Франция не ожидала войны в 1914 году, но когда она пришла в августе, вся нация с энтузиазмом сплотилась в течение двух лет.Он специализировался на отправке пехоты вперед снова и снова, но снова и снова его останавливали немецкая артиллерия, траншеи, колючая проволока и пулеметы с ужасающими потерями.Несмотря на потерю крупных промышленных районов, Франция произвела огромное количество боеприпасов, которыми вооружались как французская, так и американская армии.К 1917 году пехота была на грани мятежа, и многие считали, что теперь настала очередь американцев штурмовать немецкие позиции.Но они сплотились и разгромили крупнейшее немецкое наступление, которое пришлось на весну 1918 года, тогда обрушившееся на разваливающихся интервентов.Ноябрь 1918 года принес всплеск гордости и единства, безудержное требование реванша.Озабоченная внутренними проблемами, Франция уделяла мало внимания внешней политике в период 1911–1914 годов, хотя в 1913 году она действительно продлила военную службу с двух лет до трех лет из-за сильных возражений социалистов в 1913 году. сыграли лишь небольшую роль в развязывании
Первой мировой войны .Сербский кризис спровоцировал сложный набор военных союзов между европейскими государствами, в результате чего большая часть континента, включая Францию, оказалась втянутой в войну в течение нескольких коротких недель.Австро-Венгрия объявила войну Сербии в конце июля, вызвав мобилизацию русских.1 августа
Германия и Франция объявили мобилизацию.Германия была гораздо лучше подготовлена в военном отношении, чем любая из других вовлеченных стран, включая Францию.Германская империя, как союзник Австрии, объявила войну России.Франция была союзником России и поэтому была готова вступить в войну против Германской империи.3 августа Германия объявила войну Франции и направила свои войска через нейтральную Бельгию.Великобритания вступила в войну 4 августа и начала ввод войск 7 августа.
Италия , хотя и была связана с Германией, оставалась нейтральной, а затем присоединилась к союзникам в 1915 году.Немецкий «план Шлиффена» должен был быстро победить французов.К 20 августа они захватили Брюссель, Бельгия, и вскоре захватили большую часть северной Франции.Первоначальный план состоял в том, чтобы продолжить движение на юго-запад и атаковать
Париж с запада.К началу сентября они находились в пределах 65 километров (40 миль) от Парижа, и французское правительство переехало в Бордо.Союзники наконец остановили наступление к северо-востоку от Парижа у реки Марна (5–12 сентября 1914 г.).Теперь война зашла в тупик - знаменитый «Западный фронт» велся в основном во Франции и характеризовался очень небольшим движением, несмотря на чрезвычайно крупные и жестокие сражения, часто с использованием новых и более разрушительных военных технологий.На Западном фронте небольшие импровизированные траншеи первых нескольких месяцев быстро становились глубже и сложнее, постепенно превращаясь в обширные участки взаимосвязанных оборонительных сооружений.Сухопутная война быстро превратилась в грязный, кровавый тупик окопной войны, формы войны, в которой обе противоборствующие армии имели статичные линии обороны.Война передвижения быстро превратилась в войну позиций.Ни одна из сторон не продвинулась далеко вперед, но обе стороны понесли сотни тысяч потерь.Немецкие и союзные армии создали по существу пару согласованных линий траншей от швейцарской границы на юге до побережья Северного моря Бельгии.Тем временем большие участки северо-востока Франции попали под жестокий контроль немецких оккупантов.Окопная война преобладала на Западном фронте с сентября 1914 г. по март 1918 г. Известные сражения во Франции включают битву при Вердене (охватывающую 10 месяцев с 21 февраля по 18 декабря 1916 г.), битву на Сомме (1 июля по 18 ноября 1916 г.) и пять отдельные конфликты, названные битвой при Ипре (с 1914 по 1918 гг.).После того, как лидер социалистов Жан Жорес, пацифист, был убит в начале войны, французское социалистическое движение отказалось от своих антимилитаристских позиций и присоединилось к национальным военным усилиям.Премьер-министр Рене Вивиани призвал к единству - к «Union sacrée» («Священному союзу»), который представлял собой перемирие во время войны между правыми и левыми фракциями, которые ожесточенно сражались.Во Франции было мало несогласных.Однако к 1917 году основным фактором стала усталость от войны, которая коснулась даже армии.Солдаты не хотели атаковать;Мятеж был фактором, поскольку солдаты сказали, что лучше дождаться прибытия миллионов американцев.Солдаты протестовали не только против тщетности лобовых атак перед лицом немецких пулеметов, но и против ухудшения условий на передовой и дома, особенно из-за редких выездов, плохого питания, использования африканских и азиатских колонистов в тылу и заботы о благополучии своих жен и детей.После победы над Россией в 1917 году Германия теперь могла сосредоточиться на Западном фронте и планировала тотальное наступление весной 1918 года, но должна была сделать это до того, как очень быстро растущая американская армия сыграет свою роль.В марте 1918 г. Германия перешла в наступление и к маю вышла к Марне и вновь приблизилась к Парижу.Однако во Второй битве на Марне (с 15 июля по 6 августа 1918 г.) линия союзников устояла.Затем союзники перешли в наступление.Немцы, не имевшие подкреплений, день за днем были разбиты, и высшее командование увидело, что это безнадежно.Австрия и Турция рухнули, кайзеровское правительство пало.Германия подписала «перемирие», положившее конец боевым действиям 11 ноября 1918 года, «в одиннадцатый час одиннадцатого дня одиннадцатого месяца».