อิสมาอิลที่ 1 หรือที่รู้จักในชื่อชาห์ อิสมาอิล เป็นผู้ก่อตั้งราชวงศ์ซาฟาวิดแห่งอิหร่าน ปกครองในฐานะกษัตริย์แห่งกษัตริย์ (ชาฮันชาห์) ตั้งแต่ปี 1501 ถึง 1524 การครองราชย์ของพระองค์มักถือเป็นจุดเริ่มต้นของ ประวัติศาสตร์อิหร่าน ยุคใหม่ เช่นเดียวกับหนึ่งใน อาณาจักรดินปืนกฎของอิสมาอิลที่ 1 เป็นหนึ่งในกฎที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ของอิหร่านก่อนการขึ้นครองราชย์ในปี ค.ศ. 1501 อิหร่านนับตั้งแต่ถูกอาหรับพิชิตเมื่อแปดศตวรรษครึ่งก่อนหน้านั้น อิหร่านไม่เคยดำรงอยู่เป็นประเทศที่เป็นเอกภาพภายใต้การปกครองของอิหร่านโดยกำเนิด แต่ถูกควบคุมโดยกลุ่มคอลีฟะห์อาหรับ สุลต่านเตอร์ก และชาวมองโกลข่านแม้ว่าราชวงศ์อิหร่านหลายราชวงศ์ขึ้นสู่อำนาจตลอดช่วงเวลานี้ เฉพาะภายใต้ราชวงศ์บูยิดเท่านั้นที่พื้นที่ส่วนใหญ่ของอิหร่านกลับคืนสู่การปกครองของอิหร่านอย่างเหมาะสม (ค.ศ. 945–1055)ราชวงศ์ที่ก่อตั้งโดยอิสมาอิลที่ 1 จะปกครองมานานกว่าสองศตวรรษ โดยเป็นหนึ่งในจักรวรรดิอิหร่านที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และอยู่ในระดับสูงสุดในบรรดาจักรวรรดิที่ทรงอิทธิพลที่สุดในยุคนั้น ปกครองอิหร่านทั้งหมดในปัจจุบัน สาธารณรัฐอาเซอร์ไบจาน อาร์เมเนีย และ พื้นที่ส่วนใหญ่ของ จอร์เจีย คอเคซัสเหนือ อิรัก คูเวต และ อัฟกานิสถาน รวมถึงบางส่วนของซีเรีย ตุรกี ปากีสถาน อุซเบกิ สถาน และเติร์กเมนิสถานในปัจจุบันนอกจากนี้ยังยืนยันถึงอัตลักษณ์ของอิหร่านในพื้นที่ส่วนใหญ่ของอิหร่านอีกด้วยมรดกของจักรวรรดิซาฟาวิดยังเป็นการฟื้นฟูอิหร่านในฐานะฐานที่มั่นทางเศรษฐกิจระหว่างตะวันออกและตะวันตก การสถาปนารัฐและระบบราชการที่มีประสิทธิภาพโดยอาศัย "การตรวจสอบและถ่วงดุล" นวัตกรรมทางสถาปัตยกรรม และการอุปถัมภ์ด้านวิจิตรศิลป์การกระทำแรกๆ ของเขาคือการประกาศให้ศาสนาอิสลามชีอะฮ์เป็นนิกายที่ 12 ให้เป็นศาสนาอย่างเป็นทางการของจักรวรรดิเปอร์เซียที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ ซึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญที่สุดจุดหนึ่งในประวัติศาสตร์อิสลาม ซึ่งมีผลกระทบสำคัญต่อประวัติศาสตร์ที่ตามมาของศาสนาอิสลาม อิหร่าน.เขาก่อให้เกิดความตึงเครียดทางนิกายในตะวันออกกลางเมื่อเขาทำลายสุสานของคอลีฟะห์อับบาซิด อิหม่ามอาบู ฮานิฟา อัน-นูมาน ซุนนี และอับดุลกอดีร์ กิลานี นักพรตชาวมุสลิมนิกายซูฟีในปี 1508 นอกจากนี้ การกระทำที่รุนแรงนี้ยังทำให้เขามีทัศนคติทางการเมือง ประโยชน์ของการแยกจักรวรรดิซาฟาวิดที่กำลังเติบโตออกจากเพื่อนบ้านซุนนี— จักรวรรดิออตโตมัน ทางทิศตะวันตก และสมาพันธ์อุซเบกทางทิศตะวันออกอย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ได้นำสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้โดยนัยของความขัดแย้งที่เป็นผลสืบเนื่องระหว่างพระเจ้าชาห์ การออกแบบรัฐ "ฆราวาส" และผู้นำทางศาสนาเข้ามาในองค์กรการเมืองของอิหร่าน ซึ่งมองว่ารัฐฆราวาสทั้งหมดผิดกฎหมายและมีความทะเยอทะยานที่แท้จริงคือรัฐตามระบอบประชาธิปไตย