Было шмат тэорый, якія сведчаць пра паходжанне народаў тай, падгрупай якіх з'яўляюцца лаоцы.У хронікахкітайскай дынастыі Хань пра паўднёвыя ваенныя кампаніі з'яўляюцца першыя пісьмовыя звесткі пра народы, якія размаўлялі на тай-кадаі і насялялі тэрыторыі сучаснага Кітая Юньнань і Гуансі.Джэймс Р. Чэмберлен (2016) мяркуе, што моўная сям'я тай-кадай (кра-дай) была сфарміравана яшчэ ў 12 стагоддзі да н.^[9] Пасля паўднёвай міграцыі народаў Кра і Хлай (Рэй/Лі) прыкладна ў 8 стагоддзі да н.э. народ бе-тай пачаў аддзяляцца да ўсходняга ўзбярэжжа сучаснага Чжэцзяна ў 6 стагоддзі да н.э., утварыўшы дзяржавы Юэ.^[9] Пасля знішчэння дзяржавы Юэ арміяй Чу прыкладна ў 333 г. да н.э. народ Юэ (бе-тай) пачаў міграваць на поўдзень уздоўж усходняга ўзбярэжжа Кітая да тэрыторыі сучасных Гуансі, Гуйчжоу і паўночнага В'етнама, утварыўшы Луо Юэ ( Цэнтральна-Паўднёва-Заходні Тай) і Сі Оу (Паўночны Тай).^[9] Тайскія народы з Гуансі і паўночнага В'етнама пачалі рухацца на поўдзень - і на захад у першым тысячагоддзі нашай эры, у канчатковым выніку распаўсюдзіўшыся па ўсёй мацерыковай Паўднёва-Усходняй Азіі.^[10] Грунтуючыся на слаях кітайскіх запазычанняў у пратаі-паўднёва-заходнім тайскім стылі і іншых гістарычных сведчаннях, Піттаявават Піттаяпорн (2014) мяркуе, што паўднёва-заходняя міграцыя тайскамоўных плямёнаў з сучаснага Гуансі і паўночнага В'етнама на кантынентальную частку Паўднёва-Усходняй Азіі павінна была адбыцца дзесьці паміж 8–10 стст.^[11] Плямёны, якія размаўлялі на тайскай мове, мігравалі на паўднёвы захад уздоўж рэк і праз ніжнія пратокі ў Паўднёва-Усходнюю Азію, магчыма, выкліканыя кітайскай экспансіяй і падаўленнем.Карта мітахандрыяльнага геному насельніцтва Тайланда і Лаоса ў 2016 годзе пацвярджае ідэю, што абедзве этнічныя групы паходзяць з моўнай сям'і тай-кадай (TK).^[12]Тай, з іх новага дома ў Паўднёва-Усходняй Азіі, знаходзіліся пад уплывам кхмераў і монаў і, што найбольш важна, будысцкайІндыі .Каралеўства Тай Ланна было заснавана ў 1259 г. Каралеўства Сукотай было заснавана ў 1279 г. і пашырылася на ўсход, каб захапіць горад Чантабуры і перайменаваць яго ў Віенг Чан Віенг Кхам (сучасны В'енцьян) і на поўнач у горад Муанг Суа, які быў узяты ў 1271 і перайменаваў горад у Сіен Донг Сіен Тонг або «Горад палымяных дрэў на беразе ракі Донг» (сучасны Луангпрабанг, Лаос).Народы Тай цвёрда ўсталявалі кантроль у раёнах на паўночным усходзе заняпадаючай Кхмерскай імперыі.Пасля смерці караля Сукотаі Рама Кхамхэнга і ўнутраных спрэчак у каралеўстве Ланна і В'енг Чан Віенг Кхам (В'енцьян), і Сен Донг Сіенг Тонг (Луанг Прабанг) ​​былі незалежнымі гарадамі-дзяржавамі да заснавання каралеўства Лан Ксан. у 1354 г. ^{[13 .]}Гісторыя міграцыі тай у Лаос захавалася ў міфах і легендах.Nithan Khun Borom або «Гісторыя пра Khun Borom» нагадвае міфы аб паходжанні Лаоса і распавядае пра подзвігі яго сямі сыноў, якія заснавалі каралеўства Тай у Паўднёва-Усходняй Азіі.Міфы таксама зафіксавалі законы Кхун Борама, якія заклалі аснову агульнага права і ідэнтычнасці сярод лаосаў.Сярод кхаму подзвігі іх народнага героя Тхао Хунга апавядаюцца ў эпасе Тхао Хунг Тхао Чэуанг, які драматызуе барацьбу карэнных народаў з прытокам тай у перыяд міграцыі.У наступныя стагоддзі самі лаоцы захаваюць легенду ў пісьмовай форме, стаўшы адным з найвялікшых літаратурных скарбаў Лаоса і адным з нямногіх адлюстраванняў жыцця ў Паўднёва-Усходняй Азіі да ўплыву тэрэвадскага будызму і тайскай культуры.^[14]