Ismail I, também conhecido como Xá Ismail, foi o fundador da dinastia Safávida do Irã, governando como seu Rei dos Reis (shahanshah) de 1501 a 1524. Seu reinado é frequentemente considerado o início da história iraniana moderna, bem como um dos os impérios da pólvora.O governo de Ismail I é um dos mais vitais da história do Irão.Antes da sua adesão em 1501, o Irão, desde a sua conquista pelos árabes oito séculos e meio antes, não existia como um país unificado sob o domínio iraniano nativo, mas era controlado por uma série de califas árabes, sultões turcos, e cãs mongóis.Embora muitas dinastias iranianas tenham subido ao poder durante todo este período, foi apenas sob os Buyidas que uma vasta parte do Irão regressou adequadamente ao domínio iraniano (945-1055).A dinastia fundada por Ismail I governaria por mais de dois séculos, sendo um dos maiores impérios iranianos e no seu auge estando entre os impérios mais poderosos de seu tempo, governando todo o atual Irã, República do Azerbaijão , Armênia , a maior parte da Geórgia , o Norte do Cáucaso, o Iraque , o Kuwait e o Afeganistão , bem como partes da atual Síria, Turquia , Paquistão , Uzbequistão e Turquemenistão.Também reafirmou a identidade iraniana em grandes partes do Grande Irão.O legado do Império Safávida foi também o renascimento do Irão como uma fortaleza económica entre o Oriente e o Ocidente, o estabelecimento de um estado eficiente e de uma burocracia baseada em "freios e contrapesos", nas suas inovações arquitetónicas e no patrocínio das artes plásticas.Uma de suas primeiras ações foi a proclamação da denominação Twelver do Islã Xiita como religião oficial de seu recém-fundado Império Persa, marcando um dos pontos de virada mais importantes na história do Islã, que teve grandes consequências para a história que se seguiu. Irã.Ele causou tensões sectárias no Oriente Médio quando destruiu os túmulos dos califas abássidas, do imã sunita Abu Hanifa an-Nu'man e do asceta muçulmano sufi Abdul Qadir Gilani em 1508. Além disso, esse ato drástico também lhe deu um poder político. benefício de separar o crescente Império Safávida dos seus vizinhos sunitas – o Império Otomano a oeste e a Confederação Uzbeque a leste.No entanto, trouxe para o corpo político iraniano a inevitabilidade implícita do consequente conflito entre o Xá, o desenho de um Estado "secular", e os líderes religiosos, que viam todos os Estados seculares como ilegais e cuja ambição absoluta era um Estado teocrático.