1904 - 1905
Russisk-japanske krig
Den russisk-japanske krig blev udkæmpet mellem detjapanske imperium og det russiske imperium i 1904 og 1905 over rivaliserende imperiale ambitioner iManchuriet og detkoreanske imperium .De store teatre for militære operationer var placeret på Liaodong-halvøen og Mukden i det sydlige Manchuriet og Det Gule Hav og Det Japanske Hav.Rusland søgte en varmtvandshavn ved Stillehavet både for sin flåde og for maritim handel.Vladivostok forblev isfri og kun i drift om sommeren;Port Arthur, en flådebase i Liaodong-provinsen udlejet til Rusland af Qing-dynastiet i Kina fra 1897, var operationel året rundt.Rusland havde ført en ekspansionistisk politik øst for Ural, i Sibirien og Fjernøsten, siden Ivan den Forfærdeliges regeringstid i det 16. århundrede.Siden slutningen af den første kinesisk-japanske krig i 1895, havde Japan frygtet, at russisk indgreb ville forstyrre dets planer om at etablere en indflydelsessfære i Korea og Manchuriet.Da Japan så Rusland som en rival, tilbød Japan at anerkende russisk dominans i Manchuriet til gengæld for anerkendelse af det koreanske imperium som værende inden for den japanske indflydelsessfære.Rusland nægtede og krævede etablering af en neutral bufferzone mellem Rusland og Japan i Korea, nord for den 39. breddegrad.Den kejserlige japanske regering opfattede dette som en hindring for deres planer for ekspansion til fastlandet i Asien og valgte at gå i krig.Efter at forhandlingerne brød sammen i 1904, åbnede den kejserlige japanske flåde fjendtligheder i et overraskelsesangreb på den russiske østlige flåde ved Port Arthur, Kina den 9. februar 1904.Selvom Rusland led en række nederlag, forblev kejser Nikolaj II overbevist om, at Rusland stadig kunne vinde, hvis det kæmpede videre;han valgte at forblive engageret i krigen og afvente udfaldet af vigtige søslag.Da håbet om sejr forsvandt, fortsatte han krigen for at bevare Ruslands værdighed ved at afværge en "ydmygende fred".Rusland ignorerede Japans vilje tidligt til at gå med til en våbenstilstand og afviste ideen om at indbringe striden for Den Permanente Voldgiftsdomstol i Haag.Krigen blev til sidst afsluttet med Portsmouth-traktaten (5. september 1905), formidlet af USA .Det japanske militærs fuldstændige sejr overraskede internationale observatører og forvandlede magtbalancen i både Østasien og Europa, hvilket resulterede i Japans fremkomst som en stormagt og et fald i det russiske imperiums prestige og indflydelse i Europa.Ruslands pådragelse af betydelige tab og tab for en sag, der resulterede i et ydmygende nederlag, bidrog til en voksende indenlandsk uro, som kulminerede i den russiske revolution i 1905, og alvorligt skadede det russiske autokratis prestige.