V roce 1949 se izraelský 120místný parlament, Kneset, zpočátku sešel v Tel Avivu a později se po příměří z roku 1949 přestěhoval do Jeruzaléma.První volby v zemi v lednu 1949 vedly k vítězství socialisticko-sionistických stran Mapai a Mapam, které získaly 46 a 19 křesel.Předsedou vlády se stal David Ben-Gurion, vůdce Mapai, který vytvořil koalici, která vyloučila stalinistický Mapam, což naznačuje, že Izrael není spojen se sovětským blokem.Chaim Weizmann byl zvolen prvním izraelským prezidentem a hebrejština a arabština byly stanoveny jako úřední jazyky.Všechny izraelské vlády byly koalicemi, přičemž žádná strana nikdy nezískala většinu v Knesetu.Od roku 1948 do roku 1977 byly vlády převážně vedeny Mapai a její nástupkyní Labouristickou stranou, což odráželo labouristickou sionistickou dominanci s primárně socialistickou ekonomikou.V letech 1948 až 1951 židovská imigrace zdvojnásobila izraelskou populaci, což významně ovlivnilo jeho společnost.Během tohoto období se v Izraeli usadilo kolem 700 000 Židů, především uprchlíků.Velký počet přišel z asijských a severoafrických zemí, významný počet z Iráku , Rumunska a Polska .Zákon o návratu, schválený v roce 1950, umožnil Židům a lidem s židovským původem usadit se v Izraeli a získat občanství.V tomto období došlo k velkým imigračním operacím jako Magic Carpet a Ezra a Nehemiah, které přivedly do Izraele velké množství jemenských a iráckých Židů.Koncem 60. let opustilo arabské země asi 850 000 Židů, přičemž většina se přestěhovala do Izraele.^[189]Populace Izraele vzrostla z 800 000 na dva miliony mezi lety 1948 a 1958. Tento rychlý růst, především kvůli imigraci, vedl k období úsporných opatření s přídělem základních věcí.Mnoho přistěhovalců byli uprchlíci žijící v ma'abarot, dočasných táborech.Finanční problémy vedly premiéra Ben-Guriona k podpisu dohody o reparacích se Západním Německem uprostřed veřejné kontroverze.^[190]Vzdělávací reformy v roce 1949 učinily vzdělávání bezplatné a povinné do 14 let, přičemž stát financoval různé stranické a menšinové vzdělávací systémy.Došlo však ke konfliktům, zejména kolem sekularizačních snah mezi ortodoxními jemenskými dětmi, což vedlo k veřejným dotazům a politickým důsledkům.^[191]Na mezinárodní úrovni čelil Izrael výzvám, jako bylo uzavření Suezského průplavu Egyptem pro izraelské lodě v roce 1950 a vzestup Násira vEgyptě v roce 1952, což přimělo Izrael k navázání vztahů s africkými státy a Francií.^[192] Na domácí půdě po volbách v roce 1955 nadále vedla Mapai pod vedením Moše Šaretta.Během tohoto období čelil Izrael útokům fedajínů z Gazy ^[193] a odvetným způsobem eskalovalo násilí.Toto období také vidělo zavedení samopalu Uzi do izraelských obranných sil a zahájení egyptského raketového programu s bývalými nacistickými vědci.^[194]Šaretova vláda padla kvůli Lavonově aféře, neúspěšné tajné operaci, která měla narušit americko -egyptské vztahy, což vedlo k návratu Ben-Guriona jako premiéra.^[195]