Byzantinisches Reich: Amorianische Dynastie

Michael II. der Amorianer, genannt der Stammerer, regierte vom 25. Dezember 820 bis zu seinem Tod am 2. Oktober 829 als byzantinischer Kaiser und war der erste Herrscher der Amorianer-Dynastie.Der in Amorium geborene Michael war Soldat und erreichte zusammen mit seinem Kollegen Leo V., dem Armenier (reg. 813–820), einen hohen Rang.Er half Leo, Kaiser Michael I. Rangabe zu stürzen und an seine Stelle zu treten.Nachdem sie sich jedoch zerstritten hatten, verurteilte Leo Michael zum Tode.Michael plante daraufhin eine Verschwörung, die in der Ermordung Leos zu Weihnachten im Jahr 820 endete. Sofort sah er sich dem langen Aufstand von Thomas dem Slawen gegenüber, der ihn fast seinen Thron kostete und erst im Frühjahr 824 vollständig niedergeschlagen wurde. Die späteren Jahre seiner Herrschaft waren geprägt von zwei große militärische Katastrophen mit langfristigen Auswirkungen: der Beginn der muslimischen Eroberung Siziliens und der Verlust Kretas an die Sarazenen.Im Inland unterstützte und stärkte er die Wiederaufnahme des offiziellen Bildersturms, der unter Leo V. erneut begonnen hatte.

Nach der Ermordung Leos und der Usurpation des Throns durch Michael den Amorier revoltierte Thomas und beanspruchte den Thron für sich.Thomas sicherte sich schnell die Unterstützung der meisten Themen (Provinzen) und Truppen in Kleinasien, schlug Michaels ersten Gegenangriff zurück und schloss ein Bündnis mit dem abbasidischen Kalifat.Nachdem er die maritimen Themen und auch ihre Schiffe für sich gewonnen hatte, überquerte er mit seiner Armee Europa und belagerte Konstantinopel.Die kaiserliche Hauptstadt widerstand den Angriffen von Thomas zu Land und zu Wasser, während Michael II. den bulgarischen Herrscher Khan Omurtag um Hilfe bat.Omurtag griff die Armee von Thomas an, doch obwohl die Bulgaren zurückgeschlagen wurden, fügten sie den Männern von Thomas schwere Verluste zu, die zusammenbrachen und flohen, als Michael einige Monate später ins Feld ging.Thomas und seine Anhänger suchten Zuflucht in Arcadiopolis, wo er bald von Michaels Truppen blockiert wurde.Am Ende übergaben ihn seine Anhänger gegen eine Begnadigung und er wurde hingerichtet.Der Aufstand von Thomas war einer der größten in der Geschichte des Byzantinischen Reiches, aber die genauen Umstände sind aufgrund konkurrierender historischer Erzählungen unklar, zu denen auch von Michael erfundene Behauptungen gehören, den Namen seines Gegners anzuschwärzen.

Im Jahr 823 landete eine Gruppe andalusischer Exilanten auf Kreta und begann mit der Eroberung.Traditionell werden sie als Überlebende eines gescheiterten Aufstands gegen den Emir al-Hakam I. von Córdoba im Jahr 818 beschrieben. Sobald Kaiser Michael II. von der arabischen Landung erfuhr und bevor die Andalusier ihre Kontrolle über die gesamte Insel gesichert hatten, er reagierte und sandte mehrere Expeditionen aus, um die Insel zurückzuerobern.Die während des Aufstands von Thomas dem Slawen erlittenen Verluste beeinträchtigten jedoch die Fähigkeit von Byzanz, zu reagieren, und wenn die Landung 827/828 stattfand, störte auch die Ablenkung von Schiffen und Männern, um der allmählichen Eroberung Siziliens durch die tunesischen Aghlabiden entgegenzuwirken.Die erste Expedition unter Photeinos, dem Strategen des anatolischen Themas, und Damian, dem Grafen vom Stall, wurde im offenen Kampf besiegt, wobei Damian getötet wurde.Die nächste Expedition wurde ein Jahr später geschickt und umfasste 70 Schiffe unter der Führung des Cibyrrhaeots Krateros.Es war zunächst siegreich, doch die übermütigen Byzantiner wurden dann in einem Nachtangriff in die Flucht geschlagen.Krateros gelang die Flucht nach Kos, doch dort wurde er von den Arabern gefangen genommen und gekreuzigt.

Anlass für die Invasion Siziliens war der Aufstand des Euphemius, des Kommandeurs der Inselflotte.Euphemius beschloss, Zuflucht bei den Feinden des Imperiums zu suchen und segelte mit einigen Anhängern nach Ifriqiya.Dort schickte er eine Delegation zum Gericht der Aghlabiden, die den Emir der Aghlabiden, Ziyadat Allah, um eine Armee bat, um Euphemius bei der Eroberung Siziliens zu helfen. Anschließend würde er den Aghlabiden einen jährlichen Tribut zahlen.Asad wurde an die Spitze der Expedition gestellt.Die muslimischen Expeditionsstreitkräfte sollen aus zehntausend Fußsoldaten und siebenhundert Kavalleristen bestanden haben, hauptsächlich Ifriqiyan-Arabern und Berbern, möglicherweise aber auch einigen Khurasanis.Die Flotte bestand aus siebzig oder hundert Schiffen, zu denen noch Euphemius' eigene Schiffe hinzukamen.Die muslimische Eroberung Siziliens begann im Juni 827 und dauerte bis 902, als die letzte große byzantinische Festung auf der Insel, Taormina, fiel.Einzelne Festungen blieben bis 965 in byzantinischer Hand, doch die Insel stand fortan unter muslimischer Herrschaft, bis sie wiederum im 11. Jahrhundert von den Normannen erobert wurde.

Theophilos war von 829 bis zu seinem Tod im Jahr 842 byzantinischer Kaiser. Er war der zweite Kaiser der Amorier-Dynastie und der letzte Kaiser, der den Bildersturm unterstützte.Theophilos führte persönlich die Armeen in seinem langen Krieg gegen die Araber an, der im Jahr 831 begann.

Zum Zeitpunkt seiner Thronbesteigung war Theophilos gezwungen, an zwei Fronten Kriege gegen die Araber zu führen.Sizilien wurde erneut von den Arabern überfallen, die Palermo nach einer einjährigen Belagerung im Jahr 831 einnahmen, das Emirat Sizilien gründeten und nach und nach ihre Expansion auf der ganzen Insel fortsetzten.Die Verteidigung nach der Invasion Anatoliens durch Al-Ma'mun, den abbasidischen Kalifen, im Jahr 830 wurde vom Kaiser selbst angeführt, aber die Byzantiner wurden besiegt und verloren mehrere Festungen.

Im Jahr 831 revanchierte sich Theophilos, indem er eine große Armee nach Kilikien führte und Tarsus eroberte.Der Kaiser kehrte triumphierend nach Konstantinopel zurück, wurde jedoch im Herbst in Kappadokien besiegt.Eine weitere Niederlage in derselben Provinz im Jahr 833 zwang Theophilos, um Frieden zu bitten (Theophilos bot 100.000 Golddinars und die Rückkehr von 7.000 Gefangenen), den er im nächsten Jahr nach dem Tod von Al-Ma'mun erhielt.

Theophilos schrieb an al-Ma'mun.Der Kalif antwortete, dass er den Brief des byzantinischen Herrschers sorgfältig geprüft und festgestellt habe, dass darin Vorschläge für Frieden und Handel mit Kriegsdrohungen vermischt seien, und dass er Theophilos die Möglichkeit geboten habe, die Schahada anzunehmen, Steuern zu zahlen oder zu kämpfen.Al-Ma'mun bereitete sich auf einen großen Feldzug vor, starb jedoch unterwegs, als er eine Expedition in Tyana leitete.

Im 9. Jahrhundert, während der Arabisch-Byzantinischen Kriege, nutzte das Byzantinische Reich ein Semaphorsystem aus Leuchtfeuern, um Nachrichten von der Grenze zum Kalifat der Abbasiden über Kleinasien in die byzantinische Hauptstadt Konstantinopel zu übermitteln.Die Hauptlinie der Leuchtfeuer erstreckte sich über etwa 720 km (450 Meilen).In den offenen Gebieten Zentralkleinasiens lagen die Stationen über 97 km (60 Meilen) voneinander entfernt, während in Bithynien mit seinem stärker zerklüfteten Gelände die Abstände auf ca.56 km (35 Meilen).Basierend auf modernen Experimenten könnte eine Nachricht innerhalb einer Stunde über die gesamte Länge der Leitung übertragen werden.Das System wurde Berichten zufolge unter Kaiser Theophilos (reg. 829–842) von Leo dem Mathematiker entwickelt und funktionierte über zwei identische Wasseruhren, die an den beiden Endstationen Loulon und Leuchtturm angebracht waren.Jeder der zwölf Stunden waren unterschiedliche Nachrichten zugeordnet, so dass das Anzünden eines Freudenfeuers am ersten Leuchtfeuer zu einer bestimmten Stunde ein bestimmtes Ereignis signalisierte und über die Leitung nach Konstantinopel übermittelt wurde.

Im Jahr 836, nach Ablauf des 20-jährigen Friedensvertrags zwischen dem Imperium und Bulgarien , verwüstete Theophilos die bulgarische Grenze.Die Bulgaren revanchierten sich und erreichten unter der Führung Isbuls Adrianopel.Spätestens zu diesem Zeitpunkt annektierten die Bulgaren Philippopolis (Plowdiw) und seine Umgebung.Khan Malamir starb im Jahr 836.

Im Jahr 837 führte Theophilos eine riesige Armee von 70.000 Mann nach Mesopotamien und eroberte Melitene und Arsamosata.Der Kaiser eroberte und zerstörte auch Zapetra (Zibatra, Sozopetra), von dem einige Quellen behaupten, es sei der Geburtsort des Kalifen al-Mu'tasim.Theophilos kehrte triumphierend nach Konstantinopel zurück.

Al-Mu'tasim beschloss, eine große Strafexpedition gegen Byzanz zu starten, mit dem Ziel, die beiden großen byzantinischen Städte Zentralanatoliens, Ancyra und Amorion, zu erobern.Letztere war zu dieser Zeit wahrscheinlich die größte Stadt Anatoliens sowie der Geburtsort der regierenden Amorier-Dynastie und daher von besonderer symbolischer Bedeutung;Den Chroniken zufolge malten al-Mu'tasims Soldaten das Wort „Amorion“ auf ihre Schilde und Banner.Bei Tarsus wurde eine riesige Armee versammelt (laut Treadgold 80.000 Mann), die dann in zwei Hauptstreitkräfte aufgeteilt wurde.Auf byzantinischer Seite wurde Theophilos bald auf die Absichten des Kalifen aufmerksam und brach Anfang Juni von Konstantinopel aus auf.Theophilos führte persönlich eine byzantinische Armee von 25.000 bis 40.000 Mann gegen die von al-Afshin kommandierten Truppen.Afschin widerstand dem byzantinischen Angriff, führte einen Gegenangriff durch und gewann die Schlacht.Die byzantinischen Überlebenden zogen sich ungeordnet zurück und mischten sich nicht in den weiteren Feldzug des Kalifen ein.Die Schlacht ist bemerkenswert, weil sie die erste Konfrontation der mittelbyzantinischen Armee mit den türkischen Nomaden aus Zentralasien war, deren Nachkommen, die Seldschuken-Türken , ab der Mitte des 11. Jahrhunderts zu Byzanzs Hauptgegnern werden sollten.

Die Plünderung von Amorium durch das abbasidische Kalifat Mitte August 838 war eines der wichtigsten Ereignisse in der langen Geschichte der arabisch-byzantinischen Kriege.Der abbasidische Feldzug wurde persönlich vom Kalifen al-Mu'tasim (reg. 833–842) angeführt, als Vergeltung für eine praktisch ungehinderte Expedition des byzantinischen Kaisers Theophilos (reg. 829–842) in die Grenzgebiete des Kalifats im Vorjahr.Mu'tasim zielte auf Amorium, eine byzantinische Stadt im westlichen Kleinasien, da sie der Geburtsort der herrschenden byzantinischen Dynastie und zu dieser Zeit eine der größten und wichtigsten Städte Byzanz war.Der Kalif stellte eine außergewöhnlich große Armee zusammen, die er in zwei Teile teilte, die von Nordosten und Süden einmarschierten.Die nordöstliche Armee besiegte die byzantinischen Streitkräfte unter Theophilos bei Anzen und ermöglichte es den Abbasiden, tief in das byzantinische Kleinasien einzudringen und sich auf Ancyra zu konzentrieren, das sie verlassen vorfanden.Nachdem sie die Stadt geplündert hatten, wandten sie sich nach Süden nach Amorium, wo sie am 1. August ankamen.Angesichts der Intrigen in Konstantinopel und der Rebellion des großen khurramitischen Kontingents seiner Armee war Theophilos nicht in der Lage, der Stadt zu helfen.Amorium war stark befestigt und mit Garnisonen ausgestattet, doch ein Verräter entdeckte eine Schwachstelle in der Mauer, wo die Abbasiden ihren Angriff konzentrierten und einen Durchbruch herbeiführten.Unfähig, die belagernde Armee zu durchbrechen, versuchte Boiditzes, der Kommandeur des durchbrochenen Abschnitts, privat mit dem Kalifen zu verhandeln, ohne seine Vorgesetzten zu benachrichtigen.Er schloss einen örtlichen Waffenstillstand und verließ seinen Posten, was es den Arabern ermöglichte, die Stadt auszunutzen, in die Stadt einzudringen und sie einzunehmen.Amorium wurde systematisch zerstört und erlangte nie wieder seinen früheren Wohlstand.Viele seiner Bewohner wurden abgeschlachtet und der Rest als Sklaven vertrieben.Die meisten Überlebenden wurden nach einem Waffenstillstand im Jahr 841 freigelassen, aber prominente Beamte wurden in die Hauptstadt des Kalifen, Samarra, gebracht und Jahre später hingerichtet, nachdem sie sich geweigert hatten, zum Islam zu konvertieren, und wurden als die 42 Märtyrer von Amorium bekannt.Die Eroberung von Amorium war nicht nur eine große militärische Katastrophe und ein schwerer persönlicher Schlag für Theophilos, sondern auch ein traumatisches Ereignis für die Byzantiner, dessen Auswirkungen in der späteren Literatur nachhallten.Die Plünderung veränderte letztendlich nicht das Machtgleichgewicht, das sich langsam zu Gunsten von Byzanz verschob, aber sie diskreditierte die theologische Doktrin des Bildersturms, die Theophilos leidenschaftlich vertrat, gründlich.Da sich der Bildersturm zu seiner Legitimierung stark auf den militärischen Erfolg stützte, trug der Fall von Amorium entscheidend dazu bei, dass es kurz nach Theophilos‘ Tod im Jahr 842 aufgegeben wurde.

Laut Porphyrogenitus wollten die Bulgaren ihre Eroberung der slawischen Länder fortsetzen und die Serben zur Unterwerfung zwingen.Khan Presian (reg. 836–852) startete 839 eine Invasion auf serbischem Gebiet, die zu einem drei Jahre dauernden Krieg führte, in dem die Serben siegreich waren.Die bulgarische Armee wurde schwer geschlagen und verlor viele Männer.Presian erzielte keine Gebietsgewinne und wurde von der Armee von Vlastimir vertrieben.Die Serben hielten in ihren schwer zugänglichen Wäldern und Schluchten stand und wussten, wie man in den Hügeln kämpft.Der Krieg endete mit dem Tod von Theophilos im Jahr 842, wodurch Vlastimir von seinen Verpflichtungen gegenüber dem Byzantinischen Reich entbunden wurde.Die Niederlage der Bulgaren, die im 9. Jahrhundert zu einer der Großmächte geworden waren, zeigte, dass Serbien ein organisierter Staat war, der durchaus in der Lage war, seine Grenzen zu verteidigen;ein sehr hoher militärischer und administrativer Organisationsrahmen, um solch wirksamen Widerstand zu leisten.

Der Frieden zwischen den Serben, den byzantinischen Foederati und den Bulgaren dauerte bis 839. Vlastimir von Serbien vereinte mehrere Stämme und Theophilos gewährte den Serben die Unabhängigkeit;Vlastimir erkannte die nominelle Oberherrschaft des Kaisers an.Die Annexion Westmakedoniens durch die Bulgaren veränderte die politische Lage.Malamir oder sein Nachfolger sahen möglicherweise eine Bedrohung in der serbischen Konsolidierung und entschieden sich, sie inmitten der Eroberung slawischer Länder zu unterwerfen.Ein weiterer Grund könnte gewesen sein, dass die Byzantiner die Aufmerksamkeit ablenken wollten, um den slawischen Aufstand auf dem Peloponnes bewältigen zu können, und deshalb die Serben schickten, um den Krieg anzuzetteln.Es wird angenommen, dass die rasche Ausbreitung der Bulgaren über die Slawen die Serben dazu veranlasste, sich zu einem Staat zu vereinen.

Genau wie nach dem Tod von Kaiser Leo IV. im Jahr 780 bedeutete der Tod von Theophilos im Jahr 842, dass ein Bilderstürmer-Kaiser von seiner ikonophilen Frau und ihrem minderjährigen Sohn abgelöst wurde.Im Gegensatz zu Irene, der Frau Leos IV., die später ihren Sohn Konstantin VI. absetzte und selbst als Kaiserin regierte, war Theodora nicht so rücksichtslos und musste nicht so drastische Methoden anwenden, um die Macht zu behalten.Obwohl sie erst Ende zwanzig war, hatte sie mehrere fähige und loyale Berater und war eine fähige Führungskraft, die Loyalität hervorrief.Theodora heiratete nie wieder, was es ihr ermöglichte, ihre eigene Unabhängigkeit und Autorität zu bewahren.Am Ende von Theodoras Herrschaft hatte das Reich sowohl über Bulgarien als auch über das Abbasiden-Kalifat die Oberhand gewonnen.Irgendwann war es auch den slawischen Stämmen, die sich auf dem Peloponnes niedergelassen hatten, gelungen, Tribut zu zahlen.Obwohl Theodora die von Theophilos eingeführte Politik der hohen Löhne für die Soldaten fortsetzte, behielt sie einen kleinen Überschuss im kaiserlichen Haushalt bei und erhöhte sogar geringfügig die kaiserlichen Goldreserven.

Zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 842 bereitete al-Mu'tasim eine weitere groß angelegte Invasion vor, doch die große Flotte, die er für den Angriff auf Konstantinopel vorbereitet hatte, wurde einige Monate später in einem Sturm vor Kap Chelidonia zerstört.Nach al-Mu'tasims Tod ließ die Kriegsführung allmählich nach und die Schlacht von Mauropotamos im Jahr 844 war das letzte große arabisch-byzantinische Gefecht seit einem Jahrzehnt.

Die Schlacht von Mauropotamos zwischen den Armeen des Byzantinischen Reiches und dem abbasidischen Kalifat bei Mauropotamos (entweder im nördlichen Bithynien oder in Kappadokien).Nach einem gescheiterten byzantinischen Versuch, das Emirat Kreta im Vorjahr zurückzugewinnen, starteten die Abbasiden einen Überfall auf Kleinasien.Der byzantinische Regent Theoktistos führte die Armee an, die der Invasion entgegentrat, wurde jedoch schwer geschlagen und viele seiner Offiziere liefen zu den Arabern über.Interne Unruhen hinderten die Abbasiden jedoch daran, ihren Sieg auszunutzen.Infolgedessen wurde 845 ein Waffenstillstand und ein Gefangenenaustausch vereinbart, gefolgt von einer sechsjährigen Einstellung der Feindseligkeiten, da beide Mächte ihre Aufmerksamkeit auf andere Dinge richteten.

In den Sommern von 851 bis 854 überfiel Ali ibn Yahya al-Armani, Emir von Tarsus, kaiserliches Territorium und betrachtete die Herrschaft einer jungen Witwe und ihres Kindes möglicherweise als Zeichen der Schwäche.Obwohl Alis Raubzüge nur wenig Schaden anrichteten, beschloss Theodora, sich zu rächen und sandte in den Jahren 853 und 854 Plünderungstrupps aus, um die KüsteÄgyptens zu überfallen. Im Jahr 853 brannten die byzantinischen Plünderer die ägyptische Stadt Damietta nieder und im Jahr 855 fiel eine byzantinische Armee in Alis Emirat ein plünderte die Stadt Anazarbus und machte 20.000 Gefangene.Auf Befehl von Theoktistos wurden einige der Gefangenen hingerichtet, die sich weigerten, zum Christentum zu konvertieren.Späteren Chronisten zufolge beeindruckten diese Erfolge, insbesondere die Plünderung von Anazarbus, sogar die Araber.

In den Jahren 855 und 856 kam es zu einem Konflikt zwischen den Byzantinern und dem Bulgarischen Reich. Das Byzantinische Reich wollte seine Kontrolle über einige Gebiete Thrakiens zurückgewinnen, darunter Philippopolis (Plovdiv) und die Häfen rund um den Golf von Burgas am Schwarzen Meer.Den byzantinischen Streitkräften unter der Führung des Kaisers und des Kaisers Bardas gelang es, eine Reihe von Städten – darunter Philippopolis, Develtus, Anchialus und Mesembria – sowie die Region Zagora zurückzuerobern.Zum Zeitpunkt dieses Feldzugs waren die Bulgaren durch einen Krieg mit den Franken unter Ludwig dem Deutschen und den Kroaten abgelenkt.Im Jahr 853 hatte sich Boris mit Rastislav von Mähren gegen die Franken verbündet.Die Bulgaren wurden von den Franken schwer besiegt;Daraufhin wechselten die Mähren die Seite und die Bulgaren sahen sich Bedrohungen aus Mähren ausgesetzt.

Mit der Unterstützung von Bardas und einem anderen Onkel, einem erfolgreichen General namens Petronas, stürzte Michael III. am 15. März 856 die Regentschaft und verbannte seine Mutter und seine Schwestern 857 in ein Kloster. Michael III. war von 842 bis 867 byzantinischer Kaiser. Michael III drittes und traditionell letztes Mitglied der amorischen (oder phrygischen) Dynastie.Die feindseligen Historiker der nachfolgenden mazedonischen Dynastie gaben ihm den abfälligen Beinamen „der Trunkenbold“, aber die moderne historische Forschung hat seinen Ruf einigermaßen rehabilitiert und die entscheidende Rolle gezeigt, die seine Herrschaft beim Wiederaufleben der byzantinischen Macht im 9. Jahrhundert spielte.

Die Belagerung von Konstantinopel im Jahr 860 war die einzige große Militärexpedition des Khaganats der Rus, die in byzantinischen und westeuropäischen Quellen dokumentiert ist.Der Casus Belli war der Bau der Festung Sarkel durch byzantinische Ingenieure, der die Handelsroute der Rus entlang des Don zugunsten der Chasaren einschränkte.Aus byzantinischen Quellen ist bekannt, dass die Rus Konstantinopel unvorbereitet trafen, während das Reich von den anhaltenden arabisch-byzantinischen Kriegen beschäftigt war und nicht in der Lage war, effektiv auf den Angriff zu reagieren, zumindest anfangs.Nachdem sie die Vororte der byzantinischen Hauptstadt geplündert hatten, zogen sich die Rus für einen Tag zurück und setzten ihre Belagerung in der Nacht fort, nachdem sie die byzantinischen Truppen erschöpft und für Desorganisation gesorgt hatten.Das Ereignis führte zu einer späteren orthodoxen christlichen Tradition, die die Befreiung Konstantinopels einem wundersamen Eingreifen der Theotokos zuschrieb.

Im Jahr 862 begannen die Brüder mit der Arbeit, die ihnen ihre historische Bedeutung verleihen sollte.In diesem Jahr ersuchte Prinz Rastislav von Großmähren Kaiser Michael III. und den Patriarchen Photius, Missionare zu entsenden, um seine slawischen Untertanen zu evangelisieren.Seine Motive dabei waren wahrscheinlich eher politischer als religiöser Natur.Rastislav war mit Unterstützung des Frankenherrschers Ludwig des Deutschen König geworden, versuchte jedoch anschließend, seine Unabhängigkeit von den Franken durchzusetzen.Es ist ein weit verbreitetes Missverständnis, dass Cyril und Methodius die ersten waren, die das Christentum nach Mähren brachten, aber in dem Brief von Rastislav an Michael III. heißt es eindeutig, dass Rastislavs Volk „das Heidentum bereits abgelehnt und sich an das christliche Gesetz gehalten hatte“.Rastislav soll Missionare der römischen Kirche ausgewiesen und sich stattdessen an Konstantinopel gewandt haben, um kirchliche Hilfe und vermutlich auch ein gewisses Maß an politischer Unterstützung zu erhalten.Der Kaiser entschloss sich schnell, Cyril in Begleitung seines Bruders Methodius zu schicken.Die Anfrage bot eine günstige Gelegenheit, den byzantinischen Einfluss auszuweiten.Ihre erste Arbeit scheint die Ausbildung von Assistenten gewesen zu sein.Im Jahr 863 begannen sie mit der Übersetzung der Evangelien und der notwendigen liturgischen Bücher in die heute als Altkirchenslawisch bekannte Sprache und reisten nach Großmähren, um für diese Sprache zu werben.Sie hatten bei diesem Unterfangen beachtliche Erfolge.Allerdings gerieten sie in Konflikt mit deutschen Geistlichen, die sich ihren Bemühungen, eine spezifisch slawische Liturgie zu schaffen, widersetzten.

Die Schlacht von Lalakaon wurde 863 zwischen dem Byzantinischen Reich und einer einfallenden arabischen Armee in Paphlagonien (dem heutigen Norden der Türkei) ausgetragen.Die byzantinische Armee wurde von Petronas, dem Onkel von Kaiser Michael III. (reg. 842–867), angeführt, obwohl arabische Quellen auch die Anwesenheit von Kaiser Michael erwähnen.Angeführt wurden die Araber vom Emir von Melitene (Malatya), Umar al-Aqta (reg. 830–863).Umar al-Aqta überwand den anfänglichen byzantinischen Widerstand gegen seine Invasion und erreichte das Schwarze Meer.Die Byzantiner mobilisierten daraufhin ihre Streitkräfte und umzingelten die arabische Armee in der Nähe des Flusses Lalakaon.Der anschließenden Schlacht, die mit einem byzantinischen Sieg und dem Tod des Emirs auf dem Feld endete, folgte eine erfolgreiche byzantinische Gegenoffensive über die Grenze hinweg.Die byzantinischen Siege waren entscheidend;Die Hauptbedrohungen für die byzantinischen Grenzgebiete wurden beseitigt und die Ära der byzantinischen Vorherrschaft im Osten (die in den Eroberungen im 10. Jahrhundert ihren Höhepunkt fand) begann.Der byzantinische Erfolg hatte noch eine weitere Konsequenz: Die Befreiung vom ständigen arabischen Druck an der Ostgrenze ermöglichte es der byzantinischen Regierung, sich auf die Angelegenheiten in Europa, insbesondere im benachbarten Bulgarien , zu konzentrieren.

Die Christianisierung Bulgariens war der Prozess, durch den das mittelalterliche Bulgarien im 9. Jahrhundert zum Christentum konvertierte.Es spiegelte die Notwendigkeit der Einheit innerhalb des religiös gespaltenen bulgarischen Staates sowie die Notwendigkeit einer gleichberechtigten Akzeptanz auf der internationalen Bühne im christlichen Europa wider.Dieser Prozess war geprägt von den wechselnden politischen Bündnissen Boris I. von Bulgarien (reg. 852–889) mit dem Königreich der Ostfranken und dem Byzantinischen Reich sowie seiner diplomatischen Korrespondenz mit dem Papst.|Aufgrund der strategischen Lage Bulgariens wollten sowohl die Kirchen Roms als auch Konstantinopels Bulgarien in ihrem Einflussbereich haben.Sie betrachteten die Christianisierung als Mittel zur Integration der Slawen in ihre Region.Nach einigen Annäherungsversuchen an beide Seiten nahm der Khan im Jahr 870 von Konstantinopel aus das Christentum an. Damit erreichte er sein Ziel, eine unabhängige bulgarische Nationalkirche zu erlangen und einen Erzbischof zu ihrer Leitung zu ernennen.

Aus Angst vor einer möglichen Konvertierung von Boris I., dem Khan der Bulgaren, zum Christentum unter fränkischem Einfluss, fielen Michael III. und Cäsar Bardas in Bulgarien ein und erzwangen im Rahmen der Friedensvereinbarung im Jahr 864 die Konvertierung von Boris nach dem byzantinischen Ritus. Michael III Stellvertretender Pate für Boris bei seiner Taufe.Boris nahm bei der Zeremonie den zusätzlichen Namen Michael an.Die Byzantiner erlaubten den Bulgaren auch, die umstrittene Grenzregion Zagora zurückzuerobern.Die Bekehrung der Bulgaren gilt als eine der größten kulturellen und politischen Errungenschaften des Byzantinischen Reiches.

Basilius I., der Mazedonier, trat in die Dienste von Theophilitzes, einem Verwandten von Kaiser Michael III., und erhielt von dem wohlhabenden Danielis ein Vermögen.Er gewann die Gunst von Michael III., dessen Geliebte er auf Befehl des Kaisers heiratete, und wurde 866 zum Mitkaiser ernannt.

Als Michael III. anfing, einen anderen Höfling, Basiliskianos, zu bevorzugen, entschied Basil, dass seine Position untergraben würde.Michael drohte damit, Basiliskianos den kaiserlichen Titel zu verleihen, und dies veranlasste Basil, den Ereignissen zuvorzukommen, indem er in der Nacht des 24. September 867 die Ermordung Michaels organisierte. Michael und Basiliskianos waren nach einem Bankett im Palast von Anthimos unmerklich betrunken, als Basil mit Eine kleine Gruppe von Gefährten (darunter sein Vater Bardas, sein Bruder Marinos und sein Cousin Ayleon) erhielten Zutritt.Die Schlösser der Kammertüren waren manipuliert worden und der Kammerherr hatte keine Wachen postiert;Beide Opfer wurden dann mit dem Schwert hingerichtet.Nach dem Tod Michaels III. wurde Basilius als bereits gefeierter Mitkaiser automatisch der regierende Basileus.

Mazedonische Renaissance ist ein historiographischer Begriff, der für die Blüte der byzantinischen Kultur im 9.–11. Jahrhundert unter der gleichnamigen mazedonischen Dynastie (867–1056) nach den Umwälzungen und Transformationen des 7.–8. Jahrhunderts verwendet wird, die auch als „byzantinische Dunkelheit“ bekannt ist Alter".Aufgrund der Versuche, Wissen systematisch zu organisieren und zu kodifizieren, wird diese Zeit auch als Ära des byzantinischen Enzyklopädismus bezeichnet, wie beispielsweise in den Werken des Gelehrten und Kaisers Konstantin VII. Porphyrogennetos.