Гръко-персийски войни

Гърците от класическия период вярвали, че в тъмната епоха, последвала разпадането на микенската цивилизация, значителен брой гърци са избягали и са емигрирали в Мала Азия и са се заселили там.Тези заселници са от три племенни групи: еолийци, дорийци и йонийци.Йонийците се заселили по бреговете на Лидия и Кария, основавайки дванадесетте града, съставляващи Йония.Градовете на Йония остават независими, докато не са завладени от лидийците от западна Мала Азия.Персийският принц Кир повежда въстание срещу последния мидийски цар Астиаг през 553 г. пр.н.е.Докато се биеше с лидийците, Кир беше изпратил съобщения до йонийците с молба да се разбунтуват срещу лидийското управление, което йонийците бяха отказали да направят.След като Кир завърши завладяването на Лидия, йонийските градове сега предложиха да бъдат негови поданици при същите условия, както са били поданици на Крез.Сайръс отказал, позовавайки се на нежеланието на йонийците да му помогнат преди това.Така йонийците се подготвили да се защитават и Кир изпратил мидийския генерал Харпаг да ги завладее.В годините след тяхното завоевание, персите смятат, че йонийците са трудни за управление.По този начин персите се задоволяват със спонсорирането на тиранин във всеки йонийски град, въпреки че това ги въвлича във вътрешните конфликти на йонийците.В навечерието на гръко-персийските войни е вероятно йонийското население да е недоволно и да е готово за бунт.

Обсадата на Наксос (499 г. пр. н. е.) е неуспешен опит на милезийския тиранин Аристагор, действащ с подкрепата и от името на Персийската империя на Дарий Велики, да завладее остров Наксос.Това беше първият акт на Гръко- персийските войни, които в крайна сметка ще продължат 50 години.Аристагор се е обърнал към заточени наксийски аристократи, които са искали да се завърнат на своя остров.Виждайки възможност да засили позициите си в Милет, Аристагор потърси помощта на своя сюзерен, персийския цар Дарий Велики, и местния сатрап Артаферн, за да завладее Наксос.Съгласявайки се с експедицията, персите събраха сила от 200 триери под командването на Мегабат.Експедицията бързо претърпя крах.Аристагор и Мегабат се скараха по време на пътуването до Наксос и някой (вероятно Мегабат) информира наксианците за предстоящото пристигане на силата.Когато пристигнаха, персите и йонийците бяха изправени пред град, добре подготвен да бъде подложен на обсада.Експедиционният корпус надлежно се настани да обсажда защитниците, но след четири месеца без успех, парите му свършиха и бяха принудени да се върнат в Мала Азия.След тази катастрофална експедиция и усещайки предстоящото си отстраняване като тиранин, Аристагор избра да подтикне цяла Йония към бунт срещу Дарий Велики.След това бунтът се разпространи в Кария и Кипър.Следват три години персийски кампании в Мала Азия, без решаващ ефект, преди персите да се прегрупират и да се насочат право към епицентъра на бунта в Милет.В битката при Ладе персите решително побеждават йонийския флот и на практика слагат край на бунта.Въпреки че Мала Азия беше върната обратно в персийското лоно, Дарий се закле да накаже Атина и Еретрия, които подкрепиха бунта.Следователно през 492 г. пр.н.е. първото персийско нахлуване в Гърция ще започне като последица от неуспешната атака срещу Наксос и Йонийското въстание.

Йонийското въстание и свързаните с него въстания в Еолида, Дорис, Кипър и Кария са военни бунтове на няколко гръцки региона на Мала Азия срещу персийското господство, продължили от 499 г. пр. н. е. до 493 г. пр. н. е.В основата на бунта е недоволството на гръцките градове в Мала Азия от тираните, назначени от Персия да ги управляват, заедно с индивидуалните действия на двама милезийски тирани, Хистией и Аристагор.Градовете на Йония са били завладени от Персия около 540 г. пр. н. е. и след това са били управлявани от местни тирани, назначени от персийския сатрап в Сардис.През 499 г. пр.н.е. тиранът на Милет, Аристагор, предприел съвместна експедиция с персийския сатрап Артаферн, за да завладее Наксос, в опит да укрепи позицията си.Мисията беше провал и усещайки предстоящото си отстраняване като тиранин, Аристагор избра да подтикне цяла Йония към бунт срещу персийския цар Дарий Велики.Йонийското въстание съставлява първия голям конфликт между Гърция и Персийската империя и като такъв представлява първата фаза на гръко-персийските войни.Въпреки че Мала Азия беше върната обратно в персийското лоно, Дарий се закле да накаже Атина и Еретрия за подкрепата им на бунта.Освен това, виждайки, че безбройните градове-държави на Гърция представляват постоянна заплаха за стабилността на неговата империя, според Херодот, Дарий решава да завладее цяла Гърция.През 492 г. пр. н. е. първото персийско нахлуване в Гърция, следващата фаза от гръко-персийските войни, започва като пряка последица от Йонийското въстание.

През пролетта на 498 г. пр. н. е. атинска сила от двадесет триери, придружена от пет от Еретрия, отплава за Йония.Те се присъединиха към основните йонийски сили близо до Ефес.Отказвайки да ръководи лично силата, Аристагор назначава брат си Харопин и друг милезец, Хермофант, за генерали.След това тази сила е водена от ефесяните през планините до Сардис, сатрапската столица на Артаферн.Гърците хванаха персите неосъзнати и успяха да превземат долния град.Въпреки това Артаферн все още държеше цитаделата със значителна сила от хора.След това долният град се е запалил случайно, според Херодот, който бързо се е разпространил.Персите в цитаделата, заобиколени от горящ град, се появиха на пазара в Сардис, където се биеха с гърците, принуждавайки ги да се върнат.След това гърците, деморализирани, се оттеглиха от града и започнаха да се връщат обратно към Ефес.Херодот съобщава, че когато Дарий чул за опожаряването на Сарди, той се заклел да отмъсти на атиняните (след като попитал кои са те всъщност) и натоварил един слуга да му напомня три пъти всеки ден за неговия обет: „Господарю, помни атиняните“.

Ясно е, че деморализираните и уморени гърци не можеха да се справят с персите и бяха напълно победени в битката, която последва при Ефес.Мнозина бяха убити, включително еретрийският генерал Еуалкид.Йонийците, които избягали от битката, се отправили към собствените си градове, докато останалите атиняни и еретрийци успели да се върнат на корабите си и отплавали обратно към Гърция.Сега атиняните сложиха край на съюза си с йонийците, тъй като персите се оказаха всичко друго, но не и лесната плячка, описана от Аристагор.Обаче йонийците останаха отдадени на своя бунт и персите изглежда не последваха победата им при Ефес.Предполага се, че тези ad hoc сили не са били оборудвани да обсадят нито един от градовете.Въпреки поражението при Ефес, въстанието всъщност се разпространи още повече.Йонийците изпратиха хора до Хелеспонт и Пропонтида и превзеха Византия и другите близки градове.Те също убедиха карийците да се присъединят към бунта.Освен това, виждайки разпространението на бунта, кралствата на Кипър също се разбунтуваха срещу персийското управление без никакво външно убеждаване.По този начин битката при Ефес не оказва голямо влияние върху въстанието.

В Кипър всички кралства се бяха разбунтували с изключение на това на Аматус.Лидерът на кипърското въстание е Онесил, брат на царя на Саламин, Горг.След това се установява да обсажда Аматус.На следващата година (497 г. пр. н. е.) Онесил (все още обсаждащ Аматус) чува, че персийска сила под командването на Артибий е била изпратена в Кипър.Така Онесил изпрати пратеници до Йония, молейки ги да изпратят подкрепления, което те и направиха, „в голяма сила“.Персийска армия в крайна сметка пристигна в Кипър, подкрепена от финикийски флот.Йонийците избрали да се бият по море и победили финикийците.В едновременната сухопътна битка край Саламин, кипърците печелят първоначално предимство, убивайки Артибий.Обаче дезертирането на два контингента към персите осакати тяхната кауза, те бяха разбити и Онесил беше убит.По този начин въстанието в Кипър беше потушено и йонийците отплаваха у дома.Персийските сили в Мала Азия изглежда са били реорганизирани през 497 г. пр.н.е., като трима от зетьовете на Дарий, Даурис, Химеес и Отан, поемат управлението на три армии.Херодот предполага, че тези генерали са разделили бунтовните земи помежду си и след това са се отправили да атакуват съответните си области.Даурис, който изглежда е имал най-голямата армия, първоначално отвежда армията си до Хелеспонт.Там той систематично обсажда и превзема градовете Дарданус, Абидос, Перкот, Лампсак и Песус, всеки за един ден според Херодот.Въпреки това, когато чу, че карийците се бунтуват, той премести армията си на юг, за да се опита да смаже този нов бунт.Това поставя времето на карийското въстание в началото на 497 г. пр.н.е.Химеи отидоха до Пропонтида и превзеха град Кий.След като Даурис премести силите си към Кария, Химеес тръгна към Хелеспонт и превзе много от еолийските градове, както и някои от градовете в Троада.След това обаче той се разболява и умира, слагайки край на кампанията си.Междувременно Отан, заедно с Артаферн, провеждат кампания в Йония (виж по-долу).

Като чул, че карианците са се разбунтували, Даурис повел армията си на юг в Кария.Карийците се събраха при „Белите стълбове“, на река Марсиас (съвременната Чине), приток на Меандъра.Пиксодор, роднина на царя на Киликия, предложи на карийците да преминат реката и да се бият с нея в гърба им, за да попречат на отстъплението и по този начин да ги накарат да се бият по-храбро.Тази идея беше отхвърлена и карийците накараха персите да преминат реката, за да се бият с тях.Последвалата битка, според Херодот, била дълга, като карианците се биели упорито, преди в крайна сметка да се поддадат на тежестта на персийците.Херодот предполага, че 10 000 карийци и 2000 перси са загинали в битката.Оцелелите от Марсиас се върнаха в свещената горичка на Зевс в Лабраунда и обсъдиха дали да се предадат на персите или да избягат напълно от Азия.Въпреки това, докато обсъждат, към тях се присъединява милезийска армия и с тези подкрепления вместо това решават да продължат битката.След това персите атакуват армията при Лабраунда и нанасят още по-тежко поражение, като милезийците понасят особено тежки загуби.След двойната победа над карианците, дауризите започнаха задачата да намалят карийските крепости.Карианците решиха да продължат да се бият и решиха да устроят засада на Даурис по пътя през Педас.Херодот предполага, че това се е случило повече или по-малко непосредствено след Лабраунда, но също така се предполага, че Педас се е случило през следващата година (496 пр. н. е.), давайки време на карийците да се прегрупират.Персите пристигнаха в Педас през нощта и засадата имаше голям ефект.Персийската армия е унищожена, а Даурис и другите персийски командири са убити.Бедствието при Педас изглежда е създало задънена улица в сухопътната кампания и очевидно е имало малко допълнителни кампании през 496 г. пр. н. е. и 495 г. пр. н. е.

Скоро след бунта срещу Дионисий, персийската флота се премества да атакува йонийците, които отплават да ги посрещнат.Самийският контингент вдигна платната си, както беше уговорено, и избяга от бойното поле.Въпреки това 11 самийски кораба отказват да напуснат останалите йонийци и остават в битката.Виждайки, че самийците си тръгват, техните съседи от западното крило, лесбийките, също избягаха.По този начин цялото западно крило на йонийската бойна линия много бързо се срина.Други йонийски контингенти също избягаха, когато ситуацията стана по-отчайваща.

С поражението на йонийския флот в битката при Ладе, въстанието на практика приключи.Милет беше силно инвестиран, като персите „минираха стените и използваха всички средства срещу него, докато го превзеха напълно“.Според Херодот повечето от мъжете били убити, а жените и децата били поробени.Археологическите доказателства частично потвърждават това, показвайки широко разпространени признаци на разрушение и изоставяне на голяма част от града след Ладе.Някои милезийци обаче останаха в (или бързо се върнаха в) Милет, въпреки че градът никога нямаше да възвърне предишното си величие.По този начин Милет е условно „оставен празен от милезийци“;персите взеха града и крайбрежната земя за себе си и дадоха останалата част от милезийската територия на карийците от Педас.Пленените милезийци били доведени пред Дарий в Суза, който ги заселил в „Ампе“ на брега на Персийския залив, близо до устието на Тигър.Много самийци бяха ужасени от действията на своите генерали в Ладе и решиха да емигрират, преди техният стар тиранин, Аеас от Самос, да се върне да ги управлява.Те приели покана от жителите на Занкл да се заселят на брега на Сицилия и взели със себе си милезийците, които успели да избягат от персите.Самият Самос беше пощаден от унищожение от персите поради дезертьорството на самиите при Ладе.По-голямата част от Кария сега се предаде на персите, въпреки че някои крепости трябваше да бъдат превзети със сила.

Когато Хистией чува за падането на Милет, той изглежда се е назначил за лидер на съпротивата срещу Персия .Тръгвайки от Византия със своята сила от лесбийки, той отплава за Хиос.Чианците отказват да го приемат, така че той атакува и унищожава остатъците от чианската флота.Осакатени от двете поражения в морето, хианците тогава се съгласиха с лидерството на Хистией.Сега Хистией събра голяма сила от йонийци и еолийци и отиде да обсади Тасос.След това обаче той получава новината, че персийската флота тръгва от Милет, за да атакува останалата част от Йония, така че бързо се завръща в Лесбос.За да изхрани армията си, той ръководи експедиции за търсене на храна до континента близо до Атарней и Миус.Голяма персийска сила под командването на Харпаг беше в района и в крайна сметка пресече една експедиция за търсене на храна близо до Малене.Последвалата битка беше тежка, но беше прекратена от успешна атака на персийската кавалерия, разбиваща гръцката линия.Самият Хистией се предаде на персите, мислейки, че ще успее да се убеди в помилване от Дарий.Но вместо това той бил отведен при Артаферн, който, напълно наясно с миналото на Хистией, го набил на кол и след това изпратил балсамираната му глава на Дарий.Персийската флота и армия зимуват в Милет, преди да потеглят през 493 г. пр.н.е., за да потушат най-накрая последните въглени от бунта.Те нападнаха и превзеха островите Хиос, Лесбос и Тенедос.На всяка от тях те направиха „човешка мрежа“ от войски и преминаха през целия остров, за да прогонят всички укриващи се бунтовници.След това те се преместиха на континента и превзеха всеки от останалите градове на Йония, като по подобен начин издирваха всички останали бунтовници.Въпреки че градовете на Йония несъмнено са били измъчвани впоследствие, никой не изглежда да е претърпял съдбата на Милет.Херодот казва, че персите избирали най-красивите момчета от всеки град и ги кастрирали, и избирали най-красивите момичета и ги изпращали в харема на царя, а след това изгаряли храмовете на градовете.Въпреки че това вероятно е вярно, Херодот също вероятно преувеличава мащаба на опустошението. След няколко години градовете повече или по-малко се върнаха към нормалното си състояние и успяха да оборудват голяма флота за второто персийско нашествие в Гърция, само 13 години по-късно.След това персийската армия завладява отново селищата от азиатската страна на Пропонтида, докато персийската флота плава нагоре по европейския бряг на Хелеспонт, като превзема всяко селище на свой ред.Тъй като цяла Мала Азия вече е твърдо върната под персийско управление, въстанието най-накрая приключи.

Първата персийска инвазия в Гърция , по време на Гръко-персийските войни, започва през 492 г. пр.н.е. и завършва с решителната победа на атиняните в битката при Маратон през 490 г. пр.н.е.Нашествието, състоящо се от две отделни кампании, е наредено от персийския цар Дарий Велики главно с цел да накаже градовете-държави Атина и Еретрия.Тези градове са подкрепили градовете на Йония по време на тяхното въстание срещу персийското владичество, като по този начин са си навлекли гнева на Дарий.Дарий също видя възможността да разшири империята си в Европа и да осигури западната й граница.

През пролетта на 492 г. пр.н.е. е събрана експедиционна сила, командвана от зетя на Дарий Мардоний, състояща се от флот и сухопътна армия.Въпреки че крайната цел беше да накаже Атина и Еретрия, експедицията също имаше за цел да подчини колкото се може повече от гръцките градове.Тръгвайки от Киликия, Мардоний изпраща армията да марширува до Хелеспонт, докато той пътува с флотата.Той обиколи бреговете на Мала Азия до Йония, където прекара кратко време, премахвайки тираниите, които управляваха градовете на Йония.По ирония на съдбата, тъй като установяването на демокрации е ключов фактор в Йонийския бунт, той заменя тираниите с демокрации. Установяването на демокрация от Мардоний тук може да се разглежда като опит за умиротворяване на Йония, позволявайки флангът му да бъде защитен, докато напредва към Хелеспонт и след това към Атина и Еретрия.Оттам флотата продължи към Хелеспонт и когато всичко беше готово, изпрати сухопътните сили в Европа.След това армията премина през Тракия, подчинявайки я отново, тъй като тези земи вече бяха добавени към Персийската империя през 512 г. пр.н.е., по време на кампанията на Дарий срещу скитите.При достигането на Македония персите я принуждават да стане напълно подчинена част от Персийската империя;те са били васали на персите от края на 6 век пр.н.е., но са запазили общата си автономия.Междувременно флотата премина към Тасос, в резултат на което тасейците се подчиниха на персите.След това флотата заобиколи бреговата линия до Акант в Халкидики, преди да се опита да заобиколи носа на планината Атон.Въпреки това, те бяха хванати от жестока буря, която ги изгони срещу бреговете на Атон, разбивайки (според Херодот) 300 кораба, със загубата на 20 000 души.След това, докато армията беше на лагер в Македония, бригите, местно тракийско племе, предприеха нощен набег срещу персийския лагер, убивайки много от персите и ранявайки Мардоний.Въпреки нараняването си, Мардоний се увери, че бригите са победени и подчинени, преди да поведе армията си обратно към Хелеспонт;остатъците от флота също се оттеглят в Азия.Въпреки че тази кампания завърши безславно, сухопътните подходи към Гърция бяха осигурени и гърците без съмнение бяха уведомени за намеренията на Дарий за тях.

През 490 г. пр. н. е. Датис и Артаферн (син на сатрапа Артаферн) получават командването на амфибийни сили за нашествие и отплават от Киликия.Персийската сила отплава първо към остров Родос, където хрониката на храма на Линдиан записва, че Датис обсажда град Линдос, но не успява.Флотата отплава до Наксос, за да накаже наксианците за съпротивата им срещу неуспешната експедиция, която персите бяха организирали там десетилетие по-рано.Много от жителите избягаха в планините;онези, които персите хванаха, бяха поробени.След това персите изгориха града и храмовете на наксианците.След това флотата продължи да прескача останалата част от Егейско море по пътя си към Еретрия, като взе заложници и войски от всеки остров.Оперативната група отплава към Евбея и към първата голяма цел, Еретрия.Еретрийците не направиха опит да спрат персите да кацнат или да напреднат и по този начин позволиха да бъдат обсадени.В продължение на шест дни персите атакуват стените със загуби и от двете страни;обаче на седмия ден двама уважавани еретрийци отвориха портите и предадоха града на персите.Градът бил разрушен, а храмове и светилища били разграбени и опожарени.Освен това, според заповедите на Дарий, персите поробиха всички останали жители на града.

Обсадата на Еретрия се провежда през 490 г. пр.н.е., по време на първото персийско нашествие в Гърция.Град Еретрия, на Евбея, е обсаден от силна персийска сила под командването на Датис и Артаферн.Достигайки Евбея в средата на лятото след успешна кампания в Егейско море, персите продължават да обсаждат Еретрия.Обсадата продължи шест дни преди пета колона от еретрийски благородници да предаде града на персите.Градът е разграбен, а населението е депортирано в село Ардерика в Сузиана близо до персийската столица.След Еретрия персийската сила отплава за Атина, акостирайки в залива на Маратон.Една атинска армия тръгна да ги посрещне и спечели известна победа в битката при Маратон , като по този начин сложи край на първото персийско нашествие.

Битката при Маратон се проведе през 490 г. пр. н. е. по време на първото персийско нашествие в Гърция.Битката се води между гражданите на Атина, подпомогнати от Платея, и персийска сила, командвана от Датис и Артаферн.Битката е кулминацията на първия опит на Персия, под управлението на цар Дарий I, да подчини Гърция .Гръцката армия нанася съкрушително поражение на по-многобройните перси, което бележи повратна точка в гръко-персийските войни.Първото персийско нашествие е отговор на участието на Атина в Йонийското въстание, когато Атина и Еретрия изпращат сили в подкрепа на градовете на Йония в опита им да свалят персийското управление.Атиняните и еретрийците бяха успели да превземат и опожарят Сарди, но след това бяха принудени да се оттеглят с тежки загуби.В отговор на този набег Дарий се закле да изгори Атина и Еретрия.Според Херодот Дарий заповядал да му донесат лъка си и след това изстрелял стрела "нагоре към небето", казвайки при това: "Зевс, за да ми се даде да отмъстя на атиняните!"Освен това Херодот пише, че Дарий наредил на един от своите слуги да каже „Господарю, спомни си за атиняните“ три пъти преди вечеря всеки ден. По време на битката Спарта и Атина са били двата най-големи града-държави в Гърция.След като йонийското въстание беше най-накрая смазано от персийската победа в битката при Ладе през 494 г. пр.н.е., Дарий започна планове да подчини Гърция.През 490 г. пр. н. е. той изпраща военноморски отряд под ръководството на Датис и Артаферн през Егейско море, за да подчини Цикладите и след това да извърши наказателни атаки срещу Атина и Еретрия.

След провала на първото нашествие, Дарий започва да набира огромна нова армия, с която възнамерява да подчини Гърция напълно.Но през 486 г. пр. н. е. неговитеегипетски поданици се разбунтували и бунтът наложил неопределено отлагане на всяка гръцка експедиция.Дарий умира, докато се подготвя за поход към Египет, а тронът на Персия преминава към неговия син Ксеркс I. Ксеркс смазва египетското въстание и много бързо подновява подготовката за нахлуването в Гърция.Тъй като това трябваше да бъде пълномащабно нахлуване, то се нуждаеше от дългосрочно планиране, натрупване на запаси и военна служба.Ксеркс решава, че Хелеспонтът ще бъде преодолян, за да позволи на армията му да премине към Европа, и че трябва да бъде прокопан канал през провлака на планината Атон (персийска флота е била унищожена през 492 г. пр. н. е., докато заобикаля тази брегова линия).И двете бяха подвизи на изключителна амбиция, които биха надхвърлили възможностите на всяка друга съвременна държава.Кампанията обаче се забави с една година поради друго въстание в Египет и Вавилония.Персите имаха симпатиите на няколко гръцки градове-държави, включително Аргос, които обещаха да дезертират, когато персите достигнаха техните граници.Семейството Aleuadae, което управлява Лариса в Тесалия, видя нашествието като възможност да разшири властта си.Тива, макар и да не е изрично „Медизинг“, беше заподозряна, че е готова да помогне на персите, след като силата на нашествието пристигне.През 481 г. пр. н. е., след приблизително четири години подготовка, Ксеркс започва да събира войските, за да нахлуе в Европа.Херодот дава имената на 46 нации, от които са съставени войски.Персийската армия е събрана в Мала Азия през лятото и есента на 481 г. пр.н.е.Армиите от източните сатрапии били събрани в Критала, Кападокия и били водени от Ксеркс към Сардис, където прекарали зимата.Рано през пролетта се премества в Абидос, където се присъединява към армиите на западните сатрапии.Тогава армията, събрана от Ксеркс, тръгна към Европа, пресичайки Хелеспонта по два понтонни моста.

Политикът Темистокъл, със стабилна властова база сред бедните, запълва вакуума, оставен след смъртта на Милтиад, и през следващото десетилетие става най-влиятелният политик в Атина.През този период Темистокъл продължава да подкрепя разширяването на военноморската мощ на Атина.През този период атиняните са били наясно, че персийският интерес към Гърция не е приключил и военноморската политика на Темистокъл може да се разглежда в светлината на потенциалната заплаха от Персия.Аристид, големият съперник на Темистокъл и защитник на зевгитите („висшата класа на хоплитите“) се противопоставя енергично на подобна политика.През 483 г. пр. н. е. в атинските мини в Лауриум е намерен огромен нов слой сребро.Темистокъл предложи среброто да се използва за изграждането на нова флота от триери, уж за подпомагане на продължителна война с Егина.Плутарх предполага, че Темистокъл умишлено е избягвал да споменава Персия, вярвайки, че това е твърде далечна заплаха, на която атиняните да действат, но че противодействието на Персия е целта на флота.Файн предполага, че много атиняни трябва да са признали, че такава флота ще бъде необходима, за да устои на персите, чиито приготовления за предстоящата кампания са известни.Предложението на Темистокъл беше прието лесно, въпреки силната опозиция от страна на Аристид.Преминаването му вероятно се дължи на желанието на много от по-бедните атиняни за платена работа като гребци във флота.От древните източници не е ясно дали първоначално са били разрешени 100 или 200 кораба;както Файн, така и Холанд предполагат, че първоначално са били разрешени 100 кораба и че второто гласуване е увеличило този брой до нивата, наблюдавани по време на второто нашествие.Аристид продължава да се противопоставя на политиката на Темистокъл и напрежението между двата лагера, изградено през зимата, така че остракизмът от 482 г. пр. н. е. се превръща в пряко състезание между Темистокъл и Аристид.В това, което Холанд характеризира като, по същество, първият в света референдум, Аристид е остракизъм, а политиката на Темистокъл е одобрена.Наистина, разбирайки за персийските приготовления за предстоящото нашествие, атиняните гласуваха да се построят повече кораби от тези, които Темистокъл беше поискал.Така, по време на подготовката за персийското нашествие, Темистокъл става водещият политик в Атина.

Второто персийско нахлуване в Гърция (480–479 г. пр. н. е.) се случва по време на гръко-персийските войни, когато крал Ксеркс I от Персия се опитва да завладее цяла Гърция .Нашествието е пряк, макар и забавен отговор на поражението на първото персийско нашествие в Гърция (492–490 г. пр. н. е.) в битката при Маратон , което слага край на опитите на Дарий I да подчини Гърция.След смъртта на Дарий неговият син Ксеркс прекарва няколко години в планиране на второто нашествие, събирайки огромна армия и флот.Атиняните и спартанците водят гръцката съпротива.Около една десета от гръцките градове-държави се присъединиха към „съюзническите“ усилия;повечето остават неутрални или се подчиняват на Ксеркс.Нашествието започва през пролетта на 480 г. пр.н.е., когато персийската армия пресича Хелеспонт и преминава през Тракия и Македония към Тесалия.Персийското настъпление е блокирано при прохода на Термопилите от малка съюзническа сила под командването на крал Леонид I от Спарта.

Битката при Термопилите се води през 480 г. пр. н. е. между Персийската империя на Ахеменидите под ръководството на Ксеркс I и съюз от гръцки градове-държави, водени от Спарта при Леонид I. Продължаваща в продължение на три дни, това е една от най-известните битки и на двете второто персийско нашествие в Гърция и по-широките гръко-персийски войни.Около началото на инвазията гръцка сила от приблизително 7000 мъже, водена от Леонидас, тръгна на север, за да блокира прохода на Термопилите.Древните автори значително завишават размера на персийската армия, като оценките са в милиони, но съвременните учени я определят между 120 000 и 300 000 войници.Те пристигнаха в Термопилите в края на август или началото на септември;числено превъзхождащите ги гърци ги задържаха седем дни (включително три директни битки), преди техният ариергард да бъде унищожен в една от най-известните последни битки в историята.По време на два пълни дни на битка гърците блокираха единствения път, по който масивната персийска армия можеше да премине през тесния проход.След втория ден местен жител на име Ефиалт разкрил на персите съществуването на пътека, водеща зад гръцките линии.Впоследствие Леонидас, осъзнал, че силата му е преодоляна от персите, разпусна по-голямата част от гръцката армия и остана да охранява отстъплението им с 300 спартанци и 700 теспийци.Съобщава се, че други също са останали, включително до 900 илоти и 400 тиванци.С изключение на тиванците, повечето от които се предават, гърците се бият срещу персите до смърт.

Битката при Артемизиум или Артемисион е поредица от военноморски битки в продължение на три дни по време на второто персийско нашествие в Гърция .Битката се проведе едновременно с сухопътната битка при Термопилите, през август или септември 480 г. пр.н.е., край бреговете на Евбея и се води между съюз от гръцки градове-държави, включително Спарта, Атина, Коринт и други, и Персийската империя на Ксеркс I.Приближавайки Артемизиум към края на лятото, персийският флот беше хванат от буря край бреговете на Магнезия и загуби около една трета от своите 1200 кораба.След като пристигнаха в Артемизиум, персите изпратиха отряд от 200 кораба около бреговете на Евбея в опит да хванат гърците в капан, но те бяха хванати в друга буря и претърпяха корабокрушение.Основното действие на битката се проведе след два дни на по-малки битки.Двете страни се биеха цял ден с приблизително еднакви загуби;обаче по-малкият съюзнически флот не може да си позволи загубите.След ангажимента съюзниците получават новина за поражението на съюзническата армия при Термопилите.Тъй като тяхната стратегия изискваше да бъдат задържани както Термопилите, така и Артемизиум, и предвид загубите си, съюзниците решиха да се оттеглят в Саламин.Персите превземат и контролират Фокида, след това Беотия и накрая навлизат в Атика, където превземат вече евакуираната Атина.Въпреки това, търсейки решителна победа над съюзническия флот, персите по-късно бяха победени в битката при Саламин в края на 480 г. пр.н.е.Страхувайки се да остане в капан в Европа, Ксеркс се оттегля с голяма част от армията си в Азия, оставяйки Мардоний да завърши завладяването на Гърция.На следващата година обаче съюзническата армия побеждава решително персите в битката при Платея, като по този начин слага край на персийското нашествие.

Битката при Саламин, водена през 480 г. пр. н. е. в проливите между континентална Гърция и остров Саламин, е основен морски конфликт по време на второто персийско нашествие в Гърция, водено от крал Ксеркс от Ахеменидската империя .Тази битка видя, че гръцките градове-държави, под стратегическото командване на атинския генерал Темистокъл, решително побеждават по-голямата персийска флота, отбелязвайки значителна повратна точка в гръко-персийските войни.Водейки до Саламин, гърците се опитаха да спрат персийското настъпление при Термопилите и Артемизиум.Въпреки ожесточената съпротива, гърците са победени при Термопилите и претърпяват тежки загуби при Артемизиум, което води до тактическо отстъпление.Падането на тези позиции позволява на персите да превземат голяма част от централна Гърция, превземайки Фокида, Беотия, Атика и Евбея.В отговор гръцките сили се консолидираха при Коринтския провлак, докато флотът им се прегрупира при Саламин.Темистокъл, разбирайки неблагоприятното положение на гърците, измисля план за примамване на персийската флота в тесните проливи на Саламин.Той изпрати съобщение до Ксеркс, в което невярно твърдеше, че гръцката флота е разпокъсана и уязвима, което накара персийския крал да търси решителна морска битка.Затворените води на Саламин възпрепятстваха по-голямата персийска флота, предотвратявайки ефективното маневриране и причинявайки безредици.Гръцката флота, по-подходяща за близък бой в такива тесни условия, се възползва от тази дезорганизация, осигурявайки категорична победа.След поражението при Саламин, Ксеркс се оттегля в Азия, оставяйки контингент под Мардоний, който да продължи завоеванието.Въпреки това през следващата година се наблюдават нови гръцки победи при Платея и Микале, където остатъците от персийските военни сили са победени.Тези битки на практика сложиха край на персийските опити да анексират континенталната част на Гърция и изместиха инерцията на конфликта, позволявайки на гръцките градове-държави да заемат по-агресивна позиция в продължаващите войни.Победата при Саламин не само осуети персийската морска заплаха, но и запази гръцката независимост и повлия на бъдещата траектория на западната цивилизация, засилвайки стратегическото значение на военноморската мощ и тактическата изобретателност.

Битката при Платея е последната сухопътна битка по време на второто персийско нашествие в Гърция .Той се състоя през 479 г. пр. н. е. близо до град Платея в Беотия и се води между съюз на гръцките градове-държави (включително Спарта, Атина, Коринт и Мегара) и Персийската империя на Ксеркс I (съюзна с гръцките беотийци, тесалийци и македонци).Предходната година персийските нашественици, водени лично от персийския цар, постигнаха победи в битките при Термопилите и Артемизиум и завладяха Тесалия, Фокида, Беотия, Евбея и Атика.Въпреки това, в последвалата битка при Саламин, съюзническият гръцки флот спечели малко вероятна, но решителна победа, предотвратявайки завладяването на Пелопонес.Тогава Ксеркс се оттегли с голяма част от армията си, оставяйки своя генерал Мардоний да довърши гърците на следващата година.През лятото на 479 г. пр. н. е. гърците събраха огромна (по древните стандарти) армия и напуснаха Пелопонес.Персите се оттеглят в Беотия и построяват укрепен лагер близо до Платея.Гърците обаче отказват да бъдат привлечени в основния кавалерийски терен около персийския лагер, което води до безизходица, която продължава 11 дни.Докато се опитваха да се оттеглят, след като техните линии за снабдяване бяха прекъснати, гръцката бойна линия се разпадна.Мислейки, че гърците са в пълно отстъпление, Мардоний заповядва на силите си да ги преследват, но гърците (особено спартанците, тегейците и атиняните) спират и дават битка, разбивайки леко въоръжената персийска пехота и убивайки Мардоний.Голяма част от персийската армия беше хваната в лагера и избита.Унищожаването на тази армия и останките от персийския флот, както се твърди, в същия ден в битката при Микале, решително сложи край на нашествието.След Платея и Микале гръцките съюзници ще предприемат офанзива срещу персите, отбелязвайки нова фаза от гръко-персийските войни.Въпреки че Платея е била във всеки смисъл забележителна победа, изглежда не й е приписвано същото значение (дори по онова време), както например победата на атиняните в битката при Маратон или съюзническото гръцко поражение при Термопилите.

Битката при Микале е една от двете големи битки (другата е битката при Платея), които слагат край на второто персийско нахлуване в Гърция по време на Гръко-персийските войни.Това се случи на или около 27 август 479 г. пр.н.е. по склоновете на планината Микале, на брега на Йония, срещу остров Самос.Битката се води между съюз на гръцките градове-държави, включително Спарта, Атина и Коринт, и Персийската империя на Ксеркс I.Предходната година персийските сили за нашествие, водени от самия Ксеркс, постигнаха победи в битките при Термопилите и Артемизиум и завладяха Тесалия, Беотия и Атика;обаче, в последвалата битка при Саламин, съюзническите гръцки флоти спечелиха малко вероятна победа и следователно предотвратиха завладяването на Пелопонес.След това Ксеркс се оттегля, оставяйки генерала си Мардоний със значителна армия, за да довърши гърците на следващата година.През лятото на 479 г. пр. н. е. гърците събраха огромна армия (според съвременните стандарти) и тръгнаха да се изправят срещу Мардоний в битката при Платея.В същото време съюзническият флот отплава към Самос, където са базирани деморализираните останки от персийския флот.Персите, опитвайки се да избегнат битка, спряха флота си под склоновете на Микале и с подкрепата на персийска армейска група построиха палисаден лагер.Гръцкият командир Леотихид все пак решава да атакува персите, като разтоварва флота от морски пехотинци, за да го направи.Въпреки че персийските сили оказаха силна съпротива, тежко бронираните гръцки хоплити отново се оказаха по-добри в битката и в крайна сметка разбиха персийските войски, които избягаха в своя лагер.Йонийските гръцки контингенти в персийската армия дезертираха и лагерът беше нападнат и голям брой перси изклани.След това персийските кораби бяха пленени и изгорени.Пълното унищожаване на персийския флот, заедно с унищожаването на армията на Мардоний при Платея (уж в същия ден като битката при Микале), решително слага край на нахлуването в Гърция.След Платея и Микале, съюзените гърци ще предприемат офанзива срещу персите, отбелязвайки нова фаза от гръко-персийските войни.Въпреки че Микале беше във всеки смисъл решаваща победа, изглежда не й се приписваше същото значение (дори по онова време), както например победата на атиняните в битката при Маратон или дори гръцкото поражение при Термопилите.

Микале в много отношения е началото на нова фаза в конфликта, в която гърците ще преминат в офанзива срещу персите .Непосредственият резултат от победата при Микале е второ въстание сред гръцките градове в Мала Азия.Самийците и милезийците се били активно срещу персите при Микале, като по този начин открито обявили своя бунт, а другите градове последвали техния пример.Малко след Микале, съюзническият флот отплава към Хелеспонт, за да разбие понтонните мостове, но установява, че това вече е направено.Пелопонесците отплаваха у дома, но атиняните останаха да атакуват Херсонес, все още държан от персите.Персите и техните съюзници се отправиха към Сестос, най-силния град в региона.Сред тях беше един Еобаз от Кардия, който носеше със себе си кабелите и друго оборудване от понтонните мостове.Персийският управител Артайкт не се е подготвил за обсада, не вярвайки, че съюзниците ще атакуват.Следователно атиняните успяха да обсадят Сестос.Обсадата продължи няколко месеца, предизвиквайки известно недоволство сред атинските войски, но в крайна сметка, когато храната в града свърши, персите избягаха през нощта от най-слабо охраняваната част на града.Така атиняните успяха да завладеят града на следващия ден.Повечето от атинските войски бяха изпратени веднага да преследват персите.Отрядът на Еобаз бил заловен от тракийско племе и Йообаз бил принесен в жертва на бог Плистор.В крайна сметка атиняните хванали Артайкт, като убили някои от персите с него, но взели повечето от тях, включително Артайкт, в плен.Артайкт е разпнат по искане на хората от Елай, град, който Артайкт е разграбил, докато е бил управител на Херсонес.Атиняните, след като умиротвориха региона, след това отплаваха обратно в Атина, като взеха кабелите от понтонните мостове със себе си като трофеи.

Твърди се, че след Византия спартанците са били нетърпеливи да прекратят участието си във войната.Предполага се, че спартанците са били на мнение, че с освобождаването на континентална Гърция и гръцките градове в Мала Азия целта на войната вече е била постигната.Може би имаше и усещането, че осигуряването на дългосрочна сигурност за азиатските гърци ще се окаже невъзможно.След Микале спартанският цар Леотихид предложи преселването на всички гърци от Мала Азия в Европа като единствен метод за трайното им освобождаване от персийското господство.Ксантип, атинският командир в Микале, яростно отхвърли това;йонийските градове първоначално са били атински колонии и атиняните, ако не някой друг, ще защитават йонийците.Това бележи точката, в която ръководството на гръцкия съюз ефективно преминава към атиняните.С оттеглянето на Спарта след Византия лидерството на атиняните става ясно.Хлабавият съюз на градове-държави, които се бориха срещу нашествието на Ксеркс, беше доминиран от Спарта и Пелопонеската лига.С оттеглянето на тези държави беше свикан конгрес на свещения остров Делос, за да се създаде нов съюз за продължаване на борбата срещу персите.Този съюз, който сега включва много от островите в Егейско море, е официално учреден като „Първият атински съюз“, известен като Делоската лига.Според Тукидид официалната цел на Лигата е била да „отмъсти за неправдите, които са претърпели, като опустошават територията на краля“.В действителност тази цел беше разделена на три основни усилия - да се подготви за бъдещо нахлуване, да се търси отмъщение срещу Персия и да се организира начин за разделяне на плячката от войната.На членовете беше даден избор или да доставят въоръжени сили, или да плащат данък в общата хазна;повечето щати избраха данъка.

През 478 г. пр. н. е., все още работещи съгласно условията на гръцкия съюз, съюзниците изпратиха флота, съставена от 20 пелопонески и 30 атински кораба, подкрепени от неопределен брой съюзници, под общото командване на Павзаний.Според Тукидид този флот отплавал до Кипър и „покорил по-голямата част от острова“.Не е ясно какво точно има предвид Тукидид с това.Сийли предполага, че това е по същество нападение за събиране на възможно най-много съкровища от персийските гарнизони в Кипър.Няма индикации, че съюзниците са се опитали да завладеят острова и малко след това са отплавали към Византия.Разбира се, фактът, че Делианската лига многократно е провеждала кампании в Кипър, предполага или че островът не е бил гарнизон от съюзниците през 478 г. пр.н.е., или че гарнизоните са били бързо прогонени.

След това гръцката флота отплава към Византия, която обсажда и в крайна сметка превзема.Контролът върху Сестос и Византия дава на съюзниците командването на проливите между Европа и Азия (през които персите са преминали) и им позволява достъп до търговската търговия в Черно море.Последствията от обсадата се оказват неприятни за Павзаний.Какво точно се е случило не е ясно;Тукидид дава малко подробности, въпреки че по-късните писатели добавят много зловещи инсинуации.Чрез своята арогантност и произволни действия (Тукидид казва „насилие“), Павзаний успя да отчужди много от съюзническите контингенти, особено тези, които току-що бяха освободени от персийското господство.Йонийците и други помолили атиняните да поемат ръководството на кампанията, с което те се съгласили.Спартанците, като чуха за поведението му, отзоваха Павзаний и го съдиха по обвинение в сътрудничество с врага.Въпреки че беше оправдан, репутацията му беше опетнена и той не беше възстановен на поста си.

Войните на Делоската лига (477–449 г. пр. н. е.) са поредица от кампании, водени между Делоската лига на Атина и нейните съюзници (и по-късни поданици) и Ахеменидската империя на Персия.Тези конфликти представляват продължение на гръко-персийските войни след Йонийското въстание и първото и второто персийско нахлуване в Гърция .През 470-те години пр. н. е. Делоската лига води кампания в Тракия и Егейско море, за да премахне останалите персийски гарнизони от региона, главно под командването на атинския политик Кимон.В началото на следващото десетилетие Кимон започва кампания в Мала Азия, опитвайки се да укрепи гръцката позиция там.В битката при Евримедонт в Памфилия атиняните и съюзническият флот постигнаха зашеметяваща двойна победа, унищожавайки персийската флота и след това стоварвайки морските пехотинци на корабите, за да атакуват и разбият персийската армия.След тази битка персите заемат по същество пасивна роля в конфликта, загрижени да не рискуват битка, когато е възможно.

Според Тукидид началната кампания на Лигата е срещу град Ейон, в устието на река Стримон.Тъй като Тукидид не предоставя подробна хронология за своята история на лигата, годината, в която се е състояла тази кампания, е несигурна.Обсадата изглежда е продължила от есента на една година до лятото на следващата, като историците подкрепят или 477–476 пр.н.е., или 476–475 пр.н.е.Ейон изглежда е бил един от персийските гарнизони, останали в Тракия по време и след второто персийско нашествие, заедно с Дорискос.Кампанията срещу Еион вероятно трябва да се разглежда като част от обща кампания, насочена към премахване на персийското присъствие от Тракия.Силата, която атакува Еион, беше под командването на Кимон.Плутарх казва, че Кимон първо победил персите в битка, след което те се оттеглили в града и били обсадени там.След това Кимон изгони всички тракийски сътрудници от региона, за да накара персите да се подчинят от глад.Херодот посочва, че на персийския командир Богес са били предложени условия, при които може да му бъде позволено да евакуира града и да се върне в Азия.Въпреки това, тъй като не искаше Ксеркс да го смята за страхливец, той се съпротивляваше до последно.Когато храната в Ейон свърши, Богес хвърли съкровището си в Стримон, уби цялото си семейство и след това ги изгори, както и себе си, на огромна клада.Така атиняните превземат града и поробват останалото население.След падането на Ейон, други крайбрежни градове в района се предават на Делоската лига , с изключение на Дорискус, който „никога не е превзет“.Ахеменидите вероятно са отзовали управителя на Дорискус Маскамес с неговия гарнизон около 465 г. пр. н. е. и накрая са изоставили тази последна ахеменидска крепост в Европа.

Тукидид дава само един пример за използване на сила за разширяване на членството в Лигата, но тъй като неговият разказ изглежда избирателен, вероятно е имало повече;разбира се, Плутарх предоставя подробности за един такъв случай.Каристос, който е сътрудничил на персите по време на второто персийско нашествие, е бил атакуван от Лигата в някакъв момент през 470-те години пр. н. е. и в крайна сметка се е съгласил да стане член.Плутарх споменава съдбата на Фаселис, която Кимон принуждава да се присъедини към лигата по време на кампанията си в Евримедон.

Битката при Евримедонт беше двойна битка, състояла се както по вода, така и по суша, между Делоската лига на Атина и нейните съюзници и Персийската империя на Ксеркс I. Тя се проведе през 469 или 466 г. пр.н.е., в близост до устието на река Евримедон (сега Köprüçay) в Памфилия, Мала Азия.Тя е част от Войните на Делийската лига, като самата тя е част от по-големите гръко-персийски войни.През 469 или 466 г. пр. н. е. персите започват да събират голяма армия и флот за голяма офанзива срещу гърците .Събирайки се близо до Евримедонт, е възможно експедицията да е имала за цел да се придвижи нагоре по крайбрежието на Мала Азия, като превзема всеки град на свой ред.Това ще върне азиатските гръцки региони обратно под персийски контрол и ще даде на персите военноморски бази, от които да предприемат по-нататъшни експедиции в Егейско море.Чувайки за персийските приготовления, атинският генерал Кимон взема 200 триери и отплава за Фазелис в Памфилия, която в крайна сметка се съгласява да се присъедини към Делоската лига.Това ефективно блокира персийската стратегия при първата й цел.След това Кимон се премества да атакува превантивно персийските сили близо до Евримедонт.Плавайки в устието на реката, Кимон бързо разби персийската флота, събрана там.По-голямата част от персийската флота стигна до сушата и моряците избягаха в убежището на персийската армия.След това Кимон разтовари гръцките морски пехотинци и продължи да атакува персийската армия, която също беше разбита.Гърците превзеха персийския лагер, като взеха много пленници и успяха да унищожат 200 изхвърлени на брега персийски триери.Тази зашеметяваща двойна победа изглежда силно деморализира персите и предотвратява по-нататъшни персийски кампании в Егейско море поне до 451 г. пр.н.е.Въпреки това Делоската лига изглежда не е натиснала предимството си, вероятно поради други събития в гръцкия свят, които изискват тяхното внимание.

Египетската сатрапия на Персийската империя беше особено предразположена към бунтове, едно от които се случи наскоро през 486 г. пр.н.е.През 461 или 460 г. пр. н. е. започва нов бунт под командването на Инарос, либийски цар, живеещ на границата с Египет.Този бунт бързо обхвана страната, която скоро беше до голяма степен в ръцете на Инарос.Сега Инарос се обръща към Делийската лига за помощ в битката им срещу персите .Имаше флот от 200 кораба на Лигата под командването на адмирал Харитимид, който вече воюваше в Кипър по това време, след което атиняните отклониха Египет, за да подкрепят бунта.Наистина е възможно флотата да е била изпратена в Кипър на първо място, защото с персийското внимание, фокусирано върху египетския бунт, изглеждаше благоприятно време за кампания в Кипър.Това би донякъде обяснило очевидно безразсъдното решение на атиняните да водят войни на два фронта.Тукидид изглежда предполага, че целият флот е бил отклонен към Египет, въпреки че също така се предполага, че такъв голям флот е бил ненужен и част от него е останала на брега на Мала Азия през този период.Ктесий предполага, че атиняните са изпратили 40 кораба, докато Диодор казва 200, в очевидно съгласие с Тукидид.Файн предлага редица причини, поради които атиняните може да са били готови да се ангажират в Египет, въпреки продължаващата война другаде;възможността да се отслаби Персия, желанието за военноморска база в Египет, достъпът до огромните запаси от зърно на Нил и от гледна точка на йонийските съюзници, шансът да се възстановят печелившите търговски връзки с Египет.Във всеки случай атиняните пристигнаха в Египет и отплаваха нагоре по Нил, за да се присъединят към силите на Инарос.Харитимид повежда своя флот срещу Ахеменидите в река Нил и побеждава флот, състоящ се от 50 финикийски кораба.Това беше последната голяма морска битка между гърците и Ахеменидите.От 50-те финикийски кораба той успя да унищожи 30 кораба и да залови останалите 20, които се изправиха срещу него в тази битка.

Според Диодор, единственият подробен източник за тази кампания, персийската помощна сила е разположила лагер близо до Нил.Въпреки че Херодот не обхваща този период от своята история, той споменава като настрана, че "също е видял черепите на онези перси в Папремис, които са били убити със сина на Дарий Ахемен от либиеца Инарос".Това дава известно потвърждение, че тази битка е фактическа, и дава име за нея, което Диодор не дава.Папремис (или Пампремис) изглежда е бил град в делтата на Нил и култов център заегипетския еквивалент на Арес/Марс.Диодор ни казва, че след като атиняните пристигнали, те и египтяните приели битка от персите.Първоначално превъзходството на персите им дава предимство, но в крайна сметка атиняните пробиват персийската линия, след което персийската армия се разбива и бяга.Някои части от персийската армия обаче намериха убежище в цитаделата на Мемфис (наречена „Белия замък“) и не можаха да бъдат изгонени.Доста свитата версия на Тукидид за тези събития е: „и като станаха господари на реката и две трети от Мемфис, се насочиха към атаката на останалата трета, която се нарича Бял замък“.

Първата Пелопонеска война (460–445 г. пр. н. е.) се води между Спарта като водачи на Пелопонеската лига и другите съюзници на Спарта, най-вече Тива, и Делоската лига , водена от Атина с подкрепата на Аргос.Тази война се състоеше от поредица от конфликти и незначителни войни, като Втората свещена война.Имаше няколко причини за войната, включително изграждането на дългите стени на Атина, дезертирането на Мегара и завистта и загрижеността, изпитвана от Спарта за растежа на Атинската империя.Първата Пелопонеска война започва през 460 г. пр. н. е. с битката при Оное, където спартанските сили са победени от тези на атинско-арговския съюз.Отначало атиняните имаха по-добра битка, спечелвайки морските битки, използвайки превъзходния си флот.Те също имаха по-добра битка на сушата до 457 г. пр.н.е., когато спартанците и техните съюзници победиха атинската армия при Танагра.Атиняните обаче контраатакуваха и постигнаха съкрушителна победа над беотийците в битката при Енофита и последваха тази победа, като завладяха цяла Беотия с изключение на Тива.Атина допълнително консолидира позицията си, като направи Егина член на Делоската лига и опустоши Пелопонес.Атиняните бяха победени през 454 г. пр.н.е. от персите вЕгипет , което ги накара да сключат петгодишно примирие със Спарта.Войната обаче пламва отново през 448 г. пр. н. е. с началото на Втората свещена война.През 446 г. пр. н. е. Беотия се разбунтува и побеждава атиняните при Коронея и възвръща своята независимост.

Така атиняните иегиптяните се настаниха да обсадят Белия замък.Обсадата очевидно не е напреднала добре и вероятно е продължила поне четири години, тъй като Тукидид казва, че цялата им експедиция е продължила 6 години и от този път последните 18 месеца са били заети с обсадата на Просоптис.Според Тукидид първоначално Артаксеркс изпратил Мегабаз да се опита да подкупи спартанците да нахлуят в Атика, за да изтеглят атинските сили от Египет.Когато това се провали, той вместо това събра голяма армия под (объркващо) Мегабиз и я изпрати в Египет.Диодор има повече или по-малко същата история, с повече подробности;след като опитът за подкуп се проваля, Артаксеркс поставя Мегабиз и Артабаз начело на 300 000 мъже с инструкции да потушат бунта.Те отидоха първо от Персия в Киликия и събраха флота от 300 триери от киликийци, финикийци и кипърци и прекараха една година в обучение на мъжете си.След това най-накрая се отправиха към Египет.Съвременните оценки обаче определят броя на персийските войски на значително по-ниската цифра от 25 000 души, като се има предвид, че би било крайно непрактично да се лишат вече обтегнатите сатрапии от повече човешка сила от тази.Тукидид не споменава Артабаз, за ​​когото Херодот съобщава, че е участвал във Второто персийско нашествие в Гърция;Диодор може да се заблуди относно присъствието си в тази кампания.Очевидно е възможно персийските сили да са прекарали известно време в обучение, тъй като са им били необходими четири години, за да отговорят на египетската победа при Папремис.Въпреки че никой от авторите не дава много подробности, ясно е, че когато Мегабиз най-накрая пристигна в Египет, той успя бързо да вдигне обсадата на Мемфис, побеждавайки египтяните в битка и прогонвайки атиняните от Мемфис.

Сега атиняните се върнаха обратно към остров Просопитис в делтата на Нил, където корабите им бяха акостирали.Там Мегабиз ги обсажда в продължение на 18 месеца, докато накрая успява да пресуши реката около острова, като прокопава канали, като по този начин „свързва острова с континента“.В разказа на Тукидид персите след това преминали на бившия остров и го превзели.Само неколцина от атинските войски, маршируващи през Либия до Кирена, оцеляха, за да се върнат в Атина.Във версията на Диодор обаче отводняването на реката подтикнало египтяните (които Тукидид не споменава) да избягат и да се предадат на персите.Персите, не желаейки да търпят тежки загуби при нападение срещу атиняните, вместо това им позволиха да заминат свободно за Кирена, откъдето се върнаха в Атина.Тъй като поражението на египетската експедиция предизвика истинска паника в Атина, включително преместването на делийската съкровищница в Атина, версията на Тукидид вероятно е по-вярна.

Кимон отплава за Кипър с флота от 200 кораба, предоставена от атиняните и техните съюзници.Въпреки това, 60 от тези кораби са изпратени вЕгипет по искане на Амиртей, така нареченият „крал на блатата“ (който все още остава независим от персийското управление и се противопоставя на него).Останалите сили обсаждат Китион в Кипър, но по време на обсадата Кимон умира или от болест, или от рана.На атиняните им липсваха провизии и очевидно според инструкциите на Кимон на смъртното легло атиняните се оттеглиха към Саламин в Кипър.

Смъртта на Кимон се пази в тайна от атинската армия.30 дни след като напуснаха Китион, атиняните и техните съюзници бяха нападнати от персийска сила, съставена от киликийци, финикийци и кипърци, докато плаваха край Саламин в Кипър.Под „командването“ на починалия Кимон те победиха тази сила в морето, а също и в сухопътна битка.След като се измъкнали успешно, атиняните отплавали обратно към Гърция, присъединени от отряда, изпратен вЕгипет .

Мирът от Калиас е предполагаем мирен договор, сключен около 449 г. пр. н. е. между Делоската лига (водена от Атина) и Персия , слагащ край на гръко-персийските войни.Мирът е договорен като първият компромисен договор между Ахеменидска Персия и гръцки град.Мирът беше договорен от Калиас, атински политик.Персия непрекъснато губеше територия от гърците след края на нашествието на Ксеркс I през 479 г. пр.н.е.Точната дата на договора се обсъжда, въпреки че обикновено се поставя след битката при Евримедонт през 469 или 466 г. или битката при кипърския Саламин през 450 г. Мирът от Калиас дава автономия на йонийските държави в Мала Азия, забранява посегателството на персийските сатрапии в рамките на три дни марш от егейския бряг и забранява на персийските кораби да влизат в Егейско море.Атина също така се съгласява да не се намесва във владенията на Персия в Мала Азия, Кипър, Либия илиЕгипет (по това време Атина губи флот, подпомагащ египетско въстание срещу Персия).

Както вече беше отбелязано, към края на конфликта с Персия , процесът, чрез който Делоската лига се превърна в Атинската империя, достигна своя край.Съюзниците на Атина не са освободени от задълженията си да предоставят нито пари, нито кораби, въпреки прекратяването на военните действия.В Гърция Първата Пелопонеска война между силовите блокове на Атина и Спарта, която продължаваше и прекъсваше от 460 г. пр. н. е., най-накрая приключи през 445 г. пр. н. е. със споразумение за тридесетгодишно примирие.Но нарастващата вражда между Спарта и Атина ще доведе само 14 години по-късно до избухването на Втората Пелопонеска война .Този катастрофален конфликт, продължил 27 години, в крайна сметка ще доведе до пълното унищожаване на атинската власт, разчленяването на атинската империя и установяването на спартанска хегемония над Гърция.Но не само Атина пострада.Конфликтът би отслабил значително цяла Гърция.Многократно побеждаван в битки от гърците и измъчван от вътрешни бунтове, които възпрепятстваха способността им да се бият с гърците, след 450 г. пр. н. е. Артаксеркс и неговите наследници възприеха политика на разделяй и владей.Избягвайки да се бият със самите гърци, персите вместо това се опитват да настроят Атина срещу Спарта, като редовно подкупват политици, за да постигнат целите си.По този начин те гарантират, че гърците остават разсеяни от вътрешни конфликти и не могат да насочат вниманието си към Персия.Не е имало открит конфликт между гърците и Персия до 396 г. пр.н.е., когато спартанският цар Агесилай нахлува за кратко в Мала Азия;както посочва Плутарх, гърците са били твърде заети да наблюдават унищожаването на собствената си сила, за да се бият срещу "варварите".Ако войните на Делоската лига изместиха баланса на силите между Гърция и Персия в полза на гърците, тогава последвалият половин век междуособици в Гърция направи много за възстановяване на баланса на силите в Персия.През 387 пр. н. е. Спарта, изправена срещу съюз на Коринт, Тива и Атина по време на Коринтската война, потърси помощта на Персия, за да укрепи позицията си.Съгласно така наречения „царски мир“, който сложи край на войната, Артаксеркс II поиска и получи връщането на градовете в Мала Азия от спартанците, в замяна на което персите заплашиха да воюват срещу всяка гръцка държава, която го направи не сключват мир.Този унизителен договор, който отмени всички гръцки придобивки от предишния век, пожертва гърците от Мала Азия, за да могат спартанците да запазят своята хегемония над Гърция.След сключването на този договор гръцките оратори започват да се позовават на Калиасския мир (независимо дали е измислен или не), като контрапункт на срама на кралския мир и славен пример за „добрите стари времена“, когато Гърците от Егейско море са били освободени от персийското владичество от Делоската лига.