Conquête musulmane du Levant

La Syrie était sous domination romaine depuis sept siècles avant la conquête arabo-musulmane et avait été envahie par les Perses sassanides à plusieurs reprises au cours des IIIe, VIe et VIIe siècles ;il avait également fait l'objet de raids des alliés arabes des Sassanides, les Lakhmides.Pendant la période romaine, à partir de la chute de Jérusalem en 70, toute la région ( Judée , Samarie et Galilée) fut rebaptisée Palaestina.Au cours de la dernière des guerres romano-perses, commençant en 603, les Perses sous Khosro II avaient réussi à occuper la Syrie, la Palestine etl'Égypte pendant plus d'une décennie avant d'être contraints par les victoires d'Héraclius de conclure la paix de 628. Ainsi, sur À la veille des conquêtes musulmanes, les Romains (ou les Byzantins comme les historiens occidentaux modernes appellent conventionnellement les Romains de cette période) étaient encore en train de reconstruire leur autorité sur ces territoires, qui dans certaines régions leur avait été perdue depuis près de vingt ans.L'empereur byzantin (romain) Héraclius, après avoir repris la Syrie aux Sassanides, a établi de nouvelles lignes de défense depuis Gaza jusqu'à l'extrémité sud de la mer Morte.Ces lignes n'étaient conçues que pour protéger les communications contre les bandits, et l'essentiel des défenses byzantines était concentrée dans le nord de la Syrie, face aux ennemis traditionnels, les Perses sassanides.L'inconvénient de cette ligne de défense était qu'elle permettait aux musulmans, avançant depuis le désert du sud, d'atteindre le nord jusqu'à Gaza avant de rencontrer les troupes byzantines régulières.

Après des campagnes réussies contre les Sassanides et la conquête de l'Irak qui a suivi, Khalid a établi son bastion en Irak.Alors qu'il était engagé auprès des forces sassanides, il affronta également les Ghassanides, clients arabes des Byzantins .Médine recruta bientôt des contingents tribaux de toute la péninsule arabique.La tradition consistant à lever des armées à partir de contingents tribaux est restée en vigueur jusqu'en 636, lorsque le calife Umar a organisé l'armée en département d'État.Abu Bakr a organisé l'armée en quatre corps, chacun avec son propre commandant et son propre objectif.Amr ibn al-A'as : Objectif Palestine.Continuez sur la route d'Elat, puis traversez la vallée d'Arabah.Yazid ibn Abu Sufyan : Objectif Damas.Déplacez-vous sur la route de Tabuk.Shurahbil ibn Hasana : Objectif Jordanie.Continuez sur la route de Tabuk après Yazid.Abu Ubaidah ibn al-Jarrah : Objectif Emesa.Déplacez-vous sur la route de Tabuk après Shurahbil.Ne connaissant pas la position précise de l'armée byzantine, Abou Bakr ordonna que tous les corps restent en contact les uns avec les autres afin qu'ils puissent prêter assistance si les Byzantins étaient capables de concentrer leur armée dans n'importe quel secteur opérationnel.Au cas où le corps devait se concentrer pour une bataille majeure, Abu Ubaidah était nommé commandant en chef de toute l'armée.

L'empereur Héraclius , ayant reçu des renseignements sur les mouvements des armées musulmanes de la part de ses clients arabes, commença à planifier des contre-mesures.Sur ordre d'Héraclius, les forces byzantines des différentes garnisons du nord commencèrent à se rassembler à Ayjnadyn.Abou Ubaidah informa le calife des préparatifs effectués par les Byzantins au cours de la troisième semaine de mai 634. Parce qu'Abou Ubaida n'avait pas d'expérience en tant que commandant de forces militaires dans des opérations aussi importantes, en particulier contre la puissante armée romaine, Abou Bakr décida de envoyez Khalid ibn Walid prendre le commandement.Khalid est immédiatement parti pour la Syrie depuis Al-Hirah, en Irak , début juin, emmenant avec lui la moitié de son armée, soit environ 8 000 hommes.Khalid a choisi une route plus courte vers la Syrie, une route non conventionnelle traversant le désert syrien.Il est rapporté que ses soldats ont marché pendant deux jours sans une seule goutte d'eau, avant d'atteindre une source d'eau prédéterminée dans une oasis.Khalid entra ainsi dans le nord de la Syrie et attrapa les Byzantins sur leur flanc droit.Selon les historiens modernes, cette ingénieuse manœuvre stratégique a déstabilisé les défenses byzantines en Syrie.

La bataille d'al-Qaryatayn était une bataille mineure entre les alliés arabes Ghassanides de l' Empire byzantin et l'armée du califat de Rashidun .Elle a été combattue après que Khalid ibn Walid eut conquis Tadmur en Syrie.Son armée marcha vers al-Qaryatayn, dont les habitants résistèrent aux musulmans.Ils furent combattus, vaincus et pillés.

Abu Ubaida ibn al-Jarrah, le commandant suprême des armées musulmanes en Syrie, avait ordonné à Shurhabil ibn Hasana d'attaquer Bosra.Ce dernier assiégea Bosra avec sa petite armée de 4 000 hommes. La garnison romaine et arabe ghassanide, se rendant compte qu'elle pourrait être l'avant-garde de la plus grande armée musulmane à venir, sortit de la ville fortifiée et attaqua Shurhabil, l'entourant de toutes parts. côtés;cependant, Khalid atteignit l'arène avec sa cavalerie et sauva Shurhabil.Les forces combinées de Khalid, Shurhabil et Abu Ubaidah reprennent ensuite le siège de Bosra, qui se rend à la mi-juillet 634 CE, mettant ainsi fin à la dynastie Ghassanide.Ici, Khalid a pris le commandement des armées musulmanes en Syrie depuis Abu Ubaidah, selon les instructions du calife.

La bataille d'Ajnadayn s'est déroulée en juillet ou août 634, dans un lieu proche de Beit Guvrin, dans l'actuel Israël ;ce fut la première grande bataille rangée entre l' Empire byzantin (romain) et l'armée du califat arabe de Rashidun .Le résultat de la bataille fut une victoire musulmane décisive.Les détails de cette bataille sont principalement connus grâce à des sources musulmanes, comme l'historien du IXe siècle al-Waqidi.

La bataille de Yaquusa était une bataille menée entre les armées byzantine et Rashidun .L'armée byzantine fut envoyée pour retarder l'avancée de l'armée arabe se dirigeant vers Damas.

Après avoir remporté la bataille d'Ajnadayn, les armées musulmanes marchèrent vers le nord et assiégèrent Damas.Pour isoler la ville du reste de la région, Khalid a placé des détachements au sud sur la route de Palestine et au nord sur la route Damas-Emesa, ainsi que plusieurs autres détachements plus petits sur les routes vers Damas.Les renforts d'Héraclius ont été interceptés et mis en déroute lors de la bataille de Sanita-al-Uqab, à 30 kilomètres (20 mi) de Damas.Les forces de Khalid ont résisté à trois sorties romaines qui tentaient de briser le siège.La ville a été prise après qu'un évêque monophysite ait informé Khalid ibn al-Walid, le commandant en chef musulman, qu'il était possible de percer les murs de la ville en attaquant une position légèrement défendue la nuit.Tandis que Khalid entrait dans la ville par l'assaut depuis la porte orientale, Thomas, commandant de la garnison byzantine, négociait une reddition pacifique à la porte de Jabiyah avec Abu Ubaidah, le commandant en second de Khalid.Après la capitulation de la ville, les commandants ont contesté les termes de l'accord de paix.Damas fut la première grande ville de l’ Empire romain d’Orient à tomber lors de la conquête musulmane de la Syrie.

Le 22 août, Abou Bakr, le premier calife de Rashidun , mourut, après avoir fait d'Umar son successeur.La première mesure d'Umar fut de relever Khalid du commandement et de nommer Abu Ubaidah ibn al-Jarrah comme nouveau commandant en chef de l'armée islamique.Khalid a juré sa loyauté envers le nouveau calife et a continué à servir comme commandant ordinaire sous Abu Ubaidah.Il aurait dit : « Si Abou Bakr est mort et qu'Umar est calife, alors nous écoutons et obéissons. »Abu Ubaidah s’est déplacé plus lentement et plus régulièrement, ce qui a eu un effet concomitant sur les opérations militaires en Syrie.Abu Ubaidah, admirateur de Khalid, le nomma commandant de la cavalerie et s'appuya fortement sur ses conseils pendant toute la campagne.

La bataille de Sanita-al-Uqab a eu lieu en 634 entre les forces du califat de Rashidun dirigées par Khalid ibn al-Walid contre une force byzantine envoyée par l'empereur byzantin Héraclius pour soulager la garnison assiégée de Damas.Avant la bataille, les forces du califat avaient eu l'intention d'isoler la ville de Damas du reste de la région ;Khalid a placé des détachements au sud sur la route de Palestine et au nord sur la route Damas-Emesa, ainsi que plusieurs autres détachements plus petits sur les routes vers Damas.Ces détachements devaient agir comme éclaireurs et comme forces retardatrices contre les renforts byzantins.Les renforts d'Héraclius furent interceptés et, bien qu'ils prirent initialement le dessus, furent mis en déroute au col d'Al Uqab (Aigle) lorsque Khalid arriva personnellement avec des renforts.

La bataille de Fahl fut une bataille majeure dans la conquête musulmane de la Syrie byzantine menée par les troupes arabes du califat islamique naissant et les forces byzantines à ou près de Pella (Fahl) et à proximité de Scythopolis (Beisan), toutes deux dans la vallée du Jourdain, en décembre. 634 ou janvier 635. Les troupes byzantines, sortant de leur déroute face aux musulmans à la bataille d'Ajnadayn ou de Yarmuk, s'étaient regroupées à Pella ou Scythopolis et les musulmans les y poursuivirent.La cavalerie musulmane a eu du mal à traverser les terrains boueux autour de Beisan alors que les Byzantins creusaient des fossés d'irrigation pour inonder la zone et repousser l'avancée musulmane.Les musulmans ont finalement vaincu les Byzantins , qui auraient subi d'énormes pertes.Pella fut ensuite capturée, tandis que Beisan et Tibériade voisine capitulèrent après de courts sièges menés par des détachements de troupes musulmanes.

Après la destruction des forces byzantines lors de la bataille de Fahl par Khalid, l'armée de Rashidun a divisé ses forces pour poursuivre la conquête de différentes manières.Amr ibn al-Aas et Shurhabil ibn Hasana se sont déplacés vers le sud pour capturer la Palestine, tandis qu'Abu Ubaidah et Khalid se sont déplacés vers le nord pour capturer le nord de la Syrie.Tandis qu'Abu Ubaydah et Khalid étaient occupés à Fahl, ne laissant que Yazid ibn Abi Sufyan à Damas.Héraclius sentant l'opportunité de soulager Damas et envoya immédiatement une armée sous les ordres du général Théodore le Patricien pour reprendre Damas.Théodore a amené une force importante de cavalerie dans cette mission.Pendant ce temps, l'armée du califat parvient à apprendre les mouvements de Théodore car Abu Ubaydah et Khalid ont déjà vaincu les Byzantins à Fahl, ils font immédiatement un détour pour intercepter Théodore.La bataille consistait en fait en deux batailles différentes dans des zones distinctes.Mais comme Khalid ibn Walid a participé immédiatement à la deuxième bataille après avoir terminé la première bataille en peu de temps, les premiers historiens musulmans considèrent ces conflits comme un conflit unique.L'armée Rashidun a remporté une victoire décisive dans cette bataille et tous les commandants byzantins sont tués dans les deux batailles.

La bataille de Marj al-Saffar, qui a eu lieu en janvier 635 de notre ère, a été un conflit clé lors des conquêtes musulmanes après la mortdu prophète Mahomet .Cette bataille s'est déroulée près de Damas, un lieu stratégique crucial à l'époque.Damas était sous le contrôle de Thomas, le gendre de l'empereur byzantin Héraclius .En réponse à l'avancée des forces musulmanes dirigées par Khalid ibn al-Walid, Thomas chercha des renforts auprès de l'empereur Héraclius, qui se trouvait à Emèse.Pour retarder ou arrêter la marche de Khalid vers Damas, Thomas envoya des armées.L'une de ces armées fut vaincue à la bataille de Yaquusa à la mi-août 634. La bataille de Marj al-Saffar, qui fait partie de cette série d'efforts défensifs, eut lieu le 23 janvier 635. Une figure notable de cette bataille fut Umm Hakim. bint al-Harith ibn Hisham, une héroïne musulmane, qui aurait tué sept soldats byzantins.Cette bataille a été importante dans les premières conquêtes islamiques, qui ont rapidement étendu le territoire musulman au-delà de la péninsule arabique et modifié la dynamique du pouvoir régional.

La bataille de Yarmouk fut une bataille majeure entre l'armée de l' Empire byzantin et les forces musulmanes du califat de Rashidun .La bataille consista en une série d'engagements qui durèrent six jours en août 636, près de la rivière Yarmouk, le long de ce qui est aujourd'hui les frontières Syrie-Jordanie et Syrie- Israël , au sud-est de la mer de Galilée.Le résultat de la bataille fut une victoire musulmane complète qui mit fin à la domination byzantine en Syrie.La bataille de Yarmouk est considérée comme l'une des batailles les plus décisives de l'histoire militaire et elle a marqué la première grande vague de conquêtes musulmanes après la mort du prophète islamiqueMahomet , annonçant l'avancée rapide de l'Islam dans le Levant alors chrétien. .Pour freiner l'avancée arabe et récupérer les territoires perdus, l'empereur Héraclius avait envoyé une expédition massive au Levant en mai 636. À l'approche de l'armée byzantine, les Arabes se retirèrent tactiquement de Syrie et regroupèrent toutes leurs forces dans les plaines de Yarmuk, près de la frontière arabe. Péninsule, où ils furent renforcés et vainquirent l'armée byzantine numériquement supérieure.La bataille est largement considérée comme la plus grande victoire militaire de Khalid ibn al-Walid et a consolidé sa réputation comme l'un des plus grands tacticiens et commandants de cavalerie de l'histoire.

L'armée byzantine étant mise en déroute, les musulmans reprennent rapidement le territoire qu'ils avaient conquis avant Yarmouk.Abu Ubaida a tenu une réunion avec ses hauts commandants, dont Khalid, et a décidé de conquérir Jérusalem.Le siège de Jérusalem a duré quatre à six mois, après quoi la ville a accepté de se rendre, mais uniquement à Umar personnellement.Selon la tradition, en 637 ou 638, le calife Umar se rendit en personne à Jérusalem pour recevoir la soumission de la ville.Le patriarche se rendit ainsi à lui.

Avec Emesa déjà en main, Abu Ubaidah et Khalid se dirigèrent vers Chalcis, qui était stratégiquement le fort byzantin le plus important.Grâce à Chalcis, les Byzantins pourraient garder l'Anatolie, la patrie d' Héraclius , l'Arménie , et la capitale régionale, Antioche.Abu Ubaidah a envoyé Khalid avec sa garde mobile vers Chalcis.Le fort pratiquement imprenable était gardé par les troupes grecques sous Ménas, qui seraient deuxièmes en prestige après l'empereur lui-même.Ménas, s'écartant des tactiques byzantines conventionnelles, décida d'affronter Khalid et de détruire les principaux éléments de l'armée musulmane avant que le corps principal ne puisse les rejoindre à Hazir, à 5 kilomètres à l'est de Chalcis.La bataille en était encore à ses débuts lorsque Ménas fut tué.Alors que la nouvelle de sa mort se répandait parmi ses hommes, les soldats byzantins devinrent fous de fureur et attaquèrent sauvagement pour venger la mort de leur chef.Khalid prit un régiment de cavalerie et manœuvra depuis le côté de l'une des ailes pour attaquer l'armée byzantine par l'arrière.Bientôt, toute l’armée romaine fut encerclée et vaincue.On dit que Ménas et sa garnison n'avaient jamais subi une défaite aussi sévère.La bataille de Hazir qui en a résulté aurait même forcé Umar à louer le génie militaire de Khalid, en disant : « Khalid est vraiment le commandant. Qu'Allah ait pitié d'Abu Bakr. Il était un meilleur juge des hommes que moi.

Abu Ubaidah rejoignit bientôt Khalid à Chalcis, qui se rendit en juin.Avec cette victoire stratégique, le territoire au nord de Chalcis était ouvert aux musulmans.Khalid et Abu Ubaidah ont continué leur marche vers le nord et ont assiégé Alep, qui a été capturée après une résistance féroce de la part des troupes byzantines désespérées en octobre.

Avant de marcher vers Antioche, Khalid et Abu Ubaidah décidèrent d'isoler la ville de l'Anatolie.Ils envoyèrent donc des détachements au nord pour éliminer toutes les forces byzantines possibles et capturèrent la ville de garnison d'Azaz, à 50 kilomètres d'Alep ;de là, les musulmans ont attaqué Antioche du côté est, entraînant la bataille du pont de fer.L'armée byzantine , composée des survivants de Yarmouk et d'autres campagnes syriennes, fut vaincue et se retira à Antioche, après quoi les musulmans assiégèrent la ville.N'ayant que peu d'espoir d'obtenir l'aide de l'empereur, Antioche se rendit le 30 octobre, à la condition que toutes les troupes byzantines bénéficient d'un passage sûr vers Constantinople.

Après la défaite dévastatrice de la bataille de Yarmouk, le reste de l’ Empire byzantin est resté vulnérable.Avec peu de ressources militaires, elle n’était plus en mesure de tenter un retour militaire en Syrie.Pour gagner du temps et préparer la défense du reste de son empire, Héraclius avait besoin des musulmans occupés en Syrie.Héraclius rechercha ainsi l'aide des tribus arabes chrétiennes venues de Jazirah, venues notamment de deux villes situées le long de l'Euphrate, Circesium et Hīt.Les tribus ont rassemblé une grande armée et ont marché en un rien de temps contre Emesa, qui a été érigée en quartier général militaire par Abu Ubaydah à l'époque.Lorsque les Arabes chrétiens reçurent la nouvelle de l'arrivée de nouveaux renforts dirigés par le calife lui-même, combinée aux invasions Iyadh de leur patrie à Jazira, ils abandonnèrent immédiatement le siège et s'y retirèrent précipitamment.Au moment où les coalitions arabes chrétiennes partent, Khalid et sa garde mobile ont été renforcés par 4 000 soldats sous Qa'qa venus d' Irak , et ont maintenant reçu la permission d'Abu Ubaydah de sortir du fort pour poursuivre l'ennemi.Khalid a infligé de lourdes pertes aux forces de la coalition arabe-chrétienne, ce qui a non seulement brisé tout le siège, mais les a également empêchées de retourner à Jazira.Le succès de la défense, qui a non seulement repoussé la tentative de siège des alliés byzantins, mais a également permis à Iyadh de capturer la quasi-totalité de la région de Jazira, a motivé le califat à lancer une invasion à grande échelle plus au nord jusqu'à ce qu'elle atteigne l'Arménie .

Sur ordre d'Umar, Sa'd ibn Abi Waqqas, commandant de l'armée musulmane en Irak , envoya une armée dirigée par Iyad ibn Ghanm pour conquérir la région située entre le Tigre et l'Euphrate jusqu'à Urfa.En 639-640, Raqqa tomba aux mains des musulmans, suivie par la majeure partie de Jazirah, la dernière base de l' Empire romain d'Orient dans la région, qui se rendit pacifiquement et accepta de payer la Jizya.

La conquête de Jazirah fut achevée en 640 CE, après quoi Abu Ubaidah envoya Khalid et Iyad ibn Ghanm (conquérant de Jazirah) envahir le territoire byzantin au nord de là.Ils marchèrent indépendamment et capturèrent Édesse, Amida, Malatya et toute l' Arménie jusqu'à Ararat et attaquèrent le nord et le centre de l'Anatolie.Héraclius avait déjà abandonné tous les forts entre Antioche et Tartous pour créer une zone tampon entre les zones contrôlées par les musulmans et l'Anatolie.Umar a alors mis un terme à l'expédition et a ordonné à Abu Ubaidah, aujourd'hui gouverneur de Syrie, d'y consolider son règne.Cette décision s'explique par le renvoi de Khalid de l'armée, qui met fin à sa carrière militaire, et par une sécheresse suivie d'une épidémie l'année suivante.