سلیمان کی میراث کی تشکیل ان کی وفات سے پہلے ہی شروع ہو گئی تھی۔ان کے پورے دور حکومت میں سلیمان کی تعریف کرنے اور ایک مثالی حکمران کے طور پر ان کی تصویر بنانے کے لیے ادبی کام انجام دیا گیا، سب سے نمایاں طور پر سیلال زادے مصطفیٰ، جو 1534 سے 1557 تک سلطنت کے چانسلر تھے۔سلیمان کی فتوحات نے سلطنت کے بڑے مسلم شہروں (جیسے بغداد)، بہت سے بلقان صوبے (موجودہ کروشیا اور ہنگری تک پہنچتے ہیں) اور شمالی افریقہ کا بیشتر حصہ اپنے کنٹرول میں لے لیا تھا۔یورپ میں اس کی توسیع نے عثمانی ترکوں کو طاقت کے یورپی توازن میں ایک طاقتور موجودگی فراہم کی تھی۔درحقیقت، سلیمان کے دور میں سلطنت عثمانیہ کے لیے ایسا ہی خطرہ سمجھا جاتا تھا کہ آسٹریا کے سفیر بسبیک نے یورپ کی آنے والی فتح کے بارے میں خبردار کیا تھا: "ترکوں کے حصے میں ایک طاقتور سلطنت کے وسائل، طاقت بے نظیر، فتح کی عادت، محنت کی برداشت ہے۔ اتحاد، نظم و ضبط، کفایت شعاری اور چوکسی... کیا ہم شک کر سکتے ہیں کہ نتیجہ کیا نکلے گا؟... جب ترک فارس کے ساتھ آباد ہو جائیں گے تو پورے مشرق کی طاقت کے سہارے ہمارے گلے سے اڑ جائیں گے، ہم کتنے تیار نہیں ہیں؟ کہنے کی ہمت نہیں ہے۔"تاہم، سلیمان کی میراث محض فوجی میدان میں نہیں تھی۔فرانسیسی سیاح Jean de Thévenot ایک صدی بعد "ملک کی مضبوط زرعی بنیاد، کسانوں کی فلاح و بہبود، اہم غذاؤں کی کثرت اور سلیمان کی حکومت میں تنظیم کی اہمیت" کا گواہ ہے۔عدالتی سرپرستی کی تقسیم کے ذریعے، سلیمان نے عثمانی فنون میں ایک سنہرے دور کی صدارت بھی کی، جس نے فن تعمیر، ادب، آرٹ، الہیات اور فلسفے کے میدانوں میں بے پناہ کامیابیاں حاصل کیں۔آج باسفورس کی اسکائی لائن اور جدید ترکی اور سابق عثمانی صوبوں کے بہت سے شہروں میں اب بھی میمار سنان کے تعمیراتی کاموں سے مزین ہیں۔ان میں سے ایک، سلیمانیہ مسجد، سلیمان کی آخری آرام گاہ ہے: وہ مسجد سے منسلک ایک گنبد والے مقبرے میں دفن ہیں۔