Πρώτος πόλεμος για την ανεξαρτησία της Σκωτίας

Όταν ο βασιλιάς Αλέξανδρος Γ' κυβέρνησε τη Σκωτία, η βασιλεία του είχε δει μια περίοδο ειρήνης και οικονομικής σταθερότητας.Στις 19 Μαρτίου 1286, ωστόσο, ο Αλέξανδρος πέθανε αφού έπεσε από το άλογό του.Διάδοχος του θρόνου ήταν η εγγονή του Αλέξανδρου, Μαργαρίτα, υπηρέτρια της Νορβηγίας.Καθώς ήταν ακόμη παιδί και στη Νορβηγία, οι Σκωτσέζοι άρχοντες δημιούργησαν μια κυβέρνηση κηδεμόνων.Η Μαργαρίτα αρρώστησε στο ταξίδι στη Σκωτία και πέθανε στο Όρκνεϊ στις 26 Σεπτεμβρίου 1290. Η έλλειψη σαφούς κληρονόμου οδήγησε σε μια περίοδο γνωστή ως Ανταγωνιστές για το Στέμμα της Σκωτίας ή «Μεγάλη αιτία», με πολλές οικογένειες να διεκδικούν τον θρόνο .Με τη Σκωτία να απειλείται με εμφύλιο πόλεμο, ο βασιλιάς Εδουάρδος Α' της Αγγλίας προσκλήθηκε από τους σκωτσέζους ευγενείς να διαιτητεύσει.Πριν ξεκινήσει η διαδικασία, επέμεινε ότι όλοι οι διεκδικητές τον αναγνωρίσουν ως άρχοντα.Στις αρχές Νοεμβρίου 1292, σε ένα μεγάλο φεουδαρχικό δικαστήριο που πραγματοποιήθηκε στο κάστρο στο Berwick-upon-Tweed, εκδόθηκε η απόφαση υπέρ του John Balliol που είχε την ισχυρότερη αξίωση από το νόμο.Ο Εδουάρδος προχώρησε στην ανατροπή των αποφάσεων των Σκωτσέζων λόρδων και μάλιστα κάλεσε τον βασιλιά John Balliol να σταθεί ενώπιον του αγγλικού δικαστηρίου ως κοινός ενάγων.Ο Ιωάννης ήταν ένας αδύναμος βασιλιάς, γνωστός ως "Toom Tabard" ή "Empty Coat".Ο Ιωάννης απαρνήθηκε τον φόρο τιμής του τον Μάρτιο του 1296.

Μέχρι το 1295, ο βασιλιάς Ιωάννης της Σκωτίας και το Σκωτικό Συμβούλιο των Δώδεκα θεώρησαν ότι ο Εδουάρδος Α' της Αγγλίας προσπαθούσε να υποτάξει τη Σκωτία.Ο Έντουαρντ επιβεβαίωσε την εξουσία του στη Σκωτία, απαιτώντας να εκδικαστούν στην Αγγλία οι προσφυγές σε υποθέσεις που εκδικάστηκαν από το δικαστήριο των κηδεμόνων που διοικούσαν τη Σκωτία κατά τη διάρκεια του μεσοβασιλείου.Σε μια υπόθεση που άσκησε ο Macduff, γιος του Malcolm, Earl of Fife, ο Edward ζήτησε από τον King John να εμφανιστεί αυτοπροσώπως ενώπιον του αγγλικού κοινοβουλίου για να απαντήσει στις κατηγορίες, τις οποίες ο King John αρνήθηκε να εμφανιστεί αυτοπροσώπως, στέλνοντας τον Henry, Abbot of Arbroath.Ο Εδουάρδος Α' απαίτησε επίσης από τους Σκωτσέζους μεγιστάνες να παράσχουν στρατιωτική θητεία στον πόλεμο κατά της Γαλλίας.Σε απάντηση, η Σκωτία αναζήτησε συμμαχίες με τον βασιλιά Φίλιππο Δ' της Γαλλίας, με πρεσβείες που εστάλησαν τον Οκτώβριο του 1295, κάτι που κατέληξε στη Συνθήκη των Παρισίων τον Φεβρουάριο του 1296.Μετά την ανακάλυψη της συμμαχίας της Σκωτίας με τη Γαλλία , ο Εδουάρδος Α' διέταξε έναν αγγλικό στρατό να συγκεντρωθεί στο Newcastle upon Tyne τον Μάρτιο του 1296. Ο Εδουάρδος Α' ζήτησε επίσης να παραδοθούν στις αγγλικές δυνάμεις τα σκωτσέζικα συνοριακά κάστρα Roxburgh, Jedburgh και Berwick.

Ο Αγγλικός στρατός διέσχισε τον ποταμό Τουίντ στις 28 Μαρτίου 1296 και προχώρησε στο προαύλιο του Coldstream, μένοντας εκεί μια νύχτα.Στη συνέχεια, ο αγγλικός στρατός βάδισε προς την πόλη Berwick, το σημαντικότερο εμπορικό λιμάνι της Σκωτίας, εκείνη την εποχή.Η φρουρά του Μπέργουικ διοικούνταν από τον Γουίλιαμ ο Σκληρός, Άρχοντα του Ντάγκλας, ενώ του αγγλικού στρατού ηγήθηκε ο Ρόμπερτ ντε Κλίφορντ, 1ος Βαρόνος ντε Κλίφορντ.Οι Άγγλοι κατάφεραν να εισέλθουν στην πόλη και άρχισαν να λεηλατούν το Μπέργουικ, με τις σύγχρονες αναφορές για τον αριθμό των κατοίκων της πόλης που σκοτώθηκαν να κυμαίνονται από 4.000 έως 17.000.Στη συνέχεια, οι Άγγλοι άρχισαν μια πολιορκία του Κάστρου Μπέργουικ, οπότε ο Ντάγκλας το παρέδωσε υπό συνθήκες που σώθηκαν η ζωή του και της φρουράς του.

Ο Εδουάρδος Α' και ο αγγλικός στρατός παρέμειναν στο Μπέργουικ για ένα μήνα, επιβλέποντας την ενίσχυση της άμυνάς του.Στις 5 Απριλίου, ο Εδουάρδος Α έλαβε ένα μήνυμα από τον βασιλιά της Σκωτίας που απαρνήθηκε τον φόρο τιμής του στον Εδουάρδο Α. Ο επόμενος στόχος ήταν ο Πάτρικ, το κάστρο του κόμη του Μαρτίου στο Ντάνμπαρ, λίγα μίλια πάνω από την ακτή από το Μπέργουικ, που είχε καταληφθεί από τους Σκωτσέζους.Ο Εδουάρδος Α' έστειλε έναν από τους αρχηγούς του, τον John de Warenne, 6ο κόμη του Surrey, τον πεθερό του John Balliol, προς τα βόρεια με μια ισχυρή δύναμη ιπποτών για να πολιορκήσει το οχυρό.Οι υπερασπιστές του Ντάνμπαρ έστειλαν μηνύματα στον Τζον, ο οποίος συνάντησε το κύριο σώμα του στρατού της Σκωτίας στο Χάντινγκτον, ζητώντας επείγουσα βοήθεια.Σε απάντηση ο στρατός της Σκωτίας, προχώρησε για να σώσει το Κάστρο Ντάνμπαρ.Ο Γιάννης δεν συνόδευσε τον στρατό.Οι δύο δυνάμεις ήρθαν αντιμέτωπες μεταξύ τους στις 27 Απριλίου.Οι Σκωτσέζοι κατέλαβαν ισχυρή θέση σε κάποιο ψηλό έδαφος στα δυτικά.Για να τους συναντήσει, το ιππικό του Σάρεϊ έπρεπε να διασχίσει μια ρεματιά που διασταυρώθηκε από το Spott Burn.Καθώς το έκαναν, οι τάξεις τους διαλύθηκαν και οι Σκωτσέζοι, με την πλάνη να πιστεύουν ότι οι Άγγλοι έφευγαν από το γήπεδο, εγκατέλειψαν τη θέση τους σε μια άτακτη κατηφόρα, μόνο για να διαπιστώσουν ότι οι δυνάμεις του Surrey είχαν αναμορφωθεί στο Spottsmuir και προχωρούσαν με τέλεια τάξη.Οι Άγγλοι κατατρόπωσαν τους ανοργάνωτους Σκωτσέζους με μία μόνο επιβάρυνση.Η δράση ήταν σύντομη και μάλλον όχι πολύ αιματηρή.Η μάχη του Ντάνμπαρ ουσιαστικά τελείωσε τον πόλεμο του 1296 με μια αγγλική νίκη.Ο Τζον Μπάλιολ παραδόθηκε και υπέβαλε τον εαυτό του σε μια παρατεταμένη ταπείνωση.Στο κάστρο Kincardine στις 2 Ιουλίου ομολόγησε την εξέγερση και προσευχήθηκε για συγχώρεση.Πέντε μέρες αργότερα, στην αυλή του Στρακάθρου, εγκατέλειψε τη συνθήκη με τους Γάλλους.

Ο Εδουάρδος Α' είχε συντρίψει τον σκωτσέζικο στρατό, με πολλούς από τους Σκωτσέζους ευγενείς σε αιχμαλωσία, άρχισε να αφαιρεί τη Σκωτία από την κρατική της ταυτότητα, με την αφαίρεση της Πέτρας του Πεπρωμένου, του σκωτσέζικου στέμματος, της Μαύρης Ρόδου της Αγίας Μαργαρίτας. Σκωτία και στάλθηκε στο Αβαείο του Γουέστμινστερ της Αγγλίας.Η αγγλική κατοχή οδήγησε σε εξεγέρσεις το 1297 στη βόρεια και νότια Σκωτία με επικεφαλής τον Andrew Moray στο βορρά και τον William Wallace στο νότο.Ο Moray συγκέντρωσε γρήγορα μια ομάδα ομοϊδεατών πατριωτών και χρησιμοποιώντας τακτικές αντάρτικου χτυπήματος και τρέξε, άρχισε να επιτίθεται και να καταστρέφει κάθε κάστρο που βρισκόταν στη φρουρά των Άγγλων από το Μπανφ μέχρι το Ινβερνές.Ολόκληρη η επαρχία του Moray ήταν σύντομα σε εξέγερση εναντίον των ανδρών του βασιλιά Edward I, και σύντομα ο Moray είχε εξασφαλίσει την επαρχία Moray, αφήνοντάς τον ελεύθερο να στρέψει την προσοχή του στο υπόλοιπο βορειοανατολικό τμήμα της Σκωτίας.Ο William Wallace έγινε γνωστός τον Μάιο του 1297, όταν σκότωσε τον Sir William Haselrig, τον Άγγλο σερίφη του Lanark, και μέλη της φρουράς του στο Lanark.Είναι πιθανό ο Sir Richard Lundie να βοήθησε στην επίθεση.Όταν η είδηση ​​της επίθεσης του Γουάλας στους Άγγλους κυματίστηκε σε όλη τη Σκωτία, άντρες συγκεντρώθηκαν κοντά του.Οι επαναστάτες υποστηρίχθηκαν από τον Ρόμπερτ Γουίσαρτ, επίσκοπο της Γλασκώβης, ο οποίος λαχταρούσε την ήττα των Άγγλων.Η ευλογία του Wishart έδωσε στον Wallace και στους στρατιώτες του έναν βαθμό σεβασμού.Παλαιότερα, οι Σκωτσέζοι ευγενείς τους θεωρούσαν απλούς παρανόμους.Σύντομα ενώθηκε με τον Sir William Douglas και άλλους.

Όταν άκουσε για την έναρξη μιας αριστοκρατικής εξέγερσης, ο Εδουάρδος Α', αν και συμμετείχε σε γεγονότα στη Γαλλία, έστειλε μια δύναμη πεζών και ιππέων υπό τον Sir Henry Percy και τον Sir Robert Clifford για να λύσουν το «σκωτσέζικο πρόβλημα».Ενώ πολιορκούσε το Κάστρο του Νταντί, ο Γουάλας άκουσε ότι ένας αγγλικός στρατός προχωρούσε πάλι βόρεια, αυτή τη φορά υπό τον Τζον ντε Γουάρεν, κόμη του Σάρεϊ.Ο Γουάλας έβαλε τους ηγέτες της πόλης του Νταντί επικεφαλής της πολιορκίας του κάστρου και κινήθηκε για να σταματήσει την προέλαση του αγγλικού στρατού.Ο Γουάλας και ο Μόρεϊ, που είχαν πρόσφατα συνδυάσει τις δυνάμεις τους, αναπτύχθηκαν στους λόφους Ότσιλ με θέα τη γέφυρα που διέσχιζε τον ποταμό Φορθ στο Στέρλινγκ και ετοιμάστηκαν να συναντήσουν τους Άγγλους στη μάχη.Στις 11 Σεπτεμβρίου 1297, οι δυνάμεις της Σκωτίας, υπό την κοινή διοίκηση του Μόρεϊ και του Γουάλας, συνάντησαν τον στρατό του κόμη του Σάρεϊ, στη Μάχη της Γέφυρας του Στέρλινγκ.Ο στρατός της Σκωτίας αναπτύχθηκε στα βορειοανατολικά της γέφυρας και άφησε την εμπροσθοφυλακή του στρατού του Σάρεϊ να διασχίσει τη γέφυρα πριν επιτεθεί.Το αγγλικό ιππικό αποδείχθηκε αναποτελεσματικό στο βαλτωμένο έδαφος γύρω από τη γέφυρα και πολλοί από αυτούς σκοτώθηκαν.Η γέφυρα κατέρρευσε όταν διέσχιζαν αγγλικές ενισχύσεις.Οι Άγγλοι στην απέναντι πλευρά του ποταμού έφυγαν τότε από το πεδίο της μάχης.Οι Σκωτσέζοι υπέστησαν σχετικά ελαφριές απώλειες, αλλά ο θάνατος από τα τραύματα του Andrew Moray επέφερε ένα βαθύ πλήγμα στη σκωτσέζικη υπόθεση.Η γέφυρα Stirling ήταν η πρώτη βασική νίκη για τους Σκωτσέζους.

Αφού καθάρισε τους Άγγλους από τη Σκωτία, ο Γουάλας έστρεψε το μυαλό του στη διοίκηση της χώρας.Μία από τις πρώτες προθέσεις του ήταν να αποκαταστήσει τους εμπορικούς και διπλωματικούς δεσμούς με την Ευρώπη και να κερδίσει ξανά το υπερπόντιο εμπόριο που απολάμβανε η Σκωτία υπό τον Αλέξανδρο Γ'.Οποιαδήποτε απόδειξη της διοικητικής του δεινότητας καταστράφηκε πιθανώς από τους αξιωματούχους του Έντουαρντ μετά την εκτέλεση του Γουάλας.Υπάρχει, ωστόσο, ένα λατινικό έγγραφο στα αρχεία της χανσεατικής πόλης Lübeck, το οποίο στάλθηκε στις 11 Οκτωβρίου 1297 από τους «Andrew de Moray και William Wallace, ηγέτες του βασιλείου της Σκωτίας και της κοινότητας του βασιλείου».Είπε στους εμπόρους του Λίμπεκ και του Αμβούργου ότι τώρα είχαν ελεύθερη πρόσβαση σε όλα τα μέρη του βασιλείου της Σκωτίας, τα οποία, με την εύνοια του Θεού, είχαν ανακτηθεί από τον πόλεμο από τους Άγγλους.Μόνο μια εβδομάδα μετά την υπογραφή αυτού του εγγράφου, ο Wallace έκανε μια εισβολή στην Αγγλία.Περνώντας στη Νορθάμπερλαντ, οι Σκωτσέζοι ακολούθησαν τον αγγλικό στρατό φυγαδεύοντας νότια σε αταξία.Πιασμένοι ανάμεσα σε δύο στρατούς, εκατοντάδες πρόσφυγες κατέφυγαν ασφαλείς πίσω από τα τείχη του Νιούκαστλ.Οι Σκωτσέζοι ερήμωσαν ένα τμήμα της υπαίθρου προτού πάνε δυτικά στο Κάμπερλαντ και λεηλατήσουν μέχρι το Κόκερμουθ, πριν ο Γουάλας οδηγήσει τους άντρες του πίσω στο Νορθάμπερλαντ και πυροβολήσει 700 χωριά.Κατά την επιστροφή του από την Αγγλία, φορτωμένος με λάφυρα, ο Wallace βρέθηκε στην κορυφή της δύναμής του.

Τον Μάρτιο του 1298, ο Wallace ανακηρύχθηκε ιππότης, φημολογούμενος από έναν από τους κορυφαίους ευγενείς της Σκωτίας, και διορίστηκε φύλακας του Βασιλείου της Σκωτίας στο όνομα του εξόριστου βασιλιά John Balliol.Άρχισε τις προετοιμασίες για μια αντιπαράθεση με τον Έντουαρντ.

Ο βασιλιάς Εδουάρδος έμαθε για την ήττα του βόρειου στρατού του στη Μάχη της Γέφυρας του Στέρλινγκ.Τον Ιανουάριο του 1298, ο Φίλιππος Δ' της Γαλλίας είχε υπογράψει ανακωχή με τον Εδουάρδο που δεν περιελάμβανε τη Σκωτία, εγκαταλείποντας έτσι τους Σκωτσέζους συμμάχους του.Ο Εδουάρδος επέστρεψε στην Αγγλία από την εκστρατεία στη Γαλλία τον Μάρτιο και κάλεσε τον στρατό του να συγκεντρωθεί.Μετέφερε την έδρα της κυβέρνησης στο Γιορκ.Στις 3 Ιουλίου εισέβαλε στη Σκωτία, σκοπεύοντας να συντρίψει τον Γουάλας και όλους όσους τολμούσαν να διεκδικήσουν την ανεξαρτησία της Σκωτίας.Στις 22 Ιουλίου, ο στρατός του Έντουαρντ επιτέθηκε σε μια πολύ μικρότερη σκωτσέζικη δύναμη με επικεφαλής τον Γουάλας κοντά στο Φάλκερκ.Ο αγγλικός στρατός είχε ένα τεχνολογικό πλεονέκτημα.Οι Longbowmen έσφαξαν τους λογχοφόρους και το ιππικό του Wallace εκτοξεύοντας δεκάδες βέλη σε μεγάλες αποστάσεις.Πολλοί Σκωτσέζοι σκοτώθηκαν στη μάχη του Φάλκερκ.Παρά τη νίκη, ο Εδουάρδος και ο στρατός του επέστρεψαν σύντομα στην Αγγλία και έτσι δεν κατάφεραν να υποτάξουν πλήρως τη Σκωτία.Όμως η ήττα είχε καταστρέψει τη στρατιωτική φήμη του Γουάλας.Υποχώρησε σε πυκνά δάση κοντά και παραιτήθηκε από την κηδεμονία του τον Δεκέμβριο.

Ο Γουάλας διαδέχθηκε ως Φύλακας του Βασιλείου από κοινού από τον Ρόμπερτ Μπρους και τον Τζον Κόμιν, αλλά δεν μπορούσαν να δουν πέρα ​​από τις προσωπικές τους διαφορές.Αυτό έφερε μια άλλη αλλαγή στην πολιτική κατάσταση.Κατά τη διάρκεια του 1299, η διπλωματική πίεση από τη Γαλλία και τη Ρώμη έπεισε τον Εδουάρδο να απελευθερώσει τον φυλακισμένο βασιλιά Ιωάννη υπό την κηδεμονία του Πάπα.Ο παπισμός καταδίκασε επίσης τις εισβολές του Εδουάρδου και την κατοχή της Σκωτίας στον παπικό ταύρο Scimus, Fili.Ο ταύρος διέταξε τον Έντουαρντ να σταματήσει τις επιθέσεις του και να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με τη Σκωτία.Ωστόσο, ο Έντουαρντ αγνόησε τον ταύρο.Ο Γουίλιαμ Γουάλας στάλθηκε στην Ευρώπη για να προσπαθήσει να κερδίσει περαιτέρω υποστήριξη για την υπόθεση της Σκωτίας.Ο Γουάλας πήγε στη Γαλλία για να ζητήσει τη βοήθεια του Φίλιππου Δ' και πιθανότατα πήγε στη Ρώμη.Ο Γουίλιαμ Λάμπερτον, Επίσκοπος του Αγίου Ανδρέα, διορίστηκε ως τρίτος, ουδέτερος Φύλακας για να προσπαθήσει να διατηρήσει την τάξη μεταξύ του Μπρους και του Κόμιν.Οι Σκωτσέζοι ανακατέλαβαν επίσης το κάστρο του Στέρλινγκ.Τον Μάιο του 1300, ο Εδουάρδος Α' οδήγησε μια εκστρατεία στη Σκωτία, εισβάλλοντας στο Annandale και τον Galloway.Με την επιτυχία των Άγγλων στο Φάλκερκ δύο χρόνια νωρίτερα, ο Έντουαρντ πρέπει να ένιωθε σε θέση να φέρει τη Σκωτία υπό πλήρη έλεγχο μόνιμα.Για να γίνει αυτό απαιτούσε περαιτέρω εκστρατείες, εξάλειψη της τελευταίας αντιπολίτευσης και εξασφάλιση κάστρων που ήταν (ή θα ήταν) κέντρα αντίστασης.Οι Άγγλοι πήραν τον έλεγχο του Κάστρου Caerlaverock, αλλά εκτός από κάποιες μικρές αψιμαχίες, δεν υπήρξε καμία ενέργεια.Τον Αύγουστο, ο Πάπας έστειλε επιστολή ζητώντας από τον Εδουάρδο να αποχωρήσει από τη Σκωτία.Λόγω της έλλειψης επιτυχίας, ο Έντουαρντ κανόνισε ανακωχή με τους Σκωτσέζους στις 30 Οκτωβρίου και επέστρεψε στην Αγγλία.

Τον Ιούλιο του 1301, ο Εδουάρδος ξεκίνησε την έκτη εκστρατεία του στη Σκωτία, με στόχο να κατακτήσει τη Σκωτία σε μια επίθεση με δύο σκέλη.Τον έναν στρατό διοικούσε ο γιος του, Έντουαρντ, Πρίγκιπας της Ουαλίας, ο άλλος, ο μεγαλύτερος, ήταν υπό τη δική του διοίκηση.Ο πρίγκιπας έπρεπε να πάρει τα νοτιοδυτικά εδάφη και τη μεγαλύτερη δόξα, έτσι ήλπιζε ο πατέρας του.Αλλά ο πρίγκιπας κράτησε προσεκτικά την ακτή του Σόλγουεϊ.Οι σκωτσέζικες δυνάμεις, με διοικητή τον de Soulis και τον de Umfraville, επιτέθηκαν στον στρατό του πρίγκιπα στο Lochmaben στις αρχές Σεπτεμβρίου και διατήρησαν επαφή με τον στρατό του καθώς κατέλαβε το κάστρο Turnberry του Robert the Bruce.Απείλησαν επίσης τον στρατό του βασιλιά στο Bothwell, τον οποίο κατέλαβε τον Σεπτέμβριο.Οι δύο αγγλικοί στρατοί συναντήθηκαν μέχρι το χειμώνα στο Linlithgow χωρίς να έχουν βλάψει την μαχητική ικανότητα των Σκωτσέζων.Τον Ιανουάριο του 1302, ο Εδουάρδος συμφώνησε σε ανακωχή εννέα μηνών.

Η Μάχη του Ρόσλιν, που διεξήχθη στις 24 Φεβρουαρίου 1303 κατά τη διάρκεια του Πρώτου Πολέμου της Σκωτίας για την Ανεξαρτησία, έληξε με νίκη της Σκωτίας εναντίον μιας αγγλικής δύναμης αναγνώρισης με επικεφαλής τον Λόρδο Τζον Σεγκρέιβ.Η σύγκρουση σημειώθηκε κοντά στο χωριό Ρόσλιν, όπου οι Σκωτσέζοι διοικητές Τζον Κόμιν και Σερ Σάιμον Φρέιζερ ενορχήστρωσαν μια ενέδρα στους Άγγλους.Μέχρι τη μάχη, μια εκεχειρία μεταξύ Αγγλίας και Σκωτίας έληξε στις 30 Νοεμβρίου 1302, προκαλώντας τις αγγλικές προετοιμασίες για μια νέα εισβολή.Ο Εδουάρδος Α' διόρισε τον Σεγκρέιβ ως υπολοχαγό του στη Σκωτία, δίνοντάς του εντολή να πραγματοποιήσει μια εκτεταμένη αποστολή αναγνώρισης στην επικράτεια της Σκωτίας, ξεκινώντας από το Wark on Tweed προς τα βόρεια.Κατά τη διάρκεια της εμπλοκής, οι Άγγλοι, προχωρώντας σε τρεις ξεχωριστές μεραρχίες και βιώνοντας παρενόχληση από τις δυνάμεις της Σκωτίας, έκαναν το τακτικό λάθος να κατασκηνώσουν σε διάσπαρτες τοποθεσίες.Αυτό το στρατηγικό λάθος επέτρεψε στον Comyn και τον Fraser να πραγματοποιήσουν μια νυχτερινή επίθεση, με αποτέλεσμα τη σύλληψη του Segrave μεταξύ άλλων.Παρά την αντίθετη κίνηση του τμήματος του Ρόμπερτ Νέβιλ για να υποστηρίξει τις αγγλικές δυνάμεις, οι Σκωτσέζοι εξασφάλισαν μια αποφασιστική νίκη, που οδήγησε στο θάνατο του Άγγλου πληρωτή Manton και την προσωρινή σύλληψη του Segrave πριν από την απελευθέρωσή του.

Η Συνθήκη των Παρισίων τερμάτισε τον Αγγλογαλλικό πόλεμο του 1294–1303 και υπογράφηκε στις 20 Μαΐου 1303 μεταξύ του Φιλίππου Δ΄ της Γαλλίας και του Εδουάρδου Α΄ της Αγγλίας.Βάσει των όρων της συνθήκης, η Γασκώνη αποκαταστάθηκε στην Αγγλία από τη Γαλλία μετά την κατοχή της κατά τη διάρκεια του πολέμου, θέτοντας έτσι τις βάσεις για τον Εκατονταετή Πόλεμο (1337–1453).Επιπλέον, επιβεβαιώθηκε ότι η κόρη του Φιλίππου θα παντρευόταν τον γιο του Εδουάρδου (τον μετέπειτα Εδουάρδο Β' της Αγγλίας), όπως είχε ήδη συμφωνηθεί στη Συνθήκη του Μοντρέιγ (1299).

Ο Εδουάρδος Α' ήταν πλέον απαλλαγμένος από την αμηχανία στο εξωτερικό και στο εσωτερικό, και έχοντας προετοιμαστεί για την τελική κατάκτηση της Σκωτίας, ξεκίνησε την εισβολή του στα μέσα Μαΐου 1303. Ο στρατός του ήταν διατεταγμένος σε δύο μεραρχίες — μία υπό τον ίδιο και την άλλη υπό την Πρίγκιπας της Ουαλίας.Ο Έντουαρντ προχώρησε στα ανατολικά και ο γιος του μπήκε στη Σκωτία από τα δυτικά, αλλά η προέλασή του ελέγχθηκε σε πολλά σημεία από τον Γουάλας.Ο βασιλιάς Εδουάρδος έφτασε στο Εδιμβούργο τον Ιούνιο, και στη συνέχεια παρέλασε από τον Λίνλιθγκοου και τον Στέρλινγκ στο Περθ.Ο Comyn, με τη μικρή δύναμη υπό τις διαταγές του, δεν μπορούσε να ελπίζει ότι θα νικήσει τις δυνάμεις του Εδουάρδου.Ο Έντουαρντ έμεινε στο Περθ μέχρι τον Ιούλιο, στη συνέχεια προχώρησε, μέσω Νταντί, Μοντρόουζ και Μπρέτσιν, στο Αμπερντίν, φτάνοντας τον Αύγουστο.Από εκεί, βάδισε μέσω του Moray, προτού συνεχίσει η πρόοδός του στο Badenoch, πριν ακολουθήσει εκ νέου το μονοπάτι του πίσω νότια στο Dunfermline, όπου έμεινε κατά τη διάρκεια του χειμώνα.Στις αρχές του 1304, ο Εδουάρδος έστειλε μια ομάδα επιδρομών στα σύνορα, η οποία έβαλε σε φυγή τις δυνάμεις υπό τους Φρέιζερ και Γουάλας.Με τη χώρα τώρα υπό υποταγή, όλοι οι κορυφαίοι Σκωτσέζοι παραδόθηκαν στον Έντουαρντ τον Φεβρουάριο, εκτός από τον Γουάλας, τον Φρέιζερ και τον Σούλη, ο οποίος βρισκόταν στη Γαλλία.Οι όροι υποβολής διαπραγματεύθηκαν στις 9 Φεβρουαρίου από τον John Comyn, ο οποίος αρνήθηκε να παραδοθεί άνευ όρων, αλλά ζήτησε να απελευθερωθούν με λύτρα οι κρατούμενοι και των δύο πλευρών και ο Edward να συμφωνήσει ότι δεν θα υπάρξουν αντίποινα ή αποκληρονομικότητα των Σκωτσέζων.Εκτός από τον William Wallace και τον John de Soulis, φαινόταν ότι όλα θα συγχωρούνταν μετά την εξορία ορισμένων από τους πιο διάσημους ηγέτες από τη Σκωτία για διάφορες περιόδους.Τα κατασχεθέντα περιουσιακά στοιχεία θα μπορούσαν να ανακτηθούν με την πληρωμή των προστίμων που επιβάλλονται σε ποσά που κρίνονται κατάλληλα για την προδοσία κάθε ατόμου.Οι κληρονομιές θα συνεχίζονταν όπως πάντα, επιτρέποντας στους γαιοκτήμονες να μεταβιβάζουν τίτλους και περιουσίες κανονικά.Ο Ντε Σούλις παρέμεινε στο εξωτερικό, αρνούμενος να παραδοθεί.Ο Γουάλας ήταν ακόμα ελεύθερος στη Σκωτία και, σε αντίθεση με όλους τους ευγενείς και τους επισκόπους, αρνήθηκε να αποτίσει φόρο τιμής στον Εδουάρδο.Ο Έντουαρντ έπρεπε να κάνει το παράδειγμα κάποιου και, αρνούμενος να συνθηκολογήσει και να αποδεχτεί την κατοχή και την προσάρτηση της χώρας του, ο Γουάλας έγινε το ατυχές επίκεντρο του μίσους του Έντουαρντ.Δεν θα του χορηγούνταν ειρήνη αν δεν έθετε τον εαυτό του απόλυτα και απολύτως κάτω από τη θέληση του Έντουαρντ.Αποφασίστηκε επίσης ότι ο James Stewart, ο de Soulis και ο Sir Ingram de Umfraville δεν μπορούσαν να επιστρέψουν μέχρι να παραδοθεί ο Wallace, και ο Comyn, ο Alexander Lindsay, ο David Graham και ο Simon Fraser επρόκειτο να αναζητήσουν ενεργά τη σύλληψή του.

Μετά την ήττα του Σκωτικού στρατού του Γουίλιαμ Γουάλας στη Μάχη του Φάλκιρκ το 1298, ο Εδουάρδος Α' χρειάστηκε έξι χρόνια για να αποκτήσει τον πλήρη έλεγχο της Σκωτίας.Το τελευταίο προπύργιο αντίστασης στην αγγλική κυριαρχία ήταν το κάστρο του Στέρλινγκ.Οπλισμένοι με δώδεκα πολιορκητικές μηχανές, οι Άγγλοι πολιόρκησαν το κάστρο τον Απρίλιο του 1304. Για τέσσερις μήνες το κάστρο βομβαρδιζόταν από μολύβδινες μπάλες (που αφαιρέθηκαν από τις κοντινές στέγες εκκλησιών), ελληνική φωτιά, πέτρινες μπάλες, ακόμη και κάποιο είδος μείγματος πυρίτιδας.Ο Εδουάρδος Α' είχε θείο και άλατα, συστατικά της πυρίτιδας, που έφεραν στην πολιορκία από την Αγγλία.Ανυπόμονος με την έλλειψη προόδου, ο Έντουαρντ διέταξε τον αρχιμηχανικό του, Δάσκαλο Τζέιμς του Αγίου Γεωργίου, να αρχίσει να εργάζεται για έναν νέο, πιο ογκώδη κινητήρα που ονομαζόταν Warwolf (τρεμπουσέτο).Η φρουρά του κάστρου των 30, με επικεφαλής τον William Oliphant, τελικά επιτράπηκε να παραδοθεί στις 24 Ιουλίου, αφού ο Edward είχε προηγουμένως αρνηθεί να παραδοθεί μέχρι να δοκιμαστεί ο Warwolf.Παρά τις προηγούμενες απειλές, ο Έντουαρντ γλίτωσε όλους τους Σκωτσέζους στη φρουρά και εκτέλεσε μόνο έναν Άγγλο που προηγουμένως είχε παραχωρήσει το κάστρο στους Σκωτσέζους.Ο Sir William Oliphant φυλακίστηκε στον Πύργο του Λονδίνου.

Ενώ όλα αυτά συνέβαιναν, ο William Wallace συνελήφθη τελικά στο Robroyston κοντά στη Γλασκώβη, στις 3 Αυγούστου 1305. Παραδόθηκε στους Άγγλους από κρατητές στην υπηρεσία του Sir John Menteith.Ο Γουάλας ήταν εύκολα ο πιο κυνηγημένος άντρας στη Σκωτία για χρόνια, αλλά ειδικά τους τελευταίους δεκαοκτώ μήνες.Μεταφέρθηκε γρήγορα στην ύπαιθρο της Σκωτίας, με τα πόδια του δεμένα κάτω από το άλογό του, προς το Λονδίνο, όπου, μετά από μια επίδειξη δίκη, οι αγγλικές αρχές τον εκτέλεσαν στις 23 Αυγούστου 1305, στο Elms του Smithfield με τον παραδοσιακό τρόπο για έναν προδότη.Κρεμάστηκε, στη συνέχεια τραβήχτηκε και κόπηκε στα τέταρτα και το κεφάλι του τοποθετήθηκε σε μια ακίδα στη Γέφυρα του Λονδίνου.Η αγγλική κυβέρνηση παρουσίασε τα άκρα του ξεχωριστά στο Νιούκαστλ, στο Μπέργουικ, στο Στέρλινγκ και στο Περθ.

Ο Μπρους έφτασε στο Ντάμφρις και βρήκε τον Κόμιν εκεί.Σε μια ιδιωτική συνάντηση με τον Comyn στις 6 Φεβρουαρίου 1306 στην εκκλησία Greyfriars, ο Bruce επέπληξε τον Comyn για την προδοσία του, κάτι που ο Comyn αρνήθηκε.Έξαλλος, ο Μπρους τράβηξε το στιλέτο του και μαχαίρωσε, αν και όχι θανάσιμα, τον προδότη του.Καθώς ο Bruce έτρεχε από την εκκλησία, οι συνοδοί του, Kirkpatrick και Lindsay, μπήκαν μέσα και, βρίσκοντας τον Comyn ζωντανό, τον σκότωσαν.Ο Μπρους και οι οπαδοί του ανάγκασαν τότε τους ντόπιους Άγγλους δικαστές να παραδώσουν το κάστρο τους.Ο Μπρους συνειδητοποίησε ότι το ζάρι είχε πεταχτεί και ότι δεν είχε άλλη εναλλακτική από το να γίνει είτε βασιλιάς είτε φυγάς.Η δολοφονία του Comyn ήταν μια πράξη ιεροσυλίας και αντιμετώπιζε ένα μέλλον ως αφορισμένος και παράνομος.Ωστόσο, η συμφωνία του με τον Λάμπερτον και η υποστήριξη της εκκλησίας της Σκωτίας, η οποία ήταν έτοιμη να πάρει το μέρος του σε πείσμα της Ρώμης, αποδείχτηκε μεγάλη σημασία σε αυτή τη κομβική στιγμή που ο Μπρους διεκδίκησε τον θρόνο της Σκωτίας.

Πήγε στη Γλασκώβη και συναντήθηκε με τον Επίσκοπο της Γλασκώβης, Ρόμπερτ Γουίσαρτ.Αντί να αφορίσει τον Μπρους, ο Γουίσαρτ τον αφόρισε και προέτρεψε τον κόσμο να υποστηρίξει.Στη συνέχεια και οι δύο ταξίδεψαν στο Scone, όπου τους συνάντησαν ο Lamberton και άλλοι εξέχοντες εκκλησιαστικοί και ευγενείς.Λιγότερο από επτά εβδομάδες μετά τη δολοφονία στο Dumfries, στο Scone Abbey στις 25 Μαρτίου 1306, ο Robert Bruce στέφθηκε βασιλιάς Robert I της Σκωτίας.

Εξοργισμένος από τη δολοφονία του John Comyn, Άρχοντα του Badenoch από τον Bruce και τους οπαδούς του στη στέψη του Dumfries και του Bruce, ο Edward I της Αγγλίας ονόμασε τον Aymer de Valence, κόμη του Pembroke, ειδικό υπολοχαγό για τη Σκωτία.Ο Πέμπροουκ κινήθηκε γρήγορα και μέχρι τα μέσα του καλοκαιριού είχε κάνει τη βάση του στο Περθ, μαζί με τον Χένρι Πέρσι και τον Ρόμπερτ Κλίφορντ και έναν στρατό περίπου 3.000 ανδρών που προερχόταν από τις βόρειες κομητείες.Ο Εδουάρδος Α' έδωσε εντολή να μην δοθεί κανένα έλεος και να εκτελεστούν όλοι οι οπλισμένοι χωρίς δίκη.Είναι πιθανό αυτή η λέξη να μην είχε φτάσει στον βασιλιά γιατί κατέφυγε σε μια ιπποτική παράδοση και κάλεσε τον Ντε Βαλάνς να βγει από τα τείχη του Περθ και να δώσει μάχη.Ο Ντε Βαλάνς, ο οποίος είχε τη φήμη ενός έντιμου ανθρώπου, δικαιολογήθηκε ότι ήταν πολύ αργά για να πολεμήσει και είπε ότι θα δεχόταν την πρόκληση την επόμενη μέρα.Ο βασιλιάς μάζεψε τον στρατό του περίπου έξι μίλια μακριά σε μερικά δάση που ήταν σε ψηλό έδαφος κοντά στον ποταμό Αμύγδαλο.Περίπου το σούρουπο καθώς ο στρατός του Μπρους έφτιαχνε στρατόπεδο και πολλοί αφοπλίστηκαν, ο στρατός του Αϊμέρ ντε Βαλάνς έπεσε πάνω τους σε μια αιφνιδιαστική επίθεση.Ο βασιλιάς απομάκρυνε τον κόμη του Πέμπροουκ στην πρώτη επίθεση, αλλά ο ίδιος αφαιρέθηκε από το άλογο και παραλίγο να αιχμαλωτιστεί από τον Σερ Φίλιπ Μόουμπρεϊ μόνο για να σωθεί από τον Σερ Κρίστοφερ Σέτον.Υπεραριθμητική και αιφνιδιασμένη, η δύναμη του βασιλιά δεν είχε καμία ευκαιρία.Ο Μπρους ήταν δύο φορές περισσότερο χωρίς άλογα και δύο φορές ακόμη διασώθηκε.Στο τέλος, μια μικρή δύναμη Σκωτσέζων ιπποτών, συμπεριλαμβανομένων των Τζέιμς Ντάγκλας, Νιλ Κάμπελ, Έντουαρντ Μπρους, Τζον ντε Στράθμπογκι, κόμης του Άθολ, Γκίλμπερτ ντε Χέι και ο βασιλιάς σχημάτισαν μια φάλαγγα για να απελευθερωθούν και αναγκάστηκαν να τραπούν σε φυγή σε μια συντριπτική ήττα. αφήνοντας πολλούς από τους πιο πιστούς οπαδούς του βασιλιά νεκρούς ή σύντομα να εκτελεστούν.Αφού ηττήθηκε στη μάχη, ο βασιλιάς εκδιώχθηκε από την ηπειρωτική χώρα της Σκωτίας ως παράνομος.

Είναι ακόμα αβέβαιο πού πέρασε ο Μπρους τον χειμώνα του 1306–07.Πιθανότατα το πέρασε στις Εβρίδες, πιθανώς προφυλαγμένο από την Χριστίνα των Νήσων.Ο τελευταίος ήταν παντρεμένος με ένα μέλος του συγγενούς Mar, μια οικογένεια με την οποία ο Bruce ήταν συγγενής (όχι μόνο ήταν η πρώτη του σύζυγος μέλος αυτής της οικογένειας, αλλά ο αδερφός της, Gartnait, ήταν παντρεμένος με μια αδερφή του Bruce).Η Ιρλανδία είναι επίσης μια σοβαρή πιθανότητα, και το Orkney (υπό τη νορβηγική κυριαρχία εκείνη την εποχή) ή η ίδια η Νορβηγία (όπου η αδερφή του Isabel Bruce ήταν βασίλισσα) είναι απίθανο, αλλά όχι αδύνατο.Ο Μπρους και οι οπαδοί του επέστρεψαν στην ηπειρωτική χώρα της Σκωτίας τον Φεβρουάριο του 1307.Τον Φεβρουάριο του 1307 ο βασιλιάς Ρόμπερτ πέρασε από το νησί Arran στο Firth of Clyde στο δικό του κόμη του Carrick, στο Ayrshire, αποβιβαζόμενος κοντά στο Turnberry, όπου ήξερε ότι οι ντόπιοι θα ήταν συμπονετικοί, αλλά όπου όλα τα οχυρά κρατούνταν από τους Άγγλους. .Επιτέθηκε στην πόλη Turnberry όπου ήταν φρουροί πολλοί Άγγλοι στρατιώτες προκαλώντας πολλούς θανάτους και κερδίζοντας ένα σημαντικό ποσό λάφυρας.Μια παρόμοια απόβαση από τους αδελφούς του Thomas και Alexander στο Galloway συνάντησε καταστροφή στις όχθες του Loch Ryan στα χέρια του Dungal MacDouall, του κύριου οπαδού του Balliol στην περιοχή.Ο στρατός των Ιρλανδών και Ισλαμένων του Τόμας και του Αλέξανδρου καταστράφηκε και στάλθηκαν αιχμάλωτοι στο Καρλάιλ, όπου αργότερα εκτελέστηκαν με εντολή του Εδουάρδου Α'. Ο βασιλιάς Ρόμπερτ εγκαταστάθηκε στη λοφώδη χώρα του Κάρικ και του Γκάλουεϊ.Ο βασιλιάς Ρόμπερτ είχε μάθει καλά το αιχμηρό μάθημα που παραδόθηκε στο Μέθβεν: ποτέ ξανά δεν θα επέτρεπε να παγιδευτεί από έναν ισχυρότερο εχθρό.Το μεγαλύτερο όπλο του ήταν η βαθιά του γνώση για την ύπαιθρο της Σκωτίας, την οποία χρησιμοποίησε προς όφελός του.Εκτός από την καλή χρήση της φυσικής άμυνας της χώρας, φρόντισε ώστε η δύναμή του να είναι όσο το δυνατόν πιο κινητή.Ο βασιλιάς Ρόμπερτ είχε πλέον πλήρη επίγνωση ότι σπάνια θα μπορούσε να περιμένει να κερδίσει τους Άγγλους σε ανοιχτή μάχη.Ο στρατός του ήταν συχνά αδύναμος σε αριθμό και ανεπαρκώς εξοπλισμένος.Θα ήταν καλύτερο να χρησιμοποιηθεί σε μικρές επιδρομές, επιτρέποντας την καλύτερη χρήση περιορισμένων πόρων.Θα κρατούσε την πρωτοβουλία και θα εμπόδιζε τον εχθρό να φέρει την ανώτερη δύναμή του.Όποτε ήταν δυνατόν, οι καλλιέργειες καταστρέφονταν και τα ζώα απομακρύνονταν από το μονοπάτι της προέλασης του εχθρού, στερώντας του φρέσκα εφόδια και ζωοτροφή για τα βαριά πολεμικά άλογα.Το πιο σημαντικό από όλα, ο βασιλιάς Ρόμπερτ αναγνώρισε τον εποχιακό χαρακτήρα των αγγλικών εισβολών, οι οποίες σάρωσαν τη χώρα σαν καλοκαιρινές παλίρροιες, για να αποσυρθούν πριν από την έναρξη του χειμώνα.

Ο βασιλιάς Ρόμπερτ κέρδισε την πρώτη του μικρή επιτυχία στο Glen Trool, όπου έστησε ενέδρα σε μια αγγλική δύναμη με επικεφαλής τον Aymer de Valence, επιτιθέμενος από ψηλά με ογκόλιθους και τοξότες και διώχνοντάς τους με μεγάλες απώλειες.Στη συνέχεια πέρασε από τα ρεικόπτερα από το Dalmellington στο Muirkirk, εμφανιζόμενος στα βόρεια του Ayrshire στις αρχές Μαΐου, όπου ο στρατός του ενισχύθηκε από νέους νεοσύλλεκτους.Εδώ σύντομα συνάντησε τον Aymer de Valence, που διοικούσε την κύρια αγγλική δύναμη στην περιοχή.Προετοιμάζοντας να τον συναντήσει, πήρε θέση στις 10 Μαΐου σε μια πεδιάδα νότια του λόφου Λουντούν, πλάτους περίπου 500 γιάρδων και οριοθετημένος εκατέρωθεν από βαθιές λάρκες.Η μόνη προσέγγιση του Βαλάνς ήταν πάνω από τον αυτοκινητόδρομο μέσα από τον βάλτο, όπου οι παράλληλες τάφροι που έσκαβαν οι άνδρες του βασιλιά προς τα έξω από το βάλτο περιόριζαν το δωμάτιό του για ανάπτυξη, με τα χαντάκια μπροστά από τους Σκωτσέζους να τον εμποδίζουν ακόμη περισσότερο, εξουδετερώνοντας ουσιαστικά το πλεονέκτημά του σε αριθμό.Ο Βαλάνς αναγκάστηκε να επιτεθεί κατά μήκος ενός στενά περιορισμένου μετώπου προς τα πάνω προς τα περίμεναν εχθρικά δόρατα.Ήταν μια μάχη που θύμιζε κατά κάποιο τρόπο τη Γέφυρα του Στέρλινγκ, με το ίδιο «φιλτράρισμα» στη δουλειά.Μια μετωπική επίθεση από τους Άγγλους ιππότες σταμάτησε από την πολιτοφυλακή των λογχιστών του βασιλιά, η οποία ουσιαστικά τους έσφαξε καθώς βρίσκονταν σε δυσμενές έδαφος, έτσι η πολιτοφυλακή σύντομα νίκησε τους ιππότες.Καθώς οι ακοντιστές του βασιλιά πίεζαν την κατηφόρα τους αποδιοργανωμένους ιππότες, πολέμησαν με τέτοιο σθένος που οι πίσω τάξεις των Άγγλων άρχισαν να φεύγουν πανικόβλητοι.Εκατό ή περισσότεροι σκοτώθηκαν στη μάχη, ενώ ο Aymer de Valence κατάφερε να ξεφύγει από τη σφαγή και να καταφύγει στην ασφάλεια του Κάστρου Bothwell.

Μεταφέροντας τις επιχειρήσεις στο Aberdeenshire στα τέλη του 1307, ο Bruce απείλησε τον Banff πριν αρρωστήσει σοβαρά, πιθανώς λόγω των κακουχιών της μακράς εκστρατείας.Αναρρώνοντας, αφήνοντας τον John Comyn, 3ο κόμη του Buchan ακάθεκτο στο πίσω μέρος του, ο Bruce επέστρεψε δυτικά για να πάρει τα κάστρα Balvenie και Duffus και μετά το Κάστρο Tarradale στο Black Isle.Επιστρέφοντας στην ενδοχώρα του Ινβερνές και μια δεύτερη αποτυχημένη προσπάθεια να καταλάβει τον Έλγιν, ο Μπρους πέτυχε τελικά την ορόσημο ήττα του στην Κομίν στη Μάχη του Ινβερούρι τον Μάιο του 1308.Στη συνέχεια κατέλαβε τον Buchan και νίκησε την αγγλική φρουρά στο Aberdeen.Το Harrying of Buchan το 1308 διατάχθηκε από τον Bruce για να βεβαιωθεί ότι όλη η υποστήριξη της οικογένειας Comyn είχε σβήσει.Το Buchan είχε πολύ μεγάλο πληθυσμό επειδή ήταν η αγροτική πρωτεύουσα της βόρειας Σκωτίας και μεγάλο μέρος του πληθυσμού της ήταν πιστό στην οικογένεια Comyn ακόμη και μετά την ήττα του κόμη του Buchan.Τα περισσότερα από τα κάστρα Comyn στο Moray, το Aberdeen και το Buchan καταστράφηκαν και οι κάτοικοί τους σκοτώθηκαν.Σε λιγότερο από ένα χρόνο ο Μπρους είχε σαρώσει τον βορρά και κατέστρεψε τη δύναμη των Κομίνων που είχαν την αντιβασιλική εξουσία στο βορρά για σχεδόν εκατό χρόνια.Το πώς επιτεύχθηκε αυτή η δραματική επιτυχία, ειδικά η κατάληψη των βόρειων κάστρων τόσο γρήγορα, είναι δύσκολο να κατανοηθεί.Ο Μπρους δεν είχε πολιορκητικά όπλα και είναι απίθανο ο στρατός του να είχε σημαντικά μεγαλύτερο αριθμό ή να ήταν καλύτερα οπλισμένος από τους αντιπάλους του.Το ηθικό και η ηγεσία των Comyns και των βόρειων συμμάχων τους φάνηκαν να στερούνται ανεξήγητα μπροστά στην τρομερή τους πρόκληση.Στη συνέχεια, πέρασε στο Argyll και νίκησε τους απομονωμένους MacDougalls (συμμάχους των Comyns) στη μάχη του Pass of Brander και κατέλαβε το Κάστρο Dunstaffnage, το τελευταίο σημαντικό οχυρό των Comyns και των συμμάχων τους.Στη συνέχεια, ο Μπρους διέταξε να πάρουν το λαιμό στο Argyle και στο Kintyre, στα εδάφη της Clan MacDougall.

Τον Μάρτιο του 1309, ο Bruce πραγματοποίησε το πρώτο του κοινοβούλιο στο St. Andrews και μέχρι τον Αύγουστο έλεγχε όλη τη Σκωτία βόρεια του ποταμού Tay.Το επόμενο έτος, ο κλήρος της Σκωτίας αναγνώρισε τον Μπρους ως βασιλιά σε ένα γενικό συμβούλιο.Η στήριξη που του έδινε η εκκλησία, παρά τον αφορισμό του, είχε μεγάλη πολιτική σημασία.Την 1η Οκτωβρίου 1310 ο Μπρους έγραψε τον Εδουάρδο Β' της Αγγλίας από το Κίλντρουμ στην Ενορία Κάμπερναλντ σε μια ανεπιτυχή προσπάθεια να εδραιώσει την ειρήνη μεταξύ της Σκωτίας και της Αγγλίας.Κατά τη διάρκεια των επόμενων τριών ετών, το ένα κάστρο ή φυλάκιο που κατείχε η Αγγλία καταλήφθηκε και μειώθηκε: το Linlithgow το 1310, το Dumbarton το 1311 και το Περθ, από τον ίδιο τον Μπρους, τον Ιανουάριο του 1312. Ο Μπρους έκανε επίσης επιδρομές στη βόρεια Αγγλία και αποβιβάστηκε στο Ο Ramsey στο Isle of Man, πολιόρκησε το Castle Rushen στο Castletown, το κατέλαβε στις 21 Ιουνίου 1313 και αρνήθηκε στους Άγγλους τη στρατηγική σημασία του νησιού.

Μέχρι το 1314, ο Μπρους είχε ανακαταλάβει τα περισσότερα από τα κάστρα στη Σκωτία που κατείχαν οι Άγγλοι και έστελνε ομάδες επιδρομών στη βόρεια Αγγλία μέχρι το Καρλάιλ.Σε απάντηση, ο Εδουάρδος Β' σχεδίασε μια μεγάλη στρατιωτική εκστρατεία με την υποστήριξη του Λάνκαστερ και των βαρόνων, συγκεντρώνοντας έναν μεγάλο στρατό μεταξύ 15.000 και 20.000 ανδρών.Την άνοιξη του 1314, ο Έντουαρντ Μπρους πολιόρκησε το Κάστρο του Στέρλινγκ, ένα βασικό οχυρό στη Σκωτία του οποίου ο κυβερνήτης, Φίλιπ ντε Μόουμπρεϊ, συμφώνησε να παραδοθεί εάν δεν ανακουφιστεί πριν από τις 24 Ιουνίου 1314. Τον Μάρτιο, ο Τζέιμς Ντάγκλας κατέλαβε το Ρόξμπουργκ και ο Ράντολφ κατέλαβε το Κάστρο του Εδιμβούργου (Ο Μπρους διέταξε αργότερα την εκτέλεση του Πιρς ντε Λομπάρντ, κυβερνήτη του κάστρου), ενώ τον Μάιο, ο Μπρους έκανε ξανά επιδρομή στην Αγγλία και υπέταξε τη Νήσο του Μαν.Η είδηση ​​της συμφωνίας σχετικά με το Κάστρο του Στέρλινγκ έφτασε στον Άγγλο βασιλιά στα τέλη Μαΐου και αποφάσισε να επιταχύνει την πορεία του βόρεια από το Μπέργουικ για να ανακουφίσει το κάστρο.Ο Ρόμπερτ, με μεταξύ 5.500 και 6.500 στρατιώτες, κυρίως ακοντιστές, προετοιμάστηκε να εμποδίσει τις δυνάμεις του Έντουαρντ να φτάσουν στο Στέρλινγκ.Η μάχη ξεκίνησε στις 23 Ιουνίου, καθώς ο αγγλικός στρατός προσπάθησε να διασχίσει το υψηλό έδαφος του Bannock Burn, το οποίο ήταν περικυκλωμένο από έλη.Ξέσπασε αψιμαχία μεταξύ των δύο πλευρών, με αποτέλεσμα τον θάνατο του Sir Henry de Bohun, τον οποίο ο Robert σκότωσε σε προσωπική μάχη.Ο Έντουαρντ συνέχισε την προέλασή του την επόμενη μέρα και συνάντησε το μεγαλύτερο μέρος του στρατού της Σκωτίας καθώς έβγαιναν από το δάσος του New Park.Οι Άγγλοι φαίνεται ότι δεν περίμεναν ότι οι Σκωτσέζοι θα έδιναν μάχη εδώ, και ως εκ τούτου είχαν διατηρήσει τις δυνάμεις τους σε τάξη, αντί να μάχονται, με τους τοξότες - οι οποίοι συνήθως χρησιμοποιούνταν για να διαλύσουν σχηματισμούς εχθρικών λόγχες - στο πίσω, παρά μπροστά, του στρατού.Το αγγλικό ιππικό δυσκολεύτηκε να επιχειρήσει στο στενό έδαφος και συντρίφτηκε από τους ακοντιστές του Ρόμπερτ.Ο αγγλικός στρατός είχε κατακλυστεί και οι ηγέτες του δεν μπόρεσαν να ανακτήσουν τον έλεγχο.Ο Εδουάρδος Β' ανασύρθηκε από το πεδίο της μάχης, καταδιώχθηκε έντονα από τις σκωτσέζικες δυνάμεις και μόλις ξέφυγε από τις σφοδρές μάχες.Στον απόηχο της ήττας, ο Έντουαρντ υποχώρησε στο Ντάνμπαρ, μετά ταξίδεψε με πλοίο στο Μπέργουικ και μετά επέστρεψε στο Γιορκ.εν απουσία του, το κάστρο του Στέρλινγκ έπεσε γρήγορα.

Απαλλαγμένοι από τις αγγλικές απειλές, οι στρατοί της Σκωτίας μπορούσαν τώρα να εισβάλουν στη βόρεια Αγγλία.Ο Μπρους οδήγησε επίσης πίσω μια μεταγενέστερη αγγλική αποστολή βόρεια των συνόρων και ξεκίνησε επιδρομές στο Γιορκσάιρ και το Λανκασάιρ.Ενθαρρυμένος από τις στρατιωτικές του επιτυχίες, ο Ρόμπερτ έστειλε επίσης τον αδελφό του Εδουάρδο να εισβάλει στην Ιρλανδία το 1315, σε μια προσπάθεια να βοηθήσει τους Ιρλανδούς άρχοντες να αποκρούσουν τις αγγλικές επιδρομές στα βασίλειά τους και να ανακτήσουν όλα τα εδάφη που είχαν χάσει από το Στέμμα (έχοντας λάβει απάντηση σε προσφορές βοήθειας από τον Domhnall Ó Néill, βασιλιά του Tír Eoghain) και να ανοίξει ένα δεύτερο μέτωπο στους συνεχιζόμενους πολέμους με την Αγγλία.Ο Εδουάρδος στέφθηκε μάλιστα ως Ύπατος Βασιλιάς της Ιρλανδίας το 1316. Ο Ρόμπερτ αργότερα πήγε εκεί με άλλο στρατό για να βοηθήσει τον αδελφό του.Αρχικά, ο στρατός της Σκωτίας-Ιρλανδίας φαινόταν ασταμάτητος καθώς νίκησε ξανά και ξανά τους Άγγλους και ισοπέδωσε τις πόλεις τους.Ωστόσο, οι Σκωτσέζοι απέτυχαν να κερδίσουν τους μη-αρχηγούς του Ulster ή να κάνουν άλλα σημαντικά κέρδη στα νότια του νησιού, όπου οι άνθρωποι δεν μπορούσαν να δουν τη διαφορά μεταξύ της αγγλικής και της σκωτσέζικης κατοχής.Αυτό συνέβη επειδή ένας λιμός έπληξε την Ιρλανδία και ο στρατός πάλεψε να συντηρηθεί.Κατέφευγαν στη λεηλασία και την κατεδάφιση ολόκληρων οικισμών καθώς έψαχναν για προμήθειες, ανεξάρτητα από το αν ήταν Άγγλοι ή Ιρλανδοί.Τελικά ηττήθηκε όταν ο Edward Bruce σκοτώθηκε στη μάχη του Faughart.Τα Irish Annals της περιόδου περιέγραψαν την ήττα των Μπρους από τους Άγγλους ως ένα από τα σπουδαιότερα πράγματα που έγιναν ποτέ για το ιρλανδικό έθνος, λόγω του γεγονότος ότι έδωσε τέλος στην πείνα και τη λεηλασία που ασκήθηκε στους Ιρλανδούς τόσο από τους Σκωτσέζους όσο και από τους Αγγλικά.

Το 1326 ο Άγγλος βασιλιάς, Εδουάρδος Β', καθαιρέθηκε από τη σύζυγό του, Ισαβέλλα, και τον εραστή της, Μόρτιμερ.Η Αγγλία βρισκόταν σε πόλεμο με τη Σκωτία για 30 χρόνια και οι Σκωτσέζοι εκμεταλλεύτηκαν τη χαοτική κατάσταση για να εξαπολύσουν μεγάλες επιδρομές στην Αγγλία.Βλέποντας την αντίθεση με τους Σκωτσέζους ως τρόπο νομιμοποίησης της θέσης τους, η Ισαβέλλα και ο Μόρτιμερ ετοίμασαν έναν μεγάλο στρατό για να τους αντιταχθούν.Τον Ιούλιο του 1327 αυτό ξεκίνησε από το York για να παγιδεύσει τους Σκωτσέζους και να τους αναγκάσει να πολεμήσουν.Μετά από δύο εβδομάδες φτωχών προμηθειών και κακών καιρικών συνθηκών, οι Άγγλοι αντιμετώπισαν τους Σκωτσέζους όταν οι τελευταίοι σκοπίμως παραχώρησαν τη θέση τους.Οι Σκωτσέζοι κατέλαβαν μια απρόσβλητη θέση αμέσως βόρεια του River Wear.Οι Άγγλοι αρνήθηκαν να του επιτεθούν και οι Σκωτσέζοι αρνήθηκαν να πολεμήσουν ανοιχτά.Μετά από τρεις ημέρες οι Σκωτσέζοι μετακινήθηκαν σε μια νύχτα σε ακόμα πιο ισχυρή θέση.Οι Άγγλοι τους ακολούθησαν και, εκείνη τη νύχτα, μια σκωτσέζικη δύναμη πέρασε τον ποταμό και επιτέθηκε με επιτυχία στο αγγλικό στρατόπεδο, διεισδύοντας μέχρι το βασιλικό περίπτερο.Οι Άγγλοι πίστευαν ότι είχαν περικυκλώσει τους Σκωτσέζους και τους λιμοκτονούσαν, αλλά τη νύχτα της 6ης Αυγούστου ο σκωτσέζος στρατός δραπέτευσε και βάδισε πίσω στη Σκωτία.Η εκστρατεία ήταν καταστροφικά ακριβή για τους Άγγλους.Η Ισαβέλλα και ο Μόρτιμερ αναγκάστηκαν να διαπραγματευτούν με τους Σκωτσέζους και το 1328 υπογράφηκε η Συνθήκη του Εδιμβούργου-Νορθάμπτον, που αναγνώριζε τη σκωτσέζικη κυριαρχία.

Η Συνθήκη του Εδιμβούργου-Νορθάμπτον ήταν μια συνθήκη ειρήνης που υπογράφηκε το 1328 μεταξύ των Βασιλείων της Αγγλίας και της Σκωτίας.Έδωσε τέλος στον Πρώτο Πόλεμο της Σκωτίας για την Ανεξαρτησία, ο οποίος είχε ξεκινήσει με το αγγλικό κόμμα της Σκωτίας το 1296. Η συνθήκη υπογράφηκε στο Εδιμβούργο από τον Ρόμπερτ ο Μπρους, βασιλιά της Σκωτίας, στις 17 Μαρτίου 1328 και επικυρώθηκε από το Κοινοβούλιο συνάντηση της Αγγλίας στο Νορθάμπτον την 1η Μαΐου.Οι όροι της συνθήκης όριζαν ότι σε αντάλλαγμα 100.000 στερλίνες, το αγγλικό στέμμα θα αναγνώριζε:Το Βασίλειο της Σκωτίας ως πλήρως ανεξάρτητοΟ Ρόμπερτ ο Μπρους, και οι κληρονόμοι και οι διάδοχοί του, ως νόμιμοι ηγεμόνες της ΣκωτίαςΤα σύνορα μεταξύ Σκωτίας και Αγγλίας όπως αυτά αναγνωρίστηκαν επί Αλέξανδρου Γ' (1249–1286).

Ο Robert πέθανε στις 7 Ιουνίου 1329, στο Manor of Cardross, κοντά στο Dumbarton.Εκτός από το ότι απέτυχε να εκπληρώσει τον όρκο του να αναλάβει μια σταυροφορία, πέθανε πλήρως εκπληρωμένος, καθώς ο στόχος του αγώνα της ζωής του - η αχαλίνωτη αναγνώριση του δικαιώματος του Μπρους στο στέμμα - είχε πραγματοποιηθεί και ήταν σίγουρος ότι έφευγε από το βασίλειο της Σκωτίας με ασφάλεια στα χέρια του πιο έμπιστου υπολοχαγού του, Μόρεϊ, έως ότου ο γιος του ενηλικιώθηκε.Έξι ημέρες μετά τον θάνατό του, για να ολοκληρωθεί ο θρίαμβός του ακόμη περισσότερο, εκδόθηκαν παπικοί ταύροι που έδωσαν το προνόμιο της ενοποίησης στη στέψη των μελλοντικών Βασιλέων της Σκωτίας.Η Συνθήκη Εδιμβούργου-Νορθάμπτον διήρκεσε μόνο πέντε χρόνια.Δεν ήταν δημοφιλής σε πολλούς Άγγλους ευγενείς, οι οποίοι το θεωρούσαν ταπεινωτικό.Το 1333 ανατράπηκε από τον Εδουάρδο Γ', αφού είχε ξεκινήσει την προσωπική του βασιλεία, και ο Δεύτερος Πόλεμος της Σκωτίας για την Ανεξαρτησία συνεχίστηκε έως ότου εδραιώθηκε μια διαρκής ειρήνη το 1357.