Campagna di Gallipoli

Il 3 agosto 1914, il governo britannico confisca due corazzate ottomane per utilizzarle nella Royal Navy, insieme ad un'altra corazzata ottomana in costruzione in Gran Bretagna.Questo atto causò risentimento nell'Impero Ottomano , poiché i pagamenti per entrambe le navi erano stati completati, e contribuì alla decisione del governo ottomano di unirsi agli Imperi Centrali.L'ingresso dell'Impero Ottomano nella prima guerra mondiale iniziò quando due navi della sua marina recentemente acquistate, ancora equipaggiate da marinai tedeschi e comandate dal loro ammiraglio tedesco, effettuarono il raid del Mar Nero, un attacco a sorpresa contro i porti russi, il 29 ottobre 1914. Russia rispose dichiarando guerra il 1° novembre 1914 e gli alleati della Russia , Gran Bretagna e Francia , dichiararono poi guerra all'Impero Ottomano il 5 novembre 1914. Le ragioni dell'azione ottomana non furono immediatamente chiare.^[1] Il governo ottomano aveva dichiarato la neutralità nella guerra appena iniziata ed erano in corso negoziati con entrambe le parti.

Il 17 febbraio 1915, un idrovolante britannico dell'HMS Ark Royal effettuò una sortita di ricognizione sullo Stretto.^[2] Due giorni dopo, iniziò il primo attacco ai Dardanelli quando una flottiglia anglo-francese, inclusa la corazzata britannica HMS Queen Elizabeth, iniziò un bombardamento a lungo raggio delle batterie di artiglieria costiera ottomana.Gli inglesi avevano intenzione di utilizzare otto aerei dell'Ark Royal per individuare il bombardamento, ma tutti tranne uno, uno Short Type 136, erano inutilizzabili.^[3] Un periodo di maltempo rallentò la fase iniziale ma entro il 25 febbraio i forti esterni erano stati ridotti e l'ingresso sminato.^[4] I Royal Marines furono sbarcati per distruggere i cannoni a Kum Kale e Seddülbahir, mentre il bombardamento navale si spostò sulle batterie tra Kum Kale e Kephez.^[4]Frustrato dalla mobilità delle batterie ottomane, che eludevano i bombardamenti alleati e minacciavano i dragamine inviati a ripulire lo Stretto, Churchill iniziò a fare pressioni sul comandante navale, l'ammiraglio Sackville Carden, per aumentare gli sforzi della flotta.^[5] Carden elaborò nuovi piani e il 4 marzo inviò un cablogramma a Churchill, affermando che la flotta poteva aspettarsi di arrivare a Istanbul entro 14 giorni.^[6] Un senso di vittoria imminente fu accresciuto dall'intercettazione di un messaggio wireless tedesco che rivelava che i forti ottomani dei Dardanelli stavano finendo le munizioni.^[6] Quando il messaggio è stato inoltrato a Carden, è stato concordato che l'attacco principale sarebbe stato lanciato intorno al 17 marzo.Carden, che soffriva di stress, fu inserito nell'elenco dei malati dall'ufficiale medico e il comando fu assunto dall'ammiraglio John de Robeck.^[7]18 marzo 1915La mattina del 18 marzo 1915, la flotta alleata, composta da 18 corazzate con una schiera di incrociatori e cacciatorpediniere, iniziò l'attacco principale contro il punto più stretto dei Dardanelli, dove lo stretto è largo 1 mi (1,6 km).Nonostante alcuni danni alle navi alleate a causa del fuoco di risposta ottomano, i dragamine furono ordinati lungo lo stretto.Nel resoconto ufficiale ottomano, alle 14:00 "tutti i cavi telefonici erano stati tagliati, tutte le comunicazioni con i forti erano interrotte, alcuni cannoni erano stati messi fuori combattimento ... di conseguenza il fuoco dell'artiglieria della difesa si era notevolmente attenuato".^[8] La corazzata francese Bouvet colpì una mina, facendola capovolgere in due minuti, con appena 75 sopravvissuti su 718 uomini.^[9] I dragamine, presidiati da civili, si ritirarono sotto il fuoco dell'artiglieria ottomana, lasciando i campi minati in gran parte intatti.HMS Irresistible e HMS Inflexible hanno colpito le mine e Irresistible è stata affondata, con la maggior parte del suo equipaggio sopravvissuto salvato;Inflessibile è stato gravemente danneggiato e ritirato.C'era confusione durante la battaglia sulla causa del danno;alcuni partecipanti incolpano i siluri.HMS Ocean è stato inviato per salvare Irresistible ma è stato disattivato da un proiettile, ha colpito una mina ed è stato evacuato, affondando infine.^[10]Le corazzate francesi Suffren e Gaulois attraversarono una nuova linea di mine posizionate segretamente dal posamine ottomano Nusret dieci giorni prima e furono anch'esse danneggiate.^[11] Le perdite costrinsero de Robeck a suonare il "richiamo generale" per proteggere ciò che restava delle sue forze.^[12] Durante la pianificazione della campagna erano state previste perdite navali ed erano state inviate principalmente corazzate obsolete, inadatte ad affrontare la flotta tedesca.Alcuni alti ufficiali della marina, come il comandante della regina Elisabetta, il commodoro Roger Keyes, sentivano di essersi avvicinati alla vittoria, credendo che i cannoni ottomani avessero quasi esaurito le munizioni, ma il punto di vista di de Robeck, il Primo Lord del Mare Jackie Fisher e altri hanno prevalso.I tentativi alleati di forzare lo stretto usando la forza navale furono interrotti, a causa delle perdite e del maltempo.^[12] Iniziò la pianificazione per catturare le difese turche via terra, per aprire la strada alle navi.Due sottomarini alleati tentarono di attraversare i Dardanelli ma furono persi a causa delle mine e delle forti correnti.^[13]

Dopo il fallimento degli attacchi navali, le truppe furono riunite per eliminare l'artiglieria mobile ottomana, che impediva ai dragamine alleati di aprire la strada alle navi più grandi.Kitchener nominò il generale Sir Ian Hamilton al comando dei 78.000 uomini del Mediterranean Expeditionary Force (MEF).I soldati dell'Australian Imperial Force (AIF) e della New Zealand Expeditionary Force (NZEF) erano accampati inEgitto , sottoposti ad addestramento prima di essere inviati in Francia.^[14] Le truppe australiane e neozelandesi furono formate nel Corpo dell'esercito australiano e neozelandese (ANZAC), comandato dal tenente generale Sir William Birdwood, comprendente la prima divisione australiana volontaria e la divisione neozelandese e australiana.Nel mese successivo Hamilton preparò il suo piano e le divisioni britannica e francese si unirono a quelle australiane in Egitto.Hamilton scelse di concentrarsi sulla parte meridionale della penisola di Gallipoli, a Capo Helles e Seddülbahir, dove era previsto uno sbarco incontrastato.^[15] Gli Alleati inizialmente sottovalutarono l'abilità di combattimento dei soldati ottomani.^[16]Le truppe per l'assalto furono caricate sui trasporti nell'ordine in cui dovevano sbarcare, causando un lungo ritardo che fece sì che molte truppe, compresi i francesi a Mudros, furono costrette a deviare ad Alessandria per imbarcarsi sulle navi che le avrebbero portate in battaglia. .Seguì un ritardo di cinque settimane fino alla fine di aprile, durante il quale gli Ottomani rafforzarono le loro difese sulla penisola;anche se il maltempo nei mesi di marzo e aprile potrebbe comunque aver ritardato gli sbarchi, impedendo rifornimenti e rinforzi.Dopo i preparativi in ​​Egitto, Hamilton e il suo staff del quartier generale arrivarono a Mudros il 10 aprile.Il Corpo ANZAC lasciò l'Egitto all'inizio di aprile e si riunì sull'isola di Lemno in Grecia il 12 aprile, dove all'inizio di marzo era stata stabilita una piccola guarnigione e furono intraprese le prove di sbarco.La 29a divisione britannica partì per Mudros il 7 aprile e la divisione navale reale provò sull'isola di Skyros, dopo essere arrivata lì il 17 aprile.La flotta alleata e le truppe britanniche e francesi si riunirono a Mudros, pronte per lo sbarco, ma il maltempo dal 19 marzo fece restare a terra gli aerei alleati per nove giorni e per 24 giorni fu possibile solo un programma parziale di voli di ricognizione.^[17]

Lo sbarco di Helles è stato effettuato dalla 29a divisione (maggiore generale Aylmer Hunter-Weston).La divisione sbarcò su cinque spiagge in un arco attorno alla punta della penisola, denominate spiagge "S", "V", "W", "X" e "Y" da est a ovest.Il 1 ° maggio, la 29a brigata indiana (inclusi 1/6 fucili Gurkha) sbarcò, prese e assicurò Sari Bair sopra le spiagge dello sbarco e fu raggiunta da 1/5 fucili Gurkha e 2/10 fucili Gurkha;lo Zion Mule Corps sbarcò a Helles il 27 aprile.^[18] A 'Y' Beach, durante il primo scontro, la prima battaglia di Krithia, gli Alleati sbarcarono incontrastati e avanzarono verso l'interno.C'era solo un piccolo numero di difensori nel villaggio ma non avendo l'ordine di sfruttare la posizione, il comandante di "Y" Beach ha ritirato le sue forze sulla spiaggia.Era il più vicino possibile agli alleati per catturare il villaggio quando gli ottomani portarono un battaglione del 25 ° reggimento, controllando ogni ulteriore movimento.Gli sbarchi principali sono stati effettuati a 'V' Beach, sotto l'antica fortezza di Seddülbahir ea 'W' Beach, a breve distanza a ovest dall'altra parte del promontorio di Helles.La forza di copertura dei Royal Munster Fusiliers e Hampshires sbarcò da una miniera convertita, SS River Clyde, che si incagliò sotto la fortezza in modo che le truppe potessero sbarcare lungo le rampe.I Royal Dublin Fusiliers sbarcarono a 'V' Beach e i Lancashire Fusiliers a 'W' Beach su barche scoperte, su una spiaggia sovrastata da dune e ostruita da filo spinato.Su entrambe le spiagge i difensori ottomani occuparono buone posizioni difensive e inflissero molte vittime alla fanteria britannica mentre sbarcavano.Le truppe che uscivano una ad una dai porti di sortita sul fiume Clyde furono colpite dai mitraglieri al forte di Seddülbahir e dei primi 200 soldati a sbarcare, 21 uomini raggiunsero la spiaggia.^[19]I difensori ottomani erano troppo pochi per sconfiggere lo sbarco, ma inflissero molte vittime e contennero l'attacco vicino alla riva.La mattina del 25 aprile, senza munizioni e con nient'altro che baionette per affrontare gli attaccanti sui pendii che dalla spiaggia portano alle alture di Chunuk Bair, il 57° reggimento di fanteria ricevette ordini da Kemal "Non ti ordino di combattere , Vi ordino di morire. Nel tempo che passa fino alla nostra morte, altre truppe e comandanti possono farsi avanti e prendere il nostro posto".Ogni uomo del reggimento è stato ucciso o ferito.^[20]A "W" Beach, da allora in poi conosciuta come Lancashire Landing, i Lancashire furono in grado di sopraffare i difensori nonostante la perdita di 600 vittime su 1.000 uomini.Sei premi della Victoria Cross sono stati assegnati tra i Lancashire a "W" Beach.Altre sei Victoria Cross furono assegnate tra la fanteria e i marinai allo sbarco a "V" Beach e altre tre furono assegnate il giorno seguente mentre combattevano verso l'interno.Cinque squadre di fanteria ottomana guidate dal sergente Yahya si sono distinte respingendo diversi attacchi alla loro posizione in cima alla collina, i difensori alla fine si sono disimpegnati sotto la copertura dell'oscurità.Dopo gli sbarchi, rimasero così pochi uomini dei fucilieri di Dublino e Munster che furono amalgamati in The Dubsters.Solo un ufficiale dublinese sopravvisse allo sbarco, mentre dei 1.012 dublinesi sbarcati, solo 11 sopravvissero indenni alla campagna di Gallipoli.^[21] Dopo lo sbarco, poco fu fatto dagli Alleati per sfruttare la situazione, a parte qualche limitata avanzata nell'entroterra di piccoli gruppi di uomini.L'attacco alleato perse slancio e gli ottomani ebbero il tempo di portare rinforzi e radunare il piccolo numero di truppe in difesa.

Lo sbarco ad Anzac Cove di domenica 25 aprile 1915, noto anche come lo sbarco a Gaba Tepe e, per i turchi, come la battaglia di Arıburnu, faceva parte dell'invasione anfibia della penisola di Gallipoli da parte delle forze dell'Impero britannico, che iniziò la fase terrestre della Campagna di Gallipoli della Prima Guerra Mondiale .Le truppe d'assalto, principalmente del Corpo d'armata australiano e neozelandese (ANZAC), sono sbarcate di notte sul lato occidentale (Mar Egeo) della penisola.Furono sbarcati a un miglio (1,6 km) a nord della spiaggia di sbarco prevista.Nell'oscurità, le formazioni d'assalto si confondevano, ma le truppe si fecero strada gradualmente nell'entroterra, sotto la crescente opposizione dei difensori turchi ottomani.Non molto tempo dopo essere sbarcati, i piani ANZAC furono scartati e le compagnie e i battaglioni furono gettati in battaglia in modo frammentario e ricevettero ordini contrastanti.Alcuni avanzarono verso gli obiettivi designati, mentre altri furono dirottati in altre aree e ricevettero l'ordine di scavare lungo le linee difensive del crinale.Sebbene non siano riusciti a raggiungere i loro obiettivi, al calar della notte gli ANZAC avevano formato una testa di ponte, anche se molto più piccola del previsto.In alcuni punti si aggrappavano a pareti rocciose prive di un sistema di difesa organizzato.La loro posizione precaria convinse entrambi i comandanti di divisione a chiedere l'evacuazione, ma dopo aver ricevuto consigli dalla Royal Navy su quanto sarebbe stato fattibile, il comandante dell'esercito decise che sarebbero rimasti.Il numero esatto delle vittime della giornata non è noto.Gli ANZAC avevano sbarcato due divisioni, ma oltre duemila dei loro uomini erano stati uccisi o feriti, insieme ad almeno un numero simile di vittime turche.

Nel pomeriggio del 27 aprile, la 19a Divisione, rinforzata da sei battaglioni della 5a Divisione, contrattaccò le sei brigate alleate ad Anzac.^[22] Con il supporto del fuoco navale, gli alleati trattennero gli ottomani per tutta la notte.Il giorno successivo agli inglesi si unirono le truppe francesi trasferite da Kum Kale sulla costa asiatica a destra della linea vicino alla spiaggia "S" a Morto Bay.Il 28 aprile, gli alleati hanno combattuto la prima battaglia di Krithia per catturare il villaggio.^[23] Hunter-Weston ha elaborato un piano che si è rivelato eccessivamente complesso ed è stato comunicato male ai comandanti sul campo.Le truppe della 29a Divisione erano ancora sfinite e innervosite dalle battaglie per le spiagge e per il villaggio di Seddülbahir, catturato dopo molti combattimenti il ​​26 aprile.I difensori ottomani fermarono l'avanzata alleata a metà strada tra il promontorio di Helles e Krithia intorno alle 18:00, dopo aver inflitto 3.000 vittime.^[24]Con l'arrivo dei rinforzi ottomani, la possibilità di una rapida vittoria degli Alleati sulla penisola svanì e i combattimenti a Helles e Anzac divennero una battaglia di logoramento.Il 30 aprile sbarcò la Royal Naval Division (Maggiore Generale Archibald Paris).Lo stesso giorno, Kemal, credendo che gli alleati fossero sull'orlo della sconfitta, iniziò a spostare le truppe in avanti attraverso Wire Gulley, vicino al 400 Plateau e Lone Pine.Otto battaglioni di rinforzi furono inviati da Istanbul il giorno dopo e quel pomeriggio le truppe ottomane contrattaccarono a Helles e Anzac.Gli ottomani sfondarono brevemente nel settore francese, ma gli attacchi furono respinti da un massiccio fuoco di mitragliatrice alleata, che causò molte vittime agli attaccanti.^[La] notte seguente, Birdwood ordinò alla divisione neozelandese e australiana di attaccare da Russell's Top e Quinn's Post verso Baby 700. La 4a brigata di fanteria australiana (colonnello John Monash), la brigata di fanteria neozelandese e i Royal Marines del battaglione Chatham prese parte all'attacco.Coperte da uno sbarramento navale e di artiglieria, le truppe avanzarono per un breve tratto durante la notte ma si separarono nell'oscurità.Gli attaccanti sono stati colpiti da un massiccio fuoco di armi leggere dal loro fianco sinistro esposto e sono stati respinti, avendo subito circa 1.000 vittime.^[26]

La prima battaglia di Krithia fu il primo tentativo alleato di avanzare nella battaglia di Gallipoli.A partire dal 28 aprile, tre giorni dopo lo sbarco a Capo Helles, il potere difensivo delle forze ottomane ha rapidamente sopraffatto l'attacco, che ha sofferto di scarsa leadership e pianificazione, mancanza di comunicazioni, esaurimento e demoralizzazione delle truppe.La battaglia è iniziata intorno alle 8:00 del 28 aprile con un bombardamento navale.Il piano di avanzata prevedeva che i francesi mantenessero la posizione sulla destra mentre la linea britannica avrebbe ruotato, catturando Krithia e attaccando Achi Baba da sud e da ovest.Il piano eccessivamente complesso è stato comunicato male ai comandanti di brigata e battaglione della 29a divisione che avrebbero effettuato l'attacco.Hunter-Weston è rimasto lontano dal fronte;per questo motivo, non è stato in grado di esercitare alcun controllo mentre l'attacco si sviluppava.I primi progressi furono facili ma quando si incontrarono sacche di resistenza ottomana, alcuni tratti della linea furono trattenuti mentre altri continuarono a muoversi, venendo così aggirati.Man mano che le truppe avanzavano più in alto nella penisola, il terreno divenne più difficile quando incontrarono i quattro grandi burroni che correvano dalle alture intorno ad Achi Baba verso il promontorio.^[27]All'estrema sinistra, gli inglesi si imbatterono in Gully Ravine, che era selvaggio e confuso come il terreno di Anzac Cove.Due battaglioni dell'87a brigata (1 ° reggimento di frontiera e 1 ° Royal Inniskilling Fusiliers) sono entrati nel burrone ma sono stati fermati da una postazione di mitragliatrice vicino a "Y" Beach.Nessun ulteriore avanzamento sarebbe stato effettuato nel burrone fino a quando i fucili Gurkha 1/6 non avessero catturato il posto nella notte tra il 12 e il 13 maggio.Ciò ha comportato la salita di un pendio verticale di 300 piedi (91 m), sul quale la Royal Marine Light Infantry e i Royal Dublin Fusiliers erano stati sconfitti.Il sito divenne noto come "Gurkha Bluff".Le truppe britanniche esauste, demoralizzate e praticamente senza leader non potevano andare oltre di fronte all'irrigidimento della resistenza ottomana.In alcuni luoghi, i contrattacchi ottomani riportarono gli inglesi alle loro posizioni di partenza.Alle 18:00 l'attacco è stato annullato.^[28]

Il 5 maggio, la 42a divisione (East Lancashire) fu inviatadall'Egitto .Credendo che Anzac fosse al sicuro, Hamilton spostò la 2a brigata di fanteria australiana e la brigata di fanteria neozelandese, insieme a 20 cannoni da campo australiani, sul fronte di Helles come riserva per la seconda battaglia di Krithia.Coinvolgendo una forza di 20.000 uomini, fu il primo attacco generale a Helles ed era previsto per la luce del giorno.Le truppe francesi dovevano catturare Kereves Dere e agli inglesi, australiani e neozelandesi furono assegnati Krithia e Achi Baba.Dopo 30 minuti di preparazione dell'artiglieria, l'assalto iniziò a metà mattina del 6 maggio.Gli inglesi e i francesi avanzarono lungo gli speroni Gully, Fir Tree, Krithia e Kereves che erano separati da profondi burroni, fortificati dagli Ottomani.Man mano che gli attaccanti avanzavano, si separarono mentre cercavano di aggirare i punti forti ottomani e si ritrovarono in un terreno sconosciuto.Sotto il fuoco dell'artiglieria e poi delle mitragliatrici degli avamposti ottomani che non erano stati individuati dalla ricognizione aerea britannica, l'attacco fu fermato;il giorno successivo i rinforzi ripresero l'avanzata.L'attacco è continuato il 7 maggio e quattro battaglioni di neozelandesi hanno attaccato Krithia Spur l'8 maggio;con la 29ª Divisione gli attaccanti riuscirono a raggiungere una posizione poco a sud del paese.Nel tardo pomeriggio, la 2a Brigata australiana avanzò rapidamente in terreno aperto verso la linea del fronte britannica.Tra armi leggere e fuoco di artiglieria, la brigata caricò verso Krithia e guadagnò 600 m (660 iarde), circa 400 m (440 iarde) prima dell'obiettivo, con 1.000 vittime.Nei pressi di Fir Tree Spur, i neozelandesi riuscirono ad avanzare e a collegarsi con gli australiani, anche se gli inglesi furono bloccati e i francesi erano esausti, nonostante avessero occupato un punto affacciato sul loro obiettivo.L'attacco fu sospeso e gli Alleati si trincerarono, non essendo riusciti a prendere Krithia o Achi Baba.Circa un terzo dei soldati alleati che combatterono nella battaglia rimasero vittime.Il generale Hamilton non poteva permettersi tali perdite poiché rendevano abbastanza difficile mantenere il poco terreno che aveva, per non parlare di continuare a catturarne di più.La pessima pianificazione della battaglia si estese alle provviste mediche per i feriti, che furono dolorose.I pochi barellieri disponibili spesso dovevano trasportare il loro carico fino alla spiaggia, poiché non esisteva una stazione di raccolta intermedia con trasporto di carri.Anche la sistemazione della nave ospedale era inadeguata, tanto che una volta portati via dalla spiaggia i feriti avrebbero avuto difficoltà a trovare una nave disposta ad accoglierli a bordo.Con il fallimento della seconda battaglia, Hamilton fece richiesta al Segretario di Stato britannico per la Guerra, Lord Kitchener, per ulteriori quattro divisioni.Gli fu promessa la 52a divisione britannica (Lowland), ma non ne avrebbe più ricevuta fino ad agosto.

Il vantaggio britannico nell'artiglieria navale diminuì dopo che la corazzata HMS Goliath fu silurata e affondata il 13 maggio dal cacciatorpediniere ottomano Muâvenet-i Millîye, uccidendo 570 uomini su un equipaggio di 750, compreso il comandante della nave, il capitano Thomas Shelford.^[29] Un sottomarino tedesco, l'U-21, affondò l'HMS Triumph il 25 maggio e l'HMS Majestic il 27 maggio.^[30] Altre pattuglie di ricognizione britanniche furono fatte volare intorno a Gallipoli e l'U-21 fu costretto a lasciare l'area ma, ignari di ciò, gli alleati ritirarono la maggior parte delle loro navi da guerra a Imbros, dove erano "legate in modo protettivo" tra le sortite, il che ridusse notevolmente potenza di fuoco navale, in particolare nel settore Helles.^[31] Il sottomarino HMS E11 attraversò i Dardanelli il 18 maggio e affondò o disabilitò undici navi, di cui tre il 23 maggio, prima di entrare nel porto di Istanbul, sparando su un trasporto accanto all'arsenale, affondando una cannoniera e danneggiando il molo.^[32] L'attacco dell'E11 a Costantinopoli, il primo da parte di una nave nemica in oltre 100 anni, ebbe un enorme impatto sul morale turco, provocando il panico in città.

Poco più di due settimane dopo lo sbarco dell'ANZAC, i turchi avevano raccolto una forza di 42.000 uomini (quattro divisioni) per condurre il loro secondo assalto contro i 17.300 uomini dell'ANZAC (due divisioni).I comandanti ANZAC non avevano alcuna indicazione dell'attacco imminente fino al giorno prima, quando gli aerei britannici hanno segnalato un accumulo di truppe di fronte alle posizioni ANZAC.L'assalto turco è iniziato nelle prime ore del 19 maggio, per lo più diretto al centro della posizione ANZAC.A mezzogiorno era fallito;i turchi furono colti dal fuoco d'infilata dei fucili e delle mitragliatrici dei difensori, che causò circa diecimila vittime, di cui tremila morti.Gli ANZAC hanno avuto meno di settecento vittime.Aspettandosi un'imminente continuazione della battaglia, tre brigate alleate arrivarono entro ventiquattr'ore per rinforzare la testa di ponte, ma nessun attacco successivo si materializzò.Invece, il 20 e il 24 maggio sono state dichiarate due tregue per raccogliere i feriti e seppellire i morti nella terra di nessuno.I turchi non sono mai riusciti a catturare la testa di ponte;invece gli ANZAC hanno evacuato la posizione alla fine dell'anno.

Le forze ottomane non avevano munizioni di artiglieria e le batterie da campo erano in grado di sparare solo c.18.000 conchiglie tra l'inizio di maggio e la prima settimana di giugno.Dopo la sconfitta del contrattacco ad Anzac a metà maggio, le forze ottomane cessarono gli assalti frontali.Verso la fine del mese, gli ottomani iniziarono a scavare tunnel intorno a Quinn's Post nel settore Anzac e la mattina presto del 29 maggio, nonostante il contro-mining australiano, fecero esplodere una mina e attaccarono con un battaglione del 14 ° reggimento.Il 15 ° battaglione australiano è stato respinto ma ha contrattaccato e riconquistato il terreno nel corso della giornata, prima di essere sollevato dalle truppe neozelandesi.Le operazioni ad Anzac all'inizio di giugno sono tornate al consolidamento, agli scontri minori e alle scaramucce con granate e fuoco di cecchino.

Dopo due giorni di pesanti bombardamenti, la battaglia iniziò alle 10:45 del 28 giugno con un raid preliminare per catturare il Boomerang Redoubt su Gully Spur.^[33] L'avanzata generale iniziò poco dopo.Il fuoco di artiglieria su Gully Spur fu travolgente e il 2/10 Gurkha Rifles e il 2 ° battaglione dei Royal Fusiliers avanzarono rapidamente per una distanza di mezzo miglio fino a un punto chiamato "Fusilier Bluff" che sarebbe diventato la posizione alleata più settentrionale a Helles.A destra dell'avanzata, lungo il Fir Tree Spur, la battaglia non andò molto bene per gli inglesi.I soldati inesperti della 156a brigata non avevano il supporto dell'artiglieria e furono massacrati dalle mitragliatrici ottomane e dagli attacchi alla baionetta.Nonostante l'opposizione, è stato ordinato loro di insistere sull'attacco e così le linee di supporto e di riserva sono state inviate in avanti ma non hanno fatto progressi.Quando l'attacco fu interrotto, la Brigata era a metà delle sue forze, avendo subito vittime di cui 800 uccise.^[34] Alcuni battaglioni erano così impoveriti che dovettero essere fusi in formazioni composite.Quando il resto della 52a divisione sbarcò, il comandante, il maggiore generale Granville Egerton, era infuriato per il modo in cui la sua 156a brigata era stata sacrificata.Gli ottomani, con abbondante forza lavoro in riserva ma privi di artiglieria e mitragliatrici significative, effettuarono incessanti contrattacchi culminati con il più forte il 5 luglio, ma furono tutti respinti.Tuttavia, il controllo delle colline strategiche che dominano Sıgındere e Kerevizdere fu negato agli alleati da massicci attacchi alla baionetta ottomani.Le vittime ottomane per il periodo tra il 28 giugno e il 5 luglio sono stimate tra 14.000 e 16.000, quattro volte le perdite britanniche.Ove possibile, i morti ottomani furono bruciati, ma fu rifiutata una tregua per seppellirli.Gli inglesi credevano che i cadaveri fossero una barriera efficace e che i soldati ottomani non fossero disposti ad attaccarli.Questo fu uno dei pochi atti veramente poco valorosi e poco magnanimi commessi dagli alleati che fece infuriare notevolmente l'ottomano.Il 5 luglio iniziò l'ultimo grande attacco di questa battaglia, ma incontrò un fortissimo muro di fuoco eretto dagli alleati.I morti stavano montando di nuovo davanti alle trincee britanniche.Il personale di Mehmet Ali Paşa era dell'opinione che l'avanzata alleata fosse già stata interrotta e che non ci fosse bisogno di queste pesanti perdite.Mehmet Ali Paşa, temendo una reazione di Liman Paşa, a sua volta intimidito da Enver Paşa, ha esitato.Ancora una volta, il maggiore Eggert è intervenuto e Liman Paşa ha ceduto.Alla fine il massacro fu fermato.Questo è stato l'episodio più sanguinoso dell'intera campagna.Dopo che i contrattacchi cessarono, la linea del fronte si stabilizzò e rimase in gran parte statica per il resto della campagna di Gallipoli, sebbene entrambe le parti si impegnassero in una vigorosa guerra mineraria attorno al burrone.

La battaglia di Krithia Vineyard era originariamente intesa come un'azione britannica minore a Helles, nella penisola di Gallipoli, per distogliere l'attenzione dall'imminente lancio dell'offensiva di agosto, ma invece il comandante britannico, il generale di brigata HE Street, organizzò una futile e sanguinosa serie di attacchi che alla fine conquistarono un piccolo appezzamento di terreno noto come "La Vigna".A causa della carenza di artiglieria, l'attacco fu diviso in due parti con l'88a brigata della 29a divisione (con il supporto sul fianco destro del 1/5 battaglione, reggimento Manchester) che attaccò nel pomeriggio del 6 agosto mentre il 125 e il La 127a brigata della 42a divisione (East Lancashire) avrebbe attaccato presto la mattina seguente.La 52a divisione di fanteria (pianura) e la 63a divisione (Royal Naval) nella riserva del corpo.Stavano affrontando quattro divisioni ottomane, tre delle quali erano fresche, mentre c'erano altre due divisioni in riserva.^[35]L'attacco dell'88a brigata riuscì a catturare alcune trincee ottomane, che furono riconquistate dal 30 ° reggimento ottomano durante un contrattacco.Gli inglesi attaccarono di nuovo e ancora una volta catturarono alcune trincee, ma gli ottomani contrattaccarono di nuovo e li cacciarono.Gli inglesi non sono riusciti a mantenere alcuna posizione e l'88a brigata ha riportato vittime di 1.905 uomini ^[36] , (completamente 2/3 della forza della brigata originale), distruggendoli efficacemente come forza combattente.Intorno alle 9:40 del mattino del 7 agosto la 42a Divisione ha attaccato a destra del settore dell'88a Brigata.La 127a brigata riuscì a sfondare la linea detenuta dalla 13a divisione ottomana, ma fu respinta da un contrattacco ottomano.Gli ottomani contrattaccarono ripetutamente dal 7 agosto al 9 agosto ei combattimenti nell'area continuarono fino al 13 agosto, quando finalmente si placarono.In seguito, questo settore del fronte Helles sarebbe rimasto uno dei più trafficati e violenti per il resto della campagna.

La battaglia di Sari Bair, nota anche come offensiva di agosto, rappresentò l'ultimo tentativo compiuto dagli inglesi nell'agosto 1915 per prendere il controllo della penisola di Gallipoli dall'Impero ottomano durante la prima guerra mondiale.Al momento della battaglia, la Campagna di Gallipoli aveva infuriato su due fronti - Anzac e Helles - per tre mesi dall'invasione terrestre degli Alleati del 25 aprile 1915. Con il fronte Anzac bloccato in una situazione di stallo tesa, gli Alleati avevano tentato di portare il offensiva sul campo di battaglia di Helles - a costi enormi e con poco guadagno.Ad agosto, il comando britannico propose una nuova operazione per rinvigorire la campagna catturando la cresta di Sari Bair, l'altura che dominava il centro della penisola di Gallipoli sopra lo sbarco di Anzac.L'operazione principale è iniziata il 6 agosto con un nuovo sbarco a 5 miglia (8,0 km) a nord di Anzac a Suvla Bay in collaborazione con il Corpo d'armata australiano e neozelandese.Gli alleati hanno lanciato un attacco a nord nel paese aspro lungo la catena del Sari Bair con l'obiettivo di catturare le alture e collegarsi con lo sbarco di Suvla.A Helles, gli inglesi e i francesi dovevano ora rimanere in gran parte sulla difensiva.

La battaglia di Lone Pine faceva parte di un attacco diversivo per distogliere l'attenzione ottomana dai principali assalti condotti dalle truppe britanniche, indiane e neozelandesi intorno a Sari Bair, Chunuk Bair e Hill 971, che divenne nota come offensiva di agosto.A Lone Pine, la forza d'assalto, inizialmente composta dalla 1a brigata australiana, è riuscita a catturare la linea di trincea principale dai due battaglioni ottomani che difendevano la posizione nelle prime ore di combattimento del 6 agosto.Nei tre giorni successivi, i combattimenti continuarono mentre gli ottomani portarono rinforzi e lanciarono numerosi contrattacchi nel tentativo di riconquistare il terreno che avevano perso.Con l'intensificarsi dei contrattacchi, gli ANZAC hanno portato due nuovi battaglioni per rafforzare la loro linea appena conquistata.Infine, il 9 agosto gli ottomani annullarono ogni ulteriore tentativo ed entro il 10 agosto l'azione offensiva cessò, lasciando agli alleati il ​​controllo della posizione.Tuttavia, nonostante la vittoria australiana, la più ampia offensiva di agosto di cui l'attacco aveva fatto parte fallì e intorno a Lone Pine si sviluppò una situazione di stallo che durò fino alla fine della campagna nel dicembre 1915, quando le truppe alleate furono evacuate dalla penisola.

La battaglia del Nek fu una battaglia minore che ebbe luogo il 7 agosto 1915. "Il Nek" era uno stretto tratto di cresta sulla penisola di Gallipoli.Il nome deriva dalla parola afrikaans per "passo di montagna", ma il terreno stesso era un perfetto collo di bottiglia e facile da difendere, come era stato dimostrato durante un attacco ottomano a giugno.Collegava le trincee australiane e neozelandesi sulla cresta nota come "Russell's Top" alla collinetta chiamata "Baby 700" su cui erano trincerati i difensori ottomani.Al Nek era stato pianificato un finto attacco da parte delle truppe australiane per sostenere le truppe neozelandesi che assalivano Chunuk Bair.All'inizio del 7 agosto 1915, due reggimenti della 3a brigata di cavalli leggeri australiani, una delle formazioni sotto il comando del maggiore generale Alexander Godley per l'offensiva, organizzarono un futile attacco alla baionetta contro le trincee ottomane su Baby 700. ordinazione e processo decisionale inflessibile, gli australiani hanno subito pesanti perdite senza alcun guadagno.Un totale di 600 australiani hanno preso parte all'assalto, attaccando in quattro ondate;372 sono stati uccisi o feriti.Le vittime ottomane furono trascurabili.

La cattura di Chunuk Bair, il picco secondario della catena del Sari Bair, era uno dei due obiettivi della battaglia di Sari Bair.Le unità britanniche che raggiunsero la vetta del Chunuk Bair all'inizio dell'8 agosto 1915 per ingaggiare i turchi furono il battaglione Wellington della divisione neozelandese e australiana, 7 ° battaglione (di servizio), reggimento del Gloucestershire;e 8 ° battaglione (di servizio), reggimento Welch, entrambi della 13a divisione (occidentale).Le truppe sono state rinforzate nel pomeriggio da due squadre dell'Auckland Mounted Rifles Regiment, anch'esse parte della New Zealand and Australian Division.Le prime truppe sulla vetta furono gravemente esaurite dal fuoco di risposta ottomano e furono sostituite alle 22:30 dell'8 agosto dal battaglione Otago (NZ) e dal reggimento di fucili a cavallo di Wellington, divisione neozelandese e australiana.Le truppe neozelandesi furono sostituite entro le 20:00 del 9 agosto dal 6 ° battaglione, reggimento del South Lancashire e dal 5 ° battaglione, reggimento del Wiltshire, che furono massacrati e cacciati dalla vetta la mattina presto del 10 agosto, da un contrattacco ottomano -attacco guidato da Mustafa Kemal.L' offensiva britannica di agosto ad Anzac Cove e Suvla fu un tentativo di rompere lo stallo che era diventata la campagna di Gallipoli.La cattura di Chunuk Bair fu l'unico successo per gli alleati della campagna, ma fu fugace poiché la posizione si rivelò insostenibile.Gli ottomani riconquistarono definitivamente la vetta pochi giorni dopo.

La battaglia di Hill 60 fu l'ultimo grande assalto della campagna di Gallipoli.Fu lanciato il 21 agosto 1915 in concomitanza con l'attacco a Scimitar Hill effettuato dal fronte di Suvla dal IX Corpo britannico del maggiore generale H. de B. De Lisle, Frederick Stopford era stato sostituito nei pochi giorni precedenti.La collina 60 era una bassa collinetta all'estremità settentrionale della catena del Sari Bair che dominava lo sbarco di Suvla.Catturare questa collina insieme a Scimitar Hill avrebbe consentito di collegare in modo sicuro gli sbarchi di Anzac e Suvla.Due grandi attacchi furono effettuati dalle forze alleate, il primo il 21 agosto e il secondo il 27 agosto.Il primo assalto ha portato a guadagni limitati intorno alle parti inferiori della collina, ma i difensori ottomani sono riusciti a mantenere le vette anche dopo che l'attacco è stato continuato da un nuovo battaglione australiano il 22 agosto.Furono impiegati rinforzi, ma ciononostante il secondo grande assalto del 27 agosto andò allo stesso modo, e sebbene i combattimenti intorno alla vetta continuassero nel corso di tre giorni, alla fine della battaglia le forze ottomane rimasero in possesso della vetta.

La battaglia di Scimitar Hill fu l'ultima offensiva organizzata dagli inglesi a Suvla durante la battaglia di Gallipoli nella prima guerra mondiale. Fu anche il più grande attacco di un giorno mai organizzato dagli alleati a Gallipoli, coinvolgendo tre divisioni.Lo scopo dell'attacco era rimuovere l'immediata minaccia ottomana dallo sbarco esposto di Suvla e collegarsi con i settori ANZAC a sud.Lanciato il 21 agosto 1915 in concomitanza con l'attacco simultaneo a Hill 60, fu un costoso fallimento, in cui i turchi furono costretti a utilizzare tutte le loro riserve in "combattimenti aspri e sanguinosi" fino a notte fonda, con alcune trincee turche perse e ripreso due volte.^[37]

Dopo il fallimento dell'offensiva di agosto, la campagna di Gallipoli andò alla deriva.Il successo ottomano iniziò a influenzare l'opinione pubblica in Gran Bretagna , con le critiche alla prestazione di Hamilton che furono contrabbandate da Keith Murdoch, Ellis Ashmead-Bartlett e altri giornalisti.Anche Stopford e altri ufficiali dissidenti contribuirono a creare un'aria cupa e l'11 ottobre 1915 fu sollevata la possibilità di un'evacuazione. Hamilton resistette al suggerimento, temendo il danno al prestigio britannico, ma fu licenziato poco dopo e sostituito dal tenente generale Sir Charles Monro.L’autunno e l’inverno portarono sollievo dal caldo ma portarono anche tempeste, bufere di neve e inondazioni, provocando l’annegamento e la morte di uomini congelati, mentre migliaia di persone soffrirono di congelamento.La sconfitta serba nella campagna serba dell'autunno 1915 spinse Francia e Gran Bretagna a trasferire truppe dalla campagna di Gallipoli alla Macedonia greca;il fronte macedone fu istituito per sostenere i resti dell'esercito serbo nella conquista della Macedonia di Vardar.La situazione a Gallipoli fu complicata dall'adesione della Bulgaria agli Imperi Centrali.All'inizio di ottobre 1915, gli inglesi e i francesi aprirono un secondo fronte mediterraneo a Salonicco, spostando due divisioni da Gallipoli e riducendo il flusso di rinforzi.^[38] Fu aperta una via terrestre tra la Germania e l' Impero Ottomano attraverso la Bulgaria e i tedeschi riarmarono gli ottomani con artiglieria pesante in grado di devastare le trincee alleate, specialmente sul fronte ristretto di Anzac, aerei moderni ed equipaggi esperti.Alla fine di novembre, un equipaggio ottomano di un Albatros CI tedesco abbatté un aereo francese su Gaba Tepe e le unità di artiglieria austro-ungariche 36. Haubitzbatterie e 9. Motormörserbatterie arrivarono, fornendo un sostanziale rinforzo dell'artiglieria ottomana.^[39] Monro raccomandò l'evacuazione a Kitchener, che all'inizio di novembre visitò il Mediterraneo orientale.Dopo essersi consultato con i comandanti dell'VIII Corpo a Helles, del IX Corpo a Suvla e Anzac, Kitchener fu d'accordo con Monro e trasmise la sua raccomandazione al Gabinetto britannico, che confermò la decisione di evacuare all'inizio di dicembre.Helles fu trattenuta per un periodo, ma il 28 dicembre fu presa la decisione di evacuare la guarnigione.^[40] A differenza dell'evacuazione da Anzac Cove, le forze ottomane cercavano segni di ritiro.Dopo aver sfruttato l'intervallo per portare rinforzi e rifornimenti, Sanders lanciò un attacco contro gli inglesi a Gully Spur il 7 gennaio 1916 con fanteria e artiglieria, ma l'attacco fu un costoso fallimento.^[41] Le mine furono posate con spolette a tempo e quella notte e quella tra il 7 e l'8 gennaio, sotto la copertura di un bombardamento navale, le truppe britanniche iniziarono a ritirarsi di 5 miglia (8,0 km) dalle loro linee verso le spiagge, dove venivano utilizzati moli improvvisati per imbarcarsi sulle barche.Le ultime truppe britanniche partirono dal Lancashire Landing intorno alle 04:00 dell'8 gennaio 1916. Il reggimento di Terranova faceva parte della retroguardia e si ritirò il 9 gennaio 1916. Tra i primi a sbarcare, i resti del battaglione di Plymouth, la fanteria leggera della Royal Marine furono i ultimo a lasciare la Penisola.

Gli storici sono divisi su come riassumere il risultato della campagna.Broadbent descrive la campagna come "un affare combattuto" che fu una sconfitta per gli Alleati, mentre Carlyon vede il risultato complessivo come una situazione di stallo.Peter Hart non è d'accordo, sostenendo che le forze ottomane "hanno trattenuto gli alleati dai loro reali obiettivi con relativa facilità", mentre Haythornthwaite lo definisce un "disastro per gli alleati".La campagna causò "enormi danni alle... risorse nazionali ottomane", e in quella fase della guerra gli Alleati erano in una posizione migliore per rimpiazzare le loro perdite rispetto agli Ottomani, ma alla fine il tentativo alleato di assicurarsi un passaggio attraverso i Dardanelli si è rivelato infruttuoso.Sebbene dirottasse le forze ottomane lontano da altre aree di conflitto in Medio Oriente, la campagna consumò anche risorse che gli Alleati avrebbero potuto impiegare sul fronte occidentale e provocò anche pesanti perdite da parte alleata.La campagna alleata fu afflitta da obiettivi mal definiti, scarsa pianificazione, artiglieria insufficiente, truppe inesperte, mappe imprecise, scarsa intelligence, eccessiva fiducia, equipaggiamento inadeguato e carenze logistiche e tattiche a tutti i livelli.Anche la geografia si è rivelata un fattore significativo.Mentre le forze alleate possedevano mappe e informazioni imprecise e si dimostrarono incapaci di sfruttare il terreno a proprio vantaggio, i comandanti ottomani furono in grado di utilizzare le alture intorno alle spiagge dello sbarco alleate per posizionare difese ben posizionate che limitavano la capacità delle forze alleate di penetrare. nell'entroterra, confinandoli in spiagge strette.La necessità della campagna rimane oggetto di dibattito e le recriminazioni che seguirono furono significative, evidenziando lo scisma che si era sviluppato tra gli strateghi militari che ritenevano che gli alleati dovessero concentrarsi sulla lotta sul fronte occidentale e coloro che erano favorevoli a cercare di porre fine alla guerra attaccando le forze tedesche. "ventre molle", i suoi alleati a est.Le operazioni sottomarine britanniche e francesi nel Mar di Marmara furono l'unica area di successo significativa della campagna di Gallipoli, costringendo gli Ottomani ad abbandonare il mare come via di trasporto.Tra aprile e dicembre 1915, nove sottomarini britannici e quattro francesi effettuarono 15 pattuglie, affondando una corazzata, un cacciatorpediniere, cinque cannoniere, 11 trasporti di truppe, 44 navi da rifornimento e 148 velieri al costo di otto sottomarini alleati affondati nello stretto o nel Mar di Marmara.Durante la campagna c'era sempre un sottomarino britannico nel Mar di Marmara, a volte due;nell'ottobre 1915 c'erano quattro sottomarini alleati nella regione.L'E2 lasciò il Mar di Marmara il 2 gennaio 1916, l'ultimo sottomarino britannico nella regione.Quattro sottomarini di classe E e cinque di classe B rimasero nel Mar Mediterraneo dopo l'evacuazione di Helles.A questo punto la marina ottomana era stata quasi costretta a cessare le operazioni nell'area, mentre anche la navigazione mercantile era stata notevolmente ridotta.Lo storico navale ufficiale tedesco, l'ammiraglio Eberhard von Mantey, concluse in seguito che se le rotte marittime di comunicazione fossero state completamente interrotte, la 5a armata ottomana avrebbe probabilmente dovuto affrontare una catastrofe.In realtà queste operazioni erano fonte di notevole ansia, rappresentando una minaccia costante per la navigazione e causando pesanti perdite, dislocando di fatto i tentativi ottomani di rafforzare le proprie forze a Gallipoli e bombardando le concentrazioni di truppe e le ferrovie.Il significato della campagna di Gallipoli è fortemente sentito sia in Australia che in Nuova Zelanda, nonostante costituiscano solo una parte delle forze alleate;la campagna è considerata in entrambe le nazioni come un "battesimo del fuoco" ed è stata collegata alla loro nascita come stati indipendenti.Circa 50.000 australiani prestarono servizio a Gallipoli e da 16.000 a 17.000 neozelandesi.È stato sostenuto che la campagna si è rivelata significativa nell'emergere di un'identità australiana unica dopo la guerra, che è stata strettamente legata alla concettualizzazione popolare delle qualità dei soldati che hanno combattuto durante la campagna, che si è incarnata nella nozione di " Spirito Anzac".