Праўленне імператара У з Хань доўжылася 54 гады - рэкорд не быў пабіты да праўлення імператара Кансі больш чым праз 1800 гадоў і застаецца рэкордам для этнічных кітайскіх імператараў.Яго праўленне прывяло да значнага пашырэння геапалітычнага ўплыву на кітайскую цывілізацыю і развіцця моцнай цэнтралізаванай дзяржавы праз урадавую палітыку, эканамічную рэарганізацыю і прасоўванне гібрыднай легалісцка-канфуцыянскай дактрыны.У галіне гістарычных сацыяльных і культурных даследаванняў імператар У вядомы сваімі рэлігійнымі інавацыямі і заступніцтвам паэтычнага і музычнага мастацтва, у тым ліку развіццём Імператарскага музычнага бюро ў прэстыжную арганізацыю.Таксама падчас яго праўлення культурныя кантакты з заходняй Еўразіяй значна павялічыліся, прамыя і ўскосныя.Падчас свайго кіравання ў якасці імператара ён вёў дынастыю Хань праз яе найбольшую тэрытарыяльную экспансію.У часы росквіту межы імперыі пралягалі ад Ферганскай даліны на захадзе, да Паўночнай Карэі на ўсходзе і да паўночнага В'етнама на поўдні.Імператар У паспяхова адбіў качэўнікаў Сюнну ад сістэматычных набегаў на паўночны Кітай і накіраваў свайго пасла
Чжан Цяня ў заходнія рэгіёны ў 139 г. да н. э., каб шукаць саюз з Вялікімі Юэчжы і Канджу, што прывяло да далейшых дыпламатычных місій у Цэнтральную Азію.Нягледзячы на тое, што гістарычныя запісы не апісваюць яго як дасведчанага пра
будызм , падкрэсліваючы хутчэй яго цікавасць да шаманізму, культурныя абмены, якія адбываліся ў выніку гэтых пасольстваў, сведчаць аб тым, што ён атрымаў будыйскія статуі з Сярэдняй Азіі, як паказана на роспісах, знойдзеных у Могао Пячоры.Імператар У лічыцца адным з найвялікшых імператараў у гісторыі Кітая дзякуючы яго моцнаму кіраўніцтву і эфектыўнаму кіраванню, якія зрабілі дынастыю Хань адной з самых магутных дзяржаў у свеце.Яго палітыка і найбольш давераныя дарадцы былі легалістамі, аддаючы перавагу прыхільнікам Шан Яна.Аднак, нягледзячы на стварэнне аўтакратычнай і цэнтралізаванай дзяржавы, імператар У прыняў прынцыпы канфуцыянства ў якасці дзяржаўнай філасофіі і этычнага кодэкса сваёй імперыі і заснаваў школу для навучання будучых адміністратараў канфуцыянскай класіцы.