Kembalinya Phibun berkuasa bertepatan dengan dimulainya Perang Dingin dan berdirinya rezim komunis di Vietnam Utara.Ada upaya kudeta balasan yang dilakukan oleh para pendukung Pridi pada tahun 1948, 1949, dan 1951, yang kedua menyebabkan pertempuran sengit antara angkatan darat dan angkatan laut sebelum Phibun muncul sebagai pemenang.Dalam upaya angkatan laut tahun 1951, yang dikenal sebagai Kudeta Manhattan, Phibun hampir terbunuh ketika kapal tempat dia disandera dibom oleh angkatan udara pro-pemerintah.Meskipun secara nominal merupakan monarki konstitusional, Thailand diperintah oleh serangkaian pemerintahan militer, yang paling menonjol dipimpin oleh Phibun, diselingi dengan periode demokrasi yang singkat.Thailand ikut serta dalam Perang Korea .Pasukan gerilya Partai Komunis Thailand beroperasi di dalam negeri dari awal tahun 1960an hingga 1987. Mereka terdiri dari 12.000 pejuang penuh waktu pada puncak pergerakan, namun tidak pernah menimbulkan ancaman serius terhadap negara.Pada tahun 1955 Phibun kehilangan posisi terdepannya di ketentaraan karena saingannya yang lebih muda yang dipimpin oleh Marsekal Lapangan Sarit Thanarat dan Jenderal Thanom Kittikachorn. Tentara Sarit melancarkan kudeta tak berdarah pada tanggal 17 September 1957, mengakhiri karir Phibun untuk selamanya.Kudeta mengawali tradisi panjang rezim militer yang didukung AS di Thailand.Thanom menjadi perdana menteri hingga tahun 1958, kemudian menyerahkan posisinya kepada Sarit, pemimpin rezim yang sebenarnya.Sarit memegang kekuasaan sampai kematiannya pada tahun 1963, ketika Thanom kembali memimpin.Rezim Sarit dan Thanom sangat didukung oleh Amerika Serikat .Thailand secara resmi menjadi sekutu AS pada tahun 1954 dengan pembentukan SEATO Ketika perang di Indochina terjadi antara Vietnam dan Prancis , Thailand (yang sama-sama tidak menyukai keduanya) tetap menjauhkan diri, namun setelah itu menjadi perang antara AS dan AS. Komunis Vietnam, Thailand berkomitmen kuat di pihak AS, membuat perjanjian rahasia dengan AS pada tahun 1961, mengirim pasukan ke Vietnam dan Laos , dan mengizinkan AS menggunakan pangkalan udara di timur negara itu untuk melakukan perang pemboman melawan Vietnam Utara .Vietnam membalas dengan mendukung pemberontakan Partai Komunis Thailand di utara, timur laut, dan terkadang di selatan, tempat para gerilyawan bekerja sama dengan warga Muslim setempat yang tidak puas.Pada periode pascaperang, Thailand memiliki hubungan dekat dengan Amerika Serikat, yang dipandang sebagai pelindung dari revolusi komunis di negara-negara tetangga.Angkatan Udara AS Ketujuh dan Ketigabelas bermarkas di Pangkalan Angkatan Udara Kerajaan Thailand Udon.^[70]Agen Oranye, bahan kimia herbisida dan defoliant yang digunakan oleh militer AS sebagai bagian dari program perang herbisida, Operasi Ranch Hand, diuji oleh Amerika Serikat di Thailand selama perang di Asia Tenggara.Drum yang terkubur ditemukan dan dipastikan sebagai Agen Oranye pada tahun 1999. ^[71] Pekerja yang menemukan drum tersebut jatuh sakit saat memperbaiki bandara dekat Distrik Hua Hin, 100 km selatan Bangkok.^[72]