Đảo Singapore, ban đầu được gọi là Temasek, là một cảng và khu định cư nổi tiếng vào thế kỷ 14.Vào cuối thế kỷ đó, người cai trị Parameswara buộc phải di dời do các cuộc tấn công, dẫn đến việc thành lập Vương quốc Hồi giáo Malacca .Trong khi khu định cư ở Fort Canning ngày nay bị bỏ hoang, một cộng đồng thương mại khiêm tốn vẫn tồn tại.Giữa thế kỷ 16 và 19, các cường quốc thực dân châu Âu, bắt đầu từ người Bồ Đào Nha và tiếp theo là người Hà Lan , bắt đầu thống trị quần đảo Mã Lai.Đến đầu thế kỷ 19, người Anh tìm cách thách thức sự thống trị của Hà Lan trong khu vực.Nhận thức được tầm quan trọng chiến lược của tuyến đường thương mại giữaTrung Quốc vàẤn Độ thuộc Anh qua eo biển Malacca, Ngài Thomas Stamford Raffles đã hình dung ra một cảng của Anh trong khu vực.Nhiều địa điểm tiềm năng nằm dưới sự kiểm soát của Hà Lan hoặc gặp những thách thức về hậu cần.Singapore, với vị trí đắc địa gần eo biển Malacca, bến cảng tuyệt vời và không bị Hà Lan chiếm đóng, nổi lên là lựa chọn được ưa chuộng.Raffles đến Singapore vào ngày 29 tháng 1 năm 1819 và phát hiện ra một khu định cư của người Mã Lai do Temenggong Abdul Rahman, người trung thành với Quốc vương Johor, lãnh đạo.Do tình hình chính trị phức tạp ở Johor, nơi vị vua trị vì chịu ảnh hưởng của người Hà Lan và Bugis, Raffles đã thương lượng với người thừa kế hợp pháp, Tengku Hussein hoặc Tengku Long, lúc đó đang sống lưu vong.Động thái chiến lược này đảm bảo sự thành lập của Anh trong khu vực, đánh dấu nền tảng của Singapore hiện đại.