La începutul anilor 1800, Imperiul Otoman a suferit o serie de provocări existențiale.Revoluția sârbă din 1804 a dus la autonomia primei națiuni creștine balcanice sub imperiu.Războiul de independență al Greciei , care a început la începutul anului 1821, a oferit dovezi suplimentare ale slăbiciunii interne și militare a imperiului.Desființarea corpului de ieniceri vechi de secole de către sultanul Mahmud al II-lea la 15 iunie 1826 (incident de bun augur) a ajutat imperiul pe termen lung, dar l-a privat de armata permanentă existentă pe termen scurt.În 1827, flota anglo-franco-rusă a distrus aproape toate forțele navale otomane în bătălia de la Navarino.Tratatul de la Adrianopol (1829) a acordat navelor comerciale rusești și vest-europene trecerea liberă prin strâmtorile Mării Negre.De asemenea, Serbia a primit autonomie, iar Principatele dunărene (Moldova și Țara Românească) au devenit teritorii sub protecția Rusiei.Rusia , ca membru al Sfintei Alianțe, a funcționat ca „poliția Europei” pentru a menține echilibrul de putere care fusese stabilit în Congresul de la Viena din 1815. Rusia a ajutat eforturile Austriei de a suprima Revoluția Maghiară din 1848, și se aștepta să aibă mână liberă în soluționarea problemelor sale cu Imperiul Otoman, „omul bolnav al Europei”.Cu toate acestea, Marea Britanie nu putea tolera dominația rusă asupra afacerilor otomane, ceea ce ar provoca dominația sa asupra estului Mediteranei.Teama imediată a Marii Britanii a fost expansiunea Rusiei în detrimentul Imperiului Otoman.Britanicii doreau să păstreze integritatea otomană și erau îngrijorați că Rusia ar putea face progrese spre India britanică sau să se deplaseze către Scandinavia sau Europa de Vest.O distragere a atenției (sub forma Imperiului Otoman) pe flancul de sud-vest britanic ar atenua această amenințare.Marina Regală a vrut, de asemenea, să prevină amenințarea unei mari mari ruse puternice.Ambiția împăratului francez Napoleon al III-lea de a restabili grandoarea Franței a inițiat lanțul imediat de evenimente care au determinat Franța și Marea Britanie să declare război Rusiei la 27 și, respectiv, 28 martie 1854.