1756 - 1763
สงครามเจ็ดปี
สงครามเจ็ดปี (ค.ศ. 1756–1763) เป็นความขัดแย้งระดับโลกระหว่างบริเตนใหญ่และ ฝรั่งเศส เพื่อความเป็นใหญ่ระดับโลกอังกฤษ ฝรั่งเศส และสเปน ต่อสู้ทั้งในยุโรปและต่างประเทศด้วยกองทัพทางบกและกองทัพเรือ ในขณะที่ป รัสเซีย พยายามขยายดินแดนในยุโรปและรวมอำนาจของตนการแข่งขันในอาณานิคมอันยาวนานของอังกฤษกับฝรั่งเศสและสเปนในอเมริกาเหนือและเวสต์อินดีสกำลังต่อสู้อย่างยิ่งใหญ่พร้อมผลลัพธ์ที่ตามมาในยุโรป ความขัดแย้งเกิดขึ้นจากปัญหาที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขโดยสงครามสืบราชบัลลังก์ออสเตรีย (ค.ศ. 1740–1748)ปรัสเซียแสวงหาอิทธิพลมากขึ้นในรัฐต่างๆ ของเยอรมัน ในขณะที่ออสเตรียต้องการยึดแคว้นซิลีเซียคืน ซึ่งปรัสเซียยึดครองได้ในสงครามครั้งก่อน และเพื่อควบคุมอิทธิพลของปรัสเซียในการปรับแนวพันธมิตรดั้งเดิมหรือที่เรียกว่าการปฏิวัติทางการทูตในปี ค.ศ. 1756 ปรัสเซียได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของแนวร่วมที่นำโดยอังกฤษ ซึ่งรวมถึงฮันโนเวอร์คู่แข่งของปรัสเซียมาช้านานด้วย ในเวลานั้นเป็นพันธมิตรส่วนตัวกับอังกฤษในเวลาเดียวกัน ออสเตรียยุติความขัดแย้งหลายศตวรรษระหว่างตระกูลบูร์บงและฮับสบวร์กด้วยการเป็นพันธมิตรกับฝรั่งเศส ร่วมกับแซกโซนี สวีเดน และ รัสเซียสเปนเข้าร่วมอย่างเป็นทางการกับฝรั่งเศสในปี พ.ศ. 2305 สเปนพยายามรุกราน โปรตุเกส ซึ่งเป็นพันธมิตรของอังกฤษไม่สำเร็จ โดยโจมตีโดยกองกำลังของตนเผชิญหน้ากับกองทหารอังกฤษในไอบีเรียรัฐเยอรมันขนาดเล็กเข้าร่วมสงครามเจ็ดปีหรือส่งทหารรับจ้างไปยังฝ่ายที่เกี่ยวข้องในความขัดแย้งความขัดแย้งระหว่างแองโกล-ฝรั่งเศสเหนืออาณานิคมของพวกเขาในอเมริกาเหนือเริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 1754 ซึ่งเป็นที่รู้จักใน สหรัฐอเมริกา ในชื่อ สงครามฝรั่งเศสและอินเดีย (ค.ศ. 1754–63) ซึ่งกลายเป็นโรงละครของสงครามเจ็ดปี และยุติการปรากฏตัวของฝรั่งเศสในฐานะ มหาอำนาจแห่งดินแดนในทวีปนั้นเป็น "เหตุการณ์ที่สำคัญที่สุดที่จะเกิดขึ้นในศตวรรษที่ 18 อเมริกาเหนือ" ก่อน การปฏิวัติอเมริกาสเปนเข้าสู่สงครามในปี พ.ศ. 2304 โดยเข้าร่วมกับฝรั่งเศสในข้อตกลงครอบครัวที่สามระหว่างสองราชวงศ์บูร์บองการเป็นพันธมิตรกับฝรั่งเศสถือเป็นหายนะสำหรับสเปน โดยการสูญเสียเมืองท่าสำคัญ 2 แห่งให้แก่อังกฤษ ได้แก่ ฮาวานาในเวสต์อินดีสและมะนิลาในฟิลิปปินส์ กลับคืนมาในสนธิสัญญาปารีสระหว่างฝรั่งเศส สเปน และบริเตนใหญ่ พ.ศ. 2306ในยุโรป ความขัดแย้งขนาดใหญ่ที่ดึงดูดอำนาจส่วนใหญ่ของยุโรปมีศูนย์กลางอยู่ที่ความปรารถนาของออสเตรีย (ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางการเมืองของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ของประเทศเยอรมันมานาน) เพื่อกอบกู้แคว้นซิลีเซียจากปรัสเซียสนธิสัญญาฮูเบอร์ทัสเบิร์กยุติสงครามระหว่างแซกโซนี ออสเตรีย และปรัสเซียในปี พ.ศ. 2306 อังกฤษเริ่มผงาดขึ้นมาเป็นมหาอำนาจทางเรือและอาณานิคมของโลกอำนาจสูงสุดของฝรั่งเศสในยุโรปหยุดชะงักจนกระทั่งหลังการปฏิวัติฝรั่งเศสและการเกิดขึ้นของ นโปเลียน โบนาปาร์ตปรัสเซียยืนยันสถานะของตนในฐานะมหาอำนาจ ท้าทายออสเตรียสำหรับการครอบงำภายในรัฐเยอรมัน ซึ่งจะเป็นการเปลี่ยนแปลงดุลอำนาจของยุโรป