25 مارچ 1971 کو، مشرقی پاکستان کی ایک سیاسی جماعت عوامی لیگ کی جانب سے انتخابی فتح کو برخاست کرنے کے بعد مشرقی پاکستان میں ایک اہم تنازعہ شروع ہوا۔اس واقعہ نے آپریشن سرچ لائٹ کا آغاز کیا، ^[9] مغربی پاکستانی اسٹیبلشمنٹ کی طرف سے مشرقی پاکستان میں بڑھتی ہوئی سیاسی بے اطمینانی اور ثقافتی قوم پرستی کو دبانے کے لیے ایک وحشیانہ فوجی مہم۔^[10] پاکستانی فوج کی پرتشدد کارروائیوں کی وجہ سے عوامی لیگ کے رہنما شیخ مجیب ^{[الرحمن]} نے 26 مارچ 1971 کو مشرقی ^{[پاکستان]} کی آزادی کو بنگلہ دیش کے طور پر تسلیم کرنے کا اعلان کیا۔ بہاریوں نے پاک فوج کا ساتھ دیا۔پاکستانی صدر آغا محمد یحییٰ خان نے خانہ جنگی کو بھڑکاتے ہوئے فوج کو دوبارہ کنٹرول کرنے کا حکم دیا۔اس تنازعہ کے نتیجے میں پناہ گزینوں کا ایک بڑا بحران پیدا ہوا، جس میں تقریباً 10 ملین لوگ ہندوستان کے مشرقی صوبوں کی طرف بھاگ گئے۔^[13] جواب میں بھارت نے بنگلہ دیشی مزاحمتی تحریک مکتی باہنی کی حمایت کی۔مکتی باہنی، جو بنگالی فوجی، نیم فوجی اور عام شہریوں پر مشتمل تھی، نے پاکستانی فوج کے خلاف ایک گوریلا جنگ چھیڑی، جس میں ابتدائی اہم کامیابیاں حاصل ہوئیں۔پاکستانی فوج نے مون سون کے موسم کے دوران کچھ زمین دوبارہ حاصل کی، لیکن مکتی باہنی نے بحریہ پر مبنی آپریشن جیک پاٹ اور نوزائیدہ بنگلہ دیشی فضائیہ کے فضائی حملوں جیسے آپریشنز کا جواب دیا۔کشیدگی ایک وسیع تر تنازعہ کی شکل اختیار کر گئی جب پاکستان نے 3 دسمبر 1971 کو بھارت پر قبل از وقت فضائی حملے کیے، جس کے نتیجے میں پاک بھارت جنگ چھڑ گئی۔یہ تنازعہ 16 دسمبر 1971 کو ڈھاکہ میں پاکستان کے ہتھیار ڈالنے کے ساتھ ختم ہوا، فوجی تاریخ کا ایک تاریخی واقعہ۔پوری جنگ کے دوران، پاکستانی فوج اور اتحادی ملیشیا، بشمول رزاقار، البدر، اور الشمس، نے بنگالی شہریوں، طلباء، دانشوروں، مذہبی اقلیتوں اور مسلح اہلکاروں کے خلاف وسیع پیمانے پر مظالم ڈھائے۔^[14] ان کارروائیوں میں فنا کی ایک منظم مہم کے حصے کے طور پر اجتماعی قتل، جلاوطنی، اور نسل کشی کی عصمت دری شامل تھی۔تشدد کی وجہ سے نمایاں طور پر نقل مکانی ہوئی، اندازے کے مطابق 30 ملین اندرونی طور پر بے گھر ہوئے اور 10 ملین پناہ گزین ہندوستان فرار ہو گئے۔^[15]جنگ نے جنوبی ایشیا کے جغرافیائی سیاسی منظرنامے کو بہت زیادہ تبدیل کر دیا، جس کے نتیجے میں بنگلہ دیش دنیا کے ساتویں سب سے زیادہ آبادی والے ملک کے طور پر قائم ہوا۔سرد جنگ کے دوران بھی اس تنازعہ کے وسیع اثرات مرتب ہوئے، جس میں بڑی عالمی طاقتیں جیسے ریاستہائے متحدہ ، سوویت یونین ، اور عوامی جمہوریہ چین شامل تھیں۔بنگلہ دیش کو 1972 میں اقوام متحدہ کے رکن ممالک کی اکثریت نے ایک خودمختار ملک کے طور پر تسلیم کیا۔