Vendosja e dominimit sunit arab në Irak çoi në trazira të konsiderueshme midis komuniteteve asiriane, jezide dhe shiite, të cilat u përballën me shtypje të ashpër.Në vitin 1936, Iraku përjetoi grushtin e parë ushtarak, të udhëhequr nga Bakr Sidqi, i cili zëvendësoi kryeministrin në detyrë me një bashkëpunëtor.Kjo ngjarje nisi një periudhë paqëndrueshmërie politike të karakterizuar nga grusht shteti të shumëfishtë, që kulmoi në vitin 1941.Lufta e Dytë Botërore pa trazira të mëtejshme në Irak.Në vitin 1941, regjimi i regjentit 'Abd al-Ilah u rrëzua nga oficerët e Sheshit të Artë, të udhëhequr nga Rashid Ali.Kjo qeveri pro- naziste ishte jetëshkurtër, e mundur në maj 1941 nga forcat aleate, me ndihmën e grupeve lokale asiriane dhe kurde, në Luftën Anglo-Irakiane.Pas luftës, Iraku shërbeu si një bazë strategjike për operacionet aleate kundër Vichy-Francezve në Siri dhe mbështeti pushtimin anglo-sovjetik të Iranit .Iraku u bë anëtar i Kombeve të Bashkuara dhe një anëtar themelues i Lidhjes Arabe në vitin 1945. Po atë vit, udhëheqësi kurd Mustafa Barzani nisi një rebelim kundër qeverisë qendrore të Bagdadit, duke çuar në mërgimin e tij përfundimtar në Bashkimin Sovjetik pas dështimit të kryengritjes.Në vitin 1948, Iraku dëshmoi kryengritjen e Al-Wathbah, një seri protestash të dhunshme në Bagdad me mbështetje të pjesshme komuniste, kundër traktatit të qeverisë me Britaninë .Kryengritja, e cila vazhdoi në pranverë, u ndal me vendosjen e ligjit ushtarak, pasi Iraku iu bashkua Luftës së pasuksesshme Arabo-Izraelite .Bashkimi Arabo-Hashimit u propozua në vitin 1958 nga Mbreti Husein i Jordanisë dhe 'Abd al-Ilāh, një përgjigje ndaj bashkimitegjiptio -sirian.Kryeministri i Irakut Nuri as-Said parashikoi përfshirjen e Kuvajtit në këtë bashkim.Megjithatë, diskutimet me sundimtarin e Kuvajtit, Shejh 'Abd-Allah as-Salīm çuan në një konflikt me Britaninë, e cila kundërshtoi pavarësinë e Kuvajtit.Monarkia irakiane, gjithnjë e më shumë e izoluar, mbështetej në shtypjen e shtuar politike nën Nuri as-Said për të shuar pakënaqësinë në rritje.