Byzantinisches Reich: Nicäisch-lateinische Kriege

Die Plünderung Konstantinopels erfolgte im April 1204 und markierte den Höhepunkt des Vierten Kreuzzugs .Es ist ein wichtiger Wendepunkt in der mittelalterlichen Geschichte.Kreuzfahrerarmeen eroberten, plünderten und zerstörten Teile von Konstantinopel, der damaligen Hauptstadt des Byzantinischen Reiches.Nach der Einnahme der Stadt wurden die Gebiete unter den Kreuzfahrern aufgeteilt.

Die Enkel von Andronikos I. , Alexios und David Komnenos, eroberten Trapezunt mit Hilfe von Königin Tamar von Georgien.Alexios nimmt den Titel eines Kaisers an und errichtet im Nordosten Anatoliens einen byzantinischen Nachfolgestaat, das Reich von Trapezunt.

Balduin I. war der erste Kaiser des Lateinischen Reiches von Konstantinopel;Graf von Flandern (als Balduin IX.) von 1194 bis 1205 und Graf von Hennegau (als Balduin VI.) von 1195 bis 1205.Balduin war einer der prominentesten Anführer des Vierten Kreuzzugs , der 1204 zur Plünderung Konstantinopels, der Eroberung großer Teile des Byzantinischen Reiches und der Gründung des Lateinischen Reiches führte.Er verlor seine letzte Schlacht gegen Kaloyan , den Kaiser von Bulgarien , und verbrachte seine letzten Tage als sein Gefangener.

Eine Kommission aus 12 Kreuzfahrern und 12 Venezianern entscheidet über die Aufteilung des Byzantinischen Reiches, einschließlich der Gebiete, die noch unter byzantinischer Herrschaft stehen.Gemäß ihrem Märzpakt wird ein Viertel des Landes dem Kaiser zugeteilt, während der Rest zwischen den Venezianern und den lateinischen Aristokraten aufgeteilt wird.

Nach der Eroberung Konstantinopels durch die Kreuzfahrer im Jahr 1204 erwarteten sowohl die Kreuzfahrer als auch die besiegten Byzantiner, dass Bonifatius von Montferrat, der Anführer des Kreuzzugs, der neue Kaiser werden würde.Allerdings empfanden die Venezianer Bonifatius als zu eng an das Byzantinische Reich gebunden, da sein Bruder Konrad in die byzantinische Kaiserfamilie eingeheiratet hatte.Die Venezianer wollten einen Kaiser, den sie leichter kontrollieren konnten, und dank ihres Einflusses wurde Balduin von Flandern zum Kaiser des neuen Lateinischen Reiches gewählt.Bonifatius akzeptierte dies widerwillig und machte sich auf den Weg, Thessaloniki, die zweitgrößte byzantinische Stadt nach Konstantinopel, zu erobern.Zunächst musste er mit Kaiser Balduin konkurrieren, der ebenfalls die Stadt wollte.Später im Jahr 1204 eroberte er die Stadt und errichtete dort ein Königreich, das Balduin unterstellt war, obwohl der Titel „König“ nie offiziell verwendet wurde.In den Jahren 1204–05 gelang es Bonifatius, seine Herrschaft nach Süden bis nach Griechenland auszudehnen und durch Thessalien, Böotien, Euböa und Attika vorzudringen. Die Herrschaft Bonifatius dauerte weniger als zwei Jahre, bevor er am 4. September 1207 vom bulgarischen Zaren Kaloyan überfallen und getötet wurde. Das Königreich ging an Bonifatius' Sohn Demetrius über, der noch ein Baby war, so dass die tatsächliche Macht bei verschiedenen kleineren Adligen lombardischer Herkunft lag.

Im Jahr 1204 floh der byzantinische Kaiser Alexios V. Ducas Murtzouphlos aus Konstantinopel, nachdem Kreuzfahrer in die Stadt eingedrungen waren.Bald darauf wurde Theodor I. Lascaris, der Schwiegersohn von Kaiser Alexios III. Angelos, zum Kaiser ernannt, aber auch er floh in die Stadt Nicäa in Bithynien, als ihm klar wurde, dass die Lage in Konstantinopel hoffnungslos war.Theodore Lascaris war nicht sofort erfolgreich, da Heinrich von Flandern ihn 1204 bei Poimanenon und Prusa (heute Bursa) besiegte. Aber Theodore konnte nach der bulgarischen Niederlage des lateinischen Kaisers Balduin I. in der Schlacht von Adrianopel einen Großteil Nordwestanatoliens erobern, weil Heinrich wurde nach Europa zurückgerufen, um sich gegen die Invasionen des bulgarischen Zaren Kaloyan zu verteidigen.Theodore besiegte auch eine Armee aus Trapezunt sowie andere kleinere Rivalen und überließ ihm die Herrschaft über den mächtigsten Nachfolgestaat.Im Jahr 1205 nahm er die traditionellen Titel der byzantinischen Kaiser an.Drei Jahre später berief er einen Kirchenrat ein, um einen neuen orthodoxen Patriarchen von Konstantinopel zu wählen.Der neue Patriarch krönte Theodore zum Kaiser und richtete seinen Sitz in Theodores Hauptstadt Nicäa ein.

Die Schlacht von Adramyttion fand am 19. März 1205 zwischen den lateinischen Kreuzfahrern und dem byzantinischen griechischen Reich von Nicäa statt, einem der Königreiche, die nach dem Fall Konstantinopels durch den Vierten Kreuzzug im Jahr 1204 gegründet wurden. Sie führte zu einem umfassenden Sieg für die Lateiner.Es gibt zwei Berichte über die Schlacht, einen von Geoffrey de Villehardouin und einen von Nicetas Choniates, die sich erheblich unterscheiden.

Eine Kreuzfahrertruppe aus 500 bis 700 Rittern und Infanteristen unter dem Kommando von Wilhelm von Champlitte und Geoffrey I. von Villehardouin rückte in Morea vor, um den byzantinischen Widerstand zu bekämpfen.Im Olivenhain von Kountouras in Messenien standen sie einer Armee von etwa 4.000–5.000 einheimischen Griechen und Slawen unter dem Kommando eines gewissen Michael gegenüber, der manchmal mit Michael I. Komnenos Doukas, dem Gründer des Despotats von Epirus, identifiziert wurde.In der folgenden Schlacht gingen die Kreuzfahrer als Sieger hervor, zwangen die Byzantiner zum Rückzug und zerschmetterten den Widerstand in Morea.Diese Schlacht ebnete den Weg für die Gründung des Fürstentums Achaia.

Etwa zur gleichen Zeit schloss Zar Kaloyan, der Zar von Bulgarien , die Verhandlungen mit Papst Innozenz III. erfolgreich ab.Der bulgarische Herrscher wurde als „rex“, also Kaiser (Zar), anerkannt, während der bulgarische Erzbischof den Titel „primas“ zurückerhielt, ein Titel, der dem des Patriarchen gleichgestellt ist.Trotz der scheinbar guten Beziehungen zwischen Zar Kaloyan und den neuen westeuropäischen Eroberern äußerten die Latiner unmittelbar nach ihrer Ansiedlung in Konstantinopel ihre Ansprüche auf bulgarisches Land.Lateinische Ritter begannen, die Grenze zu überqueren, um bulgarische Städte und Dörfer zu plündern.Diese kriegerischen Aktionen überzeugten den bulgarischen Kaiser davon, dass ein Bündnis mit den Lateinern unmöglich war und dass es notwendig war, Verbündete unter den Griechen Thrakiens zu finden, die noch von den Rittern erobert werden mussten.Im Winter 1204–1205 besuchten Boten der örtlichen griechischen Aristokratie Kaloyan und es wurde ein Bündnis geschlossen.Die Schlacht von Adrianopel ereignete sich am 14. April 1205 um Adrianopel zwischen Bulgaren, Walachen und Kumanen unter Zar Kaloyan von Bulgarien und Kreuzfahrern unter Balduin I., der nur wenige Monate zuvor zum Kaiser von Konstantinopel gekrönt worden war, verbündet mit Venezianern unter Doge Enrico Dandolo.Die Schlacht wurde vom Bulgarischen Reich nach einem erfolgreichen Hinterhalt gewonnen.Der Großteil der lateinischen Armee wird eliminiert, die Ritter werden besiegt und ihr Kaiser Balduin I. wird in Weliko Tarnowo gefangen genommen.

Der Staat Epirote wurde 1205 von Michael Komnenos Doukas, einem Cousin der byzantinischen Kaiser Isaak II. Angelos und Alexios III. Angelos, gegründet.Zunächst verbündete sich Michael mit Bonifatius von Montferrat, doch nachdem er Morea (Peloponnes) in der Schlacht am Olivenhain von Koundouros an die Franken verloren hatte, ging er nach Epirus, wo er sich als byzantinischer Gouverneur der alten Provinz Nikopolis betrachtete revoltierte gegen Bonifatius.Epirus wurde bald zur neuen Heimat vieler Flüchtlinge aus Konstantinopel, Thessalien und der Peloponnes, und Michael wurde als zweiter Noah beschrieben, der Menschen vor der lateinischen Sintflut rettete.Johannes X. Kamateros, der Patriarch von Konstantinopel, betrachtete ihn nicht als legitimen Nachfolger und schloss sich stattdessen Theodore I. Laskaris in Nicäa an;Stattdessen erkannte Michael die Autorität von Papst Innozenz III. über Epirus an und brach die Verbindungen zur Ostorthodoxen Kirche ab.

Nach dem überwältigenden Sieg in der Schlacht von Adrianopel (1205) erlangten die Bulgaren die Kontrolle über den größten Teil Thrakiens, mit Ausnahme einiger größerer Städte, die Kaiser Kaloyan erobern wollte.Im Juni 1205 verlegte er den Schauplatz der Militäraktionen nach Südwesten in Richtung der Herrschaftsgebiete von Bonifatius Montferrat, dem König von Thessaloniki und Vasall des Lateinischen Reiches.Die erste Stadt auf dem Weg der bulgarischen Armee war Serres.Die Kreuzfahrer versuchten, sich in der Nähe der Stadt zu wehren, wurden jedoch nach dem Tod des Kommandanten Hugues de Coligny besiegt und mussten sich in die Stadt zurückziehen. Während ihres Rückzugs marschierten die bulgarischen Truppen jedoch auch in Serres ein.Die verbliebenen Latiner unter dem Kommando von Guillaume d'Arles wurden in der Zitadelle belagert.In den anschließenden Verhandlungen stimmte Kaloyan zu, ihnen sicheres Geleit an der bulgarisch- ungarischen Grenze zu gewähren.Als sich die Garnison jedoch ergab, wurden die Ritter getötet, während das einfache Volk verschont blieb.

Der erfolgreiche Feldzug im Jahr 1205 endete mit der Einnahme von Philippopolis und anderen thrakischen Städten.Der byzantinische Adel der Stadt, angeführt von Alexios Aspietes, leistete Widerstand.Nachdem Kaloyan die Stadt erobert hatte, wurden ihre Stadtmauern zerstört und Aspietes wurde gehängt.Er befiehlt die Hinrichtung ihrer griechischen Anführer und schickt Tausende gefangene Griechen nach Bulgarien .

Das Lateinische Reich erlitt schwere Verluste und im Herbst 1205 versuchten die Kreuzfahrer, die Überreste ihrer Armee neu zu gruppieren und zu organisieren.Ihre Hauptstreitkräfte bestanden aus 140 Rittern und mehreren tausend Soldaten, die in Rusion stationiert waren.Diese Armee wurde von Thierry de Termonde und Thierry de Looz angeführt, die zu den bedeutendsten Adligen des Lateinischen Reiches von Konstantinopel gehörten.Die Schlacht von Rusion fand im Winter 1206 in der Nähe der Festung Rusion (Rusköy, heutiges Keşan) zwischen den Armeen des Bulgarischen Reiches und des Lateinischen Reiches Byzanz statt.Die Bulgaren errangen einen großen Sieg.Bei der gesamten Militäroperation verloren die Kreuzfahrer mehr als 200 Ritter, viele tausend Soldaten und mehrere venezianische Garnisonen wurden vollständig vernichtet.Der neue Kaiser des Lateinischen Reiches Heinrich von Flandern musste den französischen König um weitere 600 Ritter und 10.000 Soldaten bitten.Geoffrey von Villehardouin verglich die Niederlage mit der Katastrophe von Adrianopel.Die Kreuzfahrer hatten jedoch Glück – 1207 wurde Zar Kaloyan bei der Belagerung von Thessaloniki getötet und der neue Kaiser Boril, ein Usurpator, brauchte Zeit, um seine Autorität durchzusetzen.

Nachdem die Bulgaren am 31. Januar 1206 in der Schlacht von Rusion die lateinische Armee vernichtet hatten, machten sich die Überreste der zerschmetterten Kreuzfahrertruppen auf den Weg in die Küstenstadt Rodosto, um Zuflucht zu suchen.Die Stadt verfügte über eine starke venezianische Garnison und wurde außerdem von einem Regiment von 2.000 Soldaten aus Konstantinopel unterstützt.Die Angst vor den Bulgaren war jedoch so groß, dass die Latiner schon beim Eintreffen der bulgarischen Soldaten in Panik gerieten.Sie konnten nicht widerstehen und nach einer kurzen Schlacht begannen die Venezianer zu ihren Schiffen im Hafen zu fliehen.Bei ihrer eiligen Flucht wurden viele Boote überladen und sanken, und die meisten Venezianer ertranken.Die Stadt wurde von den Bulgaren geplündert, die ihren Siegeszug durch Ostthrakien fortsetzten und viele weitere Städte und Festungen eroberten.

Als sein älterer Bruder, Kaiser Balduin, im April 1205 in der Schlacht von Adrianopel von den Bulgaren gefangen genommen wurde, wurde Heinrich zum Regenten des Reiches gewählt und bestieg den Thron, als die Nachricht von Balduins Tod eintraf.Er wurde am 20. August 1206 gekrönt.Nach Heinrichs Thronbesteigung als lateinischer Kaiser verweigerten die lombardischen Adligen des Königreichs Thessaloniki ihm die Treue.Es folgte ein zweijähriger Krieg und nach dem Sieg über die von den Templern unterstützten Langobarden beschlagnahmte Heinrich die Templerburgen Ravennika und Zetouni (Lamia).Heinrich war ein weiser Herrscher, dessen Herrschaft größtenteils in erfolgreichen Kämpfen mit Zar Kaloyan von Bulgarien und seinem Rivalen Kaiser Theodor I. Lascaris von Nicäa endete.Später kämpfte er gegen Boril von Bulgarien (1207–1218) und konnte ihn in der Schlacht von Philippopolis besiegen.Heinrich kämpfte gegen das Nicäische Reich und erweiterte einen kleinen Besitz in Kleinasien (in Pegai) mit Feldzügen im Jahr 1207 (in Nikomedia) und in den Jahren 1211–1212 (mit der Schlacht am Rhyndakos), wo er wichtige nizäische Besitztümer bei Nymphaion eroberte.Obwohl Theodor I. Laskaris sich diesem späteren Feldzug nicht widersetzen konnte, scheint es, dass Heinrich es für das Beste hielt, sich auf seine europäischen Probleme zu konzentrieren, denn er strebte 1214 einen Waffenstillstand mit Theodor I. an und teilte einvernehmlich die lateinischen von den nizäischen Besitztümern zugunsten von Nicäa auf.

Die Belagerung von Antalya war die erfolgreiche türkische Eroberung der Stadt Attalia (heute Antalya, Türkei), einem Hafen im Südwesten Kleinasiens.Die Eroberung des Hafens ermöglichte den Türken einen weiteren Weg ins Mittelmeer, obwohl es noch weitere 100 Jahre dauern sollte, bis die Türken ernsthafte Versuche unternahmen, ins Meer vorzudringen.Der Hafen war unter die Kontrolle eines toskanischen Abenteurers namens Aldobrandini geraten, der im Dienste des Byzantinischen Reiches gestanden hatte, aber angeblichägyptische Kaufleute in diesem Hafen misshandelt hatte.Die Einwohner wandten sich an den Regenten von Zypern, Gautier de Montbéliard, der die Stadt besetzte, aber nicht verhindern konnte, dass die Seldschuken das angrenzende Land verwüsteten.Sultan Kaykhusraw I. eroberte die Stadt im März 1207 im Sturm und ernannte seinen Leutnant Mubariz al-Din Ertokush ibn 'Abd Allah zum Gouverneur.

Die Schlacht von Messinopolis fand am 4. September 1207 bei Mosynopolis in der Nähe der Stadt Komotini im heutigen Griechenland statt und wurde zwischen den Bulgaren und dem Lateinischen Reich ausgetragen.Es führte zu einem bulgarischen Sieg.Während die Armeen des bulgarischen Kaisers Kaloyan Odrin belagerten, startete Bonifatius von Montferrat, König von Thessaloniki, von Serres aus Angriffe auf Bulgarien.Seine Kavallerie erreichte Messinopolis bei einem fünftägigen Überfall östlich von Serres, doch im bergigen Gelände rund um die Stadt wurde seine Armee von einer größeren Streitmacht angegriffen, die hauptsächlich aus einheimischen Bulgaren bestand.Die Schlacht begann in der lateinischen Nachhut und Bonifatius schaffte es, die Bulgaren zurückzuschlagen, doch während er sie verfolgte, wurde er von einem Pfeil getötet und bald waren die Kreuzfahrer besiegt.Sein Kopf wurde an Kaloyan geschickt, der sofort einen Feldzug gegen Bonifatius‘ Hauptstadt Thessaloniki organisierte.Zum Glück für das Lateinische Reich starb Kaloyan während der Belagerung von Thessaloniki im Oktober 1207 und der neue Kaiser Boril, der ein Usurpator war, brauchte Zeit, um seine Autorität durchzusetzen.

Unter Kaloyan hatten sich die griechischen Adligen Ostthrakiens gegen das Bulgarische Reich erhoben und das Lateinische Reich um Hilfe gebeten;Dieser Aufstand würde gegen den neuen bulgarischen Kaiser Boril fortgesetzt, der den Krieg seines Vorgängers Kaloyan gegen das Lateinische Reich fortsetzte und in Ostthrakien einmarschierte.Während seines Marsches eroberte er Teile des Territoriums von Alexius Slav, bevor er in Stara Sagora Halt machte.Der lateinische Kaiser Heinrich versammelte in Selymbria eine Armee und machte sich auf den Weg nach Adrianopel.Die Schlacht von Beroia fand im Juni 1208 in der Nähe der Stadt Stara Sagora in Bulgarien zwischen den Bulgaren und dem Lateinischen Reich statt.Es führte zu einem bulgarischen Sieg.Der Rückzug dauerte zwölf Tage, in denen die Bulgaren ihren Gegnern dicht auf den Fersen waren und sie bedrängten, wobei sie vor allem der lateinischen Nachhut Verluste zufügten, die mehrmals vor dem völligen Zusammenbruch durch die Hauptstreitkräfte der Kreuzfahrer bewahrt werden konnten.Doch in der Nähe von Plovdiv nahmen die Kreuzfahrer schließlich die Schlacht an und die Bulgaren wurden besiegt.

Boril von Bulgarien fällt in Thrakien ein.Henry schließt ein Bündnis mit Borils rebellischem Cousin Alexius Slav.Die Latiner fügen den Bulgaren bei Philippopolis eine vernichtende Niederlage zu und erobern die Stadt.Alexius Slav schwört Heinrich die Treue durch die traditionelle byzantinische Zeremonie der Proskynese (ein Kuss auf Heinrichs Füße und Hand).

Alexios III. war 1203 vor dem Herannahen der Kreuzfahrer aus Konstantinopel geflohen, hatte aber seine Rechte auf den Thron nicht aufgegeben und war entschlossen, ihn zurückzuerobern.Kaykhusraw, der in der Unterstützung von Alexios' Sache einen perfekten Vorwand für den Angriff auf das Gebiet von Nicäa fand, sandte einen Abgesandten zu Theodore nach Nicäa und forderte ihn auf, seine Gebiete dem rechtmäßigen Kaiser zu überlassen.Theodor weigerte sich, auf die Forderungen des Sultans zu antworten, und der Sultan versammelte seine Armee und fiel in die Gebiete von Laskaris ein.In der Schlacht von Antiochia am Mäander suchte der seldschukische Sultan Laskaris auf, der von den angreifenden türkischen Truppen stark bedrängt wurde.Kaykhusraw stürmte auf seinen Feind los und versetzte ihm mit einem Streitkolben einen heftigen Schlag auf den Kopf, so dass der Kaiser von Nicäa schwindelig vom Pferd fiel.Kaykhusraw gab seinem Gefolge bereits den Befehl, Laskaris wegzutragen, als dieser seine Fassung wiedererlangte und Kaykhusraw zu Fall brachte, indem er auf die Hinterbeine seines Reittiers einschlug.Auch der Sultan fiel zu Boden und wurde enthauptet.Sein Kopf wurde mit einer Lanze aufgespießt und in die Höhe gehoben, damit seine Armee ihn sehen konnte, was die Türken in Panik versetzte und zum Rückzug veranlasste.Auf diese Weise entriss Laskaris der Niederlage den Sieg, obwohl seine eigene Armee dabei nahezu zerstört wurde.Die Schlacht beendete die Bedrohung durch die Seldschuken: Kaykhusraws Sohn und Nachfolger Kaykaus I. schloss am 14. Juni 1211 einen Waffenstillstand mit Nicäa, und die Grenze zwischen den beiden Staaten blieb bis in die 1260er Jahre praktisch unangefochten.Auch der ehemalige Kaiser Alexios III., der Schwiegervater von Laskaris, wurde während der Schlacht gefangen genommen.Laskaris behandelte ihn gut, beraubte ihn jedoch seiner kaiserlichen Insignien und übergab ihn dem Kloster Hyakinthos in Nicäa, wo er seine Tage beendete.

Heinrich nutzte die Verluste aus, die die nikäische Armee gegen die Seldschuken in der Schlacht von Antiochia am Mäander erlitten hatte, landete mit seiner Armee bei Pegai und marschierte ostwärts zum Fluss Rhyndacus.Heinrich hatte wahrscheinlich etwa 260 fränkische Ritter.Laskaris hatte insgesamt eine größere Streitmacht, aber nur eine Handvoll eigener fränkischer Söldner, da diese besonders schwer unter den Seldschuken gelitten hatten.Laskaris bereitete einen Hinterhalt am Rhyndacus vor, doch Heinrich griff seine Stellungen an und zerstreute die Truppen von Nicäa am 15. Oktober in einer eintägigen Schlacht.Der lateinische Sieg, der Berichten zufolge ohne Verluste errungen wurde, war vernichtend: Nach der Schlacht marschierte Heinrich ungehindert durch die Länder von Nicäa und gelangte nach Süden bis nach Nymphaion.Danach endete der Krieg und beide Seiten schlossen den Vertrag von Nymphäum, der dem Lateinischen Reich die Kontrolle über den größten Teil von Mysien bis hin zum Dorf Kalamos (heute Gelenbe) gab, das unbewohnt sein und die Grenze zwischen den beiden Staaten markieren sollte.

Der Vertrag von Nymphäum war ein Friedensvertrag, der im Dezember 1214 zwischen dem Nicäischen Reich, dem Nachfolgestaat des Byzantinischen Reiches, und dem Lateinischen Reich unterzeichnet wurde.Obwohl beide Seiten noch jahrelang weiterkämpfen würden, hatte dieses Friedensabkommen einige wichtige Konsequenzen.Erstens erkannte der Friedensvertrag tatsächlich beide Parteien an, da keine stark genug war, um die andere zu zerstören.Die zweite Konsequenz des Vertrags bestand darin, dass David Komnenos, der ein Vasall Heinrichs gewesen war und mit Unterstützung des Lateinischen Reiches seinen eigenen Krieg gegen Nicäa geführt hatte, diese Unterstützung nun praktisch verlor.So konnte Theodor Ende 1214 alle Ländereien Davids westlich von Sinope annektieren und sich Zugang zum Schwarzen Meer verschaffen.Die dritte Konsequenz war, dass Theodor nun vorerst frei Krieg gegen die Seldschuken führen konnte, ohne von den Lateinern abgelenkt zu werden.Nicäa konnte seine Ostgrenze für den Rest des Jahrhunderts festigen.Im Jahr 1224 kam es erneut zu Feindseligkeiten, und ein vernichtender Sieg der Nicäer in der zweiten Schlacht von Poemanenum reduzierte die lateinischen Gebiete in Asien praktisch nur auf die Nikomedianische Halbinsel.Dieser Vertrag ermöglichte es den Nicäern, Jahre später in Europa in die Offensive zu gehen, die 1261 in der Rückeroberung Konstantinopels gipfelte.

Die Schlacht von Poimanenon oder Poemanenum wurde Anfang 1224 (oder möglicherweise Ende 1223) zwischen den Streitkräften der beiden wichtigsten Nachfolgestaaten des Byzantinischen Reiches ausgetragen;das Lateinische Reich und das Byzantinisch-Griechische Reich von Nicäa.Die gegnerischen Kräfte trafen bei Poimanenon, südlich von Kyzikos in Mysien, in der Nähe des Kuş-Sees aufeinander.Der byzantinische Historiker George Akropolites aus dem 13. Jahrhundert fasste die Bedeutung dieser Schlacht zusammen und schrieb: „Seit dieser Schlacht begann der Zustand der Italiener [des Lateinischen Reiches] ... zu verfallen.“Die Nachricht von der Niederlage bei Poimanenon löste Panik bei der lateinischen kaiserlichen Armee aus, die Serres vom Despotat Epirus aus belagerte. Sie zog sich chaotisch in Richtung Konstantinopel zurück und wurde daher von den Truppen des epirotischen Herrschers Theodore Komnenos Doukas entscheidend geschlagen.Dieser Sieg ebnete den Weg für die Rückgewinnung der meisten lateinischen Besitztümer in Asien.Der lateinische Kaiser wurde sowohl von Nicäa in Asien als auch von Epirus in Europa bedroht und beantragte einen Frieden, der 1225 geschlossen wurde. Gemäß seinen Bedingungen gaben die Latiner alle ihre asiatischen Besitztümer mit Ausnahme des Ostufers des Bosporus und der Stadt Nikomedia auf der umliegenden Region.

Nach dem Tod des lateinischen Kaisers Robert von Courtenay im Jahr 1228 galt Ivan Asen II. als wahrscheinlichste Wahl für den Regenten von Balduin II.Theodor glaubte, dass Bulgarien das einzige Hindernis auf seinem Weg nach Konstantinopel sei, und marschierte Anfang März 1230 in das Land ein, wobei er den Friedensvertrag brach und keine Kriegserklärung abgab.Die Schlacht von Klokotniza ereignete sich am 9. März 1230 in der Nähe des Dorfes Klokotniza zwischen dem Zweiten Bulgarischen Reich und dem Reich Thessaloniki.Dadurch entwickelte sich Bulgarien erneut zum mächtigsten Staat Südosteuropas.Dennoch sollte die bulgarische Macht bald vom aufstrebenden Reich von Nicäa umkämpft und übertroffen werden.Die epirotische Bedrohung des Lateinischen Reiches wurde beseitigt.Thessaloniki selbst wurde unter Theodores Bruder Manuel ein bulgarischer Vasall.

Die Belagerung von Konstantinopel (1235) war eine gemeinsame bulgarisch -nicaäische Belagerung der Hauptstadt des Lateinischen Reiches.Der lateinische Kaiser Johannes von Brienne wurde vom Nicäischen Kaiser Johannes III. Doukas Vatatzes und Zar Ivan Asen II. von Bulgarien belagert.Die Belagerung blieb erfolglos.

Mongolische Invasionen in Anatolien fanden zu verschiedenen Zeiten statt, beginnend mit dem Feldzug von 1241–1243, der in der Schlacht von Köse Dağ gipfelte.Die eigentliche Macht über Anatolien übten die Mongolen nach der Kapitulation der Seldschuken im Jahr 1243 aus, bis zum Fall des Ilchanats im Jahr 1335. Obwohl Johannes III. befürchtete, sie könnten ihn als nächstes angreifen, beseitigten sie letztendlich die seldschukische Bedrohung für Nicäa.Johannes III. bereitete sich auf die bevorstehende mongolische Bedrohung vor.Allerdings hatte er Gesandte zu den Qaghans Güyük und Möngke geschickt, spielte aber auf Zeit.Das Mongolenreich schadete seinem Plan, Konstantinopel aus den Händen der Latiner zurückzuerobern, die auch ihre Gesandten zu den Mongolen schickten, nicht.

Während der mongolischen Invasion in Europa fielen mongolische Tumens unter der Führung von Batu Khan und Kadan im Frühjahr 1242 in Serbien und dann in Bulgarien ein, nachdem sie die Ungarn in der Schlacht von Mohi besiegt und die ungarischen Regionen Kroatien, Dalmatien und Bosnien verwüstet hatten.Zunächst zogen die Truppen von Kadan entlang der Adria nach Süden auf serbisches Gebiet.Dann wandte es sich nach Osten, durchquerte das Zentrum des Landes – wobei es plünderte – und drang in Bulgarien ein, wo sich ihm der Rest der Armee unter Batu anschloss.Der Feldzug in Bulgarien fand wahrscheinlich hauptsächlich im Norden statt, wo die Archäologie Hinweise auf Zerstörungen aus dieser Zeit liefert.Die Mongolen durchquerten jedoch Bulgarien, um das Lateinische Reich im Süden anzugreifen, bevor sie sich vollständig zurückzogen.Bulgarien war gezwungen, den Mongolen Tribut zu zahlen, und dies setzte sich auch danach fort.

Im Sommer 1242 fiel eine mongolische Streitmacht in das Lateinische Reich von Konstantinopel ein.Diese Streitmacht, eine Abteilung der Armee unter Qadan, die damals Bulgarien verwüstete, drang von Norden in das Reich ein.Es traf auf Kaiser Balduin II., der in einer ersten Begegnung siegreich war, aber anschließend besiegt wurde.Die Begegnungen fanden vermutlich in Thrakien statt, über sie kann aufgrund der geringen Quellenlage jedoch wenig gesagt werden.Spätere Beziehungen zwischen Baldwin und den mongolischen Khanen wurden von einigen als Beweis dafür gewertet, dass Baldwin gefangen genommen und gezwungen wurde, sich den Mongolen zu unterwerfen und Tribut zu zahlen.Zusammen mit der großen mongolischen Invasion in Anatolien im folgenden Jahr (1243) löste die mongolische Niederlage von Balduin eine Machtverschiebung in der ägäischen Welt aus.

Im Jahr 1246 griff Johannes III. Vatatzes Bulgarien an, eroberte den größten Teil von Thrakien und Mazedonien zurück und begann, Thessaloniki in sein Reich einzugliedern.Bis 1248 hatte Johannes die Bulgaren besiegt und das Lateinische Reich umzingelt.Bis zu seinem Tod im Jahr 1254 nahm er den Latinern weiterhin Land weg. Bis 1247 hatten die Nicäer Konstantinopel praktisch umzingelt, nur die starken Mauern der Stadt hielten sie in Schach.

Die Genuesen eroberten 1248 in einem Überraschungsangriff die Stadt und die Insel, die zum Reich von Nicäa gehörten, und hielten sie mit Hilfe des Fürstentums Achaia.Johann III. Doukas Vatatzes eroberte Rhodos Ende 1249 oder Anfang 1250 zurück und wurde vollständig in das Reich von Nicäa eingegliedert.

Wenige Tage nach dem Tod von Kaiser Theodore Laskaris im Jahr 1258 stiftete Michael Palaiologos einen Putsch gegen den einflussreichen Bürokraten George Mouzalon an und entriss ihm die Vormundschaft über den achtjährigen Kaiser Johannes IV. Doukas Laskaris.Michael wurde mit den Titeln megas doux und am 13. November 1258 mit dem Titel des despotēs ausgestattet.Am 1. Januar 1259 wurde Michael VIII. Palaiologos in Nymphaion zum Mitkaiser (Basileus) proklamiert, höchstwahrscheinlich ohne Johannes IV.

Die Schlacht von Pelagonien oder Schlacht von Kastoria fand im Frühsommer oder Herbst 1259 zwischen dem Reich von Nicäa und einem anti-nikäischen Bündnis, bestehend aus dem Despotat Epirus, Sizilien und dem Fürstentum Achaia, statt.Es war ein entscheidendes Ereignis in der Geschichte des östlichen Mittelmeerraums, das schließlich die Rückeroberung Konstantinopels und das Ende des Lateinischen Reiches im Jahr 1261 sicherstellte.Die wachsende Macht Nicäas im südlichen Balkan und die Ambitionen seines Herrschers Michael VIII. Palaiologos, Konstantinopel zurückzuerobern, führten zur Bildung einer Koalition zwischen den epirotischen Griechen unter Michael II. Komnenos Doukas und den wichtigsten lateinischen Herrschern der Zeit , der Prinz von Achaia, Wilhelm von Villehardouin und Manfred von Sizilien.Die Einzelheiten der Schlacht, einschließlich ihres genauen Datums und Ortes, sind umstritten, da die Primärquellen widersprüchliche Informationen liefern;Moderne Gelehrte platzieren es normalerweise entweder im Juli oder im September irgendwo in der Ebene von Pelagonien oder in der Nähe von Kastoria.Es scheint, dass die kaum verheimlichten Rivalitäten zwischen den epirotischen Griechen und ihren lateinischen Verbündeten im Vorfeld der Schlacht ans Licht kamen, möglicherweise angefacht durch die Agenten von Palaiologos.Infolgedessen verließen die Epiroten die Latiner am Vorabend der Schlacht, während Michaels II.-Bastard John Doukas in das Lager der Nicäer überlief.Die Latiner wurden dann von den Nicäern angegriffen und in die Flucht geschlagen, während viele Adlige, darunter Villehardouin, gefangen genommen wurden.Die Schlacht beseitigte das letzte Hindernis für die Rückeroberung Konstantinopels durch die Nicäer im Jahr 1261 und die Wiederherstellung des Byzantinischen Reiches unter der Palaiologos-Dynastie .Es führte auch zur kurzen Eroberung von Epirus und Thessalien durch nicaäische Streitkräfte, obwohl es Michael II. und seinen Söhnen schnell gelang, diese Errungenschaften wieder rückgängig zu machen.Im Jahr 1262 wurde Wilhelm von Villehardouin im Austausch für drei Festungen an der südöstlichen Spitze der Halbinsel Morea freigelassen.

Im Jahr 1260 begann Michael mit dem Angriff auf Konstantinopel selbst, was seinen Vorgängern nicht gelungen war.Er verbündete sich mit Genua und sein General Alexios Strategopoulos verbrachte Monate damit, Konstantinopel zu beobachten, um seinen Angriff zu planen.Im Juli 1261, als der Großteil der lateinischen Armee woanders kämpfte, gelang es Alexius, die Wachen davon zu überzeugen, die Tore der Stadt zu öffnen.Als er drinnen war, brannte er das venezianische Viertel nieder (da Venedig ein Feind Genuas war und maßgeblich für die Eroberung der Stadt im Jahr 1204 verantwortlich war).Michael wurde wenige Wochen später als Kaiser anerkannt und stellte das Byzantinische Reich unter der Palaiologos-Dynastie wieder her, nachdem die Stadt 57 Jahre lang die Hauptstadt des Lateinischen Reiches gewesen war, das durch den Vierten Kreuzzug im Jahr 1204 gegründet worden war. Achaia wurde jedoch bald zurückerobert Trapezunt und Epirus blieben unabhängige byzantinische griechische Staaten.Das wiederhergestellte Reich sah sich auch einer neuen Bedrohung durch die Osmanen ausgesetzt, als diese an die Stelle der Seldschuken traten.