Византийска империя: династията на Дукидите

Константин X Дука е византийски император от 1059 до 1067 г. Той е основателят и първият управляващ член на краткотрайната династия на Дукидите.По време на неговото управление норманите превзеха голяма част от останалите византийски територии в Италия, докато на Балканите унгарците окупираха Белград.Претърпява поражения и от селджукския султан Алп Арслан.

Силно подкопавайки обучението и финансовата подкрепа за въоръжените сили, Константин X разпуска местната арменска милиция от 50 000 души в решаващ момент, съвпадащ с напредването на запад на селджукските турци и техните туркомански съюзници.Отменяйки много от необходимите реформи на Исак I Комнин , той раздува военната бюрокрация с високоплатени съдебни служители и препълва Сената със свои поддръжници.Неговите решения да замени постоянните войници с наемници и да остави непоправени граничните укрепления накараха Константин да стане естествено непопулярен сред поддръжниците на Исак сред военната аристокрация, които се опитаха да го убият през 1061 г. Той също стана непопулярен сред населението като цяло, след като повиши данъците да се опита да плати на армията.

Алп Арслан навлиза в Армения и Грузия, които завладява през 1064 г. След 25-дневна обсада селджуките превземат Ани, столицата на Армения.Разказ за разграбването и кланетата в Ани е даден от историка Сибт ибн ал Джаузи, който цитира думите на очевидец:Пускайки в действие персийския меч, те не пощадиха никого... Човек можеше да види там скръбта и бедствието на всяка епоха на човечеството.Защото децата бяха изтръгнати от прегръдките на майките си и безмилостно хвърлени в скалите, докато майките ги напоиха със сълзи и кръв... Градът се изпълни от единия край до другия с тела на убити и телата на убитите се превърнаха в път.Армията навлиза в града, избива жителите му, ограбва и опожарява, оставяйки го в руини и пленявайки всички останали живи...Мъртвите са толкова много, че блокират улиците;човек не можеше да отиде никъде, без да ги прекрачи.А броят на затворниците беше не по-малко от 50 000 души.Бях решен да вляза в града и да видя разрушението със собствените си очи.Опитах се да намеря улица, на която да не ми се налага да минавам през труповете;но това беше невъзможно.

Корените на Uzes могат да бъдат проследени до държавата Oghuz Yabgu (750-1055), разположена на изток от Каспийско море.Държавата Огуз беше съсед на Хазарския каганат на запад и север от Каспийско море.Огузо-хазарските отношения не бяха стабилни.Огузката държава понякога е била съюзник, а понякога и враг на мощния Хазарски каганат.През 10-ти век група огузци се бият в хазарската армия.(Дукак, бащата на Селджук, беше един от тях.) Те воюваха главно срещу печенегите, съперничещ тюркски народ.След като Хазарският каганат се разпадна, те трябваше да се преместят на запад поради набезите на кипчаците от изток.През 1054 г. те се заселили около река Днепър.Но пет години по-късно те са победени от Киевска Рус .Те се придвижват на запад към река Дунав, където са отблъснати от стария си враг печенегите през 1065 г. След 1065 г. те отдават почит на Византийската империя и руските князе.Повечето от тях приеха християнството .Те са служили като войници във Византийската империя.По време на битката при Манцикерт между византийците и селджуките през 1071 г. те служат на десния фланг на византийската армия.Въпреки това според някои разкази те смениха страните и допринесоха за победата на селджуките.

Битката при Кесария се състоя през 1067 г., когато селджукските турци под командването на Алп Арслан атакуваха Кесария.Цезарея е разграбена, а катедралата Св. Василий - осквернена.След Кесария селджукските турци правят нов опит да нахлуят в Анатолия, с нападение над Икония през 1069 г. Това провокира втората кампания на Роман IV Диоген.

Роман IV Диоген, известен също като Роман IV, е член на византийската военна аристокрация, който след брака си с овдовялата императрица Евдокия Макремболитиса е коронясан за византийски император и царува от 1068 до 1071 г. По време на управлението си той е решен да спре упадъка на византийската армия и да спре турските набези във Византийската империя, но през 1071 г. той е заловен и армията му разбита в битката при Манцикерт.Докато е все още в плен, той е свален от власт при дворцов преврат, а когато е освободен, той бързо е победен и задържан от членове на семейство Дука.През 1072 г. той е ослепен и изпратен в манастир, където умира от раните си.

Първите военни операции на Романос постигнаха известен успех, затвърждавайки мнението му за изхода от войната.Антиохия беше изложена на сарацините от Алепо, които с помощта на турски войски започнаха опит да завладеят отново византийската провинция Сирия.Роман започва марш към югоизточната граница на империята, за да се справи с тази заплаха, но докато напредва към Ликандос, той получава съобщение, че селджукска армия е нахлула в Понт и е плячкосала Неокесария.Веднага той избра малък мобилен отряд и бързо препусна през Себасте и планините на Тефрике, за да се натъкне на турците по пътя, принуждавайки ги да изоставят плячката си и да освободят своите затворници, въпреки че голяма част от турските войски успяха да избягат.Връщайки се на юг, Романос се присъединява към основната армия и те продължават настъплението си през проходите на планината Тавър на север от Германиция и продължават да нахлуват в емирство Алепо.Роман превзе Хиераполис, който укрепи, за да осигури защита срещу по-нататъшни набези в югоизточните провинции на империята.След това той се включи в по-нататъшни битки срещу сарацините от Алепо, но нито една от страните не успя да постигне решителна победа.С наближаването на края на кампанията Романос се завръща на север през Александрета и Киликийските порти към Подандос.Тук той беше уведомен за друг набег на селджук в Мала Азия, при който те разграбиха Амориум, но се върнаха в базата си толкова бързо, че Романос не беше в състояние да го преследва.В крайна сметка той достига до Константинопол през януари 1069 г.

Обсадата на Икония е неуспешен опит на турската селджукска империя да превземе византийския град Икония, днешна Коня.След разграбването на Ани и Кесария съответно през 1063 и 1067 г. (някои източници предполагат още през 1064 г.), византийската армия на Изток е в твърде лошо състояние, за да устои на настъплението на турците.Ако не бяха усилията на император Роман IV Диоген, Византийската империя щеше да претърпи своята "Манцикертска" катастрофа по-рано.От Сирия успешна контраатака отблъсква турците назад.След като атаката срещу Икония е отблъсната, Роман IV започва втората си кампания.По-нататъшните кампании бяха посрещнати с известен успех от Романос, въпреки лошия характер на неговата армия, която беше лошо ръководена след смъртта на Василий II .Победата е кратка почивка - някъде след Манцикерт, в разгара на граждански конфликт, Икония пада в ръцете на турците.Градът вижда кратко завръщане към християнския свят по време на Първия кръстоносен поход , вероятно под византийско управление, но турците контраатакуват по време на кръстоносния поход от 1101 г. и Коня ще формира столицата на най-опасния противник на Византия.На 18 май 1190 г. Иконий за кратко е върнат за християнството от силите на Фридрих I, император на Свещената Римска империя в битката при Икония по време на Третия кръстоносен поход .

Плановете за кампанията през следващата година първоначално бяха хвърлени в хаос от бунта на един от норманските наемници на Роман, Робърт Криспин, който водеше контингент от франкски войски в заплатата на империята.Вероятно поради това, че Романос не им плаща навреме, те започват да плячкосват провинцията близо до мястото, където са били разположени в Едеса, и да атакуват имперските бирници.Въпреки че Криспин е заловен и заточен в Абидос, франките продължават да опустошават Арменската тема за известно време.Робърт е арестуван от Романос след бунта.

Романос е задържан в Константинопол през 1070 г., докато се занимава с много нерешени административни въпроси, включително предстоящото падане на Бари в нормански ръце.Те го обсаждат от 1068 г., но на Романос му трябват две години, за да отговори.Той нареди на помощна флота да отплава, съдържаща достатъчно провизии и войски, за да може да издържи много по-дълго.Флотът обаче е пресрещнат и победен от нормандска ескадра под командването на Роджър, по-малкия брат на Робърт Гуискар, принуждавайки последния останал преден пост на византийската власт в Италия да се предаде на 15 април 1071 г.

Битката при Манцикерт или битката при Малазгирт се води между Византийската империя и Селджукската империя на 26 август 1071 г. близо до Манцикерт, област Иберия (съвременен Малазгирт в провинция Муш, Турция).Решителното поражение на византийската армия и пленяването на император Роман IV Диоген изиграха важна роля за подкопаването на византийската власт в Анадола и Армения и позволиха постепенното турцизиране на Анадола.Много от турците, които пътуват на запад през 11 век, виждат победата при Манцикерт като вход към Мала Азия.Основната тежест на битката беше поета от професионалните войници на византийската армия от източната и западната тагмата, тъй като голям брой наемници и анадолски войски избягаха рано и оцеляха в битката.Последствията от Манцикерт са катастрофални за византийците, което води до граждански конфликти и икономическа криза, която сериозно отслабва способността на Византийската империя да защитава адекватно своите граници.Това доведе до масовото движение на турци в централен Анадол - до 1080 г. територия от 78 000 квадратни километра (30 000 квадратни мили) беше спечелена от селджукските турци.Отне три десетилетия вътрешни борби, преди Алексий I (1081 до 1118) да възстанови стабилността на Византия.Историкът Томас Асбридж казва: „През 1071 г. селджуките разбиват имперска армия в битката при Манцикерт (в източна Мала Азия) и въпреки че историците вече не смятат това за пълен катаклизъм за гърците, той все още е жилав пречка."Това беше първият и единствен път в историята, когато византийски император стана пленник на мюсюлмански командир.

Въстанието на Георги Войтех е българско въстание във Византийската тема на България през 1072 г. То е вторият голям опит за възстановяване на Българското царство след въстанието на Петър Делян през 1040-1041 г.Основните предпоставки за въстанието са слабостта на Византия след нашествията на печенегите в долния Дунав, голямото поражение от ръцете на селджукските турци в битката при Манцикерт (1071 г.) и нашествието на норманите от Южна Италия като както и нарастващите данъци по време на управлението на Михаил VII.Въстанието е подготвено от българската шляхта в Скопие начело с Георги Войтех.Те избират за свой водач сина на сръбския княз на Дукля Михаил, Константин Бодин, който е потомък на българския цар Самуил.През есента на 1072 г. Константин Бодин пристига в Призрен, където е провъзгласен за император на българите под името Петър III.Сръбският княз изпраща 300 войници, водени от войвода Петрило.От Константинопол незабавно е изпратена армия под командването на Дамян Даласенос, за да помогне на стратега на българската тема Никифор Карантин.В последвалата битка византийската армия е напълно разбита.Даласен и други византийски командири са пленени, а Скопие е превзето от българските войски.След този успех бунтовниците се опитаха да разширят района под свой контрол.Константин Бодин се насочва на север и достига до Наисус (съвременен Ниш).Тъй като някои български градове с византийски гарнизони не се предават, те са опожарени.Петрила потегля на юг и превзема Охрид (днешен Охрид) и Девол.Друга армия е изпратена от Константинопол под командването на Михаил Саронит.Саронитите превземат Скупой и през декември 1072 г. разбиват армията на Константин Бодин на място, известно като Таониос (в южните части на Косово поле).Заловени са Константин Бодин и Георги Войтех.Армията, която принц Михаил изпраща да облекчи сина си, не постига нищо, защото нейният командир, нормански наемник, дезертира при византийците.Бунтът най-накрая е смазан през 1073 г. от дукс Никифор Бриениос.

След Манцикерт византийското правителство изпраща нова армия, за да сдържа селджукските турци под командването на Исак Комнин, брат на бъдещия император Алексиос I Комнин , но тази армия е победена и нейният командир е заловен през 1073 г. Проблемът се влошава от дезертирането на западните наемници на Византия под командването на Русел дьо Байол, които създават независимо княжество в района на Галатия и Ликаония.Те стават обект на следващата военна експедиция в района, водена от чичото на Михаил, Цезар Йоан Дука.Тази кампания също завърши с неуспех и Йоан също беше заловен от врага.Сега победителят Русел принуждава Йоан Дука да се издигне като претендент за трона и разграбва Хрисополис, точно срещу Константинопол.Правителството на Михаил VII е принудено да признае завоеванията на селджуките в Мала Азия през 1074 г. и да потърси тяхната подкрепа.Нова армия под командването на Алексиос Комнин, подсилена от селджукски войски, изпратени от Малик Шах I, най-накрая побеждава наемниците и пленява Джон Дука през 1074 г.

Никифор влиза в конфликт с император Михаил през 1078 г., когато моли императора да се справи с влошаващата се ситуация във византийска Анадола, оскърбявайки Михаил с неговата откровеност.За да се защити, Никифор събира армия от местни войски и турски наемници и се обявява за император през юли или октомври 1077 г. Никифор събира силна опорна база благодарение на военната си проницателност и семейна слава и по-късно е признат от Византийския сенат на 7 януари 1078 г., след което завзема престола с помощта на гражданите на Константинопол.Като император Никифор е изправен пред многобройни бунтове, включително тези на Никифор Вриениос, Никифор Василак и Константин Дука, както и опит за убийство от Варяжката гвардия .Никифор прегръща атрибутите на император, извършвайки много действия, за да увеличи своята легитимност и подкрепа, като харчене на големи суми за дарения за армията и неговите поддръжници, опрощаване на всички просрочени дългове и въвеждане на незначителни правни реформи.Дипломатически Никифор осигурява подчинението на Теодор Габра и Филаретос Брахамий, съответно управители на Трапезунд и Антиохия, които са станали фактически независими от Византийската империя поради постоянните набези на селджуките във византийска Анатолия.

По време на управлението на Никифор той трябваше да се бори с четири бунта и заговори преди бунта на Алексиос I Комнин , който в крайна сметка сложи край на управлението му.Първият бунт беше този на Никифор Вриений, който се бореше за трона на Михаил VII по същото време като Никифор III;Никифор, вече твърде стар, за да командва армии, изпрати Алексий Комнин да го победи.След като Бриений беше победен, Никифор III го ослепи, но амнистира него и неговите партизани.

Нормандският херцог Робърт Гискар от Пулия се подготвя да нахлуе във Византийската империя през 1081 г. под предлог, че защитава наследството на Константин Дука, който е бил сгоден за дъщерята на Робърт Елена;по същото време селджуките превземат град Кизикус.На Алексий е поверена значителна армия, за да победи норманската заплаха, но заговорничи с роднината си Джон Дука вместо това да вземе трона за себе си.Алексий вдигна бунт срещу Никифор и успя бързо да обкръжи Константинопол и да го обсади поради липсата на отбранителна армия.Никеофор не успя да осигури подкрепата нито на селджукските турци, нито на Никифор Мелисенос, неговите традиционни съперници, и по този начин беше принуден да се подготви да абдикира.Никифор решил, че единственият му избор е да абдикира в полза на Мелисен, който бил наблизо в Дамалис в Анатолия, и изпратил пратеници при него през Босфора;тези пратеници обаче бяха прихванати от Георги Палеолог, генерал на Алексий, който ги убеди да подкрепят Алексий.Алексиос и неговите сили пробиха стените на Константинопол на 1 април 1081 г. и разграбиха града;Патриарх Козма убеждава Никифор да абдикира пред Алексий, вместо да продължи гражданската война.След това Никифор избягал в Света София и потърсил убежище вътре в нея.Михаил, логотетът на Алексий, след това придружава Никифор до манастира Перивлепт, където той абдикира и става монах.Той почина по-късно същата година.