Існує багато теорій про походження тайських народів, підгрупою яких є лао.Хронікикитайської династії Хань про південні військові кампанії містять перші письмові відомості про народи, що розмовляли тай-кадай, які населяли території сучасного Китаю Юньнань і Гуансі.Джеймс Р. Чемберлен (2016) припускає, що мовна сім’я тай-кадай (кра-дай) була сформована ще в 12 столітті до нашої ери в середньому басейні Янцзи, приблизно збігаючись із встановленням Чу та початком династії Чжоу.^[9] Після південної міграції народів кра та хай (рей/лі) приблизно у 8 столітті до н. е. народ бе-тай почав відділятися до східного узбережжя сучасного Чжецзяна у 6 столітті до н. е., утворивши держава Юе.^[9] Після знищення держави Юе армією Чу близько 333 р. до н. е. люди Юе (бе-тай) почали мігрувати на південь уздовж східного узбережжя Китаю до нинішніх Гуансі, Гуйчжоу та північного В'єтнаму, утворивши Луо Юе ( Центральний-Південно-Західний Тай) і Сі Оу (Північний Тай).^[9] Тайські народи з Гуансі та північного В’єтнаму почали рухатися на південь і на захід у першому тисячолітті нашої ери, зрештою поширившись по всій материковій частині Південно-Східної Азії.^[10] Базуючись на шарах китайських запозичених слів у прото-Південно-Західному Тай та інших історичних доказах, Піттаявават Піттаяпорн (2014) припускає, що південно-західна міграція таймовних племен із сучасного Гуансі та північного В’єтнаму на материкову частину Південно-Східної Азії мала відбутися десь між VIII–X ст.^[11] Племена, які розмовляли тайською мовою, мігрували на південний захід уздовж річок і через нижні проходи до Південно-Східної Азії, можливо, під впливом китайської експансії та придушення.Картування мітохондріального генома тайського та лаоського населення 2016 року підтверджує ідею, що обидві етнічні групи походять із мовної сім’ї тай-кадай (TK).^[12]Тайці, які перебувають на своїй новій батьківщині в Південно-Східній Азії, перебували під впливом кхмерів і монів і, що найважливіше, буддистськоїІндії .Королівство Тай Ланна було засновано в 1259 році. Королівство Сукотаї було засновано в 1279 році та розширилося на схід, щоб захопити місто Чантабурі та перейменувати його на В’єнг Чан В’єнг Кхам (сучасний В’єнтьян) і на північ у місто Муанг Суа, яке було захоплене у 1271 і перейменував місто на Сіенг Донг Сіен Тонг або «Місто вогняних дерев біля річки Донг» (сучасний Луанг Прабанг, Лаос).Тайські народи міцно встановили контроль у районах на північний схід від занепадаючої Кхмерської імперії.Після смерті короля Сукотаї Рама Кхамхенга та внутрішніх суперечок у королівстві Ланна, В’єнг Чан В’єнг Кхам (В’єнтьян) і Сіенг Донг Сіенг Тонг (Луанг Прабанг) ​​були незалежними містами-державами до заснування королівства Лан Ксан. в 1354 р. ^[13]Історія міграції тайців до Лаосу збереглася в міфах і легендах.Нітан Кхун Бором або «Історія Кхун Борома» нагадує міфи про походження Лаоса та розповідає про подвиги його семи синів, які заснували королівства Тай у Південно-Східній Азії.Міфи також записали закони Кхун Борома, які заклали основу загального права та ідентичності серед лаосів.Серед кхаму подвиги їхнього народного героя Тхао Хунга описані в епосі «Тхао Хунг Тхао Чеуанг», який драматизує боротьбу корінних народів із напливом тай під час міграційного періоду.У пізніші століття самі лаоси збережуть цю легенду в письмовій формі, ставши одним із найбільших літературних скарбів Лаосу та одним із небагатьох зображень життя в Південно-Східній Азії до буддизму Теревади та культурного впливу Тай.^[14]