Bysantin valtakunta: Amorian dynastia

Mikael II amorilainen, lempinimeltään Stammerer, hallitsi Bysantin keisarina 25. joulukuuta 820 kuolemaansa 2. lokakuuta 829, Amorian dynastian ensimmäinen hallitsija.Amoriumissa syntynyt Michael oli sotilas, joka nousi korkeaan arvoon yhdessä kollegansa Leo V armenialaisen (r. 813–820) kanssa.Hän auttoi Leoa kukistamaan ja ottamaan keisari Michael I Rangaben paikan.Eron jälkeen Leo kuitenkin tuomitsi Michaelin kuolemaan.Michael ajoi sitten salaliiton, joka johti Leon salamurhaan jouluna vuonna 820. Hän kohtasi välittömästi Tuomas Slaavilaisen pitkän kapinan, joka melkein maksoi hänelle hänen valtaistuimensa ja joka tukahdutettiin täysin vasta keväällä 824. Hänen hallituskautensa myöhempiä vuosia leimasivat kaksi suurta sotilaskatastrofia, joilla oli pitkäaikaisia ​​vaikutuksia: muslimien Sisilian valloituksen alku ja Kreetan menetys saraseenien vuoksi.Kotimaassa hän tuki ja vahvisti virallisen ikonoklasmin jatkamista, joka oli jälleen alkanut Leo V:n aikana.

Leon murhan ja Mikael Amorian anastettua valtaistuimen Tuomas kapinoi vaatien valtaistuimen itselleen.Thomas sai nopeasti tukea useimmilta teemoilta (provinsseilta) ja joukoilta Vähä-Aasiassa, voitti Mikaelin alkuperäisen vastahyökkäyksen ja teki liiton Abbasid-kalifaatin kanssa.Saavutettuaan meriteemat ja myös niiden alukset, hän ylitti armeijansa kanssa Eurooppaan ja piiritti Konstantinopolia.Keisarillinen pääkaupunki kesti Thomasin hyökkäykset maalla ja merellä, kun taas Mikael II pyysi apua Bulgarian hallitsijalta khaani Omurtagilta.Omurtag hyökkäsi Thomasin armeijan kimppuun, mutta vaikka bulgarialaiset torjuttiinkin, ne aiheuttivat raskaita tappioita Thomasin miehille, jotka murtuivat ja pakenivat, kun Michael tuli kentälle muutamaa kuukautta myöhemmin.Thomas ja hänen kannattajansa etsivät turvaa Arcadiopolisissa, missä Michaelin joukot saartoivat hänet pian.Lopulta Thomasin kannattajat luovuttivat hänet vastineeksi armahduksesta, ja hänet teloitettiin.Thomasin kapina oli yksi Bysantin valtakunnan historian suurimmista, mutta sen tarkat olosuhteet ovat epäselvät kilpailevien historiallisten kertomusten vuoksi, joihin on tullut Michaelin keksimiä väitteitä vastustajansa nimen mustaamiseksi.

Vuonna 823 joukko andalusialaisia ​​pakolaisia ​​laskeutui Kreetalle ja aloitti valloituksen.Perinteisesti heitä on kuvattu vuonna 818 Córdoban emiiri al-Hakam I:tä vastaan ​​syntyneen epäonnistuneen kapinan selviytyjinä. Heti kun keisari Mikael II sai tietää arabien maihinnoususta ja ennen kuin andalusialaiset olivat saaneet hallintaansa koko saaren, hän reagoi ja lähetti peräkkäisiä tutkimusmatkoja saamaan saarta takaisin.Tuomas Slaavin kapinan aikana kärsityt tappiot estivät Bysantin reagointikykyä, ja jos maihinnousu tapahtui vuonna 827/828, myös laivojen ja miesten ohjautuminen Tunisian Aghlabidien Sisilian asteittaista valloitusta vastaan ​​häiritsi.Ensimmäinen retkikunta Photeinoksen, Anatolisen teeman strategien ja Damianin, tallin kreivin, johdolla voitti avoimessa taistelussa, jossa Damian kuoli.Seuraava retkikunta lähetettiin vuotta myöhemmin, ja siihen kuului 70 alusta Cibyrrhaeots Krateroksen strategien alaisina.Se oli aluksi voitollinen, mutta liian itsevarmat bysanttilaiset syrjäytettiin sitten yöhyökkäyksessä.Krateros onnistui pakenemaan Kosille, mutta siellä arabit vangitsivat hänet ja ristiinnaulittiin.

Sisilian hyökkäystä tarjosi saaren laivaston komentajan Eufemiuksen kapina.Euphemius päätti etsiä turvaa Imperiumin vihollisten joukosta ja purjehti muutaman kannattajan kanssa Ifriqiyaan.Siellä hän lähetti valtuuskunnan Aghlabidin hoviin, joka anoi Aghlabid-emiiri Ziyadat Allahia armeijaa auttamaan Euphemiusta valloittamaan Sisilian, minkä jälkeen hän maksaisi Aghlabideille vuosittaisen kunnianosoituksen.Asad asetettiin retkikunnan johtoon.Muslimien retkikuntajoukkojen kerrotaan koostuneen kymmenestä tuhannesta jalkasotilasta ja seitsemästäsadasta ratsuväestä, enimmäkseen ifriqiyan-arabeja ja berberejä, mutta mahdollisesti myös khurasaneja.Laivastoon kuului seitsemänkymmentä tai sata alusta, joihin lisättiin Eufemiuksen omat alukset.Muslimien Sisilian valloitus alkoi kesäkuussa 827 ja kesti vuoteen 902, jolloin saaren viimeinen suuri bysanttilainen tukikohta Taormina kaatui.Eristetyt linnoitukset pysyivät Bysantin käsissä vuoteen 965 asti, mutta saari oli tästä lähtien muslimien hallinnassa, kunnes normannit valtasivat sen vuorostaan ​​1000-luvulla.

Theophilos oli Bysantin keisari vuodesta 829 kuolemaansa saakka vuonna 842. Hän oli Amorian dynastian toinen keisari ja viimeinen ikonoklasmia kannattanut keisari.Theophilos johti henkilökohtaisesti armeijoita pitkässä sodassaan arabeja vastaan, joka alkoi vuodesta 831.

Liittyessään jäseneksi Theophilos joutui käymään sotia arabeja vastaan ​​kahdella rintamalla.Arabit miehittivät Sisiliaan jälleen kerran, ja he valtasivat Palermon vuoden 831 piirityksen jälkeen, perustivat Sisilian emiraatin ja laajenivat vähitellen koko saarelle.Keisari itse johti puolustusta sen jälkeen, kun Al-Ma'mun Abbasid-kalifi hyökkäsi Anatoliaan vuonna 830, mutta bysanttilaiset voittivat ja menettivät useita linnoituksia.

Vuonna 831 Theophilos kosti johtamalla suuren armeijan Kilikiaan ja vangitsemalla Tarsuksen.Keisari palasi voittoon Konstantinopoliin, mutta syksyllä hän voitti Kappadokiassa.Toinen tappio samassa maakunnassa vuonna 833 pakotti Theophilosin haastamaan rauhanoikeuteen (Theophilos tarjosi 100 000 kultadinaaria ja 7 000 vangin palautusta), jonka hän sai seuraavana vuonna Al-Ma'munin kuoleman jälkeen.

Theophilos kirjoitti al-Ma'munille.Kalifi vastasi, että hän harkitsi huolellisesti Bysantin hallitsijan kirjettä, huomasi, että se sekoitti ehdotuksia rauhasta ja kaupasta sodan uhkaamiseen ja tarjosi Theophilosille vaihtoehtoja hyväksyä shahada, maksaa veroa tai taistella.Al-Ma'mun valmisteli suurta kampanjaa, mutta kuoli matkalla johtaessaan tutkimusmatkaa Tyanassa.

800-luvulla, arabien ja bysantin välisten sotien aikana, Bysantin valtakunta käytti majakkajärjestelmän semaforijärjestelmää lähettääkseen viestejä Abbasid-kalifaatin rajalta Vähä-Aasian poikki Bysantin pääkaupunkiin Konstantinopoliin.Majakoiden päälinja ulottui noin 720 kilometriä (450 mailia).Vähän Keski-Aasian avoimilla alueilla asemat sijoitettiin yli 97 km:n (60 mailin) ​​etäisyydelle toisistaan, kun taas Bithyniassa, jossa maasto on rikki, etäisyydet pienenivät n.56 km (35 mailia).Nykyaikaisten kokeiden perusteella viesti voitaisiin välittää koko linjan pituudelta tunnissa.Järjestelmän kerrottiin kehittäneen keisari Theophilosin (hallinnassa 829–842) aikana matemaatikko Leo, ja se toimi kahden identtisen vesikellon kautta, jotka oli sijoitettu kahdelle pääteasemalle, Loulonille ja majakalle.Jokaiselle kahdelletoista tunnille annettiin eri viestit, joten nuotion syttyminen ensimmäiseen majakkaan tietyn tunnin aikana merkitsi tiettyä tapahtumaa ja välitettiin pitkin linjaa Konstantinopoliin.

Vuonna 836 Imperiumin ja Bulgarian välisen 20 vuoden rauhansopimuksen päätyttyä Theophilos tuhosi Bulgarian rajan.Bulgarialaiset kostisivat ja saavuttivat Isbulin johdolla Adrianopoliin.Tällä hetkellä, elleivät aikaisemmin, bulgarialaiset liittivät itseensä Philippopoliksen (Plovdiv) ja sen ympäristön.Khan Malamir kuoli vuonna 836.

Vuonna 837 Theophilos johti valtavaa 70 000 miehen armeijaa kohti Mesopotamiaa ja valloitti Melitenen ja Arsamosatan.Keisari valloitti ja tuhosi myös Zapetran (Zibatra, Sozopetra), jonka jotkut lähteet väittävät olevan kalifi al-Mu'tasimin syntymäpaikka.Theophilos palasi voittoon Konstantinopoliin.

Al-Mu'tasim päätti käynnistää suuren rangaistusretkikunnan Bysanttia vastaan ​​tavoitteenaan valloittaa kaksi suurta Bysantin kaupunkia Keski-Anatolia, Ancyra ja Amorion.Jälkimmäinen oli luultavasti Anatolian suurin kaupunki tuolloin, samoin kuin hallitsevan Amorian-dynastian syntymäpaikka ja siksi erityisen symbolinen merkitys;kronikoiden mukaan al-Mu'tasimin sotilaat maalasivat sanan "Amorion" kilpeihinsä ja lippuihinsa.Tarsukseen koottiin valtava armeija (Treadgoldin mukaan 80 000 miestä), joka sitten jaettiin kahteen pääjoukkoon.Bysantin puolella Theophilos huomasi pian kalifin aikeet ja lähti Konstantinopolista kesäkuun alussa.Theophilos johti henkilökohtaisesti Bysantin 25 000–40 000 miehen armeijaa al-Afshinin komentamia joukkoja vastaan.Afshin kesti Bysantin hyökkäyksen, hyökkäsi vastahyökkäykseen ja voitti taistelun.Bysantin eloonjääneet joutuivat jälleen epäjärjestykseen eivätkä sekaantuneet kalifin jatkuvaan kampanjaan.Taistelu on merkittävä, koska se oli Bysantin keskiarmeijan ensimmäinen yhteenotto Keski-Aasian turkkilaisten paimentolaisten kanssa, joiden jälkeläiset Seljuq-turkkilaiset nousivat Bysantin suurimmiksi vastustajiksi 1000-luvun puolivälistä alkaen.

Abbasid-kalifaatin amoriumin ryöstäminen elokuun puolivälissä 838 oli yksi arabien ja bysantin välisten sotien pitkän historian tärkeimmistä tapahtumista.Abbasid-kampanjaa johti henkilökohtaisesti kalifi al-Mu'tasim (833–842) kostoksi lähes vastustamattomalle retkikunnalle, jonka Bysantin keisari Theophilos (r. 829–842) käynnisti kalifaatin raja-alueille edellisenä vuonna.Mu'tasim kohteena oli Amorium, bysanttilainen kaupunki Vähä-Aasiassa, koska se oli hallitsevan Bysantin dynastian syntymäpaikka ja tuolloin yksi Bysantin suurimmista ja tärkeimmistä kaupungeista.Kalifi kokosi poikkeuksellisen suuren armeijan, jonka hän jakoi kahteen osaan, jotka hyökkäsivät koillisesta ja etelästä.Koillisarmeija voitti Bysantin joukot Theophilosin johdolla Anzenissa, jolloin Abbasidit pääsivät tunkeutumaan syvälle Bysantin Vähä-Aasiaan ja lähentymään Ancyraan, jonka he löysivät hylätyksi.Ryöstettyään kaupungin he kääntyivät etelään Amoriumiin, jonne he saapuivat 1. elokuuta.Theophilos ei pystynyt auttamaan kaupunkia Konstantinopolin juonittelujen ja armeijansa suuren khurramiittijoukon kapinan edessä.Amorium oli vahvasti linnoitettu ja varustettu, mutta petturi paljasti seinässä heikon kohdan, johon Abbasidit keskittivät hyökkäyksensä ja tekivät murron.Ei onnistunut murtautumaan piirittävän armeijan läpi, rikotun osan komentaja Boiditzes yritti neuvotella kalifin kanssa yksityisesti ilmoittamatta esimiehilleen.Hän teki paikallisen aselevon ja jätti virkansa, minkä ansiosta arabit saattoivat hyödyntää, tulla kaupunkiin ja vangita sen.Amorium tuhottiin järjestelmällisesti, jotta se ei koskaan palannut entiseen vaurauteensa.Monet sen asukkaista teurastettiin, ja loput ajettiin pois orjiksi.Suurin osa eloonjääneistä vapautettiin aselevon jälkeen vuonna 841, mutta merkittäviä virkamiehiä vietiin kalifin pääkaupunkiin Samarraan ja teloitettiin vuosia myöhemmin sen jälkeen, kun he kieltäytyivät kääntymästä islamiin. Heistä tuli tunnetuksi 42 Amoriumin marttyyrina.Amoriumin valloitus ei ollut vain suuri sotilaallinen katastrofi ja raskas henkilökohtainen isku Theophilosille, vaan myös traumaattinen tapahtuma bysanttilaisille, ja sen vaikutus resonoi myöhemmässä kirjallisuudessa.Säkki ei viime kädessä muuttanut voimatasapainoa, joka oli vähitellen muuttumassa Bysantin eduksi, mutta se horjutti perusteellisesti ikonoklasmin teologista oppia, jota Theophilos kiihkeästi tuki.Koska ikonoklasmi luotti vahvasti sotilaalliseen menestykseen legitimoinnissaan, Amoriumin kukistuminen vaikutti ratkaisevasti sen hylkäämiseen pian Theophilosin kuoleman jälkeen vuonna 842.

Porphyrogenituksen mukaan bulgarit halusivat jatkaa slaavilaisten maiden valloitusta ja pakottaa serbit alistumaan.Khan Presian (836–852) aloitti hyökkäyksen Serbian alueelle vuonna 839, mikä johti kolme vuotta kestäneeseen sotaan, jossa serbit voittivat.Bulgarian armeija hävisi raskaasti ja menetti monia miehiä.Presian ei saavuttanut alueellisia voittoja, ja Vlastimirin armeija ajoi hänet ulos.Serbit kestivät tuskin saavutettavissa olevissa metsissään ja rotkoissaan ja osasivat taistella kukkuloilla.Sota päättyi Theophilosin kuolemaan vuonna 842, mikä vapautti Vlastimirin velvoitteistaan ​​Bysantin valtakuntaa kohtaan.Bulgaarien tappio, joista oli tullut yksi suurimmista mahdista 800-luvulla, osoitti, että Serbia oli järjestäytynyt valtio, joka pystyi täysin puolustamaan rajojaan.erittäin korkea sotilaallinen ja hallinnollinen organisaatiokehys tällaisen tehokkaan vastarinnan esittämiseksi.

Rauha serbien, Bysantin foederatin ja bulgaarien välillä kesti vuoteen 839 asti. Serbian Vlastimir yhdisti useita heimoja, ja Theophilos myönsi serbeille itsenäisyyden;Vlastimir tunnusti nimellisen keisarin ylivallan.Länsi-Makedonian liittäminen bulgaarien toimesta muutti poliittisen tilanteen.Malamir tai hänen seuraajansa ovat saattaneet nähdä uhan serbien yhdistymisessä ja päättäneet alistaa heidät slaavien maiden valloittamisen keskellä.Toinen syy saattoi olla se, että bysanttilaiset halusivat kääntää huomion, jotta he selviäisivät slaavilaisten kapinasta Peloponnesoksella, mikä tarkoittaa, että he lähettivät serbit yllyttämään sotaa.Uskotaan, että bulgaarien nopea laajentuminen slaavien yli sai serbit yhdistymään valtioksi.

Aivan kuten keisari Leo IV:n kuoleman jälkeen vuonna 780, Theophilosin kuolema vuonna 842 merkitsi sitä, että ikonoklastikeisarin seuraajaksi tuli hänen ikonofiilinen vaimonsa ja heidän alaikäinen poikansa.Toisin kuin Leo IV:n vaimo Irene, joka myöhemmin syrjäytti poikansa Konstantinus VI:n ja hallitsi keisarinnana omana oikeutensa, Theodora ei ollut yhtä häikäilemätön eikä hänen tarvinnut käyttää yhtä rajuja menetelmiä säilyttääkseen vallan.Vaikka hän oli vasta parikymppinen, hänellä oli useita taitavia ja uskollisia neuvonantajia ja hän oli taitava johtaja, joka inspiroi uskollisuutta.Theodora ei koskaan mennyt uudelleen naimisiin, mikä antoi hänelle mahdollisuuden säilyttää itsenäisyytensä ja auktoriteettinsa.Theodoran hallituskauden loppuun mennessä valtakunta oli saanut ylivallan sekä Bulgariasta että Abbasid-kalifaatista .Jossain vaiheessa Peloponnesokselle asettuneet slaavilaiset heimot olivat myös onnistuneesti joutuneet maksamaan kunnianosoitusta.Huolimatta Theodora jatkoi Theophilosin käynnistämää sotilaiden korkeiden palkkojen politiikkaa, hän säilytti pienen ylijäämän keisarillisen budjetin ja jopa lisäsi vaatimattomasti keisarillisen kultavarantoja.

Kuollessaan vuonna 842 al-Mu'tasim valmisteli uutta laajamittaista hyökkäystä, mutta suuri laivasto, jonka hän oli valmistanut hyökkäämään Konstantinopoliin, tuhoutui myrskyssä Cape Chelidonian edustalla muutamaa kuukautta myöhemmin.Al-Mu'tasimin kuoleman jälkeen sodankäynti laantui vähitellen, ja Mauropotamosin taistelu vuonna 844 oli viimeinen suuri arabien ja bysantin välinen taistelu kymmeneen vuoteen.

Mauropotamosin taistelu Bysantin valtakunnan ja Abbasid-kalifaatin armeijoiden välillä Mauropotamosissa (joko Pohjois-Bithyniassa tai Kappadokiassa).Epäonnistuneen Bysantin yrityksen palauttaa Kreetan emiraatti edellisenä vuonna, Abbasidit aloittivat hyökkäyksen Vähä-Aasiaan.Bysantin valtionhoitaja, Theoktistos, johti armeijaa, joka meni hyökkäystä vastaan, mutta kärsi tappion, ja monet hänen upseerinsa loikkasivat arabien luo.Sisäiset levottomuudet estivät kuitenkin Abbasideja käyttämästä voittoaan hyväkseen.Sen seurauksena sovittiin aseleposta ja vankien vaihdosta vuonna 845, minkä jälkeen vihollisuudet keskeytettiin kuudeksi vuodeksi, kun molemmat vallat keskittivät huomionsa muualle.

Kesänä 851–854 Ali ibn Yahya al-Armani, Tarsuksen emiiri, teki ratsian keisarilliselle alueelle, ehkä pitäen nuoren lesken ja hänen lapsensa hallitsemaa valtakuntaa heikkouden merkkinä.Vaikka Alin ryöstöt tekivät vain vähän vahinkoa, Theodora päätti kostaa ja lähetti hyökkääjäryhmiä ryöstämäänEgyptin rannikkoa vuosina 853 ja 854. Vuonna 853 bysanttilaiset hyökkääjät polttivat Egyptin Damiettan kaupungin ja vuonna 855 Bysantin armeija hyökkäsi Alin emiraattiin ja ryösti Anazarbusin kaupungin ja otti 20 000 vankia.Theoktistosin käskystä osa vangeista, jotka kieltäytyivät kääntymästä kristinuskoon, teloitettiin.Myöhempien kronikkojen mukaan nämä onnistumiset, erityisesti Anazarbusin ryöstö, tekivät vaikutuksen jopa arabeihin.

Bysantin ja Bulgarian valtakunnan välinen konflikti tapahtui vuosina 855 ja 856. Bysantin valtakunta halusi saada takaisin hallintansa joillakin Traakian alueilla, mukaan lukien Philippopolis (Plovdiv) ja Burgasinlahden ympärillä olevat satamat Mustallamerellä.Bysantin joukot keisarin ja keisari Bardaksen johdolla onnistuivat valloittamaan useita kaupunkeja – muun muassa Philippopoliksen, Develtuksen, Anchialuksen ja Mesembrian – sekä Zagoran alueen.Tämän kampanjan aikana bulgarialaisia ​​häiritsi sota frankeja vastaan ​​Louis Saksan ja kroatialaisten johdolla.Vuonna 853 Boris oli liittoutunut Määriläisen Rastislavin kanssa frankeja vastaan.Frankit voittivat bulgarialaiset raskaasti;Tämän jälkeen määriläiset vaihtoivat puolta ja bulgarialaiset kohtasivat sitten uhkauksia Määristä.

Bardaksen ja toisen sedän, menestyneen kenraalin nimeltä Petronas, tuella Mikael III kukisti regenssin 15. maaliskuuta 856 ja siirsi äitinsä ja sisarensa luostariin vuonna 857. Mikael III oli Bysantin keisari vuosina 842–867. Mikael III oli Amorian (tai Frygian) dynastian kolmas ja perinteisesti viimeinen jäsen.Seuraavan Makedonian dynastian vihamieliset historioitsijat antoivat hänelle halventavan juomari, mutta moderni historiallinen tutkimus on jossain määrin palauttanut hänen maineensa, mikä on osoittanut hänen hallituskautensa tärkeän roolin Bysantin vallan elpymisessä 800-luvulla.

Konstantinopolin piiritys 860 oli Venäjän Khaganaatin ainoa suuri sotilasretki, joka on tallennettu Bysantin ja Länsi-Euroopan lähteisiin.Casus belli oli Bysantin insinöörien rakentama Sarkelin linnoitus, joka rajoitti Venäjän kauppareittiä Don-joen varrella kasaarien hyväksi.Bysanttilaisista lähteistä tiedetään, että venäläiset saivat Konstantinopolin kiinni valmistautumattomana, kun taas imperiumi oli käynnissä meneillään olevista arabien ja bysantin välisistä sodista, eikä se kyennyt reagoimaan tehokkaasti hyökkäykseen, varsinkaan aluksi.Ryöstettyään Bysantin pääkaupungin esikaupunkialueet, venäläiset vetäytyivät päiväksi ja jatkoivat piiritystään yöllä uuvutettuaan Bysantin joukot ja aiheuttaen epäjärjestystä.Tapahtuma synnytti myöhemmän ortodoksisen kristillisen perinteen, joka piti Konstantinopolin vapautumista Theotokosin ihmeellisellä väliintulolla.

Vuonna 862 veljet aloittivat työn, joka antoi heille heidän historiallisen merkityksensä.Sinä vuonna Suur-Määrin ruhtinas Rastislav pyysi, että keisari Mikael III ja patriarkka Photius lähettäisivät lähetyssaarnaajia evankelioimaan hänen slaavilaisia ​​alamaisiaan.Hänen motiivinsa olivat luultavasti enemmän poliittisia kuin uskonnollisia.Rastislavista oli tullut kuningas Frankin hallitsijan Ludvig Saksan tuella, mutta hän yritti sittemmin puolustaa itsenäisyyttään frankeista.On yleinen väärinkäsitys, että Kyrillos ja Metodios toivat ensimmäisinä kristinuskon Määriin, mutta Rastislavin kirje Mikael III:lle sanoo selvästi, että Rastislavin kansa "oli jo hylännyt pakanuuden ja noudattanut kristillistä lakia".Rastislavin kerrotaan karkottaneen Rooman kirkon lähetyssaarnaajia ja kääntyneen sen sijaan Konstantinopoliin saadakseen kirkollista apua ja oletettavasti poliittista tukea.Keisari päätti nopeasti lähettää Kyrillin veljensä Metodiuksen kanssa.Pyyntö tarjosi kätevän mahdollisuuden laajentaa Bysantin vaikutusvaltaa.Heidän ensimmäinen työnsä näyttää olleen assistenttien koulutus.Vuonna 863 he aloittivat evankeliumien ja tarvittavien liturgisten kirjojen kääntämisen kielelle, joka tunnetaan nykyään vanhana kirkon slaaviksi, ja matkustivat Suur-Määriin edistämään sitä.He nauttivat huomattavasta menestyksestä tässä hankkeessa.He joutuivat kuitenkin ristiriitaan saksalaisten kirkollisten kanssa, jotka vastustivat heidän pyrkimyksiään luoda nimenomaan slaavilainen liturgia.

Lalakaonin taistelu käytiin vuonna 863 Bysantin valtakunnan ja hyökkäävän arabiarmeijan välillä Paphlagoniassa (nykyaikainen Pohjois-Turkki).Bysantin armeijaa johti Petronas, keisari Mikael III:n (r. 842–867) setä, vaikka arabilähteissä mainitaan myös keisari Mikaelin läsnäolo.Arabeja johti Melitenen (Malatya) emiiri Umar al-Aqta (r. 830-863).Umar al-Aqta voitti alkuperäisen Bysantin vastustuksen hyökkäystään vastaan ​​ja saavutti Mustanmeren.Bysanttilaiset mobilisoivat sitten joukkonsa ja piirittivät arabiarmeijan lähellä Lalakaon-jokea.Seuraavaa taistelua, joka päättyi Bysantin voittoon ja emiirin kuolemaan kentällä, seurasi onnistunut Bysantin vastahyökkäys rajan yli.Bysantin voitot olivat ratkaisevia;suurimmat uhat Bysantin raja-alueille poistettiin ja Bysantin valtakauden aikakausi idässä (huipentui 10. vuosisadan valloituksiin) alkoi.Bysantin menestyksellä oli toinenkin seuraus: arabien jatkuvasta paineesta vapautuminen itärajalla antoi Bysantin hallitukselle mahdollisuuden keskittyä asioihin Euroopassa, erityisesti naapurimaassa Bulgariassa .

Bulgarian kristinusko oli prosessi, jolla 800-luvun keskiaikainen Bulgaria kääntyi kristinuskoon .Se heijasti yhtenäisyyden tarvetta uskonnollisesti jakautuneen Bulgarian valtion sisällä sekä tarvetta saada tasavertainen hyväksyntä kansainvälisellä näyttämöllä kristillisessä Euroopassa.Tälle prosessille oli ominaista bulgarialaisen Boris I:n (hallinnassa 852-889) muuttuvat poliittiset liitot Itäfrankkien kuningaskunnan ja Bysantin valtakunnan kanssa sekä hänen diplomaattinen kirjeenvaihto paavin kanssa.|Bulgarian strategisen aseman vuoksi sekä Rooman että Konstantinopolin kirkot halusivat kumpikin Bulgarian vaikutuspiiriinsä.He pitivät kristinuskoa keinona integroida slaavit alueelleen.Joidenkin molempien osapuolten aloitusten jälkeen khaani otti kristinuskon vastaan ​​Konstantinopolista vuonna 870. Tämän seurauksena hän saavutti tavoitteensa saada itsenäinen Bulgarian kansalliskirkko ja arkkipiispa nimitetty sen johtajaksi.

Mikael III ja Caesar Bardas tunkeutuivat Bulgariaan , koska pelkäsivät bulgaarien khaanin Boris I:n mahdollista kääntymistä kristinuskoon frankkien vaikutuksen alaisena ja vaativat Boriksen kääntymistä bysanttilaisen riitin mukaisesti osana rauhanratkaisua vuonna 864. Mikael III oli sponsoroi valtakirjalla Borisia hänen kasteessa.Boris otti seremoniassa lisänimen Michael.Bysanttilaiset antoivat myös bulgarialaisten ottaa takaisin Zagoran kiistanalaisen raja-alueen.Bulgarialaisten kääntyminen on arvioitu yhdeksi Bysantin valtakunnan suurimmista kulttuurisista ja poliittisista saavutuksista.

Makedonialainen Basil I astui keisari Mikael III:n sukulaisen Theophilitzesin palvelukseen, ja varakas Danielis antoi hänelle omaisuuden.Hän sai Mikael III:n suosion, jonka rakastajatar hän meni naimisiin keisarin käskystä, ja hänet julistettiin keisariksi vuonna 866.

Kun Mikael III alkoi suosia toista hoviherraa, Basiliskianosia, Basil päätti, että hänen asemansa oli heikentynyt.Mikael uhkasi sijoittaa Basiliskianosille keisarillisen arvonimen, ja tämä sai Basilin ennaltaehkäisemään tapahtumat järjestämällä Mikaelin salamurhan yöllä 24. syyskuuta 867. Michael ja Basiliskianos olivat tajuttoman humalassa Anthimoksen palatsissa järjestetyn juhlan jälkeen, kun Basil pieni ryhmä kumppaneita (mukaan lukien hänen isänsä Bardas, veli Marinos ja serkku Ayleon) pääsi sisään.Kammion ovien lukkoja oli peukaloitu, eikä kamariherra ollut lähettänyt vartijoita;molemmat uhrit tuomittiin sitten miekkaan.Mikael III:n kuoltua Basilista tuli automaattisesti hallitseva basileus, joka oli jo tunnustettu keisari.

Makedonian renessanssi on historiografinen termi, jota käytettiin Bysantin kulttuurin kukoistamisesta 800–1100-luvuilla samannimisen Makedonian dynastian (867–1056) aikana 7.–8. vuosisatojen mullistusten ja muutosten jälkeen, joka tunnetaan myös nimellä Darky. Iät".Aikakausi tunnetaan myös Bysantin tietosanakirjan aikakautena, koska tietoa yritettiin systemaattisesti organisoida ja kodifioida, esimerkkinä tutkija-keisari Konstantinus VII Porphyrogennetoksen teokset.