A balkáni háborúkat követően a bolgár vélemény Oroszország és a nyugati hatalmak ellen fordult, akik által a bolgárok elárulták magukat.Vaszil Radoslavov kormánya Bulgáriát a Német Birodalomhoz és Ausztria-Magyarországhoz igazította, holott ez azt jelentette, hogy az oszmánok , Bulgária hagyományos ellenségének szövetségesévé vált.Bulgáriának azonban már nem volt követelése az oszmánokkal szemben, míg Szerbia, Görögország és Románia ( Nagy-Britannia és Franciaország szövetségesei) birtokoltak olyan területeket, amelyeket Bulgáriában bolgárnak tekintettek.Bulgária az első világháború első évében a balkáni háborúkból kilábalva ült ki.^[43] Németország és Ausztria ráébredt, hogy szükségük van Bulgária segítségére Szerbia katonai legyőzéséhez, ezzel megnyitva a Németországból Törökországba vezető utánpótlási vonalakat, és megerősítve a keleti frontot Oroszországgal szemben.Bulgária ragaszkodott a jelentős területi előnyökhöz, különösen Macedóniához, amelyet Ausztria vonakodott megadni, amíg Berlin nem ragaszkodott hozzá.Bulgária tárgyalt a szövetségesekkel is, akik valamivel kevésbé bőkezű feltételeket ajánlottak fel.A cár úgy döntött, hogy Németországgal és Ausztriával csatlakozik, és 1915 szeptemberében szövetséget kötött velük, egy különleges bolgár-török ​​megállapodással együtt.Azt képzelte, hogy a háború után Bulgária uralja majd a Balkánt.^[44]A Balkánon szárazföldi haderővel rendelkező Bulgária 1915 októberében hadat üzent Szerbiának. Nagy-Britannia, Franciaország ésOlaszország háborút üzent Bulgáriának.Németországgal, Ausztria-Magyarországgal és az oszmánokkal szövetségben Bulgária katonai győzelmeket aratott Szerbia és Románia ellen, elfoglalta Macedónia nagy részét (októberben elfoglalta Szkopjét), előrenyomult a görög Macedóniához, és 1916 szeptemberében elvette Dobrudzsát Romániától. Így Szerbia átmenetileg kiesett a háborúból, és Törökországot átmenetileg megmentették az összeomlástól.^[45] 1917-re Bulgária 4,5 milliós lakosságának több mint negyedét egy 1 200 000 fős hadseregbe állította, ^[46] és súlyos veszteségeket okozott Szerbiának (Kajmakchalan), Nagy-Britanniának (Doiran), Franciaországnak (Monastir), az oroszoknak. Birodalom (Dobrich) és a Román Királyság (Tutrakan).A háború azonban hamarosan népszerűtlenné vált a legtöbb bolgár körében, akik nagy gazdasági nehézségeket szenvedtek el, és nem szerettek ortodox keresztény társaikkal a muszlim oszmánokkal szövetségben harcolni.Az 1917. februári orosz forradalom nagy hatással volt Bulgáriára, háború- és monarchistaellenességet terjesztett a csapatok között és a városokban.Radoslavov kormánya júniusban lemondott.A hadseregben lázadások törtek ki, Stamboliyskit szabadon engedték, és kikiáltották a köztársaságot.