Bizantsko Carstvo: Justinijanova dinastija

Justinijanova dinastija započela je dolaskom svog imenjaka Justina I. na prijestolje.Justin I. je rođen u malom selu, Bederiana, 450-ih godina n.e.Kao i mnogi seoski mladići, otišao je u Carigrad i prijavio se u vojsku, gdje je zbog svojih fizičkih sposobnosti postao dio Excubitorsa, dvorske straže.Borio se u Izaurijskim i Perzijskim ratovima i napredovao do zapovjednika Excubitorsa, što je bio vrlo utjecajan položaj.U to vrijeme postigao je i zvanje senatora.Nakon smrti cara Anastazija, koji nije ostavio jasnog nasljednika, bilo je mnogo rasprava oko toga tko će postati car.Kako bi se odlučilo tko će se popeti na prijestolje, sazvan je veliki sastanak na hipodromu.U međuvremenu se bizantski senat okupio u velikoj dvorani palače.Kako je senat želio izbjeći vanjsko uplitanje i utjecaj, bili su prisiljeni brzo odabrati kandidata;međutim, nisu se mogli dogovoriti.Predloženo je nekoliko kandidata, ali su odbijeni iz raznih razloga.Nakon mnogo raspravljanja, senat je odlučio nominirati Justina;a okrunio ga je carigradski patrijarh Ivan Kapadocijski 10. srpnja.

Vladavina Justina I. značajna je za osnivanje Justinijanove dinastije koja je uključivala njegovog eminentnog nećaka Justinijana I. i tri nasljedna cara.Supruga mu je bila carica Eufemija.Bio je poznat po svojim izrazito ortodoksnim kršćanskim stavovima .To je olakšalo okončanje Akacijeve šizme između crkava u Rimu i Carigradu, što je rezultiralo dobrim odnosima između Justina i papinstva.Tijekom svoje vladavine naglašavao je vjersku prirodu svoje službe i donosio edikte protiv raznih kršćanskih skupina koje su se u to vrijeme smatrale nepravoslavnima.U vanjskim poslovima koristio je vjeru kao državni instrument.Nastojao je kultivirati klijentske države na granicama Carstva i izbjegavao je značajnije ratove sve do kraja svoje vladavine.

Za razliku od većine careva prije njega, koji su bili monofiziti, Justin je bio pobožni pravoslavni kršćanin .Monofiziti i pravoslavci bili su u sukobu oko Kristove dvojne naravi.Prošli carevi podržavali su stav monofizita, koji je bio u izravnom sukobu s pravoslavnim učenjima papinstva, a ovaj sukob je doveo do Akacijanskog raskola.Justin, kao pravoslavac, i novi patrijarh Ivan Kapadočki odmah su krenuli u popravljanje odnosa s Rimom.Nakon delikatnih pregovora, Akacijev raskol okončan je krajem ožujka 519.

Lazica je bila granična država Bizantskog Carstva i Sasanidskog Carstva ;bilo je kršćansko , ali u sasanidskoj sferi.Njegov kralj, Tzath, želio je smanjiti utjecaj Sasanida.Godine 521. ili 522. otišao je u Carigrad da iz Justinove ruke primi obilježja i kraljevsku odoru i da se pokori.Također je kršten kao kršćanin i oženio se bizantskom plemkinjom Valerianom.Nakon što ga je bizantski car potvrdio u kraljevstvu, vratio se u Lazicu.Ubrzo nakon Justinove smrti, Sasanidi su pokušali nasilno povratiti kontrolu, ali su uz pomoć Justinova nasljednika potučeni.

Kaleba I od Aksuma vjerojatno je Justin potaknuo da agresivno proširi svoje carstvo.Suvremeni kroničar John Malalas izvijestio je da je bizantske trgovce opljačkao i ubio židovski kralj južnoarapskog kraljevstva Himyar, zbog čega je Kaleb rekao: "Loše ste postupili jer ste ubili trgovce kršćanskih Rimljana, što je gubitak i za sebe i moje kraljevstvo."Himjar je bio klijentska država sasanidskih Perzijanaca , vječitih neprijatelja Bizanta.Kaleb je napao Himyar, obećavši da će se obratiti na kršćanstvo ako uspije, što je i bio 523. godine. Justin je tako vidio kako ono što je sada Jemen prelazi iz Sasanidske kontrole u onu savezničke i kršćanske države .

Antiohija je uništena potresom u kojem je poginulo oko 250 000 ljudi.Justin je sredio da se gradu pošalje dovoljno novca kako za trenutnu pomoć tako i za početak obnove.

Iberijski rat se vodio od 526. do 532. između Bizantskog Carstva i Sasanidskog Carstva oko istočnog gruzijskog kraljevstva Iberije—sasanidske klijentske države koja je prebjegla na stranu Bizanta.Izbio je sukob između napetosti oko danka i trgovine začinima.Sasanijci su bili u prednosti do 530., ali su Bizantinci povratili svoj položaj u bitkama kod Dare i Satale, dok su njihovi saveznici Ghassanidi porazili Lakhmide koji su bili na strani Sasanida.

Justinijanova vladavina obilježena je ambicioznom "obnovom Carstva".Ta je ambicija bila izražena djelomičnim povratom teritorija ugašenog Zapadnog Rimskog Carstva.Njegov vojskovođa, Belizar, brzo je osvojio Vandalsko Kraljevstvo u sjevernoj Africi.Nakon toga, Belizar, Narses i drugi generali osvojili su Ostrogotsko kraljevstvo, vrativši Dalmaciju, Siciliju, Italiju i Rim carstvu nakon više od pola stoljeća vladavine Ostrogota.Pretorijanski prefekt Liberije povratio je jug Pirenejskog poluotoka, uspostavivši provinciju Španiju.Ovi pohodi ponovno su uspostavili rimsku kontrolu nad zapadnim Sredozemljem, povećavajući godišnji prihod Carstva za više od milijun solida.Tijekom svoje vladavine Justinijan je također pokorio Tzani, narod na istočnoj obali Crnog mora koji nikada prije nije bio pod rimskom vlašću.Angažirao se sa Sasanidskim Carstvom na istoku za vrijeme vladavine Kavada I., a kasnije ponovno za vrijeme Khosrowa I.;ovaj drugi sukob djelomično je pokrenut zbog njegovih ambicija na zapadu.Još rezonantniji aspekt njegove ostavštine bilo je jedinstveno ponovno pisanje rimskog prava, Corpus Juris Civilis, koji je još uvijek temelj građanskog prava u mnogim modernim državama.Njegova je vladavina također obilježila procvat bizantske kulture, a njegov građevinski program iznjedrio je djela poput Aja Sofije.U Istočnoj pravoslavnoj crkvi nazivaju ga "sveti car Justinijan".Zbog svojih restauratorskih aktivnosti, Justinijan je ponekad bio poznat kao "posljednji Rimljanin" u historiografiji sredinom 20. stoljeća.

Ubrzo nakon što je Justinijan postao car 527. godine, odlučio je da pravni sustav carstva treba popraviti.Postojala su tri kodeksa carskih zakona i drugih pojedinačnih zakona, od kojih su mnogi bili u sukobu ili su bili zastarjeli.U veljači 528. Justinijan je osnovao komisiju od deset članova koja je trebala pregledati ove ranije zbirke kao i pojedinačne zakone, ukloniti sve nepotrebno ili zastarjelo, izvršiti izmjene po svom nahođenju i stvoriti jedinstvenu kompilaciju važećih carskih zakona.Kodeks se sastoji od dvanaest knjiga: knjiga 1 odnosi se na crkveno pravo, izvore prava i dužnosti viših službi;knjige 2–8 pokrivaju privatno pravo;knjiga 9 bavi se zločinima;a knjige 10–12 sadrže upravno pravo.Struktura Kodeksa temelji se na drevnim klasifikacijama iznesenim u edictum perpetuum (vječnom ediktu), kao što je i Digest.

Godine 529. neuspjeli pregovori Justinova nasljednika Justinijana potaknuli su sasanidsku ekspediciju od 40 000 ljudi prema Dari.Sljedeće godine Belizar je poslan natrag u regiju zajedno s Hermogenom i vojskom;Kavadh je odgovorio s još 10 000 vojnika pod vojskovođom Perozesom, koji je postavio tabor oko pet kilometara dalje u Ammodiusu.U neposrednoj blizini Dara.

Bitka kod Callinicuma odigrala se na Uskrsnu subotu, 19. travnja 531. godine, između vojske Bizantskog Carstva pod Belizarom i sasanidske konjice pod Azaretom.Nakon poraza u bitci kod Dare, Sasanijci su krenuli u invaziju na Siriju u pokušaju da preokrenu tok rata.Belizarov brzi odgovor osujetio je plan, a njegove su trupe manevriranjem gurnule Perzijance do ruba Sirije prije nego što su pokrenule bitku u kojoj su se Sasanijci pokazali kao pirovi pobjednici.

Drevno Rimsko i Bizantsko carstvo imalo je dobro razvijena udruženja, poznata kao demi, koja su podržavala različite frakcije (ili timove) kojima su pripadali natjecatelji u određenim sportskim događajima, posebno u utrkama dvokolica.U početku su postojale četiri glavne frakcije u utrkama dvokolica, koje su se razlikovale po boji uniformi u kojima su se natjecale;boje su nosili i njihovi pristaše.Deme su postale žarište raznih društvenih i političkih pitanja za koja općem bizantskom stanovništvu nedostaju drugi oblici izlaza.Kombinirali su aspekte uličnih bandi i političkih stranaka, zauzimajući stavove o aktualnim pitanjima, uključujući teološke probleme i pretendente na prijestolje.Godine 531. neki članovi Plavih i Zelenih uhićeni su zbog ubojstva u vezi sa smrtnim slučajevima tijekom nereda nakon utrke dvokolica.Ubojice su trebale biti pogubljene, a većina njih i jest.13. siječnja 532. gnjevno mnoštvo stiglo je na hipodrom na utrke.Hipodrom je bio pokraj kompleksa palače, tako da je Justinijan mogao upravljati utrkama iz sigurnosti svoje lože u palači.Publika je od samog početka vrijeđala Justiniana.Do kraja dana, na 22. utrci, partizanski pokliči su se promijenili iz "Plavi" ili "Zeleni" u jedinstveni Nίκα ("Nika", što znači "Pobijedi!", "Pobjedi!" ili "Pobjedi!"), a gomila je provalila i počela napadati palaču.Sljedećih pet dana palača je bila pod opsadom.Požari koji su izbili tijekom nemira uništili su veći dio grada, uključujući najistaknutiju gradsku crkvu, Aja Sofiju (koju će Justinijan kasnije ponovno izgraditi).Neredi u Niki često se smatraju najnasilnijim neredima u povijesti grada, s gotovo pola Konstantinopola koje je spaljeno ili uništeno, a deseci tisuća ljudi ubijeni.

Vandalski rat bio je sukob koji se vodio u Sjevernoj Africi (uglavnom u modernom Tunisu) između snaga Bizantskog ili Istočnog Rimskog Carstva i Vandalskog Kraljevstva Kartage, 533.-534.Bio je to prvi rat Justinijana I. za ponovno osvajanje izgubljenog Zapadnog Rimskog Carstva.Vandali su okupirali rimsku Sjevernu Afriku početkom 5. stoljeća i tamo uspostavili neovisno kraljevstvo.Pod njihovim prvim kraljem Geiserikom, moćna vandalska mornarica izvela je piratske napade po Sredozemlju, opljačkala Rim i porazila veliku rimsku invaziju 468. Nakon Geiserikove smrti, odnosi s preživjelim Istočnim Rimskim Carstvom normalizirali su se, iako su se napetosti povremeno rasplamsale zbog militantnu privrženost Vandala arijanstvu i njihov progon nicejskog domorodačkog stanovništva.Godine 530. državnim udarom u Kartagi svrgnut je prorimski raspoloženi Hilderik i na njegovo mjesto postavljen njegov rođak Gelimer.Istočnorimski car Justinijan uzeo je to kao izgovor da se umiješa u vandalske poslove, a nakon što je osigurao svoju istočnu granicu sa sasanidskom Perzijom 532., počeo je pripremati ekspediciju pod generalom Belizarom, čiji je tajnik Prokopije napisao glavnu povijesnu priču o ratu.

Bitka kod Trikamaruma odigrala se 15. prosinca 533. između vojske Bizantskog Carstva, pod Belizarom, i Vandalskog Kraljevstva, kojim su zapovijedali kralj Gelimer i njegov brat Tzazon.Uslijedila je nakon bizantske pobjede u bitci kod Ad Decimuma i zauvijek eliminirala moć Vandala, dovršavajući "ponovno osvajanje" Sjeverne Afrike pod bizantskim carem Justinijanom I. Glavni suvremeni izvor za bitku je Prokopije, De Bello Vandalico , koji zauzima knjige III i IV njegovih magistralnih Justinijanovih ratova.

Gotski rat između Istočnog Rimskog (Bizantskog) Carstva za vrijeme vladavine cara Justinijana I. i OstrogotskeKraljevine Italije odvijao se od 535. do 554. godine na talijanskom poluotoku, Dalmaciji, Sardiniji, Siciliji i Korzici.Bio je to jedan od posljednjih od mnogih Gotskih ratova s ​​Rimskim Carstvom.Rat je imao svoje korijene u ambiciji istočnorimskog cara Justinijana I. da povrati provincije bivšeg Zapadnog Rimskog Carstva, koje su Rimljani izgubili od invazije barbarskih plemena u prethodnom stoljeću (Razdoblje seobe naroda).Rat je uslijedio nakon istočnorimskog ponovnog osvajanja provincije Afrike od Vandala.Povjesničari obično dijele rat u dvije faze:Od 535. do 540.: završava s padom ostrogotske prijestolnice Ravene i očiglednim ponovnim osvajanjem Italije od strane Bizanta.Od 540./541. do 553.: gotička obnova pod Totilom, koju je tek nakon duge borbe ugušio bizantski general Narses, koji je također odbio invaziju Franaka i Alamana 554. godine.

Bitka na rijeci Bagradas ili Bitka kod Membrese bila je sukob 536. godine između bizantskih snaga pod Belizarovim vodstvom i pobunjeničkih snaga pod vodstvom Stotzasa.Stotzas je malo prije opsjeo Kartagu (glavni grad prefekture Afrika) sa snagama od 8 000 pobunjenika, 1 000 vandalskih vojnika (400 ih je pobjeglo nakon što su zarobljeni i otplovili natrag u Afriku, dok su se ostali još uvijek odupirali Bizantincima u Africi) i mnogo robova .Belizar je imao samo 2000 ljudi pod svojim zapovjedništvom.Po Belizarovom dolasku pobunjenici su prekinuli opsadu.Prije početka bitke Stotzas je želio premjestiti svoje trupe kako jak vjetar ne bi pomogao Bizantincima u borbi.Stotzas je zanemario premjestiti trupe da pokriju ovaj pokret.Belizar, vidjevši da je velik dio pobunjeničkih snaga neorganiziran i izložen, odlučio je napasti pobunjenike, koji su gotovo odmah pobjegli u neredu.Pobunjenički gubici ostali su relativno mali jer su bizantske snage bile premale da bi sigurno gonile pobunjenike u bijegu.Umjesto toga, Belizar je dopustio svojim ljudima da opljačkaju napušteni pobunjenički logor.

Prva opsada Rima tijekom Gotskog rata trajala je godinu i devet dana, od 2. ožujka 537. do 12. ožujka 538. Grad je opsjedala ostrogotska vojska pod njihovim kraljem Vitigesom;obranom istočnih Rimljana zapovijedao je Belizar, jedan od najpoznatijih i najuspješnijih rimskih generala.Opsada je bila prvi veliki okršaj između snaga dvaju protivnika i odigrala je odlučujuću ulogu u daljnjem razvoju rata.

Nakon katastrofe kod Mediolanuma, Narses je opozvan, a Belizar potvrđen kao vrhovni zapovjednik s autoritetom u cijelojItaliji .Belizar je odlučio zaključiti rat zauzimanjem Ravenne, ali se prvo morao pozabaviti gotskim uporištem Auximum i Faesulae (Fiesole).Nakon što su oba zauzeta, trupe iz Dalmacije pojačale su Belizar i on je krenuo protiv Ravene.Odredi su krenuli sjeverno od rijeke Po, a carska je flota patrolirala Jadranom, odsijecajući grad od opskrbe.Unutar gotičke prijestolnice stiglo je poslanstvo iz Konstantinopola, noseći iznenađujuće blage Justinijanove uvjete.Želeći završiti rat i koncentrirati se protiv nadolazećeg perzijskog rata, car je ponudio podjelu Italije, zemlje južno od Poa zadržalo bi Carstvo, a one sjeverno od rijeke Goti.Goti su spremno prihvatili uvjete, ali je Belizar, ocijenivši da je to izdaja svega što je nastojao postići, odbio potpisati, iako se njegovi generali nisu slagali s njim.Obeshrabreni, Goti su ponudili da Belizar, kojeg su poštovali, bude zapadni car.Belizar nije imao namjeru prihvatiti ulogu, ali je vidio kako bi mogao iskoristiti ovu situaciju u svoju korist i glumio prihvaćanje.U svibnju 540. Belizar i njegova vojska ušli su u Ravenu;grad nije opljačkan, dok se s Gotima dobro postupalo i dopušteno im je da zadrže svoja imanja.Nakon predaje Ravenne, nekoliko gotskih garnizona sjeverno od rijeke Po se predalo.Drugi su ostali u rukama Gotike, među kojima su bili Ticinum, gdje je bilo sjedište Urajasa i Verona, koju je držao Ildibad.Ubrzo nakon toga, Belizar je otplovio za Carigrad, gdje mu je uskraćena čast trijumfa.Vitiges je imenovan patricijem i poslan u udobnu mirovinu, dok su zarobljeni Goti poslani da pojačaju istočne vojske.

Justinijanova kuga ili Justinijanova kuga (541. – 549. n. e.) bila je prvo veće izbijanje prve pandemije kuge, prve pandemije kuge u Starom svijetu, zarazne bolesti uzrokovane bakterijom Yersinia pestis.Bolest je pogodila cijeli mediteranski bazen, Europu i Bliski istok, ozbiljno utječući na Sasanidsko Carstvo i Bizantsko Carstvo, a posebno na njegov glavni grad, Konstantinopol.Kuga je dobila ime po bizantskom caru Justinijanu I. (vladao 527. – 565.) koji je, prema njegovom dvorskom povjesničaru Prokopiju, dobio bolest i ozdravio 542. godine, na vrhuncu epidemije koja je ubila oko petinu stanovništva u carska prijestolnica.Zaraza je stigla u rimskiEgipat 541. godine, proširila se Sredozemnim morem do 544. godine, a u sjevernoj Europi i na Arapskom poluotoku zadržala se do 549. godine.

Belizarovim odlaskom većinaItalije ostala je u rimskim rukama, ali sjeverno od Poa, Ticinum i Verona ostali su neosvojeni.U ranu jesen 541. Totila proglašen kraljem.Bilo je mnogo razloga za uspjeh rane gotike:izbijanje Justinijanove kuge opustošilo je i ispraznilo Rimsko Carstvo 542.početak novog rimsko- perzijskog rata prisilio je Justinijana da većinu svojih trupa rasporedi na istoka nesposobnost i nejedinstvo raznih rimskih generala u Italiji potkopali su vojnu funkciju i stegu.Ovo posljednje donijelo je Totilin prvi uspjeh.Nakon mnogo nagovaranja Justinijana, generali Konstantinijan i Aleksandar udružili su svoje snage i napredovali prema Veroni.Izdajom su uspjeli zauzeti vrata u gradskim zidinama;umjesto da napadnu napad, odugovlačili su kako bi se posvađali oko mogućeg plijena, dopuštajući Gotima da ponovno zauzmu vrata i prisile Bizantince na povlačenje.Totila je s 5000 ljudi napao njihov logor u blizini Favencije (Faenza) i u bitci kod Favencije uništio rimsku vojsku.

Nakon uspjeha protiv Bizanta u bitci kod Faventije u proljeće 542., Totila je poslao dio svojih trupa da napadnu Firencu.Justin, bizantski zapovjednik Firenze, zanemario je odgovarajuće opskrbu grada protiv opsade, te je žurno poslao po pomoć druge bizantske zapovjednike u tom području: Ivana, Bessasa i Ciprijana.Skupili su svoje snage i došli na pomoć Firenci.Kad su im se približili, Goti su digli opsadu i povukli se na sjever, u regiju Mucellium (današnji Mugello).Bizantinci su ih progonili, s Ivanom i njegovim trupama koje su predvodile potjeru, a ostatak vojske za njima.Iznenada su Goti s vrha brda navalili na Ivanove ljude.Bizantinci su se u početku držali, ali se ubrzo proširila glasina da je njihov vojskovođa pao, pa su se slomili i pobjegli prema nadolazećoj glavnoj bizantskoj sili.Međutim, i oni su uhvatili njihovu paniku, pa se cijela bizantska vojska u neredu razbježala.

Opsada Napulja bila je uspješna opsada Napulja od strane ostrogotskog vođe Totile 542.-543. godine.Nakon što je porazio bizantsku vojsku kod Faventije i Mucelija, Totila je marširao na jug prema Napulju, kojeg je držao general Konon sa 1000 ljudi.Gotski ratni brodovi presreli su i gotovo u potpunosti uništili akciju pomoći novoimenovanog magister militum Demetriusa sa Sicilije.Drugi pokušaj, opet pod Demetrijem, također je propao kada su jaki vjetrovi natjerali brodove flote na obalu, gdje ih je napala i pregazila gotska vojska.Znajući u kakvoj su teškoj situaciji branitelji grada, Totila je obećao garnizonu siguran prolaz ako se predaju.Pritisnut glađu i demoraliziran neuspjehom pomoći, Conon je prihvatio i krajem ožujka ili početkom travnja 543. Napulj se predao.Totila je dobro postupao s braniteljima, a bizantskom je garnizonu omogućio siguran odlazak, ali su gradske zidine djelomično sravnjene.

Nakon više od godinu dana Totila je konačno ušao u Rim 17. prosinca 546., kada su se njegovi ljudi noću popeli na zidine i otvorili Asinarska vrata.Prokopije navodi da su Totili pomogle neke izaurijske trupe iz carskog garnizona koje su dogovorile tajni pakt s Gotima.Rim je opljačkan, a Totila, koji je izrazio namjeru da potpuno sravni grad, zadovoljio se rušenjem otprilike jedne trećine zidina.Zatim je otišao u potjeru za bizantskim snagama u Apuliji.Belizar je uspješno ponovno okupirao Rim četiri mjeseca kasnije u proljeće 547. godine i žurno obnovio srušene dijelove zida gomilajući labavo kamenje "jedno na drugo, bez obzira na redoslijed".Totila se vratio, ali nije uspio svladati braniče.Belizar nije iskoristio svoju prednost.Nekoliko gradova, uključujući Perugiu, zauzeli su Goti, dok je Belizar ostao neaktivan i potom je opozvan izItalije .

Godine 549. Totila je ponovno napredovao protiv Rima.Pokušao je jurišati na improvizirane zidine i nadjačati mali garnizon od 3000 ljudi, ali je bio potučen.Zatim se pripremio na blokadu grada i izgladnjivanje branitelja, iako je bizantski zapovjednik Diogen prethodno pripremio velike zalihe hrane i zasijao polja pšenice unutar gradskih zidina.Međutim, Totila je uspio potčiniti dio garnizona koji mu je otvorio vrata Porta Ostiensis.Totilini ljudi projurili su gradom, ubijajući sve osim žena, koje su bile pošteđene po Totilinoj naredbi, i pljačkajući preostala bogatstva.Očekujući da će plemići i ostatak garnizona pobjeći čim se zauzmu zidovi, Totila je postavio zamke duž cesta do susjednih gradova koji još nisu bili pod njegovom kontrolom i mnogi su ubijeni dok su bježali iz Rima.Mnogi muški stanovnici ubijeni su u gradu ili pri pokušaju bijega.Grad je kasnije ponovno naseljen i izgrađen.

Sredinom 6. stoljeća nove ere, dva perzijska redovnika (ili oni prerušeni u redovnike), uz potporu bizantskog cara Justinijana I., nabavili su i prokrijumčarili jaja svilene bube u Bizantsko Carstvo, što je dovelo do uspostave autohtone bizantske industrije svile .Ova nabava svilenih buba izKine omogućila je Bizantincima da imaju monopol nad svilom u Europi.

Tijekom 550.-51. velike ekspedicione snage od ukupno 20 000 ili možda 25 000 ljudi postupno su se okupile u Saloni na Jadranu, a sastojale su se od redovitih bizantskih jedinica i velikog kontingenta stranih saveznika, osobito Langobarda, Herula i Bugara.Carski komornik (cubicularius) Narses imenovan je da zapovijeda sredinom 551. Sljedećeg proljeća Narses je vodio ovu bizantsku vojsku oko obale Jadrana sve do Ancone, a zatim skrenuo u unutrašnjost s ciljem marširanja niz Via Flaminia do Rima.U bitci kod Tagine snage Bizantskog Carstva pod Narsesom slomile su moć Ostrogota u Italiji i utrle put privremenom ponovnom bizantskom osvajanjutalijanskog poluotoka .

Bitka kod Mons Lactariusa dogodila se 552. ili 553. godine tijekom Gotskog rata koji je vodio Justinijan I. protiv Ostrogota u Italiji.Nakon bitke kod Tagine, u kojoj je poginuo ostrogotski kralj Totila, bizantski vojskovođa Narses zauzeo je Rim i opsjeo Kumu.Teia, novi ostrogotski kralj, okupio je ostatke ostrogotske vojske i krenuo kako bi ublažio opsadu, ali u listopadu 552. (ili početkom 553.) Narses ga je dočekao u zasjedi kod Mons Lactarija (današnji Monti Lattari) u Kampaniji, blizu planine Vezuv i Nucerije Alfaterne .Bitka je trajala dva dana, a Teia je u borbi poginula.Moć Ostrogota u Italiji je eliminirana, a mnogi od preostalih Ostrogota otišli su na sjever i (ponovno) se naselili u južnoj Austriji.Nakon bitke,Italija je ponovno napadnuta, ovoga puta od strane Franaka, ali su i oni poraženi i poluotok je na neko vrijeme ponovno uključen u Carstvo.

Tijekom kasnijih faza Gotskog rata, gotski kralj Teia pozvao je Franke u pomoć protiv rimske vojske pod eunuhom Narsesom.Iako je kralj Theudebald odbio poslati pomoć, dopustio je dvojici svojih podanika, alemanskim poglavicama Leutharisu i Butilinusu, da prijeđu u Italiju.Prema povjesničaru Agatiju, dva brata su okupila mnoštvo od 75 000 Franaka i Alemana, te su početkom 553. godine prešli Alpe i zauzeli grad Parmu.Porazili su snage pod Herulovim zapovjednikom Fulcarisom, a uskoro su se njihovim snagama pridružili mnogi Goti iz sjeverneItalije .U međuvremenu, Narses je raspršio svoje trupe po garnizonima diljem srednje Italije, a sam je prezimio u Rimu.U proljeće 554. dva su brata napala središnju Italiju, pljačkajući dok su se spuštali prema jugu, sve dok nisu došli do Samniuma.Tamo su podijelili svoje snage, s Butilinom i većim dijelom vojske koji su marširali južno prema Kampaniji i Mesinskom tjesnacu, dok je Leutharis poveo ostatak prema Apuliji i Otrantu.Leutharis se, međutim, ubrzo vratio kući, natovaren plijenom.Njegovu prethodnicu su, međutim, teško porazili armenski bizantski Artabani kod Fanuma, ostavivši većinu plijena za sobom.Ostatak je uspio doći do sjeverne Italije i prijeći Alpe na franački teritorij, ali ne prije nego što su izgubili još ljudi zbog kuge, uključujući i samog Leutharisa.S druge strane, Butilinus, ambiciozniji i vjerojatno nagovoren od Gota da obnovi svoje kraljevstvo sa sobom kao kraljem, odlučio je ostati.Njegova je vojska bila zaražena dizenterijom, tako da je smanjena s izvorne veličine od 30 000 na veličinu blisku onoj Narsesovih snaga.U ljeto, Butilinus je marširao natrag u Kampaniju i podigao logor na obalama Volturna, prekrivši njegove otvorene strane zemljanim bedemom, ojačanim njegovim brojnim opskrbnim kolima.Most preko rijeke bio je utvrđen drvenom kulom, koju su Franci jako čuvali.Bizantinci, predvođeni starim generalom eunuhom Narsesom, pobijedili su protiv združene vojske Franaka i Alemana.

Car Justinijan I. suočio se s velikom pobunom Samarijanaca 556. godine. Čini se da su ovom prilikom Židovi i Samarijanci imali zajednički cilj, započevši svoju pobunu u Cezareji početkom srpnja.Obrušili su se na kršćane u gradu, mnoge od njih poubijali, nakon čega su napali i opljačkali crkve.Namjesnik Stephanus i njegova vojna pratnja bili su pod teškim pritiskom i na kraju je guverner ubijen dok se sklonio u svoju kuću.Amantiju, namjesniku Istoka, naređeno je da uguši pobunu, nakon što je Stefanova udovica stigla u Carigrad.Unatoč sudjelovanju Židova, čini se da je pobuna prikupila manje podrške od pobune Ben Sabara.Crkva rođenja Kristova je spaljena, što sugerira da se pobuna proširila južno do Betlehema.Kaže se da je 100.000 ili 120.000 pobijeno nakon pobune.Drugi su mučeni ili otjerani u progonstvo.Međutim, ovo je vjerojatno pretjerivanje jer se čini da je kazna bila ograničena na okrug Cezareje.

Iako je pokušaj invazije Franaka, tadašnjih saveznika Ostrogota, krajem rata uspješno odbijen, uslijedila je velika seoba Langobarda, germanskog naroda koji je prethodno bio u savezu s Bizantskim Carstvom.U proljeće 568. Langobardi, predvođeni kraljem Alboinom, krenuli su iz Panonije i brzo porazili malu bizantsku vojsku koju je Narses ostavio da čuva Italiju.Langobardski dolazak razbio je političko jedinstvotalijanskog poluotoka po prvi put od rimskog osvajanja (između 3. i 2. st. pr. Kr.).Poluotok je sada bio rastrgan između teritorija kojima su vladali Langobardi i Bizantinci, s granicama koje su se mijenjale tijekom vremena.Novopridošli Langobardi bili su podijeljeni u dva glavna područja u Italiji: Langobardia Maior, koja je obuhvaćala sjevernu Italiju koja je gravitirala oko glavnog grada Langobardskog kraljevstva, Ticinuma (današnji grad Pavia u talijanskoj regiji Lombardija);i Langobardia Minor, koja je uključivala langobardska vojvodstva Spoleto i Benevento u južnoj Italiji.Područja koja su ostala pod bizantskom kontrolom zvala su se "Rumunjska" (današnja talijanska regija Romagna) u sjeveroistočnoj Italiji i imala su svoje uporište u Ravenskom egzarhatu.

Justin II naslijedio je znatno prošireno, ali pretjerano prošireno carstvo, s daleko manje resursa na raspolaganju u usporedbi s Justinijanom I. Unatoč tome, nastojao je izjednačiti ugled svog zastrašujućeg ujaka napuštanjem plaćanja danka susjedima Carstva.Ovaj pogrešno procijenjeni potez rezultirao je ponovnim raspirivanjem rata sa Sasanidskim Carstvom i lombardskom invazijom koja je Rimljane koštala velikog dijela njihovog teritorija uItaliji .

Justin je prestao plaćati Avarima, što je proveo njegov prethodnik Justinijan.Avari su gotovo odmah krenuli u napad na Sirmij 568. godine, ali su bili odbijeni.Avari su povukli svoje trupe natrag na svoj teritorij, ali su navodno poslali 10 000 Kotrigur Huna, naroda koji je poput Avara Turski kaganat natjerao u Karpate, da napadnu bizantsku provinciju Dalmaciju.Tada su započeli razdoblje konsolidacije, tijekom kojeg su im Bizant plaćali 80 000 zlatnih solida godišnje.Osim pohoda na Sirmij 574. godine, nisu prijetili bizantskom teritoriju sve do 579. godine, nakon što je Tiberije II. zaustavio plaćanja.Avari su uzvratili novom opsadom Sirmija.Grad je pao u c.581. ili možda 582. Nakon zauzimanja Sirmija, Avari su tražili 100.000 solida godišnje.Budući da su odbijeni, započeli su pljačku sjevernog i istočnog Balkana, koja je završila tek nakon što su Bizantinci potisnuli Avare od 597. do 602. godine.

Bizantsko - sasanidski rat 572. – 591. bio je rat koji se vodio između Perzijskog Sasanidskog Carstva i Istočnog Rimskog Carstva, koje moderni povjesničari nazivaju Bizantskim Carstvom.Pokrenule su ga probizantske pobune u područjima Kavkaza pod perzijskom hegemonijom, iako su i drugi događaji pridonijeli njegovom izbijanju.Borbe su uglavnom bile ograničene na južni Kavkaz i Mezopotamiju , iako su se proširile i na istočnu Anatoliju, Siriju i sjeverni Iran .Bio je to dio intenzivnog niza ratova između ova dva carstva koji su okupirali veći dio 6. i ranog 7. stoljeća.Bio je to i posljednji od mnogih ratova između njih koji je slijedio obrazac u kojem su borbe uglavnom bile ograničene na pogranične provincije i nijedna strana nije postigla trajnu okupaciju neprijateljskog teritorija izvan ove granične zone.On je prethodio mnogo opsežnijem i dramatičnijem konačnom sukobu početkom 7. stoljeća.

Godine 575. Tiberije je poslao pojačanje u Italiju pod zapovjedništvom Baduarija s naredbom da se zaustavi langobardska invazija.Spasio je Rim od Langobarda i udružio Carstvo s Childebertom II., franačkim kraljem, kako bi ih porazio.Childebert II se nekoliko puta borio u ime cara Mauricija protiv Langobarda uItaliji , s ograničenim uspjehom.Nažalost, Baduarius je poražen i ubijen 576. godine, dopuštajući da još više carskog teritorija u Italiji izmakne.

Tiberije je došao na vlast 574. godine kada je Justin II., prije mentalnog sloma, proglasio Tiberija cezarom i usvojio ga kao vlastitog sina.Godine 578. Justin II., prije nego što je umro, dao mu je naslov augusta, pod kojim je naslovom vladao do svoje smrti 14. kolovoza 582. godine.

Avari su odlučili iskoristiti nedostatak vojske na Balkanu opsadom Sirmija koji je pao 579. godine.U isto vrijeme, Slaveni su počeli migrirati u Trakiju, Makedoniju i Grčku , što Tiberije nije mogao zaustaviti jer su Perzijanci odbili pristati na mir na istoku, koji je ostao carev glavni prioritet.Do 582. godine, bez vidljivog kraja perzijskog rata na vidiku, Tiberije je bio prisiljen nagoditi se s Avarima, te je pristao platiti odštetu i predati vitalni grad Sirmij, koji su Avari zatim opljačkali.Seoba Slavena se nastavila, a njihovi su prodori sezali sve do Atene na jug.Slavenske seobe na Balkan odvijale su se od sredine 6. stoljeća i prvih desetljeća 7. stoljeća u ranom srednjem vijeku.Brzo demografsko širenje Slavena praćeno je razmjenom stanovništva, miješanjem i pomicanjem jezika na slavenski i iz njega.Nije postojao niti jedan razlog slavenske seobe koji bi se odnosio na veći dio ovog područja da postane slavenski govorni.Naseljavanje je olakšano znatnim padom balkanskog stanovništva tijekom Justinijanove kuge.Drugi razlog bilo je kasnoantičko malo ledeno doba od 536. do oko 660. godine i niz ratova između Sasanidskog Carstva i Avarskog kaganata protiv Istočnog Rimskog Carstva.Okosnicu Avarskog kaganata činila su slavenska plemena.

Mauricijeve balkanske kampanje bile su niz vojnih ekspedicija koje je vodio rimski car Mauricije (vladao 582. – 602.) u pokušaju obrane balkanskih provincija Rimskog Carstva od Avara i Južnih Slavena.Mauricije je bio jedini istočnorimski car, osim Anastazija I., koji je dao sve od sebe da provede odlučnu balkansku politiku tijekom kasne antike pridajući odgovarajuću pozornost sigurnosti sjeverne granice od barbarskih upada.Tijekom druge polovice njegove vladavine, balkanski pohodi bili su glavni fokus Mauricijeve vanjske politike, jer mu je povoljan mirovni ugovor s Perzijskim Carstvom 591. omogućio da svoje iskusne trupe prebaci s perzijske fronte u regiju.Ponovno fokusiranje rimskih nastojanja ubrzo se isplatilo: česte rimske neuspjehe prije 591. godine naslijedio je niz uspjeha koji su uslijedili kasnije.Iako se široko vjeruje da su njegovi pohodi bili samo simbolična mjera i da je rimska vlast nad Balkanom propala odmah nakon njegova svrgavanja 602., Mauricije je zapravo bio na dobrom putu da spriječi slavenski prodor na Balkan i gotovo sačuva poredak kasnog Antika tamo.Njegov uspjeh je poništen tek više od deset godina nakon njegovog svrgavanja.Retrospektivno, pohodi su bili posljednji u nizu klasičnih rimskih pohoda protiv barbara na Rajni i Dunavu, čime je slavensko kopno na Balkanu odgođeno za dva desetljeća.Što se tiče Slavena, pohodi su imali tipične crte rimskih pohoda protiv neorganiziranih plemena i onoga što se danas naziva asimetričnim ratovanjem.

U lipnju 582. Maurice je postigao odlučujuću pobjedu protiv Adarmahana u blizini Konstantina.Adarmahan je jedva pobjegao s terena, dok je njegov suzapovjednik Tamkhosrau poginuo.Istog mjeseca cara Tiberija je pogodila bolest koja ga je ubrzo nakon toga usmrtila.;

Mauriceova vladavina bila je uznemirena gotovo stalnim ratovima.Nakon što je postao car, pobjednički je završio rat sa sasanidskom Perzijom .Istočna granica Carstva na južnom Kavkazu znatno je proširena i, po prvi put u gotovo dva stoljeća, Rimljani više nisu bili obvezni plaćati Perzijancima tisuće funti zlata godišnje za mir.Maurice je nakon toga vodio opsežne pohode na Balkanu protiv Avara – potisnuvši ih natrag preko Dunava do 599. godine. Također je vodio pohode preko Dunava, kao prvi rimski car koji je to učinio u više od dva stoljeća.Na zapadu je uspostavio dvije velike poluautonomne pokrajine nazvane egzarhatima, kojima su upravljali egzarsi ili potkraljevi cara.Maurice je u Italiji 584. godine uspostavio talijanski egzarhat, što je bio prvi stvarni pokušaj Carstva da zaustavi napredovanje Langobarda.Stvaranjem Afričkog egzarhata 591. dodatno je učvrstio moć Carigrada u zapadnom Sredozemlju.Mauriceovi uspjesi na ratištima iu vanjskoj politici bili su protuteža sve većim financijskim poteškoćama Carstva.Maurice je odgovorio nekoliko nepopularnih mjera koje su otuđile i vojsku i stanovništvo.Godine 602. nezadovoljni časnik po imenu Foka uzurpirao je prijestolje, davši Mauricija i njegovih šest sinova pogubiti.Ovaj bi se događaj pokazao katastrofom za Carstvo, izazvavši dvadesetšestogodišnji rat sa sasanidskom Perzijom koji bi ostavio oba carstva razorena prije muslimanskih osvajanja.

Egzarhat je bio organiziran u skupinu vojvodstava (Rim, Venecija, Kalabrija, Napulj, Perugia, Pentapolis, Lukanija itd.) koji su bili uglavnom obalni gradovi natalijanskom poluotoku budući da su Langobardi imali prednost u zaleđu.Civilni i vojni poglavar ovih carskih posjeda, sam egzarh, bio je predstavnik cara u Raveni u Carigradu.Okolni teritorij sezao je od rijeke Po, koja je služila kao granica s Venecijom na sjeveru, do Pentapolisa u Riminiju na jugu, granice "pet gradova" u markama duž jadranske obale, a dosezao je čak i gradove koji nisu na obali, kao što je Forlì.;

Bitka kod Solachona vodila se 586. godine u sjevernoj Mezopotamiji između istočnorimskih (bizantskih) snaga, predvođenih Filipikom, i sasanidskih Perzijanaca pod Kardariganom.Zaruke su bile dio dugog i neuvjerljivog bizantsko-sasanidskog rata 572.-591.Bitka kod Solahona završila je velikom bizantskom pobjedom koja je poboljšala položaj Bizanta u Mezopotamiji, ali na kraju nije bila presudna.Rat se odužio do 591., kada je završio pregovorima između Mauricija i perzijskog šaha Khosraua II. (vladao 590.–628.).

Bitka kod Martyropolisa vodila se u ljeto 588. blizu Martyropolisa između istočnorimske (bizantske) i sasanidske perzijske vojske, a rezultirala je bizantskom pobjedom.Bizantska vojska na Istoku bila je oslabljena pobunom u travnju 588., izazvanom nepopularnim mjerama rezanja troškova i usmjerenom protiv novog zapovjednika, Priska.Priscus je napadnut i pobjegao je iz vojnog tabora, a pobunjenici su za svog privremenog vođu izabrali vojvodu Phoenice Libanensis, Germana.Car Maurice je potom vratio bivšeg zapovjednika, Filipika, na položaj, ali prije nego što je stigao i preuzeo kontrolu, Perzijanci su, iskoristivši nered, napali bizantski teritorij i napali Konstantinu.German je organizirao silu od tisuću ljudi koja je oslobodila opsadu.Kako bilježi povjesničar Theophylact Simocatta, "s teškoćama je [Germanus] potaknuo i potaknuo rimske kontingente govorima" i uspio okupiti 4000 ljudi i pokrenuti napad na perzijski teritorij.Germanus je zatim poveo svoju vojsku na sjever do Martyropolisa, odakle je pokrenuo još jedan napad preko granice u Arzanene.Napad je blokirao perzijski general Maruzas (a moguće je da se podudara i s pohodom koji je porazio perzijski marzban Armenije Aphrahat u bitci kod Tsalkajura blizu jezera Van) i vratio se.Perzijanci pod Maruzom su ga slijedili blizu, a bitka se vodila u blizini Martyropolisa koja je rezultirala velikom bizantskom pobjedom: prema Simocattinom izvještaju, Maruza je ubijen, nekoliko perzijskih vođa je zarobljeno zajedno s 3000 drugih zarobljenika, a samo tisuću ljudi preživio da bi stigao do utočišta u Nisibisu.

Sasanidski građanski rat 589.–591. bio je sukob koji je izbio 589. godine, zbog velikog nezadovoljstva plemića prema vladavini Hormizda IV.Građanski rat trajao je do 591. godine, a završio je svrgavanjem mihranidskog uzurpatora Bahrama Chobina i ponovnom uspostavom obitelji Sasanida kao vladara Irana .Povod za građanski rat bio je grub odnos kralja Hormizda IV prema plemstvu i svećenstvu, u koje nije imao povjerenja.To je na kraju natjeralo Bahrama Chobina da pokrene veliku pobunu, dok su dva brata Ispahbudhana, Vistahm i Vinduyih, izvršili državni udar protiv njega, što je rezultiralo osljepljivanjem i konačno smrću Hormizda IV.Njegov sin, Khosrow II, nakon toga je okrunjen za kralja.Međutim, to nije promijenilo mišljenje Bahrama Chobina, koji je želio obnoviti partsku vlast u Iranu.Khosrow II je na kraju bio prisiljen pobjeći na bizantski teritorij, gdje je sklopio savez s bizantskim carem Mauriceom protiv Bahrama Chobina.Godine 591. Khosrow II i njegovi bizantski saveznici napali su teritorije Bahrama Chobina u Mezopotamiji , gdje su ga uspješno porazili, dok je Khosrow II vratio prijestolje.Bahram Chobin je nakon toga pobjegao na područje Turaka u Transoksijanu, ali je nedugo nakon toga ubijen ili pogubljen na poticaj Khosrowa II.

Afrički egzarhat bio je dio Bizantskog Carstva sa središtem oko Kartage u Tunisu, koji je obuhvaćao njegove posjede na zapadnom Sredozemlju.Njime je upravljao egzarh (potkralj), a osnovao ga je car Maurice kasnih 580-ih i preživio je do muslimanskog osvajanja Magreba u kasnom 7. stoljeću.Bio je to, uz Ravenski egzarhat, jedan od dva egzarhata uspostavljena nakon ponovnih osvajanja zapada pod carem Justinijanom I. kako bi se učinkovitije upravljalo teritorijima.

Nakon mirovnog sporazuma s Perzijancima i kasnijeg ponovnog fokusiranja Rimljana na Balkan kao što je gore spomenuto, Maurice je rasporedio veteranske trupe na Balkan, omogućivši Bizantincima da se pomaknu s reaktivne strategije na preventivnu.General Priscus dobio je zadatak spriječiti Slavene da prijeđu Dunav u proljeće 593. Razbio je nekoliko pljačkaških grupa prije nego što je prešao Dunav i borio se sa Slavenima u današnjoj Vlaškoj do jeseni.Maurice mu je naredio da se utabori na sjevernoj obali Dunava, no Priscus se umjesto toga povukao u Odesos.Priskovo povlačenje omogućilo je novi slavenski prodor krajem 593./594. u Meziju i Makedoniju, pri čemu su gradovi Aquis, Scupi i Zaldapa bili uništeni.Godine 594. Mauricije je Priska zamijenio svojim bratom Petrom.Zbog svog neiskustva, Petar je pretrpio početne neuspjehe, ali je na kraju uspio odbiti plimu slavenskih i avarskih prodora.Postavio je bazu u Marcianopolisu i patrolirao je Dunavom između Novae i Crnog mora.Krajem kolovoza 594. prešao je Dunav kod Securiske i probio se do rijeke Helibacije, spriječivši Slavene i Avare u pripremanju novih pljačkaških pohoda.Prisk, koji je dobio zapovjedništvo nad drugom vojskom, spriječio je Avare da opsjednu Singidunum 595. godine, u kombinaciji s bizantskom dunavskom flotom.Nakon toga, Avari su se usredotočili na Dalmaciju, gdje su opljačkali nekoliko tvrđava i izbjegli izravni sukob s Priskom.Priska nije osobito zabrinjavala avarska provala, jer je Dalmacija bila udaljena i siromašna pokrajina;poslao je samo male snage da zaustavi njihovu invaziju, držeći glavninu svojih snaga u blizini Dunava.Mala snaga uspjela je spriječiti napredovanje Avara, pa čak i povratiti dio plijena koji su Avari uzeli, bolje nego što se očekivalo.

Bitka kod Blaratona vodila se 591. u blizini Ganzaka između kombiniranih bizantsko-perzijskih snaga i perzijske vojske koju je predvodio uzurpator Bahram Chobin.Združenu vojsku predvodili su Ivan Mystacon, Narses i perzijski kralj Hosrau II.Bizantsko- perzijske snage su pobijedile, zbacivši Bahrama Chobina s vlasti i ponovno uspostavivši Khosraua kao vladara Sasanidskog Carstva .Khosrau je brzo ponovno postavljen na perzijsko prijestolje i prema dogovoru vratio je Daru i Martyropolis.Bitka kod Blaratona dramatično je promijenila tijek rimsko-perzijskih odnosa, ostavljajući prve u dominantnom položaju.Opseg učinkovite rimske kontrole na Kavkazu dosegao je povijesni zenit.Pobjeda je bila odlučujuća;Maurice je konačno doveo rat do uspješnog završetka ponovnim pristupanjem Khosraua.

Tada je službeno sklopljen mir s Bizantom.Maurice je za svoju pomoć dobio velik dio sasanidske Armenije i zapadne Gruzije, te je dobio ukidanje danka koji se prije plaćao Sasanidima .To je označilo početak mirnog razdoblja između dva carstva, koje je trajalo do 602. godine, kada je Khosrow odlučio objaviti rat Bizantincima nakon Mauricijevog ubojstva od strane uzurpatora Foke.

Ohrabreni franačkom pljačkom, Avari su u jesen 597. nastavili pohode preko Dunava, iznenadivši Bizantince.Avari su čak uhvatili Priskovu vojsku dok je još bila u svom taboru u Tomišu i opsjeli je.Međutim, prekinuli su opsadu 30. ožujka 598., kada se približila bizantska vojska predvođena Komentiolom, koja je upravo prešla planinu Haemus i marširala duž Dunava do Zikidibe, samo 30 kilometara (19 milja) od Tomisa.Iz nepoznatih razloga Prisk se nije pridružio Komentiolu kada je ovaj progonio Avare.Komentiolus se utaborio kod Jatrusa, ali su ga Avari porazili i njegove su se trupe morale boriti za povratak preko Haemusa.Avari su iskoristili tu pobjedu i napredovali do Drizipere, blizu Carigrada.Kod Drizipere je avarske snage pogodila kuga, što je dovelo do smrti velikog dijela njihove vojske i sedam sinova Bayana, avarskog kagana.

Bitke za Viminacijum bile su niz od tri bitke koje je Istočno Rimsko (Bizantsko) Carstvo vodilo protiv Avara.Bili su to odlučujući rimski uspjesi, nakon kojih je uslijedila invazija Panonije.U ljeto 599. istočnorimski car Mauricije poslao je svoje vojskovođe Priska i Komentiola na dunavsku frontu protiv Avara.Generali su udružili svoje snage u Singidunumu i zajedno napredovali niz rijeku do Viminacijuma.U međuvremenu je avarski kagan Bayan I. – saznavši da su Rimljani odlučili prekršiti mir – prešao Dunav kod Viminaciuma i upao u Moesia Prima, a poverio je velike snage četvorici svojih sinova, koji su bili upućeni da čuvaju rijeku i spriječe Rimljani od prelaska na lijevu obalu.Međutim, unatoč prisutnosti avarske vojske, bizantska je vojska prešla na splavima i podigla logor s lijeve strane, dok su dva zapovjednika boravila u gradu Viminacijumu, koji je stajao na otoku u rijeci.Ovdje se kaže da se Comentiolus razbolio ili da se osakatio tako da je bio nesposoban za daljnje djelovanje;Tako je Prisk preuzeo zapovjedništvo nad obje vojske.Vodila se bitka koja je istočne Rimljane koštala samo tri stotine ljudi, dok su Avari izgubili četiri tisuće.Nakon ovog sukoba uslijedile su još dvije velike bitke u sljedećih desetak dana, u kojima su Priskova strategija i taktika rimske vojske bile briljantno uspješne.Prisk je zatim progonio kagana koji je bježao i napao avarsku domovinu u Panoniji, gdje je dobio još jedan niz bitaka na obalama rijeke Tise, odlučujući u ratu za Rimljane i na neko vrijeme okončavši avarske i slavenske prodore preko Dunava .

Godine 602. Mauricije, s nedostatkom novca koji je kao uvijek diktirao politiku, naredio je da vojska ostane prezimiti s onu stranu Dunava.Iscrpljene trupe su se pobunile protiv cara.Vjerojatno krivo procjenjujući situaciju, Maurice je više puta naredio svojim trupama da započnu novu ofenzivu radije nego da se vrate u zimske prostorije.Njegove su trupe stekle dojam da Maurice više ne razumije vojnu situaciju i proglasile su Foku svojim vođom.Zahtijevali su da Maurice abdicira i za nasljednika proglasi ili svog sina Teodozija ili generala Germana.Obojica su optužena za izdaju.Kako su izbili nemiri u Carigradu, car je, vodeći svoju obitelj sa sobom, napustio grad na ratnom brodu prema Nikomediji, dok je Teodozije krenuo na istok u Perziju (povjesničari nisu sigurni je li ga tamo poslao njegov otac ili je pobjegao tamo).Foka je u studenom ušao u Carigrad i okrunjen za cara.Njegovi su vojnici zarobili Mauricija i njegovu obitelj i doveli ih u Eutropijevu luku u Kalcedonu.Maurice je ubijen u Eutropijevoj luci 27. studenoga 602. Svrgnuti car bio je prisiljen gledati kako mu pet mlađih sinova pogubljuju prije nego što je i sam sebi odrubio glavu.