ในปี 1565 ชาวสเปน ได้พัฒนาเส้นทางการค้าโดยนำทองคำและเงินจากอเมริกามาแลกกับสินค้าและเครื่องเทศจากจีน และพื้นที่อื่นๆ ในเอเชียชาวสเปนได้ตั้งฐานทัพหลักในกรุงมะนิลา ประเทศ ฟิลิปปินส์การค้าขายกับเม็กซิโกเกี่ยวข้องกับการส่ง เกลเลียน เป็นประจำทุกปีเรือใบมุ่งหน้ามุ่งหน้าขึ้นเหนือเป็นครั้งแรกที่ละติจูด 40 องศา จากนั้นจึงหันไปทางทิศตะวันออกเพื่อใช้ลมและกระแสน้ำค้าขายทางทิศตะวันตกหลังจากข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกส่วนใหญ่แล้ว เรือเกลเลียนเหล่านี้จะมาถึงนอกชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย 60 นาทีหรือ 120 วันต่อมา ใกล้กับแหลมเมนโดซิโน ซึ่งอยู่ห่างจากซานฟรานซิสโกไปทางเหนือประมาณ 300 ไมล์ (480 กม.) ที่ละติจูดประมาณ 40 องศาเหนือจากนั้นพวกเขาสามารถแล่นไปทางใต้ไปตามชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย โดยใช้ลมที่มีอยู่และกระแสน้ำแคลิฟอร์เนียที่ไหลไปทางทิศใต้ ประมาณ 1 ไมล์/ชม. (1.6 กม./ชม.)หลังจากล่องเรือไปทางใต้ประมาณ 1,500 ไมล์ (2,400 กม.) ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงท่าเรือบ้านเกิดในเม็กซิโกเมื่อถึงปี 1700 เส้นทางของเรือเกลเลียนก็หันไปทางทิศใต้ไกลออกไปนอกชายฝั่งและไปถึงชายฝั่งแคลิฟอร์เนียทางใต้ของ Point Conceptionบ่อยครั้งที่พวกเขาไม่ได้ลงจอดเนื่องจากชายฝั่งขรุขระและมีหมอกหนา และพวกเขาไม่สามารถเสี่ยงต่อสมบัติที่พวกเขาขนมาได้สเปนต้องการท่าเรือที่ปลอดภัยสำหรับเรือเกลเลียนระหว่างทางจากมะนิลาไปยังอะคาปุลโกพวกเขาไม่พบอ่าวซานฟรานซิสโก อาจเป็นเพราะหมอกบังทางเข้าในปี ค.ศ. 1585 กาลีได้วางผังชายฝั่งทางตอนใต้ของอ่าวซานฟรานซิสโก และในปี ค.ศ. 1587 อูนามูโนได้สำรวจอ่าวมอนเทอเรย์หรืออ่าวมอร์โร ซึ่งนับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์สมัยใหม่ที่ชาวเอเชีย (ลูกเรือชาวฟิลิปปินส์) ก้าวย่างสิ่งที่จะเป็นสหรัฐอเมริกาในปี 1594 Soromenho ได้สำรวจและประสบเรืออับปางในอ่าว Drake's ทางตอนเหนือของอ่าวซานฟรานซิสโก จากนั้นล่องเรือเล็กลงไปทางใต้ผ่านอ่าวฮาล์ฟมูนและอ่าวมอนเทอเรย์พวกเขาค้าขายกับชนพื้นเมืองอเมริกันเพื่อเป็นอาหาร