Meiji æra

Det afdøde Tokugawa-shogunat (Bakumatsu) var perioden mellem 1853 og 1867, hvor Japan afsluttede sin isolationistiske udenrigspolitik kaldet sakoku og moderniserede fra et feudalt shogunat til Meiji-regeringen.Det er i slutningen af​​Edo-perioden og gik forud for Meiji-æraen.De store ideologiske og politiske fraktioner i denne periode var opdelt i de pro-imperialistiske Ishin Shishi (nationalistiske patrioter) og shogunatstyrkerne, inklusive eliten shinsengumi ("nyudvalgte korps") sværdkæmpere.Selvom disse to grupper var de mest synlige magter, forsøgte mange andre fraktioner at bruge kaosset fra Bakumatsu-æraen til at gribe personlig magt.Ydermere var der to andre hoveddrivkræfter for dissens;for det første voksende vrede over tozama daimyōs, og for det andet voksende anti-vestlig stemning efter ankomsten af ​​en amerikansk flådeflåde under kommando af Matthew C. Perry (hvilket førte til den tvungne åbning af Japan).Den første vedrørte de herrer, der havde kæmpet mod Tokugawa-styrkerne ved Sekigahara (i 1600) og fra det tidspunkt var blevet permanent forvist fra alle magtfulde stillinger i shogunatet.Den anden skulle udtrykkes i sætningen sonnō jōi ("ær kejseren, fordriv barbarerne").Slutningen for Bakumatsu var Boshin-krigen, især slaget ved Toba-Fushimi, da pro-shogunatstyrker blev besejret.

I Edo-perioden blev Japans forhold og handel med Korea udført gennem mellemmænd med Sō-familien i Tsushima. En japansk forpost, kaldet waegwan, fik lov til at blive vedligeholdt i Tongnae nær Pusan.De handlende var begrænset til forposten, og ingen japanere fik lov til at rejse til den koreanske hovedstad Seoul.Udenrigsministeriet ønskede at ændre disse ordninger til en baseret på moderne stat-til-stat relationer.I slutningen af ​​1868 informerede et medlem af Sō daimyō de koreanske myndigheder om, at en ny regering var blevet oprettet, og at en udsending ville blive sendt fra Japan.I 1869 ankom udsendingen fra Meiji-regeringen til Korea med et brev med anmodning om at etablere en goodwill-mission mellem de to lande;brevet indeholdt Meiji-regeringens segl i stedet for de segl, som var godkendt af den koreanske domstol til Sō-familien.Den brugte også tegnet ko () i stedet for taikun () for at henvise til den japanske kejser.Koreanerne brugte kun denne karakter til at henvise til den kinesiske kejser, og for koreanerne antydede det ceremoniel overlegenhed i forhold til den koreanske monark, hvilket ville gøre den koreanske monark til en vasal eller undersåt for den japanske hersker.Japanerne reagerede dog bare på deres indenrigspolitiske situation, hvor Shōgun var blevet erstattet af kejseren.Koreanerne forblev i den sinocentriske verden, hvor Kina var i centrum for mellemstatslige forbindelser og som et resultat nægtede at modtage udsendingen.Ude af stand til at tvinge koreanerne til at acceptere et nyt sæt diplomatiske symboler og praksis, begyndte japanerne at ændre dem ensidigt.Til en vis grad var dette en konsekvens af afskaffelsen af ​​domænerne i august 1871, hvorved det betød, at det simpelthen ikke længere var muligt for Sō-familien i Tsushima at fungere som mellemmænd med koreanerne.En anden, lige så vigtig faktor, var udnævnelsen af ​​Soejima Taneomi til den nye udenrigsminister, der kortvarigt havde studeret jura i Nagasaki hos Guido Verbeck.Soejima var fortrolig med folkeretten og førte en stærk fremadrettet politik i Østasien, hvor han brugte de nye internationale regler i sin omgang med kineserne og koreanerne og med vesterlændingene.Under hans embedsperiode begyndte japanerne langsomt at omdanne den traditionelle ramme for forbindelser, der forvaltes af Tsushima-domænet, til grundlaget for åbningen af ​​handel og etableringen af ​​"normale" mellemstatslige, diplomatiske forbindelser med Korea.

Den 3. februar 1867 efterfulgte den 14-årige prins Mutsuhito sin far, kejser Kōmei, til Chrysanthemum-tronen som den 122. kejser.Mutsuhito, som skulle regere indtil 1912, valgte en ny regeringstitel - Meiji eller Oplyst Regel - for at markere begyndelsen på en ny æra i japansk historie.

Ee ja nai ka () var et kompleks af karnevalske religiøse festligheder og fællesaktiviteter, ofte forstået som sociale eller politiske protester, som fandt sted i mange dele af Japan fra juni 1867 til maj 1868, i slutningen af ​​Edo-perioden og starten af Meiji-restaureringen.Særlig intens under Boshin-krigen og Bakumatsu opstod bevægelsen i Kansai-regionen nær Kyoto.

Efter nederlaget for styrker, der var loyale over for Tokugawa-shogunatet under Boshin-krigen i 1868, konfiskerede den nye Meiji-regering alle lande, der tidligere var under direkte kontrol af Shogunatet (tenryō) og landområder kontrolleret af daimyoer, der forblev loyale over for Tokugawa-sagen.Disse lande tegnede sig for cirka en fjerdedel af Japans landareal og blev omorganiseret til præfekturer med guvernører udpeget direkte af centralregeringen.Den anden fase i afskaffelsen af ​​han kom i 1869. Bevægelsen blev ført i spidsen af ​​Kido Takayoshi fra Chōshū-domænet, med opbakning fra hofadelen Iwakura Tomomi og Sanjō Sanetomi.Kido overtalte herrerne fra Chōshū og Satsuma, de to førende domæner i vælten af ​​Tokugawa, til frivilligt at overgive deres domæner til kejseren.Mellem 25. juli 1869 og 2. august 1869, af frygt for at deres loyalitet ville blive sat i tvivl, fulgte daimyoerne fra 260 andre domæner trop.Kun 14 domæner undlod til at begynde med frivilligt at efterkomme domænernes tilbagelevering og blev derefter beordret til at gøre det af domstolen under trussel om militæraktion.Til gengæld for at overgive deres arvelige autoritet til centralregeringen, blev daimyoerne genudnævnt som ikke-arvelige guvernører for deres tidligere domæner (som blev omdøbt til præfekturer), og de fik lov til at beholde ti procent af skatteindtægterne, baseret på faktiske risproduktion (som var større end den nominelle risproduktion, som deres feudale forpligtelser under Shogunatet tidligere var baseret på).Udtrykket daimyō blev også afskaffet i juli 1869, med dannelsen af ​​kazoku-peerage-systemet.I august 1871 tvunget Okubo, assisteret af Saigō Takamori, Kido Takayoshi, Iwakura Tomomi og Yamagata Aritomo igennem et kejserligt edikt, som omorganiserede de 261 overlevende eks-feudale domæner i tre bypræfekturer (fu) og 302 præfekturer (ken).Antallet blev derefter reduceret gennem konsolidering det følgende år til tre bypræfekturer og 72 præfekturer, og senere til de nuværende tre bypræfekturer og 44 præfekturer i 1888.

Etableret som Heigakkō i 1868 i Kyoto, blev officersskolen omdøbt til Imperial Japanese Army Academy i 1874 og flyttet til Ichigaya, Tokyo.Efter 1898 kom Akademiet under Tilsyn af Hærens Undervisningsforvaltning.Imperial Japanese Army Academy var den ledende officers træningsskole for den kejserlige japanske hær.Programmet bestod af et juniorkursus for kandidater fra lokale hærkadetskoler og for dem, der havde afsluttet fire års mellemskole, og et seniorkursus for officerskandidater.

Meiji-restaureringen var en politisk begivenhed, der genoprettede praktisk imperialistisk styre til Japan i 1868 under kejser Meiji.Selvom der var regerende kejsere før Meiji-restaureringen, genoprettede begivenhederne praktiske evner og konsoliderede det politiske system under kejseren af ​​Japan.Den genoprettede regerings mål blev udtrykt af den nye kejser i charter-eden.Restaureringen førte til enorme ændringer i Japans politiske og sociale struktur og strakte sig over både den sene Edo-periode (ofte kaldet Bakumatsu) og begyndelsen af ​​Meiji-æraen, hvor Japan hurtigt industrialiserede sig og adopterede vestlige ideer og produktionsmetoder.

Boshin-krigen, undertiden kendt som den japanske revolution eller den japanske borgerkrig, var en borgerkrig i Japan, der blev udkæmpet fra 1868 til 1869 mellem styrker fra det regerende Tokugawa-shogunat og en klike, der søgte at erobre den politiske magt i den kejserlige domstols navn.Krigen udsprang af utilfredshed blandt mange adelige og unge samuraier med shogunatets håndtering af udlændinge efter åbningen af ​​Japan i det foregående årti.Stigende vestlig indflydelse i økonomien førte til et fald svarende til det i andre asiatiske lande på det tidspunkt.En alliance af vestlige samurai, især domænerne Chōshū, Satsuma og Tosa, og hofembedsmænd sikrede kontrollen over det kejserlige hof og påvirkede den unge kejser Meiji.Tokugawa Yoshinobu, den siddende shōgun, indså det meningsløse i sin situation, abdicerede og overdrog den politiske magt til kejseren.Yoshinobu havde håbet, at ved at gøre dette kunne Tokugawa-huset bevares og deltage i den fremtidige regering.Militære bevægelser fra kejserlige styrker, partisanvold i Edo og et kejserligt dekret fremmet af Satsuma og Chōshū, der afskaffede huset Tokugawa, fik Yoshinobu til at lancere en militær kampagne for at beslaglægge kejserens domstol i Kyoto.Den militære tidevand vendte hurtigt til fordel for den mindre, men relativt moderniserede kejserlige fraktion, og efter en række kampe, der kulminerede med overgivelsen af ​​Edo, overgav Yoshinobu sig personligt.De loyale over for Tokugawa shōgun trak sig tilbage til det nordlige Honshū og senere til Hokkaidō, hvor de grundlagde Republikken Ezo.Nederlag i slaget ved Hakodate brød dette sidste holdout og efterlod kejseren som defacto øverste hersker i hele Japan, hvilket fuldendte den militære fase af Meiji-restaureringen.Omkring 69.000 mænd blev mobiliseret under konflikten, og af disse blev omkring 8.200 dræbt.I sidste ende opgav den sejrrige kejserlige fraktion sit mål om at fordrive udlændinge fra Japan og vedtog i stedet en politik med fortsat modernisering med henblik på en eventuel genforhandling af de ulige traktater med vestmagterne.På grund af Saigō Takamori's vedholdenhed, en fremtrædende leder af den kejserlige fraktion, blev Tokugawa-loyalisterne vist nåde, og mange tidligere shogunatledere og samurai fik senere ansvarsstillinger under den nye regering.Da Boshin-krigen begyndte, var Japan allerede ved at modernisere sig efter samme fremskridt som de industrialiserede vestlige nationer.Da vestlige nationer, især Storbritannien og Frankrig, var dybt involveret i landets politik, tilføjede installationen af ​​imperialistisk magt mere turbulens til konflikten.Med tiden blev krigen romantiseret som en "blodløs revolution", da antallet af ofre var lille i forhold til størrelsen af ​​Japans befolkning.Imidlertid opstod der hurtigt konflikter mellem den vestlige samurai og modernisterne i den kejserlige fraktion, hvilket førte til det blodigere Satsuma-oprør.

Edos fald fandt sted i maj og juli 1868, da den japanske hovedstad Edo (det moderne Tokyo), kontrolleret af Tokugawa-shogunatet, faldt til styrker, der var gunstige for genoprettelse af kejser Meiji under Boshin-krigen.Saigō Takamori, der førte de sejrrige kejserlige styrker mod nord og øst gennem Japan, havde vundet slaget ved Kōshū-Katsunuma i tilgangen til hovedstaden.Han var til sidst i stand til at omringe Edo i maj 1868. Katsu Kaishū, shōguns hærminister, forhandlede om overgivelsen, som var ubetinget.

De udenlandske medarbejdere i Meiji Japan, kendt på japansk som O-yatoi Gaikokujin, blev ansat af den japanske regering og kommuner for deres specialiserede viden og færdigheder til at hjælpe med moderniseringen af ​​Meiji-perioden.Udtrykket kom fra Yatoi (en person ansat midlertidigt, en daglejer), blev høfligt ansøgt om ansat udlænding som O-yatoi gaikokujin.Det samlede antal er over 2.000, når sandsynligvis op på 3.000 (med tusindvis flere i den private sektor).Indtil 1899 var mere end 800 ansatte udenlandske eksperter fortsat ansat af regeringen, og mange andre var ansat privat.Deres erhverv varierede, lige fra højtlønnede regeringsrådgivere, universitetsprofessorer og instruktører til almindelige lønnede teknikere.Under processen med åbningen af ​​landet hyrede Tokugawa Shogunatets regering først den tyske diplomat Philipp Franz von Siebold som diplomatisk rådgiver, den hollandske flådeingeniør Hendrik Hardes for Nagasaki Arsenal og Willem Johan Cornelis, Ridder Huijssen van Kattendijke for Nagasaki Naval Training Center, Fransk flådeingeniør François Léonce Verny for Yokosuka Naval Arsenal og den britiske civilingeniør Richard Henry Brunton.De fleste af O-yatoi blev udpeget gennem regeringens godkendelse med to eller tre års kontrakt og tog deres ansvar ordentligt i Japan, undtagen nogle tilfælde.Da de offentlige arbejder hyrede næsten 40 % af det samlede antal af O-yatois, var hovedmålet med at ansætte O-yatois at opnå overførsel af teknologi og rådgivning om systemer og kulturelle måder.Derfor overtog unge japanske officerer gradvist posten som O-yatoi, efter de havde afsluttet træning og uddannelse på Imperial College, Tokyo, Imperial College of Engineering eller studeret i udlandet.O-yatoiserne var højt betalte;i 1874 talte de 520 mand, på hvilket tidspunkt deres lønninger nåede op på 2,272 millioner ¥, eller 33,7 procent af det nationale årlige budget.Lønsystemet svarede til det britiske Indien, for eksempel blev chefingeniøren for British India's Public Works betalt 2.500 Rs/måned, hvilket var næsten det samme som 1.000 Yen, løn til Thomas William Kinder, superintendent for Osaka Mint i 1870.På trods af den værdi, de gav i moderniseringen af ​​Japan, anså den japanske regering det ikke for fornuftigt for dem at bosætte sig i Japan permanent.Efter at kontrakten ophørte, vendte de fleste af dem tilbage til deres land undtagen nogle, som Josiah Conder og William Kinninmond Burton.Systemet blev officielt afsluttet i 1899, da eksterritorialiteten kom til ophør i Japan.Ikke desto mindre fortsætter lignende beskæftigelse af udlændinge i Japan, især inden for det nationale uddannelsessystem og professionel sport.

Da Japan kom ud af den selvpålagte sakoku før Meiji-æraen i 1867, havde vestlige lande allerede meget dominerende og internationalt betydningsfulde virksomheder.Japanske virksomheder indså, at for at forblive suveræne, var de nødt til at udvikle den samme metodologi og tankegang som nordamerikanske og europæiske virksomheder, og zaibatsuen opstod.Zaibatsu var kernen i den økonomiske og industrielle aktivitet i det japanske imperium, siden den japanske industrialisering accelererede under Meiji-æraen.De havde stor indflydelse på japansk national og udenrigspolitik, som kun steg efter den japanske sejr over Rusland i den russisk-japanske krig 1904-1905 og Japans sejre over Tyskland under Første Verdenskrig.De "fire store" zaibatsu, Sumitomo, Mitsui, Mitsubishi og Yasuda var de mest betydningsfulde zaibatsu-grupper.To af dem, Sumitomo og Mitsui, havde rødder i Edo-perioden, mens Mitsubishi og Yasuda sporede deres oprindelse til Meiji-restaureringen.

Der var mindst to grunde til den hurtige Japans modernisering: ansættelsen af ​​mere end 3.000 udenlandske eksperter (kaldet o-yatoi gaikokujin eller 'hyrede udlændinge') inden for en række specialistområder såsom undervisning i engelsk, naturvidenskab, teknik, hæren og flåde, blandt andre;og udsendelsen af ​​mange japanske studerende til Europa og Amerika, baseret på den femte og sidste artikel i Charter-eden fra 1868: 'Viden skal søges over hele verden for at styrke grundlaget for det kejserlige styre.'Denne moderniseringsproces blev nøje overvåget og stærkt subsidieret af Meiji-regeringen, hvilket øgede magten hos de store zaibatsu-firmaer som Mitsui og Mitsubishi.Hånd i hånd ledede zaibatsu og regeringen nationen og lånte teknologi fra Vesten.Japan tog gradvist kontrol over store dele af Asiens marked for forarbejdede varer, begyndende med tekstiler.Den økonomiske struktur blev meget merkantilistisk, idet den importerede råvarer og eksporterede færdige produkter - en afspejling af Japans relative fattigdom med hensyn til råvarer.Japan kom ud af Keiō-Meiji-overgangen i 1868 som den første asiatiske industrialiserede nation.Indenlandske kommercielle aktiviteter og begrænset udenrigshandel havde opfyldt kravene til materiel kultur indtil Keiō-æraen, men den moderniserede Meiji-æra havde radikalt andre krav.Fra begyndelsen omfavnede Meiji-herskerne konceptet om en markedsøkonomi og adopterede britiske og nordamerikanske former for fri foretagsomhed, kapitalisme.Den private sektor - i en nation med en overflod af aggressive iværksættere - hilste en sådan forandring velkommen.

For at fremme industrialiseringen besluttede regeringen, at selvom den skulle hjælpe private virksomheder med at allokere ressourcer og planlægge, var den private sektor bedst rustet til at stimulere økonomisk vækst.Regeringens største rolle var at hjælpe med at skabe de økonomiske betingelser, hvorunder erhvervslivet kunne blomstre.Kort sagt skulle regeringen være guiden og erhvervslivet producenten.I den tidlige Meiji-periode byggede regeringen fabrikker og skibsværfter, der blev solgt til iværksættere til en brøkdel af deres værdi.Mange af disse virksomheder voksede hurtigt til de større konglomerater.Regeringen dukkede op som hovedpromotor for privat virksomhed og vedtog en række pro-business-politikker.

Det gamle Tokugawa-klassesystem med samurai, landmand, håndværker og købmand blev afskaffet i 1871, og selvom gamle fordomme og statusbevidsthed fortsatte, var alle teoretisk lige for loven.Regeringen hjalp faktisk med at fastholde sociale skel, og navngav nye sociale opdelinger: den tidligere daimyō blev jævnaldrende adel, samuraierne blev adel, og alle andre blev almindelige.Daimyō og samurai pensioner blev udbetalt i engangsbeløb, og samurai mistede senere deres eksklusive krav på militære stillinger.Tidligere samurai fandt nye sysler som bureaukrater, lærere, hærofficerer, politiembedsmænd, journalister, lærde, kolonister i de nordlige dele af Japan, bankfolk og forretningsmænd.Disse erhverv hjalp med at dæmme op for noget af den utilfredshed, som denne store gruppe følte;nogle tjente enormt, men mange havde ikke succes og gav betydelig modstand i de efterfølgende år.

I Meiji-perioden blev mineudviklingen fremmet under Fengoku-kåbens politik, og kulminedrift, Ashio-kobberminen og Kamaishi-minen med jernmalm i Hokkaido og det nordlige Kyushu blev udviklet.Produktionen af ​​guld og sølv af høj værdi, selv i små mængder, var i toppen af ​​verden.En vigtig mine var Ashio-kobberminen, som har eksisteret siden mindst 1600-tallet.Det var ejet af Tokugawa-shogunatet.Dengang producerede den omkring 1.500 tons årligt.Minen blev lukket i 1800. I 1871 blev den privatejet og genåbnede, da Japan industrialiserede efter Meiji-restaureringen.I 1885 producerede den 4.090 tons kobber (39% af Japans kobberproduktion).

I slutningen af ​​1860'erne havde Meiji-lederne etableret et system, der erklærede lighed i uddannelse for alle i færd med at modernisere landet.Efter 1868 satte ny ledelse Japan på en hurtig kurs mod modernisering.Meiji-lederne etablerede et offentligt uddannelsessystem for at modernisere landet.Missioner som Iwakura-missionen blev sendt til udlandet for at studere uddannelsessystemerne i førende vestlige lande.De vendte tilbage med ideerne om decentralisering, lokale skolebestyrelser og lærerautonomi.Sådanne ideer og ambitiøse indledende planer viste sig imidlertid at være meget vanskelige at gennemføre.Efter lidt forsøg og fejl opstod et nyt nationalt uddannelsessystem.Som en indikation på dens succes steg antallet af folkeskoletilmeldinger fra omkring 30 % procent af befolkningen i skolealderen i 1870'erne til mere end 90 procent i 1900, på trods af stærke offentlige protester, især mod skolepenge.I 1871 blev undervisningsministeriet oprettet.Grundskolen blev gjort obligatorisk fra 1872 og var beregnet til at skabe loyale undersåtter af kejseren.Middle Schools var forberedende skoler for studerende, der var bestemt til at komme ind på et af de kejserlige universiteter, og de kejserlige universiteter var beregnet til at skabe vestlige ledere, der ville være i stand til at lede moderniseringen af ​​Japan.I december 1885 blev regeringssystemet etableret, og Mori Arinori blev den første undervisningsminister i Japan.Mori skabte sammen med Inoue Kowashi grundlaget for Empire of Japans uddannelsessystem ved at udstede en række ordrer fra 1886. Disse love etablerede et grundskolesystem, mellemskolesystem, normalt skolesystem og et imperialistisk universitetssystem.Ved hjælp af udenlandske rådgivere, såsom de amerikanske undervisere David Murray og Marion McCarrell Scott, blev der også oprettet normale skoler til læreruddannelse i hvert præfektur.Andre rådgivere, såsom George Adams Leland, blev rekrutteret til at skabe specifikke typer læseplaner.Med den stigende industrialisering af Japan steg efterspørgslen efter videregående uddannelse og erhvervsuddannelse.Inoue Kowashi, der fulgte Mori som undervisningsminister, etablerede et statsligt erhvervsskolesystem og fremmede også kvinders uddannelse gennem et separat pigeskolesystem.Undervisningspligten blev udvidet til seks år i 1907. Ifølge de nye love kunne lærebøger kun udstedes efter godkendelse fra Undervisningsministeriet.Læreplanen var centreret om moralsk uddannelse (for det meste rettet mod at indgyde patriotisme), matematik , design, læsning og skrivning, komposition, japansk kalligrafi, japansk historie, geografi, naturvidenskab, tegning, sang og fysisk uddannelse.Alle børn på samme alder lærte hvert emne fra den samme serie af lærebøger.

Den 27. juni 1871 vedtog Meiji-regeringen officielt "yenen" som Japans moderne valutaenhed i henhold til New Currency Act af 1871. Mens den oprindeligt var defineret på niveau med de spanske og mexicanske dollars, der dengang cirkulerede i det 19. århundrede til 0,78 troy ounce (24,26 g) af fint sølv, blev yenen også defineret som 1,5 gram fint guld i betragtning af anbefalinger om at sætte valutaen på den bimetalliske standard.Loven fastsatte også vedtagelsen af ​​det decimale regnskabssystem for yen, sen og rin, hvor mønterne var runde og fremstillet ved hjælp af vestlige maskiner erhvervet fra Hong Kong.Den nye valuta blev gradvist indført fra juli samme år.Yenen erstattede det komplekse monetære system i Edo-perioden i form af Tokugawa-mønter såvel som de forskellige hansatsu-papirvalutaer udstedt af Japans feudale len i en række uforenelige værdier.De tidligere han (lejer) blev præfekturer og deres møntsteder private chartrede banker, som oprindeligt beholdt retten til at trykke penge.For at bringe denne situation til ophør blev Bank of Japan grundlagt i 1882 og fik monopol på at kontrollere pengemængden.

Den kinesisk-japanske venskabs- og handelstraktat var den første traktat mellem Japan og Qing Kina.Det blev underskrevet den 13. september 1871 i Tientsin af Date Munenari og befuldmægtiget Li Hongzhang.Traktaten garanterede konsulernes dømmende rettigheder og fastsatte handelstariffer mellem de to lande. Traktaten blev ratificeret i foråret 1873 og blev anvendt indtil den første kinesisk-japanske krig, som førte til en genforhandling med Shimonoseki-traktaten.

Iwakura-missionen eller Iwakura-ambassaden var en japansk diplomatisk rejse til USA og Europa udført mellem 1871 og 1873 af førende statsmænd og lærde fra Meiji-perioden.Det var ikke den eneste sådanne mission, men det er den mest kendte og muligvis mest betydningsfulde med hensyn til dens indvirkning på moderniseringen af ​​Japan efter en lang periode med isolation fra Vesten.Missionen blev først foreslået af den indflydelsesrige hollandske missionær og ingeniør Guido Verbeck, til en vis grad baseret på modellen fra Peter I's store ambassade.Målet med missionen var tredelt;at opnå anerkendelse for det nyligt genindsatte kejserdynasti under kejser Meiji;at indlede en foreløbig genforhandling af de ulige traktater med de dominerende verdensmagter;og at lave en omfattende undersøgelse af moderne industrielle, politiske, militære og uddannelsesmæssige systemer og strukturer i USA og Europa.Missionen blev opkaldt efter og ledet af Iwakura Tomomi i rollen som ekstraordinær og befuldmægtiget ambassadør, assisteret af fire vice-ambassadører, hvoraf tre (Ōkubo Toshimichi, Kido Takayoshi og Itō Hirobumi) også var ministre i den japanske regering.Historikeren Kume Kunitake som privatsekretær for Iwakura Tomomi var rejsens officielle dagbogsskriver.Ekspeditionens log gav en detaljeret redegørelse for japanske observationer af USA og det hurtigt industrialiserede Vesteuropa.Også inkluderet i missionen var en række administratorer og lærde, i alt 48 personer.Ud over missionspersonalet deltog omkring 53 studerende og ledsagere også på udrejsen fra Yokohama.Flere af de studerende blev efterladt for at færdiggøre deres uddannelse i udlandet, heriblandt fem unge kvinder, der blev i USA for at studere, heriblandt den dengang 6-årige Tsuda Umeko, der efter hjemkomsten til Japan grundlagde Joshi Eigaku Juku (nuværende Tsuda Universitet) i 1900, Nagai Shigeko, senere baronesse Uryū Shigeko, samt Yamakawa Sutematsu, senere prinsesse Ōyama Sutematsu.Af de oprindelige mål for missionen blev målet om revision af de ulige traktater ikke nået, hvilket forlængede missionen med næsten fire måneder, men også indtrykte vigtigheden af ​​det andet mål på medlemmerne.Forsøgene på at forhandle nye traktater under bedre forhold med de udenlandske regeringer førte til kritik af missionen, som medlemmerne forsøgte at gå ud over mandatet fastsat af den japanske regering.Medlemmer af missionen var ikke desto mindre positivt imponeret over industriel modernisering set i Amerika og Europa, og oplevelsen af ​​turen gav dem en stærk impuls til at lede lignende moderniseringsinitiativer, når de vendte tilbage.

Missionens opgave var at hjælpe med at reorganisere den kejserlige japanske hær og etablere det første lovudkast, der blev vedtaget i januar 1873. Loven fastsatte militærtjeneste for alle mænd i en varighed af tre år, med yderligere fire år i reserven .Den franske mission var hovedsagelig aktiv på Ueno Militærskole for underofficerer.Mellem 1872 og 1880 blev der oprettet forskellige skoler og militære institutioner under ledelse af missionen, herunder:Etablering af Toyama Gakko, den første skole til at træne og uddanne officerer og underofficerer.En skydeskole, der bruger franske rifler.Et arsenal til fremstilling af våben og ammunition, udstyret med fransk maskineri, som beskæftigede 2500 arbejdere.Artilleribatterier i Tokyos forstæder.En krudtfabrik.Et Militærakademi for hærofficerer i Ichigaya, indviet i 1875 på grunden af ​​nutidens forsvarsministerium.Mellem 1874 og slutningen af ​​deres periode var missionen ansvarlig for at bygge Japans kystforsvar.Missionen fandt sted på tidspunktet for en anspændt intern situation i Japan, med Saigō Takamori's oprør i Satsuma-oprøret, og bidrog væsentligt til moderniseringen af ​​kejserlige styrker før konflikten.

Japan-Korea traktat om venskab blev indgået mellem repræsentanter for detjapanske imperium og det koreanske kongerige Joseon i 1876. Forhandlingerne blev afsluttet den 26. februar 1876.I Korea blev Heungseon Daewongun, som indførte en politik med øget isolationisme mod de europæiske magter, tvunget til at gå på pension af sin søn kong Gojong og Gojongs kone, kejserinde Myeongseong.Frankrig og USA havde allerede gjort adskillige mislykkede forsøg på at begynde handel med Joseon-dynastiet under Daewonguns æra.Men efter at han blev fjernet fra magten, tog mange nye embedsmænd, der støttede ideen om at åbne handel med udlændinge, magten.Mens der var politisk ustabilitet, brugte Japan kanonbådsdiplomati til at åbne og øve indflydelse på Korea, før en europæisk magt kunne.I 1875 blev deres plan sat i værk: Un'yō, et lille japansk krigsskib, blev sendt for at præsentere en magtdemonstration og undersøge kystfarvande uden koreansk tilladelse.

Alle slotte, sammen med selve de feudale domæner, blev overdraget til Meiji-regeringen i 1871's afskaffelse af han-systemet.Under Meiji-restaureringen blev disse slotte betragtet som symboler på den tidligere herskende elite, og næsten 2.000 slotte blev demonteret eller ødelagt.Andre blev simpelthen forladt og faldt til sidst i forfald.

Den 12. september 1872 åbnede den første jernbane mellem Shimbashi (senere Shiodome) og Yokohama (nuværende Sakuragichō).(Datoen er i Tenpō-kalenderen, den 14. oktober i den nuværende gregorianske kalender).En enkeltrejse tog 53 minutter i forhold til 40 minutter for et moderne elektrisk tog.Service startede med ni rundrejser dagligt.Den britiske ingeniør Edmund Morel (1841-1871) overvågede byggeriet af den første jernbane på Honshu i det sidste år af sit liv, den amerikanske ingeniør Joseph U. Crowford (1842-1942) overvågede byggeriet af en kulminejernbane på Hokkaidō i 1880, og tysk ingeniør Herrmann Rumschottel (1844-1918) overvågede jernbanebyggeriet på Kyushu begyndende i 1887. Alle tre uddannede japanske ingeniører til at påtage sig jernbaneprojekter.

Den japanske jordskattereform af 1873, eller chisokaisei, blev startet af Meiji-regeringen i 1873, eller det 6. år af Meiji-perioden.Det var en større omstrukturering af det tidligere jordbeskatningssystem og etablerede retten til privat jordejerskab i Japan for første gang.

Japan var dedikeret til at skabe en samlet, moderne nation i slutningen af ​​det nittende århundrede.Blandt deres mål var at indgyde respekt for kejseren, at kræve universel uddannelse i hele den japanske nation, og endelig privilegiet og vigtigheden af ​​militærtjeneste.Værnepligtsloven oprettet den 10. januar 1873. Denne lov pålagde enhver rask mandlig japansk statsborger, uanset klasse, at aftjene en obligatorisk periode på tre år med de første reserver og yderligere to år med de andre reserver.Denne monumentale lov, der betegner begyndelsen på enden for samurai-klassen, mødte i starten modstand fra både bonden og krigeren.Bondeklassen fortolkede udtrykket for militærtjeneste, ketsu-eki (blodskat) bogstaveligt, og forsøgte at undgå tjeneste på alle nødvendige måder.Samuraierne var generelt forargede over det nye militær i vestlig stil og nægtede først at stå i formation med bondeklassen.Nogle af samuraierne, der var mere utilfredse end de andre, dannede lommer af modstand for at omgå den obligatoriske militærtjeneste.Mange begik selvlemlæstelse eller gjorde åbent oprør (Satsuma-oprøret).De udtrykte deres utilfredshed, fordi at afvise vestlig kultur "blev en måde at demonstrere ens forpligtelse på" til måden i den tidligere Tokugawa-æra.

Efter Meiji-restaureringen i 1868 var mange medlemmer af den tidligere samurai-klasse utilfredse med den retning, nationen havde taget.Afskaffelsen af ​​deres tidligere privilegerede sociale status under den feudale orden havde også elimineret deres indkomst, og etableringen af ​​universel militær værnepligt havde elimineret meget af deres eksistensgrund.Den meget hurtige modernisering (vestliggørelse) af landet resulterede i massive ændringer af japansk kultur, sprog, påklædning og samfund, og for mange samuraier så det ud til at være et forræderi mod jōi ("uddriv barbaren") delen af ​​Sonnō jōi-begrundelsen. bruges til at vælte det tidligere Tokugawa-shogunat.Hizen-provinsen, med en stor samurai-befolkning, var et centrum for uroligheder mod den nye regering.Ældre samurai dannede politiske grupper, der afviste både oversøisk ekspansionisme og vestliggørelse og opfordrede til en tilbagevenden til den gamle feudale orden.Yngre samurai organiserede gruppen Seikantō politiske parti, fortaler for militarisme og invasionen af ​​Korea.Etō Shinpei, tidligere justitsminister og rådmand i den tidlige Meiji-regering, fratrådte sine poster i 1873 for at protestere mod regeringens afvisning af at starte en militær ekspedition mod Korea.Etō besluttede at tage affære den 16. februar 1874 ved at overfalde en bank og besætte regeringskontorer på grunden af ​​det gamle Saga-slot.Etō havde forventet, at lignende utilfredse samurai i Satsuma og Tosa ville iscenesætte oprør, når de fik besked om hans handlinger, men han havde regnet forkert, og begge områder forblev rolige.Regeringstropper marcherede ind i Saga den følgende dag.Efter at have tabt et slag på grænsen mellem Saga og Fukuoka den 22. februar besluttede Eto, at yderligere modstand kun ville resultere i unødvendige dødsfald, og opløste sin hær.

Den japanske straffeekspedition til Taiwan i 1874 var en straffeekspedition iværksat af japanerne som gengældelse for drabet på 54 Ryukyuan-sejlere af Paiwan-aboriginerne nær Taiwans sydvestlige spids i december 1871. Ekspeditionens succes, som markerede den første oversøiske udsendelse fra den kejserlige japanske hær og den kejserlige japanske flåde, afslørede Qing-dynastiets skrøbelighed i Taiwan og opmuntrede til yderligere japansk eventyrlyst.Diplomatisk blev Japans indblanding med Qing Kina i 1874 til sidst løst af en britisk voldgift, hvorefter Qing Kina indvilligede i at kompensere Japan for skade på ejendom.Nogle tvetydige formuleringer i de aftalte vilkår blev senere af Japan hævdet som en bekræftelse af kinesisk afkald på overherredømmet over Ryukyu-øerne, hvilket banede vejen for de facto japansk inkorporering af Ryukyu i 1879.

Akizuki-oprøret var et oprør mod Meiji-regeringen i Japan, der fandt sted i Akizuki fra den 27. oktober 1876 til den 24. november 1876. Tidligere samurai fra Akizuki-domænet, imod vestliggørelsen af ​​Japan og tab af deres klasseprivilegier efter Meiji-restaureringen, blev lanceret et oprør inspireret af det mislykkede Shinpūren-oprør tre dage tidligere.Akizuki-oprørerne angreb lokalt politi, før de blev undertrykt af den kejserlige japanske hær, og lederne af oprøret begik selvmord eller blev henrettet.Akizuki-oprøret var et af en række "shizoku-oprør", som fandt sted i Kyūshū og det vestlige Honshu i den tidlige Meiji-periode.

Satsuma-oprøret var et oprør af utilfredse samuraier mod den nye kejserlige regering, ni år inde i Meiji-æraen.Dens navn kommer fra Satsuma-domænet, som havde haft indflydelse på restaureringen og blev hjemsted for arbejdsløse samurai efter militære reformer gjorde deres status forældet.Oprøret varede fra 29. januar 1877 indtil september samme år, hvor det blev slået ned på afgørende vis, og dets leder, Saigō Takamori, blev skudt og dødeligt såret.Saigōs oprør var det sidste og mest alvorlige af en række væbnede opstande mod den nye regering iEmpire of Japan , forgængerstaten til det moderne Japan.Oprøret var meget dyrt for regeringen, hvilket tvang den til at foretage adskillige monetære reformer, herunder at forlade guldstandarden.Konflikten afsluttede effektivt samurai-klassen og indledte moderne krigsførelse udkæmpet af værnepligtige soldater i stedet for militære adelige.

Ryūkyū Disposition eller annektering af Okinawa, var den politiske proces i de første år af Meiji-perioden, hvor det tidligere Ryukyu Kongerige blev indlemmet i detjapanske imperium som Okinawa-præfekturet (dvs. et af Japans "hjem"-præfekturer) og dets afkobling fra det kinesiske biflodssystem.Disse processer begyndte med oprettelsen af ​​Ryukyu-domænet i 1872 og kulminerede i kongerigets annektering og endelige opløsning i 1879;øjeblikkelig diplomatisk nedfald og deraf følgende forhandlinger med Qing China , formidlet af Ulysses S. Grant, sluttede i realiteten sidst det følgende år.Udtrykket bruges også nogle gange mere snævert i forhold til begivenhederne og ændringerne i 1879 alene.Ryūkyū Disposition er blevet "alternativt karakteriseret som aggression, annektering, national forening eller intern reform".

Friheds- og folkerettighedsbevægelsen, friheds- og borgerretsbevægelsen, fri borgerlig højrebevægelse (Jiyū Minken Undō) var en japansk politisk og social bevægelse for demokrati i 1880'erne.Den forfulgte dannelsen af ​​en valgt lovgivende forsamling, revision af de ulige traktater med USA og europæiske lande, institutionen for borgerrettigheder og reduktionen af ​​centraliseret beskatning.Bevægelsen fik Meiji-regeringen til at etablere en forfatning i 1889 og en diæt i 1890;på den anden side lykkedes det ikke at løsne kontrollen med centralregeringen, og dens krav om ægte demokrati forblev uopfyldt, hvor den ultimative magt fortsatte med at ligge i Meiji (Chōshū–Satsuma) oligarkiet, fordi blandt andre begrænsninger under Meiji-forfatningen, den første valglov berettigede kun mænd, der betalte et betydeligt beløb i ejendomsskat, som følge af jordskattereformen i 1873.

Som de fleste moderne japanske institutioner blev Bank of Japan grundlagt efter Meiji-restaureringen.Før restaureringen udstedte Japans feudale len alle deres egne penge, hansatsu, i en række uforenelige værdier, men New Currency Act of Meiji 4 (1871) gjorde op med disse og etablerede yenen som den nye decimalvaluta, som havde paritet med den mexicanske sølvdollar.De tidligere han (lejer) blev præfekturer og deres møntsteder blev private chartrede banker, som dog i begyndelsen beholdt retten til at trykke penge.I en periode udstedte både centralregeringen og disse såkaldte "nationale" banker penge.En periode med uventede konsekvenser blev afsluttet, da Bank of Japan blev grundlagt i Meiji 15 (10. oktober 1882), under Bank of Japan Act 1882 (27. juni 1882), efter en belgisk model.Den periode sluttede, da centralbanken - Bank of Japan - blev grundlagt i 1882 efter belgisk model.Det har siden været delvist privatejet.Nationalbanken fik monopol på at kontrollere pengemængden i 1884, og i 1904 var de tidligere udstedte sedler alle trukket tilbage.Banken startede med sølvstandarden, men vedtog guldstandarden i 1897.I 1871 turnerede en gruppe japanske politikere kendt som Iwakura-missionen i Europa og USA for at lære vestlige måder at kende.Resultatet var en bevidst statsstyret industrialiseringspolitik for at sætte Japan i stand til hurtigt at indhente det.Bank of Japan brugte skatter til at finansiere modelstål- og tekstilfabrikker.

Chichibu-hændelsen var et storstilet bondeoprør i november 1884 i Chichibu, Saitama, kort afstand fra Japans hovedstad.Det varede omkring to uger.Det var en af ​​mange lignende opstande i Japan omkring det tidspunkt, som opstod som reaktion på de dramatiske ændringer i samfundet, der skete i kølvandet på Meiji-restaureringen i 1868.Det, der adskilte Chichibu, var omfanget af opstanden og alvoren af ​​regeringens reaktion.Meiji-regeringen baserede sit industrialiseringsprogram på skatteindtægter fra privat jordbesiddelse, og jordskattereformen fra 1873 øgede processen med godsejerskab, hvor mange landmænd fik deres jord konfiskeret på grund af manglende evne til at betale de nye skatter.Bøndernes stigende utilfredshed førte til en række bondeoprør i forskellige fattige landdistrikter rundt om i landet.Året 1884 oplevede omtrent tres optøjer;datidens samlede gæld for Japans landmænd anslås til to hundrede millioner yen, hvilket svarer til omkring to billioner yen i 1985-valuta.En række af disse opstande blev organiseret og ført gennem "Friheds- og Folkets Rettighedsbevægelsen", en samlebetegnelse for en række afbrudte mødegrupper og -samfund i hele landet, bestående af borgere, der søgte mere repræsentation i regeringen og grundlæggende rettigheder.De nationale forfatninger og andre skrifter om frihed i vesten var stort set ukendte blandt de japanske masser på dette tidspunkt, men der var dem i bevægelsen, som havde studeret vesten og var i stand til at forestille sig demokratisk politisk ideologi.Nogle samfund inden for bevægelsen skrev deres egne udkast til forfatninger, og mange så deres arbejde som en form for yonaoshi ("retning af verden").Sange og rygter blandt oprørerne viste ofte deres tro på, at Venstre ville afhjælpe deres problemer.

I 1885 overtalte den japanske regering den franske Génie Maritime til at sende Bertin som en særlig udenlandsk rådgiver til den kejserlige japanske flåde i en periode på fire år fra 1886 til 1890. Bertin fik til opgave at uddanne japanske ingeniører og flådearkitekter, designe og konstruere moderne krigsskibe og flådefaciliteter.For Bertin, dengang 45 år gammel, var det en ekstraordinær mulighed at designe en hel flåde.For den franske regering repræsenterede det et stort kup i deres kamp mod Storbritannien og Tyskland om indflydelse over det nyligt industrialiserede imperium Japan.Mens han var i Japan, designede og konstruerede Bertin syv store krigsskibe og 22 torpedobåde, som dannede kernen i den spirende kejserlige japanske flåde.Disse omfattede de tre beskyttede krydsere af Matsushima-klassen, som indeholdt en enkelt, men uhyre kraftig 12,6-tommer (320 mm) Canet-hovedkanon, som udgjorde kernen i den japanske flåde under den første kinesisk-japanske krig 1894-1895.

Den industrielle revolution dukkede først op i tekstiler, herunder bomuld og især silke, som var baseret på hjemmeværksteder i landdistrikterne.I 1890'erne dominerede japanske tekstiler hjemmemarkederne og konkurrerede også med succes med britiske produkter i Kina og Indien.Japanske afskibere konkurrerede med europæiske forhandlere om at transportere disse varer på tværs af Asien og endda til Europa.Som i Vesten beskæftigede tekstilfabrikkerne hovedsageligt kvinder, halvdelen af ​​dem under tyve år.De blev sendt dertil af deres fædre, og de overlod deres løn til deres fædre.[45]Japan sprang stort set vandkraften over og gik direkte til dampdrevne møller, som var mere produktive, og som skabte en efterspørgsel efter kul.

Forfatningen for det japanske imperium var forfatningen for detjapanske imperium , som blev proklameret den 11. februar 1889, og forblev i kraft mellem den 29. november 1890 og den 2. maj 1947. Vedtaget efter Meiji-restaureringen i 1868 sørgede den for en form for blandet konstitutionelt og absolut monarki, baseret i fællesskab efter tysk og britisk forbillede.I teorien var kejseren af ​​Japan den øverste leder, og kabinettet, hvis premierminister ville blive valgt af et hemmelige råd, var hans tilhængere;i praksis var kejseren statsoverhoved, men premierministeren var den egentlige regeringschef.Under Meiji-forfatningen blev premierministeren og hans kabinet ikke nødvendigvis valgt blandt de valgte medlemmer af parlamentet.Under den amerikanske besættelse af Japan blev Meiji-forfatningen erstattet med "efterkrigsforfatningen" den 3. november 1946;sidstnævnte dokument har været i kraft siden 3. maj 1947. For at opretholde juridisk kontinuitet blev efterkrigstidens forfatning vedtaget som en ændring af Meiji-forfatningen.

Den første kinesisk-japanske krig (25. juli 1894 – 17. april 1895) var en konflikt mellemKina ogJapan primært om indflydelse iKorea .Efter mere end seks måneder med ubrudte succeser fra japanske land- og flådestyrker og tabet af havnen Weihaiwei, sagsøgte Qing-regeringen om fred i februar 1895. Krigen demonstrerede fiaskoen i Qing-dynastiets forsøg på at modernisere sit militær og afværge. trusler mod dets suverænitet, især sammenlignet med Japans vellykkede Meiji-restaurering.For første gang skiftede den regionale dominans i Østasien fra Kina til Japan;Qing-dynastiets prestige led sammen med den klassiske tradition i Kina et stort slag.Det ydmygende tab af Korea som en biflodsstat udløste et hidtil uset offentligt ramaskrig.Inden for Kina var nederlaget en katalysator for en række politiske omvæltninger ledet af Sun Yat-sen og Kang Youwei, der kulminerede med Xinhai-revolutionen i 1911.

Øen Taiwan blev sammen med Penghu-øerne en afhængighed af Japan i 1895, da Qing-dynastiet afstod Fujian-Taiwan-provinsen i Shimonoseki-traktaten efter den japanske sejr i den første kinesisk-japanske krig.Den kortvarige modstandsbevægelse Republikken Formosa blev undertrykt af japanske tropper og hurtigt besejret i kapitulationen af ​​Tainan, hvilket afsluttede organiseret modstand mod japansk besættelse og indviede fem årtiers japansk herredømme over Taiwan.Dens administrative hovedstad var i Taihoku (Taipei) ledet af Taiwans generalguvernør.Taiwan var Japans første koloni og kan ses som det første skridt i implementeringen af ​​deres "Southern Expansion Doctrine" fra slutningen af ​​det 19. århundrede.Japanske intentioner var at forvandle Taiwan til en "modelkoloni" med stor indsats for at forbedre øens økonomi, offentlige arbejder, industri, kulturelle japanisering og støtte nødvendigheden af ​​japansk militær aggression i Asien-Stillehavet.

Trepartsinterventionen eller Triple Intervention var en diplomatisk intervention fra Rusland, Tyskland og Frankrig den 23. april 1895 over de hårde betingelser i Shimonoseki-traktaten, som Japan pålagde Qing-dynastiet i Kina, og som afsluttede den første kinesisk-japanske krig.Målet var at stoppe japansk ekspansion i Kina.Den japanske reaktion mod Triple Intervention var en af ​​årsagerne til den efterfølgende russisk-japanske krig.

Bokseroprøret var en anti-fremmed, anti-kolonial og anti- kristen opstand iKina mellem 1899 og 1901, mod slutningen af ​​Qing- dynastiet, af Society of Righteous and Harmonious Fists (Yìhéquán).Oprørerne var kendt som "Bokserne" på engelsk, fordi mange af dens medlemmer havde dyrket kinesisk kampsport, som på det tidspunkt blev omtalt som "kinesisk boksning".Efter den kinesisk-japanske krig i 1895 frygtede landsbyboere i Nordkina udvidelsen af ​​fremmede indflydelsessfærer og ærgrede sig over udvidelsen af ​​privilegier til kristne missionærer, som brugte dem til at beskytte deres tilhængere.I 1898 oplevede det nordlige Kina adskillige naturkatastrofer, herunder den gule flods oversvømmelse og tørke, som Boxers skylden på udenlandsk og kristen indflydelse.Fra 1899 spredte boksere vold over Shandong og den nordkinesiske sletten, hvor de ødelagde fremmed ejendom såsom jernbaner og angreb eller myrdede kristne missionærer og kinesiske kristne.Diplomater, missionærer, soldater og nogle kinesiske kristne søgte tilflugt i det diplomatiske legationskvarter.En ottenationsalliance af amerikanske , østrig- ungarske , britiske , franske , tyske ,italienske ,japanske og russiske tropper rykkede ind i Kina for at ophæve belejringen og stormede den 17. juni Dagu-fortet ved Tianjin.Otte-Nations Alliancen bragte 20.000 bevæbnede tropper til Kina, efter at have været vendt tilbage af det kejserlige kinesiske militær og boksermilitsen.De besejrede den kejserlige hær i Tianjin og ankom til Beijing den 14. august, hvilket lettede den 55 dage lange belejring af legationerne.

Den første anglo-japanske alliance var en alliance mellem Storbritannien ogJapan , underskrevet i januar 1902. Alliancen blev underskrevet i London ved Lansdowne House den 30. januar 1902 af Lord Lansdowne, den britiske udenrigsminister, og Hayashi Tadasu, japansk diplomat.En diplomatisk milepæl, der så en ende på Storbritanniens "Splendid isolation" (en politik for at undgå permanente alliancer), blev den anglo-japanske alliance fornyet og udvidet i omfang to gange, i 1905 og 1911, og spillede en stor rolle i Første Verdenskrig før alliancens bortgang i 1921 og ophør i 1923. Den største trussel for begge sider var fra Rusland .Frankrig var bekymret for krig med Storbritannien og opgav i samarbejde med Storbritannien sin allierede, Rusland, for at undgå den russisk-japanske krig i 1904. Men Storbritanniens side med Japan gjorde USA og nogle britiske herredømmer vrede, hvis mening om imperiet af Japan forværredes og blev gradvist fjendtlige.

Den russisk-japanske krig blev udkæmpet mellem detjapanske imperium og det russiske imperium i 1904 og 1905 over rivaliserende imperiale ambitioner iManchuriet og detkoreanske imperium .De store teatre for militære operationer var placeret på Liaodong-halvøen og Mukden i det sydlige Manchuriet og Det Gule Hav og Det Japanske Hav.Rusland søgte en varmtvandshavn ved Stillehavet både for sin flåde og for maritim handel.Vladivostok forblev isfri og kun i drift om sommeren;Port Arthur, en flådebase i Liaodong-provinsen udlejet til Rusland af Qing-dynastiet i Kina fra 1897, var operationel året rundt.Rusland havde ført en ekspansionistisk politik øst for Ural, i Sibirien og Fjernøsten, siden Ivan den Forfærdeliges regeringstid i det 16. århundrede.Siden slutningen af ​​den første kinesisk-japanske krig i 1895, havde Japan frygtet, at russisk indgreb ville forstyrre dets planer om at etablere en indflydelsessfære i Korea og Manchuriet.Da Japan så Rusland som en rival, tilbød Japan at anerkende russisk dominans i Manchuriet til gengæld for anerkendelse af det koreanske imperium som værende inden for den japanske indflydelsessfære.Rusland nægtede og krævede etablering af en neutral bufferzone mellem Rusland og Japan i Korea, nord for den 39. breddegrad.Den kejserlige japanske regering opfattede dette som en hindring for deres planer for ekspansion til fastlandet i Asien og valgte at gå i krig.Efter at forhandlingerne brød sammen i 1904, åbnede den kejserlige japanske flåde fjendtligheder i et overraskelsesangreb på den russiske østlige flåde ved Port Arthur, Kina den 9. februar 1904.Selvom Rusland led en række nederlag, forblev kejser Nikolaj II overbevist om, at Rusland stadig kunne vinde, hvis det kæmpede videre;han valgte at forblive engageret i krigen og afvente udfaldet af vigtige søslag.Da håbet om sejr forsvandt, fortsatte han krigen for at bevare Ruslands værdighed ved at afværge en "ydmygende fred".Rusland ignorerede Japans vilje tidligt til at gå med til en våbenstilstand og afviste ideen om at indbringe striden for Den Permanente Voldgiftsdomstol i Haag.Krigen blev til sidst afsluttet med Portsmouth-traktaten (5. september 1905), formidlet af USA .Det japanske militærs fuldstændige sejr overraskede internationale observatører og forvandlede magtbalancen i både Østasien og Europa, hvilket resulterede i Japans fremkomst som en stormagt og et fald i det russiske imperiums prestige og indflydelse i Europa.Ruslands pådragelse af betydelige tab og tab for en sag, der resulterede i et ydmygende nederlag, bidrog til en voksende indenlandsk uro, som kulminerede i den russiske revolution i 1905, og alvorligt skadede det russiske autokratis prestige.

Højforræderihændelsen var et socialistisk-anarkistisk komplot for at myrde den japanske kejser Meiji i 1910, hvilket førte til en masseanholdelse af venstreorienterede og henrettelse af 12 påståede sammensvorne i 1911.Højforræderihændelsen skabte et skift i det intellektuelle miljø i den sene Meiji-periode i retning af mere kontrol og øget undertrykkelse af ideologier, der anses for potentielt subversive.Det citeres ofte som en af ​​de faktorer, der fører til offentliggørelsen af ​​fredsbevarelseslovene.

Kejser Meiji, der led af diabetes, nefritis og gastroenteritis, døde af uræmi.Selvom den officielle meddelelse sagde, at han døde kl. 00:42 den 30. juli 1912, var det faktiske dødsfald kl. 22:40 den 29. juli.Han blev efterfulgt af sin ældste søn, kejser Taishō.I 1912 havde Japan gennemgået en politisk, økonomisk og social revolution og fremstået som en af ​​verdens stormagter.New York Times opsummerede denne forvandling ved kejserens begravelse i 1912 som: "kontrasten mellem det, der gik forud for begravelsesvognen, og det, der fulgte efter den, var virkelig slående. Før det gik gamle Japan; efter det kom det nye Japan."

Slutningen af ​​Meiji-perioden var præget af enorme statslige indenlandske og oversøiske investeringer og forsvarsprogrammer, næsten opbrugt kredit og mangel på udenlandske reserver til at betale gæld.Indflydelsen fra den vestlige kultur oplevet i Meiji-perioden fortsatte også.Bemærkelsesværdige kunstnere, såsom Kobayashi Kiyochika, adopterede vestlige malerstile, mens de fortsatte med at arbejde i ukiyo-e;andre, såsom Okakura Kakuzō, bevarede interessen for traditionelt japansk maleri.Forfattere som Mori Ōgai studerede i Vesten og bragte forskellige indsigter i menneskelivet med sig tilbage til Japan, der var påvirket af udviklingen i Vesten.