Na początku XIX wieku Imperium Osmańskie stanęło przed szeregiem wyzwań egzystencjalnych.Rewolucja serbska w 1804 r. zaowocowała autonomią pierwszego bałkańskiego narodu chrześcijańskiego w ramach imperium.Grecka wojna o niepodległość , która rozpoczęła się na początku 1821 roku, dostarczyła dalszych dowodów wewnętrznej i militarnej słabości imperium.Rozwiązanie wielowiekowego korpusu janczarów przez sułtana Mahmuda II w dniu 15 czerwca 1826 r. (pomyślny incydent) pomogło imperium na dłuższą metę, ale na krótką metę pozbawiło je istniejącej stałej armii.W 1827 roku flota anglo-francusko-rosyjska zniszczyła prawie wszystkie siły morskie osmańskie w bitwie pod Navarino.Traktat Adrianopolski (1829) przyznał rosyjskim i zachodnioeuropejskim statkom handlowym swobodny przepływ przez cieśniny czarnomorskie.Również Serbia uzyskała autonomię, a Księstwa Naddunajskie (Mołdawia i Wołoszczyzna) stały się terytoriami pod ochroną Rosji.Rosja , jako członek Świętego Przymierza, działała jako „policja Europy”, aby utrzymać równowagę sił ustanowioną na Kongresie Wiedeńskim w 1815 r. Rosja wspomagała wysiłki Austrii w stłumieniu rewolucji węgierskiej 1848 r., i oczekiwał wolnej ręki w rozwiązaniu swoich problemów z Imperium Osmańskim, „chorym człowiekiem Europy”.Jednak Wielka Brytania nie mogła tolerować rosyjskiej dominacji w sprawach osmańskich, co stanowiłoby wyzwanie dla jej dominacji we wschodniej części Morza Śródziemnego.Bezpośrednią obawą Wielkiej Brytanii była ekspansja Rosji kosztem Imperium Osmańskiego.Brytyjczycy chcieli zachować integralność osmańską i obawiali się, że Rosja może poczynić postępy w kierunku Indii Brytyjskich lub ruszyć w stronę Skandynawii lub Europy Zachodniej.Odwrócenie uwagi (w postaci Imperium Osmańskiego) na południowo-zachodniej flance Wielkiej Brytanii zmniejszyłoby to zagrożenie.Królewska Marynarka Wojenna chciała także zapobiec zagrożeniu ze strony potężnej rosyjskiej marynarki wojennej.Ambicja cesarza Francji Napoleona III, by przywrócić Francji wielkość, zapoczątkowała bezpośredni łańcuch wydarzeń, który doprowadził do wypowiedzenia wojny Rosji przez Francję i Wielką Brytanię odpowiednio 27 i 28 marca 1854 roku.