Insula Singapore, cunoscută inițial sub numele de Temasek, a fost un port și o așezare notabilă în secolul al XIV-lea.Până la sfârșitul acelui secol, conducătorul Parameswara a fost forțat să se mute din cauza atacurilor, ceea ce a condus la întemeierea Sultanatului Malacca .În timp ce așezarea de la actualul Fort Canning era pustie, o comunitate comercială modestă a persistat.Între secolele al XVI-lea și al XIX-lea, puterile coloniale europene, începând cu portughezi și urmate de olandezi , au început să domine arhipelagul Malay.Până la începutul secolului al XIX-lea, britanicii au încercat să conteste dominația olandeză în regiune.Recunoscând importanța strategică a rutei comerciale dintreChina șiIndia britanică prin strâmtoarea Malacca, Sir Thomas Stamford Raffles și-a imaginat un port britanic în zonă.Multe locații potențiale erau fie sub control olandez, fie au avut provocări logistice.Singapore, cu locația sa excelentă în apropierea strâmtorii Malacca, un port excelent și absența ocupației olandeze, a apărut ca alegerea favorită.Raffles a sosit în Singapore pe 29 ianuarie 1819 și a descoperit o așezare malaeză condusă de Temenggong Abdul Rahman, loial sultanului din Johor.Din cauza unei situații politice complexe în Johor, unde sultanul domnitor se afla sub influența olandeză și a lui Bugis, Raffles a negociat cu moștenitorul de drept, Tengku Hussein sau Tengku Long, care se afla atunci în exil.Această mișcare strategică a asigurat stabilirea britanicilor în regiune, marcând fundamentul Singapore modern.