Nel 1949, il parlamento israeliano da 120 seggi, la Knesset, si riunì inizialmente a Tel Aviv e successivamente si trasferì a Gerusalemme in seguito al cessate il fuoco del 1949.Le prime elezioni del paese nel gennaio 1949 portarono alla vittoria dei partiti socialista-sionista Mapai e Mapam, che ottennero rispettivamente 46 e 19 seggi.David Ben-Gurion, il leader del Mapai, divenne Primo Ministro, formando una coalizione che escludeva lo stalinista Mapam, indicando il non allineamento di Israele con il blocco sovietico .Chaim Weizmann fu eletto primo presidente di Israele e l'ebraico e l'arabo furono stabiliti come lingue ufficiali.Tutti i governi israeliani sono stati coalizioni, senza che nessun partito abbia mai ottenuto la maggioranza alla Knesset.Dal 1948 al 1977, i governi furono guidati prevalentemente dal Mapai e dal suo successore, il Partito Laburista, riflettendo un dominio sionista laburista con un’economia prevalentemente socialista.Tra il 1948 e il 1951, l’immigrazione ebraica raddoppiò la popolazione israeliana, influenzando in modo significativo la sua società.Durante questo periodo circa 700.000 ebrei, principalmente rifugiati, si stabilirono in Israele.Un gran numero proveniva da paesi asiatici e nordafricani, con numeri significativi da Iraq , Romania e Polonia .La Legge del Ritorno, approvata nel 1950, consentiva agli ebrei e a coloro che avevano origini ebraiche di stabilirsi in Israele e ottenere la cittadinanza.Questo periodo vide importanti operazioni di immigrazione come Magic Carpet ed Ezra e Neemia, che portarono in Israele un gran numero di ebrei yemeniti e iracheni.Alla fine degli anni ’60, circa 850.000 ebrei avevano lasciato i paesi arabi, la maggior parte dei quali si era trasferita in Israele.^[189]La popolazione di Israele crebbe da 800.000 a due milioni tra il 1948 e il 1958. Questa rapida crescita, dovuta principalmente all'immigrazione, portò a un periodo di austerità con il razionamento dei beni di prima necessità.Molti immigrati erano rifugiati che vivevano nei ma'abarot, campi temporanei.Le sfide finanziarie hanno portato il primo ministro Ben-Gurion a firmare un accordo di risarcimento con la Germania occidentale in mezzo a polemiche pubbliche.^[190]Le riforme educative del 1949 resero l’istruzione gratuita e obbligatoria fino all’età di 14 anni, con il finanziamento da parte dello Stato di diversi sistemi educativi affiliati ai partiti e alle minoranze.Tuttavia, ci sono stati conflitti, in particolare riguardo agli sforzi di secolarizzazione tra i bambini yemeniti ortodossi, che hanno portato a inchieste pubbliche e conseguenze politiche.^[191]A livello internazionale, Israele dovette affrontare sfide come la chiusura del Canale di Suez alle navi israeliane da parte dell'Egitto nel 1950 e l'ascesa di Nasser inEgitto nel 1952, spingendo Israele a stabilire relazioni con gli stati africani e la Francia.^[192] A livello nazionale, Mapai, sotto Moshe Sharett, continuò a guidare dopo le elezioni del 1955.Durante questo periodo, Israele dovette affrontare gli attacchi dei fedayn provenienti da Gaza ^[193] e reagì con un’escalation di violenza.Il periodo vide anche l'introduzione del fucile mitragliatore Uzi nelle forze di difesa israeliane e l'avvio del programma missilistico egiziano con ex scienziati nazisti.^[194]Il governo di Sharett cadde a causa dell'Affare Lavon, un'operazione segreta fallita intesa a interrompere le relazioni USA -Egitto, che portò al ritorno di Ben-Gurion come Primo Ministro.^[195]