han dynastiet

Kinas første keiserlige dynasti var Qin-dynastiet (221–207 f.Kr.).Qin forente de kinesiske stridende statene ved erobring, men deres regime ble ustabilt etter døden til den første keiseren Qin Shi Huang.I løpet av fire år hadde dynastiets autoritet kollapset i møte med opprør.Etter at den tredje og siste Qin-herskeren, Ziying, ubetinget overga seg til opprørsstyrker i 206 fvt, ble det tidligere Qin-riket delt av opprørsleder Xiang Yu i de atten kongedømmene, som ble styrt av forskjellige opprørsledere og overgitte Qin-generaler.Det brøt snart ut en borgerkrig, mest fremtredende mellom to store stridende makter – Xiang Yus vestlige Chu og Liu Bangs Han.

Chu – Han-striden var en interregnum-periode i det gamle Kina mellom det falne Qin-dynastiet og det påfølgende Han-dynastiet.Selv om Xiang Yu viste seg å være en effektiv kommandør, beseiret Liu Bang ham i slaget ved Gaixia (202 fvt), i dagens Anhui.Xiang Yu flyktet til Wujiang og begikk selvmord etter en voldelig siste kamp.Liu Bang utropte seg deretter til keiser og etablerte Han-dynastiet som det regjerende dynastiet i Kina.

Liu Bang etablerer Han-dynastiet (videre delt inn i det vestlige Han av historikere) og omdøper seg til keiser Gaozu.Liu Bang var en av de få dynastiets grunnleggere ikinesisk historie som ble født inn i en bondefamilie.Før han kom til makten, tjenestegjorde Liu Bang opprinnelig for Qin-dynastiet som en mindre politimann i hjembyen Pei County, i den erobrede delstaten Chu.Med den første keiserens død og Qin-imperiets påfølgende politiske kaos, ga Liu Bang opp sin embetsmannsstilling og ble en anti-Qin-opprørsleder.Han vant kappløpet mot andre opprørsleder Xiang Yu for å invadere Qin-kjernelandet og tvang Qin-herskeren Ziyings overgivelse i 206 fvt.Under hans regjeringstid reduserte Liu Bang skatter og korvée, fremmet konfucianisme og undertrykte opprør fra herrene i ikke-Liu-vasalstater, blant mange andre handlinger.Han initierte også heqins politikk for å opprettholde en de jure-fred mellom Han-imperiet og Xiongnu etter å ha tapt slaget ved Baideng i 200 fvt.

Keiser Gaozu gjorde opprinnelig Luoyang til hovedstaden sin, men flyttet den deretter til Chang'an (nær moderne Xi'an, Shaanxi) på grunn av bekymringer over naturlig forsvar og bedre tilgang til forsyningsveier.Etter Qin presedens, vedtok keiser Gaozu den administrative modellen for et trepartskabinett (dannet av de tre eksellensene) sammen med ni underordnede departementer (ledet av de ni ministrene).Til tross for Han-statsmenns generelle fordømmelse av Qins harde metoder og juridiske filosofi, ser det ut til at den første Han-lovkoden kompilert av kansler Xiao He i 200 fvt har lånt mye fra strukturen og innholdet i Qin-koden.Fra Chang'an styrte Gaozu direkte over 13 befal (økt til 16 ved hans død) i den vestlige delen av imperiet.I den østlige delen etablerte han 10 semi-autonome riker (Yan, Dai, Zhao, Qi, Liang, Chu, Huai, Wu, Nan og Changsha) som han ga til sine mest fremtredende tilhengere for å blidgjøre dem.På grunn av påståtte opprørshandlinger og til og med allianser med Xiongnu - et nordlig nomadefolk - hadde Gaozu i 196 fvt erstattet ni av dem med medlemmer av kongefamilien.I følge Michael Loewe var administrasjonen av hvert rike "en replika i liten skala av sentralregjeringen, med dens kansler, kongelige rådgiver og andre funksjonærer."Kongedømmene skulle overføre folketellingsinformasjon og en del av skattene deres til sentralstyret.Selv om de var ansvarlige for å opprettholde en væpnet styrke, var ikke konger autorisert til å mobilisere tropper uten eksplisitt tillatelse fra hovedstaden.

Etter nederlaget ved Baideng forlot Han-keiseren en militær løsning på Xiongnu-trusselen.I stedet, i 198 fvt, ble hoffmannen Liu Jing (劉敬) sendt ut for forhandlinger.Fredsoppgjøret som til slutt ble oppnådd mellom partene inkluderte en såkalt Han "prinsesse" gitt i ekteskap med chanyuen;periodisk hyllest av silke, brennevin og ris til Xiongnu;lik status mellom statene;og den kinesiske mur som gjensidig grense.Denne traktaten satte mønsteret for forholdet mellom Han og Xiongnu i rundt seksti år, inntil keiser Wu av Han bestemte seg for å gjenopplive politikken for å føre krig mot Xiongnu.Han-dynastiet sendte tilfeldige ubeslektede vanlige kvinner falskt merket som "prinsesser" og medlemmer av den keiserlige Han-familien flere ganger da de praktiserte Heqin-ekteskapsallianser med Xiongnu for å unngå å sende keiserens døtre.

Da Ying Bu gjorde opprør i 195 fvt, ledet keiser Gaozu personlig troppene mot Ying og fikk et pilsår som angivelig førte til hans død året etter.Kort tid etter fikk Gaozus enke Lü Zhi, nå enkekeiserinne, Liu Ruyi, en potensiell tronefordringshaver, forgiftet og moren hans, Consort Qi, brutalt lemlestet.Da tenåringskeiseren Hui oppdaget de grusomme handlingene begått av moren hans, sier Loewe at han "ikke turte være ulydig mot henne."Retten under Lü Zhi var ikke bare ute av stand til å håndtere en Xiongnu-invasjon av Longxi Commandery (i moderne Gansu) der 2000 Han-fanger ble tatt, men den provoserte også en konflikt med Zhao Tuo, kongen av Nanyue, ved å innføre et forbud mot eksporterer jern og andre handelsvarer til sitt sørlige rike.Etter enkekeiserinne Lüs død i 180 fvt, ble det påstått at Lü-klanen planla å styrte Liu-dynastiet, og Liu Xiang, kongen av Qi (keiser Gaozus barnebarn) reiste seg mot Lüs.Før sentralregjeringen og Qi-styrkene engasjerte hverandre, ble Lü-klanen kastet fra makten og ødelagt av et kupp ledet av embetsmennene Chen Ping og Zhou Bo i Chang'an.Konsort Bo, moren til Liu Heng, kongen av Dai, ble ansett for å ha en edel karakter, så sønnen hennes ble valgt som etterfølger til tronen;han er kjent posthumt som keiser Wen av Han (r. 180–157 fvt.).

Etter år med konflikt.Keiser Wen, en av Liu Bangs overlevende sønner, tar tronen og gjenoppretter den ødelagte avstamningen.Han og familien straffer Lü Zhi-klanen for deres opprør, og dreper hvert familiemedlem de kan finne.Hans regjeringstid brakte en sårt tiltrengt politisk stabilitet som la grunnlaget for velstand under hans barnebarn keiser Wu.I følge historikere stolte keiser Wen på og rådførte seg med ministre om statssaker;under påvirkning av sin taoistiske kone, keiserinne Dou, forsøkte keiseren også å unngå bortkastede utgifter.Keiser Wen ble sagt av Liu Xiang å ha viet mye tid til rettssaker, og å ha vært glad i å lese Shen Buhai, ved å bruke Xing-Ming, en form for personellundersøkelse, for å kontrollere sine underordnede.I et trekk av varig betydning i 165 fvt introduserte Wen rekruttering til embetsverket gjennom eksamen.Tidligere har potensielle tjenestemenn aldri deltatt i noen form for akademiske eksamener.Navnene deres ble sendt av lokale tjenestemenn til sentralstyret basert på omdømme og evner, som noen ganger ble bedømt subjektivt.

Keiser Jing av Han var den sjette keiseren av det kinesiske Han-dynastiet fra 157 til 141 fvt.Hans regjeringstid så begrensning av makten til de føydale kongene/fyrstene som resulterte i de syv statenes opprør i 154 fvt.Keiser Jing klarte å knuse opprøret, og prinser ble deretter nektet rett til å utnevne ministre for sine len.Dette trekket bidro til å konsolidere sentralmakten som banet vei for sønnen hans keiser Wu av Hans lange regjeringstid.Keiser Jing hadde en komplisert personlighet.Han fortsatte sin far keiser Wens politikk med generell ikke-innblanding i folket, reduserte skatter og andre byrder, og fremmet sparsommelighet i regjeringen.Han fortsatte og forstørret farens politikk for reduksjon av straffedommer.Hans lette styring av folket skyldtes den taoistiske påvirkningen fra moren hans, keiserinne Dou.Han ble kritisert for generell utakknemlighet overfor andre, inkludert harde behandlinger av Zhou Yafu, generalen hvis evner tillot hans seier i de syv staters opprør, og hans kone keiserinne Bo.

De syv staters opprør fant sted i 154 fvt mot Han-dynastiet i Kina av dets regionale semi-autonome konger, for å motstå keiserens forsøk på å sentralisere regjeringen ytterligere.Keiser Gaozu hadde opprinnelig opprettet keiserlige fyrster med uavhengige militærmakter med et øye for å få dem til å beskytte dynastiet utenfra.På keiser Jings tid skapte de imidlertid allerede problemer ved å nekte å følge den keiserlige regjeringens lover og ordre.Hadde de syv prinsene seiret i denne konflikten, ville Han-dynastiet etter all sannsynlighet ha kollapset til en løs konføderasjon av stater.I kjølvannet av opprøret, mens fyrstedømmesystemet ble opprettholdt, ble fyrstenes makter gradvis redusert og størrelsene på fyrstedømmene redusert også, under keiser Jing og hans sønn keiser Wu.Med Han-dynastiets levetid begynte den kinesiske tankegangen om at det var normalt å ha et enhetlig imperium i stedet for delte stater å bosette seg.

Keiser Wu av Hans regjeringstid varte i 54 år - en rekord som ikke ble brutt før Kangxi-keiserens regjeringstid mer enn 1800 år senere og er fortsatt rekorden for etniske kinesiske keisere.Hans regjeringstid resulterte i en enorm utvidelse av geopolitisk innflytelse for den kinesiske sivilisasjonen, og utviklingen av en sterk sentralisert stat via statlig politikk, økonomisk omorganisering og promotering av en hybrid juridisk-konfuciansk doktrine.Innenfor historiske sosiale og kulturelle studier er keiser Wu kjent for sine religiøse nyvinninger og beskyttelse av poetisk og musikalsk kunst, inkludert utvikling av Imperial Music Bureau til en prestisjefylt enhet.Det var også under hans regjeringstid at den kulturelle kontakten med det vestlige Eurasia ble kraftig økt, direkte og indirekte.Under hans regjeringstid som keiser ledet han Han-dynastiet gjennom dets største territorielle ekspansjon.På sitt høydepunkt strakte imperiets grenser seg fra Ferganadalen i vest, til Nord-Korea i øst og til Nord-Vietnam i sør.Keiser Wu avviste den nomadiske Xiongnu fra systematisk å angripe Nord-Kina, og sendte sin utsending Zhang Qian til de vestlige regionene i 139 fvt for å søke en allianse med Greater Yuezhi og Kangju, noe som resulterte i ytterligere diplomatiske oppdrag til Sentral-Asia.Selv om historiske opptegnelser ikke beskriver ham som å være klar over buddhismen , og snarere understreker hans interesse for sjamanisme, tyder de kulturelle utvekslingene som skjedde som en konsekvens av disse ambassadene at han mottok buddhistiske statuer fra Sentral-Asia, som avbildet i veggmaleriene funnet i Mogao Grotter.Keiser Wu regnes som en av de største keiserne i kinesisk historie på grunn av hans sterke lederskap og effektive styresett, som gjorde Han-dynastiet til en av de mektigste nasjonene i verden.Hans politikk og mest pålitelige rådgivere var advokater, og favoriserte tilhengere av Shang Yang.Til tross for at han etablerte en autokratisk og sentralisert stat, adopterte keiser Wu konfucianismens prinsipper som statsfilosofi og etikkkodeks for hans imperium og startet en skole for å lære fremtidige administratorer de konfucianske klassikerne.

Han-kampanjene mot Minyue var en serie på tre Han-militære kampanjer som ble sendt mot Minyue-staten.Den første kampanjen var som svar på Minyues invasjon av østlige Ou i 138 fvt.I 135 fvt ble en andre kampanje sendt for å gripe inn i en krig mellom Minyue og Nanyue.Etter kampanjen ble Minyue delt inn i Minyue, styrt av en Han-fullmektigkonge, og Dongyue.Dongyue ble beseiret i en tredje militærkampanje i 111 fvt, og det tidligere Minyue-territoriet ble annektert av Han-imperiet.

Zhang Qians reise ble bestilt av keiser Wu med hovedmålet å starte transkontinental handel på Silkeveien, samt skape politiske protektorater ved å sikre allierte.Hans oppdrag åpnet handelsruter mellom øst og vest og eksponerte forskjellige produkter og riker for hverandre gjennom handel.Han brakte tilbake verdifull informasjon om Sentral-Asia, inkludert de gresk-baktriske restene av det makedonske riket så vel som det parthiske riket , til Han-dynastiets keiserlige domstol.Zhangs beretninger ble satt sammen av Sima Qian i det 1. århundre fvt.De sentralasiatiske delene av Silkevei-rutene ble utvidet rundt 114 fvt, hovedsakelig gjennom oppdragene til og utforskningen av Zhang Qian.I dag regnes Zhang som en kinesisk nasjonalhelt og æret for nøkkelrollen han spilte i å åpne Kina og landene i den kjente verden for større mulighet for kommersiell handel og globale allianser.Han spilte en viktig pionerrolle for den fremtidige kinesiske erobringen av land vest for Xinjiang, inkludert deler av Sentral-Asia og til og med land sør for Hindu Kush.Denne turen skapte Silkeveien som markerte begynnelsen på globaliseringen mellom landene i øst og vest.

Den sørlige utvidelsen av Han-dynastiet var en serie kinesiske militære kampanjer og ekspedisjoner i det som nå er det moderne Sør-Kina og Nord- Vietnam .Militær ekspansjon mot sør begynte under det forrige Qin-dynastiet og fortsatte under Han-tiden.Kampanjer ble sendt for å erobre Yue-stammene, noe som førte til annekteringen av Minyue av Han i 135 f.Kr. og 111 f.Kr., Nanyue i 111 f.v.t., og Dian i 109 f.v.t.Han-kinesisk kultur slo rot i de nylig erobrede territoriene, og Baiyue- og Dian-stammene ble til slutt assimilert eller fordrevet av Han-imperiet.Bevis på påvirkning fra Han-dynastiet er tydelige i gjenstander som er gravd ut i Baiyue-gravene i det moderne Sør-Kina.Denne innflytelsessfæren utvidet seg etter hvert til forskjellige eldgamle sørøstasiatiske riker, hvor kontakt førte til spredningen av han-kinesisk kultur, handel og politisk diplomati.Den økte etterspørselen etter kinesisk silke førte også til etableringen av Silkeveien som forbinder Europa, det nære østen og Kina.

Han–Xiongnu-krigen, også kjent som Sino–Xiongnu-krigen, var en serie militære kamper som ble utkjempet mellom Han-imperiet og den nomadiske Xiongnu-konføderasjonen fra 133 fvt til 89 e.Kr.Fra og med keiser Wus regjeringstid (r. 141–87 f.Kr.), endret Han-imperiet fra en relativt passiv utenrikspolitikk til en offensiv strategi for å håndtere de økende Xiongnu-inngrepene på den nordlige grensen og også i henhold til generell imperialpolitikk for å utvide domenet .I 133 fvt eskalerte konflikten til en fullskala krig da Xiongnu skjønte at Han var i ferd med å bakholde raidere deres ved Mayi.Han-domstolen bestemte seg for å utplassere flere militære ekspedisjoner mot regionene som ligger i Ordos-sløyfen, Hexi-korridoren og Gobi-ørkenen i et vellykket forsøk på å erobre den og utvise Xiongnu.Deretter gikk krigen videre mot de mange mindre statene i de vestlige regionene.Arten av kampene varierte gjennom tidene, med mange tap under endringene av territoriell besittelse og politisk kontroll over de vestlige statene.Regionale allianser hadde også en tendens til å skifte, noen ganger med makt, når den ene parten fikk overtaket i et bestemt territorium over den andre.Han-imperiet seiret til slutt over de nordlige nomadene, og krigen tillot Han-imperiets politiske innflytelse å utvide seg dypt inn i Sentral-Asia.Etter hvert som situasjonen forverret seg for Xiongnu, rammet sivile konflikter og svekket konføderasjonen ytterligere, som til slutt delte seg i to grupper.Den sørlige Xiongnu underkastet Han-imperiet, men den nordlige Xiongnu fortsatte å motstå og ble til slutt kastet ut vestover av de ytterligere ekspedisjonene fra Han-imperiet og dets vasaller, og fremveksten av Donghu-stater som Xianbei.Preget av betydelige hendelser som involverte erobringene over forskjellige mindre stater for kontroll og mange store kamper, resulterte krigen i Han-imperiets totale seier over Xiongnu-staten i 89 e.Kr.

I 121 fvt utviste Han-styrker Xiongnu fra et stort territorium som spenner over Hexi-korridoren til Lop Nur.De avviste en felles Xiongnu-Qiang-invasjon av dette nordvestlige territoriet i 111 fvt.Samme år etablerte Han-domstolen fire nye grensekommandoer i denne regionen for å konsolidere kontrollen deres: Jiuquan, Zhangyi, Dunhuang og Wuwei.Flertallet av menneskene på grensen var soldater.Noen ganger tvangsflyttet domstolen bondebønder til nye grenseoppgjør, sammen med statseide slaver og straffedømte som utførte hardt arbeid.Retten oppfordret også vanlige mennesker, som bønder, kjøpmenn, grunneiere og innleide arbeidere, til frivillig å migrere til grensen.

Han-erobringen av Nanyue var en militær konflikt mellom Han-imperiet og Nanyue-riket i det moderne Guangdong, Guangxi og Nord-Vietnam.Under keiser Wus regjering startet Han-styrkene en straffekampanje mot Nanyue og erobret den i 111 fvt.

The War of the Heavenly Horses eller Han-Dayuan-krigen var en militær konflikt som ble utkjempet i 104 f.Kr. og 102 f.Kr. mellom detkinesiske Han-dynastiet og det Saka-styrte gresk-baktriske riket kjent for kineserne som Dayuan ("Store jonere"), i Ferghana-dalen i den østligste enden av det tidligere persiske riket (mellom dagens Usbekistan, Kirgisistan og Tadsjikistan).Krigen ble angivelig satt i gang av handelskonflikter forsterket av den utvidede geopolitikken rundt Han-Xiongnu-krigen, noe som resulterte i to Han-ekspedisjoner som endte i en avgjørende Han-seier, som tillot Han-Kina å utvide sitt hegemoni dypt inn i Sentral-Asia (den gang kjent for kineserne) som de vestlige regionene).Keiser Wu av Han hadde mottatt rapporter fra diplomaten Zhang Qian om at Dayuan eide raske og kraftige Ferghana-hester kjent som de "himmelske hestene", som ville hjelpe sterkt med å forbedre kvaliteten på kavaleriet deres når de kjempet mot Xiongnu-hestnomadene, så han sendte utsendinger å kartlegge regionen og etablere handelsruter for å importere disse hestene.Dayuan-kongen nektet imidlertid ikke bare avtalen, men konfiskerte også betalingsgullet, og fikk Han-ambassadørene bakhold og drept på vei hjem.Ydmyket og rasende sendte Han-domstolen en hær ledet av general Li Guangli for å undertrykke Dayuan, men deres første inngrep var dårlig organisert og underforsynt.En andre, større og mye bedre forsynt ekspedisjon ble sendt to år senere og beleiret Dayuan-hovedstaden ved Alexandria Eschate, og tvang Dayuan til å overgi seg betingelsesløst.Han-ekspedisjonsstyrkene installerte et pro-Han-regime i Dayuan og tok tilbake nok hester til å forbedre Hans hesteoppdrett.Denne kraftprojeksjonen tvang også mange mindre bystater i Tocharian-oasen i de vestlige regionene til å bytte allianse fra Xiongnu til Han-dynastiet, noe som banet vei for den senere etableringen av protektoratet for de vestlige regionene.

Keiser Zhao var den yngste sønnen til keiser Wu av Han.Da han ble født, var keiser Wu allerede 62. Prins Fuling besteg tronen etter keiser Wus død i 87 fvt.Han var bare åtte år gammel.Huo Guang fungerte som regent.Keiser Wus lange regjeringstid gjorde at Han-dynastiet ble kraftig utvidet;men konstant krigføring hadde tømt imperiets kasse.Keiser Zhao, under veiledning av Huo, tok initiativet og senket skattene samt reduserte offentlige utgifter.Som et resultat hadde innbyggerne fremgang og Han-dynastiet nøt en fredstid.Keiser Zhao døde etter å ha regjert i 13 år, i en alder av 20. Han ble etterfulgt av He, Prince of Changyi.

Keiser Xuan av Han var den tiende keiseren av det kinesiske Han-dynastiet, som regjerte fra 74 til 48 fvt.Under hans regjeringstid blomstret Han-dynastiet økonomisk og ble militært den regionale supermakten, og ble av mange ansett for å være toppperioden i hele Han-historien.Han ble etterfulgt av sønnen keiser Yuan etter hans død i 48 fvt.Keiser Xuan har blitt ansett som en hardtarbeidende og strålende hersker av historikere.Fordi han vokste opp blant vanlige, forsto han grundig grasrotbefolkningens lidelser, og senket skattene, liberaliserte regjeringen og ansatte dyktige ministre til regjeringen.Han ble sagt av Liu Xiang å ha vært glad i å lese verkene til Shen Buhai, ved å bruke Xing-Ming til å kontrollere sine underordnede og vie mye tid til rettssaker.Keiser Xuan var åpen for forslag, var en god karakterdommer og konsoliderte sin makt ved å eliminere korrupte tjenestemenn, inkludert Huo-familien som hadde utøvd betydelig makt siden keiser Wus død, etter Huo Guangs død.

Keiser Cheng av Han etterfulgte sin far keiser Yuan av Han.Etter keiser Yuans død og tiltredelsen av keiser Cheng, ble keiserinne Wang enkekeiserinne.Keiser Cheng stolte veldig på onklene sine (enkekeiserinne Wangs brødre) og satte dem i viktige roller i regjeringen.Under keiser Cheng fortsatte Han-dynastiet sin økende oppløsning da keiserens morsslektninger fra Wang-klanen økte sitt grep om maktens spaker og regjeringssaker som oppmuntret av den forrige keiseren.Korrupsjon og grådige tjenestemenn fortsatte å plage regjeringen, og som et resultat brøt det ut opprør over hele landet.Wangene, selv om de ikke var spesielt korrupte og tilsynelatende oppriktig prøvde å hjelpe keiseren, var i stor grad opptatt av å øke sin makt og hadde ikke imperiets beste når de valgte ut tjenestemenn til forskjellige stillinger.Keiser Cheng døde barnløs etter en regjeringstid på 26 år (begge sønnene hans av medhustruer døde i spedbarnsalderen; en av dem sultet i hjel og en annen ble kvalt i fengsel, både babyene og mødrene ble drept etter ordre fra favorittkonsort Zhao Hede , med underforstått samtykke fra keiser Cheng).Han ble etterfulgt av nevøen keiser Ai av Han.

Da Ping døde 3. februar 6 e.Kr., ble Ruzi Ying (d. 25 e.Kr.) valgt som arving og Wang Mang ble utnevnt til å fungere som fungerende keiser for barnet.Wang lovet å gi fra seg kontrollen til Liu Ying når han ble myndig.Til tross for dette løftet, og mot protester og opprør fra adelen, hevdet Wang Mang 10. januar at det guddommelige himmelmandatet ba om slutten på Han-dynastiet og begynnelsen på hans eget: Xin-dynastiet (9–23 e.Kr.).Wang Mang satte i gang en serie store reformer som til slutt var mislykkede.Disse reformene inkluderte forbud mot slaveri, nasjonalisering av land for å fordele likt mellom husholdninger og innføring av nye valutaer, en endring som forringet verdien av mynt.Selv om disse reformene provoserte betydelig motstand, møtte Wangs regime sitt endelige fall med de massive flommene på ca.3 e.Kr. og 11. e.Kr.Gradvis oppbygging av silt i Yellow River hadde hevet vannstanden og overveldet flomkontrollarbeidene.Den gule elven delte seg i to nye grener: den ene tømmes mot nord og den andre sør for Shandong-halvøya, selv om Han-ingeniører klarte å demme opp den sørlige grenen innen 70 e.Kr.Flommen fordrev tusenvis av bondebønder, mange av dem sluttet seg til omstrevende banditt- og opprørsgrupper som Red Eyebrows for å overleve.Wang Mangs hærer var ikke i stand til å slå ned disse utvidede opprørsgruppene.Til slutt tvang en opprørsk mobb seg inn i Weiyang-palasset og drepte Wang Mang.

De røde øyenbrynene var en av de to store bondeopprørsbevegelsene mot Wang Mangs kortvarige Xin-dynasti, den andre var Lülin.Det ble kalt slik fordi opprørerne malte øyenbrynene røde.Opprøret, som opprinnelig var aktivt i de moderne Shandong- og nordlige Jiangsu-regionene, førte til slutt til Wang Mangs fall ved å tømme ressursene hans, slik at Liu Xuan (Gengshi-keiseren), leder av Lülin, kunne styrte Wang og midlertidig gjenopprette en inkarnasjon av Han dynasti.De røde øyenbrynene styrtet senere Gengshi-keiseren og plasserte sin egen Han-etterkommer-marionett, tenåringskeiser Liu Penzi, på tronen, som styrte kort tid inntil Røde øyenbryns lederes inkompetanse til å styre territoriene under deres kontroll fikk folket til å gjøre opprør mot dem, tvinger dem til å trekke seg tilbake og forsøke å reise hjem.Da deres vei ble blokkert av hæren til Liu Xius (keiser Guangwu) nyopprettede østlige Han-regime, overga de seg til ham.

Liu Xiu, en etterkommer av Liu Bang, slutter seg til opprøret mot Xin.Etter å ha beseiret hæren til Wang Mang, gjenoppretter han Han-dynastiet, og gjør Luoyang til hovedstaden.Dette starter den østlige Han-perioden.Han blir omdøpt til keiser Guangwu av Han.

Den østlige Han, også kjent som den senere Han, begynte formelt 5. august år 25, da Liu Xiu ble keiser Guangwu av Han.Under det utbredte opprøret mot Wang Mang, var staten Goguryeo fri til å raidere Hanskoreanske befal;Han bekreftet ikke sin kontroll over regionen før CE 30.

Keiser Guangwu av Han restaurerte Han-dynastiet i år 25, og grunnla dermed det østlige Han-dynastiet (senere Han).Han hersket over deler av Kina til å begynne med, og gjennom undertrykkelse og erobring av regionale krigsherrer ble hele Kina konsolidert ved tidspunktet for hans død i 57 e.Kr.Han etablerte hovedstaden sin i Luoyang, 335 kilometer (208 mi) øst for den tidligere hovedstaden Chang'an (moderne Xi'an), og innledet det østlige Han (senere Han)-dynastiet.Han implementerte noen reformer (spesielt landreform, om enn ikke særlig vellykket) med sikte på å korrigere noen av de strukturelle ubalansene som var ansvarlige for undergangen til den tidligere/vestlige Han.Reformene hans ga Han-dynastiet et nytt liv på 200 år.Keiser Guangwus kampanjer inneholdt mange dyktige generaler, men merkelig nok manglet han store strateger.Det kan godt være fordi han selv fremstod som en strålende strateg;han instruerte ofte sine generaler om strategi langveisfra, og spådommene hans ville generelt være nøyaktige.Dette ble ofte etterlignet av senere keisere som fant seg store strateger, men som faktisk manglet keiser Guangwus glans - vanligvis til store katastrofale resultater.Også unik blant keisere i kinesisk historie var keiser Guangwus kombinasjon av besluttsomhet og barmhjertighet.Han søkte ofte etter fredelige midler i stedet for krigerske midler for å sette områder under hans kontroll.Han var spesielt et sjeldent eksempel på en grunnleggende keiser av et dynasti som ikke drepte, av sjalusi eller paranoia, noen av generalene eller tjenestemennene som bidro til seirene hans etter at hans styre var sikret.

Keiser Ming av Han var den andre keiseren av Kinas østlige Han-dynasti.Det var under keiser Mings regjeringstid at buddhismen begynte å spre seg til Kina.Keiser Ming var en hardtarbeidende, dyktig administrator av imperiet som viste integritet og krevde integritet fra sine embetsmenn.Han utvidet også kinesisk kontroll over Tarim-bassenget og utryddet Xiongnu-innflytelsen der, gjennom erobringene av hans general Ban Chao.Regjeringene til keiser Ming og hans sønn keiser Zhang ble typisk betraktet som gullalderen til det østlige Han-imperiet og kjent som Ming og Zhangs regel.

Keiser Zhang av Han var den tredje keiseren av det østlige Han.Keiser Zhang var en hardtarbeidende og flittig keiser.Han reduserte skatter og fulgte nøye med på alle statens anliggender.Zhang reduserte også offentlige utgifter og fremmet konfucianisme.Som et resultat blomstret Han-samfunnet og kulturen blomstret i denne perioden.Sammen med faren keiser Ming har keiser Zhangs regjeringstid blitt høyt rost og ble sett på som gullalderen i den østlige Han-perioden, og deres regjeringstid er samlet kjent som Ming og Zhangs styre.Under hans regjeringstid gikk kinesiske tropper under ledelse av general Ban Chao langt vestover mens de jaktet på Xiongnu-opprørere som trakasserte handelsrutene som nå er samlet kjent som Silkeveien.Det østlige Han-dynastiet, etter keiser Zhang, ville bli plaget av interne stridigheter mellom kongelige fraksjoner og evnukker som kjempet om makten.Folket i det kommende og et halvt århundre ville lengte etter de gode dagene til keisere Ming og Zhang.

Keiser He av Han var den fjerde keiseren av det østlige Han.Keiser Han var sønn av keiser Zhang.Det var under keiser Hes regjeringstid at den østlige Han begynte sin tilbakegang.Strid mellom konsortklaner og evnukker begynte da keiserinne Dowager Dou (keiser Hes adoptivmor) gjorde sine egne familiemedlemmer til viktige myndighetspersoner.Familien hennes var korrupt og intolerant overfor uenighet.I 92 var keiser He i stand til å bøte på situasjonen ved å fjerne enkekeiserinnens brødre ved hjelp av evnukken Zheng Zhong og hans bror Liu Qing, prinsen av Qinghe.Dette skapte igjen en presedens for at evnukker ble involvert i viktige statssaker.Trenden vil fortsette å eskalere i det neste århundre, og bidra til Han-dynastiets fall.

Eunukken Cai Lun utvikler en metode for å lage papir ved å dyppe en skjerm i en fruktkjøtt av ris, halm og trebark, og presse og tørke masserestene.Under Han-tiden brukes papir hovedsakelig til å pakke inn fisk, ikke til skriftlige dokumenter.

Keiser An av Han var den sjette keiseren av det østlige Han.Keiser An gjorde lite for å gjenopplive det visnende dynastiet.Han begynte å hengi seg til kvinner og mye drikking og ga lite oppmerksomhet til statssaker, i stedet overlot han saken til korrupte evnukker.På denne måten ble han effektivt den første keiseren i Han-historien som oppmuntret til korrupsjon.Han stolte også dypt på sin kone keiserinne Yan Ji og hennes familie, til tross for deres åpenbare korrupsjon.Samtidig herjet tørken i landet mens bønder reiste seg i våpen.

Keiser Huan av Han var den 27. keiseren av Han-dynastiet etter at han ble tronet av enkekeiserinne og hennes bror Liang Ji 1. august 146. Ettersom årene gikk ble keiser Huan, fornærmet over Liang Jis autokratiske og voldelige natur, bestemt. å eliminere Liang-familien ved hjelp av evnukker.Keiser Huan lyktes i å fjerne Liang Ji i 159, men dette førte bare til en økning i innflytelsen til disse evnukkene over alle aspekter av regjeringen.Korrupsjon i denne perioden hadde nådd et kokepunkt.I 166 reiste universitetsstudenter seg i protest mot regjeringen og ba keiser Huan om å eliminere alle korrupte tjenestemenn.I stedet for å lytte, beordret keiser Huan arrestasjon av alle involverte studenter.Keiser Huan har i stor grad blitt sett på som en keiser som kanskje hadde en viss intelligens, men som manglet visdom i å styre imperiet sitt;og hans regjeringstid bidro sterkt til det østlige Han-dynastiets fall.

Buddhistmisjonæren An Shigao slår seg ned i hovedstaden Luoyang, hvor han produserer en rekke oversettelser av indiske buddhistiske tekster.Han tiltrekker seg en rekke tilhengere til buddhismen .

Keiser Ling av Han var den 12. og siste mektige keiseren av det østlige Han-dynastiet.Keiser Lings regjeringstid så nok en repetisjon av korrupte evnukker som dominerte den østlige Han-sentralregjeringen, slik tilfellet var under hans forgjengers regjeringstid.Zhang Rang, lederen av evnukkfraksjonen (), klarte å dominere den politiske scenen etter å ha beseiret en fraksjon ledet av keiserinne Dowager Dous far, Dou Wu, og den konfucianske lærde-offisielle Chen Fan i 168. Etter å ha nådd voksen alder, ble keiser Ling ikke interessert i statssaker og foretrakk å hengi seg til kvinner og en dekadent livsstil.Samtidig påla korrupte tjenestemenn i Han-regjeringen bøndene store skatter.Han forverret situasjonen ved å innføre en praksis med å selge politiske kontorer for penger;denne praksisen skadet Han siviltjenestesystemet alvorlig og førte til omfattende korrupsjon.Økende klager mot Han-regjeringen førte til utbruddet av det bondeledede Yellow Turban-opprøret i 184.Keiser Lings regjeringstid gjorde det østlige Han-dynastiet svakt og på randen av kollaps.Etter hans død gikk Han-imperiet i oppløsning i kaos i de påfølgende tiårene da forskjellige regionale krigsherrer kjempet om makt og dominans.

Etter år med svakt sentralstyre og økende korrupsjon i regjeringen, bryter et stort bondeopprør ut.Kjent som Yellow Turban Rebellion truer den den keiserlige hovedstaden Luoyang, men Han stopper til slutt opprøret.

Krigsherren Dong Zhou tar kontroll over Luoyang og plasserer et barn, Liu Xie, som den nye herskeren.Liu Xie var også medlem av Han-familien, men reell makt er i hendene på Dong Zhou, som ødelegger den keiserlige hovedstaden.

Cao Pi tvinger keiser Xian av Han til å abdisere og erklærer seg selv som keiser av Wei-dynastiet.Krigsherrer og stater kjemper om makten de neste 350 årene, og etterlater landet splittet.Det keiserlige Kina går inn i Three Kingdoms- perioden.