Ιστορία της Σκωτίας

Οι άνθρωποι ζούσαν στη Σκωτία για τουλάχιστον 8.500 χρόνια πριν ξεκινήσει η καταγεγραμμένη ιστορία της Βρετανίας.Κατά την τελευταία μεσοπαγετώδη περίοδο (130.000–70.000 π.Χ.), η Ευρώπη γνώρισε ένα θερμότερο κλίμα, το οποίο μπορεί να επέτρεψε στους πρώιμους ανθρώπους να φτάσουν στη Σκωτία, όπως αποδεικνύεται από την ανακάλυψη αξόνων πριν από την Εποχή των Παγετώνων στο Όρκνεϊ και την ηπειρωτική Σκωτία.Μετά την υποχώρηση των παγετώνων γύρω στο 9600 π.Χ., η Σκωτία έγινε και πάλι κατοικήσιμη.Οι πρώτοι γνωστοί οικισμοί στη Σκωτία ήταν καταυλισμοί κυνηγών-τροφοσυλλεκτών της Ανώτερης Παλαιολιθικής εποχής, με μια αξιοσημείωτη τοποθεσία κοντά στο Biggar που χρονολογείται γύρω στο 12000 π.Χ.Αυτοί οι πρώτοι κάτοικοι ήταν ιδιαίτερα κινητικοί, άνθρωποι που χρησιμοποιούσαν βάρκες και κατασκεύαζαν εργαλεία από κόκαλο, πέτρα και κέρατα.Η παλαιότερη απόδειξη ενός σπιτιού στη Βρετανία είναι μια οβάλ δομή από ξύλινους στύλους που βρέθηκαν στο South Queensferry κοντά στο Firth of Forth, που χρονολογείται από τη Μεσολιθική περίοδο, περίπου το 8240 π.Χ.Επιπλέον, οι παλαιότερες πέτρινες κατασκευές στη Σκωτία είναι πιθανότατα οι τρεις εστίες που ανακαλύφθηκαν στο Jura, που χρονολογούνται περίπου στο 6000 π.Χ.

Η νεολιθική γεωργία έφερε μόνιμους οικισμούς στη Σκωτία.Στο Balbridie στο Aberdeenshire, τα σημάδια των καλλιεργειών οδήγησαν στην ανακάλυψη ενός τεράστιου κτιρίου με ξύλινο πλαίσιο που χρονολογείται περίπου στο 3600 π.Χ.Μια παρόμοια κατασκευή βρέθηκε στο Claish κοντά στο Stirling, που περιείχε στοιχεία κεραμικής.Στο Eilean Domhnuill στο Loch Olabhat, North Uist, η κεραμική Unstan χρονολογείται μεταξύ 3200 και 2800 π.Χ.Οι νεολιθικές τοποθεσίες, ιδιαίτερα καλοδιατηρημένες στα βόρεια και δυτικά νησιά λόγω της σπανιότητας των δέντρων, είναι κυρίως χτισμένες από τοπική πέτρα.Οι Standing Stones of Stenness στο Orkney, που χρονολογούνται γύρω στο 3100 π.Χ., αποτελούν μέρος ενός νεολιθικού τοπίου πλούσιου με καλοδιατηρημένες πέτρινες κατασκευές.Το πέτρινο σπίτι στο Knap of Howar στο Papa Westray, Orkney, που κατοικήθηκε από το 3500 π.Χ. έως το 3100 π.Κ.Τα Middens δείχνουν ότι οι κάτοικοι ασχολούνταν με τη γεωργία, την κτηνοτροφία και την αλιεία και τη συλλογή οστρακοειδών.Η κεραμική Unstan συνδέει αυτούς τους κατοίκους με θαλαμωτούς τάφους και τοποθεσίες όπως το Balbridie και το Eilean Domhnuill.Τα σπίτια στο Skara Brae στην ηπειρωτική χώρα του Orkney, που κατοικήθηκαν από περίπου το 3000 π.Χ. έως το 2500 π.Χ., είναι παρόμοια με το Knap of Howar αλλά σχηματίζουν ένα χωριό που συνδέονται με περάσματα.Η αυλακωτή κεραμική που βρέθηκε εδώ είναι επίσης παρούσα στο Standing Stones of Stenness, περίπου έξι μίλια μακριά, και σε ολόκληρη τη Βρετανία.Σε κοντινή απόσταση, ο Maeshowe, ένας τάφος που χρονολογείται πριν από το 2700 π.Χ., και το Ring of Brodgar, ένα αναλυμένο αστρονομικό παρατηρητήριο, αποτελούν μέρος μιας ομάδας σημαντικών νεολιθικών μνημείων.Το Barnhouse Settlement, ένα άλλο νεολιθικό χωριό, προτείνει ότι αυτές οι αγροτικές κοινότητες έχτισαν και χρησιμοποίησαν αυτές τις δομές.Παρόμοια με άλλες ευρωπαϊκές μεγαλιθικές τοποθεσίες όπως το Stonehenge και το Carnac, οι όρθιες πέτρες στο Callanish on Lewis και σε άλλες τοποθεσίες της Σκωτίας αντικατοπτρίζουν έναν ευρέως διαδεδομένο νεολιθικό πολιτισμό.Περαιτέρω στοιχεία αυτών των συνδέσεων φαίνονται στο Kilmartin Glen, με τους πέτρινους κύκλους, τις όρθιες πέτρες και την τέχνη του βράχου.Αντικείμενα που εισήχθησαν από την Κούμπρια και την Ουαλία, που βρέθηκαν στο Cairnpapple Hill, στο West Lothian, υποδεικνύουν εκτεταμένες εμπορικές και πολιτιστικές συνδέσεις ήδη από το 3500 π.Χ.

Κατά τη διάρκεια της Εποχής του Χαλκού, στη Σκωτία συνέχισαν να κατασκευάζονται μνημεία και μεγαλιθικά μνημεία, αν και η κλίμακα των νέων κατασκευών και η συνολική καλλιεργούμενη έκταση μειώθηκαν.Οι λίθοι Clava και οι όρθιοι λίθοι κοντά στο Ινβερνές παρουσιάζουν περίπλοκες γεωμετρίες και αστρονομικές ευθυγραμμίσεις, που μετατοπίζονται προς μικρότερους, πιθανώς μεμονωμένους τάφους, σε αντίθεση με τους κοινόχρηστους νεολιθικούς τάφους.Οι αξιοσημείωτες ανακαλύψεις της Εποχής του Χαλκού περιλαμβάνουν μούμιες που χρονολογούνται από το 1600 έως το 1300 π.Χ. που βρέθηκαν στο Cladh Hallan στο South Uist.Οχυρά λόφων, όπως ο λόφος Eildon κοντά στο Melrose στα σύνορα της Σκωτίας, εμφανίστηκαν γύρω στο 1000 π.Χ., παρέχοντας οχυρή στέγαση σε αρκετές εκατοντάδες κατοίκους.Οι ανασκαφές στο Κάστρο του Εδιμβούργου έχουν αποκαλύψει υλικό από την ύστερη Εποχή του Χαλκού, περίπου το 850 π.Χ.Την πρώτη χιλιετία π.Χ., η κοινωνία της Σκωτίας εξελίχθηκε σε μοντέλο αρχηγίας.Αυτή η περίοδος είδε την ενοποίηση των οικισμών, που οδήγησε στη συγκέντρωση του πλούτου και στη δημιουργία υπόγειων συστημάτων αποθήκευσης τροφίμων.

Από το 700 περίπου π.Χ. και μέχρι τους Ρωμαϊκούς χρόνους, η Εποχή του Σιδήρου της Σκωτίας παρουσίαζε οχυρά και υπερασπιζόταν αγροκτήματα, υποδηλώνοντας εριστικές φυλές και μικρά βασίλεια.Οι κυνηγοί Clava κοντά στο Ινβερνές, με τις πολύπλοκες γεωμετρίες και τις αστρονομικές τους ευθυγραμμίσεις, αντιπροσωπεύουν μικρότερους, πιθανώς μεμονωμένους τάφους παρά τους κοινόχρηστους νεολιθικούς τάφους.Η βρυθωνική κελτική κουλτούρα και γλώσσα εξαπλώθηκαν στη νότια Σκωτία μετά τον 8ο αιώνα π.Χ., πιθανότατα μέσω πολιτιστικής επαφής και όχι μέσω εισβολής, οδηγώντας στην ανάπτυξη βασιλείων.Μεγάλοι οχυρωμένοι οικισμοί επεκτάθηκαν, όπως το οχυρό Βοταδίνη στο Traprain Law, East Lothian.Κατασκευάστηκαν πολυάριθμοι μικροί duns, οχυρά λόφων και οχυρά δακτυλίου και κατασκευάστηκαν εντυπωσιακά μπροσούρα όπως το Mousa Broch στο Shetland.Οι νότιοι διάδρομοι και τα νησιωτικά κρανονόβια έγιναν κοινά, πιθανώς για αμυντικούς σκοπούς.Πάνω από 100 μεγάλης κλίμακας ανασκαφές σε τοποθεσίες της Εποχής του Σιδήρου, που χρονολογούνται από τον 8ο αιώνα π.Χ.Η Εποχή του Σιδήρου στη Βρετανία, επηρεασμένη από ηπειρωτικά στυλ όπως το La Tène, χωρίζεται σε περιόδους που παραλληλίζονται με ηπειρωτικούς πολιτισμούς:Πρώιμη Εποχή του Σιδήρου (800–600 π.Χ.): Hallstatt CΠρώιμη Εποχή του Σιδήρου (600–400 π.Χ.): Hallstatt D και La Tène IΜέση Εποχή του Σιδήρου (400–100 π.Χ.): La Tène I, II και IIIΎστερη Εποχή του Σιδήρου (100–50 π.Χ.): La Tène IIIΤελευταία Εποχή του Σιδήρου (50 π.Χ. – 100 μ.Χ.)Οι εξελίξεις περιελάμβαναν νέους τύπους κεραμικής, αυξημένη γεωργική καλλιέργεια και εγκατάσταση σε περιοχές με βαρύτερα εδάφη.Η μετάβαση από την Εποχή του Χαλκού είδε την παρακμή του εμπορίου του χαλκού, πιθανώς λόγω της ανόδου του σιδήρου.Η κοινωνική και οικονομική κατάσταση κατά την Εποχή του Σιδήρου εκφραζόταν μέσω των βοοειδών, που αποτελούσαν σημαντική επένδυση και πηγή πλούτου, αν και υπήρξε μια στροφή προς την εκτροφή προβάτων στην μετέπειτα Εποχή του Σιδήρου.Το αλάτι ήταν ένα βασικό εμπόρευμα, με στοιχεία παραγωγής αλατιού στην Ανατολική Αγγλία.Τα νομίσματα της Εποχής του Σιδήρου, συμπεριλαμβανομένων των χρυσών στατήρα και των χάλκινων νομισμάτων από πηλό, αντικατοπτρίζουν το οικονομικό και πολιτικό τοπίο.Αξιοσημείωτοι θησαυροί νομισμάτων περιλαμβάνουν το Silsden Hoard και το Hallaton Treasure.Οι εμπορικοί δεσμοί με την ήπειρο, ειδικά από τα τέλη του 2ου αιώνα π.Χ. και μετά, ενσωμάτωσαν τη Βρετανία στα ρωμαϊκά εμπορικά δίκτυα, όπως αποδεικνύεται από τις εισαγωγές κρασιού, ελαιολάδου και αγγειοπλαστικής.Ο Στράβων κατέγραψε τις εξαγωγές της Βρετανίας ως σιτηρά, βοοειδή, χρυσό, ασήμι, σίδηρο, δέρματα, σκλάβους και κυνηγετικά σκυλιά.Η ρωμαϊκή εισβολή σηματοδότησε το τέλος της Εποχής του Σιδήρου στη νότια Βρετανία, αν και η ρωμαϊκή πολιτιστική αφομοίωση ήταν σταδιακή.Οι πεποιθήσεις και οι πρακτικές της Εποχής του Σιδήρου παρέμειναν σε περιοχές με αδύναμη ή καθόλου ρωμαϊκή κυριαρχία, με κάποια ρωμαϊκή επιρροή εμφανή στα τοπωνύμια και τις δομές των οικισμών.

Κατά τη διάρκεια της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, η περιοχή που είναι τώρα γνωστή ως Σκωτία, στην οποία κατοικούσαν οι Καληδόνιοι και οι Maeatae, δεν ενσωματώθηκε πλήρως στην Αυτοκρατορία παρά τις διάφορες προσπάθειες μεταξύ του πρώτου και του τέταρτου αιώνα Κ.Χ.Ρωμαϊκές λεγεώνες έφτασαν γύρω στο 71 Κ.Χ., με στόχο να κατακτήσουν την περιοχή βόρεια του ποταμού Forth, γνωστή ως Καληδονία, ενώ η υπόλοιπη σύγχρονη Βρετανία, που ονομάζεται Britannia, ήταν ήδη υπό τον έλεγχο των Ρωμαίων.Οι ρωμαϊκές εκστρατείες στη Σκωτία ξεκίνησαν από κυβερνήτες όπως ο Quintus Petillius Cerialis και ο Gnaeus Julius Agricola.Οι εκστρατείες του Agricola στις δεκαετίες του '70 και του '80 CE κορυφώθηκαν με μια υποτιθέμενη νίκη στη μάχη του Mons Graupius, αν και η ακριβής τοποθεσία παραμένει αβέβαιη.Ένας ρωμαϊκός δρόμος που κατασκευάστηκε από τον Agricola ανακαλύφθηκε ξανά το 2023 κοντά στο Stirling, υπογραμμίζοντας τις προσπάθειες των Ρωμαίων να εδραιώσει τον έλεγχο.Οι Ρωμαίοι καθιέρωσαν προσωρινά σύνορα πρώτα κατά μήκος της κορυφογραμμής Gask και αργότερα κατά μήκος του Stanegate, το οποίο οχυρώθηκε ως Τείχος του Αδριανού.Μια άλλη προσπάθεια ελέγχου της περιοχής βόρεια του Τείχους του Αδριανού οδήγησε στην κατασκευή του Τείχους του Αντωνίνου.Οι Ρωμαίοι κατάφεραν να κρατήσουν το μεγαλύτερο μέρος της Καληδονιακής επικράτειάς τους για περίπου 40 χρόνια, αλλά η επιρροή τους μειώθηκε μετά τις αρχές του 2ου αιώνα μ.Χ.Οι φυλές της Εποχής του Σιδήρου στη Σκωτία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου περιλάμβαναν τους Cornovii, Caereni, Smertae και άλλες.Αυτές οι φυλές πιθανότατα μιλούσαν μια μορφή της κελτικής γνωστής ως Common Brittonic.Η κατασκευή φυλλαδίων, οχυρών λόφων και υπόγειων εδαφών χαρακτήρισε την περίοδο, με φυλλάδια όπως το Mousa Broch να είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτα.Παρά τη ρωμαϊκή παρουσία, υπήρχαν ελάχιστα στοιχεία για ιεραρχική ελίτ ή συγκεντρωτικό πολιτικό έλεγχο μεταξύ αυτών των φυλών.Οι ρωμαϊκές αλληλεπιδράσεις με τη Σκωτία μειώθηκαν μετά τις αρχές του 3ου αιώνα μ.Χ.Ο αυτοκράτορας Σεπτίμιος Σεβήρος εκστράτευσε στη Σκωτία γύρω στο 209 μ.Χ., αλλά αντιμετώπισε σημαντική αντίσταση και υλικοτεχνικές προκλήσεις.Μετά το θάνατο του Σεβήρου το 211 Κ.Χ., οι Ρωμαίοι αποσύρθηκαν οριστικά στο Τείχος του Αδριανού.Η διαλείπουσα ρωμαϊκή παρουσία συνέπεσε με την εμφάνιση των Πίκτων, που ζούσαν βόρεια του Φορθ και του Κλάιντ και μπορεί να ήταν απόγονοι των Καληδονίων.Η κοινωνία των Πικτών, όπως και εκείνη της προηγούμενης Εποχής του Σιδήρου, δεν είχε συγκεντρωτικό έλεγχο και χαρακτηριζόταν από οχυρούς οικισμούς και μπροσούρες.Καθώς η ρωμαϊκή δύναμη εξασθενούσε, οι επιδρομές των Πικτών στα ρωμαϊκά εδάφη αυξήθηκαν, ιδιαίτερα το 342, 360 και 365 Κ.Χ.Συμμετείχαν στη Μεγάλη Συνωμοσία του 367, που κυρίευσε τη Ρωμαϊκή Βρετανία.Η Ρώμη ανταπέδωσε με μια εκστρατεία υπό τον Κόμη Θεοδόσιο το 369, αποκαθιστώντας μια επαρχία με το όνομα Valentia, αν και η ακριβής τοποθεσία της παραμένει ασαφής.Μια μεταγενέστερη εκστρατεία το 384 ήταν επίσης βραχύβια.Ο Στίλιχο, ένας Ρωμαίος στρατηγός, μπορεί να πολέμησε τους Πίκτες γύρω στο 398, αλλά μέχρι το 410, η Ρώμη είχε αποσυρθεί πλήρως από τη Βρετανία, για να μην επιστρέψει ποτέ.Η ρωμαϊκή επιρροή στη Σκωτία περιελάμβανε τη διάδοση του Χριστιανισμού και του γραμματισμού, κυρίως μέσω Ιρλανδών ιεραποστόλων.Αν και η ρωμαϊκή στρατιωτική παρουσία ήταν σύντομη, η κληρονομιά τους περιελάμβανε τη χρήση της λατινικής γραφής και την εγκαθίδρυση του Χριστιανισμού, η οποία παρέμεινε πολύ μετά την αναχώρησή τους.Το αρχαιολογικό αρχείο της Ρωμαϊκής Σκωτίας περιλαμβάνει στρατιωτικά οχυρά, δρόμους και προσωρινούς καταυλισμούς, αλλά ο αντίκτυπος στον τοπικό πολιτισμό και τα πρότυπα οικισμών φαίνεται περιορισμένος.Η πιο διαρκής ρωμαϊκή κληρονομιά μπορεί να είναι η ίδρυση του Τείχους του Αδριανού, που προσεγγίζει τα σύγχρονα σύνορα μεταξύ Σκωτίας και Αγγλίας.

Οι Picts ήταν μια ομάδα λαών που ζούσαν στη σημερινή Σκωτία, βόρεια του Firth of Forth, κατά τον Πρώιμο Μεσαίωνα.Το όνομά τους, Picti, εμφανίζεται στα ρωμαϊκά αρχεία από τα τέλη του 3ου αιώνα μ.Χ.Αρχικά, οι Πίκτες ήταν οργανωμένοι σε διάφορα ηγεμόνα, αλλά τον 7ο αιώνα, το Βασίλειο του Φόρτριου έγινε κυρίαρχο, οδηγώντας σε μια ενοποιημένη ταυτότητα των Πικτών.Η Pictland, όπως αναφέρεται στην επικράτειά τους από τους ιστορικούς, γνώρισε σημαντική πολιτιστική και πολιτική ανάπτυξη.Οι Πίκτοι ήταν γνωστοί για τις χαρακτηριστικές πέτρες και τα σύμβολά τους και η κοινωνία τους ήταν παράλληλη με άλλες πρώιμες μεσαιωνικές ομάδες στη βόρεια Ευρώπη.Τα αρχαιολογικά στοιχεία και οι μεσαιωνικές πηγές, όπως τα γραπτά του Bede, οι αγιογραφίες και τα ιρλανδικά χρονικά, παρέχουν πληροφορίες για τον πολιτισμό και την ιστορία τους.Η πικτική γλώσσα, μια νησιωτική κελτική γλώσσα που σχετίζεται με τη βρετανική, αντικαταστάθηκε σταδιακά από τη Μέση Γαελική λόγω του γαελισμού που ξεκίνησε στα τέλη του 9ου αιώνα.Η επικράτεια των Πίκτων, που προηγουμένως είχε περιγραφεί από τους Ρωμαίους γεωγράφους ως η πατρίδα των Καληδονίων, περιελάμβανε διάφορες φυλές όπως οι Βερτουριόνε, οι Ταεξάλι και οι Βενικόνες.Μέχρι τον 7ο αιώνα, οι Πίκτες ήταν υποτελείς στο ισχυρό βασίλειο της Νορθούμπρια έως ότου εξασφάλισαν μια αποφασιστική νίκη στη μάχη του Νταν Νέχταιν το 685 υπό τον βασιλιά Μπρίντεϊ μακ Μπέλι, ανακόπτοντας την επέκταση των Νορθούμπρια.Το Dál Riata, ένα γαελικό βασίλειο, έπεσε υπό τον έλεγχο των Πικτών κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Óengus mac Fergusa (729–761).Αν και είχε τους δικούς της βασιλιάδες από τη δεκαετία του 760, παρέμεινε πολιτικά υποταγμένη στους Πίκτες.Οι προσπάθειες των Picts να κυριαρχήσουν στους Βρετανούς του Alt Clut (Strathclyde) ήταν λιγότερο επιτυχημένες.Η εποχή των Βίκινγκς έφερε σημαντικές ανατροπές.Οι Βίκινγκς κατέκτησαν και εγκαταστάθηκαν σε διάφορες περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των Caithness, Sutherland και Galloway.Ίδρυσαν το Βασίλειο των Νήσων και, μέχρι τα τέλη του 9ου αιώνα, είχαν αποδυναμώσει τη Northumbria και το Strathclyde και ίδρυσαν το Βασίλειο της Υόρκης.Το 839, μια μεγάλη μάχη των Βίκινγκς είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο των βασικών βασιλιάδων των Πίκτων και του Νταλ Ριατάν, συμπεριλαμβανομένων των Eógan mac Óengusa και Áed mac Boanta.Στη δεκαετία του 840, ο Kenneth MacAlpin (Cináed mac Ailpín) έγινε βασιλιάς των Picts.Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του εγγονού του, Caustantín mac Áeda (900–943), η περιοχή άρχισε να αναφέρεται ως το Βασίλειο της Άλμπα, υποδηλώνοντας μια στροφή προς μια γαελική ταυτότητα.Μέχρι τον 11ο αιώνα, οι κάτοικοι της βόρειας Άλμπα είχαν γίνει πλήρως γαελικοί Σκωτσέζοι και η ταυτότητα των Πικτών εξαφανίστηκε από τη μνήμη.Αυτή η μεταμόρφωση σημειώθηκε από ιστορικούς του 12ου αιώνα, όπως ο Ερρίκος του Χάντινγκτον, και οι Πίκτες έγιναν αργότερα θέμα μύθου και θρύλου.

Το Strathclyde, γνωστό και ως Alt Clud στις πρώτες μέρες του, ήταν ένα βρετανικό βασίλειο στη βόρεια Βρετανία κατά τον Μεσαίωνα.Περιλάμβανε τμήματα της σημερινής νότιας Σκωτίας και της βορειοδυτικής Αγγλίας, που αναφέρονται από τις ουαλικές φυλές ως Yr Hen Ogledd («ο Παλαιός Βορράς»).Στη μεγαλύτερη έκτασή του τον 10ο αιώνα, το Strathclyde εκτεινόταν από το Loch Lomond μέχρι τον ποταμό Eamont στο Penrith.Το βασίλειο προσαρτήθηκε από το γοιδελόφωνο Βασίλειο της Άλμπα τον 11ο αιώνα, και έγινε μέρος του αναδυόμενου Βασιλείου της Σκωτίας.Η πρώιμη πρωτεύουσα του βασιλείου ήταν το Dumbarton Rock και ήταν γνωστό ως το Βασίλειο του Alt Clud.Πιθανότατα εμφανίστηκε κατά τη μετα-ρωμαϊκή περίοδο της Βρετανίας και μπορεί να ιδρύθηκε από τους Damnonii.Μετά την λεηλασία του Ντάμπαρτον από τους Βίκινγκς το 870, η πρωτεύουσα μετακόμισε στο Γκόβαν και το βασίλειο έγινε γνωστό ως Στράθκλαϊντ.Επεκτάθηκε νότια στα πρώην εδάφη του Rheged.Οι Αγγλοσάξονες ονόμασαν αυτό το διευρυμένο βασίλειο Cumbraland.Η γλώσσα του Strathclyde, γνωστή ως Cumbric, ήταν στενά συνδεδεμένη με την Παλαιά Ουαλική.Οι κάτοικοί του, οι Κάμπριαν, ​​γνώρισαν κάποιο οικισμό των Βίκινγκς ή των Νορβηγών-Γκαέλ, αν και λιγότερο από ό,τι στο γειτονικό Γκάλουεϊ.Το Βασίλειο του Alt Clud είδε αυξημένη αναφορά σε πηγές μετά το 600 μ.Χ.Στις αρχές του 7ου αιώνα, ο Áedán mac Gabráin του Dál Riata ήταν κυρίαρχος βασιλιάς στη βόρεια Βρετανία, αλλά η δύναμή του μειώθηκε μετά την ήττα από τον Æthelfrith της Bernicia στη μάχη του Degsastan γύρω στο 604. Το 642, οι Βρετανοί του Alt Clut, με επικεφαλής τον Eugein γιο του Beli, νίκησε τον Dál Riata στο Strathcarron, σκοτώνοντας τον Domnall Brecc, εγγονό του Áedán.Η εμπλοκή του Alt Clut σε περιφερειακές συγκρούσεις συνεχίστηκε, με μάχες εναντίον του Dál Riata να αναφέρονται τον 8ο αιώνα.Ο βασιλιάς των Πίκτων Óengus I εκστρατεία εναντίον του Alt Clut πολλές φορές, με ανάμεικτα αποτελέσματα.Το 756, ο Óengus και ο Eadberht της Northumbria πολιόρκησαν τον βράχο Dumbarton, αποσπώντας μια υποταγή από τον Dumnagual, τον πιθανό βασιλιά εκείνη την εποχή.Λίγα είναι γνωστά για το Alt Clut μεταξύ του 8ου και του 9ου αιώνα.Το «κάψιμο» του Alt Clut το 780, οι συνθήκες του οποίου είναι ασαφείς, σηματοδοτεί μια από τις λίγες αναφορές του βασιλείου.Το 849, άνδρες από το Alt Clut έκαψαν το Dunblane, πιθανώς κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Artgal. Η ανεξαρτησία του Βασιλείου του Strathclyde έληξε όταν προσαρτήθηκε από το Βασίλειο της Alba τον 11ο αιώνα, συμβάλλοντας στον σχηματισμό του Βασιλείου της Σκωτίας.

Ο Χριστιανισμός εισήχθη για πρώτη φορά στη σημερινή νότια Σκωτία κατά τη διάρκεια της ρωμαϊκής κατοχής της Βρετανίας.Ιεραπόστολοι από την Ιρλανδία τον πέμπτο αιώνα, όπως ο Άγιος Ninian, ο St. Kentigern (St. Mungo) και ο St. Columba, πιστώνονται συχνά για τη διάδοση του Χριστιανισμού στην περιοχή.Ωστόσο, αυτές οι φιγούρες εμφανίστηκαν σε περιοχές όπου είχαν ήδη δημιουργηθεί εκκλησίες, υποδηλώνοντας μια παλαιότερη εισαγωγή του Χριστιανισμού.Από τον πέμπτο έως τον έβδομο αιώνα, οι Ιρλανδο-Σκοτσέζοι αποστολές, ιδιαίτερα συνδεδεμένες με την Αγία Κολούμπα, έπαιξαν σημαντικό ρόλο στη μετατροπή της Σκωτίας στον Χριστιανισμό.Αυτές οι αποστολές ίδρυσαν συχνά μοναστικά ιδρύματα και συλλογικές εκκλησίες.Αυτή η περίοδος είδε την ανάπτυξη μιας χαρακτηριστικής μορφής Κελτικού Χριστιανισμού, όπου οι ηγούμενοι είχαν περισσότερη εξουσία από τους επίσκοποι, η κληρική αγαμία ήταν λιγότερο αυστηρή και υπήρχαν διαφορές στις πρακτικές όπως η μορφή του αγίου και ο υπολογισμός του Πάσχα.Μέχρι τα μέσα του έβδομου αιώνα, οι περισσότερες από αυτές τις διαφορές είχαν επιλυθεί και ο Κελτικός Χριστιανισμός αποδέχτηκε τις ρωμαϊκές πρακτικές.Ο μοναχισμός επηρέασε σε μεγάλο βαθμό τον πρώιμο χριστιανισμό στη Σκωτία, με τους ηγούμενους να είναι πιο εξέχοντες από τους επισκόπους, αν και τόσο ο Kentigern όσο και ο Ninian ήταν επίσκοποι.Η ακριβής φύση και δομή της πρώιμης μεσαιωνικής εκκλησίας στη Σκωτία παραμένει δύσκολο να γενικευτεί.Μετά την αναχώρηση των Ρωμαίων, ο Χριστιανισμός πιθανότατα παρέμεινε στους Βρυθωνικούς θύλακες όπως το Strathclyde, ακόμη και όταν οι ειδωλολάτρες Αγγλοσάξονες προχώρησαν στις Πεδιάδες.Τον έκτο αιώνα, Ιρλανδοί ιεραπόστολοι, συμπεριλαμβανομένων των St. Ninian, St. Kentigern και St. Columba, δραστηριοποιούνταν στη βρετανική ηπειρωτική χώρα.Ο Άγιος Νινιάν, που παραδοσιακά θεωρείται ιεραποστολικός, θεωρείται πλέον κατασκευή της εκκλησίας της Νορθούμπρια, με το όνομά του πιθανότατα παραφθορά του Ουινιάου ή του Φιννιάν, ενός αγίου πιθανής βρετανικής καταγωγής.Ο St. Kentigern, ο οποίος πέθανε το 614, πιθανότατα εργάστηκε στην περιοχή Strathclyde.Ο St. Columba, μαθητής του Uinniau, ίδρυσε το μοναστήρι στην Iona το 563 και διεξήγαγε αποστολές μεταξύ των Σκωτσέζων του Dál Riata και των Picts, που πιθανότατα είχαν ήδη αρχίσει να ασπάζονται τον Χριστιανισμό.

Το Dál Riata, γνωστό και ως Dalriada, ήταν ένα γαελικό βασίλειο που περιελάμβανε τη δυτική ακτή της Σκωτίας και τη βορειοανατολική Ιρλανδία, πάνω στο βόρειο κανάλι.Στο απόγειό του τον 6ο και τον 7ο αιώνα, το Dál Riata κάλυπτε το σημερινό Argyll στη Σκωτία και μέρος της κομητείας Antrim στη Βόρεια Ιρλανδία.Το βασίλειο τελικά συνδέθηκε με το γαελικό Βασίλειο της Άλμπα.Στο Argyll, το Dál Riata αποτελούνταν από τέσσερα κύρια συγγενή ή φυλές, το καθένα με τον δικό του αρχηγό:Το Cenél nGabráin, με έδρα το Kintyre.Το Cenél nÓengusa, βασισμένο στο Islay.Οι Cenél Loairn, που έδωσαν το όνομά τους στην περιοχή του Lorn.Οι Cenél Comgaill, που έδωσαν το όνομά τους στον Cowal.Το λόφο του Dunadd πιστεύεται ότι ήταν η πρωτεύουσά του, με άλλα βασιλικά οχυρά όπως το Dunollie, το Dunaverty και το Dunseverick.Το βασίλειο περιλάμβανε το σημαντικό μοναστήρι της Iona, κέντρο μάθησης και βασικό παράγοντα για τη διάδοση του Κελτικού Χριστιανισμού σε ολόκληρη τη βόρεια Βρετανία.Ο Dál Riata είχε μια ισχυρή ναυτική κουλτούρα και έναν σημαντικό ναυτικό στόλο.Το βασίλειο λέγεται ότι ιδρύθηκε από τον θρυλικό βασιλιά Fergus Mór (Fergus the Great) τον 5ο αιώνα.Έφτασε στο αποκορύφωμά της υπό τον Áedán mac Gabráin (ρ. 574–608), ο οποίος επέκτεινε την επιρροή του μέσω ναυτικών αποστολών στο Όρκνεϊ και στη Νήσο του Μαν, και στρατιωτικές επιθέσεις στο Strathclyde και στο Bernicia.Ωστόσο, η επέκταση του Dál Riata ελέγχθηκε από τον βασιλιά Æthelfrith της Bernicia στη μάχη του Degsastan το 603.Η βασιλεία του Domnall Brecc (πέθανε το 642) είδε σοβαρές ήττες τόσο στην Ιρλανδία όσο και στη Σκωτία, τερματίζοντας τη "χρυσή εποχή" του Dál Riata και μειώνοντάς την σε ένα πελατειακό βασίλειο της Northumbria.Στη δεκαετία του 730, ο βασιλιάς των Πικτών Óengus I οδήγησε εκστρατείες κατά του Dál Riata, φέρνοντάς το υπό την κυριαρχία των Πικτών το 741. Το βασίλειο γνώρισε μια παρακμή και αντιμετώπισε διακεκομμένες επιδρομές των Βίκινγκ από το 795 και μετά.Στα τέλη του 8ου αιώνα παρατηρήθηκαν διαφορετικές επιστημονικές ερμηνείες για τη μοίρα του Dál Riata.Μερικοί υποστηρίζουν ότι το βασίλειο δεν είδε καμία αναβίωση μετά από μια μακρά περίοδο κυριαρχίας (περίπου 637 έως περίπου 750-760), ενώ άλλοι βλέπουν μια αναζωπύρωση υπό τον Áed Find (736-778) και ισχυρίζονται ότι ο Dál Riata μπορεί να σφετερίστηκε τη βασιλεία του Fortriu.Στα μέσα του 9ου αιώνα, μπορεί να υπήρξε συγχώνευση του Dál Riatan και του Pictish, με ορισμένες πηγές να υποδηλώνουν ότι ο Cináed mac Ailpín (Kenneth MacAlpin) ήταν βασιλιάς του Dál Riata πριν γίνει βασιλιάς των Picts το 843, μετά από ταγματάρχη. Βίκινγκ ήττα των Πίκτων.Οι λατινικές πηγές συχνά αναφέρονταν στους κατοίκους του Dál Riata ως Σκωτσέζους (Scoti), όρος που χρησιμοποιήθηκε αρχικά από Ρωμαίους και Έλληνες συγγραφείς για τους Ιρλανδούς Γκαέλ που έκαναν επιδρομές και αποίκησαν τη Ρωμαϊκή Βρετανία.Αργότερα, αναφερόταν σε Gaels τόσο από την Ιρλανδία όσο και από αλλού.Εδώ, αναφέρονται ως Gaels ή Dál Riatans.Η ανεξαρτησία του βασιλείου έληξε καθώς συγχωνεύτηκε με το Pictland για να σχηματίσει το Βασίλειο της Άλμπα, σηματοδοτώντας τη γένεση αυτού που θα γινόταν Σκωτία.

Η Bernicia ήταν ένα αγγλοσαξονικό βασίλειο που ιδρύθηκε από Άγγλους αποίκους τον 6ο αιώνα.Βρίσκεται στη σημερινή νοτιοανατολική Σκωτία και τη βορειοανατολική Αγγλία, περιελάμβανε τα σύγχρονα Northumberland, Tyne and Wear, Durham, Berwickshire και East Lothian, που εκτείνονται από τον ποταμό Forth έως τον River Tees.Το βασίλειο ήταν αρχικά μέρος της επικράτειας των Βρυθόνων που σχηματίστηκε από τα νότια εδάφη των Βοταδινών, πιθανώς ως τμήμα του «μεγάλου βόρειου βασιλείου» του Κόελ Χεν γύρω στο 420 Κ.Χ.Αυτή η περιοχή, γνωστή ως Yr Hen Ogledd ("Ο Παλιός Βορράς"), μπορεί να είχε το πρώιμο κέντρο εξουσίας της στο Ντιν Γκουάρντι (σύγχρονο Μπαμβούργο).Το νησί Lindisfarne, γνωστό στα Ουαλικά ως Ynys Medcaut, έγινε η εκκλησιαστική έδρα των επισκόπων της Bernicia.Η Μπερνίκια κυβερνήθηκε αρχικά από την Ίντα και γύρω στο 604, ο εγγονός του Έθελφριθ (Æðelfriþ) ένωσε τη Βερνίκη με το γειτονικό βασίλειο της Ντέιρα για να σχηματίσουν τη Νορθούμπρια.Ο Æthelfrith κυβέρνησε έως ότου σκοτώθηκε από τον Rædwald της Ανατολικής Αγγλίας το 616, ο οποίος πρόσφερε καταφύγιο τον Edwin, τον γιο του Ælle, βασιλιά της Deira.Στη συνέχεια ο Έντουιν ανέλαβε βασιλιάς της Νορθούμπρια.Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ο Έντουιν ασπάστηκε τον Χριστιανισμό το 627, μετά τις συγκρούσεις του με τα Βρυθωνικά βασίλεια και, αργότερα, τους Ουαλούς.Το 633, στη μάχη του Hatfield Chase, ο Edwin ηττήθηκε και σκοτώθηκε από τον Cadwallon ap Cadfan του Gwynedd και τον Penda of Mercia.Αυτή η ήττα οδήγησε στην προσωρινή διαίρεση της Northumbria σε Bernicia και Deira.Η Μπερνίτσια κυβερνήθηκε για λίγο από τον Έανφριθ, γιο του Έθελφριθ, ο οποίος σκοτώθηκε μετά από μήνυση για ειρήνη με τον Κάντουαλον.Ο αδερφός του Έανφριθ, Όσβαλντ, συγκέντρωσε τότε στρατό και νίκησε τον Κάντουαλον στη Μάχη του Χάβενφιλντ το 634. Η νίκη του Όσβαλντ οδήγησε στην αναγνώρισή του ως βασιλιά μιας ενωμένης Νορθούμπρια.Στη συνέχεια, οι βασιλιάδες της Bernicia κυριάρχησαν στο ενιαίο βασίλειο, αν και η Deira είχε περιστασιακά τους δικούς της υποβασιλείς κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Oswiu και του γιου του Ecgfrith.

Στους αιώνες που ακολούθησαν τη ρωμαϊκή αναχώρηση από τη Βρετανία , τέσσερις ξεχωριστές ομάδες κατέλαβαν τη σημερινή Σκωτία.Στα ανατολικά βρίσκονταν οι Picts, των οποίων τα εδάφη εκτείνονταν από τον ποταμό Forth έως το Shetland.Το κυρίαρχο βασίλειο ήταν το Fortriu, με επίκεντρο το Strathearn και το Menteith.Οι Πίκτες, που πιθανώς προέρχονται από τις φυλές των Καληδονίων, σημειώθηκαν για πρώτη φορά στα ρωμαϊκά αρχεία στα τέλη του 3ου αιώνα.Ο αξιοσημείωτος βασιλιάς τους, Bridei mac Maelchon (ρ. 550–584), είχε βάση στο Craig Phadrig κοντά στο σύγχρονο Inverness.Οι Πίκτες ασπάστηκαν τον Χριστιανισμό γύρω στο 563, επηρεασμένοι από ιεραποστόλους από την Ίωνα.Ο χάρτης του King Bridei Beli (r. 671–693) πέτυχε μια σημαντική νίκη επί των Αγγλοσάξωνων στη μάχη του Dunnichen το 685, και υπό τον Óengus mac Fergusa (ρ. 729–761), οι Πίκτες έφτασαν στο ζενίθ της ισχύος τους.Στα δυτικά ήταν οι γαελόφωνοι άνθρωποι του Dál Riata, οι οποίοι είχαν το βασιλικό τους φρούριο στο Dunadd στο Argyll και διατηρούσαν ισχυρούς δεσμούς με την Ιρλανδία .Το βασίλειο, το οποίο έφτασε στο απόγειό του υπό τον Áedán mac Gabráin (r. 574–608), αντιμετώπισε αποτυχίες μετά την ήττα από τη Northumbria στη μάχη του Degsastan το 603. Παρά τις περιόδους υποταγής και αναβίωσης, η επιρροή του βασιλείου μειώθηκε πριν από την άφιξη των Βίκινγκς .Στο νότο, το Βασίλειο του Strathclyde, γνωστό και ως Alt Clut, ήταν ένα Brythonic βασίλειο με κέντρο τον βράχο Dumbarton.Προέκυψε από τη ρωμαϊκή επιρροή "Hen Ogledd" (Παλαιός Βορράς) και είδε ηγεμόνες όπως ο Coroticus (Ceredig) τον 5ο αιώνα.Το βασίλειο υπέμεινε επιθέσεις από Πίκτες και Νορθούμπρια και μετά την κατάληψη του από τους Βίκινγκς το 870, το κέντρο του μεταφέρθηκε στο Γκόβαν.Στα νοτιοανατολικά, το αγγλοσαξονικό βασίλειο της Bernicia, που ιδρύθηκε από Γερμανούς εισβολείς, κυβερνήθηκε αρχικά από τον βασιλιά Ida γύρω στο 547. Ο εγγονός του, Æthelfrith, ένωσε τη Bernicia με την Deira για να σχηματίσουν τη Northumbria γύρω στο 604. Η επιρροή της Northumbria επεκτάθηκε υπό τον βασιλιά Oswald (ρ. 634–642), ο οποίος προώθησε τον Χριστιανισμό μέσω ιεραποστόλων από την Ίωνα.Ωστόσο, η βόρεια επέκταση της Northumbria σταμάτησε από τους Picts στη μάχη του Nechtansmere το 685.

Η μάχη του Dun Nechtain, γνωστή και ως Battle of Nechtansmere (Παλαιά Ουαλικά: Gueith Linn Garan), έλαβε χώρα στις 20 Μαΐου 685, μεταξύ των Picts με επικεφαλής τον βασιλιά Bridei Mac Bili και τους Northumbrians με επικεφαλής τον βασιλιά Ecgfrith.Η σύγκρουση σηματοδότησε μια σημαντική στιγμή στην αποσύνθεση του ελέγχου της Νορθούμπριας στη βόρεια Βρετανία, που είχε καθιερωθεί από τους προκατόχους του Έκφριθ.Καθ' όλη τη διάρκεια του 7ου αιώνα, οι Νορθούμπριοι επέκτειναν την επιρροή τους προς τα βόρεια, υποτάσσοντας αρκετές περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των Πικτικών εδαφών.Η κατάκτηση του Εδιμβούργου από τον βασιλιά Όσβαλντ το 638 και ο επακόλουθος έλεγχος των Πίκτων συνεχίστηκε υπό τον διάδοχό του, Oswiu.Ο Έκγκφριθ, ο οποίος έγινε βασιλιάς το 670, αντιμετώπισε συνεχείς εξεγέρσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας αξιοσημείωτης εξέγερσης από τους Πίκτες στη Μάχη των Δύο Ποταμών.Αυτή η εξέγερση, που συντρίφθηκε με τη βοήθεια του Beornhæth, οδήγησε στην καθαίρεση του βασιλιά της Βόρειας Πίκτης, Drest mac Donuel, και στην άνοδο του Bridei Mac Bili.Μέχρι το 679, η κυριαρχία των Νορθούμπριων άρχισε να φθίνει, με σημαντικές αποτυχίες όπως η νίκη του Μερκιανού όπου σκοτώθηκε ο αδελφός του Έγκφριθ, Έλφγουιν.Οι δυνάμεις των Πικτών με επικεφαλής τον Bridei άδραξαν την ευκαιρία, επιτίθενται σε βασικά οχυρά της Northumbrian στο Dunnottar και στο Dundurn.Το 681, ο Bridei επιτέθηκε επίσης στα νησιά Orkney, αποσταθεροποιώντας περαιτέρω την εξουσία της Northumbrian.Το θρησκευτικό τοπίο ήταν ένα άλλο σημείο διαμάχης.Η εκκλησία της Northumbrian, έχοντας ευθυγραμμιστεί με τη Ρωμαϊκή Εκκλησία μετά τη Σύνοδο του Whitby το 664, ίδρυσε νέες επισκοπές, συμπεριλαμβανομένης μιας στο Abercorn.Αυτή η επέκταση πιθανότατα αντιτάχθηκε από την Bridei, υποστηρικτή της εκκλησίας Iona.Η απόφαση του Ecgfrith να οδηγήσει τις δυνάμεις του εναντίον των Πίκτων το 685, παρά τις προειδοποιήσεις, κορυφώθηκε στη μάχη του Dun Nechtain.Οι Πίκτες προσποιήθηκαν μια υποχώρηση, παρασύροντας τους Northumbrians σε μια ενέδρα κοντά σε αυτό που τώρα πιστεύεται ότι είναι το Dunachton, κοντά στο Loch Insh.Οι Πίκτες εξασφάλισαν μια αποφασιστική νίκη, σκοτώνοντας τον Έγκφριθ και αποδεκατίζοντας τον στρατό του.Αυτή η ήττα διέλυσε την ηγεμονία της Νορθούμπριας στη βόρεια Βρετανία.Οι Πίκτες ανέκτησαν την ανεξαρτησία τους και η επισκοπή των Πίκτων της Νορθούμπρια εγκαταλείφθηκε, με τον επίσκοπο Τράμγουαϊν να τρέπεται σε φυγή.Αν και έλαβαν χώρα οι επόμενες μάχες, η μάχη του Νταν Νεχτάιν σήμανε το τέλος της κυριαρχίας των Νορθούμπριων επί των Πίκτων, εξασφαλίζοντας μόνιμα την ανεξαρτησία των Πικτών.

Οι πρώιμες επιδρομές των Βίκινγκ πιθανότατα προϋπήρχαν της καταγεγραμμένης ιστορίας, με στοιχεία Σκανδιναβών αποίκων στο Σέτλαντ ήδη από τα μέσα του 7ου αιώνα.Από το 793, οι επιδρομές των Βίκινγκ στις Βρετανικές Νήσους έγιναν πιο συχνές, με σημαντικές επιθέσεις στην Ιόνα το 802 και το 806. Διάφοροι ηγέτες των Βίκινγκς που αναφέρονται στα Ιρλανδικά χρονικά, όπως ο Σόξουλφρ, ο Τέργκες και ο Χάκον, υποδηλώνουν μια αξιοσημείωτη Σκανδιναβική παρουσία.Η ήττα των Βίκινγκς των βασιλιάδων του Φόρτριου και του Νταλ Ριάτα το 839 και οι επακόλουθες αναφορές σε έναν βασιλιά της «Βίκινγκ Σκωτίας» υπογραμμίζουν την αυξανόμενη επιρροή των Σκανδιναβών αποίκων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.Η σύγχρονη τεκμηρίωση της Σκωτίας της εποχής των Βίκινγκς είναι περιορισμένη.Το μοναστήρι στην Iona παρείχε ορισμένα αρχεία από τα μέσα του 6ου έως τα μέσα του 9ου αιώνα, αλλά οι επιδρομές των Βίκινγκ το 849 οδήγησαν στην απομάκρυνση των λειψάνων του Columba και στην επακόλουθη μείωση των τοπικών γραπτών στοιχείων για τα επόμενα 300 χρόνια.Οι πληροφορίες αυτής της περιόδου προέρχονται σε μεγάλο βαθμό από ιρλανδικές, αγγλικές και σκανδιναβικές πηγές, με το έπος Orkneyinga να είναι ένα βασικό σκανδιναβικό κείμενο.Η σύγχρονη αρχαιολογία έχει σταδιακά διευρύνει την κατανόησή μας για τη ζωή κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.Τα Βόρεια Νησιά ήταν από τα πρώτα εδάφη που κατακτήθηκαν από τους Βίκινγκς και τα τελευταία που παραιτήθηκαν από το νορβηγικό στέμμα.Η κυριαρχία του Thorfinn Sigurdsson τον 11ο αιώνα σηματοδότησε την κορύφωση της Σκανδιναβικής επιρροής, συμπεριλαμβανομένου του εκτεταμένου ελέγχου στη βόρεια ηπειρωτική Σκωτία.Η ενσωμάτωση του σκανδιναβικού πολιτισμού και η ίδρυση οικισμών έθεσαν τις βάσεις για σημαντικά εμπορικά, πολιτικά, πολιτιστικά και θρησκευτικά επιτεύγματα κατά τις μεταγενέστερες περιόδους της σκανδιναβικής κυριαρχίας στη Σκωτία.

Οι Βίκινγκς έκαναν επιδρομές στη Βρετανία από τα τέλη του 8ου αιώνα, με αξιοσημείωτες επιθέσεις στο Lindisfarne το 793 και επανειλημμένες επιδρομές στο Αβαείο Iona, όπου σκοτώθηκαν πολλοί μοναχοί.Παρά αυτές τις επιδρομές, δεν υπάρχουν αρχεία για άμεση σύγκρουση μεταξύ των Βίκινγκς και των βασιλείων της Πίκλαντ και του Νταλ Ριάτα μέχρι το 839.Η Μάχη του 839, γνωστή και ως Καταστροφή του 839 ή Τελευταία στάση των Πίκτων, ήταν μια κρίσιμη σύγκρουση μεταξύ των Βίκινγκς και των συνδυασμένων δυνάμεων των Πίκτων και των Γαέλ.Οι λεπτομέρειες της μάχης είναι ελάχιστες, με τα Annals of Ulster να παρέχουν τη μοναδική σύγχρονη ιστορία.Αναφέρει ότι συνέβη «μια μεγάλη σφαγή των Πίκτων», υποδηλώνοντας μια μεγάλη μάχη στην οποία συμμετείχαν πολλοί μαχητές.Η εμπλοκή του Áed δείχνει ότι το Βασίλειο του Dál Riata ήταν υπό την κυριαρχία των Πικτών, καθώς πολέμησε μαζί με τους άνδρες του Fortriu.Η μάχη θεωρείται μια από τις πιο σημαντικές στη βρετανική ιστορία.Αυτή η μάχη οδήγησε σε μια αποφασιστική νίκη των Βίκινγκ, που οδήγησε στο θάνατο του Ουέν, του βασιλιά των Πίκτων, του αδελφού του Μπραν και του Άεντ Μακ Μποάντα, του Βασιλιά της Νταλ Ριάτα.Ο θάνατός τους άνοιξε το δρόμο για την άνοδο του Kenneth I και το σχηματισμό του Βασιλείου της Σκωτίας, σηματοδοτώντας το τέλος της ταυτότητας των Πικτών.Ο Ουέν ήταν ο τελευταίος βασιλιάς από τον οίκο του Φέργκους, ο οποίος είχε κυριαρχήσει στην Πίκτλαντ για τουλάχιστον 50 χρόνια.Η ήττα του οδήγησε σε μια περίοδο αστάθειας στη βόρεια Βρετανία.Το χάος που ακολούθησε επέτρεψε στον Κένεθ Α να εμφανιστεί ως σταθεροποιητική φιγούρα.Ο Kenneth I ένωσε τα βασίλεια των Pictland και Dál Riata, παρέχοντας σταθερότητα και θέτοντας τα θεμέλια για αυτό που θα γινόταν η Σκωτία.Υπό την κυριαρχία του και του Οίκου των Άλπιν, οι αναφορές στους Πίκτες σταμάτησαν και άρχισε μια διαδικασία γαελοποίησης, με τη γλώσσα και τα έθιμα των Πικτών να αντικαθίστανται σταδιακά.Μέχρι τον 12ο αιώνα, ιστορικοί όπως ο Henry of Huntingdon σημείωσαν την εξαφάνιση των Picts, περιγράφοντας τον αφανισμό τους και την καταστροφή της γλώσσας τους.

Η ισορροπία μεταξύ των αντίπαλων βασιλείων στη βόρεια Βρετανία άλλαξε δραματικά το 793, όταν άρχισαν οι επιδρομές των Βίκινγκ σε μοναστήρια όπως το Iona και το Lindisfarne, σκορπώντας φόβο και σύγχυση.Αυτές οι επιδρομές οδήγησαν στη Σκανδιναβική κατάκτηση του Όρκνεϋ, του Σέτλαντ και των Δυτικών Νήσων.Το 839, μια μεγάλη ήττα των Βίκινγκς είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο του Eógan mac Óengusa, βασιλιά του Fortriu, και του Áed mac Boanta, βασιλιά του Dál Riata.Το επόμενο μείγμα Βίκινγκς και Γαελικών Ιρλανδών εποίκων στη νοτιοδυτική Σκωτία παρήγαγε το Gall-Gaidel, δημιουργώντας την περιοχή γνωστή ως Galloway.Κατά τον 9ο αιώνα, το βασίλειο του Dál Riata έχασε τις Εβρίδες από τους Βίκινγκς, με τον Ketil Flatnose να φέρεται να ίδρυσε το Βασίλειο των Νήσων.Αυτές οι απειλές των Βίκινγκ μπορεί να έχουν επιταχύνει τη γαλικοποίηση των Πικτικών βασιλείων, οδηγώντας στην υιοθέτηση της γαελικής γλώσσας και εθίμων.Η συγχώνευση του γαελικού και του πικτικού στέμματος συζητείται μεταξύ των ιστορικών, με κάποιους να υποστηρίζουν την εξαγορά της Dál Riata από τους Πίκτους και άλλους το αντίστροφο.Αυτό κορυφώθηκε με την άνοδο του Cínaed mac Ailpín (Kenneth MacAlpin) στη δεκαετία του 840, ιδρύοντας τον Οίκο των Άλπιν, ο οποίος ηγήθηκε ενός συνδυασμένου γαελικού-πικτικού βασιλείου.Οι απόγονοι του Cínaed είχαν το στιλ είτε ως Βασιλιάς των Πίκτων είτε ως Βασιλιάς του Φόρτριου.Εκδιώχθηκαν το 878 όταν ο Áed mac Cináeda σκοτώθηκε από τον Giric mac Dúngail, αλλά επέστρεψαν μετά το θάνατο του Giric το 889. Ο Domnall mac Causantín, ο οποίος πέθανε στο Dunnottar το 900, ήταν ο πρώτος που καταγράφηκε ως "rí Alban" (Βασιλιάς της Άλμπα) .Αυτός ο τίτλος υποδηλώνει τη γέννηση αυτού που έγινε γνωστό ως Σκωτία.Γνωστό στα γαελικά ως "Alba", στα λατινικά ως "Scotia" και στα αγγλικά ως "Scotland", αυτό το βασίλειο σχημάτισε τον πυρήνα από τον οποίο επεκτάθηκε το βασίλειο της Σκωτίας καθώς η επιρροή των Βίκινγκ εξασθένησε, παραλληλίζοντας την επέκταση του Βασιλείου του Wessex στο Βασίλειο. της Αγγλίας.

Το Βασίλειο των Νήσων ήταν ένα Νορβηγικό-Γαελικό βασίλειο που περιλάμβανε τη Νήσο του Μαν, τις Εβρίδες και τα νησιά του Κλάιντ από τον 9ο έως τον 13ο αιώνα μ.Χ.Γνωστό στους Σκανδιναβούς ως Suðreyjar (Νότια Νησιά), διαφορετικό από το Norðreyjar (Βόρειες Νήσοι του Όρκνεϋ και του Σέτλαντ), αναφέρεται στα σκωτσέζικα γαελικά ως Rìoghachd nan Eilean.Η έκταση και ο έλεγχος του βασιλείου διέφεραν, με τους ηγεμόνες να υπόκεινται συχνά σε άρχοντες στη Νορβηγία, την Ιρλανδία , την Αγγλία , τη Σκωτία ή το Όρκνεϊ, και κατά καιρούς η περιοχή είχε ανταγωνιστικές αξιώσεις.Πριν από τις επιδρομές των Βίκινγκς, οι νότιες Εβρίδες ήταν μέρος του γαελικού βασιλείου της Νταλ Ριάτα, ενώ οι Εσωτερικές και Εξωτερικές Εβρίδες ήταν ονομαστικά υπό τον έλεγχο των Πικτών.Η επιρροή των Βίκινγκ ξεκίνησε στα τέλη του 8ου αιώνα με επαναλαμβανόμενες επιδρομές, και από τον 9ο αιώνα, εμφανίζονται οι πρώτες αναφορές στους Gallgáedil (ξένους Γαέλ μεικτής Σκανδιναβικής-Κελτικής καταγωγής).Το 872, ο Harald Fairhair έγινε ο βασιλιάς μιας ενωμένης Νορβηγίας, οδηγώντας πολλούς από τους αντιπάλους του να καταφύγουν στα νησιά της Σκωτίας.Ο Χάραλντ ενσωμάτωσε τις Βόρειες Νήσους στο βασίλειό του μέχρι το 875 και, λίγο μετά, τις Εβρίδες επίσης.Οι ντόπιοι αρχηγοί των Βίκινγκ επαναστάτησαν, αλλά ο Χάραλντ έστειλε τον Κέτιλ Φλάτνόουζ να τους υποτάξει.Στη συνέχεια, ο Κέτιλ αυτοανακηρύχτηκε Βασιλιάς των Νήσων, αν και οι διάδοχοί του παραμένουν κακώς καταγεγραμμένοι.Το 870, ο Amlaíb Conung και ο Ímar πολιόρκησαν τον Dumbarton και πιθανότατα καθιέρωσαν τη σκανδιναβική κυριαρχία στις δυτικές ακτές της Σκωτίας.Η επακόλουθη σκανδιναβική ηγεμονία είδε τη Νήσο του Μαν να καταλαμβάνεται από το 877. Μετά τις απελάσεις των Βίκινγκς από το Δουβλίνο το 902, οι εσωτερικές συγκρούσεις συνεχίστηκαν, όπως οι ναυμαχίες του Ragnall ua Ímair στα ανοιχτά της Νήσου Μαν.Ο 10ος αιώνας είδε συγκαλυμμένα αρχεία, με αξιόλογους ηγεμόνες όπως ο Amlaíb Cuarán και ο Maccus mac Arailt να ελέγχουν τα νησιά.Στα μέσα του 11ου αιώνα, ο Γκόντρεντ Κρόβαν έθεσε τον έλεγχο στη Νήσο του Μαν μετά τη Μάχη του Στάμφορντ Μπριτζ .Η κυριαρχία του σηματοδότησε την αρχή της κυριαρχίας των απογόνων του στο Mann and the Isles, παρά τις διαλείπουσες συγκρούσεις και τις αντίπαλες διεκδικήσεις.Στα τέλη του 11ου αιώνα, ο Νορβηγός βασιλιάς Magnus Barefoot επανέλαβε τον άμεσο νορβηγικό έλεγχο στα νησιά, ενοποιώντας εδάφη μέσω εκστρατειών στις Εβρίδες και στην Ιρλανδία.Μετά το θάνατο του Μάγκνους το 1103, οι διορισμένοι ηγεμόνες του, όπως ο Λάγκμαν Γκόντρεντσον, αντιμετώπισαν εξεγέρσεις και μεταβαλλόμενες πίστεις.Ο Somerled, Lord of Argyll, εμφανίστηκε στα μέσα του 12ου αιώνα ως μια ισχυρή φιγούρα που εναντιώθηκε στην κυριαρχία του Godred the Black.Μετά από ναυμαχίες και εδαφικές συμφωνίες, ο έλεγχος του Somerled επεκτάθηκε, αναδημιουργώντας ουσιαστικά την Dalriada στις νότιες Εβρίδες.Μετά το θάνατο του Somerled το 1164, οι απόγονοί του, γνωστοί ως Άρχοντες των Νήσων, μοίρασαν τα εδάφη του στους γιους του, οδηγώντας σε περαιτέρω κατακερματισμό.Το Στέμμα της Σκωτίας, αναζητώντας τον έλεγχο των νησιών, οδήγησε σε συγκρούσεις που κορυφώθηκαν με τη Συνθήκη του Περθ το 1266, όπου η Νορβηγία παραχώρησε τις Εβρίδες και το Μαν στη Σκωτία.Ο τελευταίος Νορβηγός βασιλιάς του Μαν, Μάγκνους Ολάφσον, κυβέρνησε μέχρι το 1265, μετά το οποίο το βασίλειο απορροφήθηκε από τη Σκωτία.

Ο Causantín mac Áeda, ή Κωνσταντίνος Β', γεννήθηκε το αργότερο το 879 και κυβέρνησε ως βασιλιάς της Άλμπα (σημερινή Βόρεια Σκωτία) από το 900 έως το 943. Η καρδιά του βασιλείου βρισκόταν γύρω από τον ποταμό Tay, που εκτείνεται από τον ποταμό Forth στο νότο έως ο Moray Firth και πιθανώς η Caithness στο βορρά.Ο παππούς του Κωνσταντίνου, ο Κένεθ Α' της Σκωτίας, ήταν ο πρώτος στην οικογένεια που καταγράφηκε ως βασιλιάς, αρχικά κυβέρνοντας τους Πίκτες.Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Κωνσταντίνου, ο τίτλος μετατράπηκε από «βασιλιάς των Πίκτων» σε «βασιλιάς της Άλμπα», σηματοδοτώντας τη μετατροπή της Πίκτλαντ σε Βασίλειο της Άλμπα.Στη βασιλεία του Κωνσταντίνου κυριαρχούσαν οι επιδρομές και οι απειλές από τους ηγεμόνες των Βίκινγκς, κυρίως τη δυναστεία των Ουί Εμαίρ.Στις αρχές του 10ου αιώνα, οι δυνάμεις των Βίκινγκ λεηλάτησαν το Dunkeld και μεγάλο μέρος της Αλβανίας.Ο Κωνσταντίνος απέκρουσε με επιτυχία αυτές τις επιθέσεις, εξασφαλίζοντας το βασίλειό του από περαιτέρω επιδρομές των Νορβηγών.Ωστόσο, η βασιλεία του γνώρισε επίσης συγκρούσεις με τους νότιους αγγλοσάξωνες ηγεμόνες.Το 934, ο βασιλιάς Æthelstan της Αγγλίας εισέβαλε στη Σκωτία με μεγάλη δύναμη, καταστρέφοντας τμήματα της νότιας Άλμπα, αν και δεν έχουν καταγραφεί σημαντικές μάχες.Το 937, ο Κωνσταντίνος συμμάχησε με τον Olaf Guthfrithson, βασιλιά του Δουβλίνου, και τον Owain ap Dyfnwal, βασιλιά του Strathclyde, για να αμφισβητήσουν τον Æthelstan στη μάχη του Brunanburh.Αυτός ο συνασπισμός ηττήθηκε, σημειώνοντας μια σημαντική αλλά όχι οριστική νίκη για τους Άγγλους.Μετά από αυτή την ήττα, η πολιτική και στρατιωτική ισχύς του Κωνσταντίνου μειώθηκε.Μέχρι το 943, ο Κωνσταντίνος παραιτήθηκε από το θρόνο και αποσύρθηκε στο μοναστήρι Céli Dé του Αγίου Ανδρέα, όπου έζησε μέχρι τον θάνατό του το 952. Η βασιλεία του, αξιοσημείωτη για τη διάρκεια και την επιρροή της, είδε τον γαελισμό της Πίκτλαντ και τη στερεοποίηση της Άλμπα ως ξεχωριστή Βασίλειο.Η χρήση του «Scots» και του «Scotland» ξεκίνησε την εποχή του, και οι πρώιμες εκκλησιαστικές και διοικητικές δομές αυτού που θα γινόταν μεσαιωνική Σκωτία ιδρύθηκαν.

Μεταξύ της προσχώρησης του Malcolm I και του Malcolm II, το Βασίλειο της Σκωτίας γνώρισε μια περίοδο περίπλοκης δυναμικής που περιελάμβανε στρατηγικές συμμαχίες, εσωτερική διχόνοια και εδαφική επέκταση.Ο Μάλκολμ Α' (βασίλευσε 943-954) ενθάρρυνε καλές σχέσεις με τους ηγεμόνες του Γουέσεξ της Αγγλίας.Το 945, ο βασιλιάς Edmund της Αγγλίας εισέβαλε στο Strathclyde (ή Cumbria) και αργότερα το παρέδωσε στον Malcolm υπό τον όρο μιας μόνιμης συμμαχίας.Αυτό σηματοδότησε έναν σημαντικό πολιτικό ελιγμό, εξασφαλίζοντας την επιρροή του σκωτσέζικου βασιλείου στην περιοχή.Η βασιλεία του Μάλκολμ είδε επίσης εντάσεις με τον Μόρεϊ, μια περιοχή αναπόσπαστη στο παλιό σκοτο-πικτικό βασίλειο του Φόρτριου.Το Chronicle of the Kings of Alba καταγράφει την εκστρατεία του Malcolm στο Moray, όπου σκότωσε έναν τοπικό ηγέτη ονόματι Ceallach, αλλά αργότερα σκοτώθηκε από τους Μοραβιανούς.Ο βασιλιάς Ιντούλφ (954-962), ο διάδοχος του Μάλκολμ Α', επέκτεινε τα εδάφη της Σκωτίας καταλαμβάνοντας το Εδιμβούργο, παρέχοντας στη Σκωτία την πρώτη της βάση στο Λόθιαν.Παρά την εξουσία τους στο Strathclyde, οι Σκωτσέζοι συχνά πάλευαν να επιβάλουν τον έλεγχο, οδηγώντας σε συνεχείς συγκρούσεις.Ο Cuilén (966-971), ένας από τους διαδόχους του Indulf, σκοτώθηκε από τους άνδρες του Strathclyde, υποδεικνύοντας επίμονη αντίσταση.Ο Κένεθ Β' (971-995) συνέχισε τις επεκτατικές πολιτικές.Εισέβαλε στη Βρετανία, πιθανότατα στοχεύοντας στο Strathclyde, ως μέρος μιας παραδοσιακής γαελικής τελετής εγκαινίων γνωστής ως crechríghe, η οποία περιελάμβανε μια τελετουργική επιδρομή για να διεκδικήσει τη βασιλεία του.Ο Malcolm II (βασίλεψε 1005-1034) πέτυχε σημαντική εδαφική εδραίωση.Το 1018, νίκησε τους Northumbrians στη Μάχη του Carham, εξασφαλίζοντας τον έλεγχο του Lothian και σε μέρη των συνόρων της Σκωτίας.Την ίδια χρονιά πέθανε ο βασιλιάς Owain Foel του Strathclyde, ο οποίος άφησε το βασίλειό του στον Malcolm.Μια συνάντηση με τον βασιλιά Canute της Δανίας και της Αγγλίας γύρω στο 1031 εδραίωσε περαιτέρω αυτά τα κέρδη.Παρά την πολυπλοκότητα της σκωτσέζικης κυριαρχίας στο Λόθιαν και τα Σύνορα, αυτές οι περιοχές ενσωματώθηκαν πλήρως κατά τους επόμενους Πολέμους της Ανεξαρτησίας.

Η περίοδος μεταξύ της επικράτησης του βασιλιά Ντάνκαν Α' το 1034 και του θανάτου του Αλέξανδρου Α' το 1124 σηματοδότησε σημαντικές μεταβάσεις για τη Σκωτία, λίγο πριν την άφιξη των Νορμανδών.Η βασιλεία του Ντάνκαν Α' ήταν ιδιαίτερα ασταθής, χαρακτηριζόμενη από τη στρατιωτική του αποτυχία στο Ντάραμ το 1040 και την επακόλουθη ανατροπή του από τον Μάκβεθ, τον Μόρμαερ του Μοράι.Η γενεαλογία του Ντάνκαν συνέχισε να κυριαρχεί, καθώς ο Μάκβεθ και ο διάδοχός του Λούλαχ διαδέχτηκαν τελικά οι απόγονοι του Ντάνκαν.Ο Malcolm III, ο γιος του Duncan, διαμόρφωσε σημαντικά τη μελλοντική δυναστεία της Σκωτίας.Με το παρατσούκλι "Canmore" (Μεγάλος Αρχηγός), η βασιλεία του Malcolm III είδε τόσο την εδραίωση της εξουσίας όσο και την επέκταση μέσω επιδρομών.Οι δύο γάμοι του —με τον Ingibiorg Finnsdottir και στη συνέχεια τη Margaret of Wessex— απέκτησαν μεγάλο αριθμό παιδιών, εξασφαλίζοντας το μέλλον της δυναστείας του.Η βασιλεία του Μάλκολμ, ωστόσο, σημαδεύτηκε από επιθετικές επιδρομές στην Αγγλία, επιδεινώνοντας τα δεινά στον απόηχο της Νορμανδικής Κατάκτησης.Ο θάνατος του Μάλκολμ το 1093 κατά τη διάρκεια μιας από αυτές τις επιδρομές προκάλεσε αυξημένη παρέμβαση των Νορμανδών στη Σκωτία.Στους γιους του, μέσω της Μάργκαρετ, δόθηκαν αγγλοσαξονικά ονόματα, υπογραμμίζοντας τις φιλοδοξίες του για διεκδικήσεις στον αγγλικό θρόνο.Μετά το θάνατο του Μάλκολμ, ο αδερφός του Ντόναλμπεϊν ανέλαβε αρχικά τον θρόνο, αλλά ο υποστηριζόμενος από τους Νορμανδούς Ντάνκαν Β', γιος του Μάλκολμ, κατέλαβε για λίγο την εξουσία πριν σκοτωθεί το 1094, επιτρέποντας στον Ντόναλμπαν να διεκδικήσει εκ νέου τη βασιλεία.Η νορμανδική επιρροή παρέμεινε και ο γιος του Μάλκολμ Έντγκαρ, υποστηριζόμενος από τους Νορμανδούς, πήρε τελικά τον θρόνο.Αυτή η περίοδος είδε την εφαρμογή ενός συστήματος διαδοχής που μοιάζει με τη νορμανδική πρωτογένεια, σηματοδοτώντας μια στροφή από τις παραδοσιακές γαελικές πρακτικές.Η βασιλεία του Έντγκαρ ήταν σχετικά ομαλή, αξιοσημείωτη κυρίως για το διπλωματικό του δώρο μιας καμήλας ή ενός ελέφαντα στον Ύπατο Βασιλιά της Ιρλανδίας .Όταν πέθανε ο Έντγκαρ, ο αδερφός του Αλέξανδρος Α' έγινε βασιλιάς, ενώ ο μικρότερος αδερφός τους Δαβίδ έλαβε την κυριαρχία της "Κούμπρια" και του Λόθιαν.Αυτή η εποχή έθεσε τα θεμέλια για τη μελλοντική διακυβέρνηση της Σκωτίας, συνδυάζοντας τις παραδοσιακές πρακτικές με νέες επιρροές από τους Νορμανδούς, θέτοντας το υπόβαθρο για τους μετασχηματισμούς που θα ακολουθούσαν κάτω από μεταγενέστερους ηγεμόνες όπως ο David I.

Η περίοδος μεταξύ της επικράτησης του Δαβίδ Α' το 1124 και του θανάτου του Αλέξανδρου Γ' το 1286 σημαδεύτηκε από σημαντικές αλλαγές και εξελίξεις στη Σκωτία.Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Σκωτία γνώρισε σχετική σταθερότητα και καλές σχέσεις με την αγγλική μοναρχία, παρά το γεγονός ότι οι σκωτσέζοι βασιλείς ήταν υποτελείς των Άγγλων βασιλιάδων.Ο Δαβίδ Α' ξεκίνησε εκτεταμένες μεταρρυθμίσεις που μεταμόρφωσαν τη Σκωτία.Ίδρυσε πολλά burghs, τα οποία έγιναν τα πρώτα αστικά ιδρύματα στη Σκωτία, και προώθησε τη φεουδαρχία, σύμφωνα με τις γαλλικές και αγγλικές πρακτικές.Αυτή η εποχή είδε τον «ευρωπαϊσμό» της Σκωτίας, με την επιβολή της βασιλικής εξουσίας σε μεγάλο μέρος της σύγχρονης χώρας και την παρακμή του παραδοσιακού γαελικού πολιτισμού.Οι βασιλιάδες της Σκωτίας έβλεπαν όλο και περισσότερο τους εαυτούς τους ως Γάλλους ως προς τους τρόπους και τα έθιμα, ένα συναίσθημα που αντικατοπτρίζεται στα νοικοκυριά και τις συντροφιές τους, που ήταν κατά κύριο λόγο γαλλόφωνοι.Η επιβολή της βασιλικής εξουσίας συναντήθηκε συχνά με αντίσταση.Σημαντικές εξεγέρσεις περιελάμβαναν εκείνες με επικεφαλής τον Óengus of Moray, τον Somhairle Mac Gille Brighdhe, τον Fergus of Galloway και τους MacWilliams, που προσπάθησαν να διεκδικήσουν τον θρόνο.Αυτές οι εξεγέρσεις αντιμετωπίστηκαν με σκληρή καταστολή, συμπεριλαμβανομένης της εκτέλεσης του τελευταίου κληρονόμου του MacWilliam, ενός κοριτσιού, το 1230.Παρά αυτές τις συγκρούσεις, οι σκωτσέζοι βασιλείς επέκτεισαν με επιτυχία την επικράτειά τους.Βασικές προσωπικότητες όπως ο Uilleam, ο Mormaer του Ross και ο Alan, Lord of Galloway, έπαιξαν κρίσιμους ρόλους στην επέκταση της επιρροής της Σκωτίας στις Εβρίδες και τις δυτικές ακτές.Με τη Συνθήκη του Περθ το 1266, η Σκωτία προσάρτησε τις Εβρίδες από τη Νορβηγία, σημειώνοντας ένα σημαντικό εδαφικό κέρδος.Η αφομοίωση των γαελικών αρχόντων στο σκωτσέζικο μαντρί συνεχίστηκε, με αξιόλογες συμμαχίες και γάμους να ενισχύουν το σκωτσέζικο βασίλειο.Οι Mormaers του Lennox και οι Campbells είναι παραδείγματα γαελικών αρχηγών ενσωματωμένων στο σκωτσέζικο βασίλειο.Αυτή η περίοδος επέκτασης και εδραίωσης έθεσε το σκηνικό για τους μελλοντικούς Πολέμους της Ανεξαρτησίας.Η αυξημένη δύναμη και η επιρροή των γαελικών αρχόντων στη Δύση, όπως ο Ρόμπερτ ο Μπρους, ένας γαελοποιημένος Σκωτο-Νορμανδός από το Κάρικ, θα ήταν καθοριστικός στον αγώνα της Σκωτίας για ανεξαρτησία μετά το θάνατο του Αλέξανδρου Γ'.

Ο θάνατος του βασιλιά Αλέξανδρου Γ' το 1286 και ο επακόλουθος θάνατος της εγγονής και διαδόχου του, Μαργαρίτας, Υπηρέτριας της Νορβηγίας, το 1290, άφησαν τη Σκωτία χωρίς σαφή διάδοχο, με αποτέλεσμα 14 αντιπάλους να διεκδικούν τον θρόνο.Για να αποφευχθεί ο εμφύλιος πόλεμος, οι Σκωτσέζοι μεγιστάνες ζήτησαν από τον Εδουάρδο Α' της Αγγλίας να διαιτητεύσει.Σε αντάλλαγμα για τη διαιτησία του, ο Έντουαρντ απέσπασε νομική αναγνώριση ότι η Σκωτία θεωρούνταν φεουδαρχική εξάρτηση της Αγγλίας.Επέλεξε τον John Balliol, ο οποίος είχε την ισχυρότερη αξίωση, ως βασιλιά το 1292. Ο Robert Bruce, ο 5ος Άρχοντας του Annandale και ο επόμενος ισχυρότερος διεκδικητής, δέχτηκε απρόθυμα αυτό το αποτέλεσμα.Ο Εδουάρδος Α' υπονόμευσε συστηματικά την εξουσία του βασιλιά Ιωάννη και την ανεξαρτησία της Σκωτίας.Το 1295, ο βασιλιάς Ιωάννης συνήψε στη Συμμαχία Auld με τη Γαλλία, προκαλώντας τον Εδουάρδο να εισβάλει στη Σκωτία το 1296 και να τον καθαιρέσει.Η αντίσταση εμφανίστηκε το 1297 όταν ο William Wallace και ο Andrew de Moray νίκησαν έναν αγγλικό στρατό στη Μάχη του Stirling Bridge .Ο Γουάλας κυβέρνησε για λίγο τη Σκωτία ως Φύλακας στο όνομα του Τζον Μπάλιολ μέχρι που ο Εδουάρδος τον νίκησε στη μάχη του Φάλκερκ το 1298. Ο Γουάλας τελικά συνελήφθη και εκτελέστηκε το 1305.Οι αντίπαλοι John Comyn και Robert the Bruce διορίστηκαν από κοινού κηδεμόνες.Στις 10 Φεβρουαρίου 1306, ο Bruce δολοφόνησε την Comyn στο Greyfriars Kirk στο Dumfries και στέφθηκε βασιλιάς επτά εβδομάδες αργότερα.Ωστόσο, οι δυνάμεις του Εδουάρδου νίκησαν τον Μπρους στη Μάχη του Μέθβεν, οδηγώντας στον αφορισμό του Μπρους από τον Πάπα Κλήμεντα Ε'. Σταδιακά, η υποστήριξη του Μπρους αυξήθηκε και μέχρι το 1314, μόνο τα κάστρα του Μπόθγουελ και του Στέρλινγκ παρέμειναν υπό τον αγγλικό έλεγχο.Οι δυνάμεις του Μπρους νίκησαν τον Εδουάρδο Β' στη Μάχη του Μπάνοκμπερν το 1314, εξασφαλίζοντας de facto ανεξαρτησία για τη Σκωτία.Το 1320, η Διακήρυξη του Arbroath βοήθησε να πειστεί ο Πάπας Ιωάννης XXII να αναγνωρίσει την κυριαρχία της Σκωτίας.Το πρώτο πλήρες κοινοβούλιο της Σκωτίας, που περιελάμβανε τα Τρία Κτήματα (ευγενείς, κληρικούς και επιτρόπους των Βούρκων), συνήλθε το 1326. Το 1328, η Συνθήκη του Εδιμβούργου-Νορθάμπτον υπεγράφη από τον Εδουάρδο Γ', αναγνωρίζοντας την ανεξαρτησία της Σκωτίας υπό τον Ρόμπερτ Μπρους.Ωστόσο, μετά το θάνατο του Ρόμπερτ το 1329, η Αγγλία εισέβαλε ξανά, προσπαθώντας να τοποθετήσει τον Εδουάρδο Μπάλιολ, γιο του Τζον Μπάλιολ, στον θρόνο της Σκωτίας.Παρά τις αρχικές νίκες, οι αγγλικές προσπάθειες απέτυχαν λόγω της ισχυρής αντίστασης της Σκωτίας με επικεφαλής τον Sir Andrew Murray.Ο Εδουάρδος Γ' έχασε το ενδιαφέρον του για την υπόθεση του Μπάλιολ λόγω του ξεσπάσματος του Εκατονταετούς Πολέμου .Ο David II, ο γιος του Robert, επέστρεψε από την εξορία το 1341, και ο Balliol παραιτήθηκε τελικά από την αξίωσή του το 1356, πέθανε το 1364. Στο τέλος και των δύο πολέμων, η Σκωτία διατήρησε το καθεστώς της ως ανεξάρτητο κράτος.

Ο Δαβίδ Β' της Σκωτίας πέθανε άτεκνος στις 22 Φεβρουαρίου 1371 και τον διαδέχθηκε ο Ροβέρτος Β'.Οι Στιούαρτ διεύρυναν την επιρροή τους σημαντικά κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ροβέρτου Β'.Στους γιους του παραχωρήθηκαν σημαντικά εδάφη: ο Ρόμπερτ, ο δεύτερος επιζών γιος, έλαβε τα κόμη των Φάιφ και Μεντέιθ.Ο Alexander, ο τέταρτος γιος, απέκτησε τους Buchan και Ross.και ο Ντέιβιντ, ο μεγαλύτερος γιος από τον δεύτερο γάμο του Ρόμπερτ, απέκτησε τον Στράθερν και την Κέιθνες.Οι κόρες του Ρόμπερτ σχημάτισαν επίσης στρατηγικές συμμαχίες μέσω γάμου με ισχυρούς άρχοντες, ενισχύοντας την εξουσία του Στιούαρτ.Αυτή η συσσώρευση εξουσίας του Στιούαρτ δεν προκάλεσε μεγάλη δυσαρέσκεια μεταξύ των ανώτερων μεγιστάνων, καθώς ο βασιλιάς γενικά δεν απειλούσε τα εδάφη τους.Η στρατηγική του να εκχωρεί εξουσία στους γιους και τους κόμης του έρχεται σε αντίθεση με την πιο δεσπόζουσα προσέγγιση του Δαβίδ Β', αποδεικνύοντας αποτελεσματική την πρώτη δεκαετία της βασιλείας του.Τον Ροβέρτο Β' διαδέχθηκε το 1390 ο άρρωστος γιος του Ιωάννης, ο οποίος πήρε το βασιλικό όνομα Ροβέρτος Γ'.Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ροβέρτου Γ' από το 1390 έως το 1406, η πραγματική εξουσία ανήκε σε μεγάλο βαθμό στον αδελφό του, Ρόμπερτ Στιούαρτ, Δούκα του Όλμπανι.Το 1402, ο ύποπτος θάνατος του μεγαλύτερου γιου του Ρόμπερτ Γ', Ντέιβιντ, Δούκας του Ρόθσεϊ, που πιθανώς ενορχηστρώθηκε από τον Δούκα του Όλμπανι, άφησε τον Ροβέρτο Γ' φοβισμένο για την ασφάλεια του μικρότερου γιου του, Ιακώβου.Το 1406, ο Robert III έστειλε τον James στη Γαλλία για ασφάλεια, αλλά συνελήφθη από τους Άγγλους καθ' οδόν και πέρασε τα επόμενα 18 χρόνια ως κρατούμενος για λύτρα.Μετά το θάνατο του Ροβέρτου Γ' το 1406, αντιβασιλείς κυβέρνησαν τη Σκωτία.Αρχικά, αυτός ήταν ο δούκας του Όλμπανι και μετά το θάνατό του, ανέλαβε ο γιος του Μέρντοκ.Όταν η Σκωτία πλήρωσε τελικά τα λύτρα το 1424, ο Τζέιμς, σε ηλικία 32 ετών, επέστρεψε με την Αγγλίδα νύφη του, αποφασισμένος να διεκδικήσει την εξουσία του.Μετά την επιστροφή του, ο James I εκτέλεσε αρκετά μέλη της οικογένειας Albany για να συγκεντρώσει τον έλεγχο στα χέρια του στέμματος.Ωστόσο, οι προσπάθειές του να εδραιώσει την εξουσία οδήγησαν σε αυξανόμενη αντιδημοφιλία, με αποκορύφωμα τη δολοφονία του το 1437.

Οι αρχές του 15ου αιώνα ήταν μια μεταμορφωτική περίοδος στην ιστορία της Σκωτίας, που σημαδεύτηκε από τη βασιλεία του Ιακώβου Α' και του Ιακώβου Β'.Αυτοί οι μονάρχες έπαιξαν κρίσιμους ρόλους στη διαμόρφωση του πολιτικού τοπίου, τόσο μέσω εσωτερικών μεταρρυθμίσεων όσο και μέσω στρατιωτικών εκστρατειών.Οι ενέργειές τους αντικατόπτριζαν ευρύτερα θέματα της βασιλικής εξουσίας, των φεουδαρχικών συγκρούσεων και της εδραίωσης της συγκεντρωτικής εξουσίας, τα οποία ήταν κομβικά για την ανάπτυξη του σκωτσέζικου κράτους.Η αιχμαλωσία του Ιάκωβου Α στην Αγγλία από το 1406 έως το 1424 συνέβη σε μια περίοδο σημαντικής πολιτικής αστάθειας στη Σκωτία.Ενώ ήταν φυλακισμένος, η χώρα διοικούνταν από αντιβασιλείς και ευγενείς φατρίες συναγωνίζονταν για την εξουσία, επιδεινώνοντας τις προκλήσεις της διακυβέρνησης.Μετά την επιστροφή του, η αποφασιστικότητα του Ιάκωβου Α' να διεκδικήσει τη βασιλική εξουσία μπορεί να θεωρηθεί ως μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας σταθεροποίησης και ενίσχυσης της μοναρχίας της Σκωτίας.Η φυλάκισή του του είχε δώσει πληροφορίες για το αγγλικό μοντέλο συγκεντρωτικής διακυβέρνησης, το οποίο προσπάθησε να μιμηθεί στη Σκωτία.Ο Ιάκωβος Α' εφάρμοσε αρκετές μεταρρυθμίσεις για να ενισχύσει τη βασιλική εξουσία και να μειώσει την επιρροή των ισχυρών ευγενών.Αυτή η περίοδος χαρακτηρίστηκε από μια στροφή προς μια πιο συγκεντρωτική κυβέρνηση, με προσπάθειες για εξορθολογισμό της διοίκησης, βελτίωση της δικαιοσύνης και ενίσχυση των δημοσιονομικών πολιτικών.Αυτές οι μεταρρυθμίσεις ήταν απαραίτητες για την εγκαθίδρυση μιας ισχυρότερης, πιο αποτελεσματικής μοναρχίας ικανής να κυβερνήσει ένα κατακερματισμένο και συχνά ταραχώδες βασίλειο.Η βασιλεία του Ιακώβου Β' (1437-1460) συνέχισε τις προσπάθειες για την εδραίωση της βασιλικής εξουσίας, αλλά ανέδειξε επίσης την επίμονη πρόκληση ισχυρών ευγενών οικογενειών, όπως οι Ντάγκλας.Ο αγώνας για την εξουσία μεταξύ του James II και της οικογένειας Douglas είναι ένα κρίσιμο επεισόδιο στην ιστορία της Σκωτίας, που απεικονίζει τη συνεχιζόμενη σύγκρουση μεταξύ του στέμματος και των ευγενών.Οι Ντάγκλας, με τα εκτεταμένα εδάφη και τους στρατιωτικούς πόρους τους, αντιπροσώπευαν μια σημαντική απειλή για την εξουσία του βασιλιά.Οι στρατιωτικές εκστρατείες του James II κατά των Douglases, συμπεριλαμβανομένης της σημαντικής σύγκρουσης που κορυφώθηκε στη Μάχη του Arkinholm το 1455, δεν ήταν απλώς προσωπικές βεντέτες, αλλά κρίσιμες μάχες για τη συγκέντρωση της εξουσίας.Νικώντας τους Ντάγκλας και αναδιανέμοντας τα εδάφη τους σε πιστούς υποστηρικτές, ο Τζέιμς Β' αποδυνάμωσε σημαντικά τη φεουδαρχική δομή που κυριαρχούσε επί μακρόν στην πολιτική της Σκωτίας.Αυτή η νίκη βοήθησε να αλλάξει πιο σταθερά η ισορροπία δυνάμεων υπέρ της μοναρχίας.Στο ευρύτερο πλαίσιο της ιστορίας της Σκωτίας, οι ενέργειες του James I και του James II ήταν μέρος της συνεχιζόμενης διαδικασίας συγκεντρωτισμού και οικοδόμησης κράτους.Οι προσπάθειές τους να περιορίσουν τη δύναμη των ευγενών και να ενισχύσουν τις διοικητικές ικανότητες του στέμματος ήταν ουσιαστικά βήματα στην εξέλιξη της Σκωτίας από μια φεουδαρχική κοινωνία σε ένα πιο σύγχρονο κράτος.Αυτές οι μεταρρυθμίσεις έθεσαν τις βάσεις για τους μελλοντικούς μονάρχες να συνεχίσουν τη διαδικασία του συγκεντρωτισμού και βοήθησαν στη διαμόρφωση της τροχιάς της ιστορίας της Σκωτίας.Επιπλέον, η περίοδος από το 1406 έως το 1460 αντανακλά την πολυπλοκότητα της πολιτικής ζωής της Σκωτίας, όπου η εξουσία του βασιλιά αμφισβητήθηκε συνεχώς από ισχυρές οικογένειες ευγενών.Η επιτυχία του Ιακώβου Α' και του Ιακώβου Β' στην επιβολή της βασιλικής εξουσίας και στη μείωση της επιρροής των ευγενών ήταν καθοριστική για τη μεταμόρφωση του πολιτικού τοπίου της Σκωτίας, ανοίγοντας το δρόμο για ένα πιο ενοποιημένο και συγκεντρωτικό βασίλειο.

Το γκολφ έχει μια ιστορική ιστορία στη Σκωτία, που συχνά θεωρείται ως η γενέτειρα του σύγχρονου παιχνιδιού.Η προέλευση του γκολφ στη Σκωτία μπορεί να εντοπιστεί στις αρχές του 15ου αιώνα.Η πρώτη γραπτή καταγραφή του γκολφ εμφανίζεται το 1457, όταν ο βασιλιάς Ιάκωβος Β' απαγόρευσε το παιχνίδι επειδή αποσπούσε την προσοχή των Σκωτσέζων από την εξάσκηση της τοξοβολίας, η οποία ήταν απαραίτητη για την εθνική άμυνα.Παρά τέτοιες απαγορεύσεις, η δημοτικότητα του γκολφ συνέχισε να αυξάνεται.

Τα τέλη του 15ου και οι αρχές του 16ου αιώνα ήταν σημαντικά στην ιστορία της Σκωτίας, που σημαδεύτηκαν από τη βασιλεία του Ιακώβου Γ' και του Ιακώβου Δ'.Αυτές οι περίοδοι είδε μια συνέχιση των εσωτερικών συγκρούσεων και των προσπαθειών για συγκεντρωτισμό, καθώς και πολιτιστικές προόδους και στρατιωτικές φιλοδοξίες που είχαν μόνιμες επιπτώσεις στο βασίλειο της Σκωτίας.Ο Ιάκωβος Γ' ανέβηκε στο θρόνο το 1460 ως παιδί και η πρώιμη βασιλεία του κυριάρχησε από την αντιβασιλεία λόγω της νιότης του.Καθώς μεγάλωνε και άρχισε να ασκεί την εξουσία του, ο James III αντιμετώπισε σημαντικές προκλήσεις από τους ευγενείς.Η βασιλεία του χαρακτηρίστηκε από εσωτερικές συγκρούσεις, που προέρχονταν σε μεγάλο βαθμό από τις προσπάθειές του να διεκδικήσει τη βασιλική εξουσία σε ισχυρές οικογένειες ευγενών.Σε αντίθεση με τους προκατόχους του, ο Ιάκωβος Γ' αγωνίστηκε να διατηρήσει τον έλεγχο των διχασμένων ευγενών, οδηγώντας σε εκτεταμένη δυσαρέσκεια και αναταραχή.Η αδυναμία του James III να διαχειριστεί αποτελεσματικά αυτές τις ευγενείς φατρίες είχε ως αποτέλεσμα αρκετές εξεγέρσεις.Η πιο σημαντική από αυτές ήταν η εξέγερση που ηγήθηκε από τον ίδιο του τον γιο, τον μελλοντικό Ιάκωβο Δ', το 1488. Η εξέγερση κορυφώθηκε στη μάχη του Sauchieburn, όπου ο James III ηττήθηκε και σκοτώθηκε.Η πτώση του μπορεί να θεωρηθεί ως άμεσο αποτέλεσμα της αποτυχίας του να εδραιώσει την εξουσία και να διαχειριστεί τα ανταγωνιστικά συμφέροντα των ευγενών, που ήταν ένα επίμονο ζήτημα στην πολιτική της Σκωτίας.Αντίθετα, ο Ιάκωβος Δ', ο οποίος ανέλαβε το θρόνο μετά τον θάνατο του πατέρα του, έφερε μια περίοδο σχετικής σταθερότητας και σημαντικής πολιτιστικής προόδου στη Σκωτία.Ο Ιάκωβος Δ' ήταν μονάρχης της Αναγέννησης, γνωστός για την προστασία των τεχνών και των επιστημών.Η βασιλεία του είδε την άνθηση του σκωτσέζικου πολιτισμού, με προόδους στη λογοτεχνία, την αρχιτεκτονική και την εκπαίδευση.Ίδρυσε το Royal College of Surgeons και υποστήριξε την ίδρυση του Πανεπιστημίου του Aberdeen, αντικατοπτρίζοντας τη δέσμευσή του στη μάθηση και την πολιτιστική ανάπτυξη.Η βασιλεία του Ιάκωβου Δ' χαρακτηρίστηκε επίσης από φιλόδοξες στρατιωτικές επιδιώξεις, τόσο εντός όσο και εκτός της Σκωτίας.Στο εσωτερικό, προσπάθησε να διεκδικήσει την εξουσία του στα Highlands και τα Isles, συνεχίζοντας τις προσπάθειες των προκατόχων του να θέσουν αυτές τις περιοχές υπό αυστηρότερο έλεγχο.Οι στρατιωτικές του φιλοδοξίες επεκτάθηκαν και πέρα ​​από τα σύνορα της Σκωτίας.Προσπάθησε να επεκτείνει την επιρροή της Σκωτίας στην Ευρώπη, κυρίως μέσω της συμμαχίας του με τη Γαλλία εναντίον της Αγγλίας , μέρος της ευρύτερης Συμμαχίας Auld.Αυτή η συμμαχία και η δέσμευση του James IV να υποστηρίξει τη Γαλλία οδήγησαν στην καταστροφική Μάχη του Flodden το 1513. Σε απάντηση στην αγγλική επίθεση κατά της Γαλλίας, ο James IV εισέβαλε στη βόρεια Αγγλία, μόνο για να αντιμετωπίσει έναν καλά προετοιμασμένο αγγλικό στρατό.Η Μάχη του Φλόντεν ήταν μια καταστροφική ήττα για τη Σκωτία, με αποτέλεσμα τον θάνατο του Ιάκωβου Δ' και μεγάλου μέρους των Σκωτσέζων ευγενών.Αυτή η απώλεια όχι μόνο αποδεκάτισε την ηγεσία της Σκωτίας αλλά και άφησε τη χώρα ευάλωτη και σε κατάσταση πένθους.

Η περίοδος μεταξύ 1513 και 1567 ήταν μια κρίσιμη εποχή στην ιστορία της Σκωτίας, στην οποία κυριαρχούσαν η βασιλεία του Ιάκωβου Ε' και της Μαρίας, Βασίλισσας της Σκωτίας.Αυτά τα χρόνια σημαδεύτηκαν από σημαντικές προσπάθειες για την εδραίωση της βασιλικής εξουσίας, περίπλοκες συμμαχίες γάμου, θρησκευτικές ανατροπές και έντονες πολιτικές συγκρούσεις.Οι ενέργειες και οι προκλήσεις που αντιμετώπισαν αυτοί οι μονάρχες έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση του πολιτικού και θρησκευτικού τοπίου της Σκωτίας.Ο James V, ανεβαίνοντας στο θρόνο ως βρέφος μετά το θάνατο του πατέρα του, James IV, στη μάχη του Flodden το 1513, αντιμετώπισε το τρομακτικό έργο να εδραιώσει τη βασιλική εξουσία σε ένα βασίλειο γεμάτο ευγενείς φατρίες και εξωτερικές απειλές.Κατά τη διάρκεια της μειονότητάς του, η Σκωτία κυβερνήθηκε από αντιβασιλείς, οδηγώντας σε πολιτική αστάθεια και αγώνες εξουσίας μεταξύ των ευγενών.Όταν ανέλαβε τον πλήρη έλεγχο το 1528, ο James V ξεκίνησε μια αποφασιστική εκστρατεία για την ενίσχυση της βασιλικής εξουσίας και τη μείωση της επιρροής των ευγενών.Οι προσπάθειες του Ιάκωβου Ε' να εδραιώσει την εξουσία περιελάμβαναν μια σειρά μέτρων με στόχο τη συγκέντρωση της διακυβέρνησης και τον περιορισμό της αυτονομίας ισχυρών οικογενειών ευγενών.Αύξησε τα βασιλικά έσοδα με την επιβολή φόρων και τη δήμευση της γης από επαναστάτες ευγενείς.Ο James V προσπάθησε επίσης να ενισχύσει το δικαστικό σύστημα, καθιστώντας το πιο αποτελεσματικό και αμερόληπτο, επεκτείνοντας έτσι τη βασιλική επιρροή στις τοποθεσίες.Ο γάμος του με τη Mary of Guise το 1538 ενίσχυσε περαιτέρω τη θέση του, ευθυγραμμίζοντας τη Σκωτία με τη Γαλλία και ενισχύοντας την πολιτική του θέση.Παρά αυτές τις προσπάθειες, η βασιλεία του James V ήταν γεμάτη προκλήσεις.Ο βασιλιάς αντιμετώπισε συνεχή αντίσταση από ισχυρούς ευγενείς που ήταν απρόθυμοι να εγκαταλείψουν τα παραδοσιακά τους προνόμια.Επιπλέον, οι επιθετικές φορολογικές πολιτικές του και οι προσπάθειες επιβολής της βασιλικής δικαιοσύνης συχνά οδηγούσαν σε αναταραχές.Ο θάνατος του James V το 1542, μετά την ήττα της Σκωτίας στη μάχη του Solway Moss, βύθισε το βασίλειο σε μια άλλη περίοδο πολιτικής αστάθειας.Ο θάνατός του άφησε την κόρη του, Μαίρη, Βασίλισσα της Σκωτίας, ως κληρονόμο του, δημιουργώντας ένα κενό εξουσίας που ενέτεινε τις φατριακές συγκρούσεις.Η Μαίρη, Βασίλισσα της Σκωτίας, κληρονόμησε ένα ταραχώδες βασίλειο και η βασιλεία της σημαδεύτηκε από μια σειρά δραματικών γεγονότων που επηρέασαν βαθιά τη Σκωτία.Μεγαλωμένη στη Γαλλία και παντρεμένη με τον Ντοφέν, ο οποίος έγινε Φραγκίσκος Β΄ της Γαλλίας, η Μαρία επέστρεψε στη Σκωτία ως νεαρή χήρα το 1561. Η βασιλεία της χαρακτηρίστηκε από προσπάθειες να περιηγηθεί στο περίπλοκο πολιτικό και θρησκευτικό τοπίο της εποχής.Η Προτεσταντική Μεταρρύθμιση είχε επικρατήσει στη Σκωτία, οδηγώντας σε βαθιές διαιρέσεις μεταξύ Καθολικών και Προτεσταντών.Ο γάμος της Μαρίας με τον Χένρι Στιούαρτ, τον Λόρδο Ντάρνλι, το 1565 είχε αρχικά ως στόχο την ενίσχυση της διεκδίκησής της στον αγγλικό θρόνο.Ωστόσο, η ένωση γρήγορα επιδεινώθηκε, οδηγώντας σε μια σειρά βίαιων και πολιτικά αποσταθεροποιητικών γεγονότων, συμπεριλαμβανομένης της δολοφονίας του Ντάρνλεϋ το 1567. Ο μετέπειτα γάμος της Μαίρης με τον Τζέιμς Χέπμπορν, κόμη του Μπόθγουελ, ο οποίος ήταν ευρέως ύποπτοι ότι συμμετείχε στο θάνατο του Ντάρνλι, διέβρωσε περαιτέρω την πολιτική της. υποστήριξη.Η θρησκευτική σύγκρουση ήταν μια επίμονη πρόκληση κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Μαρίας.Ως καθολική μονάρχης σε μια κατεξοχήν προτεσταντική χώρα, αντιμετώπισε ουσιαστική αντίθεση από προτεστάντες ευγενείς και μεταρρυθμιστές, συμπεριλαμβανομένου του John Knox, ο οποίος αντιτάχθηκε σθεναρά στις πολιτικές και την πίστη της.Οι εντάσεις μεταξύ καθολικών και προτεσταντικών φατριών οδήγησαν σε συνεχείς αναταραχές και αγώνες εξουσίας.Η ταραχώδης βασιλεία της Μαρίας κορυφώθηκε με την αναγκαστική παραίτησή της το 1567 υπέρ του βρέφους γιου της, Ιακώβου ΣΤ', και τη φυλάκισή της.Κατέφυγε στην Αγγλία αναζητώντας προστασία από την ξαδέρφη της, Ελισάβετ Α', αλλά αντ' αυτού φυλακίστηκε για 19 χρόνια λόγω των φόβων για την καθολική της επιρροή και τις αξιώσεις για τον αγγλικό θρόνο.Η παραίτηση της Μαίρης σήμανε το τέλος ενός ταραχώδους κεφαλαίου στην ιστορία της Σκωτίας, που χαρακτηρίζεται από έντονες πολιτικές και θρησκευτικές διαμάχες.

Κατά τη διάρκεια του 16ου αιώνα, η Σκωτία υπέστη μια Προτεσταντική Μεταρρύθμιση, μετατρέποντας την εθνική εκκλησία σε έναν κυρίως Καλβινιστή Κερκ με πρεσβυτεριανή άποψη, μειώνοντας σημαντικά τις εξουσίες των επισκόπων.Στις αρχές του αιώνα, οι διδασκαλίες του Martin Luther και του John Calvin άρχισαν να επηρεάζουν τη Σκωτία, ιδιαίτερα μέσω Σκωτσέζων μελετητών που είχαν σπουδάσει σε ηπειρωτικά πανεπιστήμια.Ο Λουθηρανός ιεροκήρυκας Πάτρικ Χάμιλτον εκτελέστηκε για αίρεση στον Άγιο Ανδρέα το 1528. Η εκτέλεση του Τζορτζ Γουίσαρτ, επηρεασμένος από τον Ζβίνγκλι, το 1546 με εντολή του Καρδινάλιου Μπίτον, εξόργισε περαιτέρω τους Προτεστάντες.Οι υποστηρικτές του Wishart δολοφόνησαν τον Beaton λίγο μετά και κατέλαβαν το κάστρο St. Andrews.Το κάστρο κρατήθηκε για ένα χρόνο πριν ηττηθεί με τη γαλλική βοήθεια.Οι επιζώντες, συμπεριλαμβανομένου του ιερέα Τζον Νοξ, καταδικάστηκαν να υπηρετήσουν ως σκλάβοι της γαλέρας στη Γαλλία, τροφοδοτώντας τη δυσαρέσκεια εναντίον των Γάλλων και δημιουργώντας προτεστάντες μάρτυρες.Η περιορισμένη ανοχή και η επιρροή των εξόριστων Σκωτσέζων και Προτεσταντών στο εξωτερικό διευκόλυνε τη διάδοση του Προτεσταντισμού στη Σκωτία.Το 1557, μια ομάδα λαϊκών, γνωστών ως Άρχοντες της Συνέλευσης, άρχισε να εκπροσωπεί πολιτικά τα προτεσταντικά συμφέροντα.Η κατάρρευση της γαλλικής συμμαχίας και η αγγλική παρέμβαση το 1560 επέτρεψαν σε μια μικρή αλλά ισχυρή ομάδα Προτεσταντών να επιβάλει μεταρρυθμίσεις στην εκκλησία της Σκωτίας.Εκείνο το έτος, το Κοινοβούλιο υιοθέτησε μια ομολογία πίστης που απέρριπτε την παπική εξουσία και τη μάζα, ενώ η νεαρή Μαρία, Βασίλισσα της Σκωτίας, βρισκόταν ακόμη στη Γαλλία.Ο Τζον Νοξ, ο οποίος είχε δραπετεύσει από τις γαλέρες και είχε σπουδάσει υπό τον Καλβίνο στη Γενεύη, αναδείχθηκε ως η ηγετική μορφή της Μεταρρύθμισης.Υπό την επιρροή του Νοξ, ο μεταρρυθμισμένος Κερκ υιοθέτησε ένα Πρεσβυτεριανό σύστημα και απέρριψε πολλές από τις περίτεχνες παραδόσεις της μεσαιωνικής εκκλησίας.Ο νέος Κερκ ενδυνάμωσε τους τοπικούς άρχοντες, οι οποίοι συχνά έλεγχαν τους διορισμούς κληρικών.Αν και η εικονομαχία εμφανιζόταν ευρέως, ήταν γενικά τακτοποιημένη.Παρά τον κατεξοχήν καθολικό πληθυσμό, ειδικά στα Χάιλαντς και τα Νησιά, ο Κερκ ξεκίνησε μια σταδιακή διαδικασία προσηλυτισμού και εδραίωσης με σχετικά μικρό διωγμό σε σύγκριση με άλλες ευρωπαϊκές μεταρρυθμίσεις.Οι γυναίκες συμμετείχαν ενεργά στη θρησκευτική ζέση της εποχής.Η εξισωτική και συναισθηματική έλξη του καλβινισμού προσέλκυσε τόσο τους άνδρες όσο και τις γυναίκες.Ο ιστορικός Alasdair Raffe σημειώνει ότι άνδρες και γυναίκες θεωρούνταν εξίσου πιθανό να είναι μεταξύ των εκλεκτών, καλλιεργώντας στενές, ευσεβείς σχέσεις μεταξύ των φύλων και εντός των γάμων.Οι λαϊκές γυναίκες απέκτησαν νέους θρησκευτικούς ρόλους, ιδιαίτερα στις κοινωνίες προσευχής, σηματοδοτώντας μια σημαντική αλλαγή στη θρησκευτική δέσμευσή τους και στην κοινωνική επιρροή τους.

Η Ένωση των Στεμμάτων ήταν η άνοδος του Ιάκωβου VI της Σκωτίας στο θρόνο της Αγγλίας ως Ιάκωβος Α', ουσιαστικά ενώνοντας τα δύο βασίλεια κάτω από έναν μονάρχη στις 24 Μαρτίου 1603. Αυτό ακολούθησε το θάνατο της Ελισάβετ Α' της Αγγλίας, της τελευταίας μονάρχης των Τούδωρ.Η ένωση ήταν δυναστική, με την Αγγλία και τη Σκωτία να παραμένουν διακριτές οντότητες παρά τις προσπάθειες του Τζέιμς να δημιουργήσει έναν νέο αυτοκρατορικό θρόνο.Τα δύο βασίλεια μοιράζονταν έναν μονάρχη που καθοδήγησε την εσωτερική και εξωτερική πολιτική τους μέχρι τις Πράξεις της Ένωσης του 1707, εκτός από την περίοδο της δημοκρατικής διαβασίλειας στη δεκαετία του 1650 όταν η Κοινοπολιτεία του Όλιβερ Κρόμγουελ τα ενοποίησε προσωρινά.Ο γάμος του Ιακώβου Δ' της Σκωτίας στις αρχές του 16ου αιώνα με τη Μάργκαρετ Τυδόρ, κόρη της Αγγλίας Ερρίκος Ζ', είχε σκοπό να τερματίσει τις εχθροπραξίες μεταξύ των εθνών και έφερε τους Στιούαρτ στη γραμμή διαδοχής της Αγγλίας.Ωστόσο, αυτή η ειρήνη ήταν βραχύβια, με ανανεωμένες συγκρούσεις όπως η Μάχη του Φλόντεν το 1513. Στα τέλη του 16ου αιώνα, με τη γραμμή των Τυδόρ να πλησιάζει στην εξαφάνιση, ο Τζέιμς ΣΤ' της Σκωτίας αναδείχθηκε ως ο πιο αποδεκτός κληρονόμος της Ελισάβετ Α'.Από το 1601, Άγγλοι πολιτικοί, κυρίως ο σερ Ρόμπερτ Σεσίλ, αλληλογραφούσαν κρυφά με τον Τζέιμς για να εξασφαλίσουν μια ομαλή διαδοχή.Μετά το θάνατο της Ελισάβετ στις 24 Μαρτίου 1603, ο Τζέιμς ανακηρύχθηκε βασιλιάς στο Λονδίνο χωρίς διαμαρτυρία.Ταξίδεψε στο Λονδίνο, όπου έγινε δεκτός με ενθουσιασμό, αν και επέστρεψε στη Σκωτία μόνο μία φορά, το 1617.Η φιλοδοξία του Τζέιμς να ονομαστεί Βασιλιάς της Μεγάλης Βρετανίας αντιμετώπισε αντίσταση από το αγγλικό κοινοβούλιο, το οποίο ήταν απρόθυμο να συγχωνεύσει πλήρως τα δύο βασίλεια.Παρόλα αυτά, ο Τζέιμς ανέλαβε μονομερώς τον τίτλο του Βασιλιά της Μεγάλης Βρετανίας το 1604, αν και αυτό αντιμετωπίστηκε με ελάχιστο ενθουσιασμό τόσο από το αγγλικό όσο και από το σκωτσέζικο κοινοβούλιο.Το 1604, και τα δύο κοινοβούλια διόρισαν επιτρόπους για να εξερευνήσουν μια πιο τέλεια ένωση.Η Επιτροπή της Ένωσης σημείωσε κάποια πρόοδο σε θέματα όπως η νομοθεσία για τα σύνορα, το εμπόριο και η ιθαγένεια.Ωστόσο, το ελεύθερο εμπόριο και τα ίσα δικαιώματα ήταν αμφιλεγόμενα, με φόβους για απειλές για θέσεις εργασίας από τους Σκωτσέζους που μετανάστευαν στην Αγγλία.Το νομικό καθεστώς όσων γεννήθηκαν μετά την Ένωση, γνωστό ως post nati, αποφασίστηκε στην υπόθεση Calvin (1608), παραχωρώντας δικαιώματα ιδιοκτησίας σε όλους τους υπηκόους του βασιλιά σύμφωνα με το αγγλικό κοινό δίκαιο.Οι Σκωτσέζοι αριστοκράτες αναζήτησαν υψηλές θέσεις στην αγγλική κυβέρνηση, αντιμετωπίζοντας συχνά την περιφρόνηση και τη σάτιρα από τους Άγγλους αυλικούς.Το αντιαγγλικό συναίσθημα αυξήθηκε επίσης στη Σκωτία, με λογοτεχνικά έργα να επικρίνουν τους Άγγλους.Μέχρι το 1605, ήταν σαφές ότι η επίτευξη μιας πλήρους ένωσης ήταν αδύνατη λόγω αμοιβαίας εμμονής, και ο Τζέιμς εγκατέλειψε την ιδέα προς το παρόν, ελπίζοντας ότι ο χρόνος θα έλυνε τα ζητήματα.

Οι Πόλεμοι των Τριών Βασιλείων, γνωστοί και ως Βρετανικοί Εμφύλιοι, ξεκίνησαν με αυξανόμενες εντάσεις κατά την πρώιμη βασιλεία του Καρόλου Ι. Πολιτικές και θρησκευτικές συγκρούσεις δημιουργούσαν στην Αγγλία , τη Σκωτία και την Ιρλανδία , όλες ξεχωριστές οντότητες υπό την κυριαρχία του Καρόλου.Ο Κάρολος πίστευε στο θείο δικαίωμα των βασιλιάδων, το οποίο συγκρούστηκε με την πίεση των βουλευτών για συνταγματική μοναρχία.Οι θρησκευτικές διαμάχες έβρασαν επίσης, με τους Άγγλους Πουριτανούς και τους Σκωτσέζους Συμμάχους να αντιτίθενται στις Αγγλικανικές μεταρρυθμίσεις του Καρόλου, ενώ οι Ιρλανδοί Καθολικοί επιδίωκαν να σταματήσουν οι διακρίσεις και να υπάρξει μεγαλύτερη αυτοδιακυβέρνηση.Η σπίθα άναψε στη Σκωτία με τους Επισκόπους Πολέμους του 1639-1640, όπου οι Συμφωνητές αντιστάθηκαν στις προσπάθειες του Καρόλου να επιβάλει τις Αγγλικανικές πρακτικές.Αποκτώντας τον έλεγχο της Σκωτίας, βάδισαν στη βόρεια Αγγλία, θέτοντας προηγούμενο για περαιτέρω συγκρούσεις.Ταυτόχρονα, το 1641, οι Ιρλανδοί Καθολικοί ξεκίνησαν μια εξέγερση εναντίον των Προτεσταντών αποίκων, η οποία γρήγορα εξελίχθηκε σε εθνοτική σύγκρουση και εμφύλιο πόλεμο.Στην Αγγλία, ο αγώνας κορυφώθηκε τον Αύγουστο του 1642, με το ξέσπασμα του Πρώτου Αγγλικού Εμφυλίου Πολέμου .Οι βασιλικοί, πιστοί στον βασιλιά, συγκρούστηκαν με τους βουλευτές και τους Σκωτσέζους συμμάχους τους.Μέχρι το 1646, ο Κάρολος παραδόθηκε στους Σκωτσέζους, αλλά η άρνησή του να κάνει παραχωρήσεις οδήγησε σε ανανεωμένες μάχες στον Δεύτερο Αγγλικό Εμφύλιο Πόλεμο του 1648. Οι Κοινοβουλευτικοί, με επικεφαλής τον Στρατό Νέου Μοντέλου, νίκησαν τους Βασιλικούς και μια φατρία Σκωτσέζων υποστηρικτών γνωστών ως Εργαζόμενοι.Οι βουλευτές, αποφασισμένοι να τερματίσουν τη βασιλεία του Καρόλου, καθάρισαν το Κοινοβούλιο από τους υποστηρικτές του και εκτέλεσαν τον βασιλιά τον Ιανουάριο του 1649, σηματοδοτώντας την ίδρυση της Κοινοπολιτείας της Αγγλίας.Ο Όλιβερ Κρόμγουελ αναδείχθηκε ως κεντρικό πρόσωπο, οδηγώντας σε εκστρατείες υποταγής της Ιρλανδίας και της Σκωτίας.Οι δυνάμεις της Κοινοπολιτείας ήταν αδίστακτες, δημεύοντας καθολικά εδάφη στην Ιρλανδία και συντρίβοντας την αντίσταση.Η κυριαρχία του Κρόμγουελ δημιούργησε μια δημοκρατία στα βρετανικά νησιά, με στρατιωτικούς κυβερνήτες να κυβερνούν τη Σκωτία και την Ιρλανδία.Ωστόσο, αυτή η περίοδος ενότητας υπό την Κοινοπολιτεία ήταν γεμάτη εντάσεις και εξεγέρσεις.Ο θάνατος του Κρόμγουελ το 1658 βύθισε την Κοινοπολιτεία σε αστάθεια και ο στρατηγός Τζορτζ Μονκ παρέλασε από τη Σκωτία στο Λονδίνο, ανοίγοντας το δρόμο για την Αποκατάσταση της μοναρχίας.Το 1660, ο Κάρολος Β' κλήθηκε να επιστρέψει ως βασιλιάς, σηματοδοτώντας το τέλος της Κοινοπολιτείας και των Πολέμων των Τριών Βασιλείων.Η μοναρχία αποκαταστάθηκε, αλλά οι συγκρούσεις είχαν μόνιμες επιπτώσεις.Το θείο δικαίωμα των βασιλιάδων ουσιαστικά καταργήθηκε και η δυσπιστία για τη στρατιωτική κυριαρχία εδραιώθηκε βαθιά στη βρετανική συνείδηση.Το πολιτικό τοπίο άλλαξε για πάντα, θέτοντας τις βάσεις για τη συνταγματική μοναρχία και τις δημοκρατικές αρχές που θα αναδυθούν στους επόμενους αιώνες.

Η Ένδοξη Επανάσταση στη Σκωτία ήταν μέρος της ευρύτερης επανάστασης του 1688 που αντικατέστησε τον Ιάκωβο Ζ' και Β' με την κόρη του Μαρία Β' και τον σύζυγό της Γουλιέλμο Γ' ως κοινούς μονάρχες της Σκωτίας και της Αγγλίας.Παρά το γεγονός ότι μοιράζονταν έναν μονάρχη, η Σκωτία και η Αγγλία ήταν χωριστές νομικές οντότητες και οι αποφάσεις στο ένα δεν δέσμευαν το άλλο.Η επανάσταση επιβεβαίωσε την κοινοβουλευτική υπεροχή επί του Στέμματος και καθιέρωσε την Εκκλησία της Σκωτίας ως Πρεσβυτεριανή.Ο Ιάκωβος έγινε βασιλιάς το 1685 με σημαντική υποστήριξη, αλλά ο καθολικισμός του ήταν αμφιλεγόμενος.Όταν τα κοινοβούλια της Αγγλίας και της Σκωτίας αρνήθηκαν να άρουν τους περιορισμούς στους Καθολικούς, ο Τζέιμς κυβερνούσε με διάταγμα.Η γέννηση του καθολικού κληρονόμου του το 1688 πυροδότησε πολιτική αναταραχή.Ένας συνασπισμός Άγγλων πολιτικών κάλεσε τον Γουλιέλμο του Όραντζ να παρέμβει και στις 5 Νοεμβρίου 1688, ο Γουίλιαμ αποβιβάστηκε στην Αγγλία.Ο Τζέιμς κατέφυγε στη Γαλλία στις 23 Δεκεμβρίου.Παρά την ελάχιστη συμμετοχή της Σκωτίας στην αρχική πρόσκληση προς τον Γουίλιαμ, οι Σκωτσέζοι ήταν εξέχοντες και στις δύο πλευρές.Το σκωτσέζικο μυστικό συμβούλιο ζήτησε από τον Γουίλιαμ να ενεργήσει ως αντιβασιλέας εν αναμονή μιας Σύμβασης των Κτημάτων, η οποία συνήλθε τον Μάρτιο του 1689 για να διευθετήσει το θέμα.Ο Γουίλιαμ και η Μαρία ανακηρύχθηκαν από κοινού μονάρχες της Αγγλίας τον Φεβρουάριο του 1689, και παρόμοια ρύθμιση έγινε για τη Σκωτία τον Μάρτιο.Ενώ η επανάσταση ήταν γρήγορη και σχετικά αναίμακτη στην Αγγλία, η Σκωτία γνώρισε σημαντική αναταραχή.Η άνοδος της υποστήριξης του Τζέιμς προκάλεσε θύματα και ο Ιακωβιτισμός παρέμεινε ως πολιτική δύναμη.Η Συνέλευση της Σκωτίας δήλωσε ότι ο Τζέιμς είχε χάσει τον θρόνο στις 4 Απριλίου 1689, και ο νόμος για την αξίωση του δικαιώματος καθιέρωσε την κοινοβουλευτική εξουσία στη μοναρχία.Τα βασικά πρόσωπα της νέας κυβέρνησης της Σκωτίας περιλάμβαναν τον Λόρδο Μέλβιλ και τον Κόμη της Σκάλας.Το Κοινοβούλιο αντιμετώπισε αδιέξοδο για θρησκευτικά και πολιτικά ζητήματα, αλλά τελικά κατάργησε την Επισκοπή στην Εκκλησία της Σκωτίας και απέκτησε τον έλεγχο της νομοθετικής της ατζέντας.Ο θρησκευτικός διακανονισμός ήταν αμφιλεγόμενος, με ριζοσπάστες Πρεσβυτεριανούς να κυριαρχούν στη Γενική Συνέλευση και να απομακρύνουν πάνω από 200 κομφορμιστές και επισκοπικούς λειτουργούς.Ο Γουλιέλμος προσπάθησε να εξισορροπήσει την ανοχή με την πολιτική αναγκαιότητα, αποκαθιστώντας ορισμένους υπουργούς που τον αποδέχθηκαν ως βασιλιά.Η αντίσταση των Ιακωβιτών παρέμεινε, με επικεφαλής τον Viscount Dundee, αλλά καταπνίγηκε σε μεγάλο βαθμό μετά τη μάχη του Killiecrankie και τη μάχη του Cromdale.Η ένδοξη επανάσταση στη Σκωτία επιβεβαίωσε την κυριαρχία των Πρεσβυτερίων και την κοινοβουλευτική υπεροχή, αλλά αποξένωσε πολλούς Επισκοπικούς και συνέβαλε στη συνεχιζόμενη αναταραχή των Ιακωβιτών.Μακροπρόθεσμα, αυτές οι συγκρούσεις άνοιξαν το δρόμο για τις Πράξεις της Ένωσης το 1707, δημιουργώντας τη Μεγάλη Βρετανία και επιλύοντας ζητήματα διαδοχής και πολιτικής ενότητας.

Η εξέγερση των Ιακωβιτών του 1689 ήταν μια κομβική σύγκρουση στην ιστορία της Σκωτίας, που πολέμησε κυρίως στα Χάιλαντς, με στόχο την αποκατάσταση του Ιακώβου Ζ' στο θρόνο μετά την καθαίρεσή του από την ένδοξη επανάσταση του 1688. Αυτή η εξέγερση ήταν η πρώτη από τις πολλές προσπάθειες των Ιακωβιτών να αποκαταστήσουν το House of Stuart, που εκτείνεται στα τέλη του 18ου αιώνα.Ο Ιάκωβος Ζ΄, ένας Καθολικός, είχε έρθει στην εξουσία το 1685 με ευρεία υποστήριξη, παρά τη θρησκεία του.Η βασιλεία του ήταν αμφιλεγόμενη, ιδιαίτερα στην προτεσταντική Αγγλία και τη Σκωτία.Οι πολιτικές του και η γέννηση του καθολικού κληρονόμου του το 1688 έστρεψαν πολλούς εναντίον του, οδηγώντας στην πρόσκληση του Γουίλιαμ του Όραντζ να παρέμβει.Ο Γουίλιαμ αποβιβάστηκε στην Αγγλία τον Νοέμβριο του 1688 και ο Τζέιμς κατέφυγε στη Γαλλία τον Δεκέμβριο.Μέχρι τον Φεβρουάριο του 1689, ο Γουίλιαμ και η Μαρία ανακηρύχθηκαν από κοινού μονάρχες της Αγγλίας.Στη Σκωτία η κατάσταση ήταν πολύπλοκη.Τον Μάρτιο του 1689 συγκλήθηκε Συνέλευση της Σκωτίας, επηρεασμένη σε μεγάλο βαθμό από τους εξόριστους Πρεσβυτεριανούς που αντιτάχθηκαν στον Τζέιμς.Όταν ο Τζέιμς έστειλε μια επιστολή απαιτώντας υπακοή, απλώς ενίσχυσε την αντίθεση.Η Συνέλευση τερμάτισε τη βασιλεία του Τζέιμς και επιβεβαίωσε την εξουσία του κοινοβουλίου της Σκωτίας.Η άνοδος ξεκίνησε υπό τον John Graham, Viscount Dundee, ο οποίος συγκέντρωσε τις φυλές των Highland.Παρά μια σημαντική νίκη στο Killiecrankie τον Ιούλιο του 1689, ο Dundee σκοτώθηκε, αποδυναμώνοντας τους Jacobites.Ο διάδοχός του, Alexander Cannon, αγωνίστηκε λόγω έλλειψης πόρων και εσωτερικών διχασμών.Οι μεγάλες συγκρούσεις περιελάμβαναν την πολιορκία του Κάστρου Μπλερ και τη Μάχη του Ντάνκελντ, και οι δύο αποδείχθηκαν ασαφείς για τους Ιακωβίτες.Οι κυβερνητικές δυνάμεις, με επικεφαλής τον Hugh Mackay και αργότερα τον Thomas Livingstone, διέλυσαν συστηματικά τα οχυρά των Ιακωβιτών.Η αποφασιστική ήττα των Ιακωβιτικών δυνάμεων στο Cromdale τον Μάιο του 1690 σηματοδότησε το ουσιαστικό τέλος της εξέγερσης.Η σύγκρουση έληξε επίσημα με τη Σφαγή του Γκλένκο τον Φεβρουάριο του 1692, μετά τις αποτυχημένες διαπραγματεύσεις και τις προσπάθειες εξασφάλισης της πίστης στα Χάιλαντ.Αυτό το γεγονός υπογράμμισε τη σκληρή πραγματικότητα των αντιποίνων μετά την εξέγερση.Στη συνέχεια, η εξάρτηση του Γουίλιαμ στην πρεσβυτεριανή υποστήριξη οδήγησε στην εξάλειψη της επισκοπής στην Εκκλησία της Σκωτίας.Πολλοί εκτοπισμένοι λειτουργοί επετράπη αργότερα να επιστρέψουν, ενώ μια σημαντική φατρία σχημάτισε την Επισκοπική Εκκλησία της Σκωτίας, συνεχίζοντας να υποστηρίζει τις αιτίες των Ιακωβιτών σε μελλοντικές εξεγέρσεις.

Οι Πράξεις της Ένωσης του 1706 και του 1707 ήταν δύο νομοθετήματα ορόσημα που εγκρίθηκαν από τα κοινοβούλια της Αγγλίας και της Σκωτίας, αντίστοιχα.Σχεδιάστηκαν για να φέρουν τα δύο ξεχωριστά βασίλεια σε μια ενιαία πολιτική οντότητα, δημιουργώντας το Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας.Αυτό ακολούθησε τη Συνθήκη της Ένωσης, που συμφωνήθηκε από τους επιτρόπους που εκπροσωπούσαν και τα δύο κοινοβούλια στις 22 Ιουλίου 1706. Αυτές οι Πράξεις, που τέθηκαν σε ισχύ την 1η Μαΐου 1707, ενοποίησαν το αγγλικό και το σκωτικό κοινοβούλιο στο Κοινοβούλιο της Μεγάλης Βρετανίας, με έδρα το Παλάτι του Westminster στο Λονδίνο.Η ιδέα της ένωσης μεταξύ Αγγλίας και Σκωτίας είχε προβλεφθεί από την Ένωση των Στεμμάτων το 1603, όταν ο Ιάκωβος VI της Σκωτίας κληρονόμησε τον αγγλικό θρόνο ως Ιάκωβος Α', ενώνοντας τα δύο στέμματα στο πρόσωπό του.Παρά τις φιλοδοξίες του να συγχωνεύσει τα δύο βασίλεια σε ένα ενιαίο βασίλειο, οι πολιτικές και θρησκευτικές διαφορές εμπόδισαν μια επίσημη ένωση.Οι αρχικές προσπάθειες το 1606, το 1667 και το 1689 να δημιουργηθεί ένα ενιαίο κράτος μέσω κοινοβουλευτικών πράξεων είχαν αποτύχει.Μόλις στις αρχές του 18ου αιώνα, τα πολιτικά κλίματα και των δύο χωρών έγιναν ευνοϊκά για την ένωση, καθεμία από τα οποία οδηγήθηκε από διαφορετικά κίνητρα.Το φόντο των Πράξεων της Ένωσης ήταν περίπλοκο.Πριν από το 1603, η Σκωτία και η Αγγλία είχαν διακριτούς μονάρχες και συχνά αντικρουόμενα συμφέροντα.Η άνοδος του Ιάκωβου VI στον αγγλικό θρόνο έφερε μια προσωπική ένωση αλλά διατήρησε χωριστά νομικά και πολιτικά συστήματα.Η επιθυμία του Τζέιμς για ένα ενιαίο βασίλειο αντιμετωπίστηκε με αντίσταση και από τα δύο κοινοβούλια, ιδιαίτερα από τους Άγγλους που φοβούνταν την απόλυτη διακυβέρνηση.Οι προσπάθειες για τη δημιουργία μιας ενοποιημένης εκκλησίας απέτυχαν επίσης, καθώς οι θρησκευτικές διαφορές μεταξύ της Καλβινιστικής Εκκλησίας της Σκωτίας και της Επισκοπικής Εκκλησίας της Αγγλίας ήταν πολύ σημαντικές.Οι Πόλεμοι των Τριών Βασιλείων (1639–1651) περιέπλεξαν περαιτέρω τις σχέσεις, με τη Σκωτία να αναδύεται με μια Πρεσβυτεριανή κυβέρνηση μετά τους Πολέμους των Επισκόπων.Οι επόμενοι εμφύλιοι πόλεμοι είδαν κυμαινόμενες συμμαχίες και κορυφώθηκαν με την Κοινοπολιτεία του Όλιβερ Κρόμγουελ, η οποία ενοποίησε προσωρινά τις χώρες, αλλά διαλύθηκε με την Αποκατάσταση του Καρόλου Β' το 1660.Οι οικονομικές και πολιτικές εντάσεις παρέμειναν μέχρι τα τέλη του 17ου αιώνα.Η οικονομία της Σκωτίας επλήγη σκληρά από τους αγγλικούς νόμους ναυσιπλοΐας και τους πολέμους με τους Ολλανδούς, που οδήγησαν σε ανεπιτυχείς προσπάθειες διαπραγμάτευσης για εμπορικές παραχωρήσεις.Η Ένδοξη Επανάσταση του 1688, που είδε τον Γουλιέλμο του Πορτοκαλιού να αντικαταστήσει τον Ιάκωβο Ζ', επιδείνωσε περαιτέρω ένταση στις σχέσεις.Η κατάργηση της Επισκοπής από το κοινοβούλιο της Σκωτίας το 1690 αποξένωσε πολλούς, σπέρνοντας σπόρους διχασμού που αργότερα θα επηρέαζαν τις συζητήσεις των συνδικάτων.Τα τέλη της δεκαετίας του 1690 χαρακτηρίστηκαν από σοβαρές οικονομικές δυσκολίες στη Σκωτία, που επιδεινώθηκαν από το καταστροφικό σχέδιο Darien, μια φιλόδοξη αλλά αποτυχημένη προσπάθεια να δημιουργηθεί μια σκωτσέζικη αποικία στον Παναμά.Αυτή η αποτυχία ακρωτηρίασε τη σκωτσέζικη οικονομία, δημιουργώντας μια αίσθηση απόγνωσης που έκανε την ιδέα της ένωσης πιο ελκυστική σε ορισμένους.Το πολιτικό τοπίο ήταν ώριμο για αλλαγή καθώς η οικονομική ανάκαμψη φαινόταν όλο και περισσότερο συνδεδεμένη με την πολιτική σταθερότητα και την πρόσβαση στις αγγλικές αγορές.Στις αρχές του 18ου αιώνα σημειώθηκαν ανανεωμένες προσπάθειες για ένωση, με γνώμονα την οικονομική αναγκαιότητα και τους πολιτικούς ελιγμούς.Ο νόμος περί αλλοδαπών του 1705 από το αγγλικό κοινοβούλιο απείλησε αυστηρές κυρώσεις στη Σκωτία, εκτός και αν ξεκινούσε διαπραγματεύσεις για ένωση.Αυτή η πράξη, παράλληλα με τα οικονομικά κίνητρα και την πολιτική πίεση, ώθησε το Κοινοβούλιο της Σκωτίας σε συμφωνία.Παρά τη σημαντική αντίθεση στη Σκωτία, όπου πολλοί θεώρησαν την ένωση ως προδοσία από τη δική τους ελίτ, οι Πράξεις ψηφίστηκαν.Οι συνδικαλιστές υποστήριξαν ότι η οικονομική ενσωμάτωση με την Αγγλία ήταν ζωτικής σημασίας για την ευημερία της Σκωτίας, ενώ οι αντισυνδικαλιστές φοβούνταν την απώλεια της κυριαρχίας και την οικονομική υποταγή.Τελικά, η ένωση επισημοποιήθηκε, δημιουργώντας ένα ενιαίο βρετανικό κράτος με ένα ενιαίο κοινοβούλιο, σηματοδοτώντας την αρχή μιας νέας πολιτικής και οικονομικής εποχής και για τα δύο έθνη.

Η αναβίωση του Ιακωβιτισμού, οδηγούμενη από τη μη δημοτικότητα της Ένωσης του 1707, είδε την πρώτη της σημαντική απόπειρα το 1708 όταν ο Τζέιμς Φράνσις Έντουαρντ Στιούαρτ, γνωστός ως Παλιός Προσποιητής, προσπάθησε να εισβάλει στη Βρετανία με γαλλικό στόλο που μετέφερε 6.000 άνδρες.Το Βασιλικό Ναυτικό ματαίωσε αυτή την εισβολή, εμποδίζοντας οποιαδήποτε στρατεύματα να αποβιβαστούν.Μια πιο τρομερή προσπάθεια ακολούθησε το 1715 μετά τον θάνατο της βασίλισσας Άννας και την άνοδο του Γεωργίου Α', του πρώτου βασιλιά του Αννόβερου.Αυτή η εξέγερση, που ονομάζεται «Δεκαπέντε», σχεδίαζε ταυτόχρονες εξεγέρσεις στην Ουαλία, το Ντέβον και τη Σκωτία.Ωστόσο, οι συλλήψεις της κυβέρνησης σταμάτησαν τα σχέδια του νότου.Στη Σκωτία, ο John Erskine, Earl of Mar, γνωστός ως Bobbin' John, συγκέντρωσε τις φυλές των Ιακωβιτών αλλά αποδείχθηκε αναποτελεσματικός ηγέτης.Ο Μαρ κατέλαβε το Περθ αλλά δεν κατάφερε να εκτοπίσει τη μικρότερη κυβερνητική δύναμη υπό τον Δούκα του Άργκιλ στην πεδιάδα του Στέρλινγκ.Μερικοί από τον στρατό του Μαρ ένωσαν τις δυνάμεις τους με εξεγέρσεις στη βόρεια Αγγλία και τη νότια Σκωτία, πολεμώντας τον δρόμο τους προς την Αγγλία.Ωστόσο, ηττήθηκαν στη μάχη του Πρέστον, παραδόθηκαν στις 14 Νοεμβρίου 1715. Την προηγούμενη μέρα, ο Μαρ είχε αποτύχει να νικήσει τον Άργκιλ στη μάχη του Σερίφμουιρ.Ο Τζέιμς προσγειώθηκε στη Σκωτία πολύ αργά και, βλέποντας την απελπισία της υπόθεσης τους, κατέφυγε στη Γαλλία.Μια επακόλουθη απόπειρα Ιακωβιτών με ισπανική υποστήριξη το 1719 κατέληξε επίσης σε αποτυχία στη μάχη του Glen Shiel.Το 1745, μια άλλη εξέγερση των Ιακωβιτών, γνωστή ως « Σαράντα πέντε» , ξεκίνησε όταν ο Κάρολος Έντουαρντ Στιούαρτ, ο νεαρός προσποιητής ή ο πρίγκιπας Μπόνι Τσάρλι, αποβιβάστηκε στο νησί Eriskay στις Εξωτερικές Εβρίδες.Παρά την αρχική απροθυμία, πολλές φυλές ενώθηκαν μαζί του και οι πρώτες του επιτυχίες περιελάμβαναν την κατάληψη του Εδιμβούργου και την ήττα του κυβερνητικού στρατού στη Μάχη του Πρέστονπανς.Ο στρατός των Ιακωβιτών προχώρησε στην Αγγλία, καταλαμβάνοντας το Καρλάιλ και φτάνοντας στο Ντέρμπι.Ωστόσο, χωρίς ουσιαστική αγγλική υποστήριξη και αντιμέτωπη με δύο συγκλίνοντες αγγλικούς στρατούς, η ηγεσία των Ιακωβιτών υποχώρησε στη Σκωτία.Η τύχη του Κάρολου μειώθηκε καθώς οι υποστηρικτές των Whig ανέκτησαν τον έλεγχο του Εδιμβούργου.Αφού απέτυχε να καταλάβει το Στέρλινγκ, υποχώρησε βόρεια προς το Ινβερνές, καταδιωκόμενος από τον Δούκα του Κάμπερλαντ.Ο στρατός των Ιακωβιτών, εξαντλημένος, αντιμετώπισε τον Cumberland στο Culloden στις 16 Απριλίου 1746, όπου ηττήθηκαν αποφασιστικά.Ο Κάρολος κρύφτηκε στη Σκωτία μέχρι τον Σεπτέμβριο του 1746, όταν διέφυγε στη Γαλλία.Μετά από αυτή την ήττα, επιβλήθηκαν βάναυσα αντίποινα εναντίον των υποστηρικτών του και η αιτία των Ιακωβιτών έχασε την ξένη υποστήριξη.Το εξόριστο δικαστήριο αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη Γαλλία και ο Παλαιός Πρετεντέρης πέθανε το 1766. Ο νεαρός προσποιητής πέθανε χωρίς νόμιμο ζήτημα το 1788 και ο αδελφός του, Ερρίκος, Καρδινάλιος της Υόρκης, πέθανε το 1807, σηματοδοτώντας το τέλος της αιτίας των Ιακωβιτών.

Ο Σκωτικός Διαφωτισμός, μια περίοδος αξιοσημείωτων πνευματικών και επιστημονικών επιτευγμάτων στη Σκωτία του 18ου και στις αρχές του 19ου αιώνα, τροφοδοτήθηκε από ένα ισχυρό εκπαιδευτικό δίκτυο και μια κουλτούρα αυστηρών συζητήσεων και συζητήσεων.Μέχρι τον 18ο αιώνα, η Σκωτία διέθετε ενοριακά σχολεία στα Lowlands και πέντε πανεπιστήμια, δημιουργώντας ένα περιβάλλον ευνοϊκό για την πνευματική ανάπτυξη.Οι πνευματικές συγκεντρώσεις σε μέρη όπως το The Select Society και το The Poker Club στο Εδιμβούργο, και οι συζητήσεις στα αρχαία πανεπιστήμια της Σκωτίας, ήταν κεντρικά σε αυτήν την κουλτούρα.Δίνοντας έμφαση στην ανθρώπινη λογική και στα εμπειρικά στοιχεία, οι στοχαστές του Σκωτσέζου Διαφωτισμού εκτιμούσαν τη βελτίωση, την αρετή και τα πρακτικά οφέλη για τα άτομα και την κοινωνία.Αυτή η πραγματιστική προσέγγιση ώθησε τις προόδους σε διάφορους τομείς, όπως η φιλοσοφία, η πολιτική οικονομία, η μηχανική, η ιατρική, η γεωλογία και πολλά άλλα.Σημαντικές προσωπικότητες αυτής της περιόδου ήταν ο David Hume, ο Adam Smith, ο James Hutton και ο Joseph Black.Ο αντίκτυπος του Διαφωτισμού επεκτάθηκε πέρα ​​από τη Σκωτία λόγω του μεγάλου σεβασμού για τα επιτεύγματα της Σκωτίας και της διάδοσης των ιδεών του μέσω της Σκωτσέζικης διασποράς και των ξένων φοιτητών.Η Ένωση του 1707 με την Αγγλία, η οποία διέλυσε το κοινοβούλιο της Σκωτίας αλλά άφησε ανέπαφα τα νομικά, θρησκευτικά και εκπαιδευτικά ιδρύματα, βοήθησε στο σχηματισμό μιας νέας ελίτ της μεσαίας τάξης που οδήγησε τον Διαφωτισμό.Οικονομικά, η Σκωτία άρχισε να κλείνει το χάσμα πλούτου με την Αγγλία μετά το 1707.Οι γεωργικές βελτιώσεις και το διεθνές εμπόριο, ιδιαίτερα με την Αμερική, ενίσχυσαν την ευημερία, με τη Γλασκώβη να αναδεικνύεται σε κόμβο του εμπορίου καπνού.Ο τραπεζικός τομέας επεκτάθηκε επίσης, με ιδρύματα όπως η Bank of Scotland και η Royal Bank of Scotland να υποστηρίζουν την οικονομική ανάπτυξη.Το εκπαιδευτικό σύστημα της Σκωτίας έπαιξε καθοριστικό ρόλο.Ένα δίκτυο ενοριακών σχολείων και πέντε πανεπιστημίων παρείχαν τα θεμέλια για πνευματική ανάπτυξη.Στα τέλη του 17ου αιώνα, οι περισσότερες περιοχές των Lowlands είχαν ενοριακά σχολεία, αν και τα Highlands υστερούσαν.Αυτό το εκπαιδευτικό δίκτυο ενθάρρυνε την πίστη στην κοινωνική κινητικότητα και τον αλφαβητισμό, συμβάλλοντας στον πνευματικό δυναμισμό της Σκωτίας.Ο Διαφωτισμός στη Σκωτία περιστράφηκε γύρω από τα βιβλία και τις πνευματικές κοινωνίες.Λέσχες όπως το The Select Society και το The Poker Club στο Εδιμβούργο, και το Political Economy Club στη Γλασκώβη, ενθάρρυναν τις πνευματικές ανταλλαγές.Αυτό το δίκτυο υποστήριξε μια φιλελεύθερη καλβινιστική, νευτώνεια και προσανατολισμένη στον «σχεδιασμό» πολιτισμό, καθοριστική για την ανάπτυξη του Διαφωτισμού.Η σκέψη του Σκωτικού Διαφωτισμού επηρέασε σε μεγάλο βαθμό διάφορους τομείς.Ο Francis Hutcheson και ο George Turnbull έθεσαν φιλοσοφικές βάσεις, ενώ ο εμπειρισμός και ο σκεπτικισμός του David Hume διαμόρφωσαν τη σύγχρονη φιλοσοφία.Ο ρεαλισμός κοινής λογικής του Thomas Reid προσπάθησε να συμβιβάσει τις επιστημονικές εξελίξεις με τις θρησκευτικές πεποιθήσεις.Η λογοτεχνία άκμασε με μορφές όπως ο Τζέιμς Μπόσγουελ, ο Άλαν Ράμσεϊ και ο Ρόμπερτ Μπερνς.Ο «Πλούτος των Εθνών» του Άνταμ Σμιθ έθεσε τις βάσεις για τη σύγχρονη οικονομία.Οι πρόοδοι στην κοινωνιολογία και την ανθρωπολογία, με αιχμή του δόρατος στοχαστές όπως ο James Burnett, διερεύνησαν την ανθρώπινη συμπεριφορά και την κοινωνική ανάπτυξη.Η επιστημονική και ιατρική γνώση επίσης ευδοκίμησε.Φιγούρες όπως ο Colin Maclaurin, ο William Cullen και ο Joseph Black συνέβαλαν σημαντικά.Το έργο του James Hutton στη γεωλογία αμφισβήτησε τις κυρίαρχες ιδέες για την ηλικία της Γης και το Εδιμβούργο έγινε κέντρο ιατρικής εκπαίδευσης.Η Encyclopædia Britannica, που δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στο Εδιμβούργο, συμβόλιζε τον εκτεταμένο αντίκτυπο του Διαφωτισμού, καθιστώντας ένα ζωτικό έργο αναφοράς παγκοσμίως.Η πολιτιστική επιρροή επεκτάθηκε στην αρχιτεκτονική, την τέχνη και τη μουσική, με αρχιτέκτονες όπως ο Robert Adam και καλλιτέχνες όπως ο Allan Ramsay να συνεισφέρουν σημαντικά.Η επιρροή του Σκωτικού Διαφωτισμού παρέμεινε μέχρι τον 19ο αιώνα, επηρεάζοντας τη βρετανική επιστήμη, τη λογοτεχνία και όχι μόνο.Οι πολιτικές του ιδέες επηρέασαν τους Αμερικανούς Ιδρυτές Πατέρες και η φιλοσοφία του ρεαλισμού κοινής λογικής διαμόρφωσε την αμερικανική σκέψη του 19ου αιώνα.

Στη Σκωτία, η Βιομηχανική Επανάσταση σηματοδότησε μια σημαντική μετάβαση σε νέες διαδικασίες παραγωγής και οικονομική επέκταση από τα μέσα του 18ου έως τα τέλη του 19ου αιώνα.Η πολιτική ένωση μεταξύ της Σκωτίας και της Αγγλίας το 1707 οδηγήθηκε από την υπόσχεση για μεγαλύτερες αγορές και την αναπτυσσόμενη Βρετανική Αυτοκρατορία.Αυτή η ένωση ενθάρρυνε τους ευγενείς και τους ευγενείς να βελτιώσουν τη γεωργία, εισάγοντας νέες καλλιέργειες και περιβόλους, αντικαθιστώντας σταδιακά το παραδοσιακό σύστημα εξέδρας.Τα οικονομικά οφέλη της ένωσης άργησαν να υλοποιηθούν.Ωστόσο, η πρόοδος ήταν εμφανής σε τομείς όπως το εμπόριο λευκών ειδών και βοοειδών με την Αγγλία, τα έσοδα από τη στρατιωτική θητεία και το ακμάζον εμπόριο καπνού στο οποίο κυριαρχούσε η Γλασκώβη μετά το 1740. Τα κέρδη από το αμερικανικό εμπόριο οδήγησαν τους εμπόρους της Γλασκώβης να επενδύσουν σε διάφορες βιομηχανίες όπως η κλωστοϋφαντουργία, ο σίδηρος. άνθρακας, ζάχαρη και πολλά άλλα, θέτοντας τις βάσεις για τη βιομηχανική άνθηση της πόλης μετά το 1815.Τον 18ο αιώνα, η βιομηχανία λευκών ειδών ήταν ο κορυφαίος κλάδος της Σκωτίας, θέτοντας το υπόβαθρο για τις μελλοντικές βιομηχανίες βαμβακιού, γιούτας και μαλλί.Με την υποστήριξη του Διοικητικού Συμβουλίου, τα σκωτσέζικα λευκά είδη έγιναν ανταγωνιστικά στην αμερικανική αγορά, καθοδηγούμενη από επιχειρηματίες εμπόρων που έλεγχαν όλα τα στάδια παραγωγής.Το τραπεζικό σύστημα της Σκωτίας, γνωστό για την ευελιξία και τον δυναμισμό του, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ταχεία οικονομική ανάπτυξη του 19ου αιώνα.Αρχικά, η βιομηχανία βαμβακιού, με επίκεντρο τη δύση, κυριάρχησε στο βιομηχανικό τοπίο της Σκωτίας.Ωστόσο, η διακοπή των προμηθειών ακατέργαστου βαμβακιού από τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο το 1861 ώθησε τη διαφοροποίηση.Η εφεύρεση του 1828 της θερμής έκρηξης για τη τήξη σιδήρου έφερε επανάσταση στη βιομηχανία σιδήρου της Σκωτίας, ωθώντας τη Σκωτία σε κεντρικό ρόλο στη μηχανική, τη ναυπηγική και την παραγωγή ατμομηχανών.Μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, η παραγωγή χάλυβα είχε αντικαταστήσει σε μεγάλο βαθμό την παραγωγή σιδήρου.Σκωτσέζοι επιχειρηματίες και μηχανικοί στράφηκαν στους άφθονους πόρους άνθρακα, οδηγώντας σε προόδους στη μηχανική, τη ναυπηγική και την κατασκευή ατμομηχανών, με τον χάλυβα να αντικαθιστά τον σίδηρο μετά το 1870. Αυτή η διαφοροποίηση καθιέρωσε τη Σκωτία ως κόμβο για τη μηχανική και τις βαριές βιομηχανίες.Η εξόρυξη άνθρακα έγινε ολοένα και πιο σημαντική, τροφοδοτώντας με καύσιμα σπίτια, εργοστάσια και ατμομηχανές, συμπεριλαμβανομένων ατμομηχανών και ατμόπλοιων.Μέχρι το 1914, υπήρχαν 1.000.000 ανθρακωρύχοι στη Σκωτία.Τα πρώτα στερεότυπα έγραφαν τα σκωτσέζικα κολιέ ως κτηνώδη και κοινωνικά απομονωμένα, αλλά ο τρόπος ζωής τους, που χαρακτηριζόταν από αρρενωπότητα, ισότητα, ομαδική αλληλεγγύη και ριζική υποστήριξη εργασίας, ήταν χαρακτηριστικός των ανθρακωρύχων παντού.Μέχρι το 1800, η ​​Σκωτία ήταν μια από τις πιο αστικοποιημένες κοινωνίες της Ευρώπης.Η Γλασκώβη, γνωστή ως η «Δεύτερη Πόλη της Αυτοκρατορίας» μετά το Λονδίνο, έγινε μια από τις μεγαλύτερες πόλεις του κόσμου.Το Νταντί εκσυγχρόνισε το λιμάνι του και έγινε βασικό βιομηχανικό και εμπορικό κέντρο.Η ταχεία βιομηχανική ανάπτυξη έφερε πλούτο και προκλήσεις.Ο υπερπληθυσμός, η υψηλή βρεφική θνησιμότητα και τα αυξανόμενα ποσοστά φυματίωσης υπογράμμισαν τις κακές συνθήκες διαβίωσης λόγω της ανεπαρκούς στέγασης και των υποδομών δημόσιας υγείας.Καταβλήθηκαν προσπάθειες από ιδιοκτήτες βιομηχανίας και κυβερνητικά προγράμματα για τη βελτίωση της στέγασης και την υποστήριξη πρωτοβουλιών αυτοβοήθειας μεταξύ της εργατικής τάξης.

Το σύστημα των φυλών των Highland ήταν από καιρό μια πρόκληση για τους Σκωτσέζους ηγεμόνες, πριν από τον 17ο αιώνα.Οι προσπάθειες του Τζέιμς ΣΤ' να διεκδικήσει τον έλεγχο περιελάμβαναν το Καταστατικό του Ιόνα, το οποίο είχε ως στόχο να ενσωματώσει τους ηγέτες των φυλών στην ευρύτερη κοινωνία της Σκωτίας.Αυτό ξεκίνησε μια σταδιακή μεταμόρφωση όπου, στα τέλη του 18ου αιώνα, οι αρχηγοί των φυλών θεωρούσαν τους εαυτούς τους περισσότερο ως εμπορικούς ιδιοκτήτες παρά ως πατριάρχες.Αρχικά, οι ενοικιαστές πλήρωναν νομισματικά ενοίκια αντί σε είδος και οι αυξήσεις των ενοικίων έγιναν πιο συχνές.Στη δεκαετία του 1710, οι Δούκες του Argyll άρχισαν να δημοπρατούν μισθώσεις γης, εφαρμόζοντας πλήρως αυτό το 1737, αντικαθιστώντας την παραδοσιακή αρχή των dùthchas, που απαιτούσε από τους αρχηγούς των φυλών να παρέχουν γη για τα μέλη τους.Αυτή η εμπορική προοπτική εξαπλώθηκε στην ελίτ των Highland, αλλά δεν την μοιράζονταν οι ενοικιαστές τους.Η ενσωμάτωση των αρχηγών των φυλών στη σκωτσέζικη και βρετανική κοινωνία οδήγησε πολλούς στη συσσώρευση σημαντικών χρεών.Από τη δεκαετία του 1770, ο δανεισμός έναντι των κτημάτων των Χάιλαντ έγινε ευκολότερος και οι δανειστές, συχνά εκτός των Χάιλαντς, έσπευσαν να αποκλείσουν τις χρεοκοπίες.Αυτή η οικονομική κακοδιαχείριση οδήγησε στην πώληση πολλών κτημάτων των Χάιλαντ μεταξύ 1770 και 1850, με μια κορύφωση στις πωλήσεις ακινήτων να σημειώνεται προς το τέλος αυτής της περιόδου.Η εξέγερση των Ιακωβιτών το 1745 σηματοδότησε μια σύντομη αναζωπύρωση της στρατιωτικής σημασίας των φυλών των Χάιλαντ.Ωστόσο, μετά την ήττα τους στο Culloden, οι ηγέτες των φυλών συνέχισαν γρήγορα τη μετάβασή τους σε εμπορικούς ιδιοκτήτες.Αυτή η αλλαγή επιταχύνθηκε από τους τιμωρητικούς νόμους μετά την εξέγερση, όπως ο νόμος περί κληρονομικών δικαιοδοσιών του 1746, ο οποίος μετέφερε δικαστικές εξουσίες από τους αρχηγούς των φυλών στα δικαστήρια της Σκωτίας.Ο ιστορικός TM Devine, ωστόσο, προειδοποιεί να μην αποδοθεί η κατάρρευση των φυλών αποκλειστικά σε αυτά τα μέτρα, σημειώνοντας ότι σημαντικές κοινωνικές αλλαγές στα Highlands ξεκίνησαν τις δεκαετίες 1760 και 1770, λόγω των πιέσεων της αγοράς από τις εκβιομηχάνουσες Lowlands.Μετά την εξέγερση του 1745, 41 περιουσίες Ιακωβιτών ανταρτών κατασχέθηκαν στο Στέμμα, οι περισσότερες από τις οποίες δημοπρατήθηκαν για να πληρώσουν τους πιστωτές.Δεκατρείς διατηρήθηκαν και διαχειρίστηκαν από την κυβέρνηση μεταξύ 1752 και 1784. Οι αλλαγές της δεκαετίας του 1730 από τους Δούκες του Argyll είχαν εκτοπίσει πολλούς στρατιώτες, μια τάση που έγινε πολιτική στα Highlands από τη δεκαετία του 1770.Στις αρχές του 19ου αιώνα, οι στρατιώτες είχαν σε μεγάλο βαθμό εξαφανιστεί, πολλοί μετανάστευσαν στη Βόρεια Αμερική με τους ενοικιαστές τους, παίρνοντας μαζί τους το κεφάλαιο και το επιχειρηματικό τους πνεύμα.Οι γεωργικές βελτιώσεις σάρωσαν τα Χάιλαντς μεταξύ 1760 και 1850, οδηγώντας στις περίφημες εκκαθαρίσεις των Χάιλαντς.Αυτές οι εξώσεις διέφεραν σε περιφερειακό επίπεδο: στα ανατολικά και νότια Highlands, οι κοινοτικοί αγροτικοί δήμοι αντικαταστάθηκαν από μεγαλύτερα κλειστά αγροκτήματα.Στα βόρεια και δυτικά, συμπεριλαμβανομένων των Εβρίδων, ιδρύθηκαν κοινότητες crofting καθώς η γη ανακατανεμήθηκε για μεγάλες ποιμενικές φάρμες προβάτων.Οι εκτοπισμένοι ένοικοι μετακόμισαν σε παράκτιες καλλιέργειες ή γη κακής ποιότητας.Η κερδοφορία της προβατοτροφίας αυξήθηκε, υποστηρίζοντας υψηλότερα ενοίκια.Ορισμένες κοινότητες crofting εργάζονταν στη βιομηχανία φυκιών ή στην αλιεία, με μικρά μεγέθη καλλιεργειών που διασφαλίζουν ότι αναζητούν πρόσθετη απασχόληση.Ο λιμός πατάτας των Χάιλαντ του 1846 έπληξε σκληρά τις κοινότητες του crofting.Μέχρι το 1850, οι φιλανθρωπικές προσπάθειες βοήθειας είχαν σταματήσει και η μετανάστευση προωθήθηκε από τους ιδιοκτήτες, τις φιλανθρωπικές οργανώσεις και την κυβέρνηση.Σχεδόν 11.000 άνθρωποι έλαβαν υποβοηθούμενη διέλευση μεταξύ 1846 και 1856, ενώ πολλοί περισσότεροι μετανάστευσαν ανεξάρτητα ή με βοήθεια.Ο λιμός έπληξε περίπου 200.000 ανθρώπους και πολλοί που έμειναν πίσω ασχολήθηκαν περισσότερο με την προσωρινή μετανάστευση για εργασία.Όταν τελείωσε ο λιμός, η μακροπρόθεσμη μετανάστευση είχε γίνει κοινή, με δεκάδες χιλιάδες να συμμετέχουν σε εποχιακές βιομηχανίες όπως η αλιεία ρέγγας.Οι εκκαθαρίσεις οδήγησαν σε ακόμη μεγαλύτερη μετανάστευση από τα Χάιλαντς, μια τάση που συνεχίστηκε, εκτός από τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, μέχρι τη Μεγάλη Ύφεση.Αυτή την περίοδο σημειώθηκε σημαντική εκροή πληθυσμού των Highland, αναδιαμορφώνοντας το κοινωνικό και οικονομικό τοπίο της περιοχής.

Τον 19ο αιώνα, ο πληθυσμός της Σκωτίας σημείωσε σταθερή αύξηση, αυξάνοντας από 1.608.000 το 1801 σε 2.889.000 το 1851 και έφθασε τα 4.472.000 έως το 1901. Παρά τη βιομηχανική ανάπτυξη, η διαθεσιμότητα ποιοτικών θέσεων εργασίας δεν μπορούσε να συμβαδίσει με την αύξηση του πληθυσμού.Κατά συνέπεια, από το 1841 έως το 1931, περίπου 2 εκατομμύρια Σκωτσέζοι μετανάστευσαν στη Βόρεια Αμερική και την Αυστραλία, ενώ άλλοι 750.000 μετανάστευσαν στην Αγγλία.Αυτή η σημαντική μετανάστευση είχε ως αποτέλεσμα η Σκωτία να χάσει πολύ μεγαλύτερο ποσοστό του πληθυσμού της σε σύγκριση με την Αγγλία και την Ουαλία, με έως και 30,2 τοις εκατό της φυσικής της αύξησης από τη δεκαετία του 1850 και μετά να αντισταθμίζεται από τη μετανάστευση.Σχεδόν κάθε οικογένεια της Σκωτίας γνώρισε την απώλεια μελών λόγω της μετανάστευσης, η οποία αφορούσε κυρίως νεαρά αρσενικά, επηρεάζοντας έτσι τις αναλογίες φύλου και ηλικίας της χώρας.Οι Σκωτσέζοι μετανάστες έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην ίδρυση και την ανάπτυξη πολλών χωρών.Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αξιόλογες προσωπικότητες που γεννήθηκαν στη Σκωτία περιλάμβαναν τον κληρικό και επαναστάτη Τζον Γουίδερσπουν, τον ναύτη Τζον Πολ Τζόουνς, τον βιομήχανο και φιλάνθρωπο Άντριου Κάρνεγκι και τον επιστήμονα και εφευρέτη Αλεξάντερ Γκράχαμ Μπελ.Στον Καναδά, οι Σκωτσέζοι με επιρροή περιλάμβαναν τον στρατιώτη και κυβερνήτη του Κεμπέκ Τζέιμς Μάρεϊ, τον πρωθυπουργό Τζον Α. Μακντόναλντ και τον πολιτικό και κοινωνικό μεταρρυθμιστή Τόμι Ντάγκλας.Οι επιφανείς Σκωτσέζοι της Αυστραλίας περιλάμβαναν τον στρατιώτη και κυβερνήτη Lachlan Macquarie, τον κυβερνήτη και επιστήμονα Thomas Brisbane και τον πρωθυπουργό Andrew Fisher.Στη Νέα Ζηλανδία, σημαντικοί Σκωτσέζοι ήταν ο πολιτικός Peter Fraser και ο παράνομος James McKenzie.Μέχρι τον 21ο αιώνα, ο αριθμός των Σκωτσέζων Καναδών και των Σκοτσέζων Αμερικανών ήταν περίπου ίσος με τα πέντε εκατομμύρια άτομα που είχαν απομείνει στη Σκωτία.

Μετά από παρατεταμένη πάλη, οι Ευαγγελικοί απέκτησαν τον έλεγχο της Γενικής Συνέλευσης το 1834 και ψήφισαν τον νόμο βέτο, επιτρέποντας στις εκκλησίες να απορρίπτουν τις «παρεμβατικές» παρουσιάσεις προστάτη.Αυτό οδήγησε στη «Δεκαετή σύγκρουση» νομικών και πολιτικών μαχών, με αποκορύφωμα την απόφαση των πολιτικών δικαστηρίων εναντίον των μη εισβολέων.Η ήττα είχε ως αποτέλεσμα τη Μεγάλη Διαταραχή του 1843, όπου περίπου το ένα τρίτο του κλήρου, κυρίως από το Βορρά και τα Χάιλαντς, αποσχίστηκε από την Εκκλησία της Σκωτίας για να σχηματίσει την Ελεύθερη Εκκλησία της Σκωτίας, με επικεφαλής τον Δρ. Τόμας Τσάλμερς.Ο Τσάλμερς τόνισε ένα κοινωνικό όραμα που προσπαθούσε να αναβιώσει και να διατηρήσει τις κοινοτικές παραδόσεις της Σκωτίας εν μέσω κοινωνικής πίεσης.Το εξιδανικευμένο όραμά του για μικρές, ισότιμες κοινότητες βασισμένες στο kirk που εκτιμούσαν την ατομικότητα και τη συνεργασία επηρέασε σημαντικά τόσο την αποσχισθείσα ομάδα όσο και τις κύριες πρεσβυτεριανές εκκλησίες.Μέχρι τη δεκαετία του 1870, αυτές οι ιδέες είχαν αφομοιωθεί από την καθιερωμένη Εκκλησία της Σκωτίας, καταδεικνύοντας την ανησυχία της εκκλησίας για τα κοινωνικά ζητήματα που προκύπτουν από την εκβιομηχάνιση και την αστικοποίηση.Στα τέλη του 19ου αιώνα, οι φονταμενταλιστές καλβινιστές και οι θεολόγοι φιλελεύθεροι, που απέρριπταν μια κυριολεκτική ερμηνεία της Βίβλου, συζητούσαν έντονα.Αυτό είχε ως αποτέλεσμα μια άλλη διάσπαση στην Ελεύθερη Εκκλησία, με άκαμπτους Καλβινιστές να σχηματίζουν την Ελεύθερη Πρεσβυτεριανή Εκκλησία το 1893. Αντίθετα, υπήρξαν κινήσεις προς επανένωση, ξεκινώντας με την ενοποίηση των αποσχιστικών εκκλησιών στην Εκκλησία της Ενωμένης Απόσχισης το 1820, η οποία αργότερα συγχωνεύθηκε με την Ανακούφιση Εκκλησία το 1847 για να σχηματιστεί η Ενωμένη Πρεσβυτεριανή Εκκλησία.Το 1900, αυτή η εκκλησία ενώθηκε με την Ελεύθερη Εκκλησία για να σχηματίσει την Ενωμένη Ελεύθερη Εκκλησία της Σκωτίας.Η κατάργηση της νομοθεσίας για τη λαϊκή προστασία επέτρεψε στην πλειοψηφία της Ελεύθερης Εκκλησίας να επανενταχθεί στην Εκκλησία της Σκωτίας το 1929. Ωστόσο, ορισμένες μικρότερες ονομασίες, συμπεριλαμβανομένων των Ελεύθερων Πρεσβυτεριανών και ενός υπολοίπου της Ελεύθερης Εκκλησίας που δεν συγχωνεύτηκαν το 1900, παρέμειναν.Η καθολική χειραφέτηση το 1829 και η άφιξη πολλών Ιρλανδών μεταναστών, ειδικά μετά τον λιμό στα τέλη της δεκαετίας του 1840, μεταμόρφωσαν τον καθολικισμό στη Σκωτία, ιδιαίτερα σε αστικά κέντρα όπως η Γλασκώβη.Το 1878, παρά την αντίθεση, αποκαταστάθηκε η ρωμαιοκαθολική εκκλησιαστική ιεραρχία, καθιστώντας τον καθολικισμό σημαντικό δόγμα.Ο επισκοπαλισμός αναβίωσε επίσης τον 19ο αιώνα και καθιερώθηκε ως η Επισκοπική Εκκλησία στη Σκωτία το 1804, μια αυτόνομη οργάνωση σε κοινωνία με την Εκκλησία της Αγγλίας.Οι βαπτιστικές, οι εκκλησίες των εκκλησιών και οι μεθοδιστές, που εμφανίστηκαν στη Σκωτία τον 18ο αιώνα, γνώρισαν σημαντική ανάπτυξη τον 19ο αιώνα, εν μέρει λόγω των υπαρχουσών ριζοσπαστικών και ευαγγελικών παραδόσεων εντός της Εκκλησίας της Σκωτίας και των ελεύθερων εκκλησιών.Ο Στρατός της Σωτηρίας προσχώρησε σε αυτές τις ονομασίες το 1879, με στόχο να κάνει ουσιαστικές εισβολές στα αναπτυσσόμενα αστικά κέντρα.

Η Σκωτία διαδραμάτισε κρίσιμο ρόλο στη βρετανική προσπάθεια κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου , συνεισφέροντας σημαντικά όσον αφορά το ανθρώπινο δυναμικό, τη βιομηχανία και τους πόρους.Οι βιομηχανίες του έθνους κινητοποιήθηκαν για την πολεμική προσπάθεια, με το εργοστάσιο ραπτομηχανών Singer Clydebank, για παράδειγμα, να εξασφαλίζει πάνω από 5.000 κρατικές συμβάσεις και να παράγει μια εκπληκτική σειρά πολεμικών υλικών, συμπεριλαμβανομένων 303 εκατομμυρίων βλημάτων και εξαρτημάτων πυροβολικού, εξαρτημάτων αεροπλάνων, χειροβομβίδων, εξαρτημάτων τυφεκίων. , και 361.000 πέταλα.Μέχρι το τέλος του πολέμου, το εργατικό δυναμικό των 14.000 ατόμων του εργοστασίου ήταν περίπου 70 τοις εκατό γυναίκες.Από έναν πληθυσμό 4,8 εκατομμυρίων το 1911, η Σκωτία έστειλε 690.000 άνδρες στον πόλεμο, με 74.000 να χάσουν τη ζωή τους και 150.000 να τραυματίστηκαν σοβαρά.Τα αστικά κέντρα στη Σκωτία, που χαρακτηρίζονται από φτώχεια και ανεργία, ήταν γόνιμο έδαφος στρατολόγησης για τον βρετανικό στρατό.Το Dundee, με τη βιομηχανία γιούτας που ήταν κατά κύριο λόγο γυναικεία, είχε ένα ιδιαίτερα υψηλό ποσοστό εφέδρων και στρατιωτών.Αρχικά, η ανησυχία για την ευημερία των οικογενειών των στρατιωτών εμπόδισε τη στράτευση, αλλά τα εθελοντικά ποσοστά αυξήθηκαν αφού η κυβέρνηση εξασφάλισε εβδομαδιαία αποζημίωση για τους επιζώντες όσων σκοτώθηκαν ή ανάπηροι.Η εισαγωγή της επιστράτευσης τον Ιανουάριο του 1916 επέκτεινε τον αντίκτυπο του πολέμου σε όλη τη Σκωτία.Τα σκωτσέζικα στρατεύματα συχνά αποτελούσαν σημαντικές μερίδες ενεργών μαχητών, όπως φάνηκε στη Μάχη του Loos, όπου σκωτσέζικα τμήματα και μονάδες συμμετείχαν σε μεγάλο βαθμό και υπέστησαν μεγάλες απώλειες.Αν και οι Σκωτσέζοι αντιπροσώπευαν μόνο το 10 τοις εκατό του βρετανικού πληθυσμού, αποτελούσαν το 15 τοις εκατό των ενόπλων δυνάμεων και αντιπροσώπευαν το 20 τοις εκατό των θανάτων του πολέμου.Το νησί Lewis και Harris γνώρισε μερικές από τις υψηλότερες αναλογικές απώλειες στη Βρετανία.Τα ναυπηγεία και τα καταστήματα μηχανικών της Σκωτίας, ιδιαίτερα στο Clydeside, ήταν κεντρικά στην πολεμική βιομηχανία.Ωστόσο, η Γλασκώβη είδε επίσης ριζική αναταραχή που οδήγησε σε βιομηχανικές και πολιτικές αναταραχές, οι οποίες συνεχίστηκαν μεταπολεμικά.Μετά τον πόλεμο, τον Ιούνιο του 1919, ο γερμανικός στόλος που είχε εγκλωβιστεί στο Scapa Flow καταστράφηκε από τα πληρώματά του για να αποτρέψει την κατάληψη των πλοίων από τους Συμμάχους.Στην αρχή του πολέμου, το RAF Montrose ήταν το κύριο στρατιωτικό αεροδρόμιο της Σκωτίας, που ιδρύθηκε από το Royal Flying Corps ένα χρόνο νωρίτερα.Η Royal Naval Air Service δημιούργησε σταθμούς ιπτάμενων σκαφών και υδροπλάνων στο Shetland, το East Fortune και το Inchinnan, με τα δύο τελευταία να χρησιμεύουν επίσης ως βάσεις αερόπλοιων που προστατεύουν το Εδιμβούργο και τη Γλασκώβη.Τα πρώτα αεροπλανοφόρα στον κόσμο βασίστηκαν στο Rosyth Dockyard στο Fife, το οποίο έγινε σημαντικός χώρος για δοκιμές προσγείωσης αεροσκαφών.Η William Beardmore and Company με έδρα τη Γλασκώβη παρήγαγε το Beardmore WBIII, το πρώτο αεροσκάφος του Βασιλικού Ναυτικού που σχεδιάστηκε για επιχειρήσεις αεροπλανοφόρου.Λόγω της στρατηγικής σημασίας του, το ναυπηγείο Rosyth ήταν πρωταρχικός στόχος για τη Γερμανία στην αρχή του πολέμου.

Όπως και στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο , το Scapa Flow στο Orkney χρησίμευσε ως κρίσιμη βάση του Βασιλικού Ναυτικού κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου .Οι επιθέσεις στο Scapa Flow και στο Rosyth είχαν ως αποτέλεσμα τα μαχητικά RAF να πετύχουν τις πρώτες τους επιτυχίες, καταρρίπτοντας βομβαρδιστικά στο Firth of Forth και στο East Lothian.Τα ναυπηγεία της Γλασκώβης και του Clydeside και τα εργοστάσια βαριάς μηχανικής έπαιξαν ζωτικό ρόλο στην πολεμική προσπάθεια, αν και υπέστησαν σημαντικές επιθέσεις της Luftwaffe, με αποτέλεσμα σημαντικές καταστροφές και απώλειες ζωών.Δεδομένης της στρατηγικής θέσης της Σκωτίας, έπαιξε βασικό ρόλο στη Μάχη του Βόρειου Ατλαντικού και η εγγύτητα του Σέτλαντ με την κατεχόμενη Νορβηγία διευκόλυνε τη λειτουργία του λεωφορείου Shetland, όπου τα ψαροκάικα βοήθησαν τους Νορβηγούς να ξεφύγουν από τους Ναζί και υποστήριξαν τις προσπάθειες αντίστασης.Οι Σκωτσέζοι συνέβαλαν σημαντικά μεμονωμένα στην πολεμική προσπάθεια, ιδίως την εφεύρεση του ραντάρ του Robert Watson-Watt, που ήταν κρίσιμη στη Μάχη της Βρετανίας, και την ηγεσία του Αρχηγού Αεροπορίας Hugh Dowding στη Διοίκηση Μαχητών της RAF.Τα αεροδρόμια της Σκωτίας αποτελούσαν ένα σύνθετο δίκτυο για εκπαιδευτικές και επιχειρησιακές ανάγκες, το καθένα διαδραματίζοντας έναν ουσιαστικό ρόλο.Αρκετές μοίρες στις ακτές του Ayrshire και του Fife διεξήγαγαν περιπολίες κατά των πλοίων, ενώ οι μοίρες μαχητικών στην ανατολική ακτή της Σκωτίας προστάτευαν και υπερασπίστηκαν τον στόλο στο Rosyth Dockyard και στο Scapa Flow.Το East Fortune χρησίμευσε ως αεροδρόμιο εκτροπής για βομβαρδιστικά που επέστρεφαν από επιχειρήσεις πάνω από τη Ναζιστική Γερμανία.Μέχρι το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, 94 στρατιωτικά αεροδρόμια λειτουργούσαν σε όλη τη Σκωτία.Ο πρωθυπουργός Ουίνστον Τσόρτσιλ διόρισε τον Εργατικό πολιτικό Τομ Τζόνστον ως Υπουργό Εξωτερικών για τη Σκωτία τον Φεβρουάριο του 1941. Ο Τζόνστον ήλεγχε τις υποθέσεις της Σκωτίας μέχρι το τέλος του πολέμου, ξεκινώντας πολυάριθμες πρωτοβουλίες για την προώθηση της Σκωτίας, την προσέλκυση επιχειρήσεων και τη δημιουργία θέσεων εργασίας.Δημιούργησε 32 επιτροπές για την αντιμετώπιση κοινωνικών και οικονομικών ζητημάτων, ρύθμισε τα ενοίκια και δημιούργησε μια πρωτότυπη εθνική υπηρεσία υγείας χρησιμοποιώντας νέα νοσοκομεία που χτίστηκαν εν αναμονή των θυμάτων από τους γερμανικούς βομβαρδισμούς.Το πιο επιτυχημένο εγχείρημα του Johnston ήταν η ανάπτυξη της υδροηλεκτρικής ενέργειας στα Highlands.Υποστηρικτής της Εσωτερικής Διακυβέρνησης, ο Τζόνστον έπεισε τον Τσόρτσιλ για την ανάγκη αντιμετώπισης της εθνικιστικής απειλής και δημιούργησε το Συμβούλιο Επικρατείας της Σκωτίας και το Συμβούλιο Βιομηχανίας για να μεταβιβάσει κάποια εξουσία από το Γουάιτχολ.Παρά τους εκτεταμένους βομβαρδισμούς, η βιομηχανία της Σκωτίας βγήκε από την ύφεση μέσω μιας δραματικής επέκτασης της βιομηχανικής δραστηριότητας, απασχολώντας πολλούς προηγουμένως άνεργους άνδρες και γυναίκες.Τα ναυπηγεία ήταν ιδιαίτερα ενεργά, αλλά πολλές μικρότερες βιομηχανίες συνέβαλαν επίσης με την παραγωγή μηχανημάτων για βρετανικά βομβαρδιστικά, τανκς και πολεμικά πλοία.Η γεωργία ευημερούσε, αν και η εξόρυξη άνθρακα αντιμετώπισε προκλήσεις λόγω σχεδόν εξαντλημένων ορυχείων.Οι πραγματικοί μισθοί αυξήθηκαν κατά 25 τοις εκατό και η ανεργία εξαφανίστηκε προσωρινά.Το αυξημένο εισόδημα και η δίκαιη κατανομή των τροφίμων μέσω ενός αυστηρού συστήματος δελτίων βελτίωσαν σημαντικά την υγεία και τη διατροφή, με το μέσο ύψος των 13χρονων στη Γλασκώβη να αυξάνεται κατά 2 ίντσες.Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, περίπου 57.000 Σκωτσέζοι έχασαν τη ζωή τους, συμπεριλαμβανομένων τόσο στρατιωτικού προσωπικού όσο και πολιτών.Αυτός ο αριθμός αντικατοπτρίζει τη σημαντική συμβολή και τις θυσίες που έκαναν οι Σκωτσέζοι κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.Καταγράφηκαν περίπου 34.000 θάνατοι μάχης, με επιπλέον 6.000 απώλειες αμάχων, κυρίως λόγω αεροπορικών επιδρομών σε πόλεις όπως η Γλασκώβη και το Clydebank.Μόνο το Βασιλικό Σύνταγμα των Σκωτών συνέβαλε σημαντικά, με τα τάγματα να υπηρετούσαν σε διάφορες βασικές επιχειρήσεις σε όλη την Ευρώπη και την Ασία.Οι Σκωτσέζοι Φρουροί έπαιξαν επίσης καθοριστικό ρόλο, συμμετέχοντας σε μεγάλες εκστρατείες στη Βόρεια Αφρική, την Ιταλία και τη Νορμανδία.

Μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο , η οικονομική κατάσταση της Σκωτίας επιδεινώθηκε λόγω του υπερπόντιου ανταγωνισμού, της αναποτελεσματικής βιομηχανίας και των βιομηχανικών διαφορών.Αυτό άρχισε να αλλάζει τη δεκαετία του 1970, οδηγούμενο από την ανακάλυψη και την ανάπτυξη του πετρελαίου και του φυσικού αερίου της Βόρειας Θάλασσας και μια στροφή προς μια οικονομία βασισμένη στις υπηρεσίες.Η ανακάλυψη μεγάλων κοιτασμάτων πετρελαίου, όπως το κοίτασμα πετρελαίου Forties το 1970 και το κοίτασμα πετρελαίου Brent το 1971, καθιέρωσε τη Σκωτία ως μια σημαντική χώρα παραγωγής πετρελαίου.Η παραγωγή πετρελαίου ξεκίνησε στα μέσα της δεκαετίας του 1970, συμβάλλοντας στην οικονομική αναζωογόνηση.Η ταχεία αποβιομηχάνιση στις δεκαετίες του 1970 και του 1980 είδε τις παραδοσιακές βιομηχανίες να συρρικνώνονται ή να κλείνουν, να αντικατασταθούν από μια οικονομία προσανατολισμένη στις υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένων των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών και της κατασκευής ηλεκτρονικών ειδών στο Silicon Glen.Αυτή η περίοδος είδε επίσης την άνοδο του Εθνικού Κόμματος της Σκωτίας (SNP) και των κινημάτων που υποστήριζαν την ανεξαρτησία και την αποκέντρωση της Σκωτίας.Αν και ένα δημοψήφισμα του 1979 για την αποκέντρωση απέτυχε να καλύψει το απαιτούμενο όριο, ένα δημοψήφισμα του 1997 πέτυχε, οδηγώντας στην ίδρυση του Σκωτικού Κοινοβουλίου το 1999. Αυτό το κοινοβούλιο σηματοδότησε μια σημαντική αλλαγή στο πολιτικό τοπίο της Σκωτίας, παρέχοντας μεγαλύτερη αυτονομία.Το 2014, ένα δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία της Σκωτίας οδήγησε σε ψήφους 55% έναντι 45% υπέρ της παραμονής στο Ηνωμένο Βασίλειο.Η επιρροή του SNP αυξήθηκε, ιδιαίτερα εμφανής στις εκλογές του Westminster του 2015, όπου κέρδισε 56 από τις 59 έδρες της Σκωτίας, και έγινε το τρίτο μεγαλύτερο κόμμα στο Westminster.Το Εργατικό Κόμμα κυριάρχησε στις έδρες της Σκωτίας στο κοινοβούλιο του Γουέστμινστερ για μεγάλο μέρος του 20ού αιώνα, αν και έχασε έδαφος για λίγο από τους Ενωτικούς στη δεκαετία του 1950.Η υποστήριξη της Σκωτίας ήταν καθοριστική για την εκλογική επιτυχία των Εργατικών.Πολιτικοί με διασυνδέσεις στη Σκωτία, συμπεριλαμβανομένων των πρωθυπουργών Χάρολντ Μακμίλαν και Άλεκ Ντάγκλας-Χόουμ, έπαιξαν εξέχοντες ρόλους στην πολιτική ζωή του Ηνωμένου Βασιλείου.Το SNP κέρδισε εξέχουσα θέση στη δεκαετία του 1970, αλλά γνώρισε μια πτώση στη δεκαετία του 1980.Η εισαγωγή του κοινοτικού φόρου (Poll Tax) από τη Συντηρητική κυβέρνηση υπό την ηγεσία της Θάτσερ τροφοδότησε περαιτέρω τις απαιτήσεις για έλεγχο της Σκωτίας στις εσωτερικές υποθέσεις, οδηγώντας σε συνταγματικές αλλαγές υπό τη νέα κυβέρνηση των Εργατικών.Το δημοψήφισμα αποκέντρωσης το 1997 οδήγησε στον σχηματισμό του κοινοβουλίου της Σκωτίας το 1999, με κυβέρνηση συνασπισμού μεταξύ των Εργατικών και των Φιλελεύθερων Δημοκρατών και τον Ντόναλντ Ντιούαρ ως πρώτο υπουργό.Το νέο κτίριο του κοινοβουλίου της Σκωτίας άνοιξε το 2004. Το SNP έγινε η αξιωματική αντιπολίτευση το 1999, σχημάτισε κυβέρνηση μειοψηφίας το 2007 και κέρδισε την πλειοψηφία το 2011. Το δημοψήφισμα ανεξαρτησίας του 2014 κατέληξε σε ψήφο κατά της ανεξαρτησίας.Η μεταπολεμική Σκωτία παρουσίασε μείωση της προσέλευσης στην εκκλησία και αύξηση του κλεισίματος εκκλησιών.Νέα χριστιανικά δόγματα εμφανίστηκαν, αλλά συνολικά, η θρησκευτική προσκόλληση μειώθηκε.Η απογραφή του 2011 έδειξε μείωση του χριστιανικού πληθυσμού και αύξηση σε εκείνους χωρίς θρησκευτική πίστη.Η Εκκλησία της Σκωτίας παρέμεινε η μεγαλύτερη θρησκευτική ομάδα, ακολουθούμενη από τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία.Άλλες θρησκείες, συμπεριλαμβανομένου του Ισλάμ, του Ινδουισμού, του Βουδισμού και του Σιχισμού, καθιέρωσαν την παρουσία τους κυρίως μέσω της μετανάστευσης.

Δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία της Σκωτίας από το Ηνωμένο Βασίλειο διεξήχθη στις 18 Σεπτεμβρίου 2014. Το δημοψήφισμα έθεσε το ερώτημα «Θα έπρεπε η Σκωτία να είναι ανεξάρτητη χώρα;», στο οποίο οι ψηφοφόροι απάντησαν με «Ναι» ή «Όχι».Το αποτέλεσμα είδε το 55,3% (2.001.926 ψήφοι) ψήφισε κατά της ανεξαρτησίας και το 44,7% (1.617.989 ψήφοι) ψήφισε υπέρ, με ιστορικά υψηλό ποσοστό συμμετοχής 84,6%, το υψηλότερο στο Ηνωμένο Βασίλειο από τις γενικές εκλογές του Ιανουαρίου 1910.Το δημοψήφισμα διοργανώθηκε βάσει του νόμου περί δημοψηφίσματος για την ανεξαρτησία της Σκωτίας του 2013, που ψηφίστηκε από το κοινοβούλιο της Σκωτίας τον Νοέμβριο του 2013 μετά από συμφωνία μεταξύ της αποκεντρωμένης κυβέρνησης της Σκωτίας και της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου.Απαιτήθηκε απλή πλειοψηφία για να περάσει η πρόταση ανεξαρτησίας.Το εκλογικό σώμα περιελάμβανε σχεδόν 4,3 εκατομμύρια άτομα, επεκτείνοντας το δικαίωμα ψήφου σε νέους 16 και 17 ετών για πρώτη φορά στη Σκωτία.Δικαίωμα ψήφου ήταν πολίτες της ΕΕ ή της Κοινοπολιτείας που διαμένουν στη Σκωτία ηλικίας 16 ετών και άνω, με ορισμένες εξαιρέσεις.Η κύρια ομάδα εκστρατείας για την ανεξαρτησία ήταν το Yes Scotland, ενώ το Better Together έκανε εκστρατεία για τη διατήρηση της ένωσης.Στο δημοψήφισμα συμμετείχαν διάφορες προεκλογικές ομάδες, πολιτικά κόμματα, επιχειρήσεις, εφημερίδες και εξέχοντα άτομα.Τα βασικά θέματα που συζητήθηκαν περιελάμβαναν το νόμισμα που θα χρησιμοποιούσε μια ανεξάρτητη Σκωτία, τις δημόσιες δαπάνες, την ένταξη στην ΕΕ και τη σημασία του πετρελαίου της Βόρειας Θάλασσας.Ένα exit poll αποκάλυψε ότι η διατήρηση της λίρας στερλίνας ήταν ο αποφασιστικός παράγοντας για πολλούς ψηφοφόρους Όχι, ενώ η δυσαρέσκεια με την πολιτική του Westminster παρακίνησε πολλούς ψηφοφόρους ναι.