نبرد تاننبرگ که از 23 تا 30 اوت 1914 در طول مراحل اولیه جنگ جهانی اول انجام شد، یک پیروزی مهم آلمان در برابر روسیه بود.این نبرد منجر به شکست فاجعه بار ارتش دوم روسیه و متعاقب آن خودکشی فرمانده آن ژنرال الکساندر سامسونوف شد.علاوه بر این، این رویارویی منجر به تلفات شدید ارتش اول روسیه در نبردهای بعدی دریاچه های ماسوری شد و عملاً تلاش های نظامی روسیه در منطقه را تا بهار 1915 بی ثبات کرد.این نبرد اثربخشی استفاده استراتژیک ارتش هشتم آلمان از راه‌آهن برای تسهیل حرکت سریع نیروها را به نمایش گذاشت، که در توانایی آنها برای درگیری و شکست متوالی ارتش روسیه بسیار مهم بود.در ابتدا، آلمانی ها موفق شدند ارتش اول روسیه را به تاخیر بیندازند، سپس نیروهای خود را برای محاصره و نابودی ارتش دوم متمرکز کردند و در نهایت تمرکز خود را به ارتش اول بازگرداندند.یک نقص قابل توجه در استراتژی روسیه، شکست آنها در رمزگذاری ارتباطات رادیویی، در عوض پخش آشکار برنامه های عملیاتی بود، که آلمانی ها از آن برای اطمینان از اینکه در تحرکات خود با غافلگیری مواجه نمی شوند، سوء استفاده کردند.پیروزی در تاننبرگ در تقویت شهرت فیلد مارشال پل فون هیندنبورگ و افسر ستاد او اریش لودندورف، که هر دو رهبران نظامی برجسته در آلمان شدند، بسیار مؤثر بود.علیرغم نبردی که در نزدیکی آلنشتاین (اولشتین کنونی) رخ داد، نام آن برگرفته از تاننبرگ تاریخی بود، محل نبرد قرون وسطایی که در آن شوالیه‌های توتونی شکست خوردند، و به طور نمادین این پیروزی مدرن را با یک انتقام تاریخی پیوند می‌داد و بنابراین تأثیر روانی و اعتبار آن را افزایش داد.