19 ویں صدی کے اوائل میں ویتنام اور سیام میں خاندانوں کے ساتھ مضبوطی سے قائم ہونے کے بعد، کمبوڈیا کو اپنی قومی خودمختاری کھونے کے بعد مشترکہ حاکمیت کے تحت رکھا گیا تھا۔برطانوی ایجنٹ جان کرافورڈ کا کہنا ہے: "...اس قدیم سلطنت کا بادشاہ کسی بھی یورپی قوم کی حفاظت میں اپنے آپ کو جھونکنے کے لیے تیار ہے..." کمبوڈیا کو ویتنام اور سیام میں شامل ہونے سے بچانے کے لیے، کمبوڈیا کے باشندوں نے مدد کی درخواست کی۔ لوزون/لوکوز (لوزون-فلپائن سے فلپائن ) جو پہلے برمی-سیام جنگوں میں کرائے کے فوجیوں کے طور پر حصہ لیتے تھے۔جب سفارت خانہ لوزون پہنچا تو حکمران ابہسپانوی تھے، اس لیے انہوں نے میکسیکو سے درآمد کیے گئے لاطینی امریکی فوجیوں کے ساتھ، اس وقت کے عیسائی بادشاہ، ستھا دوم کو کمبوڈیا کے بادشاہ کے طور پر بحال کرنے کے لیے ان سے بھی مدد مانگی۔ تھائی/سیام کے حملے کو پسپا کرنے کے بعد۔تاہم یہ صرف عارضی تھا۔اس کے باوجود، مستقبل کے بادشاہ، اینگ ڈونگ نے، فرانسیسیوں کی مدد کو بھی شامل کیا جو ہسپانوی سے وابستہ تھے (جیسا کہ اسپین پر فرانسیسی شاہی خاندان بوربن کی حکومت تھی)۔کمبوڈیا کے بادشاہ نے کمبوڈیا کی بادشاہت کے وجود کو بحال کرنے کے لیے نوآبادیاتی فرانس کی تحفظ کی پیشکشوں پر اتفاق کیا، جس کا اثر 11 اگست 1863 کو بادشاہ نوروڈوم پروہمباریک کے دستخط کرنے اور فرانسیسی محافظ ریاست کو سرکاری طور پر تسلیم کرنے کے بعد ہوا۔ 1860 کی دہائی تک فرانسیسی نوآبادیات نے میکونگ پر قبضہ کرلیا ڈیلٹا اور فرانسیسی Cochinchina کی کالونی قائم.