Funan était le nom donné par les cartographes, géographes et écrivains
chinois à un ancien État indianisé – ou plutôt à un réseau lâche d'États (Mandala)
[5] – situé en Asie du Sud-Est continentale et centré sur le delta du Mékong qui existait du premier au sixième siècle. siècle de notre ère, les annales chinoises
[6] contiennent des documents détaillés sur le premier régime politique organisé connu, le royaume de Funan, sur le territoire cambodgien et
vietnamien caractérisé par « une forte population et des centres urbains, la production d'excédents alimentaires... une stratification socio-politique [et ] légitimé par les idéologies religieuses indiennes".
[7] Centré autour des fleuves inférieurs du Mékong et du Bassac du premier au sixième siècle de notre ère avec des « villes fortifiées et entourées de douves »
[8] telles qu'Angkor Borei dans la province de Takeo et Óc Eo dans la province moderne d'An Giang, au Vietnam.Les premiers Funan étaient composés de communautés dispersées, chacune avec son propre dirigeant, liées par une culture commune et une économie partagée entre les riziculteurs de l'arrière-pays et les commerçants des villes côtières, qui étaient économiquement interdépendants, alors que la production excédentaire de riz trouvait son chemin. les ports.
[9]Au deuxième siècle de notre ère, Funan contrôlait le littoral stratégique de l'Indochine et les routes commerciales maritimes.Les idées culturelles et religieuses ont atteint Funan via la route commerciale de l'océan Indien.Le commerce avec
l'Inde avait commencé bien avant 500 avant notre ère, le sanskrit n'ayant pas encore remplacé le pali.
[10] La langue de Funan a été déterminée comme étant une forme ancienne du khmer et sa forme écrite était le sanskrit.
[11]Funan a atteint l'apogée de sa puissance sous le roi Fan Shiman du IIIe siècle.Fan Shiman a élargi la marine de son empire et amélioré la bureaucratie funanaise, créant un modèle quasi-féodal qui a laissé les coutumes et les identités locales largement intactes, en particulier dans les confins de l'empire.Fan Shiman et ses successeurs envoyèrent également des ambassadeurs en Chine et en Inde pour réglementer le commerce maritime.Le royaume a probablement accéléré le processus d’indianisation de l’Asie du Sud-Est.Les royaumes ultérieurs d'Asie du Sud-Est, tels que Chenla, ont peut-être imité la cour funanaise.Les Funanais ont établi un solide système de mercantilisme et de monopoles commerciaux qui deviendra un modèle pour les empires de la région.
[12]La dépendance du Funan à l'égard du commerce maritime est considérée comme l'une des causes du début de sa chute.Leurs ports côtiers permettaient le commerce avec des régions étrangères qui acheminaient les marchandises vers le nord et les populations côtières.Cependant, le déplacement du commerce maritime vers Sumatra, la montée de l’empire commercial
Srivijaya et la prise par la Chine de routes commerciales dans toute l’Asie du Sud-Est conduisent à une instabilité économique dans le sud et poussent la politique et l’économie vers le nord.
[12]Funan a été remplacé et absorbé au 6ème siècle par le régime politique khmer du royaume de Chenla (Zhenla).
[13] "Le roi avait sa capitale dans la ville de T'e-mu. Soudain, sa ville fut subjuguée par Chenla, et il dut migrer vers le sud, vers la ville de Nafuna".
[14]