Az első peloponnészoszi háborút (i. e. 460–445) Spárta, mint a Peloponnészoszi Liga vezetői és Spárta többi szövetségese, elsősorban Théba, valamint az Athén által vezetett Delian Liga között vívták Argos támogatásával.Ez a háború konfliktusok és kisebb háborúk sorozatából állt, mint például a második szent háború.A háborúnak több oka is volt, köztük az athéni hosszú falak felépítése, Megara disszidálása, valamint Spárta irigysége és aggodalma az Athéni Birodalom növekedése miatt.Az első peloponnészoszi háború ie 460-ban kezdődött az oenoei csatával, ahol a spártai erőket legyőzték az athéni-argivei szövetség erői.Eleinte az athéniaknak volt jobb a harcban, és a haditengerészeti összecsapásokat fölényes flottájukkal nyerték meg.A szárazföldi harcokban is jobbak voltak, egészen ie 457-ig, amikor a spártaiak és szövetségeseik legyőzték az athéni hadsereget Tanagránál.Az athéniak azonban ellentámadásba lendültek, és megsemmisítő győzelmet arattak a boióták felett az Oenophyta-i csatában, majd ezt követően Théba kivételével egész Boiótiát meghódították.Athén tovább erősítette pozícióját azzal, hogy Aeginát a Delian Liga tagjává tette, és feldúlta a Peloponnészoszt.Az athéniakat időszámításunk előtt 454-ben legyőzték a perzsákEgyiptomban , ami miatt ötéves fegyverszünetet kötöttek Spártával.A háború azonban ismét fellángolt ie 448-ban a második szent háború kezdetével.i.e. 446-ban Boiotia fellázadt, és Coroneánál legyőzte az athéniakat, és visszanyerte függetlenségüket.