Каролингската империя

Пипин Късият, наричан още Младият, е крал на франките от 751 г. до смъртта си през 768 г. Той е първият Каролинг, станал крал.Бащата на Пепин Карл Мартел умира през 741 г. Той разделя управлението на Франкското кралство между Пепин и по-големия му брат Карломан, неговите оцелели синове от първата му съпруга: Карломан става кмет на Двореца на Австразия, Пепин става кмет на Двореца на Нейстрия .Тъй като Пипин имаше контрол над магнатите и всъщност имаше властта на крал, сега той отправи към папа Захари един подсказващ въпрос:По отношение на кралете на франките, които вече не притежават кралска власт: правилно ли е това състояние на нещата?Силно притиснат от лангобардите, папа Захари приветства този ход на франките за прекратяване на едно непоносимо състояние и за поставяне на конституционните основи за упражняването на кралската власт.Папата отговори, че подобно състояние на нещата не е правилно.При тези обстоятелства притежателят на действителната власт трябва да се нарича крал.След това решение Чилдерик III е свален от престола и затворен в манастир.Той беше последният от Меровингите.След това Пипин е избран за крал на франките от събрание на франкски благородници, с голяма част от армията си.

Обсадата на Нарбон се провежда между 752 и 759 г., водена от Пипин Късия срещу крепостта на Омаядите , защитавана от андалуски гарнизон и неговите готски и гало-римски жители.Обсадата остава като ключово бойно поле в контекста на експедицията на Каролингите на юг към Прованс и Септимания, започваща през 752 г. До този момент регионът е в ръцете на андалуските военни командири и местното благородство от готски и гало-римски произход, които е сключил различни военни и политически договорености, за да се противопостави на разширяващото се франкско управление.Управлението на Омаяд се срива до 750 г. и териториите на Омаяд в Европа се управляват автономно от Юсуф ибн 'Абд ал-Рахман ал-Фихри и неговите поддръжници.

Управлението на Карл Велики започва през 768 г. със смъртта на Пипин.Той продължи да поема контрола над кралството след смъртта на брат си Карломан, тъй като двамата братя наследиха кралството на баща си.

Саксонските войни са кампаниите и въстанията от тридесет и трите години от 772 г., когато Карл Велики за първи път навлиза в Саксония с намерението да завладее, до 804 г., когато последният бунт на племената е победен.Проведени са общо 18 кампании, предимно в днешна Северна Германия.Те доведоха до включването на Саксония във франкското царство и насилственото им превръщане от германско езичество в християнство . Саксонците бяха разделени на четири подгрупи в четири региона.Най-близко до древното франкско кралство Австразия била Вестфалия, а най-отдалечена – Изстфалия.Между двете кралства беше това на Енгрия (или Енгерн), а на север от трите, в основата на полуостров Ютланд, беше Нордалбингия.Въпреки повтарящите се неуспехи, саксонците се съпротивляваха упорито, връщайки се да нападат владенията на Карл Велики веднага щом той насочи вниманието си другаде.Главният им водач Видукинд бил издръжлив и изобретателен противник, но в крайна сметка бил победен и покръстен (през 785 г.).Средновековни източници описват как Irminsul, свещен, подобен на стълб обект, за който е потвърдено, че играе важна роля в германското езичество на саксите, е бил унищожен от Карл Велики по време на Саксонските войни.

При наследяването си през 772 г. папа Адриан I изисква връщането на някои градове в бившия екзархат на Равена в съответствие с обещанието при наследяването на Дезидерий.Вместо това Дезидерий превзе някои папски градове и нахлу в Пентаполис, насочвайки се към Рим.Адриан изпрати посланици при Карл Велики през есента с молба да наложи политиката на баща си Пипин.Дезидерий изпрати свои собствени посланици, отричайки обвиненията на папата.Посланиците се срещнаха в Тионвил и Карл Велики подкрепи страната на папата.Карл Велики поиска това, което папата беше поискал, но Дезидерий се закле никога да не се съобразява.Карл Велики и чичо му Бернард прекосили Алпите през 773 г. и прогонили лангобардите обратно към Павия, която след това обсадили.Карл Велики временно напуска обсадата, за да се справи с Аделхис, син на Дезидерий, който събира армия във Верона.Младият принц бил преследван до адриатическото крайбрежие и избягал в Константинопол, за да моли за помощ Константин V, който воювал с България .Обсадата продължава до пролетта на 774 г., когато Карл Велики посещава папата в Рим.Папата му дава титлата патриций.След това се върна в Павия, където лангобардите бяха на ръба да се предадат.В замяна на живота си лангобардите се предадоха и отвориха портите в началото на лятото.Дезидерий е изпратен в абатството на Корби, а синът му Аделхис умира в Константинопол, патриций.Тогава Карл Велики беше господар наИталия като крал на лангобардите.През 776 г. херцозите Хродгауд от Фриули и Хилдепранд от Сполето се бунтуват.Карл Велики се върна от Саксония и победи херцога на Фриули в битка;херцогът е убит.Херцогът на Сполето подписва договор.Сега Северна Италия беше вярно негова.

Според мюсюлманския историк Ибн ал-Атир парламентът на Падерборн е приел представителите на мюсюлманските владетели на Сарагоса, Хирона, Барселона и Уеска.Техните господари бяха притиснати в ъгъла на Иберийския полуостров от Абд ар-Рахман I, Омаядския емир на Кордова.Тези "сарацински" (мавритански и мувалладски) владетели предложили почитта си на краля на франките в замяна на военна подкрепа.Виждайки възможност да разшири християнския свят и собствената си власт и вярвайки, че саксонците са напълно завладяна нация, Карл Велики се съгласява да отиде вИспания .През 778 г. Карлмаг повежда нойстрийската армия през Западните Пиренеи, докато австралийците, лангобардите и бургундците преминават през Източните Пиренеи.Армиите се срещнаха в Сарагоса и Карл Велики получи почитта на мюсюлманските владетели, но градът не падна по него.Наистина, Карл Велики се изправя пред най-тежката битка в кариерата си.Мюсюлманите го принудиха да се оттегли, затова той реши да се прибере, тъй като не можеше да се довери на баските, които беше покорил, като завладя Памплона.Той се обърна, за да напусне Иберия, но докато армията му се връщаше през прохода Ронсевал, се случи едно от най-известните събития от неговото управление: баските нападнаха и унищожиха неговия ариергард и влак с багаж.Битката при прохода Roncevaux, макар и по-малко битка, отколкото схватка, остави много известни мъртви, включително Роланд.

Битката при Сюнтел е сухопътна битка, която се води между саксонски бунтовници, водени от Видукинд, и отряд от франкски сили, водени от пратеници на Карл Велики на име Адалгис, Гейло и Ворад при Сюнтел през 782 г. по време на Саксонските войни.Резултатът е победа за саксонците, което води до смъртта на Адалгис, Гейло, четирима графове и 20 други благородници.Малко след загубата, Карл Велики обезглавява 4500 бунтовници за един ден, в събитие, известно понякога като клането във Верден.

Каролингският ренесанс е първият от трите средновековни ренесанса, период на културна активност в Каролингската империя.Случва се от края на 8 век до 9 век, като се вдъхновява от християнската Римска империя от четвърти век.През този период се наблюдава нарастване на литературата, писането, изкуствата, архитектурата, юриспруденцията, литургичните реформи и изучаването на писанията.Каролингският ренесанс настъпва най-вече по време на управлението на каролингските владетели Карл Велики и Луи Благочестиви.Той беше подкрепен от учените от двора на Каролингите, особено от Алкуин от Йорк.Ефектите от това културно възраждане са били ограничени най-вече до малка група придворни писатели.Според Джон Контрени, "това е имало грандиозен ефект върху образованието и културата във Франция, спорен ефект върху художествените начинания и неизмерим ефект върху това, което е било най-важно за Каролингите, моралното възстановяване на обществото".Светските и църковните лидери на Каролингския ренесанс полагат усилия да пишат по-добре на латински, да копират и запазят святоотечески и класически текстове и да разработят по-четливо, класическо писмо с ясно разграничени главни и малки букви.

В битката при Борнховед ободритите, водени от Дрожко, съюзени с франките, побеждават нордалбингските сакси.Победата на Карл Велики в битката окончателно сломява съпротивата на нордалбингските сакси срещу християнизацията .Карл Велики решава да избие нордалбингските сакси или да ги депортира: техните области в Холщайн стават рядко населени и са предадени на ободритите.Границата на влияние между Дания и Франкската империя беше успешно установена на река Айдер през 811 г. Тази граница трябваше да остане почти без прекъсване през следващите хиляда години.

В началото на 8 век, когато Вестготското кралство е завладяно от мюсюлманските войски на Омаядския халифат , Барселона е превзета от мюсюлманския вали на Ал-Андалус, Ал-Хур ибн Абд ал-Рахман ал-Такафи.След провала на мюсюлманската инвазия в Галия в битките при Тулуза през 721 г. и Тур през 732 г., градът е интегриран в Горния марш на Ал-Андалус.От 759 г. нататък Франкското кралство се впуска в завладяването на териториите под мюсюлманско господство.Превземането на град Нарбон от силите на франкския крал Пипин Късия довежда границата до Пиренеите.Настъплението на франките беше посрещнато с неуспех пред Сарагоса, когато Карл Велики беше принуден да отстъпи и претърпя неуспех при Ронсево в ръцете на баските сили, съюзени с мюсюлманите.Но през 785 г. бунтът на жителите на Жирона, които отвориха портите си за франкската армия, отмести границата и отвори пътя за пряка атака срещу Барселона.На 3 април 801 г. Харун, командир на Барселона, приема условията да предаде града , изтощен от глад, лишения и постоянни атаки.Тогава жителите на Барселона отвориха портите на града за каролингската армия.Луи, синът на Карл Велики, влезе в града, предшестван от свещеници и духовници, пеещи псалми, преминавайки към църква, за да благодари на Бога.Каролингите направиха Барселона столица на графство Барселона и я включиха в Испанските марки.Властта трябваше да се упражнява в града от графа и епископа.Бера, син на граф на Тулуза, Уилям от Гелоне, стана първият граф на Барселона.

Гражданската война на Каролингите продължава от приблизително 823 до 835 г. и включва поредица от враждебни борби между Луи Благочестиви и Карл Плешиви и по-големите му синове Лотар, Пипин и Луи Немски.През 829 г. Луи Благочестиви лиши Лотар от титлата му на съимператор и го прогони в Италия.На следващата година, през 830 г., синовете му отмъщават и нахлуват в империята на Луи Благочестиви и го заменят с Лотар.През 831 г. Луи Благочестиви отново атакува синовете си и подарява кралството на Италия на Карл Плешиви.През следващите две години Пипин, Луи Германски и Лотар се разбунтуваха отново, което доведе до затварянето на Луи Благочестиви и Карл Плешиви.Най-накрая през 835 г. е сключен мир в семейството и Луи Благочестивият в крайна сметка е бил

Тригодишната гражданска война на Каролингите кулминира в решителната битка при Фонтеной.Войната се води, за да се реши териториалното наследство на внуците на Карл Велики - разделянето на Каролингската империя между тримата оцелели синове на Луи Благочестивия.Битката е описана като голямо поражение за съюзническите сили на Лотар I от Италия и Пипин II от Аквитания и победа за Карл Плешиви и Луи Германски.Военните действия продължават още две години до Договора от Вердюн, който има голямо влияние върху последващата европейска история.Въпреки че се знае, че битката е била голяма, тя не е добре документирана.Смята се, че много исторически източници са били унищожени след войната, оставяйки оскъдни записи, от които да се направи предположение за броя на бойците и жертвите.

Договорът от Вердюн, договорен през август 843 г., разделя Франкската империя на три кралства между оцелелите синове на император Луи I, син и наследник на Карл Велики.Договорът беше сключен след почти три години гражданска война и беше кулминацията на преговори, продължили повече от година.Това беше първото от поредица от раздели, допринесли за разпадането на империята, създадена от Карл Велики, и се смяташе за предвестник на формирането на много от модерните държави в Западна Европа.Лотар I получава Франция Медия (Среднофранкското кралство).Луи II получава Francia Orientalis (Източнофранкското кралство).Карл II получава Francia Occidentalis (Западнофранкското кралство).

Франкската империя е атакувана за първи път от викингски нападатели през 799 г., което кара Карл Велики да създаде отбранителна система по северното крайбрежие през 810 г. Отбранителната система отблъсква атака на викингите в устието на Сена през 820 г. (след смъртта на Карл Велики), но не успява се противопоставят на подновените атаки на датските викинги във Фризия и Дорестад през 834 г. Подобно на други нации, съседни на франките, датчаните са били добре информирани за политическата ситуация във Франция през 830-те и началото на 840-те, те са се възползвали от франкските граждански войни.Големи набези са извършени в Антверпен и Ноармутие през 836 г., в Руан (на Сена) през 841 г. и в Куентович и Нант през 842 г.Обсадата наПариж от 845 г. е кулминацията на викингското нашествие в Западна Франкия.Силите на викингите бяха водени от норвежки вожд на име "Reginherus" или Ragnar, който условно е идентифициран с легендарния персонаж от сагата Ragnar Lodbrok.Флотата на Регинхерус от 120 викингски кораба, превозващи хиляди мъже, навлезе в Сена през март и отплава нагоре по реката.Франкският крал Чарлз Плешивия събра по-малка армия в отговор, но след като викингите победиха една дивизия, съставляваща половината от армията, останалите сили се оттеглиха.Викингите стигат до Париж в края на месеца, по време на Великден.Те ограбиха и окупираха града, оттегляйки се, след като Карл Плешиви плати откуп от 7000 френски ливри в злато и сребро.

През 881 г. Карл Дебелия е коронован за император, докато Луи III от Саксония и Луи III от Франция умират на следващата година.Саксония и Бавария са обединени с Кралството на Карл Дебелия, а Франция и Нейстрия са предоставени на Карломан Аквитански, който също завладява Долна Бургундия.Карломан умира при злополука на лов през 884 г. след бурно и неефективно управление и земите му са наследени от Чарлз Дебелия, ефективно пресъздавайки империята на Карл Велики.Чарлз, страдащ от това, за което се смята, че е епилепсия, не можа да защити кралството срещу викингските нападатели и след като купи оттеглянето им отПариж през 886 г., беше възприет от двора като страхлив и некомпетентен.На следващата година неговият племенник Арнулф от Каринтия, незаконен син на крал Карломан от Бавария, вдигна знамето на бунта.Вместо да се бори с въстанието, Чарлз избягал в Нейдинген и починал на следващата година през 888 г., оставяйки разделена единица и бъркотия при наследяването.

Въпреки сравнително краткото съществуване на Каролингската империя в сравнение с други европейски династични империи, нейното наследство далеч надминава държавата, която я е изковала.В историографски план Каролингската империя се разглежда като началото на „феодализма“ или по-скоро понятието феодализъм, поддържано в съвременната епоха.Въпреки че повечето историци естествено биха се поколебали да припишат Карл Мартел и неговите потомци като основатели на феодализма, очевидно е, че каролингският „шаблон“ подхожда на структурата на централната средновековна политическа култура.Размерът на империята в началото й е около 1 112 000 квадратни километра (429 000 квадратни мили), с население между 10 и 20 милиона души.Неговото сърце беше Франция, земята между Лоара и Рейн, където се намираше основната кралска резиденция на кралството, Аахен.На юг пресича Пиренеите и граничи с емирство Кордоба , а след 824 г.с Кралство Памплона , на север граничи с кралството на датчаните, на запад има къса сухопътна граница с Бретан, която по-късно е намалена до приток, а на изток има дълга граница със славяните и аварите, които в крайна сметка са победени и земята им е включена в империята.В Южна Италия претенциите на Каролингите за власт бяха оспорени от византийците (източните римляни) и остатъците от кралството на Ломбард в Княжество Беневенто.Терминът "Каролингска империя" е съвременна конвенция и не е използван от съвременниците си.