Ellentétben
Anglia normann meghódításával (1066), amely egy döntő csata után néhány évbe telt, Dél-Itália meghódítása évtizedek és számos, kevéssé döntő csata eredménye volt.Sok területet önállóan hódítottak meg, és csak később egyesültek egyetlen állammá.Anglia meghódításához képest nem tervezett és szervezetlen volt, de ugyanolyan teljes.Intézményi szempontból a normannok egyesítették a bizánciak, arabok és langobardok adminisztratív gépezetét saját feudális jogról és rendről alkotott felfogásukkal, hogy egyedi kormányt alkossanak.Ebben az államban nagy volt a vallásszabadság, és a normann nemesek mellett létezett a zsidókból, muszlimokból és keresztényekből álló meritokratikus bürokrácia, katolikus és keleti ortodox egyaránt.A Szicíliai Királyságot így a harmóniában élő normann, bizánci, görög, arab, langobard és "bennszülött" szicíliai lakosság jellemezte, normann uralkodói pedig olyan birodalom létrehozásának terveit szorgalmazták, amely magában foglalta volna a
FátimidaEgyiptomot és a
keresztes államokat . a Levant.Dél-Olaszország normann hódítása elindította a román (konkrétan normann) építészet beáramlását.Néhány várat a meglévő lombard, bizánci vagy arab építményekre bővítettek, míg mások eredeti építmények voltak.A latin katedrálisok a bizánci kereszténységből vagy iszlámból nemrégiben áttért területeken épültek, a bizánci és iszlám tervek által befolyásolt román stílusban.A középületek, például a paloták gyakoriak voltak a nagyobb városokban (nevezetesen Palermóban);ezek a struktúrák különösen a siculo-normann kultúra hatását mutatják be.