Nhà Hán (206 TCN – 220 CN) là triều đại đế quốc thứ hai của Trung Quốc.Nó theo sau triều đại nhà Tần (221–206 TCN), triều đại đã thống nhất Chiến quốc Trung Quốc bằng cuộc chinh phục.Nó được thành lập bởi Lưu Bang (sau được gọi là Hoàng đế Gaozu của nhà Hán).Triều đại được chia thành hai thời kỳ: Tây Hán (206 TCN – 9 CN) và Đông Hán (25–220 CN), bị gián đoạn một thời gian ngắn bởi triều đại Xin (9–23 CN) của Vương Mãng.Những tên gọi này bắt nguồn từ vị trí của thủ đô Trường An và Lạc Dương.Thủ đô thứ ba và cuối cùng của triều đại là Hứa Xương, nơi triều đình chuyển đến vào năm 196 CN trong thời kỳ hỗn loạn chính trị và nội chiến.Triều đại nhà Hán cai trị trong thời kỳ củng cố văn hóa, thử nghiệm chính trị của Trung Quốc, sự thịnh vượng và trưởng thành về kinh tế tương đối cũng như những tiến bộ công nghệ vượt bậc.Đã có sự mở rộng và thăm dò lãnh thổ chưa từng có được khởi xướng bởi các cuộc đấu tranh với các dân tộc không phải người Trung Quốc, đặc biệt là người Hung Nô du mục ở thảo nguyên Á-Âu.Các hoàng đế nhà Hán ban đầu buộc phải thừa nhận đối thủ Xiongnu Chanyus là ngang hàng với họ, nhưng trên thực tế, nhà Hán là một đối tác cấp dưới trong một liên minh hôn nhân triều cống và hoàng gia được gọi là heqin.Thỏa thuận này đã bị phá vỡ khi Hoàng đế Hán Vũ Đế (r. 141–87 TCN) phát động một loạt chiến dịch quân sự mà cuối cùng gây ra sự rạn nứt của Liên bang Hung Nô và xác định lại biên giới của Trung Quốc.Vương quốc Hán được mở rộng sang Hành lang Hexi của tỉnh Cam Túc hiện đại, lưu vực Tarim của Tân Cương hiện đại, Vân Nam và Hải Nam hiện đại, miền bắc Việt Nam hiện đại, BắcTriều Tiên hiện đại và miền nam Ngoại Mông.Triều đình nhà Hán đã thiết lập các mối quan hệ thương mại và triều cống với những người cai trị ở xa về phía tây như nhà Arsaces, triều đình của họ tại Ctesiphon ở Lưỡng Hà đã được các quốc vương nhà Hán cử sứ giả đến.Phật giáo lần đầu tiên du nhập vào Trung Quốc vào thời nhà Hán, được truyền bá bởi các nhà truyền giáo từ Parthia và Đế quốc Kushan ở miền bắc Ấn Độ và Trung Á.