On ollut monia teorioita, jotka ehdottavat tai-kansojen alkuperää - joista laolaiset ovat alaryhmä.Kiinan Han-dynastian kronikat eteläisten sotilaskampanjoista tarjoavat ensimmäiset kirjalliset selostukset tai-kadaita puhuvista kansoista, jotka asuivat nykyaikaisen Yunnanin Kiinan ja Guangxin alueilla.James R. Chamberlain (2016) ehdottaa, että Tai-Kadain (Kra-Dai) kieliperhe syntyi jo 1100-luvulla eaa. Jangtse-altaan keskiosassa, mikä osui suunnilleen samaan aikaan kun Chu perustettiin ja Zhou-dynastia alkoi.^[9] Kra- ja Hlai-kansojen (Rei/Li) etelään suuntautuneen muuttoliikkeen jälkeen noin 800-luvulla eaa., be-tai-kansa alkoi irtautua itärannikolle nykyisen Zhejiangin alueella 6. vuosisadalla eaa. Yuen osavaltio.^[9] Sen jälkeen kun Chu-armeija tuhosi Yuen osavaltion noin 333 eaa., yue-ihmiset (Be-Tai) alkoivat vaeltaa etelään pitkin Kiinan itärannikkoa nykyiseen Guangxiin, Guizhouhun ja Pohjois-Vietnamiin muodostaen Luo Yuen ( Keski-Lounais Tai) ja Xi Ou (Northern Tai).^[9] Tai-kansat Guangxista ja Pohjois- Vietnamista alkoivat siirtyä etelään - ja länteen ensimmäisellä vuosituhannella jKr. ja lopulta leviävät koko Kaakkois-Aasian mantereelle.^[10] Pittayawat Pittayaporn (2014) ehdottaa, että tainkielisten heimojen lounaaseen muutto nykyisestä Guangxista ja Pohjois-Vietnamista Kaakkois-Aasian mantereelle on perustunut kiinalaisten lainasanojen kerroksiin proto-lounais Taissa ja muihin historiallisiin todisteisiin. paikka joskus 8.-10. vuosisadalla.^[11] Tai-kieliset heimot muuttivat lounaaseen jokia pitkin ja alempien solojen yli Kaakkois-Aasiaan ehkä Kiinan laajentumisen ja tukahduttamisen johdosta.Vuoden 2016 mitokondrioiden genomikartoitus Thaimaan ja Laosin populaatioista tukee ajatusta, että molemmat etniset ryhmät ovat peräisin Tai–Kadain (TK) kieliperheestä.^[12]Uudesta Kaakkois-Aasiasta kotoisin olevat tait saivat vaikutteita khmeristä ja monista ja ennen kaikkea buddhalaisestaIntiasta .TaiLannan kuningaskunta perustettiin vuonna 1259. Sukhothain kuningaskunta perustettiin vuonna 1279, ja se laajeni itään ottamaan Chantaburin kaupungin ja nimesi sen uudelleen Vieng Chan Vieng Khamiksi (nykyaikainen Vientiane) ja pohjoiseen Muang Suan kaupunkiin, joka otettiin vuonna 1998. 1271 ja nimettiin kaupunki uudelleen Xieng Dong Xieng Thongiksi tai "Liekkipuiden kaupungiksi Dong-joen rannalla" (nykyaikainen Luang Prabang, Laos).Tai-kansat olivat vakiinnuttanut vallan taantuvan khmerien valtakunnan koillispuolella.Sukhothain kuninkaan Ram Khamhaengin kuoleman ja Lannan valtakunnan sisäisten kiistojen jälkeen sekä Vieng Chan Vieng Kham (Vientiane) että Xieng Dong Xieng Thong (Luang Prabang) olivat itsenäisiä kaupunkivaltioita Lan Xangin valtakunnan perustamiseen asti. vuonna 1354. ^[13]Tai-muuton historiaa Laosiin säilytettiin myytteissä ja legendoissa.Nithan Khun Borom eli "Khun Boromin tarina" muistuttaa Laon alkuperämyyteistä ja seuraa hänen seitsemän poikansa hyökkäyksiä Kaakkois-Aasian Tai-valtakuntien perustamiseen.Myytit tallensivat myös Khun Boromin lait, jotka loivat perustan yleiselle oikeudelle ja identiteetille Laosin keskuudessa.Khamujen joukossa kansansankarinsa Thao Hungin hyökkäyksiä kerrotaan Thao Hung Thao Cheuang -eepoksessa, joka dramatisoi alkuperäiskansojen kamppailua tai-virtojen kanssa muuttokauden aikana.Myöhempinä vuosisatoina Lao itse säilytti legendan kirjallisessa muodossa, ja siitä tuli yksi Laosin suurista kirjallisista aarteista ja yksi harvoista kuvituksista Kaakkois-Aasiassa ennen Therevada-buddhalaisuutta ja tai-kulttuurista vaikutusta.^[14]