第二次世界大战期间，匈牙利王国是轴心国的成员。^[74] 20世纪30年代，匈牙利王国依靠增加与法西斯意大利和纳粹德国的贸易来摆脱大萧条。到1938年，匈牙利政治和外交政策变得更加强烈的民族主义，匈牙利采取了类似于德国的民族统一主义政策，试图将邻国的匈牙利民族地区并入匈牙利。匈牙利从与轴心国的关系中获得了领土利益。与捷克斯洛伐克共和国、斯洛伐克共和国和罗马尼亚王国就领土争端进行了谈判解决。1940年11月20日，匈牙利签署三国条约，成为第四个加入轴心国的成员国。^[75]次年，匈牙利军队参加了入侵南斯拉夫和入侵苏联的行动。德国观察家指出，他们的参与特别残酷，被占领的人民遭受任意暴力。匈牙利志愿者有时被称为从事“谋杀旅游”。^[76]在与苏联进行了两年的战争之后，米克洛什·卡莱总理于 1943 年秋天开始与美国和英国进行和平谈判。 ^[77]柏林已经对卡莱政府产生了怀疑，1943 年 9 月，德国将军工作人员准备了一个入侵和占领匈牙利的计划。1944 年 3 月，德军占领匈牙利。当苏联军队开始威胁匈牙利时，摄政米克洛斯·霍尔蒂在匈牙利和苏联之间签署了停战协定。不久之后，霍尔蒂的儿子被德国突击队绑架，霍尔蒂被迫撤销停战协定。随后摄政王被废黜，匈牙利法西斯领导人费伦茨·萨拉西在德国的支持下建立了新政府。1945年，匈牙利境内的匈牙利和德国军队被推进的苏联军队击败。^[78]第二次世界大战期间，约有 30 万匈牙利士兵和超过 60 万平民死亡，其中包括 45 万至 606,000 名犹太人^[79]和 28,000 名罗姆人。^[80]许多城市遭到破坏，尤其是首都布达佩斯。在战争的最初几年里，匈牙利的大多数犹太人都受到保护，免于被驱逐到德国灭绝营，尽管他们长期受到反犹太法律的压迫，这些法律限制了他们参与公共和经济生活。^[81]