În perioada interbelică, Marea Britanie a stabilit o bază navală în Singapore, un element cheie al planificării sale de apărare pentru regiune.Cu toate acestea, schimbarea scenariilor geopolitice și resursele limitate i-au afectat eficiența reală.Tensiunile au crescut atunci cândJaponia a privit teritoriile din Asia de Sud-Est pentru resursele lor.În 1940, capturarea vaporului britanic Automedon a scos la iveală vulnerabilitatea Singapore în fața japonezilor.Aceste informații, combinate cu încălcarea codurilor armatei britanice, au confirmat planurile japoneze de a viza Singapore.Politicile expansioniste agresive ale Japoniei au fost conduse de o scădere a ofertei de petrol și de ambiția de a domina Asia de Sud-Est.În ultima parte a anului 1941, Japonia a elaborat o serie de atacuri simultane asupra Marii Britanii, Țărilor de Jos și Statelor Unite .Aceasta a inclus invazia Malayei, care vizează Singapore și confiscarea regiunilor bogate în petrol din Indiile de Est Olandeze .Strategia japoneză mai largă a fost de a-și consolida teritoriile capturate, creând un perimetru defensiv împotriva contra-mișcărilor aliate.Armata a 25-a japoneză și-a lansat invazia Malaya pe 8 decembrie 1941, coordonând atacul Pearl Harbor.Au progresat rapid, Thailanda capitulând și permițând trecerea forțelor japoneze.Odată cu invazia Malayei în curs de desfășurare, Singapore, bijuteria coroanei apărării britanice din regiune, a fost amenințată direct.În ciuda apărării sale formidabile și a unei forțe aliate mai mari, greșelile strategice și subestimările, inclusiv britanicii care treceau cu vederea posibilitatea unei invazii terestre prin jungla Malaya, au condus la progrese rapide ale Japoniei.Trupele generalului Tomoyuki Yamashita au înaintat rapid prin Malaya, prinzând sub garda forțelor aliate conduse de britanici.Deși Singapore avea o forță de apărare mai mare sub conducerea generalului locotenent Arthur Percival, o serie de erori tactice, întreruperi de comunicare și scăderea proviziilor au slăbit apărarea insulei.Situația a fost agravată de distrugerea șoselei care leagă Singapore de continent, iar până la 15 februarie, Aliații au fost încolțiți într-o mică parte din Singapore, cu utilități esențiale precum apa pe punctul de a se epuiza.Yamashita, dornic să evite războiul urban, a făcut presiuni pentru o capitulare necondiționată.Percival a capitulat pe 15 februarie, marcând una dintre cele mai mari capitulări din istoria militară britanică.Aproximativ 80.000 de trupe aliate au devenit prizonieri de război, confruntându-se cu neglijență gravă și muncă forțată.În zilele care au urmat capitulării britanice, japonezii au inițiat epurarea Sook Ching, care a dus la masacrul a mii de civili.Japonia a ținut Singapore până la încheierea războiului.Căderea Singapore, împreună cu alte înfrângeri în 1942, au afectat grav prestigiul britanic, accelerând în cele din urmă sfârșitul dominației coloniale britanice în Asia de Sud-Est după război.