1949 tagte das 120 Sitze umfassende israelische Parlament, die Knesset, zunächst in Tel Aviv und zog später nach dem Waffenstillstand von 1949 nach Jerusalem.Die ersten Wahlen des Landes im Januar 1949 führten zu einem Sieg der sozialistisch-zionistischen Parteien Mapai und Mapam mit 46 bzw. 19 Sitzen.David Ben-Gurion, der Anführer der Mapai, wurde Premierminister und bildete eine Koalition, die die stalinistische Mapam ausschloss, was auf die Blockfreiheit Israels gegenüber dem Sowjetblock hindeutete.Chaim Weizmann wurde zum ersten Präsidenten Israels gewählt und Hebräisch und Arabisch als Amtssprachen eingeführt.Alle israelischen Regierungen waren Koalitionen, und keine Partei sicherte sich jemals eine Mehrheit in der Knesset.Von 1948 bis 1977 wurden die Regierungen überwiegend von Mapai und ihrer Nachfolgerin, der Labour Party, geführt, was eine zionistische Labour-Dominanz mit einer überwiegend sozialistischen Wirtschaft widerspiegelte.Zwischen 1948 und 1951 verdoppelte die jüdische Einwanderung die Bevölkerung Israels, was erhebliche Auswirkungen auf die Gesellschaft hatte.In dieser Zeit ließen sich rund 700.000 Juden, hauptsächlich Flüchtlinge, in Israel nieder.Eine große Zahl stammte aus asiatischen und nordafrikanischen Ländern, eine beträchtliche Zahl davon aus dem Irak , Rumänien und Polen .Das 1950 verabschiedete Rückkehrgesetz ermöglichte es Juden und Menschen jüdischer Abstammung, sich in Israel niederzulassen und die Staatsbürgerschaft zu erlangen.In dieser Zeit kam es zu großen Einwanderungsaktionen wie Magic Carpet und Ezra and Nehemiah, die eine große Zahl jemenitischer und irakischer Juden nach Israel brachten.Bis Ende der 1960er Jahre hatten etwa 850.000 Juden die arabischen Länder verlassen, die meisten davon siedelten nach Israel um.^[189]Die Bevölkerung Israels wuchs zwischen 1948 und 1958 von 800.000 auf zwei Millionen. Dieses schnelle Wachstum, vor allem aufgrund der Einwanderung, führte zu einer Sparphase mit Rationierung des Nötigsten.Viele Einwanderer waren Flüchtlinge, die in Ma'abarot, provisorischen Lagern, lebten.Finanzielle Herausforderungen führten dazu, dass Premierminister Ben-Gurion inmitten öffentlicher Kontroversen ein Reparationsabkommen mit Westdeutschland unterzeichnete.^[190]Durch Bildungsreformen im Jahr 1949 wurde die Bildung bis zum 14. Lebensjahr kostenlos und obligatorisch, wobei der Staat verschiedene parteinahe und Minderheiten-Bildungssysteme finanzierte.Allerdings kam es insbesondere im Zusammenhang mit den Säkularisierungsbemühungen unter orthodoxen jemenitischen Kindern zu Konflikten, die zu öffentlichen Untersuchungen und politischen Konsequenzen führten.^[191]Auf internationaler Ebene stand Israel vor Herausforderungen wie der Schließung des Suezkanals für israelische Schiffe durch Ägypten im Jahr 1950 und dem Aufstieg Nassers inÄgypten im Jahr 1952, was Israel dazu veranlasste, Beziehungen zu afrikanischen Staaten und Frankreich aufzubauen.^[192] Im Inland war Mapai unter Moshe Sharett nach den Wahlen von 1955 weiterhin führend.Während dieser Zeit war Israel Fedayin-Angriffen aus Gaza ausgesetzt ^[193] und reagierte mit zunehmender Gewalt.In diese Zeit fallen auch die Einführung der Uzi-Maschinenpistole in den israelischen Streitkräften und der Beginn des ägyptischen Raketenprogramms mit ehemaligen Nazi-Wissenschaftlern.^[194]Sharetts Regierung stürzte aufgrund der Lavon-Affäre, einer gescheiterten verdeckten Operation, die darauf abzielte, die Beziehungen zwischen den USA und Ägypten zu stören, und die zur Rückkehr von Ben-Gurion als Premierminister führte.^[195]