Din Moesia, bulgarii au lansat atacuri în nordul Traciei, în timp ce armata bizantină se lupta cu normanzii , care atacaseră posesiunile bizantine din Balcanii de Vest și jefuiseră Salonic, al doilea oraș ca mărime al Imperiului.Bizantinii au reacționat la mijlocul anului 1186, când Isaac al II-lea a organizat o campanie pentru a zdrobi rebeliunea înainte ca aceasta să se răspândească.Bulgarii au asigurat trecerile, dar armata bizantină și-a găsit drumul peste munți din cauza unei eclipse de soare.Bizantinii i-au atacat cu succes pe rebeli, mulți dintre ei au fugit la nord de Dunăre, luând contact cu cumanii .Într-un gest simbolic, Isaac al II-lea a intrat în casa lui Petru și a luat icoana Sfântului Dimitrie, recâștigând astfel favoarea sfântului.Încă sub amenințarea unei ambuscade dinspre dealuri, Isaac s-a întors în grabă la Constantinopol pentru a-și celebra victoria.Astfel, când armatele bulgarilor și vlahilor s-au întors, întărite cu aliații lor cumani, au găsit regiunea neapărată și și-au recâștigat nu numai vechiul lor teritoriu, ci întreaga Moesie, un pas considerabil către înființarea unui nou stat bulgar .