Sau cái chết của Jayavarman VII, con trai ông là Indravarman II (trị vì 1219–1243) lên ngôi.Jayavarman VIII là một trong những vị vua lỗi lạc của đế quốc Khmer.Giống như cha mình, ông là một Phật tử và ông đã hoàn thành một loạt ngôi chùa bắt đầu dưới sự cai trị của cha mình.Là một chiến binh, anh ta ít thành công hơn.Năm 1220, dưới áp lực ngày càng tăng của Đại Việt và đồng minh Champa ngày càng hùng mạnh, người Khmer đã rút khỏi nhiều tỉnh trước đây đã bị người Chăm chinh phục.Indravarman II được kế vị bởi Jayavarman VIII (trị vì 1243–1295).Ngược lại với những người tiền nhiệm, Jayavarman VIII là một tín đồ của đạo Hindu Shaivism và là người phản đối mạnh mẽ Phật giáo , đã phá hủy nhiều tượng Phật trong đế quốc và biến các ngôi chùa Phật giáo thành đền thờ đạo Hindu.^[49] Kambuja bị đe dọa từ bên ngoài vào năm 1283 bởinhà Nguyên do người Mông Cổ lãnh đạo.^[50] Jayavarman VIII tránh chiến tranh với tướng Sogetu, thống đốc Quảng Châu, Trung Quốc, bằng cách cống nạp hàng năm cho người Mông Cổ, bắt đầu từ năm 1285. ^[51] Triều đại của Jayavarman VIII kết thúc vào năm 1295 khi ông bị con rể phế truất Srindravarman (trị vì 1295–1309).Vị vua mới là một tín đồ của Phật giáo Nguyên thủy, một trường phái Phật giáo đã đến Đông Nam Á từ Sri Lanka và sau đó lan rộng khắp khu vực.Tháng 8 năm 1296, nhà ngoại giao Trung Quốc Chu Đạt Quan đến Angkor và ghi lại: “Trong cuộc chiến tranh gần đây với quân Xiêm , đất nước đã bị tàn phá hoàn toàn”.^[52]