În 1241–1242, regatul a suferit o lovitură majoră în urma invaziei mongole a Europei.După ce Ungaria a fost invadată de mongoli în 1241, armata maghiară a fost învinsă dezastruos în bătălia de la Mohi.Regele Béla al IV-lea a fugit de pe câmpul de luptă și apoi din țară, după ce mongolii l-au urmărit până la granițele sale.Înainte ca mongolii să se retragă, o mare parte a populației (20-50%) a murit.^[22] În câmpie, între 50 și 80% din așezări au fost distruse.^[23] Numai castelele, orașele puternic fortificate și abațiile puteau rezista asaltului, deoarece mongolii nu aveau timp de asedii lungi – scopul lor era să se deplaseze spre vest cât mai curând posibil.Mașinile de asediu și ingineriichinezi și persani care le operau pentru mongoli fuseseră lăsate în ținuturile cucerite ale Rusiei Kyivan.^[24] Devastarea cauzată de invaziile mongole a dus ulterior la invitarea coloniștilor din alte părți ale Europei, în special din Germania.În timpul campaniei mongolilor împotriva Rusiei Kievene, aproximativ 40.000 de cumani , membri ai unui trib nomad de Kipchaks păgâni, au fost alungați la vest de Munții Carpați.^[25] Acolo, cumanii au apelat la rege Béla al IV-lea pentru protecție.^[26] Poporul iranian iasic a venit în Ungaria împreună cu cumanii după ce au fost învinși de mongoli.Cumanii au constituit probabil până la 7–8% din populația Ungariei în a doua jumătate a secolului al XIII-lea.^[27] De-a lungul secolelor au fost pe deplin asimilați în populația maghiară, iar limba lor a dispărut, dar și-au păstrat identitatea și autonomia regională până în 1876. ^[28]Ca o consecință a invaziilor mongole, regele Béla a ordonat construirea a sute de castele și fortificații de piatră pentru a ajuta la apărarea împotriva unei posibile a doua invazii mongole.Mongolii s-au întors într-adevăr în Ungaria în 1286, dar sistemele nou construite de castele de piatră și noile tactici militare care implică o proporție mai mare de cavaleri puternic înarmați i-au oprit.Forța mongolă invadatoare a fost înfrântă lângă Pesta de armata regală a regelui Ladislaus al IV-lea.Invaziile ulterioare au fost, de asemenea, respinse cu ușurință.Castelele construite de Béla al IV-lea s-au dovedit a fi foarte utile mai târziu în lunga luptă împotriva Imperiului Otoman .Cu toate acestea, costul construirii lor l-a îndatorat pe regele ungar față de marii moșieri feudali, astfel încât puterea regală recuperată de Béla al IV-lea după ce tatăl său Andrei al II-lea a slăbit semnificativ a fost din nou dispersată în rândul nobilimii mai mici.