Битката при Хейстингс

През 911 г. владетелят на Каролингите Чарлз Простият позволява на група викинги да се заселят в Нормандия под техния лидер Роло.Тяхното заселване се оказва успешно и те бързо се адаптират към местната култура, отказват се от езичеството, обръщат се към християнството и се женят с местното население.С течение на времето границите на херцогството се разширяват на запад.През 1002 г. крал Етелред II се жени за Ема, сестрата на Ричард II, херцог на Нормандия.Техният син Едуард Изповедника прекарва много години в изгнание в Нормандия и наследява английския трон през 1042 г. Това води до установяването на мощен нормански интерес към английската политика, тъй като Едуард привлича силно подкрепа от бившите си домакини, като довежда Норман придворни, войници и духовници и назначаването им на властови позиции, особено в Църквата.Едуард беше бездетен и въвлечен в конфликт със страховития Годуин, граф на Уесекс, и неговите синове, и може също така да е насърчил амбициите на херцог Уилям от Нормандия за английския трон.

Смъртта на крал Едуард на 5 януари 1066 г. не оставя ясен наследник и няколко претенденти предявяват претенции за трона на Англия.Непосредственият наследник на Едуард беше графът на Уесекс, Харолд Годуинсън, най-богатият и могъщ от английските аристократи и син на Годуин, ранен противник на Едуард.Харолд е избран за крал от Witenagemot на Англия и коронясан от Елдред, архиепископ на Йорк, въпреки че норманската пропаганда твърди, че церемонията е извършена от Стиганд, неканонично избрания архиепископ на Кентърбъри.Харолд веднага беше предизвикан от двама могъщи съседни владетели.Херцог Уилям твърди, че му е бил обещан тронът от крал Едуард и че Харолд се е заклел в съгласие с това.Харалд Хардрада от Норвегия също оспори наследяването.Неговите претенции към трона се основават на споразумение между неговия предшественик Магнус Добрия и по-ранния крал на Англия Хартакнут, според което, ако единият умре без наследник, другият ще наследи както Англия, така и Норвегия.Уилям и Харалд Хардрада незабавно се заели със събирането на войски и кораби за отделни нашествия.

Херцог Уилям събра голяма флота за нашествие и армия, събрана от Нормандия и останалата част от Франция, включително големи контингенти от Бретан и Фландрия.Той прекара почти девет месеца в подготовката си, тъй като трябваше да изгради флот от нищото.

В началото на 1066 г. братът на Харолд в изгнание Тостиг Годуинсън нахлува в югоизточна Англия с флота, която е наел във Фландрия, към която по-късно се присъединяват други кораби от Оркни.Заплашен от флотата на Харолд, Тостиг се премести на север и нахлу в Източна Англия и Линкълншир.Той беше върнат обратно на корабите си от братята Едуин, граф на Мерсия и Моркар, граф на Нортумбрия.Дезертиран от повечето си последователи, той се оттегля в Шотландия, където прекарва средата на годината, набирайки нови сили.

През цялото лято Уилям събира армия и флот за нашествие в Нормандия.Въпреки че твърдението на Уилям от Jumièges, че херцогската флота наброява 3000 кораба, очевидно е преувеличено, тя вероятно е била голяма и предимно построена от нулата.Въпреки че Уилям от Поатие и Уилям от Жумиеж не са съгласни къде е построена флотата – Поатие заявява, че е построена в устието на река Дивс, докато Жумиеж заявява, че е построена в Сен-Валери-сюр-Сом – и двамата са съгласни, че в крайна сметка тя е плавала от Валери-сюр-Сом.Флотът носеше сила за нахлуване, която включваше, в допълнение към войските от собствените територии на Уилям Нормандия и Мейн, голям брой наемници, съюзници и доброволци от Бретан, Североизточна Франция и Фландрия, заедно с по-малък брой от други части на Европа.Въпреки че армията и флотът бяха готови до началото на август, неблагоприятните ветрове задържаха корабите в Нормандия до края на септември.Вероятно е имало и други причини за забавянето на Уилям, включително разузнавателни доклади от Англия, разкриващи, че силите на Харолд са били разположени по крайбрежието.Уилям би предпочел да забави нахлуването, докато успее да кацне без съпротива.

Приемайки, че не може да завладее Дания, Харалд Хардрада насочва вниманието си към Англия ;претенциите му се основават на споразумение от 1038 г. между Магнус и неговия предишен владетел, Хартакнут, който умира бездетен през 1042 г. Това гласи, че ако някой от тях умре, другият ще наследи земите им.Хардрада нахлува в Северна Англия в началото на септември, водейки флота от повече от 300 кораба, превозващи около 15 000 души.Армията на Хардрада беше допълнително подсилена от силите на Тостиг, който подкрепи кандидатурата на норвежкия крал за трона.

Битката при Фулфорд се води в покрайнините на село Фулфорд близо до Йорк в Англия на 20 септември 1066 г., когато норвежкият крал Харалд III, известен също като Харалд Хардрада („harðráði“ на староскандинавски, което означава „твърд владетел“) , и Тостиг Годуинсън, неговият английски съюзник, се бие и побеждава северните графове Едуин и Моркар.След това норвежците окупираха Йорк.

Научавайки за норвежката инвазия, крал Харолд се втурна на север, събирайки сили, докато вървеше, и изненада норвежците, побеждавайки ги в битката при Стамфорд Бридж на 25 септември.Харалд Хардрада и Тостиг бяха убити, а норвежците претърпяха толкова големи загуби, че само 24 от първоначалните 300 кораба бяха необходими, за да отнесат оцелелите.Английската победа дойде на висока цена, тъй като армията на Харолд беше оставена в очукано и отслабено състояние и далеч от юг

Преди зазоряване на 28 септември Уилям от Нормандия отплава с нахлуващата си флота от около 700 кораба в Певънси на брега на Съсекс. В Певънси нямаше защитници и заливът осигури безопасно убежище за нахлуващата флота.Няколко кораба бяха отклонени от курса и кацнаха в Ромни, където норманите се бият с местния фирд.След като кацнаха, силите на Уилям построиха дървен замък в Хейстингс, от който нахлуха в околността.Той изряза ров през полуострова, за да изолира руините от континента и поправи стените, за да създаде замък.Още укрепления са издигнати в Певенси.След като побеждава брат си Тостиг и Харалд Хардрада на север, Харолд оставя голяма част от силите си на север, включително Моркар и Едуин, и тръгва с останалата част от армията си на юг, за да се справи със заплашената норманска инвазия.

Харолд спря в Лондон и беше там около седмица преди Хейстингс, така че е вероятно той да прекара около седмица в похода си на юг, средно около 27 мили (43 км) на ден, за приблизително 200 мили (320 км) .Точният брой на присъстващите в битката не е известен, тъй като дори съвременните оценки варират значително.Съставът на силите е по-ясен: английската армия е съставена почти изцяло от пехота и има малко стрелци, докато само около половината от нахлуващата сила е пехота, останалата част е разделена поравно между кавалерия и стрелци.Изглежда, че Харолд се е опитал да изненада Уилям, но разузнавачите открили армията му и докладвали пристигането й на Уилям, който тръгнал от Хейстингс към бойното поле, за да се изправи срещу Харолд.Битката продължи от около 9 сутринта до здрач.Ранните усилия на нашествениците да пробият английските бойни линии нямат голям ефект.Затова норманите възприели тактиката да се преструват, че бягат в паника, и след това да се обърнат срещу преследвачите си.Смъртта на Харолд, вероятно към края на битката, доведе до отстъплението и поражението на по-голямата част от армията му.

След допълнителни военни усилия Уилям е коронован за крал на Коледа, 1066 г., в Лондон.Той направи мерки за управлението на Англия в началото на 1067 г., преди да се върне в Нормандия.Следват няколко неуспешни бунта, но властта на Уилям е почти сигурна в Англия до 1075 г., което му позволява да прекара по-голямата част от управлението си в континентална Европа.

Въпреки подчинението на английските благородници, съпротивата продължава няколко години.Имаше бунтове в Ексетър в края на 1067 г., нашествие от синовете на Харолд в средата на 1068 г. и въстание в Нортумбрия през 1068 г. През 1069 г. Уилям се сблъска с повече проблеми от нортумбийски бунтовници, нахлуваща датска флота и бунтове в южната и западната част на Англия.Той безмилостно потушава различните въстания, кулминирайки в Покоряването на Севера в края на 1069 и началото на 1070 г., което опустоши части от Северна Англия.По-нататъшно въстание през 1070 г. от Хереуърд Уейк също е победено от краля при Ели.Основни констатации:През следващите 88 години четирима нормански владетели доминираха и управляваха кралството, променяйки дълбоко социалния, политически и физически пейзаж на Англия .;Норманското завоевание е особено вредно за англосаксонския елит.В резултат на Норманското завоевание се появяват замъци. Преди 1066 г. Англия е имала около шест замъка;по времето, когато Уилям умря, имаше няколкостотин.Норманите също са имали различни представи за архитектурата.Те разрушиха повечето от англосаксонските абатства и катедрали и ги замениха с масивни нови романски структури.Те дори имаха противоположни възгледи за човешкото съществуване.В рамките на едно или две поколения след завоеванието, 15 до 20% от английското общество, които са били държани като роби, са освободени.