Kinas historie

Den yngre steinalder i Kina kan spores tilbake til rundt 10 000 fvt.Et av de definerende trekkene til yngre steinalder er jordbruk.Landbruket i Kina utviklet seg gradvis, med innledende domestisering av noen få korn og dyr som gradvis ble utvidet ved tillegg av mange andre over påfølgende årtusener.Det tidligste beviset på dyrket ris, funnet ved Yangtze-elven, er karbondatert til 8000 år siden.Tidlige bevis for proto-kinesisk hirselandbruk er radiokarbondatert til rundt 7000 fvt.Jordbruk ga opphav til Jiahu-kulturen (7000 til 5800 f.Kr.).Ved Damaidi i Ningxia er det oppdaget 3172 klippeutskjæringer som dateres til 6000–5000 fvt, "med 8453 individuelle karakterer som solen, månen, stjerner, guder og scener med jakt eller beite".Disse piktogrammene er kjent for å være lik de tidligste tegnene som er bekreftet å være skrevet kinesisk.Kinesisk proto-skriving eksisterte i Jiahu rundt 7000 f.Kr., Dadiwan fra 5800 f.Kr. til 5400 f.Kr., Damaidi rundt 6000 f.Kr. og Banpo fra det 5. årtusen f.Kr.Med jordbruket kom økt befolkning, evnen til å lagre og omfordele avlinger, og potensialet til å støtte spesialiserte håndverkere og administratorer.Kulturene i midten og sen neolitikum i den sentrale Yellow River-dalen er kjent som henholdsvis Yangshao-kulturen (5000 f.Kr. til 3.000 f.Kr.) og Longshan-kulturen (3000 f.Kr. til 2000 f.Kr.).I den siste perioden kom tamme storfe og sauer fra Vest-Asia.Hvete kom også, men forble en mindre avling.

Bronsegjenstander er funnet på kulturstedet Majiayao (mellom 3100 og 2700 fvt).Bronsealderen er også representert på den nedre Xiajiadian-kulturen (2200–1600 fvt) i det nordøstlige Kina.Sanxingdui som ligger i det som nå er Sichuan-provinsen antas å være stedet for en stor gammel by, med en tidligere ukjent bronsealderkultur (mellom 2000 og 1200 f.Kr.).Stedet ble først oppdaget i 1929 og deretter gjenoppdaget i 1986. Kinesiske arkeologer har identifisert Sanxingdui-kulturen for å være en del av det gamle kongeriket Shu, og knytter gjenstandene funnet på stedet til dets tidlige legendariske konger.Jernmetallurgi begynner å dukke opp på slutten av 600-tallet i Yangzi-dalen.En tomahawk i bronse med et blad av meteorisk jern gravd ut nær byen Gaocheng i Shijiazhuang (nå Hebei-provinsen) har blitt datert til 1300-tallet fvt.En jernalderkultur på det tibetanske platået har foreløpig blitt assosiert med Zhang Zhung-kulturen beskrevet i tidlige tibetanske skrifter.

Arkeologiske bevis, som orakelbein og bronse, og overførte tekster vitner om den historiske eksistensen til Shang-dynastiet (ca. 1600–1046 f.Kr.).Funn fra den tidligere Shang-perioden kommer fra utgravninger ved Erligang, i dagens Zhengzhou.Funn fra den senere Shang- eller Yin-perioden (殷) ble funnet i overflod ved Anyang, i dagens Henan, den siste av Shangs ni hovedsteder (ca. 1300–1046 f.Kr.).Funnene ved Anyang inkluderer den tidligste skriftlige registreringen av kineserne som så langt er oppdaget: inskripsjoner av spådomsopptegnelser i gammel kinesisk skrift på bein eller skjell til dyr - "orakelbeinene", som dateres fra rundt 1250 fvt.En serie på trettien konger regjerte over Shang-dynastiet.Under deres regjeringstid, ifølge Records of the Grand Historian, ble hovedstaden flyttet seks ganger.Det siste (og viktigste) trekket var til Yin rundt 1300 fvt som førte til dynastiets gullalder.Begrepet Yin-dynastiet har vært synonymt med Shang-dynastiet i historien, selv om det i det siste har blitt brukt for å referere spesifikt til siste halvdel av Shang-dynastiet.Selv om skriftlige dokumenter funnet ved Anyang bekrefter eksistensen av Shang-dynastiet, er vestlige lærde ofte nølende med å knytte bosetninger som er samtidige med Anyang-bosetningen med Shang-dynastiet.For eksempel antyder arkeologiske funn ved Sanxingdui en teknologisk avansert sivilisasjon kulturelt ulik Anyang.Bevisene er ikke avgjørende for å bevise hvor langt Shang-riket strekker seg fra Anyang.Den ledende hypotesen er at Anyang, styrt av den samme Shang i den offisielle historien, sameksisterte og handlet med en rekke andre kulturelt mangfoldige bosetninger i området som nå omtales som egentlig Kina.

Zhou-dynastiet (1046 f.Kr. til omtrent 256 f.Kr.) er det lengstvarende dynastiet i kinesisk historie, selv om dets makt avtok jevnt og trutt i løpet av de nesten åtte århundrene av dets eksistens.På slutten av det 2. årtusen fvt oppsto Zhou-dynastiet i Wei-elvedalen i den moderne vestlige Shaanxi-provinsen, hvor de ble utnevnt til vestlige beskyttere av Shang.En koalisjon ledet av herskeren av Zhou, kong Wu, beseiret Shang i slaget ved Muye.De overtok det meste av den sentrale og nedre Yellow River-dalen og tok på seg sine slektninger og allierte i semi-uavhengige riker over hele regionen.Flere av disse statene ble etter hvert mektigere enn Zhou-kongene.Kongene av Zhou påkalte konseptet med himmelens mandat for å legitimere deres styre, et konsept som var innflytelsesrikt for nesten alle etterfølgende dynastier.I likhet med Shangdi hersket himmelen (tian) over alle de andre gudene, og den bestemte hvem som skulle styre Kina.Det ble antatt at en hersker mistet himmelens mandat da naturkatastrofer skjedde i stort antall, og når, mer realistisk, suverenen tilsynelatende hadde mistet sin bekymring for folket.Som svar ville kongehuset bli styrtet, og et nytt hus ville regjere etter å ha fått himmelens mandat.Zhou etablerte to hovedsteder Zongzhou (nær moderne Xi'an) og Chengzhou (Luoyang), og flyttet mellom dem regelmessig.Zhou-alliansen utvidet seg gradvis østover inn i Shandong, sørøstover inn i Huai-elvedalen og sørover inn i Yangtze-elvedalen.

Vår- og høstperioden var en periode i kinesisk historie fra omtrent 770 til 476 f.Kr. (eller ifølge noen myndigheter til 403 f.Kr.) som tilsvarer omtrent første halvdel av den østlige Zhou-perioden.Periodens navn stammer fra vår- og høstannalene, en kronikk av delstaten Lu mellom 722 og 479 fvt, som tradisjonen forbinder med Konfucius (551–479 fvt).I løpet av denne perioden ble Zhou kongelige autoritet over de forskjellige føydale statene erodert ettersom flere og flere hertuger og markiser oppnådde de facto regional autonomi, trosset kongens hoff i Luoyi og førte kriger seg imellom.Den gradvise delingen av Jin, en av de mektigste statene, markerte slutten på vår- og høstperioden og begynnelsen på krigen i krigen.

Confucius var en kinesisk filosof og politiker fra vår- og høstperioden som tradisjonelt regnes som forbildet til kinesiske vismenn.Konfucius sin lære og filosofi underbygger østasiatisk kultur og samfunn, og forblir innflytelsesrik over hele Kina og Øst-Asia til i dag.Confucius betraktet seg selv som en sender for verdiene fra tidligere perioder som han hevdet hadde blitt forlatt i sin tid.Hans filosofiske lære, kalt konfucianisme, la vekt på personlig og statlig moral, riktigheten av sosiale relasjoner, rettferdighet, vennlighet og oppriktighet.Hans tilhengere konkurrerte med mange andre skoler i løpet av Hundred Schools of Thought-æraen, bare for å bli undertrykt til fordel for legalistene under Qin-dynastiet .Etter sammenbruddet av Qin og seieren til Han over Chu, fikk Konfucius sine tanker offisiell sanksjon i den nye regjeringen.Under Tangog Song-dynastier utviklet konfucianismen seg til et system kjent i Vesten som nykonfucianisme, og senere som nykonfucianisme.Konfucianismen var en del av det kinesiske sosiale stoffet og levemåten;for konfuciere var hverdagen religionens arena.Confucius er tradisjonelt kreditert for å ha forfattet eller redigert mange av de kinesiske klassiske tekstene, inkludert alle de fem klassikerne, men moderne forskere er forsiktige med å tilskrive spesifikke påstander til Confucius selv.Aforismer om læren hans ble samlet i Analects, men bare mange år etter hans død.Konfucius sine prinsipper har fellestrekk med kinesisk tradisjon og tro.Med barnslig fromhet forkjempet han sterk familielojalitet, forfedres ærbødighet og respekt for eldste hos barna og av ektemenn fra deres koner, og anbefalte familie som grunnlag for ideell regjering.Han gikk inn for det velkjente prinsippet "Ikke gjør mot andre det du ikke vil gjøre mot deg selv", den gylne regel.

Den stridende stater var en epoke i gammel kinesisk historie preget av krigføring, så vel som byråkratiske og militære reformer og konsolidering.Den fulgte vår- og høstperioden og ble avsluttet med Qin- erobringskrigene som så annekteringen av alle andre konkurrerende stater, som til slutt førte til Qin-statens seier i 221 fvt som det første forente kinesiske imperiet, kjent som Qin-dynastiet.Selv om forskjellige forskere peker på forskjellige datoer som strekker seg fra 481 f.Kr. til 403 f.Kr. som den sanne begynnelsen av de krigførende statene, er Sima Qians valg av 475 f.Kr. det som oftest siteres.Den krigførende statens æra overlapper også andre halvdel av det østlige Zhou-dynastiet, selv om den kinesiske suverenen, kjent som kongen av Zhou, kun regjerte som en galjonsfigur og fungerte som et bakteppe mot intrigene til de krigførende statene."Warring States Period" henter navnet fra Record of the Warring States, et verk kompilert tidlig i Han-dynastiet.

Tao Te Ching er en kinesisk klassisk tekst skrevet rundt 400 fvt og tradisjonelt kreditert vismannen Laozi.Tekstens forfatterskap, komposisjonsdato og sammenstillingsdato diskuteres.Den eldste utgravde delen dateres tilbake til slutten av det 4. århundre f.Kr., men moderne vitenskap daterer andre deler av teksten til å ha blitt skrevet - eller i det minste kompilert - senere enn de tidligste delene av Zhuangzi.Tao Te Ching, sammen med Zhuangzi, er en grunnleggende tekst for både filosofisk og religiøs taoisme.Det påvirket også sterkt andre skoler innen kinesisk filosofi og religion, inkludert legalisme, konfucianisme og kinesisk buddhisme, som i stor grad ble tolket gjennom bruk av taoistiske ord og begreper da den opprinnelig ble introdusert til Kina.Mange kunstnere, inkludert poeter, malere, kalligrafer og gartnere, har brukt Tao Te Ching som en inspirasjonskilde.Dens innflytelse har spredt seg vidt og det er en av de mest oversatte tekstene i verdenslitteraturen.

Legalisme eller Fajia er en av de seks klassiske tankeretningene i kinesisk filosofi.Bokstavelig talt betyr "hus for (administrative) metoder / standarder", Fa "skolen" representerer flere grener av "metodenes menn", i vest ofte kalt "realistiske" statsmenn, som spilte grunnleggende roller i konstruksjonen av det byråkratiske kinesiske imperiet .Den tidligste personaen til Fajia kan betraktes som Guan Zhong (720–645 f.Kr.), men etter presedensen til Han Feizi (ca. 240 f.Kr.), figurerer de krigførende statene Shen Buhai (400–337 f.v.t.) og Shang Yang (390). –338 fvt.) har ofte blitt tatt som dens "grunnleggere."Vanligvis ansett som den største av alle "legalistiske" tekster, antas Han Feizi å inneholde de første kommentarene til Dao De Jing i historien.Sun Tzus The Art of War inkorporerer både en daoistisk filosofi om passivitet og upartiskhet, og et "juridisk" system for straff og belønning, og minner om den politiske filosofen Han Feis konsepter om makt og taktikk.Midlertidig kommet til åpen makt som en ideologi med oppstigningen av Qin-dynastiet, fulgte den første keiseren av Qin og etterfølgende keisere ofte malen satt av Han Fei.Selv om opprinnelsen til det kinesiske administrative systemet ikke kan spores til en person, kan administratoren Shen Buhai ha hatt mer innflytelse enn noen annen på konstruksjonen av meritsystemet, og kan betraktes som grunnleggeren av det, om ikke verdifullt som en sjelden pre. -moderne eksempel på abstrakt teori om administrasjon.Sinologen Herrlee G. Creel ser i Shen Buhai "frøene til embetseksamen", og kanskje den første statsviteren.Shang Yang var i stor grad opptatt av administrativ og sosiopolitisk innovasjon, og var en ledende reformator i sin tid.Hans tallrike reformer forvandlet den perifere Qin-staten til et militært mektig og sterkt sentralisert rike.Mye av "Legalisme" var "utviklingen av visse ideer" som lå bak reformene hans, som ville bidra til å føre til Qins endelige erobring av de andre statene i Kina i 221 fvt.Sinolog Jacques Gernet kalte dem "statens teoretikere", og anså Fajia for å være den viktigste intellektuelle tradisjonen i det fjerde og tredje århundre fvt.Fajia var pioner for sentraliseringstiltakene og den økonomiske organiseringen av befolkningen av staten som preget hele perioden fra Qin til Tang-dynastiet;Han-dynastiet overtok regjeringsinstitusjonene til Qin-dynastiet nesten uendret.Legalisme ble fremtredende igjen i det tjuende århundre, da reformatorer så på det som en presedens for deres motstand mot konservative konfucianske krefter.Som student forkjempet Mao Zedong Shang Yang, og mot slutten av livet hyllet den antikonfucianske legalistiske politikken til Qin-dynastiet.

Qin-dynastiet var det første dynastiet i det keiserlige Kina, og varte fra 221 til 206 fvt.Dynastiet ble oppkalt etter sitt hjerteland i Qin-staten (moderne Gansu og Shaanxi), og ble grunnlagt av Qin Shi Huang, den første keiseren av Qin.Styrken til Qin-staten ble kraftig økt av de legalistiske reformene av Shang Yang i det fjerde århundre fvt, i løpet av den krigførende statens periode.På midten og slutten av det tredje århundre fvt gjennomførte Qin-staten en rekke raske erobringer, først avsluttet det maktesløse Zhou-dynastiet og til slutt erobret de andre seks av de syv krigførende statene.Dets 15 år var det korteste store dynastiet i kinesisk historie, bestående av bare to keisere.Til tross for sin korte regjeringstid, formet imidlertid Qin-leksjonene og strategiene Han-dynastiet og ble utgangspunktet for det kinesiske keiserlige systemet som varte fra 221 f.Kr., med avbrudd, utvikling og tilpasning, til 1912 e.Kr.Qin forsøkte å skape en stat forent av strukturert sentralisert politisk makt og et stort militær støttet av en stabil økonomi.Sentralregjeringen flyttet for å undergrave aristokrater og grunneiere for å få direkte administrativ kontroll over bøndene, som utgjorde det overveldende flertallet av befolkningen og arbeidsstyrken.Dette tillot ambisiøse prosjekter som involverte tre hundre tusen bønder og straffedømte, for eksempel forbindelsesmurer langs den nordlige grensen, som til slutt utviklet seg til den kinesiske mur, og et massivt nytt nasjonalt veisystem, så vel som det bystore mausoleet til den første Qin Keiser bevoktet av Terracotta-hæren i naturlig størrelse.Qin introduserte en rekke reformer som standardisert valuta, vekter, mål og et enhetlig skriftsystem, som hadde som mål å forene staten og fremme handel.I tillegg brukte militæret det siste av våpen, transport og taktikk, selv om regjeringen var hardhendt byråkratisk.Han-konfuciere fremstilte det legalistiske Qin-dynastiet som et monolitisk tyranni, spesielt med henvisning til en utrenskning kjent som brenning av bøker og begravelse av lærde, selv om noen moderne forskere bestrider sannheten til disse beretningene.

Han-dynastiet (206 f.Kr. – 220 e.Kr.) var det andre keiserlige dynastiet i Kina.Det fulgte Qin-dynastiet (221–206 fvt), som hadde forent de krigførende statene i Kina ved erobring.Det ble grunnlagt av Liu Bang (kjent posthumt som keiser Gaozu av Han).Dynastiet er delt inn i to perioder: det vestlige Han (206 f.Kr. – 9 e.Kr.) og det østlige Han (25–220 e.Kr.), kort avbrutt av Xin-dynastiet (9–23 e.Kr.) av Wang Mang.Disse betegnelsene er avledet fra plasseringene til henholdsvis hovedbyene Chang'an og Luoyang.Dynastiets tredje og siste hovedstad var Xuchang, hvor domstolen flyttet i 196 e.Kr. under en periode med politisk uro og borgerkrig.Han-dynastiet styrte i en tid med kinesisk kulturell konsolidering, politisk eksperimentering, relativ økonomisk velstand og modenhet og store teknologiske fremskritt.Det var enestående territoriell ekspansjon og utforskning initiert av kamper med ikke-kinesiske folk, spesielt den nomadiske Xiongnu fra den eurasiske steppen.Han-keiserne ble opprinnelig tvunget til å anerkjenne rivalen Xiongnu Chanyus som sine likemenn, men i virkeligheten var Han en underordnet partner i en sideelv og kongelig ekteskapsallianse kjent som heqin.Denne avtalen ble brutt da keiser Wu av Han (r. 141–87 f.v.t.) satte i gang en serie militære kampanjer som til slutt forårsaket sprekken i Xiongnu-forbundet og omdefinerte grensene til Kina.Han-riket ble utvidet til Hexi-korridoren i den moderne Gansu-provinsen, Tarim-bassenget i moderne Xinjiang, moderne Yunnan og Hainan, det moderne Nord- Vietnam , det moderne Nord-Korea og det sørlige Ytre Mongolia.Han-domstolen etablerte handels- og sideelverforbindelser med herskere så langt vest som Arsacids, hvis domstol ved Ctesiphon i Mesopotamia Han-monarkene sendte utsendinger.Buddhismen kom først inn i Kina under Han, spredt av misjonærer fra Parthia og Kushan-imperiet i Nord-India og Sentral-Asia.

Ulike legender forteller om tilstedeværelsen av buddhisme i kinesisk jord i svært eldgamle tider.Mens den vitenskapelige konsensus er at buddhismen først kom til Kina i det første århundre e.Kr. under Han-dynastiet, gjennom misjonærer fraIndia , er det ikke kjent nøyaktig når buddhismen kom inn i Kina.

Cai Lun var en kinesisk hoffmann fra det østlige Han-dynastiet.Han blir tradisjonelt sett på som oppfinneren av papir og den moderne papirfremstillingsprosessen.Selv om tidlige former for papir hadde eksistert siden det 3. århundre f.Kr., inntar han en sentral plass i papirhistorien på grunn av hans tilsetning av trebark og hampeender, noe som resulterte i storskala produksjon og verdensomspennende spredning av papir.

De tre kongedømmene fra 220 til 280 e.Kr. var trepartsdelingen av Kina blant de dynastiske statene Cao Wei, Shu Han og østlige Wu.Three Kingdoms-perioden ble innledet av det østlige Han-dynastiet og ble etterfulgt av det vestlige Jin-dynastiet.Den kortvarige staten Yan på Liaodong-halvøya, som varte fra 237 til 238, blir noen ganger betraktet som et "fjerde rike".Three Kingdoms-perioden er en av de blodigste i kinesisk historie.Teknologien har utviklet seg betydelig i denne perioden.Shu-kansler Zhuge Liang oppfant treoksen, foreslo å være en tidlig form for trillebåren, og forbedret den repeterende armbrøsten.Wei maskiningeniør Ma Jun anses av mange for å være likestilt med forgjengeren Zhang Heng.Han oppfant et hydraulisk drevet, mekanisk dukketeater designet for keiser Ming av Wei, kjedepumper med firkantede paller for vanning av hager i Luoyang, og den geniale utformingen av den sørpekende vognen, et ikke-magnetisk retningskompass drevet av differensialgir .Selv om den er relativt kort, har denne historiske perioden blitt sterkt romantisert i kulturene i Kina,Japan ,Korea og Vietnam .Det har blitt feiret og popularisert i operaer, folkehistorier, romaner og i nyere tid, filmer, TV og videospill.Den mest kjente av disse er Luo Guanzhongs Romance of the Three Kingdoms, en historisk roman fra Ming-dynastiet basert på hendelser i Three Kingdoms-perioden.Tidens autoritative historiske opptegnelse er Chen Shous Records of the Three Kingdoms, sammen med Pei Songzhis senere merknader av teksten.

Jin-dynastiet var et keiserlig dynasti i Kina som eksisterte fra 266 til 420. Det ble grunnlagt av Sima Yan (keiser Wu), eldste sønn av Sima Zhao, som tidligere hadde blitt erklært som konge av Jin.Jin-dynastiet ble innledet av Three Kingdoms- perioden, og ble etterfulgt av de seksten kongedømmene i Nord-Kina og Liu Song-dynastiet i Sør-Kina.Det er to hovedinndelinger i dynastiets historie.Western Jin (266–316) ble etablert som etterfølgeren til Cao Wei etter at Sima Yan overtok tronen fra Cao Huan.Hovedstaden i Western Jin var opprinnelig i Luoyang, selv om den senere flyttet til Chang'an (moderne Xi'an, Shaanxi-provinsen).I 280, etter å ha erobret Øst-Wu, gjenforent den vestlige Jin selve Kina for første gang siden slutten av Han-dynastiet, og avsluttet Three Kingdoms-æraen.11 år senere brøt det imidlertid ut en serie borgerkriger kjent som War of the Eight Princes i dynastiet, noe som svekket det betraktelig.Deretter, i 304, opplevde dynastiet en bølge av opprør og invasjoner av ikke-Han-etnisiteter kalt de fem barbarene, som fortsatte med å etablere flere kortvarige dynastiske stater i Nord-Kina.Dette innviet den kaotiske og blodige Sixteen Kingdoms-æraen i kinesisk historie, der stater i nord steg og falt i rask rekkefølge, og kjempet konstant mot både hverandre og Jin.

De seksten kongedømmene, sjeldnere de seksten statene, var en kaotisk periode i kinesisk historie fra 304 til 439 e.Kr. da den politiske ordenen i Nord-Kina splittet opp i en serie kortvarige dynastiske stater.Flertallet av disse statene ble grunnlagt av de "fem barbarene": ikke-han-folk som hadde bosatt seg i det nordlige og vestlige Kina i løpet av de foregående århundrene, og hadde satt i gang en serie opprør og invasjoner mot det vestlige Jin-dynastiet på begynnelsen av 400-tallet. .Imidlertid ble flere av statene grunnlagt av Han-folk, og alle kongedømmene – enten de ble styrt av Xiongnu, Xianbei, Di, Jie, Qiang, Han eller andre – tok på seg dynastiske navn i Han-stil.Statene kjempet ofte mot både hverandre og det østlige Jin-dynastiet, som etterfulgte det vestlige Jin i 317 og styrte Sør-Kina.Perioden endte med foreningen av Nord-Kina i 439 av Northern Wei, et dynasti etablert av Xianbei Tuoba-klanen.Dette skjedde 19 år etter at Eastern Jin tok slutt i 420, og ble erstattet av Liu Song-dynastiet.Etter foreningen av nord av Northern Wei begynte de nordlige og sørlige dynastienes æra i kinesisk historie.Begrepet "Seksten kongedømmer" ble først brukt av 600-tallshistorikeren Cui Hong i vår- og høstannalene til de seksten kongedømmene og refererer til de fem Liangs (tidligere, senere, nordlige, sørlige og vestlige), fire Yans (tidligere, Senere, nordlige og sørlige), tre Qins (tidligere, senere og vestlige), to Zhaos (tidligere og senere), Cheng Han og Xia.Cui Hong telte ikke flere andre riker som dukket opp på den tiden, inkludert Ran Wei, Zhai Wei, Chouchi, Duan Qi, Qiao Shu, Huan Chu, Tuyuhun og Western Yan.Han inkluderte heller ikke Northern Wei og dens forgjenger Dai, fordi Northern Wei regnes for å være den første av de nordlige dynastiene i perioden som fulgte etter de seksten kongedømmene.På grunn av hard konkurranse mellom statene og intern politisk ustabilitet, var kongedømmene i denne epoken stort sett kortvarige.I syv år fra 376 til 383 forente det tidligere Qin for kort tid Nord-Kina, men dette endte da det østlige Jin påførte det et lammende nederlag i slaget ved Fei-elven, hvoretter det tidligere Qin splittet opp og Nord-Kina opplevde enda større politisk fragmentering .Fallet til det vestlige Jin-dynastiet midt i fremveksten av ikke-Han-regimer i Nord-Kina i løpet av de seksten kongedømmene minner om fallet til det vestlige romerriket midt i invasjoner av hunnerne og germanske stammer i Europa, som også skjedde i 4. til 5. århundrer.

Den tidligere Qin, også kalt Fu Qin (苻秦), (351–394) var en dynastisk stat av de seksten kongedømmene i kinesisk historie styrt av Di-etnisiteten.Grunnlagt av Fu Jian (posthumt keiser Jingming) som opprinnelig tjenestegjorde under det senere Zhao-dynastiet, fullførte foreningen av Nord-Kina i 376. Hovedstaden var Xi'an frem til keiser Xuanzhaos død i 385. Til tross for navnet, Tidligere Qin var mye senere og mindre mektig enn Qin-dynastiet som hadde styrt hele Kina i løpet av det 3. århundre fvt.Adjektivprefikset "tidligere" brukes for å skille det fra "Senere Qin-dynastiet" (384-417).I 383 oppmuntret det alvorlige nederlaget til den tidligere Qin av Jin-dynastiet i slaget ved Fei-elven til opprør, og delte tidligere Qin-territoriet i to ikke-sammenhengende deler etter Fu Jians død.Ett fragment, i dagens Taiyuan, ble Shanxi snart overveldet i 386 av Xianbei under den senere Yan og Dingling.Den andre kjempet i sterkt reduserte territorier rundt grensen til dagens Shaanxi og Gansu inntil oppløsningen i 394 etter år med invasjoner av vestlige Qin og senere Qin.I 327 ble Gaochang-kommandanten opprettet av det tidligere Liang-dynastiet under Zhang Gui.Etter dette skjedde det betydelig etnisk Han-bosetting, noe som betyr at en stor del av befolkningen ble Han.I 383 tok general Lu Guang fra tidligere Qin kontrollen over regionen. Alle herskere i tidligere Qin utropte seg selv til "keiser", bortsett fra Fu Jian (苻堅) (357–385) som i stedet hevdet tittelen "himmelsk konge" (Tian) Wang).

De nordlige og sørlige dynastiene var en periode med politisk splittelse i Kinas historie som varte fra 420 til 589, etter den tumultariske epoken med de seksten kongedømmene og det østlige Jin-dynastiet.Det blir noen ganger betraktet som den siste delen av en lengre periode kjent som de seks dynastiene (220–589).Selv om det var en tid med borgerkrig og politisk kaos, var det også en tid med blomstrende kunst og kultur, fremskritt innen teknologi og spredning av Mahayana -buddhisme og daoisme.Perioden så storstilt migrasjon av Han-folket til landene sør for Yangtze.Perioden tok slutt med foreningen av hele Kina av keiser Wen fra Sui-dynastiet.I løpet av denne perioden akselererte prosessen med sinisering blant ikke-Han-etnisiteter i nord og blant urbefolkningen i sør.Denne prosessen ble også ledsaget av den økende populariteten til buddhismen (introdusert i Kina i det 1. århundre) i både det nordlige og sørlige Kina, og daoismen fikk også innflytelse, med to essensielle daoistiske kanoner skrevet i løpet av denne perioden.Bemerkelsesverdige teknologiske fremskritt skjedde i denne perioden.Oppfinnelsen av stigbøylen under det tidligere Jin-dynastiet (266–420) bidro til å stimulere utviklingen av tungt kavaleri som en kampstandard.Historikere merker også fremskritt innen medisin, astronomi, matematikk og kartografi.Intellektuelle fra perioden inkluderer matematikeren og astronomen Zu Chongzhi (429–500), og astronomen Tao Hongjing.

Sui-dynastiet var et kortvarig imperialistisk dynasti i Kina av sentral betydning (581-618).Sui forente de nordlige og sørlige dynastiene, og avsluttet dermed den lange perioden med splittelse etter fallet av det vestlige Jin-dynastiet, og la grunnlaget for det mye lengre varige Tang-dynastiet .Grunnlagt av keiser Wen av Sui, Sui-dynastiets hovedstad var Chang'an (som ble omdøpt til Daxing, moderne Xi'an, Shaanxi) fra 581–605 og senere Luoyang (605–618).Keiserne Wen og hans etterfølger Yang gjennomførte forskjellige sentraliserte reformer, spesielt like-felt-systemet, ment å redusere økonomisk ulikhet og forbedre jordbrukets produktivitet;institusjonen av systemet med fem avdelinger og seks styre (eller ), som er en forgjenger til systemet med tre avdelinger og seks departementer;og standardisering og gjenforening av mynten.De spredte og oppmuntret også buddhismen over hele imperiet.Ved midten av dynastiet gikk det nylig forente imperiet inn i en gullalder av velstand med et stort landbruksoverskudd som støttet rask befolkningsvekst.En varig arv fra Sui-dynastiet var Canal Grande.Med den østlige hovedstaden Luoyang i sentrum av nettverket, knyttet den den vestlignende hovedstaden Chang'an til de økonomiske og landbruksmessige sentrene i øst mot Jiangdu (nå Yangzhou, Jiangsu) og Yuhang (nå Hangzhou, Zhejiang), og til den nordlige grensen nær moderne Beijing.Etter en rekke kostbare og katastrofale militære kampanjer mot Goguryeo , et av de tre kongedømmene i Korea , endte med nederlag innen 614, gikk dynastiet i oppløsning under en rekke populære opprør som kulminerte med attentatet på keiser Yang av hans minister, Yuwen Huaji i 618. Dynastiet blir ofte sammenlignet med det tidligere Qin-dynastiet for å forene Kina etter langvarig deling.Omfattende reformer og byggeprosjekter ble iverksatt for å konsolidere den nylig forente staten, med langvarig påvirkning utover deres korte dynastiske regjeringer.

Tang-dynastiet var et keiserlig dynasti i Kina som regjerte fra 618 til 907 e.Kr., med et interregnum mellom 690 og 705. Historikere ser generelt på Tang som et høydepunkt i den kinesiske sivilisasjonen, og en gullalder for kosmopolitisk kultur.Tang-territoriet, ervervet gjennom de militære kampanjene til dets tidlige herskere, konkurrerte med Han-dynastiet.Lǐ-familien (李) grunnla dynastiet, grep makten under nedgangen og sammenbruddet av Sui-imperiet og innledet en periode med fremgang og stabilitet i første halvdel av dynastiets styre.Dynastiet ble formelt avbrutt i løpet av 690–705 da keiserinne Wu Zetian grep tronen, proklamerte Wu Zhou-dynastiet og ble den eneste legitime kinesiske keiserinnereganten.Det ødeleggende An Lushan-opprøret (755–763) rystet nasjonen og førte til tilbakegangen av sentral autoritet i dynastiets siste halvdel.I likhet med det forrige Sui-dynastiet, opprettholdt Tang et siviltjenestesystem ved å rekruttere vitenskapelige tjenestemenn gjennom standardiserte eksamener og anbefalinger til vervet.Fremveksten av regionale militærguvernører kjent som jiedushi i løpet av det 9. århundre undergravde denne sivile orden.Dynastiet og sentralstyret gikk i tilbakegang i siste halvdel av 900-tallet;agraropprør resulterte i massetap og forflytning av befolkningen, utbredt fattigdom og ytterligere statlig dysfunksjon som til slutt endte dynastiet i 907.Kinesisk kultur blomstret og modnet ytterligere under Tang-tiden.Det regnes tradisjonelt som den største alderen for kinesisk poesi.To av Kinas mest kjente poeter, Li Bai og Du Fu, tilhørte denne tidsalderen, og bidro med poeter som Wang Wei til de monumentale Three Hundred Tang-diktene.Mange kjente malere som Han Gan, Zhang Xuan og Zhou Fang var aktive, mens kinesisk hoffmusikk blomstret med instrumenter som den populære pipa.Tang-forskere samlet et rikt utvalg av historisk litteratur, så vel som leksikon og geografiske verk.Viktige innovasjoner inkluderte utviklingen av treblokktrykk.Buddhismen ble en stor innflytelse i kinesisk kultur, med innfødte kinesiske sekter som ble fremtredende.Imidlertid vedtok keiser Wuzong på 840-tallet politikk for å undertrykke buddhismen, som senere avtok i innflytelse.

Perioden med de fem dynastier og ti kongedømmer, fra 907 til 979, var en epoke med politisk omveltning og splittelse i det keiserlige Kina på 1000-tallet.Fem stater etterfulgte raskt hverandre i Central Plain, og mer enn et dusin samtidige stater ble etablert andre steder, hovedsakelig i Sør-Kina.Det var en lang periode med flere politiske splittelser i den kinesiske imperialistiske historien.Tradisjonelt anses æraen for å begynne med Tang-dynastiets fall i 907 og nå sitt klimaks med grunnleggelsen av Song-dynastiet i 960. I de følgende 19 årene underkuet Song gradvis de gjenværende statene i Sør-Kina, men Liao dynastiet forble fortsatt i Kinas nord (til slutt etterfulgt av Jin-dynastiet), og det vestlige Xia forble også i Kinas nordvest.Mange stater hadde de facto vært uavhengige riker lenge før 907 da Tang-dynastiets kontroll over dets embetsmenn avtok, men nøkkelbegivenheten var deres anerkjennelse som suverene av utenlandske makter.Etter at Tang kollapset, kronet flere krigsherrer på Central Plain seg til keiser.I løpet av 70-årsperioden var det nesten konstant krigføring mellom de fremvoksende kongedømmene og alliansene de dannet.Alle hadde det endelige målet om å kontrollere Central Plain og hevde seg som Tangs etterfølger.Det siste av regimene i de fem dynastier og de ti kongedømmene var Northern Han, som holdt ut til Song erobret det i 979, og dermed avsluttet perioden med fem dynastier.I de neste århundrene, selv om Songen kontrollerte store deler av Sør-Kina, eksisterte de sammen med Liao-dynastiet, Jin-dynastiet og forskjellige andre regimer i Kinas nord, inntil alle til slutt ble forent under det mongolske Yuan-dynastiet.

Liao-dynastiet, også kjent som Khitan-riket, var et keiserlig dynasti i Kina som eksisterte mellom 916 og 1125, styrt av Yelü-klanen til Khitan-folket.Grunnlagt rundt tidspunktet for sammenbruddet av Tang-dynastiet , hersket i størst grad over Nordøst-Kina, det mongolske platået, den nordlige delen av den koreanske halvøya , sørlige deler av det russiske fjerne østen og nordspissen av Nord-Kina. Vanlig.Dynastiet hadde en historie med territoriell ekspansjon.De viktigste tidlige gevinstene var de seksten prefekturene (inkludert dagens Beijing og en del av Hebei) ved å gi næring til en proxy-krig som førte til kollapsen av det senere Tang-dynastiet (923–936).I 1004 lanserte Liao-dynastiet en keiserlig ekspedisjon mot Northern Song-dynastiet.Etter harde kamper og store tap mellom de to imperiene, utarbeidet begge sider Chanyuan-traktaten.Gjennom traktaten tvang Liao-dynastiet Northern Song til å anerkjenne dem som jevnaldrende og innvarslet en epoke med fred og stabilitet mellom de to maktene som varte i omtrent 120 år.Det var den første staten som kontrollerte hele Manchuria.Spenning mellom tradisjonell Khitan sosial og politisk praksis og Han innflytelse og skikker var et definerende trekk ved dynastiet.Denne spenningen førte til en rekke suksesskriser;Liao-keisere favoriserte Han-konseptet om primogenitur, mens mye av resten av Khitan-eliten støttet den tradisjonelle suksessmetoden av den sterkeste kandidaten.I tillegg førte innføringen av Han-systemet og presset for å reformere Khitan-praksisen til at Abaoji opprettet to parallelle regjeringer.Den nordlige administrasjonen styrte Khitan-områder etter tradisjonell Khitan-praksis, mens den sørlige administrasjonen styrte områder med store ikke-Khitan-befolkninger, og tok i bruk tradisjonell Han-regjeringspraksis.Liao-dynastiet ble ødelagt av det Jurchen-ledede Jin-dynastiet i 1125 med fangsten av keiser Tianzuo av Liao.Imidlertid etablerte de gjenværende Liao-lojalistene, ledet av Yelü Dashi (keiser Dezong av Liao), det vestlige Liao-dynastiet (Qara Khitai), som hersket over deler av Sentral-Asia i nesten et århundre før de ble erobret av det mongolske riket.Selv om kulturelle prestasjoner assosiert med Liao-dynastiet er betydelige, og en rekke forskjellige statuer og andre gjenstander eksisterer i museer og andre samlinger, gjenstår det store spørsmål om den nøyaktige arten og omfanget av innflytelsen til Liao-kulturen på etterfølgende utviklinger, som f. musikalsk og teatralsk kunst.

Song-dynastiet var et keiserlig dynasti i Kina som begynte i 960 og varte til 1279. Dynastiet ble grunnlagt av keiser Taizu av Song etter hans overtakelse av tronen til det senere Zhou, og avsluttet perioden med fem dynastier og ti kongedømmer.Sangen kom ofte i konflikt med de samtidige Liao-, Vest-Xia- og Jin-dynastiene i Nord-Kina.Dynastiet er delt inn i to perioder: Northern Song og Southern Song.Under Northern Song (960–1127) var hovedstaden i den nordlige byen Bianjing (nå Kaifeng) og dynastiet kontrollerte det meste av det som nå er Øst-Kina.The Southern Song (1127–1279) viser til perioden etter at Song mistet kontrollen over sin nordlige halvdel til det Jurchen-ledede Jin-dynastiet i Jin-Song-krigene.På den tiden trakk Song-domstolen seg tilbake sør for Yangtze og etablerte hovedstaden i Lin'an (nå Hangzhou).Selv om Song-dynastiet hadde mistet kontrollen over de tradisjonelle kinesiske kjerneområdene rundt Yellow River, inneholdt det sørlige Song-imperiet en stor befolkning og produktivt jordbruksland, og opprettholdt en robust økonomi.I 1234 ble Jin-dynastiet erobret av mongolene, som tok kontroll over Nord-Kina, og opprettholdt urolige forhold til den sørlige sangen.Teknologi, vitenskap, filosofi, matematikk og ingeniørkunst blomstret under Song-tiden.Song-dynastiet var det første i verdenshistorien som utstedte sedler eller ekte papirpenger og den første kinesiske regjeringen som etablerte en permanent stående marine.Dette dynastiet så den første registrerte kjemiske formelen for krutt, oppfinnelsen av kruttvåpen som ildpiler, bomber og ildlansen.Den så også den første kjennelsen av sann nord ved hjelp av et kompass, første registrerte beskrivelse av pundlåsen og forbedret design av astronomiske klokker.Økonomisk var Song-dynastiet uten sidestykke med et bruttonasjonalprodukt tre ganger større enn det i Europa i løpet av 1100-tallet.Kinas befolkning doblet seg i størrelse mellom det 10. og 11. århundre.Denne veksten ble muliggjort av utvidet risdyrking, bruk av tidlig modnet ris fra Sørøst- og Sør-Asia, og produksjon av utbredt matoverskudd.Denne dramatiske økningen i befolkningen førte til en økonomisk revolusjon i det førmoderne Kina.Utvidelsen av befolkningen, veksten av byer og fremveksten av en nasjonal økonomi førte til den gradvise tilbaketrekningen av sentralregjeringen fra direkte involvering i økonomiske anliggender.Den lavere herredømmet påtok seg en større rolle i lokal administrasjon og anliggender.Det sosiale livet under sangen var livlig.Innbyggerne samlet seg for å se og handle dyrebare kunstverk, befolkningen blandet seg på offentlige festivaler og private klubber, og byene hadde livlige underholdningskvarterer.Spredningen av litteratur og kunnskap ble forsterket av den raske utvidelsen av treblokktrykk og 1000-tallets oppfinnelse av trykk av bevegelig type.Filosofer som Cheng Yi og Zhu Xi gjenopplivet konfucianismen med nye kommentarer, tilført buddhistiske idealer og la vekt på en ny organisering av klassiske tekster som etablerte læren om nykonfucianisme.Selv om embetseksamener hadde eksistert siden Sui-dynastiet, ble de mye mer fremtredende i Song-perioden.Tjenestemenn som fikk makt gjennom keiserlig undersøkelse førte til et skifte fra en militæraristokratisk elite til en lærd-byråkratisk elite.

Det vestlige Xia eller Xi Xia, også kjent som Tangut-imperiet, var et Tangut-ledet keiserdynasti i Kina som eksisterte fra 1038 til 1227. På sitt høydepunkt hersket dynastiet over de moderne nordvest-kinesiske provinsene Ningxia, Gansu. , østlige Qinghai, nordlige Shaanxi, nordøstlige Xinjiang og sørvest indre Mongolia, og sørligste ytre Mongolia, som måler rundt 800 000 kvadratkilometer (310 000 kvadrat miles).Hovedstaden var Xingqing (moderne Yinchuan), inntil den ble ødelagt av mongolene i 1227. De fleste av dens skriftlige opptegnelser og arkitektur ble ødelagt, så grunnleggerne og historien til imperiet forble uklar inntil forskning på 1900-tallet i Kina og Vesten.Det vestlige Xia okkuperte området rundt Hexi-korridoren, en strekning av Silkeveien, den viktigste handelsruten mellom Nord-Kina og Sentral-Asia.De oppnådde betydelige prestasjoner innen litteratur, kunst, musikk og arkitektur, som ble karakterisert som "skinnende og glitrende".Deres omfattende stilling blant de andre imperiene Liao, Song og Jin skyldtes deres effektive militære organisasjoner som integrerte kavaleri, vogner, bueskyting, skjold, artilleri (kanoner båret på ryggen av kameler) og amfibiske tropper for kamp på land. og vann.

Jurchen-dynastiet varte fra 1115 til 1234 som et av de siste dynastiene i kinesisk historie som var før den mongolske erobringen av Kina.Det kalles også noen ganger "Jurchen-dynastiet" eller "Jurchen Jin", fordi medlemmer av den regjerende Wanyan-klanen var av Jurchen-avstamning.Jin dukket opp fra Taizus opprør mot Liao-dynastiet (916–1125), som holdt herredømme over Nord-Kina til den begynnende Jin drev Liao til de vestlige regionene, hvor de ble kjent i historieskriving som Western Liao.Etter å ha beseiret Liao, startet Jin en århundrelang kampanje mot det Han-ledede Song-dynastiet (960–1279), som var basert i det sørlige Kina.I løpet av deres styre, tilpasset de etniske Jurchen-keiserne fra Jin-dynastiet seg til Han-skikker, og til og med befestet den kinesiske mur mot de stigende mongolene.Innenlands hadde Jin tilsyn med en rekke kulturelle fremskritt, for eksempel gjenopplivingen av konfucianismen.Etter å ha tilbrakt århundrer som vasaller av Jin, invaderte mongolene under Genghis Khan i 1211 og påførte Jin-hærene katastrofale nederlag.Etter mange nederlag, opprør, avhopp og kupp, bukket de under for mongolsk erobring 23 år senere i 1234.

Yuan-dynastiet var en etterfølgerstat til det mongolske riket etter dets deling og et keiserdynasti i Kina etablert av Kublai (keiser Shizu), leder av den mongolske Borgjigin-klanen, som varte fra 1271 til 1368. I ortodoks kinesisk historieskriving fulgte Yuan-dynastiet etter. Song-dynastiet og gikk foran Ming-dynastiet .Selv om Djengis Khan hadde blitt tronet med den kinesiske tittelen keiser i 1206 og det mongolske riket hadde styrt territorier inkludert det moderne Nord-Kina i flere tiår, var det først i 1271 at Kublai Khan offisielt proklamerte dynastiet i tradisjonell kinesisk stil, og erobringen var ikke fullført før i 1279 da det sørlige Song-dynastiet ble beseiret i slaget ved Yamen.Hans rike var på dette tidspunktet isolert fra de andre mongolske khanatene og kontrollerte det meste av dagens Kina og områdene rundt, inkludert moderne Mongolia.Det var det første ikke-Han-dynastiet som styrte hele Kina og varte til 1368 da Ming-dynastiet beseiret Yuan-styrkene.Etter det trakk de irettesatte Djengisid-herskerne seg tilbake til det mongolske platået og fortsatte å herske inntil deres nederlag av det senere Jin-dynastiet i 1635. Rumpstaten er kjent i historieskrivingen som Northern Yuan-dynastiet.Etter delingen av det mongolske riket var Yuan-dynastiet khanatet styrt av etterfølgerne til Möngke Khan.I offisielle kinesiske historier bar Yuan-dynastiet himmelens mandat.I ediktet med tittelen Proclamation of the Dynastic Name, kunngjorde Kublai navnet på det nye dynastiet som Great Yuan og hevdet rekkefølgen av tidligere kinesiske dynastier fra de tre suverene og fem keiserne til Tang-dynastiet .

Ming-dynastiet var et keiserlig dynasti i Kina, som regjerte fra 1368 til 1644 etter sammenbruddet av det mongol-ledede Yuan-dynastiet.Ming-dynastiet var det siste ortodokse dynastiet i Kina som ble styrt av Han-folket, majoritetsbefolkningen i Kina.Selv om hovedhovedstaden i Beijing falt i 1644 til et opprør ledet av Li Zicheng, overlevde en rekke rump-regimer styrt av rester av Ming-keiserfamilien - samlet kalt den sørlige Ming - til 1662.Ming-dynastiets grunnlegger, Hongwu-keiseren (r. 1368–1398), forsøkte å skape et samfunn av selvforsynte bygdesamfunn ordnet i et rigid, immobilt system som ville garantere og støtte en permanent klasse av soldater for hans dynasti: imperiets stående hær oversteg én million tropper og marinens verft i Nanjing var de største i verden.Han tok også stor omhu med å bryte makten til hoffevnukkene og ubeslektede magnater, forvirret sine mange sønner over hele Kina og forsøkte å lede disse prinsene gjennom Huang-Ming Zuxun, et sett med publiserte dynastiske instruksjoner.Dette mislyktes da hans tenåringsetterfølger, Jianwen-keiseren, forsøkte å begrense onklenes makt, noe som førte til Jingnan-kampanjen, et opprør som plasserte prinsen av Yan på tronen som Yongle-keiseren i 1402. Yongle-keiseren etablerte Yan som en sekundær. hovedstaden og omdøpte den til Beijing, konstruerte den forbudte by og gjenopprettet Canal Grande og forrangen til de keiserlige eksamenene i offisielle utnevnelser.Han belønnet sine eunuk-tilhengere og brukte dem som en motvekt mot de konfucianske lærde-byråkratene.Den ene, Zheng He, ledet syv enorme letereiser inn i Det indiske hav så langt som til Arabia og de østlige kystene av Afrika.På 1500-tallet spredte imidlertid utvidelsen av europeisk handel – om enn begrenset til øyer nær Guangzhou som Macau – den colombianske utvekslingen av avlinger, planter og dyr til Kina, og introduserte chilipepper til Sichuan-kjøkkenet og høyproduktiv mais og poteter, som reduserte hungersnød og ansporet befolkningsvekst.Veksten av portugisisk, spansk og nederlandsk handel skapte ny etterspørsel etter kinesiske produkter og ga en massiv tilstrømning avjapansk og amerikansk sølv.Denne overfloden av arter remonetiserte Ming-økonomien, hvis papirpenger hadde lidd gjentatt hyperinflasjon og ikke lenger var klarert.Mens tradisjonelle konfuciere motsatte seg en så fremtredende rolle for handel og de nyrike den skapte, tillot heterodoksien introdusert av Wang Yangming en mer imøtekommende holdning.Zhang Juzhengs opprinnelig vellykkede reformer viste seg å være ødeleggende da en nedgang i jordbruket produsert av den lille istiden ble med endringer i japansk og spansk politikk som raskt avbrøt tilførselen av sølv som nå er nødvendig for at bøndene skal kunne betale skatten.Kombinert med avlingssvikt, flom og epidemi kollapset dynastiet før opprørslederen Li Zicheng, som selv ble beseiret kort tid etter av de Manchu-ledede Åtte Banner-hærene fra Qing-dynastiet .

Qing-dynastiet var det Manchu-ledede siste dynastiet i den keiserlige historien til Kina.Det ble proklamert i 1636 i Manchuria, i 1644 gikk det inn i Beijing, utvidet sitt styre til å dekke hele Kina, og utvidet deretter imperiet til indre Asia.Dynastiet varte til 1912. Det multietniske Qing-imperiet varte i nesten tre århundrer og samlet den territorielle basen for det moderne Kina.Det var det største kinesiske dynastiet og i 1790 det fjerde største imperiet i verdenshistorien når det gjelder territoriell størrelse.Høyden av Qing-herlighet og makt ble nådd under Qianlong-keiserens regjeringstid (1735–1796).Han ledet ti store kampanjer som utvidet Qing-kontrollen til indre Asia og personlig overvåket konfucianske kulturprosjekter.Etter hans død møtte dynastiet endringer i verdenssystemet, utenlandsk inntrenging, interne opprør, befolkningsvekst, økonomisk forstyrrelse, offisiell korrupsjon og konfucianske eliters motvilje mot å endre tankesett.Med fred og velstand steg befolkningen til rundt 400 millioner, men skatter og statlige inntekter ble fastsatt til en lav rate, noe som snart førte til finanskrise.Etter Kinas nederlag i opiumskrigene tvang vestlige kolonimakter Qing-regjeringen til å signere "ulike traktater", og ga dem handelsprivilegier, ekstraterritorialitet og traktathavner under deres kontroll.Taiping-opprøret (1850–1864) og Dungan-opprøret (1862–1877) i Sentral-Asia førte til at over 20 millioner mennesker døde på grunn av hungersnød, sykdom og krig.Tongzhi-restaureringen på 1860-tallet brakte kraftige reformer og introduksjonen av utenlandsk militærteknologi i den selvforsterkende bevegelsen.Nederlag i den første kinesisk-japanske krigen i 1895 førte til tap av suverenitet over Korea og avståelse av Taiwan til Japan.Den ambisiøse hundre dagers reformen fra 1898 foreslo grunnleggende endring, men enkekeiserinne Cixi (1835–1908), som hadde vært den dominerende stemmen i den nasjonale regjeringen i mer enn tre tiår, snudde den tilbake i et kupp.I 1900 drepte anti-utenlandske "boksere" mange kinesiske kristne og utenlandske misjonærer;som gjengjeldelse invaderte de utenlandske maktene Kina og innførte en straffende bokserskadeserstatning.Som svar satte regjeringen i gang enestående skattemessige og administrative reformer, inkludert valg, en ny juridisk kode og avskaffelse av eksamenssystemet.Sun Yat-sen og revolusjonære diskuterte reformfunksjonærer og konstitusjonelle monarkister som Kang Youwei og Liang Qichao om hvordan man forvandler Manchu-imperiet til en moderne han-kinesisk nasjon.Etter Guangxu-keiserens og Cixis død i 1908, blokkerte Manchu-konservative ved domstolen reformer og fremmedgjorde både reformatorer og lokale eliter.Wuchang-opprøret 10. oktober 1911 førte til Xinhai-revolusjonen.Abdikasjonen av Puyi, den siste keiseren, 12. februar 1912, førte til en slutt på dynastiet.I 1917 ble den kort restaurert i en episode kjent som Manchu Restoration, som ikke ble anerkjent internasjonalt.

Den anglo-kinesiske krigen, også kjent som opiumskrigen eller den første opiumskrigen, var en serie militære engasjementer utkjempet mellom Storbritannia og Qing-dynastiet mellom 1839 og 1842. Det umiddelbare problemet var den kinesiske beslagleggelsen av private opiumslagre i Canton for å stoppe den forbudte opiumshandelen, og true med dødsstraff for fremtidige lovbrytere.Den britiske regjeringen insisterte på prinsippene om frihandel, lik diplomatisk anerkjennelse blant nasjoner, og støttet kjøpmennenes krav.Den britiske marinen beseiret kineserne ved å bruke teknologisk overlegne skip og våpen, og britene innførte deretter en traktat som ga territorium til Storbritannia og åpnet handel med Kina.Nasjonalister fra det tjuende århundre betraktet 1839 som starten på et århundre med ydmykelse, og mange historikere anså det som begynnelsen på moderne kinesisk historie.

Taiping-opprøret, også kjent som Taiping-borgerkrigen eller Taiping-revolusjonen, var et massivt opprør og borgerkrig som ble ført i Kina mellom det Manchu-ledede Qing-dynastiet og Han, Hakka-ledede Taiping Heavenly Kingdom.Den varte fra 1850 til 1864, selv om den siste opprørshæren etter fallet til Tianjing (nå Nanjing) ikke ble utslettet før i august 1871. Etter å ha kjempet den blodigste borgerkrigen i verdenshistorien, med over 20 millioner døde, vant den etablerte Qing-regjeringen avgjørende, men til en stor pris for dens finanspolitiske og politiske struktur.Opprøret ble kommandert av Hong Xiuquan, en etnisk Hakka (en Han-undergruppe) og den selverklærte broren til Jesus Kristus.Dens mål var religiøse, nasjonalistiske og politiske av natur;Hong søkte å konvertere Han-folket til Taipings synkretiske versjon av kristendommen , for å styrte Qing-dynastiet og en statsforvandling.I stedet for å erstatte den herskende klassen, forsøkte Taipingene å oppheve den moralske og sosiale ordenen i Kina.Taipingene etablerte det himmelske rike som en opposisjonell stat med base i Tianjing og fikk kontroll over en betydelig del av det sørlige Kina, og utvidet til slutt til å kommandere en befolkningsbase på nesten 30 millioner mennesker.I mer enn et tiår okkuperte og kjempet Taiping-hærer over store deler av midten og nedre Yangtze-dalen, og gikk til slutt over til total borgerkrig.Det var den største krigen i Kina siden Ming-Qing-overgangen, og involverte det meste av Sentral- og Sør-Kina.Det rangerer som en av de blodigste krigene i menneskehetens historie, den blodigste borgerkrigen og den største konflikten på 1800-tallet.

Den andre opiumskrigen var en krig, som varte fra 1856 til 1860, som satte det britiske imperiet og det franske imperiet mot Qing-dynastiet i Kina.Det var den andre store konflikten i opiumskrigene, som ble utkjempet om retten til å importere opium til Kina, og resulterte i et andre nederlag for Qing-dynastiet.Det fikk mange kinesiske embetsmenn til å tro at konflikter med vestmaktene ikke lenger var tradisjonelle kriger, men en del av en truende nasjonal krise.I 1860 landet britiske og franske tropper nær Beijing og kjempet seg inn i byen.Fredsforhandlinger brøt raskt sammen, og den britiske høykommissæren i Kina beordret de utenlandske troppene til å plyndre og ødelegge det keiserlige sommerpalasset, et kompleks av palasser og hager der keisere fra Qing-dynastiet håndterte statens anliggender.Under og etter den andre opiumskrigen ble Qing-regjeringen også tvunget til å signere traktater med Russland, for eksempel Aigun-traktaten og Peking-konvensjonen (Beijing).Som et resultat avga Kina mer enn 1,5 millioner kvadratkilometer med territorium til Russland i dets nordøst og nordvest.Med avslutningen av krigen var Qing-regjeringen i stand til å konsentrere seg om å motvirke Taiping-opprøret og opprettholde dets styre.Konvensjonen i Peking avstod blant annet Kowloon-halvøya til britene som en del av Hong Kong.

Den første kinesisk-japanske krigen (25. juli 1894 – 17. april 1895) var en konflikt mellom Qing-dynastiet i Kina og imperiet iJapan , først og fremst om innflytelse i Joseon Korea .Etter mer enn seks måneder med uavbrutt suksess fra japanske land- og marinestyrker og tapet av havnen Weihaiwei, saksøkte Qing-regjeringen for fred i februar 1895.Krigen demonstrerte fiaskoen til Qing-dynastiets forsøk på å modernisere militæret og avverge trusler mot suvereniteten, spesielt sammenlignet med Japans vellykkede Meiji-restaurering .For første gang skiftet regional dominans i Øst-Asia fra Kina til Japan;prestisjen til Qing-dynastiet, sammen med den klassiske tradisjonen i Kina, led et stort slag.Det ydmykende tapet av Korea som en sideelvstat utløste et enestående offentlig ramaskrik.Innenfor Kina var nederlaget en katalysator for en rekke politiske omveltninger ledet av Sun Yat-sen og Kang Youwei, som kulminerte med Xinhai-revolusjonen i 1911.

Bokseropprøret, også kjent som bokseropprøret, bokseropprøret eller Yihetuan-bevegelsen, var et anti-utenlandsk, antikolonialistisk og antikristent opprør i Kina mellom 1899 og 1901, mot slutten av Qing-dynastiet . av Society of Righteous and Harmonious Fists (Yìhéquán), kjent som "Boxers" på engelsk fordi mange av medlemmene hadde praktisert kinesisk kampsport, som på den tiden ble referert til som "kinesisk boksing".Åttenasjonsalliansen brakte 20 000 væpnede tropper til Kina, etter å ha blitt vendt tilbake av det keiserlige kinesiske militæret og boksermilitsen.De beseiret den keiserlige hæren i Tianjin og ankom Beijing 14. august, og avlastet den femtifem dager lange beleiringen av legasjonene.Plyndring av hovedstaden og det omkringliggende landskapet fulgte, sammen med summarisk henrettelse av de som ble mistenkt for å være boksere i gjengjeldelse.Bokserprotokollen av 7. september 1901 sørget for henrettelse av myndighetspersoner som hadde støttet bokserne, bestemmelser om at utenlandske tropper skulle stasjoneres i Beijing, og at 450 millioner taels sølv – mer enn regjeringens årlige skatteinntekter – skulle betales. som erstatning i løpet av de neste 39 årene til de åtte involverte nasjonene.Qing-dynastiets håndtering av bokseropprøret svekket ytterligere deres kontroll over Kina, og førte til at dynastiet forsøkte store statlige reformer i kjølvannet.

Republikken Kina (ROC) ble erklært 1. januar 1912 etter Xinhai-revolusjonen, som styrte det Manchu-ledede Qing-dynastiet , det siste keiserlige dynastiet i Kina.Den 12. februar 1912 undertegnet regent keiserinne enke Longyu abdikasjonsdekretet på vegne av Xuantong-keiseren, og avsluttet flere årtusener med kinesisk monarkisk styre.Sun Yat-sen, grunnleggeren og dens provisoriske president, tjenestegjorde bare kort før han overlot presidentskapet til Yuan Shikai, lederen av Beiyang-hæren.Suns parti, Kuomintang (KMT), da ledet av Song Jiaoren, vant parlamentsvalget i desember 1912. Song ble imidlertid myrdet på Yuans ordre kort tid etter, og Beiyang-hæren, ledet av Yuan, opprettholdt full kontroll over Beiyang-regjeringen , som deretter utropte Empire of China i 1915 før han avskaffet det kortvarige monarkiet som følge av folkelig uro.Etter Yuans død i 1916 ble Beiyang-regjeringens autoritet ytterligere svekket av en kort gjenoppretting av Qing-dynastiet.Den for det meste maktesløse regjeringen førte til en splittelse av landet da klikker i Beiyang-hæren hevdet individuell autonomi og kolliderte med hverandre.Så begynte Warlord Era: et tiår med desentralisert maktkamp og langvarig væpnet konflikt.KMT, under ledelse av Sun, forsøkte flere ganger å etablere en nasjonal regjering i Canton.Etter å ha tatt Canton for tredje gang i 1923, etablerte KMT med suksess en rivaliserende regjering som forberedelse til en kampanje for å forene Kina.I 1924 ville KMT inngå en allianse med det nye kinesiske kommunistpartiet (KKP) som et krav for sovjetisk støtte.Etter at den nordlige ekspedisjonen resulterte i nominell forening under Chiang i 1928, dannet misfornøyde krigsherrer en anti-Chiang-koalisjon.Disse krigsherrene ville kjempe mot Chiang og hans allierte i Central Plains War fra 1929 til 1930, og tapte til slutt i den største konflikten i Warlord Era.Kina opplevde en viss industrialisering i løpet av 1930-årene, men led tilbakeslag fra konflikter mellom den nasjonalistiske regjeringen i Nanjing, KKP, gjenværende krigsherrer og Empire ofJapan etter den japanske invasjonen av Manchuria.Nasjonsbyggende innsats ga etter for å bekjempe den andre kinesisk-japanske krigen i 1937 da en trefning mellom den nasjonale revolusjonære hæren og den keiserlige japanske hæren kulminerte i en fullskala invasjon av Japan.Fiendtlighetene mellom KMT og KKP avtok delvis da de kort tid før krigen dannet den andre forente fronten for å motstå japansk aggresjon inntil alliansen brøt sammen i 1941. Krigen varte til Japan overga seg på slutten av andre verdenskrig i 1945 ;Kina tok deretter tilbake kontrollen over øya Taiwan og Pescadores.Kort tid etter ble den kinesiske borgerkrigen mellom KMT og KKP gjenopptatt med fullskala kamper, noe som førte til at republikken Kinas grunnlov fra 1946 erstattet den organiske loven fra 1928 som republikkens grunnleggende lov.Tre år senere, i 1949, nærmer seg slutten av borgerkrigen, etablerte KKP Folkerepublikken Kina i Beijing, med den KMT-ledede ROC flyttet sin hovedstad flere ganger fra Nanjing til Guangzhou, fulgt av Chongqing, deretter Chengdu og til slutt , Taipei.KKP gikk seirende ut og utviste KMT- og ROC-regjeringen fra det kinesiske fastlandet.ROC mistet senere kontrollen over Hainan i 1950, og Dachen-øyene i Zhejiang i 1955. Den har opprettholdt kontrollen over Taiwan og andre mindre øyer.

Den kinesiske borgerkrigen ble utkjempet mellom den Kuomintang (KMT)-ledede regjeringen i Republikken Kina (ROC) og styrker fra det kinesiske kommunistpartiet (KKP), som varte med jevne mellomrom etter 1927.Krigen er generelt delt inn i to faser med et mellomspill: fra august 1927 til 1937 kollapset KMT-CCP-alliansen under den nordlige ekspedisjonen, og nasjonalistene kontrollerte det meste av Kina.Fra 1937 til 1945 ble fiendtlighetene stort sett satt på vent da Den andre forente front kjempet mot den japanske invasjonen av Kina med eventuell hjelp fra de allierte fra andre verdenskrig, men allerede da var samarbeidet mellom KMT og KKP minimalt og væpnede sammenstøt mellom de var vanlige.Det som ytterligere forsterket splittelsen i Kina var at en marionettregjering, sponset avJapan og nominelt ledet av Wang Jingwei, ble satt opp for å nominelt styre delene av Kina under japansk okkupasjon.Borgerkrigen ble gjenopptatt så snart det ble klart at det japanske nederlaget var nært forestående, og KKP fikk overtaket i den andre fasen av krigen fra 1945 til 1949, generelt referert til som den kinesiske kommunistiske revolusjonen.Kommunistene fikk kontroll over fastlands-Kina og etablerte Folkerepublikken Kina (PRC) i 1949, og tvang ledelsen i Republikken Kina til å trekke seg tilbake til øya Taiwan.Fra 1950-tallet har det oppstått en varig politisk og militær kamp mellom de to sidene av Taiwanstredet, med ROC i Taiwan og Kina på fastlands-Kina som begge offisielt hevder å være den legitime regjeringen i hele Kina.Etter den andre krisen i Taiwanstredet opphørte begge stilltiende ilden i 1979;men ingen våpenhvile eller fredsavtale har noen gang blitt undertegnet.

Den andre kinesisk-japanske krigen (1937–1945) var en militær konflikt som først og fremst ble ført mellom republikken Kina og imperiet av Japan.Krigen utgjorde det kinesiske teateret til det bredere stillehavsteatret under andre verdenskrig.Begynnelsen av krigen er konvensjonelt datert til Marco Polo Bridge-hendelsen 7. juli 1937, da en strid mellom japanske og kinesiske tropper i Peking eskalerte til en fullskala invasjon.Denne fullskala krigen mellom kineserne og Empire ofJapan blir ofte sett på som begynnelsen på andre verdenskrig i Asia.Kina kjempet mot Japan med bistand fra Sovjetunionen , Storbritannia og USA .Etter de japanske angrepene på Malaya og Pearl Harbor i 1941, fusjonerte krigen med andre konflikter som generelt er kategorisert under disse konfliktene fra andre verdenskrig som en stor sektor kjent som China Burma India Theatre.Noen forskere anser den europeiske krigen og Stillehavskrigen for å være helt separate, om enn samtidige, kriger.Andre forskere anser starten på den andre kinesisk-japanske krigen i full skala i 1937 for å ha vært begynnelsen på andre verdenskrig.Den andre kinesisk-japanske krigen var den største asiatiske krigen på 1900-tallet.Det sto for flertallet av sivile og militære tap i Stillehavskrigen, med mellom 10 og 25 millioner kinesiske sivile og over 4 millioner kinesiske og japanske militærpersonell savnet eller døende av krigsrelatert vold, hungersnød og andre årsaker.Krigen har blitt kalt «det asiatiske holocaust».

Mao Zedong utropte Folkerepublikken Kina (PRC) fra toppen av Tiananmen, etter en nesten fullstendig seier (1949) av det kinesiske kommunistpartiet (KKP) i den kinesiske borgerkrigen .Kina er den siste politiske enheten som styrer fastlands-Kina, foran Kina (ROC; 1912–1949) og tusenvis av år med monarkiske dynastier.De viktigste lederne har vært Mao Zedong (1949-1976);Hua Guofeng (1976-1978);Deng Xiaoping (1978-1989);Jiang Zemin (1989-2002);Hu Jintao (2002-2012);og Xi Jinping (2012 til i dag).Opprinnelsen til Folkerepublikken kan spores til den kinesiske sovjetrepublikken som ble proklamert i 1931 i Ruijin (Jui-chin), Jiangxi (Kiangsi), med støtte fra All-Union Kommunistpartiet i Sovjetunionen midt i den kinesiske borgerkrigen mot den nasjonalistiske regjeringen bare for å oppløses i 1937.Under Maos styre gjennomgikk Kina en sosialistisk transformasjon fra et tradisjonelt bondesamfunn, som lente seg mot tungindustri under planøkonomi, mens kampanjer som Det store spranget og kulturrevolusjonen herjet over hele landet.Siden slutten av 1978 har de økonomiske reformene ledet av Deng Xiaoping gjort Kina til verdens nest største og raskest voksende økonomi, med spesialitet innen høyproduktive fabrikker og lederskap innen enkelte områder av høyteknologi.Globalt, etter å ha mottatt støtte fra USSR på 1950-tallet, ble Kina bitter fiende av USSR på verdensbasis frem til Mikhail Gorbatsjovs besøk i Kina i mai 1989. I det 21. århundre førte den nye rikdommen og teknologien til en konkurranse om forrang på asiatisk saker versus India ,Japan og USA , og siden 2017 en økende handelskrig med USA.