หลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระเจ้าชัยวรมันที่ 7 พระโอรสของพระองค์ อินทรวรมันที่ 2 (ครองราชย์ ค.ศ. 1219–1243) เสด็จขึ้นครองบัลลังก์พระเจ้าชัยวรมันที่ 8 เป็นหนึ่งในกษัตริย์ผู้มีชื่อเสียงแห่งอาณาจักรเขมรเช่นเดียวกับบิดาของเขา เขาเป็นชาวพุทธ และได้สร้างวัดหลายแห่งที่เริ่มต้นภายใต้การปกครองของบิดาของเขาในฐานะนักรบเขาประสบความสำเร็จน้อยกว่าในปี 1220 ภายใต้แรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจาก Dai Viet ที่มีอำนาจมากขึ้นเรื่อยๆ และพันธมิตร Champa ชาวเขมรจึงถอนตัวออกจากหลายจังหวัดที่เคยยึดครองจาก Chamsพระเจ้าชัยวรมันที่ 8 สืบราชบัลลังก์ต่อจากพระเจ้าอินทรวรมันที่ 2 (ครองราชย์ ค.ศ. 1243–1295)ตรงกันข้ามกับรุ่นก่อน พระเจ้าชัยวรมันที่ 8 เป็นสาวกของ ศาสนาฮินดู Shaivism และเป็นศัตรูที่ก้าวร้าวของ พุทธศาสนา ทำลายพระพุทธรูปจำนวนมากในจักรวรรดิและเปลี่ยนวัดในพุทธศาสนาเป็นวัดฮินดู^[คั] มบูจาถูกคุกคามจากภายนอกในปี 1283 โดยราชวงศ์หยวน ที่นำโดยมองโกลพระเจ้าชัยวรมันที่ 8 หลีกเลี่ยงสงครามกับนายพลโสเกตู ผู้ว่าราชการเมืองกว่างโจว ประเทศจีน โดยถวายส่วยประจำปีแก่ชาวมองโกล เริ่มในปี 1285 การปกครองของพระเจ้าชัยวรมัน ^[ที่] 8 สิ้นสุดลงในปี 1295 เมื่อเขา ^[ถูก] ลูกเขยปลดออกจากตำแหน่ง ศรีรินทรวรมัน (ครองราชย์ ค.ศ. 1295–1309)กษัตริย์พระองค์ใหม่ทรงเป็นสาวกของพุทธศาสนานิกายเถรวาท ซึ่งเป็นสำนักพุทธศาสนาที่เดินทางมาถึงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จากศรีลังกา และต่อมาได้แผ่ขยายไปทั่วภูมิภาคส่วนใหญ่ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1296 นักการทูตจีน โจว ต้ากวน มาถึงนครวัดและบันทึกว่า "ในสงครามกับ สยาม เมื่อเร็ว ๆ นี้ ประเทศได้รับความเสียหายอย่างสิ้นเชิง"^[52]