الکسیوس چهارم پیشنهاد پرداخت کل بدهی به ونیزی ها ، دادن 200000 مارک نقره به صلیبیون، 10000 سرباز حرفه ای بیزانس برای جنگ صلیبی، نگهداری 500 شوالیه در سرزمین مقدس، خدمت نیروی دریایی بیزانس برای انتقال ارتش صلیبی را داد. بهمصر ، و قرار دادن کلیسای ارتدکس شرقی تحت اقتدار پاپ، اگر آنها به بیزانس سفر کنند و امپراتور حاکم الکسیوس سوم آنجلوس، برادر اسحاق دوم را سرنگون کنند.این پیشنهاد، وسوسه انگیز برای شرکتی که کمبود بودجه داشت، در 1 ژانویه 1203 به رهبران جنگ صلیبی رسید، زیرا آنها در زارا زمستان می گذرانند.کنت بونیفاس موافقت کرد و الکسیوس چهارم با مارکس بازگشت تا پس از حرکت از زارا به ناوگان در کورفو بپیوندد.بسیاری از بقیه رهبران جنگ صلیبی، که با رشوه از Dandolo تشویق شده بودند، در نهایت این طرح را نیز پذیرفتند.با این حال، مخالفانی هم بودند.به رهبری رنو از مونتمیریل، کسانی که از شرکت در طرح حمله به قسطنطنیه خودداری کردند، به سوریه رفتند.ناوگان باقیمانده شامل 60 کشتی جنگی، 100 وسیله نقلیه اسب، و 50 ترابری بزرگ (کل ناوگان توسط 10000 پاروزن و تفنگداران دریایی ونیزی سرنشین می‌شد) در اواخر آوریل 1203 به حرکت در آمدند.با شنیدن تصمیم آنها، پاپ از هرگونه حمله بیشتر به مسیحیان جلوگیری کرد و دستور داد، مگر اینکه آنها به طور فعال از آرمان صلیبیون جلوگیری کنند، اما او این طرح را کاملاً محکوم نکرد.